Itsuki Tomonari'nin Amacı

"Herkesin işleri tıkırında gidiyor, değil mi?"

Çay Partisi başladığında, Tennoji-san ilk bu sözleri söyledi.

"Özellikle Tomonari-san. Son zamanlarda işleri bayağı büyüttüğünüzü duydum, değil mi?"

"Evet, doğru. Şimdi ürün yelpazesini genişletmek için farklı tedarikçilerle işbirliği yapıyorum. Malum olaydan bu yana, karşı taraftan teklifler yağmaya başladı..."

Gerçekten minnettarım.

Wedding Needs ile yapılan işbirliği sayesinde, düğün ve cenaze gibi özel günler için sunduğumuz hediyelikler de çeşitlendi. Bu sayede Tomonari Gift'in satışları sürekli yükselişte.

"Gerçekten de, sınıfta bile Tomonari'ye danışanların sayısı arttı."

"Aynen öyle. Benim bir arkadaşım da geçenlerde gidip danıştığını söylemişti."

Öyle mi?

O an fark etmemiştim ama, anlaşılan Asahi-san'ın arkadaşı da bana danışmış.

"Hıhıhı..."

"...Siz niye bu kadar gururlu bir ifade takınıyorsunuz ki?"

Hinako, 'Ne kadar da gurur verici!' dercesine, burnu havada bir ifade takınınca, Tennoji-san hemen lafa girdi.

Açıkçası, Hinako bana belgeler ve bilgiler paylaştı. Şimdiki konumuma gelmemde onun büyük payı olduğunu söylesem abartmış olmam.

Fakat o zamandan beri sıkça övgü aldığım için, ben de bir şeyi fark ettim.

Galiba ben, iyi iş ortaklarını seçme konusunda becerikliyim.

Verilerin ardındaki insan yüzlerini okumakta iyi olduğumu mu söylemeliyim? ...Açıkçası, mantığını tam olarak kavramış değilim ve bu tür bir sezgiye bel bağlamak ürkütücü. Bu yüzden yönetim eğitimime devam etmeyi düşünüyorum. Ama Takuma-san gibi, korkunç bir gözlem yeteneğiyle hayatta ustaca yol alan insanlar da var. Bu yüzden bu yeteneğimi kullanmam gerektiğine inanıyorum.

Ben bu akademideki herkesten daha gerideyim dersler konusunda.

O halde, elimdeki kartları olabildiğince iyi kullanmalıyım. Seçme lüksüm yok.

İçinde çay olan fincanı kaldırırken, yapmam gerekenleri gözden geçirdim.

"Son zamanlarda Tomonari-kun'a 'havalı' diyenler de çoğaldı, biliyor musun?"

"Ehh?"

İstemeden, çayı içmeden fincanı masaya bıraktım.

Şu an, şok edici bir söz duyduğumu sandım.

"Sanırım, pek tanınmayan bir yerden başlayıp bir anda zirveye tırmanmış olması, bu başarı hikayesini havalı gösteriyor, değil mi? ...Ah, 'tanınmayan' derken kötü bir anlamda söylemedim!"

"Onu anladım ama... Başarı hikayesi mi?"

Asahi-san, isimsiz bir yerden yükselmekten çok, beklenmedik bir sektörde başarıya ulaşmasının etkileyici olduğunu kastediyor olmalı.

Ancak, başarı hikayesi mi...

...Ben öyle basit bir hikayeden geçtiğimi hiç sanmıyorum.

Gerçekte, sürekli bir ip cambazlığıydı bu. Wedding Needs işbirliği yaptığı için şanslıydım, yoksa şirketim şimdi Suminoe-san'ın SIS'i tarafından yutulmuş olabilirdi. Ne zaman aklıma gelse, daha iyi bir yol olabileceği düşüncesi peşimi bırakmıyor.

"Ay, ben de arkadaşın olarak burnum havada. Konohana-san da öyle düşünüyor, değil mi?"

"Evet, doğru. Bir arkadaşın övülmesi gurur verici bir şeydir."

Peki o zaman az önce niye bacağıma tekme atıyorsun?

Acıyor, acıyor, acıyor... Yüz binlerce yenlik Kiko Akademisi üniforması kirlenecek.

"Şey, Tomonari-san'ın bu kadar ilkesiz olması yeni bir şey değil, değil mi?"

"Şey, Tennoji-san? Bana öyle dik dik bakmamanızı rica ediyorum..."

Tennoji-san, daha önce hiç görmediğim kadar soğuk bir bakışı bana dikmişti.

Güvenmiyor. Neden...?

Acaba o zamanki olayı hâlâ kafasına takıyor mu? İkimiz dans ederken, Hinako'nun ve Tennoji-san'ın şirketlerinden hangisini seçeceğimi sorduğunda ikisini de seçemediğimi.

"Ş-şey, Asahi. Ben? Benim hakkımda hiç mi bir şey yok?"

"Taisho-kun'un dedikodusu HİÇ Mİ HİÇ duyulmuyor!"

"O kadar vurgulamana gerek yoktu..."

Taisho ağlayacak gibi.

Asahi-san, biraz insaf et...

"Bu arada, hepiniz, herhangi bir görevde zorlanan var mı?"

Tennoji-san'ın sorusu üzerine, birbirimize baktık ama kimse ağzını açmadı.

"Görev, ha..."

Naruka, yavaşça, kısık bir sesle mırıldandı.

"Miyakojima-san. Bir derdiniz mi var?"

"Ah, hayır!? Öyle bir şey yok, hayır..."

Neden soru şeklinde?

Endişeyle gözlerini diken Hinako'ya, Naruka telaşla ve şaşkınlıkla başını iki yana salladı.

"Pekala, o zaman bugünlük dağılalım. ...Yönetim oyunu da bugünden itibaren ikinci yarıya giriyor. Dikkatimizi elden bırakmadan gayret edelim."

Tennoji-san'ın sözleri üzerine, hepimiz başımızı salladık.

Çay Partisi İttifakı'ndaki herkesin işleri yolunda gidiyor, iyi sonuçlar alıyor gibiydi.

Çay Partisi dağılınca, hepimiz kendi yollarımıza koyulduk.

Tennoji-san'ın sınıf arkadaşlarıyla bir toplantısı varmış. Bu yüzden tekrar okul binasına girdi. Taisho ve Asahi-san'ın ise araçları çoktan gelmişti, hızlı adımlarla okul kapısına yöneldiler.

"Üzgünüm. Benim de bu aradan sonra bir sınıf arkadaşıma danışmanlık yapmam gerekiyor, bu yüzden müsaadenizi isteyeceğim."

Naruka'dan böyle bir şey duyacağımı hiç beklemediğim için, neredeyse çantamı düşürecek kadar şaşırdım.

"Danışmanlık mı? Naruka mı?"

"K-kötü bir şey mi!?"

"Hayır, iyi. Çok iyi."

Sadece şaşırmıştım, kötü bir şey olduğunu zerre kadar düşünmüyordum.

"Naruka... ne kadar da büyümüşsün."

"Hıh, hıhıh! Evet, ben de gelişiyorum! ...Bu yüzden, o dedenin torununa bakar gibi bakmayı bırak artık."

Naruka, yüzünde karmaşık bir ifadeyle okul binasına doğru ilerledi.

---

Ben ve Hinako yalnız kaldık.

Bunun üzerine Hinako, dümdüz tuttuğu sırtını gevşetti ve kamburlaştı.

"Oh beee... Yoruldum..."

"Hop hop, henüz gevşemek için erken."

Gerçi etrafta başka öğrenci yok gibiydi ama, birisi görse Hinako'nun o kusursuz hanımefendi imajı yerle bir olurdu.

Biraz daha dayanması gerekiyordu. Hinako, tembel bir ifadeyle okul kapısına doğru yürümeye başladı.

"Ah, Konohana-san! Afedersiniz, size biraz danışabilir miyim?"

Hinako'nun yüzündeki ifade soldu. ...Ah, tam da rolünü bırakmasına az kalmıştı.

"...Ben mi reddedeyim?"

"Hayır... Reddetsem bile, oyun içinde mesaj atacaklar sadece. ...Gidiyorum."

"Anladım. Bitince bana haber ver."

Hinako'nun gözleri bomboştu.

Gerçekte, akademide bu tür danışmanlıkları reddettiğinde mesaj yağmuruna tutulma durumunu defalarca yaşadığı için, Hinako'nun kararı hızlı oldu.

Popüler olmak da zor. Son zamanlarda bana da çok danışılıyor ama, Hinako kadar değil.

"Dayan. Bu aradan sonra gizlice cips alıp gelirim."

"...Mmm!"

Bu tek söz işe yaramış olmalı ki, Hinako enerjisini geri kazandı ve ona seslenen öğrenciye doğru ilerledi.

Shizune-san bana "Onu beslemeyin" diye tembihlemişti ama, son zamanlarda pek yapmıyorum. Ara sıra bir şey olmaz herhalde.

Ama böyle olunca, ben boşta kaldım.

Hinako'ya seslenen öğrenci oldukça resmi bir tavırdaydı, bu yüzden işleri biraz zaman alacak gibiydi. En iyisi akademide biraz dolaşıp zaman geçireyim.

Kio Akademisi genişti. Ama bir dönemdir gidip gelince, öyle ya da böyle çoğu yere ayak basmış oldum. Kafe, saha, tenis kortu, kütüphane, spor salonu... Son zamanlarda hareketsiz kaldığım için bunu gidermek amacıyla, birçok yeri gezdim.

Son olarak okul binasının önünden geçerken, Naruka'yı gördüm.

"Naruka? Danışma bitti mi?"

"Evet. Beklediğimden daha erken bitti, o yüzden burada beni almalarını bekliyordum."

Onu almalarının biraz daha zaman alacağını söylemiş olmalıydı.

Ama Naruka boşta gibi görünmekten ziyade, biraz keyifsiz duruyordu.

"Aslında, erken bitti demekten çok, ben ona doğru düzgün danışmanlık yapamadım..."

"...Öyle mi?"

"Büyük bir şirketin yönetimi hakkında bilgi almak istediğini söyledi. Sadece ben de birçok şeyi sezgisel olarak yaptığım için iyi açıklayamadım. ...Karşı tarafa karşı mahcup oldum."

Bu dönemde şirketlerin ölçeği büyüdüğü için, bu değişime şaşıran öğrenciler de artıyordu. Naruka'ya danışan öğrenci de kesinlikle onlardan biriydi.

Ben de benzer danışma talepleri birkaç kez almıştım.

"Takmana gerek yok. Ben de sık sık öyle olurum."

"Ö-öyle mi?"

"Onlar da her şeye cevap vereceğini düşünmüyordur zaten. ...Bundan ziyade, ne ara sınıf arkadaşlarından bu kadar güvenilir biri oldun? Daha kısa bir süre önce sınıfa alışamadığını söylüyordun."

"A-ah. Oyun başladıktan sonra, bana çok kişi seslenmeye başladı. Şirketim iyi gittiği için bana püf noktalarını öğretmemi istiyorlar, sık sık söyleniyor bu."

Yönetim oyunu, öğrenciler arasındaki etkileşimi canlandırır.

Belki de mevcut ortam, Naruka'nın yeni arkadaşlar edinmesi için iyi bir fırsattı.

Böyle düşünürken, Naruka sırıtarak garip bir gülümseme takındı.

"Ne o suratın?"

"Yok canım... Yine de Itsuki'nin beni iyi gözlemlediğini düşünüyorum."

"E tabii, defalarca ağlayarak gelmiştin bana."

"Öğğ... E-evet, o da doğru."

Sevinçli görünen Naruka'nın hevesi kaçtı.

'Aslında, sadece o değil.

Defalarca ağlayarak bana geldiği için onu merak ettiğim doğruydu ama Naruka'yı merak etmemin başka bir nedeni daha vardı.

O da, spor müsabakalarının olduğu gün...

—Ben... sadece Itsuki!

O gün, Naruka bana söylemişti.

—Benim için özel olan tek kişi Itsuki! Sonsuza dek, sadece Itsuki!

O zamanki sözleri hâlâ kulağımda çınlıyordu.

Ben de Naruka'nın benim gibi rahatça konuşabileceği daha fazla arkadaş edinmesini umarak, ona "Bundan sonra da özel insanları artırabilirsen ne güzel olur" demiştim. Ama Naruka yarı ağlamaklı bir halde başını iki yana salladı. Bunun yanlış olduğunu, özel olanın sadece ben olduğumu söyledi.

...O zamandan beri, ister istemez aklıma takılıyordu.

Naruka ile baş başa kaldığımızda, o zamanki sözleri ara sıra zihnimden geçiyordu. 'Özel' derken ne demek istiyordu ki? Naruka sonuçta ne anlatmak istemişti?

Şimdilik, gereksiz yere hayal gücümü zorlarsam ortam gerginleşebilir diye, sözlerinin ötesinde bir anlam çıkarmamaya çalışıyordum. ...Gerçi Naruka'nın karakterini düşünürsek, çok derin bir anlamı olmayabilir. Naruka'nın şimdi edinmeye çalıştığı arkadaşlar ve ben de onun en yakın arkadaşı olduğum için, sadece bir arkadaş olmaktan farklı olduğumu söylemek istemiş olmalıydı.

Elbette, romantik bir anlamı olamazdı.

Olamaz... değil mi? Hayır, çünkü o Naruka...

'(...En azından şimdilik düşünmesem iyi olur.)'

Yüzleşmem gereken zaman, muhtemelen şimdi değildi.

Eğer ben tek taraflı olarak fazla düşünür ve aramızdaki ilişkiyi gerginleştirirsem, Naruka da zor durumda kalırdı. Yönetim oyunu da ikinci yarıya girmişken ve şimdi odaklanmam gerekirken, sorunları artırmamalıydım.

Üstelik... Naruka hâlâ bana çok güveniyordu.

Bu durumda ben ve Naruka'nın arası gerginleşirse, Naruka belki de güvenebileceği kimse kalmadığı için zor zamanlar geçirirdi.

Böyle düşününce... ileri gitmek zordu.

---

"Hm?"

Benim düşüncelerimi bir kenara bırakarak, Naruka bir şey görüp yaklaştı.

"Itsuki! Bir futbol topu var!"

"...Birisi kaldırmayı unutmuş olmalı."

Topu bulan Naruka, neşeyle bana baktı.

Keşke bu masum tavrını herkesin önünde de sergileyebilseydi...

"Pas!"

Top ayağımın dibine yuvarlandı.

Naruka'nın pası nazikti ve kontrol etmesi kolaydı. Kendi yeteneğini göstermek için değil, karşı tarafı düşünen bir güç ayarı yapabiliyordu.

Her zamanki gibi, sporda eli çabuktu.

Güçlü ve zayıf yönlerinin bu kadar belirgin olması nadir bir durumdu bence.

Şimdi sıra bendeydi, Naruka'ya pas verdim.

"Uzun zaman sonra topa vurdum."

"Kio Akademisi'nde birinci sınıfta futbol oynanır ama Itsuki bu yıl geldi."

Bu durumda, derste bir daha futbol oynamayacak mıydım?

Gerçi derste oynamasam da, böyle bir top olduğu sürece her zaman oynayabilirdim.

"Hadi, Itsuki!"

"Oho!"

Naruka topu bilerek havaya kaldırdığı için, göğsümle kontrol edip durdurdum.

Üniformam yine kirlenmiş olabilirdi. Sonra Shizune-san'dan azar işitecektim ama... Naruka'nın neşeli haline kapılıp, ben de çocukluğuma geri dönüverdim.

'Yine de Naruka ile böyle rahat bir ilişki sürdürmek en iyisi gibiydi.

En azından şimdilik böyle düşünüyordum.

"Az önce Çay Partisi'nde, Tennoji-san herkese bir sorunları olup olmadığını sormuştu, değil mi?"

Birkaç kez paslaştıktan sonra, Naruka konuşmaya başladı.

"O zaman, bir an için herkese sormayı düşündüm ama... Herkes ilk kez tanıştığı insanlarla nasıl bu kadar kendinden emin konuşabiliyor?"

"...Yani?"

Sorunun ne anlama geldiğini tam anlayamadığım için, topu geri atarken Naruka'ya baktım.

"Yönetim oyunu başladığından beri, ilk kez tanıştığım insanlarla konuşma fırsatım çok oldu. Itsuki sayesinde, o zamandan beri yavaş yavaş iyi anlaştığım insanlar arttı ama... İlk kez tanıştığım kişiler benden hâlâ sıkça korkuyor. Bu yüzden birkaç kez toplantılar ilerlemedi."

Yönetim oyunu sayesinde Naruka'nın şimdi ilk kez tanıştığı insanlarla konuşma fırsatları artmış olmalıydı. Bu yüzden yeni bir sorunla karşı karşıya gibiydi.

Belki de bu seferki toplantı da benzer bir şekilde başarısız olmuştu.

Yönetim oyununda gerçek hayattaki etkileşimler de önemliydi. Nitekim, Tomonari Gift ve Wedding Needs'in iş birliği yapabilmesinin nedeni de, benimle Ikuno'nun gerçek dünyadaki müzakereleriydi.

"Eğer ben daha kendimden emin olsaydım, yanlış anlaşılmalar kendiliğinden çözülürdü. Ama benden korkan birinin karşısında olunca, ben bile doğru düzgün konuşamaz hale geliyorum. O korkmuş gözleri görünce, birden zihnim bomboş oluyor."

Naruka daha önce, geçen yılki spor müsabakalarında herkes tarafından korkutulmasının kendisi için bir travma olduğunu söylemişti.

Ama şimdi duyduklarımdan emin oldum. Muhtemelen Naruka, travmasını henüz atlatamamıştı.

Gayet doğaldı. Ne de olsa Naruka neredeyse bir yıl boyunca sınıf arkadaşları tarafından korkutulmuştu. Bizim önümüzde neşeli bir tavır sergilese de, iğneler üzerinde oturmaya devam eden Naruka'nın olumsuz imajı öyle kolay kolay silinmezdi.

'Spor festivalinden sonra Naruka'nın kötü imajı bir ölçüde silinebildi ama... Naruka'nın kendisinin de daha fazla değişmesi gerekiyor galiba.'

İyi yönde bir değişim olmalıydı ama henüz yeterli değildi demek ki.

En azından kendisi ikna olmamıştı.

Ama bu konuda...

"…Sadece deneyimlemekten başka çare yok, değil mi?"

Çok kısa cevap verdiği için ekleme yaptı.

"Bunun için bir yönetim oyunu olduğunu düşünüyorum ben. Gelecekte, gerçek hayatta şimdiki gibi hatalar yapmamak için, bu fırsatta durmadan yönetim deneyimi biriktirmek. Bu oyunun amacı da bu zaten."

---

"…Gerçekten de. İşlerin yolunda gitmemesi, bir anlamda doğal bir şey mi yani?"

"Evet. Bu yüzden şimdi hata yapsan da olur gibi geliyor bana."

Böyle derken bile, kafamda daha somut bir tavsiye verip veremeyeceğimi düşünüyordum.

Ancak, ilk defa tanıştığı biriyle sohbetin garip olması, dürüst olmak gerekirse normal gibi de geliyordu.

Naruka da gelecekte büyük bir şirketin sorumluluğunu üstlenecek biriydi. Sıradan kalırsa olmazdı, bunu anlıyordum ama ne yazık ki ben kendim henüz o seviyeye ulaşamadığım için söyleyebileceğim bir şey yoktu.

"Naruka, nereyi hedefliyorsun?"

İstemsizce Naruka'ya sordum.

"Sadece oyundan bahsetmiyorum, nihayetinde nasıl bir insan olmak istiyorsun?"

"Hımm... O, o oldukça zor bir soru."

Bana da sorulsaydı bir süre düşünmeye devam ederdim gibi geliyordu.

Bu yüzden Naruka cevabı bulmakta zorlansa da, onu kesinlikle acele ettirmeye niyetim yoktu.

"Öyle ya, kendi seviyeme uygun olmayan bir hedef olduğunun farkındayım ama..."

Naruka çekinerek ve utangaçça söyledi.

"Nihayetinde yine de, Konohana-san ve Tennoji-san gibi insanlarla aynı seviyeye gelmek istiyorum..."

Temelde negatif olmasına rağmen, her şeye rağmen taviz vermemesi Naruka'nın iyi bir yanıydı.

Ve o hedef, benimkiyle de tamamen aynıydı.

"Hadi ikimiz de gayret edelim."

Benimle Naruka arasında başlangıç noktası yerle gök kadar farklıydı ama aynı hedefe sahip birinin yakında olması nedense sevindiriciydi.

'Öyle değil mi...'

'O ikisiyle aynı seviyeye gelmek istiyorum.'

Normalde o kadar yanlarında oluyorum. Kesinlikle Asahi-san bile, Taisho bile, içten içe aynı şeyi düşünüyordur.

---

İçimde bir motivasyonun coşarak yükseldiğini hissettiğimde, akıllı telefonum titredi.

Hinako'dan uygulama üzerinden "Bitti~" diye bir mesaj gelmişti.

"O zaman, ben artık döneyim."

"Anladım. Teşekkürler Itsuki, derdimi dinlediğin için."

"Pek bir faydam dokunmadı gibi geliyor ama."

"Hiç de öyle değil! Miyakojima ailesinin bir kaidesi var: 'Görüşmekten korkma.' Itsuki sayesinde bunu hatırlayabildim. …Ben de korkmadan insanlarla konuşmayı deneyeceğim!"

'Böyle bir aile kaidesi mi varmış...'

Okul kapısına yöneldi. …Ondan önce, bir kez arkasına baktım.

"Naruka, bunu söylemeli miyim diye düşündüm ama..."

Başını yana eğen Naruka'ya karşı bir mahcubiyet hissettim.

Sonradan Naruka'nın utanmaması için söylemeliydim herhalde.

"Şey... etekle pek bacaklarını kaldırmasan iyi olur diye düşünüyorum."

"Ha... Ah!?"

Naruka yüzü kıpkırmızı kesilerek eteğini tuttu.

Bir dahakine daha erken fark etmesini isterdim.

---