Kiko Akademisi'nin Bir Öğrencisi Olmak

O gün de Kiko Akademisi'nin ortamı her zamanki gibiydi.

Büyük şirketlerin patronları ve önemli politikacılar gibi üst sınıfın oğullarıyla kızlarının devam ettiği, Japonya'nın önde gelen prestijli okullarından biriydi Kiko Akademisi. Muazzam fonlara sahip bu akademi, geniş bir araziye ve kapsamlı tesislere sahipti; öğrenciler de bu nimetlerden özgürce faydalanabiliyordu.

Şimdi o ortama alışmaya başlamış olsam da uzun zaman sonra, bu akademiye ilk geldiğim zamanki gibi bir gerginlik hissediyordum.

Sabahki sınıf saati başlamadan önce, yerine oturmuş bir öğrenciye seslendim.

"Kita-kun, değil mi?"

O öğrenci, ona sesleneceğimi beklemediği için miydi bilinmez, gözlerini kocaman açarak arkasını döndü.

"Ah, evet. Bir şey mi vardı...?"

"Benim adım Tomonari."

Biliyor olabilirsin ama yine de kendimi tanıtayım.

İçimde yükselen gerginliği belli etmemeye çalışarak, konuya dikkatlice girdim.

"Aslında biraz, danışmak istediğim bir konu vardı da..."

Önceden hazırladığım cümleleri söylerken, dün geceyi hatırladım—.

---

"Teyit etmek gerekirse, Tomonari-san, Akademide Hanımefendi ile birlikte dolaşırken göze batmak istemiyorsunuz, değil mi?"

Kiko Akademisi'nin insan ilişkilerine dahil olma kararlılığımı gösterdikten sonra, Shizune-san tekrar sordu.

"Evet. Hinako'nun imajını zedelemek istemiyorum ama en azından bir okul arkadaşı olarak, Hinako'nun yanında olsam bile garip durmayacak biri olmak istiyorum."

Doğrusu, konakta benimle Hinako arasındaki mesafenin çevremdekiler tarafından bilinmemesi gerekiyor.

Bu yüzden, örneğin, öğle arası yemeklerini bundan sonra da gizlice sürdürmeyi düşünüyorum. Hinako'ya bento yedirdiğim veya dizimde uyuttuğum sahneleri kimseye gösteremem.

"Ve ayrıca... Naruka'nın sorununu çözmek istiyorum."

"Miyakojima-sama'nın mı?"

Shizune-san başını yana eğdi.

Doğru ya, Naruka'nın sorununu henüz paylaşmamıştım.

Hinako ile birlikte Naruka'nın arkadaş edinmesine yardım ettiğimi Shizune-san'a açıkladım.

'Naruka'ya arkadaş edindireceksem, önce benim kendime arkadaş edinmeyi başarmam gerek...'

Naruka'ya danışmanlık yapmak, tuhaf bir şekilde, kendimi sorgulamak için iyi bir fırsat oldu.

Hazır fırsat varken. İkisini birden halledeyim.

Hem ben hem de Naruka, Kiko Akademisi'ne eskisinden daha fazla uyum sağlayacağız.

"O halde, Itsuki-san'ın ilk hedefi yeni arkadaşlar edinmek olsun."

Shizune-san önerdi.

Ne Hinako, ne Tennoji-san, ne Naruka, ne Asahi-san, ne de Taisho.

Yeni arkadaşlar edinip, yeni toplulukları tanımak.

Böylece, Kiko Akademisi'nin... İkinci Sınıf A Şubesi'nin tüm detaylarını daha iyi öğrenebileceğim. Başımı salladım.

"Daha önce size verdiğim sınıf arkadaşları listesi yanınızda mı?"

"Ah, evet. Sanırım buralarda bir yerde..."

Sıradan bir tomar kağıt çıkardım.

Bu, Kiko Akademisi'ne başladığımda Shizune-san'ın bana verdiği belgelerden biriydi. İlk aldığımda o kadar yoğundum ki, sanırım banyoda göz gezdirmiştim bu belgelere.

"Bu listeden, Itsuki-san'ın rahatça konuşabileceği birini bulmaya çalışalım."

Bu da ne... Oldukça temkinli bir yaklaşım.

Elbette bu iyi bir şey ama Shizune-san hayal ettiğimden çok daha temkinli ve sağlam bir plan sunuyordu.

"Alıştığınızda unutmaya meyilli olsanız da, Kiko Akademisi'nin öğrencileri hep üst sınıf ailelerin çocuklarıdır. İnsan ilişkilerinde temkinli olanlar sadece biz değiliz, onlar da böyledir. Itsuki-san bu işi abartılı buluyor olabilir ama aynı şeyi yapan birçok kişi olduğuna eminim."

Anladım...

Elbette, Akademi öğrencilerinin üst sınıftan olduğunu unutmamıştım. Ancak son zamanlarda bu hissim zayıflamış gibiydi.

Genellikle etkileşimde bulunduğum kişilerin sabitlenmesi yüzünden, alışmıştım.

Tanıdık yüzlerle muhatap olduğumda, birbirimizi bildiğimiz için rahatlayabiliyordum. Son zamanlarda hep omuzlarımdaki yükü atmış gibiydim. Bunun bilincinde değildim.

Ancak yeni insanlarla bağ kurmak söz konusu olduğunda, eski davranışlarım işe yaramazdı.

Karşımdakinin Kiko Akademisi öğrencisi olduğunu yeniden idrak etmem gerekiyordu.

"Bazı aileler, tek bir arkadaş edinmek için dedektif tutuyormuş bile."

"O kadar da mı..."

"Elbette bu aşırı koruyucu bir örnek ama demek istediğim, bu kadar temkinli olmak bile garip değil."

Shizune-san'ın söylediklerini dinleyince, bir konuda kendimi eleştirdim.

Kiko Akademisi sıradan bir okul değildi. Bu yüzden, normal bir okulda arkadaş edinme teknikleri bazen işe yaramayabilirdi.

Naruka'ya soğuk davranan o erkek öğrenci iyi bir örnekti.

Naruka'nın ailesinin büyük olmasından dolayı temkinli davranıyordu. Bu, benim eskiden gittiğim lisede neredeyse hiç olmayan bir değerdi.

Bu değeri doğru bir şekilde anlamam gerekiyordu.

"Örneğin, bu kişi nasıl olur?"

Shizune-san, listede yazılı olan birini işaret etti.

Adı...

"...Kita Yuusuke."

"Orta ölçekli bir IT şirketinin varisidir. ...Itsuki-san da bir IT şirketinin varisi rolünde olduğu için, benzer durumdaki kişiler olarak sohbetiniz koyulaşır diye düşünüyorum."

"Ama ben aslında IT konusunda pek bilgili değilim ki, sohbetimiz koyulaşmaz mı...?"

"O kısmı çalışarak telafi etmekten başka çareniz yok."

Değil mi, diye başımı salladım.

"Sanırım, bu rolü üstlenmeye karar verdiğinizde IT ile ilgili çalışmıştınız, değil mi?"

"Evet. Ama o gerçekten asgari düzeydeydi, bence hâlâ yeterince çalışmadım."

"Doğru."

Açık vermemek için sadece asgari düzeyde çalışmıştım ama şimdi, Kiko Akademisi'ne layık bir öğrenci olmak gibi daha yüksek bir hedef belirlemiştim.

Uzun vadeli bir çaba gerekiyordu. ...Başarabilecek miyim diye bir endişe içimi kapladı.

"...Hatta, gelecekte gerçekten bir IT şirketinde çalışır mısınız?"

"Ha?"

"Itsuki-san, bakıcı olarak yeterince iyi çalışıyor. Bu yüzden eğer gelecekteki kariyer yolunuz hakkında endişeleriniz varsa, Konohana Grubu'nun size yardımcı olacağını düşünüyorum. Bir IT şirketine referans mektubu bile alabilirsiniz."

"Ö-öyle mi...?"

"Evet. Itsuki-san'ın bundan sonra bir hata yapmaması şartıyla tabii."

Bu ihtimal sıfır olmadığı için, tuhaf bir ruh haline büründüm.

Hinako'nun bakıcısı olmaya devam etmek için izinsiz konağa sızmak, Tennoji-san'a daha fazla yalan söylemenin imkansız olduğuna karar verip kimliğini açıklamak gibi... Zaten birkaç kez tehlikeli sularda yüzmüştüm.

"Gelecekte ne yapacağım bir yana... En azından, öyle bir niyetiniz olursa sohbetiniz koyulaşır ve ders çalışmaya da heveslenirsiniz."

"...Evet."

Diyelim ki gelecekte bir IT şirketinde çalışacağım... Böyle düşününce, ders çalışma motivasyonum artıyordu. Çünkü ne kadar çalışırsam çalışayım, şüphesiz gelecekteki işime yarayacaktı.

Ama her şeyden önemlisi, bu Kita adlı öğrenciyle aynı seviyede konuşabilmek büyük bir avantajdı. O, benim gibi sahte bir varis değil, gelecekte gerçekten bir IT şirketinin patronu olacaktı.

"Rol yapma algınızı azaltın."

Shizune-san ciddi bir ifadeyle söyledi.

"Şu anda Itsuki-san'ın karşılaştığı sorunları çözmek için, Itsuki-san'ın gerçek anlamda Kiko Akademisi'nin bir öğrencisi olması gerekiyor."

"Evet."

Gerçek anlamda Kiko Akademisi'nin bir öğrencisi olmak.

Shizune-san bu sözleri tekrar vurguladı.

"İnsan ilişkileri, yalanlarla veya blöflerle idare etmenin zor olduğu bir alandır. Ancak diğer yandan, rol yapmaya gerek olmadığı anlamına da gelir."

Yani, buradan sonrası için kendi özümle yüzleşmekten başka çarem yok.

"Lütfen kendi iradenize saygı duyarak hareket edin. Ben de her zaman doğru yolu gösterebileceğimi iddia etmiyorum ama elimden geldiğince size destek olacağım. İkimiz birlikte bunun üstesinden gelelim."

Sözlerinden şefkat akıyordu.

Sevinsem de, Shizune-san'ın yüzüne dik dik bakmaktan kendimi alamadım.

"Bir şey mi oldu?"

"Hayır... nasıl desem, çok hevesli görünüyordunuz da."

Shizune-san şaşkın şaşkın baktı.

Farkında değil gibiydi.

"...Gerçekten de... artık yeriniz doldurulamaz hale geldi."

Kendi iç dünyasını dikkatle yoklar gibi, Shizune-san konuştu.

"Bundan sonra, Itsuki-san dışında bir hizmetli işe alsak, hanımefendi için bu kadar özveriyle çalışacak biri çıkar mı acaba..."

Shizune-san'ın "muhtemelen çıkmaz" düşüncesi bana geçti.

Ancak ben, bu son sözlerinde küçük bir takılma hissettim.

Ben, sadece işimi yapmak için bu kadar ciddiyetle kafa yormuyorum.

"...Artık neredeyse çalıştığımı bile düşünmüyorum aslında. Sevdiğim için yapıyorum."

Söylememem gereken bir şeydi belki.

Ama bunu, sadece 'iş' diye geçiştirmesini istemedim.

Bunun üzerine Shizune-san yavaşça başını salladı,

"Biliyorum. Bu yüzden ben de size amiriniz olarak değil, bir tanıdığınız olarak yardım etmek istiyorum."

Diyerek Shizune-san nazikçe gülümsedi.

"İhtiyacınız olan bir şey var mı? Elimizden geldiğince temin ederiz."

"Şey, o zaman şimdilik, IT alanındaki çalışmalarıma ağırlık vermek istiyorum da..."

"Tüm ders materyallerini hazırladım."

Shizune-san bir anlığına odadan çıktı ve içinde bir sürü ders materyali olan bir servis arabası getirdi.

Zaten getirmiş gibiydi.

"Bir de, mümkünse bir bilgisayar da ayarlayabilir misiniz? Sadece ders kitaplarını okumakla sınırlı kalacakmışım gibi geliyor da..."

"Ayarlarım."

Shizune-san hemen başını salladı.

"Başka bir konuda sıkıntı yaşarsanız bana danışın. Bundan sonra, sizi her zamankinden daha fazla destekleyeceğim."

Son derece güven verici sözlerdi bunlar.

O Shizune-san, bana destek olacağını söylüyordu.

Şimdi olsa çoğu şeyi başarabilirim gibi geliyordu.

"Shizune-san..."

"Evet."

"Shizue-mon..."

"Bir daha o isimle seslenirseniz, sizi doğrarım."

Uzun zaman sonra duyduğum bu sözler.

Anlaşılan gerçekten de fazla ileri gitmiştim. Sessizce başımı salladım.

Şimdiye dek Kiko Akademisi'ni hep başkasının meselesi gibi görmüştüm.

Hizmetli görevimi yerine getirmek için gittiğim bir okul olarak.

Zaten benim gibi birinin gitmesi gereken bir yer olmadığını düşünüyordum.

Bir yerde, olayın bir parçası olma bilincim eksikti, inkar edilemez.

Ama bundan sonra farklı olacak.

Bundan sonra... Kiko Akademisi'ni ve orada yaşayan insanları daha iyi anlayacağım.

Kendimin de Kiko Akademisi'nin bir öğrencisi olduğu bilincini güçlü bir şekilde taşıyacağım.

"O zaman, yarından itibaren hemen başlayalım."

"Evet."

Hemen, aldığım ders materyalleriyle çalışmaya başladım.

---

"Peki, danışmak istediğin neydi?"

Kuzey yüzüme bakarak sordu.

Ben de dün gece Shizune-san'dan aldığım ders materyalinin sayfasını açtım.

"Kuzey-kun'un IT konularında bilgili olduğunu duymuştum da... bu soruyu çözebilir misin?"

Bu arada, bunu sadece sohbet başlatmak için sormuyordum. Dün gece ne kadar ciddi çalışsam da gerçekten anlayamadığım bir konuydu.

Shizune-san da IT teknolojileri konusunda pek bilgili değilmiş gibiydi, nadiren de olsa cevap veremedi. Yine de temel bilgileri edinmiş gibiydi, bu yüzden kesinlikle benden daha iyiydi ama...

"Ha, bu mu? Bu da—"

Kuzey mantıklı ve düzenli bir şekilde cevabı açıkladı.

Çok anlaşılır bir açıklamaydı. Konuşma tarzı da özgüven doluydu. Kuzey bu tür sorunları çoktan öğrenmiş olmalıydı.

"Anladım... Teşekkür ederim."

Her işin ustası ayrıdır sözünü, tam da o an anladım.

"Bu Temel Bilgi Teknolojileri Uzmanı sınav sorusu, değil mi? Tomonari-kun, sınava girecek misin?"

"Evet, ailemizin böyle bir şirketi olduğu için."

Bu, Shizune-san ile birlikte karar verdiğimiz bir şeydi.

Şimdilik bir hedef olarak, IT alanında bir devlet sertifikası almaya karar verdim.

"Kuzey-kun sen zaten aldın mı?"

"Evet. Ben de şimdi İleri Bilgi Teknolojileri Uzmanı sınavına girmeyi düşünüyorum."

Benim çalıştığım Temel Bilgi Teknolojileri Uzmanı sertifikasının bir üst seviyesiydi.

Genel olarak iş hayatına atıldıktan sonra alınan bir sertifikaydı. Ancak az önceki anlaşılır açıklamasını dinleyince, Kuzey'in geçebileceğini hissettim.

"Bizim gibi durumda olan başka insanlar var mıdır acaba?"

"A sınıfında yoktur herhalde. Yan sınıfta var."

Vay canına, diye onayladım.

Anlaşılan Kuzey, kendisiyle benzer durumda olan insanlarla belirli bir bağlantı kurmuştu.

İşte burasıydı... şimdiye kadar gözden kaçırdığım nokta.

Sadece Hinako, Tennoji-san ve Naruka'larla olmazdı.

Kiko Akademisi'nin çoğunluğuyla da yüzleşmeliydim.

"Ama biraz şaşırdım doğrusu. Tomonari-kun'un benimle konuşacağını hiç düşünmemiştim."

Kuzey acı acı gülümsedi.

Bu... kurcalasam mı acaba?

Hayır, yapmalıyım.

Çünkü o izlenimi değiştirmek için azmetmiştim.

"Onun hakkında bir şey sormak istiyorum da... açıkçası, ben kötü mü dikkat çekiyordum?"

Cesaretimi toplayıp sorduğumda, Kuzey utangaç bir ifade takındı.

"Şey... yani, inkar edemem gibi bir durum..."

"...Tahmin etmiştim."

Başımı öne eğdim.

"Benim böyle bir niyetim yoktu ama... nasıl görünüyordum?"

"Şey... nasıl desem, Tomonari-kun akademiye ilk geldiğinde Konohana-san ile birlikte geziyordu, sonra da Tennoji-san'larla çay partileri yapıyordu... Belki de bizim gibi sıradan insanlara pek ilgi duymuyordur diye düşünmüş olabiliriz."

"Hiç de öyle değil..."

Daha doğrusu, benim için siz de sıradan değilsiniz...

Kiko Akademisi'nin öğrencileri hep karakterli insanlardı.

Bu yüzden, insan ilişkileri biraz gergin olsa bile, muhtemelen zorbalığa dönüşmezdi.

Ancak bu durum, madalyonun diğer yüzüyle, başkalarının seni nasıl gördüğünü anlamanın zor olduğu anlamına da geliyordu.

Daha önce Naruka'ya kötü davranan B sınıfı öğrencisi, Kiko Akademisi öğrencileri arasında nadir görülen, duygusal bir tipti herhalde. Onun sözleri olmasaydı, ben bu gerçeği fark edemezdim.

---

Tehlikeliydi... Bu şekilde rahat takılmaya devam etseydim, kıskançlık hedefi olacaktım.

Tabii ki öyle, diye kabullendim.

Sürekli tanınmış kişilerle takılırsan, etraftan bakıldığında göze batman doğaldı.

Bu yüzden, bundan sonra birçok farklı insanla iletişim kurmalıydım.

Mümkünse Kuzey'in bu ilk adımım olmasını istiyordum.

Hafif bir gerginlikle ağzımı açtım.

"Mümkünse eğer... bugünkü okul çıkışı, bana daha detaylı anlatır mısın?"

"Ha?"

Kuzey açıkça panikledi.

Kahretsin, mesafeyi fazla mı kapattım...?

Naruka'ya o kadar çok şey söylemiş olmama rağmen, konu kendime gelince işte böyle oluyordu. Ben de başkalarına laf söyleyecek durumda olmayabilirim.

Ancak, içimde endişe dönüp dururken, Kita ise—

"…Hayır, evet. Benim için sorun olmazsa, olur."

Nedense, az önceki şaşkınlığı kaybolmuş, olumlu bir yanıt vermişti.

"Şey… gerçekten mi?"

"Evet. Yani, biraz şaşırdım ama…"

Kita, kelimelerini seçerek söyledi.

"Tomonari-kun'u, Taishou-kun ile birlikteyken sık sık görüyorum da."

"Taishou-kun mu?"

"Evet. Ben geçen yıl da Taishou-kun ile aynı sınıftaydım, o yüzden hâlâ ara sıra görüşüyoruz… Tomonari-kun'un birçok ilginç şey bildiğini söylemişti."

Bu sözleri duyduğumda anladım.

Kita, Taishou ile birlikte hareket ettiğim için bana güvenmiş olmalıydı.

Şu an—Taishou'nun popülaritesi sayesinde kurtulmuştum.

'Teşekkürler, Taishou…'

Ama o ilginç şeyler, muhtemelen ilk çay partisinde anlattığım üç saniye kuralı, ödünç alıp geri vermeme veya hesap bölüşme gibi şeylerdi, değil mi? …Biraz karmaşık bir durumdu.

Bunu düşündüğümde, birden aklıma geldi.

Acaba… Taishou ve Asahi-san, benim çevremde nasıl görüldüğümü biliyor muydu?

İkisinin de arkadaş çevresi genişti.

Eminim, benim hakkımda bir iki dedikodu duymuşlardır.

'İlk arkadaş olduğum kişilerin onlar olması ne iyi oldu…'

Çevrenin dedikodularına kapılmadan benimle arkadaş oldukları için gerçekten minnettarım.

Taishou'nun ailesi, büyük bir nakliye şirketi olan Taishou Taşımacılık'ın sahibiydi.

Asahi-san'ın ailesi ise büyük bir elektronik mağazası zinciri olan J's Holdings'in sahibiydi.

Her ikisi de genel halkı müşteri olarak hedefleyen, B2C şirketleriydi. Bu durum kan bağlarından mı kaynaklanıyordu bilinmez ama, ikisinin de başkalarına karşı gösterdiği incelik gerçekten takdire şayandı.

"O zaman, okul çıkışı için şimdiden teşekkürler."

Kita "Evet," diye başını salladı.

Okul çıkışı.

Öğrenciler okuldan ayrılırken, çevrede kimsenin olmadığını doğruladım ve Hinako'ya yaklaştım.

"Hinako."

Şimdi kimse dinlemiyordu.

Koridordaki Hinako'ya, doğal konuşma tarzımla kısa ve öz bir şekilde konuyu anlattım.

"Üzgünüm. Bugün sen erken dön."

"…Miyakojima-san ile ilgiliyse, ben de yardım edebilirim ama…?"

"Hayır, bugün Naruka ile ilgili değil, daha çok benimle ilgili bir durum…"

Durumu açıklamak oldukça uzun sürecekti.

Nasıl ikna edeceğimi düşünürken, Hinako başını onaylarcasına salladı.

"…Anladım."

Hiçbir şey açıklamasam da Hinako izin verdi.

"İtsuki'ye, genelde güveniyorum da…"

"Genelde mi…?"

"Sadakatsiz olduğu kısımlar hariç…"

Yani bu ne demek şimdi?

Şaşkınlık içinde kalmışken, Hinako yüzüme dik dik baktı.

"…Benim yapabileceğim bir şey yok mu?"

Hinako başını hafifçe yana eğerek sordu.

Hinako'dan böyle bir şey duyacağımı düşünmediğim için istemsizce donakaldım.

"Ben de… İtsuki'ye yardım etmek istiyorum."

Ne kadar da hoş şeyler söylüyordu.

Sırıtarak ve ürkütücü bir şekilde gülecek gibi olan yüzümü zar zor dizginledim.

"Teşekkür ederim. Eğer senden bir şey rica etmem gerekirse, belki danışırım."

"Hımm… Bırak bana."

Bunu söyleyip Hinako arkasını döndü.

Ancak, son bir kez arkasına dönüp bana baktı ve,

"Çabuk… geri gel."

Hinako, hüzünlü bir yüzle söyledi.

---

Hinako'yu okul kapısına kadar uğurladım. Hinako'nun Konohana ailesinin arabasına bindiğini doğruladığımda, yolcu koltuğunda oturan Shizune-san ile göz göze geldim.

Shizune-san'a önceden telefonla bugün bir süre akademide kalacağımı söylemiştim. Shizune-san'a hafifçe selam verdikten sonra sınıfa döndüm.

"Beklettiğim için özür dilerim."

Sınıfta hazırlık yapan Kita'ya seslendim.

Ben de hemen ders kitaplarımı ve defterimi açtım.

"O zaman Tomonari-kun, bu sabahın devamını yapalım mı?"

"Lütfen."

Ders alan taraf olduğum için başımı eğdim.

Bu abartılı davranışım üzerine Kita hafifçe güldü. …Biraz olsun aramızdaki mesafe azalmış gibiydi.

Ardından, Kita bana birçok bilgi öğretti.

'Bilişimle ilgili dersler, düşündüğümden daha eğlenceli olabilir…'

İkili sayı sistemi ve mantık işlemleri gibi temel konulardan başlayarak, dikkatlice açıkladı.

Aslında, ailesi fakir olan ben, modern teknolojiye yabancıydım. Tam da bu yüzden ilgim artıyordu.

"Evet, genel olarak bu kadar sanırım. Sabahki sorular için dürüst olmak gerekirse, geçmiş soruları ezberlemek yeterli olur diye düşünüyorum ama öğleden sonraki sorular için biraz daha temel öğrenmek iyi olur."

"Anladım."

Kelimelerini oldukça dikkatli seçse de, açıkçası bilgim hâlâ yetersizdi.

Hızlı sonuçlar beklemek yerine, sabırla çalışmaya devam etmeliydim.

Yine de, Kita gerçekten çok bilgiliydi. Kiko Akademisi'nin tüm öğrencileri bu kadar zeki miydi acaba… Şimdi bile tüylerim diken diken oluyordu.

"Kita-kun, gelecekte nasıl bir patron olmak istediğini düşünüyor musun?"

"Hayır, henüz o kadarını düşünmedim. Ama sadece yönetimle değil, aynı zamanda teknik becerilere sahip biri olmak istiyorum. Ailesinin gölgesinde kalmış biri olarak görülmek istemiyorum."

Gelecek planlarını da iyice düşünmüştü.

Tam o sırada Kita, sınıftaki saate baktı.

"Üzgünüm Tomonari-kun. Evde sokağa çıkma yasağım var, o yüzden artık dönmem gerekiyor."

"Bana birçok şey öğrettiğin için teşekkür ederim."

Kita çantasını alıp sınıftan çıktı.

Sınıfta kalan tek öğrenci bendim.

'Konsantrasyonum dağılmaya başladı… Ben de artık dönsem mi?'

Zaten Kiko Akademisi'nin dersleri ileri seviyeydi. Beynim oldukça yorulmuştu.

Ancak, şimdiye kadar sıradan bir halktan olan benim bu akademinin öğrencilerine yetişmem için yarım yamalak bir çaba yeterli değildi.

'…Biraz daha denemeliyim.'

Neyse ki, bu dersler de bana ilginç gelmeye başlamıştı.

Bugün öğrendiğim kısımları yeniden kendi başıma çözmeyi denedim.

"…Tomonari-kun."

O sırada, arkamdan bir ses geldi.

Döndüğümde, nedense Kita bana bakıyordu.

"Aaa, sen dönmemiş miydin?"

"Önce tuvalete uğramıştım. …Bundan ziyade, ben de biraz daha kalacağım."

"Ne, sorun olmaz mı?"

"Evet."

Kita yeniden ön sıraya oturdu.

"Tomonari-kun'u görünce, ben de daha çok çalışmam gerektiğini hissettim."

Bunu söyleyip Kita, masasına ders materyallerini yaydı.

Eğer Kita bu kadar daha çabalarsa, hayatım boyunca ona yetişemeyecekmişim gibi geliyordu… Ne olursa olsun, biraz daha bana eşlik edecek olması beni çok sevindiriyordu.

Yeniden, ikimiz de odaklanarak ders çalıştık.

---

"Bu arada Tomonari-kun. Yakında spor festivali başlayacak ama…"

Bir saat kadar daha ders çalıştıktan sonra, Kita sırtını gererek konuştu.

"…Açıkçası, nasıl? Kendine güveniyor musun?"

Kita endişeli bir yüzle sordu.

"Hayır."

"Değil mi…?"

İkisi de kuru bir gülümseme takındı.

"Ben tam bir ev kuşu olduğum için. Dersler veya bilgisayar konularında kendime güveniyorum ama sporda pek iyi değilim."

"Ben spor konusunda kötü değilim ama… Bu akademinin tüm öğrencileri çok profesyonel olduğu için, onlara yetişememe endişesi taşıyorum."

"Doğru ya, Tomonari-kun beden eğitimi derslerinde iyi gibi duruyorsun. Öyle bir Tomonari-kun bile kendine güvenmiyorsa, ben ne yaparım ki…"

"Biraz spor yapabilmek bu akademide hiçbir şey ifade etmiyor ki…"

Shizune-san'ın anlattığına göre, profesyonel spor kulüpleriyle birlikte antrenman yapan öğrenciler bile varmış.

Yarışmalarda mümkün olduğunca böyle öğrencilerle karşılaşmamayı diliyorum.

"Ha? Itsuki? Itsuki değil mi o!"

Koridordan tanıdık bir ses yankılandı.

Döndüğümde, Naruka yüzünde kocaman bir gülümsemeyle duruyordu.

"Naruka?"

"Mi, Mitsushima-san...?"

Aniden ortaya çıkan Naruka'ya, Kita şaşkınlıkla irkildi.

Ancak sınıfın duvarı engel olduğu için, Naruka, Kita'nın varlığını fark etmeden bize yaklaştı.

"Itsuki, hala sınıfta mıydın? Bugün Konohana-san'la birlikte değil miydin?"

"Ah, biraz ders çalışıyordum. Peki ya sen, Naruka?"

"Ailem benden rica etti, beden eğitimi derslerinde kullanılan ekipmanları kontrol etmemi..."

Tam oraya kadar gelmişken, Naruka, yanımda duran Kita'nın varlığını fark etti.

"Ah!"

Bir an, Naruka'nın yüzü kızardı.

Bir sonraki an, bu utangaçlığı gizlemek istercesine, Naruka'nın yüzü gerildi.

"Ta, tanıştığımıza memnun oldum, ben, şey... Mitsushima Naruka."

"Ki, Kita Yuusuke'yim..."

İkisi de oldukça gergindi.

Ama bu, Naruka'nın yeni arkadaşlar edinmesi için iyi bir fırsattı.

Az önceki konuyu hatırladım ve Naruka'ya seslendim.

"Naruka. Yarışmalarda iyi bir sonuç elde etmek için ne yapmalı sence?"

"Hım, ş-şey, sadece durmadan antrenman yapmak gerektiğini düşünüyorum ama... şahsen, sonuçları düşünmene bile gerek olmadığını sanıyorum."

Naruka biraz şaşırdı ama yavaş yavaş sakinleşerek yanıtladı.

Ancak bu, şaşırtıcı bir yanıttı.

"Zaten spor yaparak bir başarı elde etmene gerek yok. Gelecekte bundan faydalanacak olanlar sadece bir avuç insan. Ancak, keyif alabilmek için vücudunu geliştirmekte bir sakınca görmüyorum."

Naruka konuşuyordu.

Fark ettiğimizde, hem ben hem de Kita, Naruka'nın sözlerine kulak kesilmiştik.

"Sporun da birçok çeşidi var. Tenis, futbol, beyzbol, yüzme... Bunlar, örnek vermek gerekirse, oyun yazılımları gibidir. Ve kendi vücudun da bir oyun konsolu sayılır. Vücudunu ne kadar geliştirirsen... yani, oyun konsolunun performansı ne kadar yüksek olursa, o kadar çok yazılımın keyfini özgürce çıkarabilirsin."

Naruka, yüzünde keyifli bir ifadeyle devam etti.

"Sadece vücudunu geliştirerek birçok farklı aktivite yapabilirsin. Hayatta bundan daha kazançlı bir şey yoktur. ...Eğer gelecekte masa başı işlerin çok olacaksa, spor özellikle iyi bir kafa dağıtma yolu olacaktır bence."

Çok değerli ve ikna edici bir görüştü.

"Ah!? Ş-şey, üzgünüm, daha işim vardı. Ben artık müsaade isteyeyim."

Naruka aniden telaşlı bir şekilde önümüzden ayrıldı.

Koşturarak uzaklaşan Naruka'nın sırtını, ben ve Kita izledik.

"...Havalı."

Kita, kısık bir sesle mırıldandı.

"Kita-kun?"

"A-ah, hayır, hiçbir şey değil!"

Kita telaşla başını iki yana salladı.

"Ş-şey, bu arada Tomonari-kun, az önce Mitsushima-san'a adıyla sesleniyordun ama..."

"Aslında ben ve Naruka akrabayız."

"Ne, öyle miymiş!?"

Şaşırtıcı, değil mi... Ben bile çocukken öğrendiğimde şaşırmıştım.

"...Mitsushima-san, düşündüğümden daha kolay konuşulabilen biriymiş belki de."

Bu sözlere, gözlerim fal taşı gibi açıldı.

Kita acı acı gülümsedi.

"Ben oyunları severim. Hatta bazen kendim bile yaparım. Bu yüzden az önceki benzetmen çok anlaşılırdı."

Şimdiye kadar, Naruka'nın konuştuğu kişiler sadece şaşkınlık içindeydi. Ancak Kita, benim bildiğim kadarıyla ilk kez olumlu bir tavır sergiliyordu.

Bu... üzerine gitmeliyim.

"Naruka'nın ailesi büyük bir spor malzemeleri üreticisi ve ayrıca bir dojo da işletiyorlar. Dojo'ya spor yapmakta zorlanan insanlar da geliyormuş gibi, Naruka da bu tür insanları eskiden beri gördüğü için, az önceki konuşması da deneyimlerine dayanıyordur sanırım."

"Öyle miymiş..."

Kita, ilgiyle onaylayarak,

"...Yarışmalarda elimden geleni yapmaya çalışsam mı acaba?"

Bu sözlere, içimden zafer işareti yaptım.

Bir arkadaş edinmiş sayılmazdı ama, Naruka'yı takdir edenlerin arttığı bir anlık bir durumdu.

Neden bu sefer işler yolunda gitmişti acaba?

Oysa şimdiye kadar hep başarısız olmuştum...

'…Yoksa ben miydim?'

Taisho sayesinde ben kabul edildiğim gibi, ben orada olduğum için mi Naruka'yı da kabul etmişlerdi?

'Demek öyle... Naruka'nın yanında olan ben kabul edildiğimde, Naruka da kabul ediliyordu.'

Naruka'nın harika meziyetleri vardı. Ancak bunları aktaramaması şimdiye kadarki sorundu.

O zaman, bunları benim aracılığımla iletmeliyim.

Herkesin bana güvenmesini sağlayarak, Naruka hakkındaki yanlış anlaşılmaları giderecektim.

Naruka'nın yalnızlıktan kurtulma planı... Sonunda bir çıkış yolu görünmüştü.

---

Kita ile tanıştıktan sonra, çok geçmeden birkaç gün geçmişti.

"Ah, Tomonari-kun."

Üçüncü ders bittikten sonraki teneffüs.

Koridorda Kita ile karşılaştım.

Kita'nın yanında tanımadığım bir erkek öğrenci vardı.

"Geçen bahsettiğim, B sınıfında bizimkine benzer durumda olan kişi bu."

"Memnun oldum."

Gözlüklü erkek öğrenci cana yakın bir şekilde selam verdi.

Ben de "Tanıştığımıza memnun oldum" diyerek başımı eğip selam verdim.

"Hım? Tomonari, yoksa... şu Mitsushima-san ile yakın olduğu söylenen kişi mi?"

"Muhtemelen, o Tomonari benim."

Acı acı gülümseyerek başımı salladım.

"Şu Mitsushima-san" demesinden anlaşıldığı kadarıyla, bu erkek öğrenci Naruka hakkında iyi bir izlenime sahip değildi.

Ancak Kita araya girdi.

"Mitsushima-san, söylendiği kadar korkutucu biri değil."

"Ne? ...Hayır hayır, yalan söylüyorsun."

"Gerçekten de öyle. Ben de Tomonari-kun'dan duyup öğrendim ama, normalde tatlı falan seviyormuş."

"...Mitsushima-san, tatlı falan yer miymiş?"

"Evet. Üstelik güvenilir yönleri de var... İç dünyasını tanıyınca, normal hali de korkutucu gelmiyor, hatta daha çok havalı ve harika diyebilirim..."

Kita, biraz dalgın bir ifadeyle anlattı.

'Naruka'nın imajı yolunda gidiyor.'

Kita'nın biraz fazla hevesli olduğu da söylenebilir ama... kötü bir izlenim bırakmasından daha iyiydi.

Ve benim de çevrem genişliyordu.

"Tomonari şu an, Temel Bilgi Teknolojileri Uzmanı sertifikasını almayı mı hedefliyordu?"

"Evet. Henüz sınava ne zaman gireceğime karar vermedim ama..."

"Anladım. Ben gelecekte kendi işimi kurmayı düşünüyorum, bu yüzden işle ilgili öğrenmek istediğin bir şey olursa çekinmeden sor."

O erkek öğrenci, cana yakın bir gülümseme sergiledi.

Kendi işini kurmak, öyle mi... Büyük bir hedef ama, Kiko Akademisi öğrencisi için gerçekçi olabilir. Bu öğrencinin de ailesi bir IT şirketi sahibi gibiydi ama, Kita'dan farklı bir tip gibi duruyordu.

Kita ve diğerlerinden ayrılıp sınıfa girdiğimde, Hinako'ya baktım.

Hinako, birkaç öğrenci tarafından çevrelenmişti ve zarif bir gülümsemeyle sohbet ediyordu.

Hinako'nun etrafındaki öğrenciler, hepsi birbirinden güzel ve yakışıklıydı ve diğer öğrencilerden ayrılan bir asaletleri vardı. Uzaktan bakınca bile belli oluyordu. Onlar akademi içinde ayrı bir sınıftı.

'Artık... yavaş yavaş o tarafa da seslensem mi acaba?'

Gerginlikle tükürüğümü yuttum.

Tıpkı bir patron savaşına hazırlanıyormuş gibi hissediyordum.

Ama geri çekilemezdim.

Ben sadece bu akademide huzur içinde yaşamakla yetinemezdim.

Hinako'nun yanında durabilmek için... şu an Hinako'nun yanında duran insanlar tarafından kabul edilmem gerekiyordu.

Burada bir kez daha fark etmem gereken şey şuydu: Kiko Akademisi, sıradan bir okul değildi.

Daha önce gittiğim lisede, okul hiyerarşisinde üst sıralarda olanlar denince, dış görünüşleri iyi olan, spor yapabilen ya da sınıfı neşelendiren kişilerdi.

Kiko Akademisi farklı. Bu akademinin okul hiyerarşisi, soyadı ve kişinin duruşundan etkileniyor.

Soyadıma ben bir şey yapamam, duruş da bir günde kazanılacak bir şey değil.

Başka bir deyişle, sıra dışı hareketler yapmama gerek yok.

Zor şeyler düşünmüyorum.

Sadece varlığımı onlara kanıtlamayı düşünmeliyim.

"Konohana-san!"

"Hıh!"

Hinako'ya seslendiğimde, ağzından garip bir ses geldi.

'Şimdi, bir anlığına gerçek yüzünü gösterdi...'

Etraftaki sınıf arkadaşları, "Yanlış mı duydum?" diye şaşkın yüz ifadeleri takınıyorlardı.

Açığı çıkmadan önce, asıl konuya girdim.

"Geçen sefer tavsiye ettiğin çay çok lezzetliydi. Teşekkür ederim."

Bunu söylediğimde, Hinako hemen Hanımefendi modunda karşılık verdi:

"Ne güzel. Başka tavsiyelerim olursa yine söylerim."

Hinako, izleyenleri büyüleyen, asalet dolu bir gülümsemeyle dedi.

Benimle Hinako arasındaki bu alışverişe, etraftaki sınıf arkadaşları gözlerini kocaman açtılar.

"Tomonari-kun, değil mi? Konohana-san ile tanışıyor musunuz?"

Hinako'nun etrafındaki sınıf arkadaşlarından biri konuşmaya başladı.

—Geldi.

Bu akademinin en üst hiyerarşisindeki kişilerle temas kurduğum andı.

Mümkünse bu fırsatı kaçırmak istemiyorum.

"Evet. Şey..."

Cevap verirken biraz duraksadım.

Başarısız olmak istememe hissi o kadar güçlenmişti ki, gerilmiştim.

---