Kafa Karışıklığı ve Dostluk

İmparatorluktan gelen izinsiz ziyaretçiyi geri getirmek ya da onu ortadan kaldırmak…

Chisha niyetini açıkladığında, Ferris göz ucuyla Julius'a baktı. Julius bile o altın gözlerdeki endişeyi fark etmeyecek kadar kalın kafalı değildi. Volakia elçisinin çözmek için geldiği sorun, ikisine de büyük bir endişe salmıştı.

"Kaptan, Usta Chisha'ya bu kayıp kişiyi yakalama çabasında eşlik edeceğiz. Görevimiz bu mu, doğru mu anladım?" Julius'un yüzünde en ufak bir ifade değişikliği olmadı; Ruh Şövalyesi tamamen sakin görünüyordu. Doğal olarak, dinlerken derinden sarsılan Ferris'ti.

Ancak Marcus, Ferris'in alışılmadık derecede açılmış gözlerini fark etmemiş gibiydi. "Aynen öyle," diye başını salladı kaptan. "Krallığın ne istediğini size anlattım. Usta Chisha'nın işi bitene kadar onunla çalışacaksınız."

"Anlaşıldı, efendim. Ferris, itirazın yok, değil mi?"

"Hı? Ş-şey, ımm... hayır, biz, ıh, elbette elimizden geleni yapacağız...?"

"Pek emin konuşmuyorsun. İçinden geldiği gibi söyle."

Yarı insan kekeleyerek kabul edince, emirler resmen verildi. Julius, Chisha'nın yanına yürüdü ve el sıkışmak için elini uzattı. "Ben Kraliyet Muhafızı Şövalyelerinden Julius Juukulius. Tanıştığımıza memnun oldum."

"Ben de öyle. Lugunica Krallığı'na ilk gelişim olacak. Size zahmet vermek istemem ama yardımınıza ihtiyacım olacağı kesin." Chisha, Julius'un elini sıktı, ardından Ferris'e de elini uzattı. Mor saçlı şövalye, meslektaşının biraz tereddütle kabul ettiğini izledi, sonra Marcus'a döndü.

"Pekala, kaptan. Bizim için başka bir şeyiniz yoksa, Usta Chisha ile ilerleyeceğiz."

"Benden bir şey yok. Davranışlarınızın ve eylemlerinizin kraliyet muhafızlarının onurunu yücelttiğinden emin olun." İlahi bir General aralarında olduğu için Marcus'un sesi daha resmiydi. Bu son uyarı özellikle Ferris'e yönelik gibiydi ama her halükarda üçü de sessizce odadan ayrıldı.

Marcus'un ofisinden güvenle çıktıklarında ilk konuşan Chisha oldu. "Aman Tanrım, söylentilerin anlattığından bile daha korkutucu. Az kalsın soğuk terler dökecektim."

Volakialı Marcus'tan bahsediyordu ama Dokuz İlahi General'den birinin ağzından bu, bir zayıflık gösterisi gibi duyulabilirdi. "Kaptanın korkutucu bir yüzü olduğuna katılıyorum ama imparatorluğun generallerinden birinin söylemesi gereken bir şey mi bu? Sizin halkınız için zayıflık veya korkunun iyi olmadığını sanıyordum."

"Beni incitiyorsunuz. Gerçi, imparatorluğun yaşam tarzı bana pek uymuyor, itiraf etmeliyim... Şu an bulunduğum yere gelmemin doğal olduğu söylenebilir."

"Sadece ülkenizin en yüksek rütbeli generallerinden biri mi oldunuz, efendim? Çok mütevazısınız. İnsanın yeteneği çoğu zaman kendi alınyazısını getirir. Bunun canlı kanıtı değil misiniz, Usta Chisha?"

"Bu düşünceyi oldukça yalnız bulduğumu söylemeliyim..." Alabaster tenli adam yavaşça başını salladı. Julius'un sorgulayıcı bakışına daha fazla yanıt vermedi, bunun yerine koridordaki pencerelerden birinden dışarı bakmak için döndü. "İmparatorluk başkentimizin zarafetiyle gurur duyarım ama kraliyet şehrinizin de kendine özgü pek çok cazibesi var, itiraf etmeliyim. Keşke sokaklarında keyfimce dolaşabilseydim..."

"Gezmenin tadını çıkaramayacak kadar çok şey düşüneceğinizi sanmıyor musunuz? Umarım işinizi bitirip buradan defolup gidersiniz."

"Bana gösterdiğiniz anlayış takdire şayan. Elbette, Kraliyet Muhafızı Şövalyelerinden biri, benim gibi bir imparatorluk mensubunun başkentin sokaklarında özgürce dolaştığını bilerek rahat edemez. Sanırım bu sefer işimize odaklanmak zorunda kalacağız."

"Haklısınız, haklısınız. Ben de bunu bilerek 'rahat edemezdim' doğrusu." Ferris omuz silkti ama Julius'a ters ters bakmayı başardı. Bakışın hedefi olan Julius, Cecils'i sakladığı için azarlandığını bilerek biraz kamburlaştı. Ancak Ferris'in gözleri azardan fazlasını taşıyordu; içinde endişe de vardı, o anda hissettiği karmaşık duygulara bir pencere açıyordu.

Gerçekten de yarı insan şövalye, kafa karışıklığının zirvesindeydi. Chisha, kendi ülkesinden krallığa izinsiz ziyarette bulunan birini yakalamak için buraya gelmişti. Ferris bu tanıma tam uyan birini tanıyordu; kim olduğunu tam olarak bildiğinden oldukça emindi.

"En başından beri buna karşıydım!" diye düşündü, Julius'la olan dostluğu ile krallığa olan sadakati arasında kalmış hissederek. Julius ise bu ıstıraptan tuhaf bir şekilde memnun görünüyordu. Bu, kendi içinde, Ferris'in dostluklarına ne kadar değer verdiğini kanıtlıyordu.

Böylece, ruh büyücüsü bu yükü arkadaşının üzerinden olabildiğince çabuk kaldırmaya hevesliydi ama…

"Usta Chisha, belki bunu daha uzun uzadıya konuşmak için bir yere gidebiliriz. Bir fikrim var. Evime ne dersiniz? Tam da başkentin içinde."

"Ne?!" diye bağırdı Ferris, gözleri yuvalarından fırlayacak gibiydi. Söz konusu kişi, tam da o anda başkentin sokaklarında özgürce dolaşan kişi, Julius'un Chisha'yı getirmeyi düşündüğü yerin ta kendisiydi. Ferris için bu, tam da böyle bir gelişmeyi engellemek için beynini yormuşken sırtından bıçaklanmak gibiydi.

Ancak şövalye, Ferris'e göz kırptı ve sadece arkadaşının duyabileceği kadar alçak sesle, "Merak etme. Dostluğumuza ne kadar değer verdiğini bilmek beni çok mutlu etti," dedi.