Kıskançlık Cadısı ve Dalgın Bir Sabah

—Kıskançlık Cadısı Satella.

Altı Cadı dünyayı çığlık çığlığa bırakmışken, bu cadı onları tek hamlede silip süpürmüş, dünyanın yarısını yok eden bir felaketin kapılarını aralamıştı. Bir kahraman, bedenini bir kristalin içine mühürlemişti ve cadı, o günden beri dünyanın bir köşesinde uykusuna devam ediyordu.

Modern çağın çocuğu Subaru'nun duyarlılıkları, bunun ne kadar saçma bir hikâye olduğunu düşündürüyordu. Yüzyıllar sonra bile konuşulan bu denli iğrenç suçlar zaten yeterince kötüydü, fakat failin hâlâ bir yerlerde mühürlü bir şekilde varlığını sürdürmesi, onun dünyasında akıl almaz bir durumdu.

Subaru, çenesini avucuna dayamış, bağdaş kurmuş bir şekilde bahçenin bir köşesini izlerken, oldukça uç bir örnek vermeye başladı. “Pekala, bu duruma pek uyamam. İnsanlar kendi başbakanlarının adını bilmeseler bile, ülkenin en popüler idol grubunun adını bilirler…”

Sabah olmuştu. Emilia, iç bahçenin çimlerinde oturmuş, etrafındaki titreşen ışıklarla sohbet ediyordu. Bu manzara, kaç kez görse de gizemli, gerçeküstü havasını asla kaybetmiyordu. Emilia'yı her gün böyle görmek, o dünyanın sunabileceği en güzel manzaralardan biriydi.

Subaru, Emilia'nın sohbetine engel olmamak için uzaktan izliyordu. Hâlâ hizmetçi kıyafetlerini giyiyordu; bir esnemeyi bastırıp uzun bir nefes verdi ve bir kez daha düşünceler denizine daldı.

Yasaklı kitaplar arşivinde Beatrice ile konuştuklarından beri bir gece ve bir gün doğumu geçmişti; şimdi üçüncü günün sabahıydı. Gece sabaha doğru ilerlerken, Beatrice aniden kaşlarını çatmıştı.

“Güzellik uykumu almazsam cildim bozulur sanırım. Böyle geç saatlere kadar ayakta kalmak oldukça can sıkıcı.”

Arşivden kaba bir şekilde kovulduktan sonra, Subaru sabah banyosunu yapmayı başarmış ve bahçede Emilia ile buluşmuştu. Onun günlük rutinini bu kadar özenle yerine getirmesi, ona yeniden kararlılıkla yumruğunu sıktırmıştı.

Gri bir tüy yumağı, yani Puck, Subaru'nun gözlerinin önünde belirdi ve ona seslendi. “Şimdi daha iyi görünüyorsun.”

Puck, havada süzülmeye devam ederken kısa patileriyle yüzünü normal bir kedi gibi yalamaya başladı. “Dürüst olmak gerekirse, dün pek de iyi değildin,” diye devam etti. “Biraz rahatladım.”

“Öyle mi? Seni endişelendirdiğim için üzgünüm. Ama benim saf kalbim hâlâ her şeyi tamamen atlatamadı, bu yüzden kürkünün beni rahatlatmasını istiyorum. Ahhh…”

“Pekala, eğer böyle blöf yapabiliyorsan sanırım iyisin. Lia sana kucağını da vermişti zaten.”

Subaru'nun parmakları avuç içi büyüklüğündeki kediyi sardı ve kulaklarının şaşırtıcı hissiyatının bile ötesinde bir şey ararken Puck'ın kuyruğuna ulaştı. Kuyruğun dibinden ucuna kadar olan hissiyatı, Subaru'nun beklentilerinin bile ötesindeydi; nefesini kesmişti. Gözleri Puck'ınkilerle buluştuğunda, Subaru elindeki o eşsiz rahat dokunuşun tadını çıkarıyordu.

“Kucak yastığını da gördün mü tesadüfen?”

“Sadece o kadar uzun süre yaptığı için. Saatlerce o pozisyonda diz çökmek oldukça zordu ve birkaç kez devralmayı teklif ettim ama… Merak etme, Lia sonuna kadar dayandı.”

Puck'ın mecazi onayı, aşkının uyanışından hâlâ utanan Subaru'yu aniden kıpkırmızı yapmıştı. Puck, Subaru'nun okul çocuğu tepkisine başını salladı. Ve sonra…

“Ei!”

“Ah—! Neden beni tırmaladın ki?!”

“Kızıma karşı karmaşık sevgi hislerinde bir patlama yaşadın. Belki de seni patlatmalıyım?”

“Yapmamalısın!! Bu baba zihniyeti karmaşık bir şey, yahu!”

Puck'ın babacan endişe “patlaması”, Subaru ile Emilia arasına mesafe koymakla tehdit ediyordu. Subaru, Puck'ın önünde yalvarırcasına başını eğdi ve durumu bir şekilde kontrol altında tutmayı başardı. Bu süreç bittiğinde ve Emilia'ya geri baktığında, hâlâ ruhlarla sohbete dalmış olduğunu gördü; sabahın dinginliğini bozan insan ve hayvan arasındaki komedi rutinini hiç fark etmemişti.

Subaru, yüzünün yan tarafını izlerken, içinde boğulabilecek kadar güzel, nazik ve çekici gülümsemesine bakıyordu ki aniden kendi kendine mırıldandı.

“—Gümüş saçlı bir yarı elf, öyle mi?”

Bu, Beatrice'in Kıskançlık Cadısı hakkında söylediklerinden biriydi. Cadı, dünyayı temelinden sarsmış, şimdi bile adı terörle eş anlamlıydı. Böyle bir varlıkla benzerlikler taşımanın ne kadar büyük bir yük olması gerektiğini merak etti.

Böyle zorluklar yaşamamış olan Subaru bile, bunun kolay bir yol olmadığını hayal edebiliyordu. Ve yine de Emilia, dürüst, iyi niyetli bir insan olarak yetiştirilmişti… Hiç şüphesiz, güzel, lekesiz bir çiçek gibi yaşayacağı umuduyla.

“Ya gerçekten dostane bir ortamda büyüdü, ya da…”

Puck, arkasına bakıp gülümsedi; bir patisini beline koymuş, diğeriyle bıyıklarını okşuyordu.

“Ya da iyi bir baba tarafından büyütüldü. Hımm.”

Kedi onun duygularını okuyabiliyordu. Bir an önceki iç konuşmasının bağlamını çözmek için Subaru'nun düşüncelerini şüphesiz anlamıştı.

“Pekala, büyük ölçüde öyle doğmuştu. Üzerinde durmak istemem ama o kız hayal edebileceğinden çok, çok daha zor zamanlar geçirdi. Yine de tüm bunlara rağmen böyle olması çok sevimli.”

Puck gözlerini kısarken, ona karşı çıkma düşüncesi Subaru'nun aklına bile gelmedi. Basit gerçek şuydu ki Subaru, Emilia hakkında hiçbir şey bilmiyordu; oysa Puck onunla muazzam bir zaman geçirmişti. Emilia'nın ne kadar zor zamanlar geçirdiğine dair Subaru'nun bilgisi, buzdağının sadece görünen yüzüydü. Puck, Subaru'nun biliyormuş gibi davranmaya hakkı olmadığını vurguluyordu.

İnsanlar Kader'in ellerinde çaresizdi. Subaru bu çaresizliği çok iyi biliyordu.

“Hey, Puck, Kıskançlık Cadısı hakkında bilgin var mı?”

“Bilmediğim çok az şey vardır.”

“Pekala, sana şunu sormak istedim… Hangi koşullar altında Kıskançlık Cadısı'nın adını takma ad olarak kullanırdın? Dur, takma ad pek hoş gelmiyor; daha çok… Kıskançlık Cadısı'nın adını geçici olarak ödünç almak gibi.”

Zihninin derinliklerinde, çağrıldığı ilk gün, kraliyet başkentindeki döngünün ortasında yaşanan bir olayı hatırladı. En, en ilk döngüde, Emilia, o noktada hiçbir şey bilmeyen Subaru'ya kendini “Satella” olarak tanıtmıştı. Subaru, Emilia'nın ne düşünüyor olabileceğini belirsizce tahmin etmişti, ama bu konuda ikinci bir fikir almak istiyordu. Emilia'yı en iyi tanıyan kişiden daha iyisi yoktu.

Subaru'nun niyetini bilmeyen Puck, kuyruğunu salladı ve başını hafifçe eğdi.

“Bence bu pervasızca bir şey olurdu. Cadıya karşı hâlâ saf nefret besleyen, ruhlarına korku ve umutsuzluk kazınmış birçok insan var. Böyle insanların etrafında cadının adını takma ad olarak kullanmak için insanın aklının başında olmaması gerekir.”

“Bunu 'asla' olarak kabul ediyorum.”

“Miyav miyav?”

Subaru onu parmağıyla dürterken Puck şüpheci bir ses çıkardı. Subaru sonra parmaklarını şıklattı, çünkü Puck'ın hipotezine verdiği destek, kendi şüphelerini bir kenara bırakmasını sağlamıştı. Bu dünyada cadının adını takma ad olarak kullanmak açıkça delilik olurdu. Sadece Subaru, tesadüfen orada bulunan ve sağduyuya dair en ufak bir fikri olmayan biri olarak, bunu normal sanabilirdi. Peki, kesinlikle daha iyisini bilen Emilia, neden cadının adını kendi adı gibi sahiplenmişti?

“Demek bir tuhafı ürkütüp onu bu kraliyet seçimi işinden uzak tutmaya çalışıyordu…”

Sadece tesadüfen karşılaştığı bir çocuğu korumaya çalışmıştı.

Emilia'nın takma adı kullanmasının ardındaki düşünceler zaten başka bir boyuta karışmıştı. Sadece Subaru, onun böyle bir şey yaptığını biliyordu. Ve Subaru, onun bununla gerçekten ne amaçladığını sorma şansına asla sahip olamayacaktı. Ama bunun anlamının bu olduğunu hayal etmekten kendini alamadı. Yapabileceği tek şey inanmaktı.

Başka bir boyuttaki o Emilia'nın şefkatinden etkilenen Subaru, gergin bir gülümsemeyle yanına oturan şimdiki Emilia tarafından hazırlıksız yakalandı.

“Oldukça dalgın görünüyorsun. Neyin var?”

Artık Emilia'nın etrafında oynaşan titreşen ışıkları göremiyordu, bu yüzden onlarla yaptığı hoş sohbet bitmiş gibiydi. O zamana kadar Subaru ile kenarda beklemiş olan Puck, onların yerini almak üzere onun dar omzuna kondu.

“Doğru yerimdeyim. Ahh, en rahat ettiğim yer burası. Evim güzel evim.”

“Oh, şimdi de geziden eve dönen baba oldun, öyle mi? Yazık sana, böyle yorgun yorgun eve dönüyorsun.”

“Çünkü gözlerim açık, kızımı kurtların zehirli dişlerinden koruyordum. O zehirli dişler ona yaklaşamaz, anladın mı?”

“Hey, bana baka kalıp da iki kez 'zehirli dişler' diye laf sokma! Buradaki itibarımı zedeleyeceksin.”

Subaru, Puck'ın büyük siyah gözleri onu süzerken zoraki bir gülümseme takındı. Bu küçük kediyle böyle oynamak, Emilia hemen yanında olmasına rağmen onunla konuşma fırsatlarından birini biraz ertelemek demekti. Emilia ile konuşmaktan nefret ettiği falan yoktu. Sadece gözlerinin içine bakamıyordu. Ne de olsa kucağında gözyaşlarına boğulmuş, sayısız saat boyunca başını okşatmıştı. O zamandan beri sadece tek bir gece geçmişti; onunla nasıl yüzleşebileceğini bilmiyordu. Yine de onunla buluşmaya gitmesi, sadece Subaru'nun ağır bir Emilia zehirlenmesi geçirdiğini kanıtlıyordu.

Subaru'nun aşırı kafa karışıklığı karşısında Emilia da tereddüt etti, uzun gümüş saçlarının arasından yavaşça parmağını geçirdi. Kısa bir sessizliğin ardından Emilia kararlı bir nefes aldı ve gülümsedi.

“Şey, bu biraz utanç verici… İyi misin?”

“Emilia-tan'ın sesini duyana kadar zor durumdaydım. Ve, şey, ayrıca, üzgü—”

Özür dudaklarında düğümlendi. Subaru, söylemek üzere olduğu kelimeyi yuttu ve yaklaşımını değiştirdi.

“…Teşekkür ederim. Her şey için. Tüm bunlardan sonra, sanırım kafam daha yerine geldi.”

“Tamamen atlatmış gibi görünmüyorsun, ama oraya doğru gittiğini düşünmene sevindim. Hımm, biraz yardımcı olabildiysem ne âlâ. Eğer yine iliklerine kadar yorgun hissedersen, bana söylemen yeterli. Ablan seni nazikçe teselli eder.”

Emilia, şakacı bir şekilde elini göğsüne götürdü ve göz kırptı.

BAŞLIK: Büyüye İlk Adım

Subaru'nun suçluluk duygusunu hafifletmek için böyle davrandığı kesindi. Ama onun mutlu, abla edalı haline baka kaldığında, biraz ciddi durması onu hafifçe titretti.

“Önemli olan kendini iyi hissetmen. Bugün çok çalışman gerekiyor, biliyorsun değil mi? Uykun mu var? Ne garip saatlerde uyudun.”

“Merak etme. Benim gibi eve kapanmış biri zaten bütün gün uyur, bütün gece ayakta kalır. Gerçi son zamanlarda biraz daha düzene girdi.”

“Peki, bu 'eve kapanmış' dediğin ne demek oluyor?”

“O, Kültürün Bekçisi'dir; evi gece gündüz daha iyi korumak için dünyanın ve küresel ekonominin durumu hakkında bilgi okyanusuna dalmış biridir… Üst rütbeliler evden dışarı adım atmaz, sevgililerinin doğum günlerini bile ekranları aracılığıyla kutlarlar.”

Açık konuşmak gerekirse, bunu yapanların ruhları çoktan daha yüksek bir varoluş düzlemine yükselmişti.

Subaru'nun açıklamasının garipliği Emilia'nın hoş bir şekilde gülümsemesine neden oldu, sanki biraz ilgisini çekmiş gibiydi. Emilia'nın tepkisini gören Subaru'nun aklına birden bir fikir geldi.

“Hey, Emilia-tan, sen ne tür bir büyü kullanıyorsun?”

“Şey, teknik olarak ben bir büyü kullanıcısı değilim. Çünkü ben bir ruh büyücüsüyüm, Puck ile yaptığım anlaşma da buna dahil. Kullandığım şey büyü değil, ruh sanatları. Gerçi prensipleri büyük ölçüde aynı…”

“Peki, büyü kullanıcıları ile ruh büyücüleri arasındaki fark ne?”

Subaru boynunu çevirip Emilia'nın omzunda oturan Puck'a baktı. Konuşmanın kendisine döndüğünü fark eden küçük kedi, karnındaki tüyleri okşayarak açıklamaya başladı.

“Büyü kullanıcıları, büyü yaparken içlerindeki manayı kullanır. Ruh büyücüleri ise etraflarındaki havadaki manayı kullanır. Etkileri aynı olsa bile süreç oldukça farklıdır.”

“Peki, ne gibi farklar bunlar, Sensei?”

Subaru elini kaldırıp sorusunu sorduğunda, öğretim görevlisi rolüne bürünmüş Puck, keyifli bir kedi gibi sırıttı.

“Teknik olarak, bir kapı kullanılıp kullanılmadığına bağlı. Bir kapının boyutu, kişisel büyü kullanıcısına göre değişir, ancak ruh büyücüleri için bu pek önemli değil. Çünkü dış manayı kullanıyorsunuz.”

“Anladım. Yani büyü kullanıcıları etraflarındaki manayı kapıdan içeri alır, sonra büyü yaparken kapıdan geri gönderir, ama ruh büyücüleri aracıya gerek duymaz.” Subaru açıklamayı sindirirken başını hafifçe yana eğdi. “Hmm? Ama o zaman ruh büyücüleri aşırı güçlü olur. Büyü kullanıcıları içlerinde depolayabilecekleri yakıt miktarıyla sınırlıyken, ruh büyücüleri istedikleri kadar mana kullanma serbestisine sahip. Hiçbir rekabet olmaz.”

“Çabuk anlıyorsun. Ama o kadar da kolay değil. Her şeyden önce, havadaki mana sonsuz değil…”

Puck'ın sözleri Emilia'ya bakarken kesildi. Kız başını sallayarak sözü devraldı.

“Ve bir ruh büyücüsünün kullanabileceği büyülerin gücü, anlaşma yaptığın ruha bağlıdır. Ruhlarla anlaşma yapmak için gereken yatkınlık zaten nadirdir ve güçlü ruhlar daha da nadirdir. Hangisinin daha iyi olduğunu söylemek zor.”

Subaru, “Hmm… ama güçlü bir ruhla anlaşma yapmak epey iyi hissettirmeli, değil mi? Sen gerçekten harikasın, Emilia-tan. Gerçi Puck da kendi başına harika biri gibi duruyor…” diye yanıtladı.

“Şey, ortalamanın üzerinde olduğumu inkâr edemem.”

“Vay canına, bunu dümdüz bir suratla söyledin; kendini böyle değerlendirirken hiç tereddüt etmedin mi?”

Subaru, öz bilincinin çoğu kişiden üstün olduğunu düşünüyordu, ama Puck'ın patavatsızlığı bir seviye daha yüksekti. Şüphesiz yaş farkıydı bu. Bir çaylak, Büyük Ruh Bey'den çok daha az yıl görmüştü. Gerçi Büyük Ruh'un yaptığı o neşeli, utangaç gülümsemeye bakılırsa, belki de iddia ettiği kadar iltifatlara alışkın değildi…

“Ha, bu arada, Puck ne tür bir ruh, sahi? Ganimet satıcısının yerinde buz çıkarmıştı, ama… hafızam beni yanıltmıyorsa, buz yakınlığı diye bir şey yoktu ki.”

Banyonun derslik görevi gördüğü o gün, Roswaal ona dört ortodoks büyü yakınlığının ateş, su, rüzgar ve toprak olduğunu açıklamıştı. Sinir bozucu ışık ve karanlık yakınlıkları da altıyı tamamlıyordu.

Subaru'nun sorusuna, hala utangaç bir şekilde gülümseyen Puck değil, Emilia yanıt verdi.

“Benim uzmanlığım buz, ama aslında ateş manasıdır. Ateş esas olarak sıcaklıkla ilgili olduğu için, sıcak olanı soğutmak da görünüşe göre ateşin bir parçası olarak sınıflandırılıyor.”

“Ha, öyle mi? Büyü mantığı mı…? Büyü mü…? Büyü, ha?”

Emilia'nın açıklamasını duyunca, Subaru'nun içinde büyüye karşı bir sevgi kabardı. Bir anlığına geri çekilen Puck, Subaru'nun yüzüne bir kez daha bakarken kulaklarını oynattı ve başını salladı.

“Hmm. Yoksa büyü kullanmak mı istiyorsun?”

“Yapabilir miyim?! Yani… yapabilirsem! Süper güçlü şeyler, mesela bir meteor yağmuru çağırıp—”

“Ah, şey, hayır. Hem büyü hem de ruh sanatları için temeller önemlidir. Büyü bir günde öğrenilecek bir şey değildir.”

Subaru'nun umutları aniden yükselmişti, ancak Puck onları anında yere çaktı. Subaru olduğu yerde soldu, sonra Puck bıyığını bükerek ekledi: “Ama… eğer sadece deneyimlemek istersen, bunu yapabiliriz.”

“Yani… ne demek bu?”

“Şu demek: Eğer büyü kullanmak istersen, Lia ve ben sana sadece destek olmalıyız. İçindeki manayı kullanarak senin aracılığınla büyü yapacağız. Atmosferden kullandığımız büyü, içindeki manadan farklıdır, bu yüzden büyünün kendisi senin kapından çıkacak. Ne dersin?”

Emilia, Puck'ı bu daveti için azarladı.

Ancak Subaru'nun kararı kesindi.

“Üzgünüm, Emilia-tan. Benim için endişelenmene çok sevindim… ama bunu yapacağım!”

Subaru, dişlerini gösteren samimi bir gülümseme ve başparmağını havaya kaldırarak Emilia'ya baktı.

Tüm huzursuzluğu ve endişeyi gidermek için yaptığı bu hareket, Emilia'nın gözlerinin fal taşı gibi açılmasına neden oldu.

“N-neden bu kadar çok istiyorsun…?”

“Çok açık—doğduğum adam olarak yaşayabilmek için!”

Subaru yumruğunu sıkarak yapabileceği en erkeksi çığlığı attı.

Bir erkek olarak doğan herkes için, hayallerinin peşini bırakmak ölümün ta kendisiydi. Başka bir dünyaya geldiğinden beri, Subaru o anki kadar cesaret göstermemişti.

—Ayrıca, büyü kullanabilmek ona bir seçenek daha sunuyordu. Belki de mevcut döngüde Emilia ve diğerlerini koruma şansını artırırdı.

Subaru'nun güçlü ruhu karşısında, Emilia başını salladı, onu durdurma düşüncesinden vazgeçti.

“Eğer tehlikeli olduğunu düşünürsen, hemen duracaksın, anladın mı?”

Ve böylece, bu uyarıyla, Subaru'nun mücadelesini sonuna kadar izlemeye karar verdi.

Subaru, Emilia'nın uyarılarını hoş bir gülümsemeyle kabul etti ve nefesini tutarak Puck'a döndü.

“Peki, ilk ne yapmalıyım? Bir büyü çemberi mi çizeyim? Eğer bir kurban gerekiyorsa, Beako'yu gönüllü yapabilir miyim?”

“Betty ile daha iyi anlaşıyor olmana sevindim. Evet, ilk olarak, senin hangi yakınlığa sahip olduğunu göreyim, Subaru? Bu, ne tür büyü kullanabileceğini bilmenin ilk adımıdır.”

Subaru'nun o ana dek neşeli olan ifadesi, Puck'ın önerisini duyunca anında söndü. Puck ve Emilia yan yana şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırırken, Subaru robotik bir şekilde başını salladı.

“Benim… yakınlığım… muhtemelen… 'ateş'…?”

“Bu ani duraksamalar da neyin nesi…?”

Emilia sorduğunda, Subaru sadece gözlerini kaçırdı. Daha fazlasını hatırlamak istemiyordu.

Ama Puck, Emilia'nın omzundan atlayıp kuyruğunu uzatarak Subaru'nun yüzünün önünde havada durdu.

“Pekala, kontrol edelim. Miyav miyav miyav miyav…”

“O tuhaf soylunun da aynısını yaptığını biliyorum ama bu biraz abartı değil mi?!”

Puck'ın uzun kuyruğunun ucu Subaru'nun alnında gezinirken, ağzından eşlik eden ses efektleri çıkıyordu. Subaru, taramanın sonucunu beklerken endişeyle kıvranıyordu.

“Dur, buna olumlu bakmalıyım. Geriye dönüp bakınca, Roswaal'ın davranışı doğal değildi, değil mi? Doğru, içimdeki gizli büyü yeteneğini kıskanıyordu. Evet, kıskançlıktı. Bu yüzden beni vazgeçmeye ikna etmeye çalıştı—”

“Vay canına, bu nadir bir durum. Yakınlığın saf Karanlık.”

“Elveda, büyü dolu hayatım—!”

Subaru, başka bir boyuta geçip başkası tarafından kara listeye alındığı için feryat etti.

Parlak geleceği artık kapanmıştı, Subaru'nun hayatında ise bir "debuffer"dan başka bir şey olmadığı perdesi açılıyordu.

“Yani tek yapmam gereken 'Savunmalarını kağıda çevirdim! Hadi, ŞİMDİ!' demeyi pratik etmek mi? Ha-ha-ha…”

“Ah, senin de hiç yeteneğin yokmuş. Kapın küçük; en azından sayı fena değil gibi…? Ama neredeyse hiç açıklık yok, bu yüzden pek bir şey geçmiyor.”

“Sus, zaten biliyorum! Bu arada, o yetenek meselesi sayılarla ne anlama geliyor?”

“Yirmi yıl boyunca her gün antrenman yapsan, üst düzey ikinci sınıf bir büyü kullanıcısı olabilirsin.”

“Yani hayatımın yarısını adayıp yine de en üst seviyeye ulaşamayacağım… Sanırım şimdi pes etsem iyi olacak…”

Emilia, Subaru'nun hayalinden vazgeçerken gözyaşlarını tutmaya çalıştığını duyunca sonunda bıkkın bir ifade takındı. Ama yapacak bir şey yoktu. Evet, "çaba" ve "elinden gelenin en iyisini yapmak" Subaru'nun sözlüğünde önemli yer tutan kelimelerdi, ama bir erkeğin imkansız bir hayalinden vazgeçip vazgeçmeyeceği farklı bir konuydu.

“Sadece büyü gösterisini denemek istiyorum. Ne yapmam gerekiyor?”

“Karanlık yakınlığı olduğu için Lia bunu yapamaz. Shamak gibi basit bir şey ne dersin?”

“Ah, büyülü bir sis perdesi mi? Ben hiç görmedim,” diye yanıtladı Emilia.

Görünüşe göre, profesyonel olarak hiç karşılaşmadığı kadar önemsiz bir seviyedeydi.

İkili, Subaru'yu minicik beceri ağacı hakkında daha derin bir umutsuzluğa gömülmüş halde bir kenara bırakarak büyü sohbetlerine devam etti.

“Sizin kendi başınıza bir dünyada olmanız adil değil. Yani, benim büyümdenden bahsediyoruz, değil mi? Yani, o Shamak denen şeyi gerçekten kullanabilir miyim? Bu biraz önemli burada.”

“İyi nokta. Bilinmeyen büyü korkutucu bir şeydir. Pekala, bu Shamak.”

“—Ha?”

Puck, Subaru'nun haklı olduğunu onaylayarak başını salladı, kısa bir büyü sözleri söyledi ve patisini salladı.

Hemen ardından Subaru'nun görüşünü karanlık kapladı. Gözlerinin önündeki manzara anında zifiri karanlığa büründü.

İrkildiğinde birden sesini yükseltti ama sesi kulağına ulaşmadı. Derin karanlık, dış dünyayla olan görsel bağını tamamen kesmişti. Dış dünyadan koparılma hissi tüylerini diken diken etti.

“İşte, hepsi bu kadar.”

Subaru el çırpma sesini duyduğunda gerçekliğe döndüğünü anladı. Gözleri açıldığında Emilia'yı karşısında görmek içini rahatlattı.

“Sadece bir an sürdü ama nasıl da terlemişsin… Subaru, iyi misin? Elini tutmamı ister misin?”

“İ-iyiyim. Sadece bir anlığına duyularımı kaybettim… Ah, elini tutma fırsatını da kaçırdım.”

Her zamanki uçarı yorumunu yaparken, göz kapaklarına dokunarak bir değişiklik olup olmadığını kontrol etti.

“Demek Shamak bu, ha? Basit ama oldukça güçlü bir şey, değil mi?”

“Hiç de değil. Düşük seviyeli bir rakip dışında herkes beceriyle savuşturabilir ve uzun süre sürdürülemez. Gerçi senin gibilerin üzerine büyü yaparsam, tüm hayatını karanlıkta geçirirsin…”

“Bu korkunç bir düşünce!! Ömrümün geri kalanını bırak, bir gün bile öyle yaşamak zorunda kalsam çıldırırdım!”

Subaru zoraki bir gülümseme takındı. Titreyen yumruklarını arkasında sessizce gizledi.

Bir anlığına dünyadan koparılma hissinin tüm vücudunu nasıl bir korkuyla doldurduğunu belli etmek istemiyordu. Dünyada yalnız olduğunu, yanında kimsenin olmadığını düşündüğü an, saf yalnızlık Subaru'nun kalbini titretti.

Ne kadar acınasıyım, diye düşündü ve bu düşünceyi bastırıp iç kargaşasını gizlemek için gülümsedi.

“Neyse, işe yarar ya da yaramaz, ben de o büyüyü yapabilirim, değil mi? Hemen denemek istiyorum! Çok istiyorum ama, şey!”

“Pekala. Sana destek olacağım. Lia, manası kontrolden çıkarsa patlayabilir, o yüzden lütfen geri çekil. Elbiselerini kirletmek istemem.”

“Öyle bir şey olmaz herhalde, değil mi?! Bu, neredeyse hiç yaşanmayan, süper nadir bir durum, değil mi?!”

Puck sessizce gülümsedi. Emilia ise hafifçe üzgün bir ifadeyle, “Sakın pervasız olma, tamam mı?” diye tembihleyerek gerçekten de ondan uzaklaştı. Bu endişe seli, Subaru'nun huzursuzluğunu daha da derinleştirdi. Ortada kalmış Subaru, olaylar ilerlerken son derece huzursuz bir durumdaydı.

Puck, Subaru'nun siyah saçlarının üzerine oturdu ve kuyruğunun pozisyonunu ayarladı.

“Ne kadar da dikenli ve rahatsız bir kafa bu, oturmak için.”

“Hey, bir gün birinin üzerine oturacağını düşünmedim ki! Kimse bana yastık getirmemi söylemedi, ama sen rahatına bak, tamam mı?”

“Boş ver, işim hemen biter ve Lia'nın güzel saçlarına geri dönerim. Peki, başlamaya hazır mısın?”

Bu soru üzerine Subaru bir anlığına tereddüt etti ama başını sallarken yüzüne hızla bir gülümseme yayıldı. Huzursuzluğun bıçak sırtındaydı ama merakını da inkar edemiyordu. Subaru'nun onayını alınca Puck da büyük bir baş sallamayla onayladı.

Ardından Subaru birden tüm vücudunun ısındığını hissetti. Damarlarında kandan başka bir şeyin aktığını duyumsadı – şüphesiz içinde kıpırdayan, şekilsiz mana akışıydı bu.

Vücudundaki enerjinin Puck'ın eliyle uyumlu hareket ettiğini anlayabiliyordu.

“Subaru, zihninde canlandır. Vücudundaki manayı, benden geçerek, kendi iradenle hareket ettir. Bir kısmını bedenindeki kapıdan dışarı it. Onu siyah bir bulut olarak hayal et.”

“Canlandır, canlandır. Güven bana, hayal kurmak tam benlik bir şey.”

Puck'ın tavsiyesini hafifçe çarpıtarak, vücudunun içinde kıpırdayan enerjinin nereye gitmesi gerektiğini zihninde canlandırmaya çalıştı.

Bedeninin merkezindeki kapıyı—geçidi—canlandırmaya çalıştı. İçindeki enerjinin dışarı akmasını sağlamak için ağır bir kapıyı dikkatlice açtığını hayal etti. Dışarı çıktığında, Subaru fenomeni kendi iradesiyle yaratacaktı—

Tam da son kısımda, Puck birden mırıldandı: “Hımm, bu iyi değil. Birdenbire, kapı…”

Subaru, “Kapı ne…?” diye sormaya bile vakit bulamadı.

Bir sonraki anda Emilia çığlık attı—

“Siz ikiniz—?!”

Birkaç saniye sonra, siyah bir bulut patlayıcı bir güçle dışarı fışkırarak Roswaal Malikanesi'nin iç bahçesinin bir köşesini kapladı.

Patlamadı ama sonuç yine de muhteşem bir başarısızlıktı.

---