Uzlaşma Çayı

İlerleyen günlerde, Tomonari Hediye A.Ş.'nin tahsisli sermaye artırımında başarılı olduğu haberi yayımlandı. Taahhüt edenler Wedding Needs A.Ş. ve Ikuno'nun daha sonra tanıttığı güvenilir bir düğün sektörü devi olmak üzere toplam iki şirketti.

Bu sayede Tomonari Hediye, SIS'in ele geçirme girişimini durdurmayı başardı. Sermaye artırımını taahhüt eden iki şirket hisselerimizi elden çıkarmayacaklarına söz verdiği için, Suminoe-san'ın Tomonari Hediye üzerindeki yönetim kontrolü artık daha fazla artmayacak. Taahhüt eden iki şirketin Tomonari Hediye hisselerini satmayacağına dair sözü kesin olmasa da, bu sözü bozup Tomonari Hediye zarar görürse, iş ortaklığı yapan Wedding Needs de zarar göreceği için, şimdilik bir sorun olmayacaktır.

Akademiye gittiğimde, orada Suminoe-san'ı gördüm.

Suminoe-san çevresindeki öğrencilerden bakışları üzerine çekiyordu. Ben de aynı durumdaydım. Yönetim Oyununun gerçekliğe etkisi ölçülemezdi.

Benim ve Suminoe-san'ın ele geçirme krizi, muhtemelen bu Yönetim Oyununda şu ana kadarki en büyük olay oldu. İlk kez karşılaştığım Ikuno bile biliyordu ve bu olayın sonucunu da herkes biliyordur.

"Suminoe-san."

Sınıfa doğru giden Suminoe-san'a seslendim.

"Ah, Tomonari-san. Hakaretler yağdırmaya mı geldiniz?"

"Yapmam öyle bir şey."

Birbirimize düşmanca bakıştığımız ilişki artık bitti. Öyle bir şey yapmak istemem. …Hayır, bu olay henüz bitmemiş olsa bile hakaret etmeye niyetim yoktu zaten.

Gerçi Suminoe-san ile düşman olduk ama, ben ona karşı kötü hisler beslemiyordum.

"Sektörün en büyüğü olmayı hedefliyorsanız, öyle zorlayıcı yöntemler kullanmak da gerekebilir diye düşünüyorum. Bir fonu satın almak gibi bir fikir benim aklıma gelmemişti zaten... Bu sefer Suminoe-san'dan çok şey öğrendim."

"…Siz fazla iyi niyetlisiniz."

Suminoe-san hafifçe iç çekti.

"Tomonari Hediye'nin hisselerini artık toplamayacağım. Ele geçirme zor görünüyor ve daha fazla para harcamanın zarar olacağına karar verdim."

"…Öyle mi?"

Bu iyi oldu.

Bundan sonraki mücadele kesinlikle bataklığa dönerdi. Birbirimizin ayağını çekerken rakip şirketler tarafından yutulma riski de vardı ve buranın doğru zaman olduğuna karar vermesi sevindiriciydi.

"Suminoe-san. Uygunsa bugün okul çıkışı, bir çay partisi yapalım mı?"

"Efendim?"

Benim teklifime, Suminoe-san içten içe şaşkın bir ifade takındı.

"Olay çözüldü ve bundan sonra dostane ilişkiler kurabilirsek iyi olur diye düşündüm."

"…Anladım."

Suminoe-san benim niyetimi anlamış gibi başını salladı ama,

"Ama siz, kurumsal müşterilere yönelik e-ticarete başlayacaksınız, değil mi?"

"O konuda taviz vermeye niyetim yok."

Bundan sonra, hediye pazarındaki kurumsal e-ticaret hizmetleri konusunda bizim tarafımız kazanacaktır.

Tomonari Hediye, Wedding Needs ile olan ortaklığı vesilesiyle, törensel hediyeleri daha ciddi bir şekilde ele almayı planlıyor. Wedding Needs ile ortaklık gibi bir başarım varsa, düğün sektörü elbette, diğer sektörlerle de bağlantılar beklenebilir.

Ben Tomonari Hediye'yi daha büyük bir şirket yapmak istiyorum.

Bu yüzden burada durmaya niyetim yoktu.

"…Çay partisine katılırım. Kaybedenler kazananın taleplerini kabul ederler, değil mi?"

"O kadar da bir kazanma-kaybetme durumu yok ki…"

"Nereden bakılırsa bakılsın sizin kazandığınız açık."

Suminoe-san hafifçe gülümsedi.

Neyse, kendisi bu yüzden üzülmüyorsa sorun değil.

"O zaman okul çıkışı, kafede buluşalım."

"Anlaşıldı."

"Bu arada, çay partisine Ten'nōji-san'ı da çağırdım."

"…Acil bir işim olduğunu hatırladım, bu yüzden bugün gelemeyeceğim."

"Sorun değil. Birlikte gidelim."

"H-hayır, istemem… Gerginlikten ölürüm…!"

Aniden Suminoe-san'ın yüzü bembeyaz oldu.

"Daha önce normal konuşabiliyordunuz, değil mi?"

"Blöftü o!"

"Bunu bu kadar açıkça söyleyince…"

Gerçekten bu kişi, Ten'nōji-san söz konusu olduğunda başka birine dönüşüyor…

Çaresiz bir ifadeyle kıyafetimi tutan Suminoe-san, ancak orada aklına bir şey gelmiş gibi bakışlarını indirdi ve derin düşüncelere daldı.

"…Yine de, gideceğim."

Suminoe-san küçük bir sesle dedi.

"Ten'nōji-sama'ya özür dilemem gerektiği için."

---

Okul çıkışı.

Ben ve Suminoe-san her zamanki kafede garsona içecek sipariş ederken, Ten'nōji-san masaya yaklaştı.

"Sizi beklettim."

"Hayır, biz de şimdi geldik."

Ten'nōji-san da hemen çay sipariş etti.

—Aslında, bugün Çay Partisi İttifakı'nın herkesiyle toplanacaktık.

Ama bu sefer Suminoe-san ile tekrar konuşmak istediğim için, burayı öncelikli tuttum. Ten'nōji-san da bizim duygularımızı anlamış olacak ki, önceden onay vermişti.

Bir süre sonra üç kişilik içecekler getirildi.

Ten'nōji-san çay dolu bardağı ağzına kadar kaldırdı.

"Buradaki çay da fena değilmiş."

Kendi kendine konuşan Ten'nōji-san'ı görünce, Suminoe-san çekingen bir şekilde konuşmaya başladı.

"…Şey."

Suminoe-san, bana ve Ten'nōji-san'a baktı.

"Geçen seferki sözlerimi geri alıyorum. …Tomonari-san'ın Ten'nōji-san'ı yoldan çıkardığı yanlıştı."

Suminoe-san derince başını eğdi. Ten'nōji-san ona dosdoğru baktı ve,

"Sizin özrünüzü kesinlikle kabul ettim."

Ten'nōji-san Suminoe-san'ı affetti.

Suminoe-san için bu, bir kapanış yapmak için bir özürdü. Yönetim Oyunu öğrenciler arası rekabeti de öngördüğü için, Tomonari Hediye ile SIS'in çekişmesi konusunda kınanacak bir şey yoktu. Sadece, Suminoe-san oraya sadece birazcık, oyunun sınırlarını aşan bir anlaşmazlık getirmişti.

Bunu halletmezse, bu olayın bittiği söylenemezdi.

Bu yüzden Suminoe-san özür diledi. …Düzgünce herkesle barışmak için.

"Ben artık kızgın değilim. …Sadece merak ediyorum, Suminoe-san, neden benim Tomonari-san yüzünden yoldan çıktığımı düşünüyordunuz?"

"O şey…"

Suminoe-san cevap vermekte zorlanıyormuş gibi karmaşık bir ifade takındı.

Ama sonuçta, onu anlatmazsa gerçek anlamda dargınlık ortadan kalkmazdı. Bu yüzden ben, Suminoe-san'ın yerine konuşmaya başladım.

"Suminoe-san, Ten'nōji-san'a çok saygı duyuyor."

"D-durun—!"

Suminoe-san yüzü solmuş bir şekilde bana baktı.

Konuşma henüz bitmediği için, mümkünse sessizce dinlemesini isterdim.

"Tam da bu yüzden, Ten'nōji-san'ın değişimine şaşırmış gibiydi. …Suminoe-san da kendi çapında, Ten'nōji-san için endişeleniyordu diye düşünüyorum."

Suminoe-san'ın Ten'nōji-san'a delicesine aşık olduğunu açıklayacak değilim. O kadar açıklama yapmaya gerek kalmadan, şimdikiyle yeterince anlaşılmıştır.

Konuşmayı dinleyen Ten'nōji-san, kendi içinde mantığa oturmuş olacak ki, derince başını salladı ve,

"Suminoe-san. Aslında ben, son zamanlarda notlarım giderek yükseliyor."

Ten'nōji-san'ın bu son durum raporunu dinleyince, Suminoe-san gözlerini kocaman açtı.

"Şimdiye kadar, herkesin kabul ettiği üzere oldukça çileciydim ama farkında olmadan stres biriktirmiş olmalıyım. Sonuçta ben de insanım. Hedeflerim uğruna her türlü zorluğa dayanabileceğimi sanıyordum ama anlaşılan öyle değilmiş."

Gerçekten de, önceki Ten'nōji-san çileciydi. İçinde biriktirdiği stresi kimseye açmayan biriydi.

"Detayları atlıyorum ama Tomonari-san sayesinde hayatımda büyük bir ferahlık oluştu. Sonuç olarak, kendi zayıflıklarımla yüzleşebildim ve rahatça çabalayabildim. Bu yüzden benim için Tomonari-san bir kurtarıcıdır."

'Evlilik teklifini reddettiği konudan bahsediyor olmalı. Kurtarıcı denmesi utanç verici olsa da, o zaman Ten'nōji-san'ı durdurduğuma bir kez daha sevindim. Eğer evlilik teklifi kabul edilmiş olsaydı, Ten'nōji-san Gikō Akademisi'nden ayrılmış olacaktı ve şimdiye kadar aramızdan kaybolmuş olurdu.'

"Ayrıca, Suminoe-san bilmiyor olabilir ama ben bu Yönetim Oyunu aracılığıyla Öğrenci Konseyi'ni hedefliyorum."

"...Öyle mi?"

"Evet. Bu yüzden hırsımı kaybettiğimi sanmayın."

Ten'nōji-san değişmiş olsa da, gevşemiş değildi. Bunu ben de iyi biliyordum.

"Bu arada, Tomonari-san da hedefliyor."

"Ha..."

"Böyle görünse de, oldukça hırslı biri, değil mi?"

Suminoe-san bana dikkatle baktı. Acı acı gülümsedim.

"Layık olmadığımın farkındayım ama Ten'nōji-san'ın dediği gibi, ben de Öğrenci Konseyi'ni hedefliyorum."

'Hâlâ, her dile getirdiğimde kalp atış hızımı artıran yüksek bir hedefti. Ama tükürdüğümü yalamam. Yaz tatilinin sonunda eski sınıf arkadaşlarımla konuşup geri dönülmez bir kararlılık edinmiştim. Artık geri adım atsam da elden bir şey gelmez noktasına geldim.'

"Layık olmamak... Eskiden ben olsam başımı sallardım ama şimdi öyle düşünmüyorum." Suminoe-san ciddi bir ifadeyle söyledi.

"Etrafınıza bakın."

'Etraf mı? Niyetini anlamadım ama dendiği gibi etrafa baktım. Yönetim Oyunu başladığından beri kafe daha da kalabalıklaşmıştı. Herkesin insanlarla sakin bir şekilde konuşabileceği bir yer istediği belliydi. Böyle bir kafede toplanan öğrenciler, bize doğru ara sıra bakıyorlardı. Ten'nōji Grubu'nun genç hanımı Ten'nōji-san'ın veya büyük bir IT şirketinin genç hanımı Suminoe-san'ın dikkat çekmesi anlaşılır bir şeydi ama... Eğer kendimi fazla abartmıyorsam, en çok bana bakıldığını hissediyordum.'

"Bu satın alma olayı tüm akademinin dikkatini çekmişti. İşte bu yüzden, bu olayın galibi olarak siz, şimdi tüm akademi tarafından yeteneğinizle tanınıyorsunuz. ...Açıkça çok daha üst düzey bir şirket tarafından meydan okunmasına rağmen, bunu ustaca savuşturmayı başaran yetenekli bir yönetici olarak."

'Böyle mi düşünülüyormuşum... Garip bir utanç hissi vardı ama bu sefer sevinç ağır bastı. Hinako'ların yanında layık bir insan olmak isteyen benim için, bu değerlendirme en çok istediğim şeydi. ...Şimdiye kadarkinden farklı bir bakış kalitesiydi. Bu kesinlikle bir kibir değildi. —Şimdi, herkes tarafından saygı görüyordum. Eşit bir rakip olarak değil, daha üstün bir rakip olarak tanınıyordum.'

"..." Duygulara kapılmıştım, masanın altında yumruğumu sıktım.

"Bir şey mi oldu, Tomonari-san?"

"Hayır... Böyle takdir edilmek beni mutlu etti."

"Şimdi mi farkına vardınız?" Suminoe-san acı acı gülümsedi.

"Ten'nōji-san'ın Tomonari-san ile birlikte olma nedenini anladım. ...İkiniz, omuz omuza vererek birbirinizi teşvik ediyorsunuz, değil mi?"

"Evet! Aynen öyle!" Ten'nōji-san gururlu bir şekilde söyledi.

Böyle bir Ten'nōji-san'ı gören Suminoe-san ise...

"...Kıskanıyorum." Zayıf, rüzgarda kaybolacak kadar kısık bir sesle mırıldandı.

Ancak Ten'nōji-san o sesi kaçırmadı.

"Aa, sizinle de aynı ilişkiyi kurabileceğimizi düşünüyorum."

"Ha..."

"Bu satın alma olayı, konumları bir kenara bırakırsak çok ilginçti. ...Gerçekten de insanları tanıma yeteneğimde yanılmıyorum." Ten'nōji-san "Hıh," diye gururla söyledi.

"Yönetim Oyunu henüz yarı yolda. Hatta bundan sonra beni yenmek niyetiyle de gelebilirsiniz, sorun değil."

"Bö-böyle korkunç bir şey..."

"Ah, bir türlü anlamıyorsunuz, değil mi?" Ten'nōji-san nazikçe gülümsedi.

"Sizinle de karşılıklı olarak gelişmek istediğimi söylüyorum."

"—" Suminoe-san, böyle bir şey söyleneceğini olamaz ki düşünmemişti, ağzı açık kalmış bir halde donakaldı.

Böyle bir Suminoe-san'ı gören Ten'nōji-san, memnun bir ifadeyle ayağa kalktı.

"O zaman ben artık affedersiniz. ...İkinizden ilham aldığım için, bugün bir sürü toplantı randevum var." Bunu söyleyerek Ten'nōji-san kafeden ayrıldı.

Aynı anda, cebimdeki akıllı telefonum titredi. Donakalmış Suminoe-san'a kısaca başımı salladıktan sonra, gelen aramayı yanıtladım.

"Kolay gelsin, Itsuki-san."

"Shizune-san... Ne oldu?"

"Bugün ne zaman döneceğinizi öğrenmek istemiştim."

'Doğru ya, ne zaman döneceğimi henüz bildirmemiştim. Ne yapmalıyım, işim bitti ama...'

"Itsuki... Bugün, kutlama var." Hinako'nun sesi duyuldu. Shizune-san ile birlikteymiş gibi görünüyordu.

"Kutlama mı?"

"Hımm. ...Itsuki'nin zafer kutlaması."

'Öyle miydi. Madem böyle bir etkinlik düşünmüşler, bugün artık eve döneyim.'

"Hemen dönüyorum."

"Anlaşıldı. Arabayı yakında bekletiyorum, akademiye yönlendiririm."

Beklendiği gibi, Shizune-san. Çok becerikli. Konuşma bitti, çantam bir elimde ayağa kalktım.

"O zaman, Suminoe-san. Ben de bugünlük affedersiniz." Kısaca vedalaşıp gitmeyi düşünüyordum ama...

"...Suminoe-san?" Tepki yoktu. Az önceye kadar sessizdi, bir şey mi olmuştu acaba? Yaklaşıp yüzüne baktığımda...

"Ö-ölmüş mü...?!"

"...Ölmedim." Tamamen tükenmiş olan Suminoe-san, zayıf bir sesle cevap verdi.

Ten'nōji-san tarafından yeteneğinin takdir edilmesi onu çok sevindirmiş olmalıydı, Suminoe-san'ın zihinsel gücü birçok açıdan sınıra dayanmış gibiydi.

"...Sonuçta, beni sonuna kadar hiç suçlamadınız." Suminoe-san hafifçe gözlerini kaçırarak söyledi.

"Etrafınıza insanların toplanma nedenini... çok iyi anladım. Dürüst ve gayretli olduğunuz için herkes sizi desteklemek istiyor, değil mi?" Suminoe-san bir şekilde ferahlamış bir ifadeyle söyledi. Sanki bir yenilgi ilanı yapıyormuş gibiydi. Eğer öyleyse, başımı sallayamazdım.

"Bence bu, Suminoe-san için de geçerli." Gözleri fal taşı gibi açılan Suminoe-san'a, devam ettim.

"Satın alma girişimi olduğunda, SIS Şirketi hakkında araştırma yaptım. Ve fark ettim ki, performansı sürekli yükseliyordu... Suminoe-san'ın da çok çalıştığını anladım. Bunu düşündüğümde, onu suçlama hissi gelmediği gibi, aksine benim de motivasyonum arttı diyebilirim..."

Sonuç böyle oldu belki ama aslında Suminoe-san vesilesiyle işletmeyi daha da ciddiyetle öğrendim.

Şirketin satın alınabileceği kriz hissi elbette vardı. Ama bundan da öte, Suminoe-san'ın çabalarının izlerini gördüğüm için ben de gayret etmeliyim diye düşündüm.

—O kadar Başarım elde etmek için bir gecelik çaba yeterli olamazdı. Suminoe-san her zaman işletme çalışıyormuş demek.

—Şey, yani...

Bir fonun satın alması, şirketin çok fazla imkanı olmadan yapılamazdı. Bu imkanı yaratan Suminoe-san'ın ustalığını takdir etmekten başka çare yok.

Tennoji-san geçen yıl Suminoe-san'ın Yeteneğini fark edip ona teklif götürdüğünü söylemişti. İyi düşününce, Suminoe-san o zamandan beri çabalıyordu demek ki. Doğuştan gelen bir yeteneği olabilir ama o Hinako bile istemeye istemeye de olsa her gün ders çalışıyor. Akademi içinde Hinako ile aynı seviyede notlara sahip Suminoe-san'ın çabasını ihmal etmiş olması imkansız. Suminoe-san o zamanki kendini "hedefsiz günler geçiriyordu" diye tanımlamıştı ama yine de yapması gerekenleri yapıyordu.

Dürüst, gayretli, herkesin desteklemek isteyeceği biri...

Bu Suminoe-san'dı.

—Bir yıl önce Tennoji-san'ın Suminoe-san'a neden teklif götürdüğünü anladım. Suminoe-san çalışkan biriymiş demek.

Bu sayede ben de iyi etkilendim sanırım.

Benim bu hislerimi duyduğunda, Suminoe-san ise...

—...Suminoe-san?

Yine yanıt vermedi.

Ama bu sefer tamamen tükenmiş gibi değil, kulaklarına kadar kıpkırmızı kesilmişti—

—B-ben... Senin gibi birine kandırılmam!

Kandırma niyetim yoktu ama...

Kıpkırmızı yüzüyle bunu söyleyen Suminoe-san'ı görünce, ben sadece acı acı gülümseyebildim.

---