Karuizawa'da Hanımefendiler

"Ne, aynı otelde mi kalacağız?"

Karuizawa'ya doğru arabayla ilerlerken, Şizune Hanım'a tekrar sordum.

"Evet, öyle planlıyoruz. Bir sorun mu var?"

"Hayır, sadece Hinako ve diğerlerinin bir villa kullanacağını sanmıştım..."

Bu sefer otelde kalacağım bana önceden söylenmişti ama Hinako'ların başka bir yerde konaklayacağını düşünüyordum. Ne de olsa Karuizawa'daydık. Zenginler ve Karuizawa kelimeleri yan yana gelince akla ister istemez villa geliyordu. Eminim bu sadece benim düşüncem değildi.

"Başlangıçta öyle düşünmüştük ama hanımefendi..."

Şizune Hanım, Hinako'ya şöyle bir baktı.

Zaten uykulu görünen Hinako, yavaşça konuştu.

"Villalar... sıktı."

"Durum böyle olunca otelde kalmaya karar verdik. Hanımefendi bizden daha lüks bir odada kalacak olsa da otel aynı olacak."

Villalar da sıkıcı olabiliyormuş demek...

"Bu arada, bu yaz kursuna Tennoji Hanım ve Miyajima Hanım da katılacak gibi görünüyor."

"Öyle mi?"

Yaz kursunu Naruka'dan öğrendiğim için onun katılacağını biliyordum ama Tennoji Hanım'ın da geleceği ilk defa duyduğum bir şeydi. Tanıdık yüzlerin olacağını öğrenince içim rahatladı. Beklediğimden daha hareketli bir yaz kursu olacak gibiydi.

"Hinako geçen yıl da yaz kursuna katılmış mıydı?"

"Hayır, Karuizawa'ya defalarca gelmiş olsa da yaz kursuna ilk kez katılıyor."

Şizune Hanım, önüne bakarak cevap verdi.

"Bu yaz kursu, Kioh Akademisi'nin düzenlediği, üst düzey eğitim imkanı sunan harika bir etkinlik. Ancak hanımefendinin oyunculuktan kaynaklanan yorgunluğu da olduğu için evde ders çalışıyordu. Son zamanlarda sağlığı iyi olduğu için Kagon Bey, bu gidişle katılmasına izin verdi. Otelde kalabilmemiz de bu sayede oldu."

"Doğru ya, Hinako'nun son zamanlarda ateşi çıkmıyor."

"Doktorlar bile şaşırmıştı. Psikolojik kaynaklı bir ateş olsa da bu kadar ani bir iyileşme nadir görülen bir durummuş. Sanırım iyi bir sığınak bulduğunun kanıtı bu."

Hinako'ya şöyle bir baktığımda çoktan uykuya dalmıştı. Klima sayesinde hava serinleyip rahat bir sıcaklığa geldiği için gevşemiş olmalıydı.

"Mmm... İtsuki'yle gezi... hıhıhı..."

Hinako, ağzından salyalar akarak, uykusunda konuşuyordu.

Hinako'nun başını usulca okşadım.

Gerçekten Hinako için bir sığınak olabiliyor muydum? Bunu hissetmek kolay değildi ama hissetmesem de olurdu belki. Hissetsem de hissetmesem de, ben Hinako için elimden gelenin en iyisini yapacaktım.

"Gerçi biraz geç oldu ama İtsuki Bey, yaz kursu öneriniz için teşekkür ederim."

"Rica ederim, ben de Naruka'yla konuşurken tesadüfen duymuştum sadece."

Bu yaz kursuna katılımı ben önermiştim. Daha doğrusu, Naruka'nın annesinden kursun varlığını duymuş ve konuyu şöyle bir açmıştım ama bu, Hinako ve diğerlerinin de katılmasının başlangıcı olmuştu. Benim sözüm sayesinde herkesin uzak bir yere gitmiş olması, kendimi Konohana ailesinin bir üyesi gibi hissetmeme neden oldu ve bu beni sevindirdi. Gerçi böyle kibirli bir düşünceyi içimde tutsam da dışarı vurmazdım.

O sırada telefonum kısa bir titreşimle sarsıldı.

Bir mesaj gelmişti.

Taisho Katsuya: Yaşasın! Dağlar!

Taisho, yemyeşil bir dağın fotoğrafını paylaşmıştı. Kendi fotoğrafını çekmiş olmalıydı. Taisho'nun neşeli gülümsemesi görünüyordu. Hemen ikinci bir mesaj daha geldi.

Taisho Katsuya: Şu an şirketimizin gezisine katıldım ve dağ tırmanışı yapıyorum! Çok eğlenceli!

Ne güzel.

"Eğleniyor olmanıza sevindim, kıskandım doğrusu," diye cevap yazdım.

Mesajı gönderdiğim anda başka birinden daha mesaj geldi.

Asahi Karen: Yaşasın! Deniz!

Asahi Hanım, pırıl pırıl parlayan denizin bir fotoğrafını paylaşmıştı.

...O ikisi gerçekten çok iyi anlaşıyorlardı.

Sanki sözleşmiş gibi gelen bu mesajların zamanlamasına istemsizce güldüm. Böyle düşünürken, Asahi Hanım'dan ikinci bir mesaj daha geldi.

Asahi Karen: Bak bu mayoya! Biraz seksi ve hoş değil mi?

"Püf!?"

İstemsizce gözlerimi ekrandan kaçırdım. Sadece bir an görmüş olsam da görüntü göz kapaklarımın arkasına kazınmıştı. Açık mavi bir bikini giymiş Asahi Hanım, mayosunun askısını hafifçe indirmiş, baştan çıkarıcı bir gülümsemeyle kendi fotoğrafını çekmişti.

O kadın, gerçekten de ne kadar savunmasızdı, ne diyeyim...

"Ne oldu İtsuki Bey?"

"H-hayır, hiçbir şey..."

Şaşkın görünen Şizune Hanım'ı bir şekilde atlatmaya çalıştım.

"İtsuki... mayolu kızlara bakıp keyiflenmiş."

"Hinako!?"

Biraz önce uyuyor olması gereken Hinako, doğrudan bana bakıyordu. Ne zamanlamayla uyanmıştı böyle...

"...İtsuki Bey'in de bir erkek olduğunu ve bu tür şeylerden hoşlandığını anlıyorum ama en azından yer ve zaman seçseniz olmaz mıydı?"

"Hayır! Arkadaşımdan geldi!"

Bu, benim için de ani bir darbeydi. Ne olur beni suçlamayın.

"Her gece benim mayolarıma bakıyorsun oysa..."

"H-hey!"

Doğruydu ama oldukça tehlikeli bir açıklamaydı bu, yüzüm kasıldı. Araba bir an sallandı. Şoförün şiddetli tedirginliği hissediliyordu.

"...Sadece bir tane olursa, olur."

"Ha?"

"Bir dahaki sefere... fotoğraf çekmene izin veririm."

Hinako, yanakları hafifçe kızararak söyledi.

O an, mantığıma karşı içgüdülerim ağır bastı. Hangi pozları çekecektim acaba... Kafamda birbiri ardına hayaller canlanıyordu. Hızla başımı sallayarak kötü düşünceleri kovdum.

Az kalsın...

"İtsuki Bey. Anladığınızı varsayıyorum ama..."

"E-evet. Merak etmeyin. Anladım."

Elbette öyle bir şey yapmam, o yüzden rahat olun...

Neyse, Taisho ve Asahi Hanım'ın da yaz tatillerinin tadını çıkarıyor olması sevindiriciydi. Ama Asahi Hanım'ı sonra uyarmalıydım.

"Ama deniz mi..."

Asahi Hanım'a "Hoş görünüyor," diye sıradan bir mesaj gönderen ben, konuyu değiştirmek için kısık sesle mırıldandım.

"İtsuki... denize gitmek ister misin?"

"Hayır, sadece uzun zamandır gitmediğimi düşündüm..."

Yalandı. Dürüst olmak gerekirse gitmek istiyordum. Benim bu düşüncemi anlamış gibi, Hinako biraz düşündü ve...

"Şizune... denize gidebilir miyiz?"

"Deniz mi? Bu yıl Kagon Bey misafirlerini özel plaja davet edeceğini söylemişti, o yüzden biraz zor olabilir."

Konohana Grubu işte. Özel plajları bile varmış.

"Halk plajına gitmek Karuizawa'dan da mümkün ama hanımefendi, deniz sıcaktan dolayı pek hoşunuza gitmezdi, değil mi?"

Yola çıkmadan önceki halini düşününce, evet, pek sevmezdi. Ancak...

"İtsuki'yle birlikteyse... gitmek isterim."

"Anlaşıldı. O zaman değerlendirelim."

Şizune Hanım, Hinako'nun bu tür sözlerine son zamanlarda alışmış olmalıydı, hemen cevap verdi. Ama ben henüz alışamamıştım. Hala ne kadar da tatlı şeyler söylüyordu...

Beklenmedik bir şekilde hissettiğim bu şaşkınlığı, bakışlarımı kaçırarak gizledim.

Araba otoparka yanaştı.

Bundan sonra ilk olarak otelin resepsiyonunda kayıt yaptıracaktık ama... öncesinde yapmam gereken bir şey vardı.

Bir süre otelin resepsiyonunun önünde bekledikten sonra siyah bir araba durdu. İçinden Hinako ve Şizune Hanım çıktı.

"A-a, Konohana Hanım değil mi bu?"

"Aaa, Tomonari Bey. Ne tesadüf!"

"Evet, öyle. Şey... isterseniz birlikte hareket edelim mi?"

"Evet, seve seve."

Hanımefendi moduna giren Hinako, "Üfufu," diye zarifçe gülümsedi. Okula giderken olduğu gibiydi. Hinako ile aynı konakta yaşadığımızın asla ortaya çıkmaması gerektiği için yolda ayrı arabalara binmiş, resepsiyonda buluşmaya karar vermiştik. Böylece dışarıdan bakanlar, bu otelde tesadüfen karşılaştığımızı düşünecekti.

Ne kadar da yapmacık bir durumdu bu...

İçimde dönüp duran karmaşık duyguları bastırdım.

Arabadan indiğimizde önümüzde, dağ yamacına kurulmuş, klasik ve sakin bir atmosfere sahip otel uzanıyordu.

"Vay canına... ne kadar da geniş."

"Karuizawa'daki tüm oteller manzarayı bozmamaya özen gösterir ve farklı konseptleriyle de ilgi çekicidir. Arada sırada villa dışında bir yerde kalmak da iyi oluyor doğrusu."

Şimdi düşününce, yolda hiç yüksek bina görmediğimi fark ettim. Lüks otel denince akla şehir merkezindeki gökdelenler gelse de Karuizawa'daki otellerin hepsi doğayla uyumu ön planda tutuyor, eski ama karakterli bir dış görünüme sahipti. Eski derken, iç mekanları o kadar temiz ve güzeldi ki, Konohana ailesinin konağındaki odalardan hiç de aşağı kalır yanı yoktu. Resepsiyonda ise zarif desenlerle işlenmiş antika mobilyalar duruyordu.

"Biraz burada bekleyin lütfen. İşlemleri halledip geliyorum."

Şizune Hanım, bankoya doğru ilerledi. İşlemleri beklerken, meraklı bakışların hedefi olduk.

"Bakın, Konohana Hanım!"

"Bu otelde kaldığına göre, bu yıl yaz kursuna katılacak mı acaba?"

Kioh Akademisi'nin düzenlediği bir yaz kursu olduğu için akademiden katılım oldukça fazlaydı. Daha önce hiç katılmamış olan Hinako'nun burada olması da dikkat çekiyordu.

"Beklettiğim için özür dilerim."

Şizune Hanım geri geldi. Elinde iki kart anahtar vardı.

"Bu otelde üç farklı misafir odası derecesi bulunuyor ve her birinin konumu farklı. Buradaki ana bina tek yıldızlı, biraz yokuş yukarıda olan bina iki yıldızlı ve onun da daha yukarısındaki bina üç yıldızlıymış. Hanımefendi ve ben üç yıldızlıda, İtsuki Bey ise iki yıldızlıda kalacak."

"İki yıldızlı mı? Tek yıldızlı değil mi?"

Şizune Hanım, hizmetçi olarak Hinako'nun yanında bulunacaktı. İki kart anahtar olması, Hinako ve Şizune Hanım'ın aynı odada kalacağı anlamına geliyordu. Başkalarının gözü önünde Hinako'yla aynı odada kalamazdım. Bu durumda en ucuz odada kalacağımı düşünüyordum ama...

"Bakıcının, hanımefendiye mümkün olduğunca yakın bir odada olması daha iyi olacaktır."

Haklıydı. Konum gereği, beklediğimden bir üst seviye odada kalacaktım.

"Fark ettiğiniz gibi, bu otelde Kioh Akademisi'nden bazı öğrenciler de kalıyor. Bizden ayrı olsanız bile, uygunsuz bir davranışta bulunmamaya özen gösterin."

"Anlaşıldı."

"...Gerçi son zamanlarda size güvenim tam olduğu için sorun olacağını sanmıyorum."

Bu güven, içtenlikle hoşuma gitmişti. Aslında ben de bu tür bir gerginlik hissetmiyordum pek. Konohana ailesinin konağında bakıcı olarak yaşamaya başlayalı neredeyse dört ay olmuştu. Kioh Akademisi'ndeki günler ve sosyeteye girme deneyimi, adım adım özgüvenimi şekillendiriyordu.

"O zaman İtsuki Bey, eşyalarınızı bıraktıktan sonra tekrar burada, resepsiyonda buluşalım. Yaz kursunun yapılacağı yerde kayıt işlemlerini tamamlamamız gerekiyor."

"Peki."

Yavaşça yokuş yukarı ilerlemeye devam ettiğimizde bir yol ayrımına geldik.

"İtsuki... sonra senin odaya da gelirim."

"Tamam."

Odalarımız ayrı olduğuna göre, tanıdık veya arkadaş odasına gitmek kimseye garip gelmezdi. Başımı salladığımda, Hinako'nun gözleri hafifçe büyüdü.

"Hinako?"

"Böyle bir şey... ilk defa oluyor, o yüzden biraz eğlenceli."

Oyunculuk yaparken asla göremeyeceğim o yumuşacık gülümsemeyle Hinako arkasını döndü. Tepedeki üç yıldızlı odaya doğru giden Hinako'nun arkasından baktım.

Şimdi düşününce, Hinako bugüne kadar sıkıntılı günler geçirmişti. Şizune Hanım da Hinako'nun sağlığı düzeldiği için yaz kursuna katılmasına izin verildiğini söylemişti. Muhtemelen önceki uzun tatillerinde sadece konakta dinleniyordu. Yakın arkadaşlarıyla bir gezi. Hinako bu yaz kursunu böyle görüyordu anlaşılan.

"...Ben de eğleneyim bari."

Elbette derslere de sıkı çalışacaktım ama madem Karuizawa'daydık, Hinako'yla birlikte eğlenmeliydim. Benim de neredeyse hiç seyahat deneyimim yoktu. Hinako'nun ne hissettiğini çok iyi anlıyordum.

(Hmm?)

O sırada aniden bir yerden bakış hissettim. Arkamı döndüm ama birkaç benzer otel müşterisinden başka bir şey göremedim, bakışın sahibini anlayamadım. Kuruntu muydu? Böyle düşünerek odaya girdim.

"Vay canına... harika bir oda."

Mermer döşeli antrede ayakkabılarımı çıkardım, ayaklarımın dibindeki terlikleri giyip yumuşak halının üzerinde yürüdüm. Yatak odası ve oturma odası birleşik olduğu için yerleşim planı bilindik bir tipti ama her şeyden önce çok genişti. Ayrıca iş otellerinde sıkça görülen sade mobilyaların aksine, bu odadaki mobilyaların hepsi özenle işlenmiş, birinci sınıf parçalardı.

Terasın ilerisinde yemyeşil bir dağ yolu uzanıyordu. İnsan eli değmemiş, vahşi bir doğadan ziyade, biraz bakımlı, zarif bir manzaraydı. Konforlu bir temizlik ve doğayla uyum, hepsi bir arada harmanlanmıştı. En azından benim normalde kaldığım odayla kıyaslanamayacak kadar şık bir yerdi.

Ama yine de... içtenlikle etkilendiğimi söyleyemezdim.

(Hinako'nun odasından... daha dar.)

Kendime şaşıyordum, epey zehirlenmiştim bu duruma. Sadece genişlik açısından bakarsak muhtemelen Hinako'nun odası daha büyüktü ve mobilyalar da Konohana ailesinin konağındaki eşyalara kıyasla birkaç kat daha ucuzdu.

Elbette benim için fazlasıyla lüks bir odaydı ama böyle bir manzarayı gördüğünde kaşını bile oynatmayan hanımefendilerin hislerini de biraz anlamıştım. Üzülmeli miydim, yoksa sevinmeli miydim, bilemiyordum.

Şimdilik bavulumdan sadece değerli eşyalarımı çıkarıp odadan çıktım. Ayakkabılarımı tekrar giyip resepsiyona döndüğümde...

"Aaa, Tomonari Bey?"

"İtsuki!?"

Tanıdık sesler yankılandı. Altın sarısı, dikey bukleli bir kız ve topuz yapılmış siyah saçları uyluklarına kadar uzanan başka bir kız oradaydı.

Tennoji Hanım ve Naruka'ydı.

"İkiniz de bu otelde mi kalıyordunuz?"

"Evet. Benim villamdan yaz kursu alanına ulaşım zor olurdu, ayrıca burası iyi bilinen bir otel."

"B-benim de benzer bir sebebim var."

Bu hanımefendiler için villa sahibi olmak zaten varsayılan bir durumdu anlaşılan. İkisi de akademideki hallerinden çok farklı, yaza uygun kıyafetler giymişti.

Tennoji Hanım, omuzları açık mavi, kısa kollu bir bluz ve beyaz bir etek giymişti. Naruka ise yakalı, kolsuz beyaz bir gömlek ve yeşil bir şort giymişti. Gömleğini şortunun içine sokmuştu ve uzun, sağlıklı bacakları dikkat çekiyordu.

Tekrar baktığımda, gerçekten de çok güzellerdi. Bu tazeleyici kıyafetleri gördüğüm için miydi bilinmez, Kioh Akademisi'ne yeni girdiğimde ikisinin görünüşüne hayran kaldığım zamanları hatırladım.

"Siz burada olduğunuza göre, Konohana Hinako da bu otelde, değil mi?"

"Evet."

Onayladığımda, Tennoji Hanım meydan okuyan bir gülümseme takındı.

"Yaz kursunun son gününde bir sınav var. Hıhıhı, akademi sınavında bir sonuca varamamıştık ama bu sefer her şeyi netleştireceğim, Konohana Hinako!"

Tennoji Hanım'ın gözleri parıl parıl yanıyordu.

"B-ben de iyi not almalıyım yoksa annem kızar, o yüzden sıkı çalışacağım!"

Naruka da kendi çapında çabalıyordu anlaşılan. Ben daha çok Naruka'ya benzer hisler içindeydim.

"Beklettiğim için özür dilerim, İtsuki Bey."

Öylesine sohbet ederken, Şizune Hanım ve Hinako geldi.

"Geldiniz demek, Konohana Hinako!"

"K-Konohana Hanım. Uzun zaman oldu, değil mi?"

Hinako'yu rakip olarak gören Tennoji Hanım ve tenis antrenmanına eşlik ettikten sonra Hinako'yu arkadaş olarak görmeye başlayan Naruka. İkisinin tavırları zıttı. Naruka'nın gerginliği hala geçmemiş gibiydi ama bu onun her zamanki hali olduğu için garip hissettirmiyordu.

"İkiniz de, yaz kursu boyunca desteğiniz için teşekkür ederim."

Hinako nazikçe başını eğdi. Hanımefendi moduna giren Hinako'nun performansı her zamanki gibi muhteşemdi. Yumuşak bir çiçek yaprağının usulca açılması gibi zarif selamına, etraftaki izleyicilerin nefeslerini tuttukları hissediliyordu.

Hinako'nun bu zarif hareketlerine tek karşı koyabilen Tennoji Hanım ise, bir an bile olsa hayran kaldığı için kendini azarlar gibi "Hıh," diye bir ses çıkardı ve bakışlarını Şizune Hanım'a çevirdi.

"Siz Konohana ailesinin baş hizmetçisiydiniz, değil mi?"

"Tsurumi Şizune."

Şizune Hanım kendini tanıttıktan sonra Tennoji Hanım'a doğru derin bir reverans yaptı.

"İtsuki Bey'in meselesinde çok yardımcı oldunuz."

"Asıl ben size teşekkür ederim. Konohana ailesi iyi bir hizmetçi çalıştırmış."

İkisinin kısa konuşmasına Naruka başını yana eğdi. Ama ben anlamını kavramıştım. Tennoji Hanım, benim gerçek kimliğimi öğrendiğinde, sorumluluğun kendisinde olduğunu telefonda söylemişti. O zaman, Konohana Grubu'nun başkanı Kagon Bey yerine bilerek Şizune Hanım'la iletişime geçmiş ve başarılı bir şekilde pazarlık yapmıştı. Sonuç olarak, Tennoji Hanım'ın himayesi sayesinde bakıcılık görevimden kovulmaktan kurtulmuştum.

İkisi de benim için birer kurtarıcıydı.

Onlara minnet borcum büyüktü.

"Biz şimdi kurs alanına gideceğiz, isterseniz bize eşlik etmek ister misiniz?"

"Evet, madem öyle, birlikte gidelim. Miyajima Hanım, siz ne dersiniz?"

"A-ah, evet! Ben de geliyorum!"

Hep birlikte otelden çıkıp yaz kursu alanına doğru ilerledik.

Yolda giderken...

"..."

Adımlarımı durdurup arkamı döndüm.

"İtsuki, bir şey mi oldu?"

"Hayır... sadece bir bakış hissettim."

Başını yana eğen Naruka'ya cevap verirken, etrafıma bakındım. Tanıdık kimse yoktu. ...Yine mi kuruntu yapıyordum acaba?

Gerçi bu kadar güzel hanımefendilerle birlikte hareket ediyorduk. Bakışların üzerimizde toplanması da normaldi.

Yaz kursu alanı, otelden on dakikalık yürüme mesafesindeydi. Bina büyük bir kır evi gibi görünüyordu ama içi, uzun masaların sıralandığı bir toplantı odası gibiydi. Konsantre olmak için uygun bir ortamdı.

Resepsiyona geldiğimizi bildirdiğimizde, ders programının yazılı olduğu bir belge verildi. Ders kitapları ilk derste dağıtılacakmış. O zaman bugünkü işimiz bu kadardı.

"O zaman geri dönelim mi?"

Şizune Hanım arkasını döndü, biz de onu takip ettik. Alanı terk etmeye çalışan bize sayısız bakış yönelmişti.

(Doğru ya. Yaz kursuna başka liselerden de katılımcılar vardı...)

Bu yaz kursunu Kioh Akademisi düzenlese de katılımcılar sadece Kioh Akademisi öğrencileriyle sınırlı değildi. Ülkenin önde gelen birçok seçkin okulundan öğrenciler de katılıyor gibiydi. Bu yüzden Hinako, her zamankinden daha çok dikkat çekiyordu. Üst sınıf ailelerin çocuklarının toplandığı Kioh Akademisi'nde bile Hinako dikkat çekiyordu. Sıradan insanlar arasında olsa, on kişiden onu da dönüp bakardı.

O bakışların içinde, Hinako'nun yanındaki ben de vardım muhtemelen. Gerginliğimi belli etmemeye çalıştım.

...Dürüst olmak gerekirse bu sefer, hizmetçi kıyafetli Şizune Hanım da epey dikkat çekiyordu.

"Yaz kursu yarın başlıyor. Bugünü serbest zaman olarak değerlendirelim."

Şizune Hanım bana ve Hinako'ya döndü. Bizim bundan sonra bir planımız yoktu. Ne yapacağımızı anlamak için herkesin yüzüne baktığımda...

"Benim bugün ailemle bir randevum var, o yüzden müsaadenizi isterim."

"Benim de aslında babamın iş ortağına eşlik etmem gerekiyor. ...Hep birlikte hareket edebileceğimiz yarından itibaren olacak."

Tennoji Hanım ve Naruka'nın bundan sonraki planları varmış anlaşılan.

"O zaman ikinize de, yarın görüşürüz."

"Evet."

İkisine seslendiğimde, Tennoji Hanım başını salladı ve ardından Hinako'ya baktı.

"Konohana Hinako, bu sınavı ben kazanacağım!"

Tennoji Hanım'ın işaret parmağını uzattığı Hinako, nazik bir gülümsemeyle "Lütfen nazik olun," diye karşılık verdi. Uzaklaşan ikilinin arkasından baktım.

"Peki, biz ne yapalım?"

Şizune Hanım sordu. Benim aklımda pek bir şey yoktu. Öğleyi geçmişti ve yarın yaz kursu başlayacağı için enerji harcamak istemiyordum. Hinako'nun bir şey yapmak isteyip istemediğini anlamak için yüzüne bakıp sormaya yeltendiğimde...

"...İtsuki'ye bırakıyorum."

"Ha, bana mı?"

Hinako başını salladı. Karuizawa'da nasıl eğlenileceğini hiç bilmiyordum ama Hinako bu geziden keyif alacak gibiydi. O zaman belki sadece birlikte sakin sakin yürümek bile onu mutlu ederdi.

"O zaman, şöyle etrafta bir dolaşalım mı?"

"Hımm."

Hinako tekrar başını salladı. Yüzündeki ifade yumuşamıştı. İyiydi, hevesli görünüyordu.

"Ondan önce İtsuki Bey, bir ceket giyseniz iyi olur. Karuizawa serin olduğu için güneş battığında bu kıyafetle üşüyebilirsiniz."

"Doğru söylüyorsunuz... odadan alıp geleyim hemen."

Sayfiye yerinin adı boşuna değildi demek. Ama kıyafet demişken, Şizune Hanım burada da hizmetçi kıyafetiyleydi. Tam tersine, Şizune Hanım'ın hiç mi sıcaklamadığını sormak istiyordum ama o serinkanlı yüzüne bakılırsa sorun yok gibiydi.

Hinako ve diğerlerini bekletmek de ayıp olacağı için hızlı adımlarla odama döndüm.

O sırada...

"...Hım."

Yine bir bakış hissettim. Kuruntu, kuruntu diye kendimi inandırmıştım ama... durum farklı gibiydi. Altıncı hissim fısıldıyordu. Bakışın sahibi şimdi arkamdaydı.

Böyle lüks bir otelde, kapkaç gibi küçük suçlara kalkışacak kadar kalbi kararmış biri olmazdı herhalde. Adım adım yaklaşan o kişinin yüzünü bu sefer kesin görmek için, ayak seslerine güvenerek sesin sahibini son ana kadar beklettim ve hızla arkamı döndüm.

Ancak tam o anda...

"Kim geldi?"

Görüşüm karardı. Küçük avuç içleriyle iki gözüm kapatılmıştı. Kulağıma gelen o sesten, belirli bir kızın yüzü canlandı zihnimde.

"Yu-Yuri...?"

Birdenbire tüm vücudumu soğuk terler bastı. Ne olur, umarım o değildir. Böyle düşündüm ama bu imkansızdı. Çünkü o sesi yanlış duymam mümkün değildi. Çocukluğumdan bugüne, yaklaşık on yıldır hep yanımda duyduğum o sesi...

"—Uzun zaman oldu, değil mi, İtsuki?"

İki gözümü kapatan avuç içleri çekildi. Arkamı döndüğümde ise... çocukluk arkadaşım olan kız duruyordu.

---