Kumlara Karışan Çığlık

Her şeyi yutmaya yeltenen öfkeli kum bulutları etrafı sarıyordu.

Şiddetli sarsıntılarla savrulan Subaru, aşağı düşmemek için can havliyle tutunuyordu. Gözlerinin önünde, örgülü saçlar sağa sola savruluyordu.

—Devam et, tatlı kum kurdum!

Bir iblis canavarı eğitmeni olarak gerçek doğasını ortaya koyan Meili, sürüyü karşılaması için kaygan yaratığa ileri gitmesini emretti. Onun emriyle, onlarca metre yüksekliğindeki devasa kum kurdu, yaklaşan canavar sürüsüne doğru atıldı. Canavarlar anlık olarak geri püskürtülse de yılmadılar, cesetleri çiğneyerek amansız takipleri sürdürdüler. Sürü bitmek bilmiyordu.

—Oh be… Ne kadar da zalim bir işverenmişsiniz, bayım…!

Bitmek bilmeyen bu savaşla ilgilenmesini isteyen Subaru'ya homurdandı. Meili'nin gözleri kan çanağına dönmüştü; alnındaki teri sildi.

Subaru'nun Cor Leonis'i aktifken, müttefiklerinin durumunu ışıklarının yoğunluğundan takip edebiliyordu. Meili'nin yorulduğunu görüyordu. Kutsaması sayesinde iblis canavarlarını kontrol edebiliyordu ama bu gücü sonsuza dek kullanamazdı; eninde sonunda sınırına ulaşacaktı. Onun kitabını okuyup hayatını kendi gözleriyle deneyimledikten sonra, Subaru bunun Meili'ye neye mal olduğunu biliyordu. Bu da Meili'nin kuleyi onlarla birlikte geçmek için elinden gelen her şeyi yaptığını acı verici bir şekilde açıkça ortaya koyuyordu.

—Heeey, bayım! Sıkı tutunmazsanız öleceksiniz!

—Evet, biliyorum! Ama kendimi bir iblis canavarı üzerinde giderken hiç beklemezdim!

Dev bir kum kurdunun sırtında gidiyor, düşmemek için üzerindeki çıkıntılara umutsuzca tutunuyorlardı. Subaru, bir iblis canavarı üzerinde giderken başka bir iblis canavarı sürüsüyle savaşma gibi cüretkar bir stratejiye hala hayran kalıyordu.

Çılgına dönmüş canavarların kum kurdu tarafından ezilişini izleyen Meili içini çekti.

—Canavarcıklar sizi gerçekten çok seviyor, bayım.

—Duyguların karşılıklı olduğunu söyleyemem… ghh.

Subaru, etraflarındaki sürüyü incelerken gözlerini kıstı. Nedenini anlamıyordu ama bir şey açıktı: Kuleyi saran canavar sürüsü, kuleyle hiç ilgilenmiyordu. Açıkça Subaru'nun peşindeydiler.

—Görünüşe göre beş engelin hemen hepsi benimle ilgili, diyebiliriz.

İlk olarak canavar sürüsü vardı. Sonra Subaru'nun anılarının peşindeki Oburluk. Ve Subaru'nun peşine düşmeden önce dönüşen Shaula. Artı, kuleyi tamamen yutan zifiri karanlık gölge.

Kendi çaresizliğine yanmak istiyordu ama bundan daha da çok, hepsinin kendi peşinde olduğu düşüncesi onu gerçekten ağlatmak üzereydi.

—Mei—

Sözünü bitiremeden, yukarıdan yağan beyaz bir ışık sesiyle birlikte kum kurdunun devasa gövdesini de alıp götürdü.

—GHRRRRRRR!

Kum kurdu, on metreyi aşkın uzunluğunun dörtte üçünden fazlası yok olurken bir ölüm kükremesi salıverdi.

Geri kalan saldırı etraflarına düşerken, alçak, gürleyen bir gök gürültüsü üzerlerinden geçti. Subaru ve Meili, parçalanmış gövdeden fırlayarak havaya savruldu.

—Grrrrh!!!

Subaru uzandı ve Meili'nin küçük bedenini kollarına çekti. Onu sıkıca tutarken, göz ucuyla gördü: Kulenin dış duvarında oturan dev bir akrep.

—Shaula.

Kuyruğu tam onlara dönüktü, kararan gökyüzünde bile belirgindi.

Subaru, zamanın dolduğunu fark ettiğinde kanı dondu. Kulenin içinde biri kuralı çiğnemişti. Bunun üzerine Shaula kontrolünü kaybetmiş, bir akrebe dönüşmüş ve tıpkı uyardığı gibi Subaru'ya saldırmıştı. O patlama, kum kurdunun gövdesini parçalamış, Subaru ve Meili'yi havaya fırlatmıştı—

—Gah. Ngh.

Kumlara doğru yüksek hızla düşüyorlardı. Meili kollarına kilitlenmişti ve muhtemelen güvendeydi. Ama aynısı Subaru için söylenemezdi. İnişini kontrol edemeden, kafasının kuma derinlemesine çarptığını hissetti.

Boğuk bir küt sesi duyuldu ve asla kırılmaması gereken bir eklem, küt diye koptu.

Bir sonraki an, dünya karardı. Tamamen kopmamıştı ama omurgası şüphesiz yırtılmıştı.

—Bayım—

Ses, dokunuş, görüş… Her şey uzaklaştı.

Ama burnu hala çalışıyordu. Tuhaftı. Koku duyusundan hiçbir zaman pek bir şey beklemediği halde, nedense burnu son ana kadar çalıştı.

Tatlı bir kokuydu. Birkaç an önce kollarında olanın kokusu.

Muhtemelen ölmedi. Hala kokusunu alabiliyorum—

7. Tur

•Meili ile kuleden kaçmak ve iblis canavarlarını dışarı çekmek etkili.

•İblis canavarları Subaru'nun peşinde. Büyük olasılıkla gölge ve akrep de onun peşinde.

•Natsuki Subaru tek başına Meili'yi koruyamaz.