Varoşların Yüzü

“Bizi sakladığın için sağ ol, Rom Baba. Seni en son gördüğümde aklını yitirdiğini sanmıştım ama sanırım iyi atlatmışsın.”

“…Fikrimi değiştirip o gençleri geri çağırmamı ister misin?”

“Kocaman adama göre ne kadar da alıngansın! Ben buradayken herkese yetecek kadar alınganlık var zaten!”

Subaru sırıttı, ona başparmağını kaldırdı. Rom Baba ise yorgun bir ifadeyle içini çekti.

Dar sokaktan daha açık bir şehir caddesine geçmişlerdi. Rom Baba, ikiliyi kalabalığa karışabilecekleri bir yere yönlendirirken Subaru ile sohbet ediyordu.

O ana dek sessizliğini koruyan kız, sonunda sinirle Subaru'nun kolunu çekiştirdi.

“Hey, sen. Samimi bir sohbet ettiğinizi görüyorum. Bu yaşlı adam kim? Bana açıkla.”

“Bu yaşlı adam, başkentin varoşlarının yüzüdür. Dev Rom Baba; hırsızların elebaşlarına mal satan, her yönüyle cimri bir piç. Gözleri iyi görmez, sevimli torununu çok sever ve göründüğü kadar sert değildir.”

“Uzun bir ömür sürdükten sonraki değeri bu mu? Anlıyorum. Acınası varlığına acıyorum, çarpık ağaç.”

“Hanım arkadaşın sinir bozucu küçük bir kız, değil mi?”

Rom Baba, bu sert değerlendirmeye içerlemişti. Subaru'nun açıklaması doğru olsa da bunu bir kenara bırakıp Rom Baba'ya sıcak bir gülümseme yolladı.

“Gerçekten, sana rastladığıma çok sevindim. Orada ben bile çaresiz kalmıştım. Ne yapacağımı bilemiyordum.”

Rom Baba zoraki bir şekilde güldü ve gelişigüzel Subaru'yu süzdü.

“…Bu kadar çabuk vites değiştirmen yaşlı bir adamı şaşırtıyor doğrusu. O zaman da canını kurtarmayı başarmışsın anlaşılan…”

Subaru'nun bedenindeki yaraları görünce yüzü acıyla buruştu.

“Ben de ahkam kesecek değilim ama o bıçaklı kadın seni fena benzetmiş anlaşılan.”

“Yok canım, o hatun sadece karnımdan vurdu. Diğer yaraların hepsi daha sonra olan bir şeyden.”

“Aman Tanrım! Bir ay bile geçmeden başına başka bir şey mi geldi?!”

Subaru, Rom Baba'nın bu yüksek sesli tepkisini oldukça mantıklı buldu, son ayı gözden geçirirken. Gerçi gerçekte, çocuk bunun neredeyse iki katı kadar zaman yaşamıştı. O çalkantılı haftalar hizmetçi kız kardeşleri, iblis canavar olayını ve Liliana meselesini içermişti.

Subaru ağzını kapalı tutunca, Rom Baba her şeyi kendi kendine kabullenmiş gibiydi. Başını sallayarak ayrı bir konuyu açtı.

“—Hey, velet. Felt nereye gitti biliyor musun?”

“…Duymadın mı? Reinhard onu yanına almış, öyle duydum…”

“Reinhard… Kılıç Azizi mi? Şövalyelerin şövalyesi neden onu yanına alsın ki?”

Anlaşılan bu haber, Rom Baba için tam bir şoktu.

Subaru, ganimet mahzeninde yaşananları düşündü, sonunda tutarsızlığı fark etti. Reinhard olaya dahil olmadan önce Rom Baba baygındı. Subaru bilinçliyken Rom ile Reinhard hiç etkileşime girmemişlerdi.

“Yani ne oldu, harabeye dönmüş bir dükkânda hiçbir açıklama olmadan uyandın ve tek yapabildiğin merak etmek miydi?”

“O kadar da kasvetli değildi. Muhafız kışlasında uyandım. Beni iyileştirmelerini takdir ettim ama hemen sonra kendimi dışarı attım.”

“Ah, evet. Senin için pek de rahat bir yer değil, değil mi?”

Bir suçlu, polis hastanesinde uyanınca rahat hissetmezdi. Subaru, tüm ince ayrıntıları dinlemeden oradan bir an önce ayrılmasını yadırgamadı.

“Demek bu yüzden duymadın, ha? Tamam. Neyse, bayılmadan önce olanları ve sonra da anlaşılan o küçük kısmı sana anlatayım.”

Bu girizgâhtan sonra Subaru, ganimet mahzenindeki olayları dramatik bir şekilde canlandırdı. Rom Baba, Subaru'nun anlamsız tiyatrosunu hayranlıkla izledi; hatta sıkılmış görünen kız bile baştan sona performansa kapılıp öne doğru eğildi. Subaru sözlerini şöyle bitirdi: “Çok şaşırmıştı! Ve sonra ben de dedim ki, —Adını… bana söylemeni istiyorum.”

Kız cevap verdi: “Ho-ho, eğer ben söyleyeceksem, oldukça iyi bir kelime seçimi. İsteksizce onaylamalıyım.”

Rom devam etti: “Keh, gerçekten de söyledin ona… Bah, hayranlık duyacak zaman değil şimdi! Önemli olan şu ki, Kılıç Azizi'nin onu yanına aldığından başka Felt hakkında hiçbir şey bilmiyorsun, değil mi velet?”

“Bugün buraya gelmemin bir nedeni de tam olarak ne olduğunu öğrenmek için biraz araştırma yapmaktı…”

Ama işin tam kalbinde bir engele takılmıştı: Reinhard ile iletişime geçme girişimi.

Rom, Subaru'nun duyamayacağı kadar kısık bir sesle kendi kendine mırıldandı.

“Ama… Astrea Hanedanı, hem de her şeyin ötesinde…”

Rom Baba yüzünü kaldırırken ciddi bir ifadeye büründü. Subaru çaresizce omuz silkti.

“Şey, Reinhard'a ulaşmaya çalışacağım. Bir şey duyarsam sana haber veririm. Yani, en başta Felt'in güvende olup olmadığını öğrenmek istiyordum zaten.”

“Bu büyük bir yardım olur… Garip bir şekilde güvenilir görünüyorsun. Bu kızın bununla bir ilgisi var mı peki?”

“Hayır, hiç yok. Adını bile bilmiyorum.”

“Adını bilmediğin kızlar için kaç belaya bulaşıyorsun sen böyle?!”

“Hey, Emilia-tan'ın adını bilmediğim zamanlarda, oldukça çaresizdim, bu yüzden yaptığım hiçbir şeyin o kadar tuhaf olduğunu sanmıyorum.”

Subaru'nun umursamaz cevabı, Rom Baba'nın yorgunlukla kaşlarını ovuşturmasına neden oldu.

“Düşünmenin anlamı yok. Pekala, tamam. Sana güveneceğim, bu yüzden Felt hakkında bir şey öğrenirsen bana haber ver. Eğer sana karşılığını ödeyebilirsem, öderim.”

“Gerçekten coşuyorsun. Sevimli torunun olduğu için, değil mi?”

“—Aynen öyle. O… benim için bir torun gibi, bu yüzden lütfen.”

Rom'un bu kadar açık ve utanmazca kabul etmesi karşısında Subaru'nun ağzı açık kaldı. Sarışın hırsız kızın, Rom'un ona karşı ne kadar derin hisler beslediğini gerçekten bilip bilmediğini merak etti. Onu tanıdığı kadarıyla, yüzü kızarır ve her şeyi geçiştirmeye çalışırdı.

Subaru'nun Rom Baba ile sohbeti biterken, kız duraksayarak mırıldandı: “Reinhard… Reinhard'ın adını burada, tüm yerler arasında duymak…”

Bir kahkahayı bastırdı. Subaru'nun rahat ifadesi, kıza dönerken yeniden gerildi.

“Hey, kulak misafiri olmak kibarca değil. Başkalarının işlerine böyle kulak kabartma.”

“Kulak misafiri olmadım. Siz iki sersem, tam önümde konuşmaya başladınız. —Sen. Ondan bahsetme şeklinden, Kılıç Azizi'ni tanıdığın iddianın blöf olmadığı anlaşılıyor. Yakın mısınız?”

“Bir kez tanıştık ve sonsuza dek en iyi arkadaş olduk demek biraz abartı olur ama iyi anlaşıyoruz, evet.”

Subaru'nun Reinhard'a bir borcu vardı. Bunu ödeyecek kadar karşılıklılık duygusuna sahipti… Subaru'nun onu kurtarabileceği bir krizde Reinhard'ı hayal edemese bile.

Subaru yeni arkadaşına sordu: “Peki, Reinhard hakkında ne biliyorsun? Onun bir hayranı gibi görünmüyorsun.”

“Duyduğuma göre, oldukça çarpık bir kişiliğe sahip. Bunun ötesinde, onu sadece uzaktan biraz gördüm.”

Biriyle konuşmadan onu çarpık biri olarak ilan etmesi, kendi düşünce yapısının çarpık olduğunu düşündürüyordu. Ancak kızın sessizliği, daha fazla açıklama yapmaya niyeti olmadığını gösterince Subaru dikkatini tekrar Rom Baba'ya çevirdi.

“Onu bir kenara bırakırsak, seninle nasıl iletişime geçmeliyim?”

“Pazar Sokağı'nda Cadmon adında bir dükkân var. Oradaki huysuz görünümlü adama benim adımı ver, o da benimle iletişime geçer.”

“Tamam, tamam. Cadmon… Cadmon mı?”

Rom, nasıl iletişime geçileceğini açıklarken, Subaru, tanıdık gelen kelime karşısında başını yana eğdi.

Her halükarda, Rom Baba'yı ziyaret etme sözünü yerine getirmişti. Yapılacaklar listesinden bir madde daha eksilmişti. Gerisini halletmek içinse önce başka bir şeye ihtiyacı vardı…

“Bu arada, kızla ben aslında tamamen kaybolduk. Sözümü yerine getirmeden maceramın burada bitmesini istemiyorum, bu yüzden, ah, bizi ana caddeye geri götürebilir misin?”

“Mm, peki. Bana bırak. Hangi caddeydi?”

“Kışlaya geri. Lütfen ve teşekkürler.”

“Sana o kışladan kaçtığımı söylememiş miydim?!”

Rom Baba'nın bıkkın çığlığı, ara sokağın üzerindeki gökyüzünü doldurdu.

O gökyüzüne göre, Emilia'dan neredeyse bir saattir ayrıydı.