Döngü

“Dostum, şu kaş çatışına bir çare bulmalısın.”

“…Hı?”

Bir anda dünya, gözünü kırpmış gibi yerinden oynadı ve Subaru'nun bilinci karardı.

Kendine geldiğinde Flop karşısında duruyor, kendi kaşlarının arasını işaret ediyordu. Subaru'ya gösterircesine o noktayı ovmaya başladı.

“Gülümseyemeyen, kalbinde yer açamayanlara iyi şans gelmez. Yolculuğuna katılacak birini arayacaksın, değil mi? İyi bir eşleşme bulman lazım,” diye gülümseyerek konuştu Flop.

“…”

“Öyleyse şu kaşlarını düzelt, yüzünü gevşet ve her şey yolundaymış gibi davran. İşte bu, yetenekli bir adamın duruşudur.”

Ardından Flop, yanaklarını çekiştirip yoğurmaya başladı.

Bu hareket tuhaf bir şekilde tanıdık gelmişti. Fazla tanıdık. Subaru kaskatı kesildi; bunun az önce yaptıkları konuşmanın aynısı olduğunu fark etti.

“Hey, oha şimdi, bir dakika bekle…”

Subaru'yu soğuk terler bastı, elleriyle yüzünü kapattı.

“Saklanma, rahatla!” diye yüksek sesle konuştu Flop, Subaru'nun tepkisini yanlış anlayarak.

Fakat Subaru karşılık verecek kadar sakin değildi.

Etrafına bakındığında sokak ve çevresi rahatsız edici derecede tanıdık geliyordu. Guaral'a ilk gelişiydi, bu yüzden şehre bu kadar aşina olmaması gerekiyordu. Yine de hafızası, az önce bulunduğu bir yeri tanımayacak kadar kötü değildi.

Başka bir deyişle...

“…Ölümle Geri Dönüş mü?”

Geçen seferkinden tamamen farklı bir sebeple Subaru'nun yüzü gerildi. Ne olduğunu dair hiçbir fikri yoktu.

Anlaşılmaz durumu kavramaya çalışırken Subaru, soğuk terlerin giysilerini ıslattığını hissetti. Bu, akla gelebilecek en korkunç senaryolardan biriydi: yaşadığı bir anın kendini tekrar etmesi. Bu sadece déjà vu değildi. Gerçekten yaşanmış bir şeydi, yeniden oynanıyordu.

Ve bu tek bir anlama gelebilirdi: Subaru ölmüş ve yeniden hayata dönmüştü.

“Ama... neden?”

Hiçbir uyarı işareti yoktu. Sanki dünya, bir ışık düğmesi kapanmış gibi anlık kesilmişti. Bu ani kesinti o kadar gerçek dışı gelmişti ki Subaru, yeteneğinin arızalanıp arızalanmadığını kısa bir an düşündü; sanki Ölümle Geri Dönüş, 'ölüm' kısmını unutmuş ve sadece zamanı geri sarmıştı.

“Ben neyim, aptal mı? Hayır, ben bir aptalım,” diye mırıldandı Subaru, kendini düzelterek.

Ne kadar saçma gelse de Ölümle Geri Dönüş'e güvenmek zorundaydı. Bu güce sahip olduğu tüm zaman boyunca o ölmeden asla etkinleşmemişti. Eğer zaman geri sarıldıysa, Subaru ölmüştü. Bu kesindi.

“…Tamam, bunun doğru olduğunu kabul ettim. Şimdi ne yapacağını bulmalısın, kendine gel,” diye mırıldandı Subaru, kendini sakinleştirmek için alnına bir yumruk bastırarak.

Öldüğünü kabul ettiyse, bir sonraki adım, onu neyin öldürdüğünü belirlemekti. Varsayılan ölümüne yol açan anları zihninde canlandırdı, parçaları birleştirmeye çalıştı.

“…Hiçbir şey yok…”

Geriye dönüp düşündüğünde, bir tehdit olabileceğini gösteren bariz hiçbir şey yoktu. Bir bara doğru gidiyorlardı. Flop konuşuyordu. Uzaktan ana caddenin seslerini duymuştu. Gölgeli ara sokak hafifçe kokuyordu. Sonra zar zor fark ettiği, hafif, uyumsuz bir ses gelmişti.

Bu şeylerin hiçbiri, hayatı tehdit edici olması gereken bir şeye işaret etmiyordu.

“Kahretsin, neden hep böyleyim...!”

Dikkatsizliğine lanet etti. Eğer çevresindeki değişikliklere daha duyarlı olsaydı, belki de şimdi bu kadar çaresiz hissetmezdi. Yine de kendini düşünmeye zorladı.

“…Bu, Shaula'nın beni ilk öldürdüğü zamanki gibi bir şey," diye mırıldandı Subaru.

Pleiades Gözetleme Kulesi yolunda Auguria Kumulları'nı ilk geçişlerini hatırladı. Kuleyi savunan Shaula, onu tek bir atışla öldürmüştü; tepki veremeden onu yok eden beyaz bir ışık huzmesiyle.

Deneyim korkunçtu. Ne olduğunu bilmemek, onu neyin öldürdüğünü bilmemek, sadece öldüğünü bilmek...

Bu anlamda, bu, çöldeki o ilk ölüme tuhaf bir şekilde benziyordu.

Ancak Auguria Kumulları'ndaki o zamandan farklı olarak Subaru bir şehrin içindeydi; tamamen farklı bir ortam. Burası, hayatının her saniye tehlikede olduğu hissini veren bir yer değildi.

“Bu durumda hayatımı ne alıyor...?”

Ani, habersiz bir ölüm düşündüğünde, Shaula'nın keskin nişancılığı hemen aklına geldi. Fakat bu senaryo, öldüğü yerle çelişiyordu: bir ara sokak. İki yandaki binalar özellikle yüksek değildi ve konum, bir keskin nişancının net bir atış yapabileceği kadar açık değildi.

“…Dostum? Kaşların neden yine daha da çatık?" diye sordu Flop.

“Ah...”

“Sana az önce söylemedim mi? Çatık kaşlar iyi şansı kaçırır! Ve bir kez kaçtı mı peşinden koşmak çok zor olur, özellikle de ben genelde bir arabaya biniyorken!” Flop, havayı yumuşatmaya çalışarak dramatik bir jest yaptı.

Subaru donakaldı; Flop'un şakaları yüzünden değil, mevcut düşünce akışının ima ettikleri yüzünden. Eğer Subaru öldüyse, başlamanın en mantıklı yolu yanında olan kişiyi sorgulamaktı.

Eğer bir keskin nişancı tarafından öldürülmediyse, o zaman bir sonraki baş şüpheli Flop'tu.

Flop yanındaydı ve ölüm anında ona en yakın kişiydi. Ancak Subaru geriye dönüp düşündüğünde, Flop'un ona saldırmaya çalıştığına dair hiçbir işaret yoktu. Bu dünyada Subaru'yu o fark etmeden anlık öldürebilecek pek çok insan varken, Flop onlardan biri gibi görünmüyordu.

“Her şeyden önce, beni öldürmek için bir sebebi olur muydu ki?”

En akla yatkın açıklama, Flop'un onu soymak için iyilik yapıyor gibi davranmasıydı. Ama bu da mantıklı değildi. Şehrin kapısı dışında kuyrukta tanışmışlardı. Flop, Subaru'yu başka bir yere çekip daha az dikkat çeken bir yerde işini bitirebilirdi.

Zamanlama, yöntem ve motivasyon uyuşmuyordu.

Her ne zaman biri veya bir şey Subaru'yu öldürse, bunun bir sebebi olmuştu. Hatta iblis canavarlar bile içgüdü veya bir amaçla, çarpık bir mantıkla hareket ederlerdi.

“Flop, neden bize bu kadar nazik davranıyorsun?" diye sordu Subaru aniden.

“Hmm?" Flop kaşlarını kaldırdı. "Bu da nereden çıktı şimdi?"

“Ah, ani soru için üzgünüm. Sadece biraz gergin hissediyorum," diye yanıtladı Subaru, kalbi göğsünde gümbürderken zoraki bir gülümseme takınarak.

Ondan şüphelenmek için mantıklı bir sebebim yok. Yani her şey, onun cevabına inanıp inanamayacağıma bağlı.

Bu kadar nazik ve yardımsever olan O'Connell kardeşlerin hiçbir gizli amacı olmadığına inanmak istiyordu.

Flop, derin düşüncelere dalmış gibi başını salladı. “Çok karmaşık bir şey değil. Kız kardeşimle benim sana, eşine ve küçük yeğenine doğru davranmamız sadece..."

"'Sadece' mi...?"

“İntikam!” diye ilan etti Flop, kollarını iki yana açarak.

Subaru gözlerini kırpıştırdı, beklenmedik cevapla bu kadar keskin bir tezat oluşturan neşeli tona şaşırmıştı.

“Dinle," diye devam etti Flop, perçemlerine dokunarak. "Çok eskiden, kız kardeşimle ben her günü son günümüz olup olmadığını bilmeden yaşardık. Ailemiz tarafından terk edilmiş, bir yetimhanede büyütülmüş... Zorlu bir yerdi, sana söyleyeyim!”

Subaru, kendi dünyasından hayal edebileceğinden çok daha kötü, bakımsız bir tesisi belirsizce hayal etti.

“Her gece, çocuklar kaçmayı hayal ederdi. Ve bir gece, kız kardeşimle ben bunu başardık. Dayak yemediğim o ilk gece, intikam alacağıma yemin ettim," dedi Flop, yumruğunu sıkarak.

“İntikam... yetimhanedeki insanlardan mı?”

“Hayır, onlardan değil. Dünyadan.”

Flop'un yumruğu sıkılaştı, gözlerinde tutkulu bir ifadeyle öne doğru eğildi.

“Bizi döven o yetişkinler de mutlu değildi. Onlar, mutsuzluklarını biz mutsuz çocuklardan çıkaran sefil insanlardı. Bundan daha anlamsız bir şey olabilir miydi?”

“…”

“Bu yüzden kız kardeşimle ben bu döngüyü kırmaya karar verdik. Ben bir tüccar oldum ve o gece kaçmamıza yardım eden kişi gibi, elimizden geldiğince çok insanı talihsizlikten kurtarmak için yola koyulduk.”

“…Bu mu yani, dünyaya karşı intikamın?" diye sordu Subaru sessizce.

“Aynen öyle. Sana ve ailene yardım etmek de dünyanın adaletsizliğine karşı mücadelemizin bir başka adımı.”

Sözlerini bitirdikten sonra Flop burnunu kaşıdı, biraz utanmış görünüyordu.

Subaru'nun dili tutulmuştu. Flop'un sözlerindeki saf dürüstlük onu derinden etkilemiş, bir an için tüm şüpheleri dağılmıştı.

“Teşekkür ederim, Flop. O kuyrukta seninle ve Medium'la tanıştığımıza sevindim," dedi Subaru.

Flop'a güvenip güvenmeyeceğine cevabına göre karar vermeyi planlamıştı. Fakat aldığı yanıt, beklediğinin çok ötesindeydi.

Flop O'Connell'ın adaletsiz dünyaya karşı haklı intikamına güvenmeye karar verdi.

Bu kararlılıkla Subaru dikkatini yaklaşan tehdide çevirdi.

“Flop, bu ara sokak hakkında kötü bir hissim var. Feng şui'si iyi değil. Çekeceğimiz heksagram korkunç olur. Başka bir rota izleyebilir miyiz?”

"'Feng şui' mi? O da ne? Kaşların bu kadar çatık ve gözlerin böyle olmasının sebebi bu mu?"

“Gözlerimle alakası olmayan kadim bir uygulama bu! Ciddiyim. Bu ara sokak iyi değil. Dolaşabiliriz, lütfen.”

Flop'un iyi niyetine güvenerek Subaru, konuşmayı biraz zorla ilerletti.

Eğer Flop'un suçlu olmadığına güveniyorsa, o zaman bir sonraki öncelik, yaklaşan ölümden kaçınmaktı. Bir keskin nişancıdan mı yoksa başka bir şeyden mi, bir tür saldırı olacaktı. Bu saldırıdan sıyrılmalı ve istenmeyen bir ölümden kaçmalıydı.

Gerçi hoş karşılanan ölümlerden de değildi... Belki bir iki kez.

Ve o durumlar da sadece yaklaşan koşullar yüzünden, başka hiçbir sebeple hoş karşılanmıştı. Ölerek düzeltilebilecek bir şey olmadıkça, Subaru asla ölümü seçmezdi. Bu tür anları düşündükçe Subaru, Flop'un dünyadan intikam alma arzusunu anlamaya başladı.

“Hıh, peki. Eğer bu kadar güçlü hissediyorsan, neden olmasın? Biraz dolaşmak olur ama başka bir rota izleyebiliriz," diye kolayca kabul etti Flop.

“Teşekkür ederim! İdeal olarak kalabalık bir yer olsun. Ana caddeye çıkalım.”

“Anlaşıldı!”

Minnettar Subaru, Flop onları ana caddelere geri götürürken, gölgeli ara sokaklardan olabildiğince kaçınarak peşinden gitti.

Subaru bir anlık rahatlama hissetti. Onu daha önce öldüren her neyse, şimdi önlemini alıyordu.

"Pekala dostum, buradan—," diye söze başladı Flop, yeni bir yolu işaret etmek için dönerken.

Ama sonra, gözleri dehşetle büyüdü.

"…Ooo."

Subaru ne olduğunu sormak için ağzını açtı ama daha konuşamadan dudaklarından kan boşandı.

"Gah…?!"

Bir anlık bir sürede, sıcak ve keskin bir şey Subaru'nun boynunu yardı.

Boğazı kesilirken başının zorla geriye çekildiğini hissetti, kan yarık yaradan oluk oluk akıyordu.

"Höh…!" diye hıçkırdı Subaru, kanamayı durdurmak için nafile bir çabayla iki elini de boynuna bastırırken.

Yara çok geniş, çok derindi. Hayatının akıp gittiğini hissediyordu.

Kıyafetlerimi çıkar, kanı durdur… Hayır, önce kaç. Düşmanı bul…

Düşünceleri bulanıklaştı, gücü tükeniyordu.

Flop burada. Senden şüphe ettiğim için üzgünüm. Sonradan sana inandım gerçi, bu durumu telafi etmeyebilir. Ama Flop burada…

"…eemmm…"

Rem hanında… Kan kaybediyor olsam bile ona geri dönmeliyim. Geri dönüp onu alıp götürmeliyim. Tehlikeli. Elinden tutup sürüklemeliyim, benden nefret etse bile. Yeter ki yaşasın. Yaşamazsa… O yüzden bu kanı durdurmalıyım.

Dur, dur, du-du-du-dur, durdur şunu, dur…

"Öğğ."

-op.