Hak Ediş

Abel, kendisine seslenilmesi üzerine kaşlarını çattı.

“Ne hakkında? Zaten yeterince düşünecek şeyim var. İşleri daha da karıştırma.”

“Her şeye bu kadar diken üstünde durma... Mizelda'nın ön safları terk etme kararını bu kadar kolay kabullenmen şaşırtıcıydı.”

“ ”

“Senden, ‘Alt tarafı bir bacak; işten bu kadar kolay sıyrılamazsın,’ diyecek birini beklerdim.”

Subaru, pek adil davranmadığının farkındaydı ama Abel'den tam da böyle bir şey beklerdi. Tahtı geri almak için Shudrak'ları kuvvetlerine katmasının yanı sıra, Guaral'ın tamamını zehirlemeyi bile düşünmüştü. Abel'in, daha doğrusu Vincent Volakia'nın, acımasız herhangi bir seçim yapmaktan çekinmeyeceğini biliyordu.

“Budala,” diye anında karşılık verdi Abel. “Böyle bir zorlamanın ne anlamı olurdu ki?”

Ağır bir azara hazırlanmış olmasına rağmen, Subaru oldukça sakin bir yanıt almıştı. Abel, kendi aralarında konuşan Shudrak'lara bakarken tereddüt etti.

“Öncelikle, astlarımdan yapabileceklerinden fazlasını istemem. Onların en iyi yeteneklerini talep edebilirim, ama bundan fazlasını istemek saçmalıktır.”

“ ”

“Beklentilerimin ötesine geçmek, sadece hesaplarımı bozardı. Ne daha fazlasını ne de daha azını isterim. Mizelda, uzmanlık alanında takdire şayan bir performans sergiledi. Ona vereceğim tek şey bir ödüldür.”

İlham veren sözler, kişinin doğal yeteneğinin ötesinde sonuçlar elde etmek için verilen ödüller ve takdir göstergesi olarak bir dahaki sefere daha fazlasını vaat etmek... Subaru, yetki sahibi kişilerin astlarını böylece emirlerine uydurduğunu varsaymıştı. Bu yüzden Abel'in yanıtı beklentilerinin tam tersiydi.

Bir astın yeteneklerinin en iyisinden fazlasını istememek.

Bir bakıma, bu rahat bir çalışma ortamı olurdu, ama aynı zamanda gerçekten yalnız hissettirirdi.

“Elbette, beklentilere uygun olmayan sonuçlar cezalarla ödüllendirilir. Hak ediş kavramını anlarsın.”

“…Ne yani, bu beni cezalandıracağın anlamına mı geliyor?”

“Astım olsaydın, evet, öyle olurdu. Ama sen benim astım mısın?”

Abel ona doğrudan dönüp gözlerinin içine bakınca, Subaru'nun gözleri büyüdü.

Elbette, Abel'in astı olduğuna dair hiçbir anısı yoktu. Priscilla ile yapılan görüşme sırasında Abel, Subaru'ya bir stratejist gibi davranmış olsa da, onu resmi olarak atama niyeti yoktu.

“Unvanın hiç çekici olmadığını söyleyemem, ama astın olmaktan feragat etmek zorundayım.”

“Haklısın. O zaman sen benim astım değilsin ve dolayısıyla ceza sınırları içinde de değilsin.”

“Madem lafı açıldı, bizim ilişkimiz ne ki…?”

Koşullar gereği birlikte çalışmaya mecbur kalmışlardı, ama aralarında ne bir astlık-üstlük ilişkisi vardı ne de daha dostane bir bağ kurmuşlardı. Olayların akışıyla kaderleri birleşmişti, hepsi bu; sorun çözüldüğünde farklı yollara gideceklerdi.

Ne müttefik ne de silah arkadaşı falanız. En fazla, elbise arkadaşı diyebilirim.

“O beni düşünmeden arkadaş diye çağırmış olabilir, ama sen yapmazsın.”

“Evet, ben utangacım ve arkadaş edinmekte zorlanırım.”

Böyle bir durumda ona arkadaş diyebilecek herkes ya azizdi ya da dolandırıcı. Flop ise sadece ilkiydi, hepsi bu.

Ve...

***

“Priscilla ile devam etmem gereken bir görüşmem var. Sen kendi alanınla ilgilen.”

“Benim…?”

“Bunu benim söylememe gerek yok.”

O badem gözlerin hedefi olunca, Subaru etrafına bakındı. Yerde oturan Rem'i hemen fark etti. Aşağı bakıyordu, bu yüzden tam olarak göremiyordu, ama önceki özürlerini düşününce, böyle bir zamanda onu yalnız bırakamazdı.

Yine de bunu Abel'in söylemesi sinirimi bozuyor...

“Priscilla ile tartışıp yine kavga çıkarma, lütfen. Sadece nasıl konuştuğuna dikkat et.”

“Çoğu insan, bu sözlerin benden çok senin tarafından dikkate alınması gerektiğini söylerdi.”

Bu son sözlü sataşmalarla Subaru, toplantı odasına dönen Abel'den ayrıldı.

Shudrak'lar reislerinin değişmesiyle değişecekti. Abel'in Priscilla ile konuşması gereken birkaç şeyi vardı. Subaru'nun orada olmasına gerek duyulan pek çok sahne de olmayacaktı.

Sadece kendisinin yapabileceği konuşmaya öncelik vermesi daha iyi olurdu.

***

Derin bir nefes alıp kendini sakinleştirdi ve konuştu.

“Bir anın var mı, Rem?”

Rem, sırtını duvara dayamış, bacaklarını yana uzatmış oturuyordu. Vücudunu biraz çevirdiğinde, soluk mavi gözlerinde kendisinin silik yansımasını görebiliyordu.

“…Ne zamana kadar böyle giyinik kalmayı düşünüyorsun?”

“Seninle konuşmak, kıyafet değiştirmemden daha önemli. Buradaki işimiz biter bitmez yapabilirim.”

“Öyle mi? O zaman işimiz bitti sayılır. Lütfen git, üstünü değiştir.”

“Aman be!”

Rem kısa kesti, Subaru'ya manevra alanı bırakmadı. Ama Subaru bağırdığında—

“Sessiz ol,” diye keskin bir bakışla karşılık verdi, sol omzuna yaslanmış kıza başını sallayarak. “Louis'i uyandıracaksın. Biraz düşünceli ol... Yoksa bu çocuğa bu kadar düşünceyi bile göstermeyi mi reddediyorsun?”

“Bunu söylemene gerek yoktu. Üzgünüm.”

Louis, Rem'e yaslanmış, usulca uyuyordu. Beyaz kıyafetleri de kanla lekelenmişti ve Rem iyileştirme büyüsünü kullanırken ona yardım ettiğini duymuştu. Utakata'ya göre, beceriksizce de olsa, söylenenleri bile yapmıştı.

Elbette, bu durum Subaru'da karmaşık duygular bırakmıştı.

“Böyle giyinikken bu kadar kasvetli bir ifade dikkat dağıtıcı.”

“Hımm? Ah, üzgünüm. Makyajım da berbat. Çirkin göründüğüme eminim.”

“Makyajın düzgünken bile çirkindin.”

“Öğğ…”

Rem'in o alışıldık iğneleyici yorumu karşısında Subaru çöktü, ardından yavaşça Rem'in yanına, Louis'nin karşısına, sağına oturdu. Rem sitemli bir bakış attı, ama Subaru bunu bilerek görmezden geldi.

“Rem, harika iş çıkardın. Herkes senin sayende kurtuldu.”

“…Bu, yetersizliğime dair keskin bir dersti. Açıkçası, acınası bir durum.”

“Rem…”

Rem acı bir şekilde ellerine baktı. Beyaz parmaklarına dik dik bakarken, zayıfça dudağını ısırdı.

“Hiç de acınası değil. Anıların bulanık olsa bile, düzgün iyileştirme büyüsü kullanabilir hale geldin ve birçok insana yardım etmeyi başardın. Ve yine de…”

“Biliyorum. Büyü böyle olmamalı.”

“Bununla ne demek istiyorsun…?”

“İyileştirme büyüsü. Bu büyüyü hislerimle kullanıyorum. Basitçe söylemek gerekirse, bu ev yapımı bir yetenek. Louis bana destek oluyor, bir şekilde düzgün bir şekil almasını sağlıyor, ama…”

Rem devam etmedi. Dile getirildiğinde, sızlanmak hem kendine hem de başkalarına zarar veren bir zehir gibiydi, ama aynı zamanda ağır bir kalp için en ufak bir rahatlama da olabilirdi. Ve Rem yükünü hafifletmekten çekiniyordu.

Herkesi kurtaramadığı için kendini, zayıflığını suçladığı apaçıktı.

“ ”

Ve Subaru o işkence dolu hissi acı verici derecede iyi anlıyordu. Pişmanlık, daha fazlasını yapabileceği hissi – bunlar, ulaşamadığı bir duvardan çok daha fazla acı veriyordu ona. Hele ki başkasının, özellikle de kendisinden başka birinin geleceğini etkilediğinde.

Rem, nemli gözlerle ve titreyen dudaklarla Subaru'ya baktı, henüz hissetmediği bir duyguyu dile getirerek.

“Ne… ne olurdu eğer önceki ben olsaydım?”

“…Anıların varken mi?”

“Evet. O zamanki iyileştirme büyümle, Mizelda…”

…bacağını kurtarabilir miydi?

Subaru, o söylenmemiş sözler üzerine gözlerini kapattı. Onun duygularını anlamıyor değildi. Ama Rem'in anılarının iyileştirme büyüsünün etkileri üzerinde ne kadar bir etkisi olacağını gerçekten bilemezdi.

“ ”

Rem ona içten gözlerle baktı. Ona istediği cevabı verip veremeyeceğini bilmiyordu. İki seçeneği vardı: evet ya da hayır.

Hangisi Rem'i kurtarırdı... hayır, hangisi ona en az acıyı verirdi?

“…Sanırım anıların olsa bile, muhtemelen yapılabilecek daha fazla bir şey yoktu.”

“ ”

“İyileştirme büyüsü her şeyi yapamaz. Ve eminim elinden gelenin en iyisini yaptın.”

Kafasında çok daha uzun sürmüş gibi gelen birkaç saniye boyunca beynini zorladıktan sonra, cevabı buydu.

Anıları yerinde olsa ve iyileştirme büyüsünü en uygun koşullarda yapıyor olsa bile, Mizelda'nın bacağını kurtarabileceğine şüpheyle bakıyordu.

Bunun gerçekten doğru olup olmadığını bilmiyorum.

Varsayımlar bir kere başladı mı, asla bitmezdi. Buradaki gerçek, Rem'in Mizelda'nın bacağını kurtaramamış olmasıydı. Ama Mizelda'nın hayatını ve diğer birçok insanın hayatını kurtarmıştı. Bu sonuç övgüye değerdi. Kınanmayı gerektirecek hiçbir şey yapmamıştı.

Suçlanacak biri varsa, o zaman...

“Yeterince iyi değildim.”

“Eh…”

“Düşüncem çok yüzeyseldi. Her şeyi daha dikkatli araştırmalıydım.”

Subaru'nun cevabı üzerine Rem'in yuvarlak gözleri büyüdü. Subaru dişlerini sıktı ve yüzünü iki eliyle kapattı.

Eğer yetersiz olan biri varsa, o hata ve o günah bana aitti.

“Hepsi benim hatam.”

Kansız bir zafer hakkında bu kadar büyük konuşup, o idealden bu kadar uzak bir sonuçla dönmek...

Arakiya'nın ani ortaya çıkışıyla düzinelerce kişi yaralanmış, onu kurtaran ekip tarafından şehrin birkaç muhafızı öldürülmüştü. En yakın müttefikleri arasında kayıp vermemişlerdi, ama Mizelda bacağını kaybettikten sonra buna kim kansız diyebilirdi ki?

Mahvettim. Tekrar tekrar mahvettim. Hatalardan bir dağ oluştururken, onları düzeltme şansımı kaçırdım.

Her şeyin yolunda gittiği en iyi sonu istemişti, ama elinde olan sadece makul ölçüde mutlu bir sondan ibaretti. Ya da belki de buna bir tür kötü son demek daha doğru olurdu.

Hak ediş, öyle mi? Abel'in standardına göre, bu cezayı hak ediyor. En kötü senaryoda, belki de en iyi olasılığı aramak zorunda kalmalıyım, bu geri dönmek anlamına gelse bile...

“…Ne?”

Aniden, kulaklarında bir ses yankılandı.

Hemen yukarı baktığında, Rem'in gözlerini tam karşısında, dikkatle kendisine bakarken gördü. Bir an önce kendini kınamayla nemlenmiş olan gözleri, şimdi Subaru'nun, daha da derin bir kendini kınamayla dolu gözlerine bakıyordu.

“Nasıl senin hatan olur ki?”

BAŞLIK: Kahraman Değilsin

Rem'in gözlerini dikmesiyle sarsılan Subaru, yerinden kıpırdayamadı. Gözleri hala nemliydi; elini uzatıp yerdeki enkazı işaret etti.

"Mizelda'nın bacağı, Louis ve Utakata'nın yaraları, Medium ve Flop'un yaraları... Her şey mi? Hepsi senin hatan mı?"

"E-evet... doğru. Hazırlıklarımızda daha dikkatli olsaydım, böyle bitmezdi."

"Sen bir plan düşündün ve o pervasız görünen fikirle bir sonuç elde ettin. İkinci sınıf general kontrol altına alındı ve herkes savaşmak zorunda kalmadan şehre girebildi. Plana göre."

"Ama ondan sonra—"

"Ondan sonra!"

Rem'in gözleri parladı, sesini yükseltti. Ani hareketle Louis'nin başı Rem'in omzundan kucağına kaydı. Louis hafifçe mırıldandı ama uyanmadı. Başını destekleyerek, Rem nefesini dengeledi ve Subaru'nun gözlerine baktı.

"'Ondan sonrası' kimsenin tahmin edemeyeceği bir şeydi. Ne o yarı çıplak kadının ortaya çıkışı ne de onun çılgınlığı. Ve yine de—"

"..."

"Peki neden tüm sorumluluğu tek başına üstlenmeye çalışıyorsun?"

Subaru yutkundu.

Neden diye cevap vermesi gerekseydi, sorumluluğun güçle geldiğini düşünürdü. Rem'in iyileştirme yeteneğinin yetersizliğinden yakındığı gibi, Subaru da kendi yetkisiyle daha fazla şeyi telafi edemediği için pişmanlık duyuyordu. Ölümle Geri Dönüş yeteneğinin sunduğu olasılıklar, Rem'in iyileştirme gücünden bile daha genişti. Çünkü gücünü kullandığında, geleceğin daha iyi ya da daha kötü olması mümkündü.

Ancak…

"Bu..."

Ama bu, Rem'le bile paylaşamayacağı bir gerçekti. Sadece Rem'le de değil. Sahip olduğu yetki, biriyle ne kadar yakınlaşırsa yakınlaşsın, paylaşamayacağı bir şeydi. Daha da kötüsü, birine ne kadar yakınsa, bu konuda konuşması o kadar yasaktı. Kim, birinin ölümüne yol açabilecek bir gerçeği başkasıyla paylaşabilirdi ki?

Acı korkunçtu. Bu konuda bir şeyler söylemeye çalışmanın acısı dehşet vericiydi. Kalbimi defalarca sıkan o soğuk pençeyi hissetmem, buna asla alışacağım anlamına gelmiyordu. Ama en korkutucu şey acı değildi; kayıptı. Bu dünyada bundan daha korkunç bir şey var mıydı?

Belki de Natsuki Subaru'ya bu yetkinin verilmesinin nedeni, kaybetmekten bu denli korkmasıydı.

"…Neden beni korudun?"

"E-eh...?"

"O yarı çıplak kadın saldırırken. Ben sütunu devirdim ama işe yaramadı... Bana döndüğünde, sen aramıza girdin."

Subaru düşünmeden Rem'in önüne atlamıştı, onu korumak için. Kollarını açmış, tüm tehlikeleri ondan uzak tutmaya çabalıyordu. Eğer Arakiya orada canını alsaydı, umursamazdı. Rem'in kendisinden bir saniye bile olsa daha uzun yaşamasını istiyordu.

Bu...

"Eğer her şeyi taşımaya, planının sonuçlarının yükünü omuzlamaya, orada benim için siper olmaya, Mizelda'nın bacağını kaybetmesinin suçunu üstlenmeye çalışıyorsan, o zaman..."

"..."

"Tüm bunları yapabilecek kadar güçlü değilsin... Başlangıçtaki o iğrenç koku bir uyarıydı ama..."

Rem orada durdu ve kucağında yatan Louis'ye göz ucuyla baktı. Uzun sarı saçlarını nazikçe okşayarak, Rem tekrar Subaru'ya döndü.

"Ben, Louis, Abel, Mizelda ve Shudrak'lar, Medium ve Flop—hepimiz kendi iradesi olan insanlarız. Bizi her şeyden korumana gerek yok."

"Ah..."

"Lütfen her şeyi tek başına başarmaya çalışma. Bizim eylemlerimizden sorumlu olmana gerek yok."

Bu söz yağmuru karşısında bunalan Subaru, ağzını açıp kapadı. Beyni Rem'in söylediklerini kavramayı reddediyor, ancak daha fazlasını duymaması gerektiğine dair şekilsiz bir korku, bir uyarı hissediyordu.

Subaru kendi kusurlarını lanetlemeye devam ederken, Rem onu sıkıştırmaya devam etti.

Bunu söylemesine izin veremem...

"Çünkü..."

Söylenmesine izin veremeyeceğini bilse bile.

"...sen bir kahraman değilsin."

Subaru titrek bacaklarla binada dolanıyordu. Aklında belirli bir varış noktası yoktu. Ne zaman yürümeye başladığı bile belli değildi. Farkına vardığında zaten yürüyordu, gerçi şimdi bile bunun pek bilincinde değildi.

---