Yıkım ve Kurtuluş

Delinin keskin sözleri üzerine çöktükçe Subaru'nun gözlerinde bir anlamazlık belirdi.

Petelgeuse kollarını kavuşturmuş, gözlerini gökyüzüne dikmiş, dua eder gibi mırıldanıyordu. Başpiskopos unvanının bir saçmalık olmadığını düşündüren tek hareket buydu.

Bir süre dua ettikten sonra Petelgeuse bir şey fark etmiş gibi arkasına baktı.

"—Aman da aman?"

Mağaranın içinde birbiri ardına ortaya çıkan, kaybolup dışarı çıkan figürlere gözlerini dikmişti.

Siyah cüppeler yerden bitivermiş gibiydi; sayıları onu aşkındı. Petelgeuse'a saygıyla diz çökmüş, başlarını alçaltarak talimat bekliyorlardı.

"Bunun anlamı ne?"

"—"

"Ne, kız buraya mı geliyor? Ah, bu yüzden mi döndünüz? Bu iyi! Bu çok iyi! Mutlaka, mutlaka, mutlaka, mutlaka, mutlaka onu karşılayalım. Kendi ellerimle karşılamalıyım onu!"

Petelgeuse sevinçten patlıyordu. Sözlerinin anlamı Subaru'ya ulaşmıyordu. Ancak çocuk, ateşliymiş gibi soluyordu. Ağzından iniltili bir sesten başka bir şey dökülmüyordu ama içinde, açıklanamaz bir his bir şeyi yüzeye çıkarıyordu.

Ama, "—!"

Ağzı görünmez bir nesne tarafından tıkanmış gibiydi, sesi içinde hapsolmuştu.

Boğazını kapatan şey, korku ya da diğer duygularından farklıydı. Sanki elle tutulur, fiziksel bir şey dudaklarını mühürlü tutuyordu. Subaru gözlerini açtı, görünmez bir elin boğazını sıktığını hissetti. Baktığında, Petelgeuse'un kıkırdadığını gördü.

"Şimdi, acele etmeye gerek yok… Bolca zamanımız var."

Petelgeuse'un kuru, kıkırdayan kahkahası mağaranın her yerinde yankılandı.

Görünmez ağız tıkacı kaybolsa bile, Subaru ürkütücü uğultunun kulak zarlarında yankılanmasını engelleyemezdi. Gülmesi ya da ağlaması bile yasaklanmışken, yapabildiği tek şey sessizlik içinde beklemekti.

—Umutla beklediği değişim nihayet bir saatten biraz az bir süre sonra geldi.

Figürler dizlerinin üzerinde kalmaya devam etti; sessizliklerini korumak gelenekleriydi. Aralarında Petelgeuse tek kelime etmeden dolaşıyor, odanın havasını bozan sadece onun ayak sesleri ve Subaru'nun hırıltılı nefesleri oluyordu.

Başını kaldıran ilk figür, odaya bağlanan koridora en yakın olanıydı.

O kişinin hareketlerini takiben, diğer fanatikler birbiri ardına yüzlerini kaldırdılar. Hareketlerini fark eden Petelgeuse, tıpkı onlar gibi mağaranın girişine baktı ve güldü.

Yüzüne, kulaklarına varan, neşeli bir ifade yayıldı.

"Görünüşe göre gelmiiiş."

Petelgeuse'un keyifli mırıltısını, büyük bir kükremenin yankısı bastırdı. İnanılmaz derecede ağır bir patlama onu paramparça etti ve yıkım sesi, mağaranın soğuk havasında şiddetli titreşimler yarattı. Ardışık sesler sert zeminden Subaru'ya da ulaştı; orada bulunan herkes, girişin son derece şiddetli bir darbeyle parçalandığını hissedebiliyordu.

Figürler sallanıp ayağa kalktı, haçlarını yanlarından çekip çıkararak ellerini alçakta tutmuş poz verdiler.

Bir odada olsalar da, on küsur kişi birlikte hareket ettiğinde bolca yerleri olduğunu iddia etmek imkansızdı. Bir yangın tatbikatı gibi hızla konuşlandılar, saldırgana karşılık vermeye hazırlanıyorlardı.

Zıplayıp koşacak kadar yer yoktu. Sayıca dezavantajlı bir davetsiz misafir için elverişli bir durumdu.

"—Seni buldum."

Kükreyen demir topu uçarak gölgeli figürleri biçti, duvarda birkaç kırmızı leke oluşturdu. İlk darbede üç figürü katleden topuz, dokunduğu her şeyden hayat çalan, durdurulamaz bir cinayet silahıydı. Ondan sıyrılmaktan başka seçenek yoktu ama dar mağara bunu zorlaştırıyordu.

Yere düşen demir topu kayalık yüzeyi parçaladı; kan ve etle sıvanmış dikenleri, yeri yararken boğuk bir ses çıkardı. Önünde yürüyen kızın mavi saçları tamamen siyaha boyanmıştı; parlakça parlayan gözleri odayı taradı. Yerde yatan çocuğa takıldılar. Dudakları titredi, sığ bir nefes aldı.

"Subaru. Çok sevindim…"

İblis—Rem—çocuğun adını rahatlamış bir şekilde söylerken omuzlarını gevşetti.

Görünüşü korkunçtu; her yerindeki kesikler, buraya gelişindeki kahramanlığı haykırıyordu. Vücudunun kanla ıslanmamış tek bir yeri bile yoktu. Mavi saçları şimdi zifiri siyahtı; kavrulmuş önlük elbisesinden gözle görülür bir iz kalmamıştı. Yırtık pırtık eteğinden sarkan bacakları parçalanmıştı. Sol kolu o kadar acımasızca yanmıştı ki Subaru gözlerini kaçırmak istedi.

Tüm vücudu kan ve ölüm kokusuyla kaplıyken, Rem yine de ona güven verici bir şekilde gülümsedi.

Ve Rem'in bu denli şiddetle önünde belirivermesiyle, Petelgeuse övgüyle sesini yükseltti.

"Ah—aman Tanrım, ne kadar da muhteşeem!"

Rem'in astlarını gözlerinin önünde katlettiğini unutmuştu; aksine, bu durum onu daha da coşturmuş, heyecanlı sesi övgüyle dolup taşmıştı.

"Bir kız! Tek bir kız! Tüm bu yaraları taşıyıp yine de ilerliyor! Ve ne için? Bu genç adam için! Bu sevilen çocuğu kurtarmak için bu kadar ileri gittin! Aşka tutulmuşsun; aşk için yaşıyorsun!"

"Vaazını kendine sakla, Cadı'nın müriti…"

Petelgeuse, Subaru ile Rem'in arasında duruyor, sevinçle bağırırken neredeyse ağzından köpükler saçıyordu. Rem onun çılgın haline soğukça gözlerini dikti ve devam etti: "Mathers Bölgesi'nin efendisi Usta Roswaal'ın hükümranlığına girip yasa dışı eylemler işleyen bir grup aptalsınız. Ustam yokken, ben, Rem, onun yerine sizi ölüme mahkum ediyorum."

"Bu kadar perişan görünürken mi? Tutamayacağın sözler vermemelisin. Her şeyden önce, sadece bu genç adamı buradan götürmek için geldin, o yüzden işine gelen bahaneleri bırak."

Petelgeuse çömeldi ve Subaru'nun başını kavrayıp yukarı kaldırdı. Keyif alarak Subaru'yu saçlarından tuttu, istemediği halde başını yukarı aşağı salladı.

"…na dokun."

"Ne dedin?"

"Dedim ki, ona dokunma!!"

Petelgeuse'un maskaralıkları yüzünden Rem'in yüzü gazapla buruştu. İblis kızın soğukkanlılığını yitirdiğini görünce memnuniyetle güldü.

"Evet, çok iyi. Gerçek arzularını ortaya koy, kalbini ortaya koy, aşkını ortaya koy! Aşk! Aşk! İşte bu aşk! Seni buraya getiren aşk! O aşkı inkar etmek, onu gizlemek, yalanlarla örtbas etmek, hepsi o aşka ihanettir! Hakaretler! Ah, ve ne kadar da tembelce!"

"Bir hakaret daha…!"

"O bağırışa çok sevindim. İşte o senin gerçek arzun, gereksiz tüm kirliliklerden arınmış, çünkü buraya tamamen bu genç adama olan hislerin yüzünden koştun!"

Rem, hala gazap içindeyken, Petelgeuse sözünü sürdürdükçe sessizliğe büründü. Çılgın gözleri şefkat parıltısıyla ona gözlerini dikti; sonra bakışları parmak uçlarındaki çocuğa kaydı.

"Derinlemesine üzücü. Senin gibi aşka bu denli bağlı bir mürit… Neden gözlerin böylesine birine sıkıca kilitli? Böylesine zayıf, cahil, utanç verici, arsız bir manzara… Gerçekten de tembelliğin ürünü!"

"Subaru hakkında ne biliyorsun?! Haddini aşma, Cadı'nın müriti!"

"Bunu kabul etmediğin için mi üzgünsün? Aşkının nesnesi olan bu genç adamın… zaten bitmiş, sana çoktan kaybolmuş olduğunu mu?"

"Bitmedi! Ben buradayım. Subaru'nun sözlerini unutmadım. Onu elinden tutup götüreceğim. Ben burada olduğum sürece, o bitmedi!"

—Bunlar sadece teselli sözleri değildi. Rem'in içindeki sarsılmaz bir gerçeği taşıyan sözlerdi.

Rem bağırırken, Petelgeuse güldü, Subaru'nun başını yavaşça kaldırırken onu duvara yasladı.

"—"

Subaru'nun içinden bir tür ses yükseldi. Ne söylendiğini ya da nedenini bilmiyordu.

Rem, reddedilme denizinde boğulan çocuğun kısmi değişimini gördü. Yaralı bedeniyle sıçradı.

Rem havaya sıçradığında, şu ana kadar sessizliklerini koruyan figürler de onun peşinden aynısını yaptı. İki figür duvardan iterek yaklaştı. Karanlığa karışan haç şeklindeki kılıçları küçük kıza saplandı.

Geri bağırdı, "Subaru ile benim arama girmeyin!!"

Sağ kolunu, demir topun zinciri ön koluna sarılıyken salladı. Tiz bir sesle haçları savuşturdu, ardından bir figürün yüzünün büyük bir kısmını oydu. Bir diğeri, bıçağı savuşturulduktan sonra onunla boğuşmaya çalıştı ama arkasından gelen demir topu, kafatasının arkasını kolayca içeri çökerdi.

İki ceset yere düştü; Rem odanın ortasına—tam da fanatiklerin arasına—indi.

Etrafındaki bıçaklar onu parçalamak üzereyken, Rem bağırarak kan tükürdü, "—El Hyuma!"

Büyü sözleri soğukça yükseldi, Rem'in ayaklarındaki cesetlerin yerinden oynamasına neden oldu. Hayır—cesetlerden akan taze kan dondu, etrafındaki düşmanlara yönelen, keskin uçlu kırmızı buz bıçakları oluşturdu.

Siyah cüppeler sertçe atıldı ama kazığa saplananlar onlar oldu. Gövdeleri delik deşik olmuş bir halde durduklarında, Rem'in yumruğu ve topuzu onları acımasızca paramparça etti.

Petelgeuse haykırdı, "Muhteşem. Gerçekten muhteşem! Muhteşem olduğunu söylemek abartı olmaz! Ve yine de, neden! Ah, neden! Aşkı kabul edemiyorum! Bunu tanımıyorum! Anlamıyorum! Sözler olmadan kurtuluş yoktur, bir bulutu kavrayabildiğin kadar bile değil! Ve yine de, neden böyle?!"

"Bu tür sözleri bu kadar ucuzca söyleme! Benim kurtuluşum zaten var! Her şeyi kaybetmem gereken o geceden sonra, o sabah sahip olduğumdan daha büyük bir şey yok! İşte bu yüzden!"

Rem delinin sesini bir kenara itti, gözleri doğrudan Subaru'ya dikilmişti.

"Aldığım her şeyi, tüm benliğimle geri ödeyeceğim. Eylemlerimin, o eylemleri yapma arzularımın arkasındaki duyguları senin yaptığın gibi ucuzca etiketlemeye hiç niyetim yok!"

Mağaradaki figürler bir zamanlar on beş civarındaydı. Zaten neredeyse yarısı Rem'in saldırılarıyla can vermişti. Geri kalanlar, onun gazabını durduracak güçte değildi. Üstünlüğü tartışılmazdı. İblis ırkının kudreti, somut bir gerçekti.

Yine de neden?

Petelgeuse başını tutmuş, sadıklarına yapılan zulmü süzerken sıcak nefesler alıp veriyordu.

“Aa, aa, aa…”

Keder, korku veya endişe onu sarsmış gibi görünmüyordu. Onun tepkisinin saf bir heyecan olduğu anlaşıldıkça, Rem'in endişesi daha da arttı.

Petelgeuse'un yanı başında, Subaru Rem'in çılgınca savaşını izliyordu.

Yavaşça, sahnenin anlamı ve kızın savaşma nedeni beynine sızıyordu.

Anlamıyordu. Anlamak istemiyordu. Anlamaya çalışmıyordu. Yine de, tüm bunlara rağmen ona ulaşıyordu. Kanlar içinde, yaralı ve yine de savaşmaya devam eden hali, göğsünün içinde bir şeyleri harekete geçiriyor, yüzeye çıkarıyordu.

Belki de onu rahatsız eden şeyi dile getirmesi gerekiyordu. Ancak bunu yaparsa, artık sersemlemiş halde kalamazdı. Bu, neyin doğru, neyin yanlış olduğunu ve neden orada bulunduğunu kabullenmek demekti.

Subaru için, bundan korkmak, kendini her şeyden çok sevmesini önceliklendirmek, sadece—

Petelgeuse, “Beynim titriyor,” derken ayağa kalktı.

Siyah cübbesinin kolları savruluyordu, o sakin adımlarla ilerlerken.

Taraftarlarının aksine, ellerinde hiçbir şey yoktu. Hatta, önünde rahatça sallanan açık ellerinde en ufak bir düşmanlık belirtisi bile yoktu. Vücudu bir deri bir kemikti; davranışları güçlü olduğuna dair hiçbir ipucu vermiyordu.

Petelgeuse'un ilerleyişini fark eden Rem, siyah cüppelilerden bir başkasını daha yere serip sıçradı. Tavandan baş aşağı sarkarak, Petelgeuse'un altında ilerlemesini dik dik izledi. Bir an sonra, Petelgeuse'un ince bedenini kesinlikle parçalayacak bir saldırıyla ok gibi fırlayacaktı.

Yine de neden?

Buna rağmen neden korkunç bir his kalbini tırmalıyordu?

“Suba’dan uzak dur—”

Rem'in sesi kesildi. Adının geri kalanı Subaru'nun kulaklarına asla ulaşmadı.

Ama sesinin yankısı Subaru'nun kalbine kesin bir titreme ulaştırdı.

Rem'in kendisi kesinlikle böyle bir şey amaçlamamıştı. Ama kızın tekrarlanan, içten çığlıkları Subaru'nun donmuş kalbini eritti.

“—m.”

Boğazının gerisinden belli belirsiz bir ses çıkardı ve süründü.

Anlamsız bir kelime parçasıydı, aktarmak istediği duyguların zerresini bile taşımıyordu. Yine de, nefes nefese kalmışken Subaru yüzünü kaldırdı ve tüm duygularını tek bir kısa kelimeye sığdırdı…

“…Rem.”

Sesi bir fısıltı kadar cılızdı. O ismi dudaklarından dökeli ne kadar zaman geçmişti, bilmiyordu. Yine de sesi o kadar zayıftı ki, tamamen kaybolmaya yüz tutmuştu.

“—Ah.”

Cılız sesi rüzgarda kaybolup gitmiş gibiydi. Acaba duyabilmiş miydi?

Kanlar içindeki kız tavanı kavrarken, yüzüne belli belirsiz yumuşak bir ifade yayıldı. Dudakları hafifçe gevşedi, gözleri Subaru'yu gördükçe sevinçle parlıyordu.

“Subaru—”

Çocuk, sersemliğinden gerçeğe dönerken, Rem'in adını seslendiğini net bir şekilde duydu.

Ve sonra…

—Bir anda, tüm vücudu parçalara ayrıldı ve bu parçalar soğuk, sert zemine sesli bir şekilde düştü.

Rem'in yere düşmüş bedeninden yayılan kanı gördükçe Subaru'nun sesi kesildi.

“…aa?”

Yere düşen cesedi, herkesin gözü önünde acımasızca parçalanmıştı.

Mağaraya girdiğinde, her yeri yaralı ama yine de güzeldi. Şimdi ise her bir uzvu farklı bir yöne bükülmüştü; önündeki ve arkasındaki yaralar, sanki dev bir elin parmakları gövdesini oyup çıkarmış gibi görünüyordu. Ve bedenine bu denli şiddet uygulayan şey ise…

“’Tembellik’ yetkisi—”

Petelgeuse mırıldanırken, Rem'in uzuvları parçalanmış bedeni, gözlerinin önünde havaya yükseldi. Görünürde hiçbir büyü müdahalesi yoktu, yine de kimse onu kaldırmamıştı. Buna rağmen, Rem'in bedeni havada duruyordu. Sanki altından eller uzanmış, onu yukarı kaldırmış gibiydi.

“—Görünmez Eller.”

Petelgeuse arkasına baktı, kendi yüzünün önünde iki elini kaldırırken Rem'in bedeni arkasında süzülüyordu. Yakınında ona el uzatacak kimse yoktu. Kimse ona dokunmuyordu.

Tuhaf bir manzaraydı.

“Elin ulaşamadığı yerlere ulaşma ve vücudunu hareket ettirmeden her şeyi yapabilme gücü. Bedenin tembelliği içinde en üst düzeyde gayret— Ahh, bu tembel hisler… beynimi… titretir.”

Subaru, Rem'in son anlarını şaşkınlıkla izledi. Asla bir daha hareket edemeyecekti. Sesi çıkmıyordu. Nefes almayı unutmuş, etrafındaki dünyaya olan tutuşu gerçekliğini yitirmiş gibi gözleri büyüdü, bir kez daha sersemliğe kaydı. Zihni karanlığa bürünmüştü, sanki dipsiz bir kuyuya düşüyor, düşüyordu—

Gerçeklikten kaçmaya çalışırken Petelgeuse onu durdurdu, saçlarını sertçe kavrayıp başını yukarı kaldırdı.

“Bundan kaçmana izin yok.”

Acının şoku Subaru'yu yüzünü buruşturmaya itti, çırpınarak Petelgeuse'u geri itmeye çalıştı. Petelgeuse buna izin vermedi, çocuk zincirlerini sonuna kadar gerse de. Metal bağlar Subaru'nun etini kanatacak kadar yırtıyordu ama Subaru'nun gözleri ileriye bakmaya zorlandı.

“Bak. Hadi, bak. Lütfen bak. Kız öldü. Aşk uğruna öldü. Yaralıyken savaştı, korkularıyla boğuşarak ileri atıldı ve arzuları yerine gelmeden öldü.”

“Ua, aa…”

“Lütfen bak. Yanıklarına bak. Bu, senin eylemlerinin sonucu.”

“—aa?”

Rem'in bedeni havada süzülürken, Subaru'nun başı etrafındaki zincirlerin izin verdiği kadar ileri itildi. Buna rağmen, bir çift el onu yerinde tutarken Subaru kıvranıyor ve yere ayaklarını vuruyordu.

Delinin çürük nefesi üzerine vuruyordu; Subaru, kanlar içindeki Rem gözlerinin önündeyken nefes nefese kalmıştı.

“Bu, senin eylemlerinin sonucu. Tembellik ettin ve hiçbir şey yapmadın. Ve bu yüzden, o öldü! Çünkü onu sen öldürdün!”

“…Sen.”

“Benim elimle oldu! Benim parmaklarımla oldu! Benim etimle oldu! Ama onu… onu… onu… sen, sen, sen, sen, sen, sen öldürdün, evet!”

Petelgeuse'un anormal gücü Rem'in bedeniyle oynuyordu, neredeyse şarkı söyler gibi cıvıldarken.

Rem'in havada yatan bedeni, kolları ve bacakları sallanırken iplerle oynayan bir kukla gibi hareket ediyordu. Bükülmüş uzuvları, delinin heveslerine göre dans ediyordu.

“…Dur artık.”

Bir şeyin yırtılma sesi duyuldu.

Bu manipülasyona dayanamayan Rem'in bedeni parçalandı… ve Subaru'nun içinde de bir şeyler koptu.

“Ahhh, ah acıyor, acıyor, acı, acı, kurtar beni, kurtar beni… Ahh, Subaru?”

Ucuz bir alaydı, en bayağı mizahın bile altındaydı. Deli, hareketleriyle Rem'i aşağılıyordu. Kolay bir keyifle, Subaru'nun taptığı kızı tam önünde alçaltıyordu.

Bu manzara o kadar çirkindi ki, gözlerini kaçırıp unutmak için can atıyordu.

“—Petelgeuuuuuse!!”

Subaru gerçeği görmekten korkuyordu ama etrafında asılı duran çürük koku, onu kendine getirmeye yetmişti. Boynunu uzattı, baştan çıkarıcı derecede yakın olan nefes borusunu ısırmaya çalıştı. Ama kelepçeler araya girdi ve köpek dişleri biraz kısa kaldı. Tökezleyerek öne düştü, yüzüstü sertçe yere kapaklandı.

Burnu kanıyordu ve ön dişlerinden biri kırılmıştı. Petelgeuse, Subaru'ya yukarıdan bakarken keyifle güldü.

“Seni öldüreceğim, seni öldüreceğim… öldür, öldür, seni öldüreceğim. Seni öldüreceğim. Seni öldüreceğim! Öldür, öldür… öl, seni öldürteceğim, öl, öl, ölllllll!”

“Yaşamak için bir başkasından nefret etmek, başkalarına duyulan bu şiddetli tutku, aşkın diğer yüzüdür! Ahh, bu ne kadar da muhteşem bir çarpıklık! Bu hem parmaklarımı hem de beni daha büyük bir gayrete teşvik ediyor!”

“Öldür… seni öldüreceğim. Sen… öldürdün… Rem'i. Öldüreceğim… öldür, öldür, öldür. Seni öldürteceğim. Evet! Seni öldüreceğim! Öldür, öldür! Öl, lanet olası! Lanet olası, aah! Öl, lanet olası!”

Tükürükler saçarak küfürler savurdu ve kin dolu bir uluma yükseltti.

Kolları kopsa da umrunda değildi. Bacakları kopsa da umrunda değildi. Eğer o kelepçelerden kurtulup o an, orada, gözlerinin önündeki adamı öldürebilseydi, bu yeterdi. Adamdan sonsuz bir nefret duyuyordu, nefret, nefret. Adam ölmeliydi. Yaşamasına izin verilemezdi.

Adamın o an, o dakika, o anda öldüğünden çok emin olmalıydı.

Subaru, gazap içinde tüm vücudunu çırpınıyordu, Petelgeuse yanı başında dururken. Aniden, Petelgeuse'un çılgın kahkahası soldu ve mırıldandı, “Bu oldukça dağınık bir ilişkiydi, ama sonunda ayrılma zamanımız geldi.”

Bir eliyle hayatta kalan figürleri bir araya topladı ve mağaranın yıkık girişine doğru işaret etti.

“Bu yeri terk edeceğiz. Kalan parmak sayısını göz ardı edeceksiniz, sol elin rolünü sürdüreceksiniz ve diğer beş parmakla birleşeceksiniz— Çile, planlandığı gibi yürütülecek.”

“Öl! Öl, lanet olası! Öl, öl, ölllllll!”

Kısa emirlerini verdikten sonra Petelgeuse ellerini çırptı. Bu işaretle, siyah cüppeliler mağaranın kasvetli karanlığına karışarak gözden kayboldu. Ve birer birer, oyuktan tüm yaşam izleri silindi, Petelgeuse'un kendisi de nihayet ayrılırken, giriş kapısına doğru ağır adımlarla yürüdü. Ayakkabılarının yüksek sesli tıkırtıları mağaranın kaya duvarlarında yankılanırken, Subaru, sırtı uzaklaşırken ona defalarca ölüm lanetleri okuyarak uluyordu.

“Dur, seni bok parçası! Öldür! Seni öldüreceğim! Burada öl! Burada öl, şimdi! Hemen şimdi öl! Öl! Öl! Öl!!”

“Ohh, bir şeyi unutmuşum galiba.”

Kendisine yöneltilen kana susamış çığlıklara rağmen, deli durdu ve her zamanki gibi neşeli bir şekilde geri seslendi. Subaru, Petelgeuse'a dik dik bakarken, Petelgeuse arkasına baktı, Subaru'ya başını salladı ve iki elini göğsünde kavuşturdu.

“Konumunu gerçekten anlamıyorsun. Buna rağmen, burada ve şimdi bir karar vermeni istiyorum.”

Delinin başı, boynunu kıracak kadar bir kuvvetle, sanki doksan derecelik bir açıyla yana eğildi. Karanlık bir gülümseme belirdi.

“Kollarını ve bacaklarını bağlı bırakacağım. Seni bekleyen tek şey ölüm. Yine de… eğer bu yerde İncil'i kabul edersen, hala kurtulabilirsin.”

“Cehenneme git! Şimdi burada geber! Seni paramparça edeceğim! Havaya uçuracağım! Lime lime edeceğim!”

“Bizden biri olursan kurtulabilirsin. Yoksa, sadece bir yabancısın. Açık ve basit, değil mi?”

Petelgeuse, kendince en bilgece planı dile getirerek Subaru’ya sırtını döndü. Çocuğun ağzından dökülen iğrenç küfürleri bir esintiden farksız saydı. Ayakları, kan gölünü öğleden sonraki bir sağanağın ardından kalmış sıradan bir su birikintisi gibi görüyordu; kayıtsız tavrı hiç bozulmamıştı.

Normalde, Petelgeuse Subaru’yu daha fazla umursamadan çekip giderdi.

Ancak gitmedi, çünkü ağır, sulu bir ses dikkatini yana çekti.

“—Aaah.”

Petelgeuse sese doğru baktı, orada yığılıp kalmış mavi saçlı kıza gözlerini dikerken başını salladı. Onunla bir oyuncak bebek gibi oynamaya olan tüm ilgisini yitirmişti; tam ayrılmak üzereyken, kenara atılmış onu fark etti.

—Bunun da onu bir oyuncak gibi görmek olduğunu söylemek abartı olmazdı.

“Sen de bir aşk adanmışısın. Evet, evet. Çok çabaladın.”

Petelgeuse durdu ve Rem’in cesedinin duruşunu düzeltti, üzerine haç işareti yaparak. Kızın birkaç dakika önceki eylemlerini övüyor ve takdir ediyor gibiydi. Ancak…

“Aşk uğruna öldün, alınyazına tüm gücünle karşı koyarak. Ancak, aşkının nesnesini yitirmiş, arzunu gerçekleştirememiş, her yanını saran bir boşlukla mahvolmuş ve doyumsuz bir halde yatıyorsun…”

Övgüsü bir anda tersine döndü, Rem’in eylemlerinin boşunalığını kınayarak yanakları alaycı bir gülümsemeyle bükülürken.

“Çünkü… tembeldin!”

Yalnız kız Rem’in varlığını küçümsemek için bundan daha iyi bir yol yoktu.

“—!!”

Mağarada ulumalar ve çığlıklar şiddetle yankılandı. Subaru Natsuki insanlık dışı bir çığlık attı; öfkesi tüm boğazını dolduracak kadar büyüktü, gazabı kelimelere dökülemeyecek kadar çoktu, pişmanlığı kanlı gözyaşları dökecek kadar derindi.

Bunu duyan Petelgeuse güldü, sanki alabileceği en büyük övgü sağanağıymış gibi.

Kıkırdadı da kıkırdadı.

“—”

Yürümeyi bırakmadı.

Elbette Subaru, onu arkadan durdurmayı ya da boynunu sıkmayı umut edemezdi.

O kıkırdayan sesi uzun zaman sonra bile duymaya devam etti.

Petelgeuse gitmiş olsa bile, kendi küfürleri adama ulaşamasa da, mağaranın içindeki ışık bir anda kararıp onu cesetle birlikte karanlıkta yalnız bıraksa da, durmuyordu.

Kıkırtı, kıkırtı.

Kıkırtı, kıkırtı.

—Kıkırtı, kıkırtı, kıkırtı, kıkırtı, kıkırtı.

---