Büyücü

Mor şimşekler dans ederken, savaş alanının gökyüzünde Clind, her türlü engelden azade, akla gelebilecek her yöne doğru tüm hareket kabiliyetini kullanarak hızla atılıyordu.

Volcanica: “――Haahraan!!”

O gürültülü patlamanın ışığını kovalar gibi, ejder pençeleri havayı bir fırtına misali karıştırıyor, bunu her yaptıklarında boş havayı parçalıyordu; ortaya çıkan boşluk dalgaları ise ejderha soyunun kaçış yollarını tıkıyordu.

Seçenekleri her an azalırken, Clind Ejderha'nın hedefini kendine kilitledi. Şok dalgalarının aşağıdaki yüzeye ulaşmamasını sağlamak için dikkatli davranarak, hem ihtiyatlı hem de cesurca göklerde manevra yapıyordu.

Clind: “Beklentilerimi aşmayı başardın mı? Hayret.”

Ejderha'nın her biri araziyi yeniden şekillendirebilecek zorbalık dolu darbelerini savuştururken, kenara çekilirken ve etkisiz hale getirirken, Clind gaspçının ejderha kabuğunu kullanışına hayran kalmaktan kendini alamıyordu.

Daha önce de belirtildiği gibi, gaspçı Kutsal Ejderha'nın ejderha kabuğu üzerinde tam bir kontrol sağlayamamıştı. Bu, yeni doğmuş bir bebeğe Kılıç Azizi'nin bedenini bahşetmek gibi bir şeydi; en başından beri mantıksız bir durumdu.

Bu nedenle, gaspçının Kutsal Ejderha olarak gerçek değerlerini ortaya çıkarmak yerine, ejderha kabuğunu bile zafere ulaşmak için bir araç olarak kullanmayı seçen açgözlü yaklaşımı, Clind'i etkilemiş, zayıf insanların sahip olduğu güce olan saygısını daha da artırmıştı.

Ancak savaş beklentilerini aşmaya ve uzamaya başladığında fark etti: Clind'in tahminlerinin çok ötesinde, gaspçı ejderha kabuğuna uyum sağlamış ve durmaksızın büyümeye devam ediyordu.

Clind: “Bu noktaya ulaşmak için Kılıç Azizi ve Kılıç İblisi ile de mücadele ettiğini duydum. Anlıyorum.”

Kutsal Ejderha'nın ejderha kabuğuna sahipken bile, gaspçı kolayca yenilemeyecek güçlü bireylere karşı savaşlar biriktirmiş, böylece bir ejderha olarak potansiyelinin oldukça güçlü bir derecesini ortaya çıkarmıştı. Kalp Taşı'nı savunan ejderha pullarının ve ejderha halesinin parlaklığından, bu durum ezici bir şekilde algılanabiliyordu.

Clind: “İnsanların potansiyeli… İçten adanmışlık.”

Sanki mükemmel varlıklarmış gibi övünen Ejderhaların varoluş biçimi ne kadar da komikti?

Ejderhalar, en güçlü yaşam formları olarak, yüzeye sanki kendilerine aitmiş gibi neden hükmetmişlerdi? Clind'in inancına göre bunun cevabı, onların devasa, pişmanlık duymayan adımlarında yatıyordu. Kendilerini öyle bir güçle ortaya koymuşlardı ki, kimse dikkatini onlardan başka yöne çeviremezdi. Göz ardı edilemezlerdi. Yüzeyde yaşayan en önemli varlıklar Ejderhalarmış gibi görünmelerini sağlayan da buydu.

Bu yüzden, bu topraklardaki yerlerini kaybettiklerinde, Ejderhalar Büyük Şelale'nin ötesine kaybolmuştu.

Clind: “――――”

Bunun uygunsuz bir duygusallık olduğunu bilse de, geçmişten kesitler ejderha soyunun zihninden hızla geçti.

Göksel semalar sayısız yarığa ayrılmıştı; birbirlerinin yanından uçarak kükreyen rüzgarlar çıkaran devasa kayalıklar ve buz kütleleri arasında, on, yirmiyi bulan şok dalgaları birikiminin arasından sıyrılarak, Clind'in zihni dört yüz yıl öncesine gitti — bu topraklardan kovulurken uçup giden kardeşlerinin figürlerini hayal etti.

O gün, bu topraklarda kalanlar ya yuvalarından sapmış olanlar ya da eksantriklerdi; Büyük Şelale'nin ötesine kaçan Ejderhaların sağlam düşünce ve muhakemeye sahip olduğu kabul ediliyordu, ama Clind'e sorulsa, tam tersi cevabı verirdi.

Ejderhaların nihai yaşam formları olmasının nedeni, yaşamlarının en güçlü olacak şekilde tasarlanmış olmasıydı. Bu durumda, bir Ejderha o yeri asla bırakmamak için her zaman öğrenmeye devam etmeli ve her zaman büyümeyi sürdürmelidir.

Ejderha soyunun tasarlanmış olması, Ejderhalara ait olan bu varoluş biçiminin başlı başına bir kanıtı değil miydi?

Clind: “Her şeyden önce, gerçekten bunun farkında değiller mi? —Sırıttı.”

Etrafında dalgalanan mor elektriği gürültülü bir deşarja dönüştüren Clind, gökyüzünü yüzlerce parçaya ayıran kaya ve buz kütlelerini toz etti, Ejderha'nın dikkatini kendi üzerine yoğunlaştırdıktan sonra yere baktı.

Ve orada bulunanlar —

---

Ezzo: “—Ejderha pulları ve ejderha halesi, yani bunlar kozlarını etkisiz hale getirmek için Kutsal Ejderha'nın hileleri miydi, budala?”

Roswaal: “Güçsüz kılmak, bu biraz üzücü bir ifade. Bunu etkisiz veya zararsız hale getirilmiş olarak tanımlamanı tercih ederdim, biliyor musuun~.”

Ezzo: “Bu değersiz şeyler üzerinde bu kadar titizlenmenin zamanı mı…!? Farklı niteliklerin eş zamanlı çağrılması, “İki Nitelik Kesişim Teoremi”nin bir uygulaması mıydı? Ama üçüncü bir çeşidi karıştırırsan, ateş ve rüzgarın yakınsama baskısını nasıl kontrol altında tutuyorsun?”

Roswaal: “Oldukça basit. O yakınsama baskısını çekirdek olarak sabitlemek yeterli. Üçüncü element su ise ateş uygulayarak, toprak ise rüzgar uygulayarak karşılıklı etkileşimden teknikte doğan dengesizliği düzeltmek mümkün.”

Ezzo: “Niteliklerin sarmal etkileşiminden faydalanmaktan mı bahsediyorsun!? Saçmalık! Ters fazlardaki nitelikler çarpışırsa, teknik kendini iptal eder ve Kapı'nın kritik sapmasını kolayca aşar… Aşırı sıkıştırma mı, öyle mi!?”

Roswaal: “Ho, bu sonuca kendi çabalarınla ulaşabileceğini beklemiyordum. Görünüşe göre, kendi kendine öğrenmiş olsan da oldukça yeni bir teknik formüle etmişsin… Hayır, daha yakından incelendiğinde, iki nesil önce Evim tarafından bırakılan bir tekniğe dayanmıyor mu?”

Ezzo: “Ngh…!!”

Roswaal: “Artık, bedendeki Mana akışını bir torus olarak gören “Dengeli Dolaşım”ın ana akımda değersiz olarak gözden çıkarılmış olması gerekirdi… O konudaki materyaller oldukça uzun zaman önce kaybolmuştu, ama, sakın bana sen…?”

Ezzo: “B-büyü yolunu takip etmek için iyi miktarda kararlılık gerekir! En başta, kitap bir sokak tezgahında toz içindeydi! Oradan “Sentez Dolaşımı”nı keşfettim, büyü sözleri çağrılmasında Mana kullanım verimliliğini önemli ölçüde artırdım!”

Roswaal: “Birinin teorisini çaldıktan sonra biraz cüretkar değil misin~?”

Ezzo: “Fikirlerime itici güç olduğunu kabul ediyorum, ama ilerleme için iyileştirmeler ve revizyonlar sürekli bir şeydir! Bu durumda, kimseden eğitim veya öğretim almadığını mı söylemeye çalışıyorsun, budala!?”

Roswaal: “――――”

Ezzo: “Birdenbire susma! Öncelikle, tartışma uğruna burada biraz taviz versem bile, o bile sen değildin, budala, o senin atanın, Madam Roswaal J. Mathers'ın başarısıydı!”

Roswaal: “Gerçi, o da benden çok farklı değildi, ya da öyle bir şey. —Konumuza geri dönelim. “Sentez Dolaşımı”nı hiç düşünmemiştim. “İki Nitelik Kesişim Teoremi”nin ana sorununu anlıyorsan, o zaman “Üç Ayaklı Merkez Kontrolü”nün “Çoklu Nitelik Kesişim Teoremi”ne neden uygun olmadığını açıklamama gerek kalmaz, sanırım?”

Ezzo: “Beni budala yerine mi koymaya çalışıyorsun? Eş zamanlı çağrıya eklenen her nitelik, sarmal etkileşimin bozulmasını katlar. “Üç Ayaklı Merkez Kontrolü” üç niteliğin eş zamanlı çağrılmasına ulaşabilse bile, bundan fazlası… Hayır, daha az önce beş niteliği aynı anda kontrol ettiğini gösterdin, budala. Bunu nasıl yaptın peki?”

Roswaal: “Anlıyorum. Demek cevabı duymak istiyorsun. Pekala, sana anlatacağım. Büyünün gerçek zevkinin, kişinin kendi merakını ve derin gizemlerin özünü keşfetmekte yattığına inanıyorum, ama senin tutkun bunun için çok yüzeysel olduğundan —”

Ezzo: “Dur dur dur dur, sessiz ol…! Beş nitelik, sarmal etkileşim, aşırı sıkıştırma… hayır, o teknik “Dengeli Dolaşım”ı kullanıyordu… İşte bu! Bu, paralel olarak üst üste bindirilmiş “Üç Ayaklı Merkez Kontrolü”!”

Roswaal: “――!”

Ezzo: “Başka bir deyişle, “Üç Ayaklı Merkez Kontrolü” aracılığıyla üç niteliğin eş zamanlı çağrılmasını aynı anda iki kez gerçekleştirdin ve bunları konuşlandırmadan önce üst üste bindirdin! İkinci üç nitelik setinde, kendi Kapı'nı desteklemek için çağrılan Yang niteliğini kullandın ve çekirdeği sarmal etkileşimden elde edilen yakınsama baskısı olarak sabitleyerek, kalan üç ve iki nitelik arasında aşırı sıkıştırmayı formüle ettin, bu da o doruk noktasıyla sonuçlandı…”

Roswaal: “Evet, evet, aynen öyle! “Beş Katlı Rezonans Noktası”nın varlığını kanıtlayan atılım buydu!”

Ezzo: “Budala mısın!? Tek bir manevranın tek bir anının tek bir binde biri yeterli! Sürecin herhangi bir yerinde en ufak bir şey bile yerinden oynarsa, sarmal bir çöküşü tetikler ve her şeyin sonu olur! Budala, bu senin merkezinde ikinci bir Agzadd Kanyonu oluşmasına neden olur, biliyor musun!?”

Roswaal: “Ama böyle bir şey olmadı. —Bu, bu küfürlü yolun yüce, uzak zirvesidir.”

Ezzo: “――――”

Roswaal: “Seni korkutuyor mu? Ezzo Cadner-kun?”

Ezzo: “Evet, korkunç. Kendi kalbimin böyle bir şeyi arzu etmesi, Roswaal L. Mathers.”

---

—Gerçekten de, yüzeydeki iki büyücü, özenli çalışmalarıyla çarpışıyor, birbirlerini keskinleştiriyordu.

Clind: “Ne kadar da canlı yüzler. Beklentinin ötesinde.”

Başından beri kendisine emanet edilmiş bir rol vardı. Bu nedenle Clind, Ejderha'ya karşı savaşta cepheyi seve seve üstlendi, şiddetli bir şekilde çarpışırken kendini mor gerilimle kuşattı.

Clind'e bu rol emanet edilmemiş olsa bile, kendi inançları doğrultusunda, eski ejderha kabuğuna karşı mor şimşekleri bu şekilde kuşanmayı muhtemelen yine de seçerdi. İnsanların birbirlerini bileyip parlattığı bu yöntem, kaçınılmaz olarak yepyeni bir "şey"in ortaya çıkmasına yol açacaktı.

Şüphesiz ki bu, İlahi Ejderha Volcanica'nın ejderha soyundan gelen Clind'in arzusuydu. O, bu topraklarda kalmayı seçmiş, bu yüzden de yeni değer duyusunu tanımayan kardeşleri tarafından bir sapkın olarak görülmüştü. Zira bu, potansiyelin bastırılmasını bedel olarak talep eden Tristitia'nın Cadı Faktörünü asla kabul etmeyecek zihniyetin en sağlam direğiydi.

Roswaal, yanında duran Ezzo Cadner hakkında pek bir şey bilmiyordu. Adını duymuştu. Felt Kampı'na yeni katılan bir personel olarak, yetenekleri sayesinde kampın iç işlerinden sorumlu kilit bir pozisyon edinmişti; Roswaal'ın anladığı kadarıyla durum buydu.

Çoğunlukla, onun bir büyücü olduğuna dair bazı bilgiler de vardı; ancak kimin yanında çıraklık yapıp eğitim aldığı bilinmediğinden, genellikle özel olarak faaliyet gösteren sahte bir büyücü olarak görülüyordu ve aslında kendi kendini yetiştirdiği için bu algı pek de yanlış sayılmazdı. Ancak, gerçek Ezzo ile yüz yüze geldiğinde ve büyülerinin dayandığı teorileri gördüğünde, onun sahte bir büyücü olduğu algısı altüst oldu. ――O gerçek bir büyücüydü.

Böylece, birbirlerinin gerçek değerini karşılıklı olarak anladıklarından, fazla söze gerek kalmamıştı.

Ezzo: “Biraz dinlenip nefeslen. Senden bir kez daha kendini zorlamanı isteyeceğim.”

Ezzo bu sözleri söylerken, kendine yarattığı dayanak noktasından aşağı atlayıp Roswaal ile göz hizasına geldi, ardından savaş alanına doğru bir adım atarak gözlerini gökyüzüne dikti.

Ezzo: “――――”

Ardışık büyük büyü ve hiper büyü atışları, Ejderha ile ejderha soyundan gelen arasındaki çatışmayla daha da katmanlaşırken, durgun Mana çarpıcı bir şekilde bozulmuştu. Başlarında mavi uzanan gökyüzü, gökkuşağı renkli parlamalarla anormal hava koşullarına dönüşmüştü. Bu manzaranın ortasında, ejderha soyundan gelen gökyüzünde hızla ilerlerken sayısız mor şimşek patlaması birbirini takip ediyor, tek başına savaşıyordu.

Roswaal hiçbir şey başaramayarak yere yığılsa bile, Clind rolünü sonuna kadar yerine getirmeye devam ediyordu――,

Ezzo: “Ne sebeple tek başına savaşıyor? Yanlış bir fikre kapılmış gibisin, budala.”

Roswaal: “…Ne dedin?”

Ezzo: “Bir büyücünün asla başkalarıyla eş olmaması gerektiğini mi ima ediyorsun? Hayır, onların gerçek değeri uyumda yatar!”

Roswaal gözlerini büyütürken, önünde Ezzo bu sözleri söyledi; çevresinde sayısız su küresi yüzüyordu. Bu su kürelerinin her birinin içinde, düşen kayaların çok sayıda parçası vardı; hepsi birden, tek bir hızlı hareketle yükseldi ve Clind'in İlahi Ejderha'ya karşı şiddetle çatıştığı savaş alanına doğru gönderildi.

Roswaal: “Bu da ne――”

Aşırı, daha doğrusu anlamsızdı; Roswaal, Ezzo'nun niyetini bu şekilde kavradı. Suyun niteliğine dayalı basit bir savunmaydı; yine de yüze yakın bir adedi kolayca kontrol etme yeteneği onu etkilemişti. Ancak o kadar su küresi, tüm bir kayayı üzerine fırlatsalar bile Ejderha'nın dikkatini bile çekmeye yetmezdi. Dahası, İlahi Ejderha'ya karşı tek başına mücadele ederken Clind'in taktiklerini bile bozabilirdi.

Ezzo: “Bir kez daha söylüyorum, Roswaal. ――Yanlış bir fikre kapılmışsın, budala.”

Ezzo'nun bu beyanı ve ardından gelen manzara, Roswaal'ın nefesini kesti. Yükselttiği sayısız su küresi, İlahi Ejderha'ya doğrudan saldırmak amacıyla değildi. ――Su küreleri ve kaya parçaları, mor şimşek patlamalarıyla parçalandı ve böylece gökyüzünde dönerken bir dayanak noktası edinerek Clind bir derece daha hızlandı.

Clind hızlandıkça, yolunu gösteren su küreleri geniş bir alana yayıldı; ejderha soyundan gelene, İlahi Ejderha'nın ejderha pullarına saplanan saldırılarını daha keskin, daha ağır ve daha şiddetli hale getirecek fırlatma rampaları sağlıyordu. Gürleyen çatırtılar ve şok dalgaları yüzeye geri ulaşıyor, Ezzo ise rüzgarın tadını çıkarırken Roswaal ile konuşmaya devam ediyordu.

Ezzo: “Elbette, o birey tek başına hava muharebesine girecek yeteneğe sahip. Ancak benim yargıma göre, o büyülü ışığın orijinal kullanımı bu tür amaçlara uygun değil, daha ziyade şaşırtıcı bir savunma yeteneği olması amaçlanmış. Böylesine ustalık sahibi güçlü bir birey olduğu için, savaşmak amacıyla farklı bir şekilde kullanıyor; ancak o gücün dağılması bir kenara bırakılırsa, içsel gücüyle kıyaslanamaz olabilir.”

Roswaal: “――. Ama gökyüzünde dayanak noktaları yaratırsan, bu, hedefini dağıtmayı daha da zorlaştırmaz mı? Clind'in gökyüzünden serbestçe fırlayabilme avantajı o zaman yok olmaz mı?”

Ezzo: “Onu gerektiğinde aralarında geçiş yapamayan bir acemi mi sanıyorsun? Bu durumda, budala, sadece düşüncede değil, insanları tanıma konusunda da eksiksin demektir.”

Roswaal: “――――”

Ezzo: “Roswaal, birinin yanında savaşmak, tüm meseleleri düşünmeyi ihmal etmek ve sadece diğer kişiye güvenmek anlamına gelmez. Emanet edebileceğini emanet eder, telafi edebileceğini telafi edersin. Senin yapış tarzınla, budala, birbirine engel olmayan yüz ve yüz ile iki yüz elde etsen bile, birbirini binlere yükselten yüz ve yüzü asla elde edemezsin.”

Fikrini dile getirirken Ezzo, yukarıdaki savaşa destek sağlamaktan geri durmadı. Burası, yukarı gönderilecek bolca kayanın bulunduğu kayalık bir çorak araziydi. Su küreleri gökyüzünü dolduracak kadar bir güçle çoğalıyordu, bu yüzden Clind onları göz açıp kapayıncaya kadar dayanak noktası olarak harcasa bile, bu çoğalmanın adedi onu fazlasıyla aşıyordu.

Volcanica: “Tch-, tam da işler fazla kurnazlaşıyor derken, meğer Sensei-san'mış!?”

Kullanılan dayanak noktalarının kaynağı olarak Ezzo'yu tespit eden İlahi Ejderha öfkeyle kükredi. Ejderha pençelerinin tek bir darbesiyle yüzlerce su küresini ezip geçerek, yerdeki büyücüleri hedef aldı ve nefesini serbest bıraktı――,

Clind: “Başını çevirmeni tavsiye etmem, şuna bir bak. Gösteri.”

Doğrudan aşağıdan, Ejderha'nın çenesine doğru fırlayan Clind'in yükselişinin ardından iki bacağıydı. Serbest bırakılmamış nefes böylece Ejderha'nın ağız boşluğunda patladı ve darbenin etkisiyle bazı dişlerinin dışarı fırladığı görüldü.

Volcanica: “Sen, küçük… hık!”

Kendi patlamasından geriye doğru sendelerken, İlahi Ejderha'yı çevreleyen atmosfer hızla çarpık, bükülmüş, dengesiz ama güçlü ve otantik bir büyülü ışıkla doldu; Ejderha, gözlem yoluyla öğrendiği büyük büyüyü çağırmaya yelteniyordu. Mor şimşekleri bir bariyer olarak kullanabilen Clind ve savunmasını ejderha halesine emanet edebilen İlahi Ejderha buna dayanabilse de, yüzeye ulaşırsa Roswaal ve Ezzo'nun hiç şansı kalmazdı.

Roswaal: “――Bu durumda, tek seçenek onu gökyüzünde patlatmak.”

Neyse ki, rastgele boşalan Mana'ya ek olarak, yanında dikkatle gözlemlediği, “Sentez Dolaşımı” üzerine kurulu sayısız su küresi büyüsü vardı. ――O büyünün oluşumunu kesintiye uğratarak, etkinliğini yeniden yazdı.

Ezzo: “Sen budala, o benim büyüm biliyor musun!?”

Roswaal: “Büyü kimseye ait değildir. İleriye giden yollar sürekli açılır. ――Akıl hocamın bir öğretisi.”

O an, Ezzo'nun su küreleri üzerindeki kontrolü çalındı ve çevredeki Mana'yı içine çekerek aşırı sıkıştırma sağlamak üzere bir araya toplandılar―― İlahi Ejderha'nın inşa etmeye yeltendiği büyük büyüye, kasıtlı olarak tamamlanmasını engelleyen bir kendi yorumu enjekte edilmişti. Ezzo'nun korktuğu sarmal çöküş tetiklendi―― bu savaş sırasında birkaç kez kırılmış olan gökyüzü, bir kez daha çöken bir auroranın büyük patlamasına sahne oldu.

Kavurucu sıcaklık ve zirve soğukluk dalgaları sırayla yanlarından esti; gökyüzündeki kayalıklar eridi, dondu, sonra parçalandı. Bu felaketin ortasında, şimşek tüm o kalıntıları yok etti ve rüzgar baskısı külleri ve toz parçacıklarını birkaç kilometre uzağa savurdu.

Ezzo: “Aklını mı kaçırdın, budala!? Oradaki müttefikin de onunla birlikte dağılırdı!?”

Roswaal: “Ama sen onu korudun. ――Bahsettiğin uyum buydu, değil mi~?”

Sarı gözünü kırparak Roswaal, öfkelenmiş Ezzo'yu susturdu. Gerçekte, Clind yüksek irtifadaki o devasa patlamayla sarıldığında, onu sayısız su katmanıyla çevreleyen ve o yıkıcı ateş gücüne karşı maksimum savunmayı bahşeden Ezzo'nun yetenekleriydi. Roswaal, eğer Ezzo olsaydı, niyetini doğru tahmin edeceğini ve bu eylemi gerçekleştireceğini düşünmüştü. Roller tersine dönseydi, yetenekleri ve düşünceleri arasındaki farklılıklar nedeniyle böyle bir şey kesinlikle gerçekleşmezdi; gerçekten de doğru adam doğru yerdeydi.

Beklendiği gibi, Roswaal insanlık dışı bir kötü adamdı. ――Sadece, hala kendini geliştirmeye, düzeltmeye ve ilerlemeye yeri olan biriydi.

Clind: “Yine de bu hareket, Usta'nın akıl sağlığını sorgulatıyor bana. Vahşi.”

Bununla birlikte Roswaal, Ezzo'nun çabuk zekası sayesinde büyük bir felaketi atlattıktan sonra Clind'in şikayet ettiğini duyar gibi oldu; ancak o buz gibi yüzle yüzleşirken azarlanmak ve diğer tüm bu meseleler, bu savaş bitene kadar beklemek zorundaydı.

Böylece――,

Roswaal: “Ezzo Cadner-kun.”

Ezzo: "――. Ne var, Roswaal L. Mathers?"

Adıyla seslenildiğinde, Ezzo'nun sanki karşı gelircesine yanıt vermesi Roswaal'a eğlenceli gelmişti. Kan ve terle dağılmış makyajının altına duygularını gizleyen Roswaal, içini çekti.

Ardından, gözlerini bir kez daha Gri Ezzo Cadner'a dikti――,

Roswaal: "――Bana yardım etmeni istiyorum. Bu dünyada daha önce hiç yaşanmamış bir şey için, yepyeni bir büyünün doğuşu için."

Bunu söylemenin kendisi için bile korkakça bir şey olduğunu fark eden Roswaal, saldırıya geçti. ――Ne de olsa, kendilerini büyü yoluna adamış olanlar, böyle bir cazibeye asla direnemezlerdi.

***

――Bir teknik inşa etmenin ortasında, Ezzo Cadner kendini tutamayarak gözyaşı dökmek üzereydi.

Ezzo: "Aptal aptal aptal, bu budala gözyaşı bezleri. İşinizi bırakın şimdi, tembellik edin."

Kendi bedeninin işlevlerini azarlayarak, gözyaşlarını tutmak için yanaklarını kastı.

Ezzo tembellikten nefret ederdi. Zira cüce ırkı, üstün fiziksel yeteneklere veya Kapılara sahip değildi ve kardeşlerinin çoğu, hedeflerine ulaşmak için diğer ırklardan çok daha yorucu bir çaba sarf etmek zorundaydı. Cüce ırkının tek lütfu, İlahi Korumalarla kutsanma eğiliminde olmalarıydı; ancak Felt Kampı'ndaki yoldaşı Camberley'nin aksine, Ezzo bu piyangoyu da kaybetmiş, kolayca bir yoksun olarak tanımlanabilirdi.

Ezzo tembellikten nefret ederdi. Bunun nedeni, çoğu kişiden daha katı koşullar altında yaşamak zorunda olması değildi―― hayır. Cüce soyunu bir bahane olarak kullanıp, "Ah, yapacak bir şey yok" diyerek hor görmek, açıkçası onun için dayanılmazdı.

Ezzo kendine koyduğu hedeflere ulaşamazsa, bunun nedeni cüce olması olmayacaktı.

Eğer insan hayatında bir kez bile bahane üretmeye izin verirse, göz açıp kapayıncaya kadar tembellik ve ihmal tuzağına düşer, kendini gevşek ve verimsiz, şımarık bir yaşama mahkum ederdi; Ezzo bunu iyi bilirdi.

Daha doğrusu, abileri ve ablaları için durum böyleydi. Ezzo on kardeşin en küçüğüydü ve diğer tüm kardeşleri İlahi Korumalar almış, tamamen onlara bağımlı yaşadıkları hayatlarından sevinç duyuyorlardı.

Bunun kötü bir şey olduğunu söylemezdi. Onlar abileri ve ablalarının hayatlarıydı. Kötü olduğunu söylemek isterdi ama söylemezdi. Buna dayanabilirdi.

Sadece, kendi hayatı için buna izin vermeye dayanamazdı.

Bu yüzden, Ezzo Cadner bir sokak satıcısında, bir kutunun derinliklerinde saklı, tozla kaplı bir büyü kitabı bulduğunda, hayatını ondan aldığı derin ilhama adamaya ve ne olursa olsun asla bahane üretmemeye yemin etti.

***

Ezzo: "Sen de aynısın, Roswaal… Sana bakınca anlıyorum."

Krallığın Saray Büyücüsü makamını işgal etse de ve belirli büyü niteliklerini uç noktalara kadar ustalaşmış olmasından dolayı birden fazla "renkli" unvana sahip olsa da, Roswaal ne rehberlik eder ne de başkalarıyla eşlik ederdi. Bir Margrave olarak yetenekli olsa bile, büyücü pozisyonu ebeveynleri ve siyasi gücü aracılığıyla satın alınmış bir şeydi. ――Roswaal'dan bu şekilde şüphelenip ona meydan okumaya çalışmak, Ezzo'nun unutulmaz karanlık geçmişiydi.

Ancak gerçekte, Roswaal'ın kullandığı büyünün yapımındaki verimliliğe ve somutlaştırdığı tekniklerin güzelliğine tanık olduğunda, Ezzo kalbinin derinliklerinden utanç duydu.

Ezzo ve Roswaal aynı nesildendi.

Ve Ezzo, küstahça, kendi yaşıtları arasında kendisi kadar çaba sarf eden kimsenin olmadığına inanmıştı. Yaşadığı tüm zamanı büyüye adadığını, büyünün tam olarak ne olduğuna dair bir kısmına dokunduğuna inanmıştı. Ama durum hiç de öyle değildi. ――Roswaal ile Ezzo arasında, hem araştırmalarında hem de büyü çalışmalarına olan bağlılıklarında, sanki yüz yıldan fazla bir fark varmış gibiydi.

Yeteneklerdeki bir farka, ırktaki bir farka, doğuştaki bir farka bağlamazdı bunu; bu mutlak bir gerçekti―― bu yüzden, Ezzo Cadner sevinç gözyaşları dökmek üzereydi.

Ezzo: "――Hık."

Kendinden bile daha fazla çaba sarf eden, arzuladığı diyarda duran birinin olması onu sevindirmişti.

Anlayış, saygı ve minnettarlık Ezzo'nun kalbinde yankılanıyor, tembellikten her şeyden çok nefret eden onu, hayatında ilk kez gözyaşı bezlerine tembellik etmelerini emretmeye zorluyordu.

Göğsündeki bu duygularla Ezzo, bir kez daha tüm biriktirdiği çalışmalarını sergilemeye odaklandı.

Büyü söz konusu olduğunda, ortaya çıkacak sonucu kesin bir şekilde hayal etmek gerekirdi. Bu nedenle, bir kişi hakkında her şeyi – ne düşündüğünü, ne arzuladığını ve ne dilediğini – ortaya koyan bir eyleme eşdeğerdi.

Dolayısıyla, büyülerde yalan olmazdı. ――Birinin büyüsüne tanık olarak, o kişi hakkında her şey anlaşılabilirdi.

***

Ezzo: "――Hey, anlıyorsun, değil mi, Roswaal?"

Bu sözler gerçekten bir ses olarak mı çıkmıştı? Yoksa, Kapısını her zamankinden daha fazla zorlayarak, hayatının eriyip gitme noktasına kadar yoğunlaşarak üretilmiş bir aldatmaca mıydı sadece?

Roswaal: "…Ahh, anlıyorum, Ezzo Cadner-kun."

Ancak, bunun gerçekten bir yanılsama mı yoksa işitsel bir halüsinasyon mu olduğunu sorgulayan kalbinin aksine, gerçekten bir yanıt gelmişti.

Mananın aşırı yükselişi manzarayı beyaza bürümüş, onları korumak için şiddetle gürleyen mor şimşeği bile duyamasalar da, varlıkları birbirine o kadar yakındı ki, kalp atışları bile duyuluyor gibiydi.

Örülen bir büyü yoluyla, iki büyücü kendilerini çıplak bırakmış ve bilinçleri iç içe geçmişti.

Roswaal'ın biriktirdiği günler, tüm kalbiyle yaptığı araştırmaların meyveleri ve zirveye ulaşmak için kimsenin ona yetişemediği yalnız yürüyüşü aktarılmıştı.

İşleri fazla ileri götürmenin bir sonucu olarak, insanlar arzuları ne olursa olsun yalnız kalırlardı. Roswaal da yalnız kalmıştı.

Ancak, akmasına izin vermediği gözyaşları üzerine yemin ederek, Ezzo'nun Roswaal'a söylemesi gereken bir şey vardı.

Ezzo: "Alçak, tek başına ne kadar ileri gitmeyi düşündüğünü şimdiki halim bilmiyor. Ama kaç kişiden uzaklaşmaya çalışırsan çalış, ben tek başıma farklı kalacağım."

Eğer onu bulunduğu yere getiren şey çaba ve gayretli bir çalışmanın birleşimi idiyse, Ezzo da aynıydı―― hayır, daha da ileri gidebilirdi,

Ezzo: "Yalnız kalmayı ne kadar seversen sev, tek başına ölmeyi seçsen bile, kimsenin asla ulaşamayacağı bir yere gitmeye karar versen bile, ben tek başıma sana dişimi geçireceğim, alçak."

Vazgeçme hissini anlamasa da, Ezzo yakınma hissini anlıyordu.

Sadece elinden gelen her şeyi sonuna kadar yaptığında, farkına varmadan çevresinde kimse kalmamıştı. ――Ne de olsa, kimse böyle bir şeyin kendi hatası olduğuna inanmak istemezdi.

Ezzo: "Belirli niteliklerde ustalaşmış olanların unvanları: Kırmızı ve Yeşil, ayrıca Sarı, hepsi sana atanmış durumda. Mavi koltuğu Bay Felix Argyle'a verildiğinden, sadece Beyaz ve Siyah koltuklar boş kalmış durumda. ――Bunun ne anlama geldiğini anlıyor musun?"

Roswaal: "――――"

Ezzo: "Bana ne dediklerini biliyor musun? Gri, Ezzo Cadner. Peki sence gri hangi renklerden oluşur? ――Roswaal, sana ulaşacak olan benim."

Bu nedenle, Ezzo Cadner'ın yaşadığı aynı minnettarlık, şimdi büyük büyücüye sunuluyordu.

Ezzo: "――Yürüdüğün bu yol, alçak, yalnız yürüdüğün bir yol değil."

***

Gökyüzünden renkler çoktan silinmişti.

Yukarıdaki berrak mavilikten eser kalmamış, yerini soluk, kül beyazı bir perdeye bırakmıştı; atmosferin kendisinin değeri de azalmış, geçici doğası gereği yavaşça kayboluyordu.

Soluk gökyüzü, bir ışık huzmesiyle yarılmıştı. Clind, arkasında mor şimşekten bir kuşak bırakarak ileri fırladığında, bu artık "zıplamak" olarak tanımlanamazdı; gökyüzünün kumaşını tekmeleyerek açmaya benzer bir güçtü.

Karşısında ise ejderha pulları ve ejderha halesiyle korunan devasa bir varlık, havada hafif bir parıltıyla süzülen ejderha kabuğu vardı―― ejderha pençeleri her parladığında, boş gökyüzü yarılıyor, boşluktaki yarıklar ejderha soyunu gürleyen çatırtılar eşliğinde sular altında bırakıyordu.

Clind: "――――"

Sesini çıkarmaya bile fırsatı yoktu. Sadece, mor şimşek kükredi.

Bunun ardından, ejderha kanatlarının bir vuruşuyla, oluşan rüzgar akımına sayısız ışık küresi salındı, gökyüzünde parıldayarak. Gri gökyüzünü yıldız tozu gibi süslediler, vahşi yollar çizerek Clind'e yaklaştılar, daha da yaklaştılar. ――Gürleyen bir şimşek çakışıyla, yüzlerce ışık huzmesinden oluşan sağanak saplandı ve sayısız pırıltı ıssız gökyüzüne renk kattı. Patlamaların şok dalgaları tamamen yukarıya doğru yayıldı, tek bir yıldız parçasının bile yerdeki iki büyücüye ulaşmasına izin vermedi.

Volcanica: "――――"

Bir sonraki an, mümkün olan en gerçek anlamıyla, orada bulunan herkes yukarıdaki göklerde bir yıldızın ışıltısına tanık oldu.

Soluk gökyüzünün çok ötesinden, muazzam bir çekim kuvvetinin emriyle düşen yıldız ışığı, yere doğru dümdüz bir hat üzerinde çakıldı―― tereddüt bir göz kırpması kadar bile sürmedi.

Clind: "――Hık!"

Menekşe rengi voltaj daha da şiddetle yükseldi ve gürleyen şimşeklerin zincirlemesi, ejderha soyunu bir yıldızın düştüğü gökyüzüne yükseltti.

Volcanica: "――――HAAHRAAN!!"

Kutsal Ejderha'nın nefesi, göğü kavuran bembeyaz bir ısı seli gibi boşaldı; lakin bu gücün asıl hedefi ne yukarılardaki ejder soyuydu ne de aşağılardaki büyücüler. Aksine, uzaklardaki bir diyara doğru süzüldü.

Patlayan mor şimşekler ve Ejderha'nın nefesi, göğün dört bir yanına saçılmış yıldız ışıklarıyla harmanlandı, gök ve yerin soluk renklerini şiddetle aydınlattı――,

???: “――Al Sextet.”

Büyü sözleri ufku titretti, gökler nefeslerini tuttu.

Bu dünyaya biçim veren Mana'ya, altı farklı rengin rolleri bahşedilmişti. Serbest kalan güçler birbirine karışmaya, kaynaşmaya başladı. Normalde anlık bir çöküşe yol açacak bu etkileşim, aksine eşsiz bir ritim yarattı; renksiz dünyanın kendisini aracı kılarak, göz alıcı bir torus vücut buldu.

---

Çok geçmeden, altı rengin seli tek bir bütün halinde birleşti ve gök ile yer arasındaki sınırı kesen devasa bir sütuna dönüştü.

Altı renkli sütun, belirli bir renge meyletmiyordu; aksine, "büyü" diye bilinen prensibin ta kendisi, tezahürünün aurası için kendi rengini seçmişti. Bu, her şeyi yutarak kapsayan bir güce dönüştüren, her şeyi içine alan bir ışık sütunuydu.

――O ışık sütununun tam kalbinde, Kutsal Ejderha'nın devasa silüeti hapsolmuştu.

Direnen pençeleri, kanatları ve nefesi, hepsi hiçliğe gömüldü. Ejderha'nın gücü büyüye yakıt oldukça, ışık sütunu daha da genişledi, parıltısını katlayarak daha da göz kamaştırıcı bir hal aldı.

Işık, göklere dek uzandı, bulutsuz semayı delip geçti, atmosferin en yüksek katmanlarının çok ötesini aydınlattı, parlaklığını ufukların da ötesine taşıdı. Bir anlığına, gerçekliğin, gök ile yerin yasaları yeniden yazılmıştı.

――Bu, büyünün sistemleştiği ilk günden beri ne Orijinal Büyücü'nün ne de Açgözlülük Cadısı'nın başarabildiği bir şeydi; mutlak bir mucize vücut bulmuştu.

Volcanica: “――Ah.”

Sesin kaybolduğu bir dünyada, güvenilmez bir tınıyla yankılanan bu, yaşanan olayların yanında cılız bir övgüden ibaretti.

Ama bu, kesin bir kanaate varmak için yeterliydi. ――İşte burada, Kutsal Ejderha'nın ejderha halesi paramparça olmuştu.

---

Böylece――,

Clind: “――Mühürleme Kelepçesi: Üçüncü Aşama, Serbest!”

Eteri parçalayıp toprağı kavuran altı nitelik, dünyanın merkezindeki bir fener gibi yükselen sütunu oluşturmak üzere dengeyi koruyordu. O aurora girdabını delip geçen tek şey ise, göklerden mor tonlarla dolu bir şimşek tufanı gibi çakılan yıldırımdı.

Sanki bir yıldızdan kopmuş demir bir meteor gibi, göğü yararak aşağı fırladı, bedeni şimşeklerle çevriliydi. Bacakları havayı patlayıcı bir güçle iterek, tek bir hedefi delip geçmeye ant içmiş yüce bir ok misali ilerliyordu.

Hedefi ters puldu. ――Kutsal Ejderha'nın boynuna kazınmış tek zayıf noktası, mutlak bir savunmayla övünen zırhındaki karınca büyüklüğünde bir delik. Işık sütunu tarafından yutulmuş ve ejderha halesinden mahrum kalmışken, Ejderha'nın Kalp Taşı'na giden yolda duran son bariyer işte buydu.

Clind: “Minnettarım size. ――Minnettarım.”

Ardında mor şimşekler sürükleyen bir kuyruklu yıldız misali, yumruğunu kararlılıkla ileriye doğru savurdu; hem ses bariyerini hem de ejderha pullarının korumasını paramparça etti.

Sütunun parıltısı ve mor şimşeklerin seli birbiriyle çakıştı. Darbe boş göğü titretirken, parçalanma sesine Ejderha'nın tüm bedenini boydan boya geçen bir ışık şeridi eşlik etti.

Tarih boyunca eşi benzeri görülmemiş büyünün zirve mucizesiyle harmanlanmış kararlı darbe, Kutsal Ejderha'nın ejderha kabuğunun en derinliklerine dek işledi ve nihayet orada uyuklayan Kalp Taşı'na ulaştı.

Volcanica: “――――”

Kesin darbeyle delik deşik olan Kutsal Ejderha, havada kanatlarını açtı ve yavaşça aşağıya, yüzeye doğru baktı. Orada, hayata zar zor tutunan o minik varlıkları fark ettiğinde, pençelerini kendi başına doğru kaldırırken havayı yırttı. ――Sanki alışkanlıktan, takmayı beklediği kaskın metal aksamlarına uzanır gibiydi parmakları.

Volcanica: “Tch-, ne kadar da zavallıca… Böyle bir üstünlüğe sahipken bile bu duruma düşmek, yıldızları bile… suçlayamam…”

Gerçekten de, Kutsal Ejderha'ya yakışan tüm o ciddiyetten sıyrılmış, can sıkıntısıyla aşırı sıradan bir şekilde küfreden, göklere hükmetmiş mutlak varlık, yerçekiminin pençesinde yere doğru hızla düşüyordu.

Titrek ışık kalıntılarını da peşinden sürükleyerek boş göğü yırtan ejderha, gök gürültüsünü andıran bir sesle yere çakıldı.

---

――Bu, Kutsal Ejderha Volcanica'nın ejderha kabuğunu çalan gaspçıya karşı verilen mücadelenin sonu demekti.

---