Lanetli Ada

Özellikle Subaru, bu durumdan epey etkilenmişti.

Subaru: “Sadece dümdüz güçlü olanlar, benim için genellikle en zahmetlileri oluyor.”

Subaru’nun kazanma şansı, eğer değerlendirilebilecek bir açık varsa ya da rakip biraz kurnazlıkla idare edilebilirse doğardı.

Ancak yetenek farkı çok büyük olan rakipler söz konusu olduğunda, stratejileri tükenirdi. Ne de olsa güçlüydüler. Basit numaralar güçlü rakiplere sökmezdi.

Tüm hazırlıklarını çiğnemek, güçlü birinin ayrıcalığıydı.

Tanza: “Schwartz-sama, lütfen bu kadar karamsar olmayın. İmparatorluk Başkenti’nden gelen bir elçi olduğuna göre, bizimle ilgili bir şey olacak anlamına gelmemeli. Şimdi onları düşman ilan etmek…”

Subaru: “Çok erken, öyle mi? Evet, evet, mantıklı. Kesinlikle öyle, ama…”

Tanza: “――――”

Subaru: “En kötü senaryoyu düşünmeden edemiyorum… Anlıyor musun?”

İnce kollarını kavuşturarak, kendisini cesaretlendiren Tanza’ya yanıt verdi Subaru.

Tanza’nın iyi niyetini takdir ediyordu ve Dokuz İlahi General’i kendine düşman etmek istemediğinden emindi. En hafif tabirle, Arakiya, Yorna kadar, hatta ondan daha güçlüydü.

Böyle bir adada kapana kısılmışken Subaru, bu denli üst düzey bir güç seviyesindeki rakibe karşı savaşamayacağını hissediyordu.

Hiain: “A-ama neden bu kadar endişelisin, abi? O parti İmparatorluk Başkenti’nden geldiyse…”

Idra: “Hiain, anlamıyor musun? Şu an İmparatorluk ikiye bölünmüş durumda.”

Hiain: “Ha? Ah, ahh! Lanet olsun, demek bu yüzdenmiş…!”

Derin düşüncelere dalmış Subaru’nun yanı sıra, Hiain ve Idra da ciddi ifadelerle tartışıyorlardı.

Subaru, konuşmalarının akışını tam olarak anlamamıştı ama bunu dert edecek zamanı yoktu.

Aslında, Subaru’nun fazla düşündüğü daha olasıydı.

Subaru: “Şu an için, Tanza ya da benim o kadının…”

Tanza: “Birinci Sınıf General Arakiya.”

Subaru: “Arakiya’nın hedefi olduğumuzu sanmıyorum.”

Subaru ve yoldaşları adada bir nebze dikkat çekseler bile, dışarıda tanınıyor olmaları pek mümkün değildi. Ve tanınıyor olsalar bile, bu haliyle o olurdu.

Bunun bir sorun olarak görülmesi mantıksız olurdu. Olbart, Abel hakkında bir şeyler yapmak istese bile, Olbart’ın Subaru ya da Tanza’yı umursaması için hiçbir neden düşünemiyordu.

Tanza: “Peki, İmparatorluk Başkenti’nden adaya bir elçi ne amaçla geldi?”

Weitz: “Düşününce… Belki de Adanın gösterisi için…?”

Tanza: “Gösteri… Gladyatör Adası’nın asıl amacı buydu.”

Weitz ve Tanza, Arakiya’nın ziyaretine olası bir neden buldular.

Gladyatör Adası Ginunhive’ın asıl görevi olan Adanın gösterileri, başka yerlerden gelen seyirciler için gladyatörler arasındaki ölüm dövüşlerini bir gösteriye dönüştürmekti.

Zevksiz bir olaydı ama Subaru, bunun İmparatorluk halkının korkunç arzularını dizginlemeye yardımcı olduğunu duymuştu.

Hiain: “Eğer gösteri yaparsak, y-yine mi dövüştürecekler bizi…? Ama isyanın patlak verdiği ve her yerde panik olduğu bir zamanda, neden böyle bir zamanda yapacaklar ki?”

Idra: “Tam da böyle zamanlarda yapılması gerektiği fikri de var. Amaç, İmparatorluk’un sarsıldığı bir durumda, İmparatorluk halkının güçlü olması gerektiği düşüncesini pekiştirmek…”

Weitz: “İmparator Hazretleri’nin düşünceleri, öyle mi…”

Hiain’in sesi çatallanarak, Idra’nın ikna edici düşünceleri ve Weitz’in ciddi mırıltılarıyla, hepsinin gözleri Subaru’ya döndü.

Subaru’nun cevabı bildiğini sanıyorlardı sanki ama Subaru’nun da bir cevabı yoktu. Başını sallamaktan başka çaresi kalmamıştı.

Subaru: “Hem Hiain’in hem de Idra’nın fikirleri mümkün. Ama…”

Weitz: “Ama?”

Subaru: “İmparator’un burayı gerçekten umursayıp umursamadığını merak ediyorum…”

Subaru, İmparatorluk Başkenti’nde emirler veren İmparator’un sahte olduğunu zaten biliyordu.

Gerçek ve sahte olanlar ikisi de Chaosflame’deydi ve bir isyan devam ettiği için, Abel’in Subaru’nun bilgisi olmadan dönmüş olması pek olası değildi.

Dolayısıyla, İmparatorluk Başkenti’nden geldikleri belirtildiğine göre, sahte İmparator’un fikri olmalıydı. Neredeyse Abel’inki kadar iyi bir plan yapabilen sahte İmparator Vincent’ın zamanını ve enerjisini boş şeylere harcayacağına inanmak zordu.

Subaru: “Bunun mutlaka bir nedeni olmalı.”

Gerçek İmparator olması gereken Abel değil de onlar, tüm dünyadan kopuk bu göl adasına İlahi General göndermek için hangi nedene sahip olabilirlerdi ki?

Tanza: “Birinci Sınıf General Arakiya, kalabalık bir grupla dalmamıştı, değil mi?”

Subaru: “Evet…”

Tanza: “Ben de sadece uzaktan gördüm ama tek bir araba gelmişti. En fazla beş altı kişi vardı. Sadece Birinci Sınıf General dikkat çekiyordu.”

Subaru: “Ö-öyle mi?”

Gözleri yere dönük Tanza, karşı tarafın neyin peşinde olduğunu bilmeden, Subaru gibi o da aynı konuda takılmıştı.

Fazla düşündüklerini ve başlarını öne eğip fırtınanın geçmesini beklemeleri gerektiğini söyleyebilirdi biri. Bu da bir bakış açısı olabilirdi.

Weitz: “Peki, bir de tersten düşünürsek… Elçinin bindiği arabaya saklanıp Adadan ayrılmak…”

Subaru: “Arabaya saklanma işi, sanırım Chaosflame’de zaten yapılmıştı.”

Tanza: “Birden fazla işe yaradığı sürece, aynı yöntemle sorun olmazdı…”

Weitz’in önerisi Subaru ve Tanza tarafından ciddiye alındı. Ama üçünü dinleyen Hiain, yüksek sesle, “Durun, durun, durun!” diye bağırdı.

Gri pullu kertenkele adam, yüksek sesiyle hepsini kendine döndürdü ve,

Hiain: “Cidden Adadan ayrılmayı mı düşünüyorsunuz? Siz deli misiniz?! Öleceksiniz!”

Weitz: “Burada kalırsan, eninde sonunda bir şeylerle savaşırken öleceksin, aptal…”

Hiain: “Ama bugün ya da yarın değil!! Schwartz… Abi, sana ihtiyacım var!”

Subaru: “Ben de sonsuza dek burada kalmaya niyetli değilim. Yani, sonsuza dek kalmak istemiyorum.”

Küçük dişlerle sıralı kocaman ağzı, Subaru’nun planına şaşkınlıkla açılırken titredi Hiain’in. Belki de Hiain’in bakış açısından, dışarıda olmaktan çok adada yaşamayı daha rahat bulabilirdi.

Sparka’yı aşıp gladyatör olduktan sonra, ölüm dövüşleri dışında hayatlarının güvende olduğunu söylemek abartı olmazdı. Böyle düşünmeye meyilli olunması anlaşılırdı.

Hiain: “Ufaklık! Idra! Lanet olsun size…”

Tanza: “Schwartz-sama gibi, benim de burada daha fazla kalmak istememem için kendi nedenlerim var.”

Idra: “B-ben… eğer çıkabilsem, çıkardım diye düşünüyorum.”

Kendini dezavantajlı bir konumda hisseden Hiain’in sözleri, Tanza ve Idra’dan bu yanıtları aldı. Olumlu ve isteksiz yanıtlar arasındaki farklılıklara rağmen, ikisi de Gladyatör Adası hakkında olumlu hisler beslemiyordu.

Yine de Hiain’in inanması zordu.

Hiain: “H-hayatınla ne kadar pervasız olabileceğinin bir sınırı var…!”

Subaru: “Seni zor durumda bıraktığım için üzgünüm, Hiain, ama senin de düşünmeni istiyorum. Sonsuza dek burada mı kalmalısın?”

Hiain: “――――”

Hiain, Subaru ve diğerlerine baktı; gözleri sanki korkunç bir şeye bakıyormuş gibiydi.

Ama eğer uzun uzun düşünseydi, Hiain bunu bilirdi. Burada elde edebilecekleri iç huzuru ve güvenlik, ancak birçok şeyi feda ettikten sonra ulaşılan sadece bir basamaktı.

Hiain: “…Ayrılırsanız bile, lanet kuralı hakkında ne yapacaksınız?”

Ani reddedişinden vazgeçtikten sonra, Hiain’in bir sonraki hamlesi buydu.

Gladyatör Adası’nın gladyatörlerini bağlayan görünmez zincirler, gladyatörlerin hala orada kalmasının ana nedeniydi ve bu, Weitz’in de bahsettiği bir şeydi.

Zaten etkisiz hale getirildiği, en son ana kadar söylemek istemediği bir şeydi. Ama buna karşı temkinli kaldığı için Hiain, Subaru’nun ve diğer herkesin akıl sağlığından şüphe etmeye devam etti.

Bu yüzden Subaru, en azından dikkatini biraz gevşetmesini sağlamayı düşündü.

Subaru: “Lanet kuralı hakkında da bir şeyler yapacağım. Aslında, bunu nasıl yapacağıma dair bir ipucum var.”

Hiain: “――Hk!? Lanet kuralı hakkında mı?”

Subaru: “Evet.”

Subaru, yüzünde kendinden emin bir ifadeyle başını salladı, burada daha fazla zaman kaybetmenin iyi bir fikir olmadığını ima ederek.

Bu cevap sadece Hiain’i değil, Weitz ve Idra’yı da şaşırttı. Sadece lanet kuralının olmadığını zaten bilen Tanza, hiçbir şey söylemeden sessizce sahneyi gözlemledi.

Subaru gerçeği söyleyemezdi ama burada göğsünü kabartması, Hiain ve diğerlerinin korkularını dağıtmaya yardımcı olacaktı. Bu yüzden Subaru, kendine güvensizlik gösteremezdi.

Arakiya’nın elçi olarak hedefleri bilinmez kalsa bile—

Subaru: “Kesinlikle bu adadan kurtulmanın bir yolunu bulacağım. Bu yüzden――”

O zaman geldiğinde, gücünüze ihtiyacım olacak―― O an söylemek istediği buydu.

Ama Subaru o sözleri söylemedi.

Daha doğrusu, onlara devam etmenin artık bir anlamı kalmamıştı.

Hiain: “――Hk.”

Nefesin kesik kesik dışarı kaçtığı bir ses duyuldu ve Hiain, gözleri kan çanağına dönmüş bir şekilde yığıldı.

Subaru: “――――”

Titreyen, yarık gözbebeklerinden kan sızan Hiain’in iri bedeni yana doğru devrildi.

Hiçbir uyarı olmadan, Subaru bu denli ani ve beklenmedik bir olaya hızla tepki veremedi ve Hiain yere yığılırken onu tutamadı.

Subaru: “H-hiain?”

Ağır bir küt sesiyle, Hiain’in bedeni ortak odanın zeminine cansızca yığıldı. Yere düştükten sonra Hiain hareketsizdi. Sadece kasılıyor, uzuvları seğiriyordu.

Bir ağustos böceği gibiydi, diye düşündü. Yaz ortasında, yolda ters dönmüş ağustos böcekleri gibi.

Hiain, bir ağustos böceği gibi hareket ederek ölüyordu.

――Tek Hiain değildi.

Subaru: “…Ah.”

Hiain’in düşüş sesine kıyasla daha hafif bir ses duyuldu ve Subaru, donakalmış bir şekilde arkasını döndü.

Subaru ile konuşan üç kişi, Idra, Weitz ve Tanza, hepsi aynı şekilde kasılarak ve titreyerek yerde yatıyordu.

Subaru: “Tanza?”

Hiçbir şey anlamıyordu. Tek bir şey bile, onu tepki veremez hale getirmişti.

Çökmüş Tanza'nın hemen yanında çömelip yığılmış bedenini çevirdi. Cansız yatarken, başı bir yana düşmüş Tanza'nın gözlerinden kanlı gözyaşları akıyordu.

Gözlerinden, burnundan ve kulaklarından da kan gelerek damla damla yere damlıyordu.

Subaru: "Hii!"

Subaru'nun boğazından bir çığlık koptu ve Tanza'nın bedenini düşürdü.

Diğer üçünü kontrol etmek için acele etti. Hepsi hareket etmeyi bırakmış, gözlerinden ve burunlarından kan geliyordu.

Subaru: "N-ne...?"

Neden, diye soran bir ses beyninde korkunç bir gürültüyle yankılanmaya başladı.

Neden, neden, neden... Subaru'nun başı dönüyor, kulaklarında korkunç bir çınlama uğulduyordu; zihni, önündeki sahnenin neden ve nasıl anlamsız olduğuna dair sorularla dolup taşmıştı.

Başının ikiye ayrılacak gibi olması Subaru'yu yutmak üzereydi――

Subaru: "H-hayır..."

Kendi başını tutarak yukarı baktı Subaru.

Keskin, yoğun bir acı başına saplandı, burnundan kan süzülüyordu. Kulaklarındaki çınlama durmuyor, kanın sızdığı hissi de eşlik ediyordu.

Olayların sırası farklıydı. Subaru, Tanza ve diğerlerinin yaşadığı acının aynısını, ancak daha yavaş bir tempoda yaşıyordu.

Bunun ne anlama geldiğini merak etti.

Subaru: "Bu... mantıklı değil..."

Elleriyle yere ve duvara dayanarak Subaru ayağa kalkmayı başardı. Kalkıp neler olduğunu görmek için koridora çıktı.

Odanın içinde Tanza ve diğerleri zaten umutsuz bir haldeydi. Ve umutsuz olanlar sadece onlar değildi. Çok, çok daha fazlası vardı.

Subaru: "――――"

Bitişikteki ortak oda, oradaki buradaki geçitler, ana salon, asma köprü alanı... Hepsindeki herkes umutsuz bir durumdaydı.

Sekerek yürüyen ayakları, titrek gözleri ve kulaklarından beyni eriyip akıyormuş hissiyle, kanlar içindeki Subaru, adayı etrafına bakındı.

Herkes ölmüştü. İstisnasız herkes, ölmüştü.

Hepsi ölmüştü, gözlerinden, burnundan ve kulaklarından kan geliyordu. Hepsi ölmüştü. Ölmüştü.

Subaru: "Neden?"

O kadar aniden ki, gladyatörler, muhafızlar ve diğer herkes istisnasız ölmüştü.

Herkes, ve o kadar aniden.

Subaru: "Neden?"

Herkes gitmişti. Aniden, beklenmedik bir şekilde.

Buna inanamıyor, bunu kabul edemiyordu; sendelemekten ve sormaktan başka çaresi kalmamıştı.

Kime mi diye merak ediyorsanız, gökyüzüne. Gökyüzüne değilse, suya.

Subaru: "N-ne――"

? ? ?: "――Hey."

Aniden, kimsenin cevap verememesi gereken Subaru'nun sesine biri karşılık verdi.

Aniden, hiçbir uyarı olmadan, herkesin ansızın öldüğü bir adada yapayalnız kalmıştı Subaru. Kendisi de hem burnundan hem kulaklarından kanıyor, bu durum onu endişelendiriyor, korkutuyordu.

Bu yüzden, ona bir cevap verebilecek birinin sesini duyduğunda Subaru arkasını döndü ve sonra...

? ? ?: "――Hey sen, böyle bir yerde ne yapıyorsun?"

Onu kurtarılmış hissettirdikten hemen sonra, Subaru'nun anında donmasına neden olan bir adam duruyordu orada.

---

? ? ?: "Gördüğün gibi, adadaki herkesin öldüğünü sanmıştım ama..."

Bunu söylerken, siyah bandanalı adam boynunu çıtlattı.

Parlak turuncu saçları, kırmızı çizgilerle süslü bir bandanada toplanmış, ince silüeti bir İmparatorluk Askeri görünümündeydi.

İlk bakışta yüzünün verdiği izlenim dost canlısıydı. Ancak bu, korkunç bir yanlış anlaşılmaydı. Aldanmamalıydı.

Hem nazik görünen yüzü, hem de iyi arkadaş olmak istiyormuş gibi gelen sesi tamamen uydurmaydı. Böyle şeyleri uyduran adamın adı――

---