Kız Kardeşin Yükü

Uzun zamandır bir şüphesi vardı.

Hizmet etmeye yemin ettiği ustası Roswaal L Mathers'ın planı, nihai hedefine ulaşmak için Lugunica Krallığı'nı koruyan ejderhanın ölümünü gerektiriyordu.

Ram'e, bu planda çok önemli bir parça olduğunu söyleyeli on yıldan fazla olmuştu.

Roswaal, yanan Oni köyünde Ram'i ve ■■■'ü kurtardıktan sonra bir bedel istemişti.

Ram de Oni kabilesinin intikamı karşılığında bu bedeli ödemeye karar vermişti.

Ejderhayı öldürme planı olsun ya da başka bir şey, bu uğurda ona yardım edecekti.

"Zamanı geldiğinde anlayacaksın. Sadece senin ve senin ■■■■■■'nin yerine getirebileceği rolü."

Ustası ona ejderhayı öldürme planını anlattığı o parça parça anıyı hatırladı.

Gizemli bir şekilde, bugüne dek bunu hiç derinlemesine düşünmemişti...

"Sonunda anladım... Lord Roswaal'ın amacını."

Roswaal'ın tüm eylemleri, olağanüstü uzun ömrünü adadığı nihai hedefinin uğrunaydı.

Bu uğurda kendini Krallığın temellerine yerleştirmişti. Ram'i ve ■■■'ü kurtarmıştı. Kutsal Alan ve sınavları üzerinde otorite kurmuştu. Natsuki Subaru'yu test etmişti.

Şimdi anlıyordu Ram'i ve ■■■'ü neden yanına aldığını. ■■■, Ram'in kaybettiği boynuzunun yerine evlat edinilmişti. Ram ve ■■■ birlikte, ejderhayı öldürecek tek bir Oni birimiydi.

Elbette, Roswaal bile Oburluk'un yetkisinin etkilerinden kaçamazdı.

Aslında, ■■■'ü malikanesinde neden tuttuğunu da unutmuş olmalıydı. Ancak unutmuş olsa bile, kendi niyetlerini kesinlikle fark etmişti.

Ve Oburluk'un neden olduğu zarardan ■■■'ü kurtarmak için bu kadar istekli olduklarını gördüğü halde tek kelime etmemişti.

O kadar ki...

"O titiz tarafını değiştirmek imkansız."

Subaru'nun planını aksatmasına rağmen, Roswaal yüzeyin altında, her zaman tetikte, çalışmaya devam ediyordu. Bu, karakterinin gerçekten zahmetli bir yanıydı, diye düşündü Ram bıkkınlıkla.

Ancak aklına başka bir şey geldi – Roswaal'ın Ram'e ■■■ ile bu yolculuğa katılmasına izin vermesinin nedeni, böyle bir şeyin olabileceğini tahmin etmesi miydi?

Belki de fazla düşünüyordu. Belki de adama duyduğu hayranlıktan doğan bir yanılsamaydı bu.

"Her ne olursa olsun, sevdiğim adamın bana güvendiğini düşünmek daha iyi hissettiriyor."

Ram'i, ■■■'ü ve diğerlerini koruyacağını bilerek gönderdiğine inanmayı seçti. Benzer şekilde, Roswaal'ın gizli niyetini fark ettiğine ve ejderhayı öldürmek için kozunu kendi isteğiyle ortaya çıkardığına inanmayı seçti.

Roswaal L Mathers'ın, Ram adlı kadınla geçirdiği on yılına değer verdiğini düşünmek çok daha rahattı.

Ve böylece...

"—Şu an keyfim yerinde. Orada dur ve kum torbam ol."

"Ablaaaaa!"

Yüzünü hala tutarken, Lye'ı yere çarptı. Uzuvları titreyerek, Oburluk'un şekli değişti.

Rem'in görünümünü korusa da, kolları ve bacakları sağda ve solda farklı boyutlarda şişiyor, büyüyüp küçülüyordu. Vücudu içgüdüsel olarak en uygun tepkiyi bulmaya çalışırken, değişimleri kontrol edemiyor gibiydi.

Zihni darmadağındı ve benlik duygusu çoktan kaybolmuştu. Gerçekten iğrençti.

"Budala."

Yerde yatan Lye, büyük, dengesiz vücudunu hareket ettirerek kendini Ram'in kavrayışından zorla kurtardı ve ayağa fırladı. Lye kütük gibi kolunu ona doğru savurduğunda Ram, mesafeyi bir kez daha kapatmakta tereddüt etmedi.

Alnından kan geliyordu. Ancak hissettiği acı ve boşluk, Ram'in Oni kanını kaynatıyordu.

Çileden çıkarıcıydı. Bu... coşku onu hep rahatsız etmişti. Savaştan ve güç gösterilerinden zevk alan o iğrenç içgüdü, ölümü hak eden düşmanları öldürme arzusu. Ram bundan hep nefret etmişti.

İşte bu yüzden, o gece boynuzu kırıldığında, sonunda özgür kaldığını düşünmüştü.

"Ne ironik."

Ram, kütük gibi kolu kavradı ve Lye'ı omzunun üzerinden fırlattı. Yere çarptığında, kafasına bir tekme atarak onu koridorun daha da ilerisine gönderdi.

Yaralı kara ejderhaya ya da arkasındaki duvara yaslanmış kıza daha fazla yaklaşmasına izin vermeyecekti.

Uyuyan kızın alnındaki beyaz boynuzdan hafif bir parıltı yayılıyordu.

Normalde, bilinçsizce uyuduğu sürece, bir Oni bile olsa, boynuzunu etkinleştirememesi gerekirdi. Paylaşılan bilincin bağlantısıyla zorla uyanmıştı.

Kan bağıyla bu kadar yakın iki varlık arasındaki bir bağdı bu; Ram hafızasını kaybetse bile inkar edilemezdi.

Geçen yıl Rem ile konuşamadan ona olan bağını inanmasının nedeni buydu.

Yani burada paylaşılan bilinçlerinden nasıl faydalanacağını fark etmesi sadece bir tesadüftü.

Can sıkıcı bir şekilde, Subaru'nun fikri sayesinde olmuştu bu. Çünkü tuhaf yetenekleriyle Ram'in yükünün bir kısmını taşımaya yardım etmiş, ona savaşma gücü vermişti. Bu da ona benzer bir şeyi deneme fikrini vermişti.

Paylaşılan bir bilinçle bağlı iki varlık, aynı zamanda güçlü duyguları, hatta bazen yaraları ve acıyı da paylaşırdı. Bunun tam olarak nasıl işlediğini anlamıyordu ama Beatrice'in bir zamanlar yasaklı arşivde okuduğu bir kitapta bir teori vardı.

Paylaşılan bilinç, iki bireyin Odo ile bağlantılı olmasının bir ürünüydü.

Odo, insanların derinliklerinde var olan tüm gücün temel kaynağıydı – kimileri buna ruh derdi.

Mana yerine büyü yapmak için de kullanılabilirdi ama temel olarak Odo, bir insanı insan yapan özüydü. Kimsenin giremeyeceği bir alandı ama aynı rahimden doğmuş iki varlık olarak Odoları birbirine bağlanmış, doğal olarak paylaşılan bir bilinç yaratmıştı. En azından teori buydu.

Sonunda Beatrice bunu bir halk açıklaması olarak geçiştirmişti ama Ram kişisel olarak beğenmişti.

Böyle başkasıyla bağlantılı olmak harika bir hikaye yaratıyordu.

Ve eğer biriyle böyle bir bağlantı gerçekten varsa...

"...O çocuğu doğduğundan beri kesinlikle severdim."

Daha bebekken bile, ne pahasına olursa olsun o bağı korumakta tereddüt etmezdi.

Onu korumak, değer vermek, şefkatle sarmak ve sevmek için her şeyini verirdi.

Yani...

"Böyle bir zamanda sana yük olan kötü bir abla olduğum için beni affet."

Paylaşılan bilinçlerini kullanarak, yükünü uyuyan kız kardeşiyle paylaşıyordu.

Hepsi Subaru'nun yetkisinin ona nasıl yapılacağını göstermesi yüzündendi. Ram, bir şeyi bir kez deneyimlediği sürece çoğu şeyi kopyalayabilirdi. Subaru'nun yeteneği de benzerdi – onun durumunda, muhtemelen kendi Odosu ile başkalarının Odosunu zorla birbirine bağlayarak tek taraflı bir paylaşılan bilinç yaratıyordu.

İsteseydi, yaşadığı yükü ona gönderebilirdi ama Subaru bir budalaydı, bu yüzden bunu yapmazdı. Bunun yerine, müttefiklerinin üzerindeki yükü azaltmak için her şeyi tek taraflı olarak kendi üzerine alırdı.

"Budala..."

Az önce Lye'a söylediği şeyin aynısıydı.

Ancak o kelimenin ardındaki anlam bundan daha farklı olamazdı.

Ram, kendisiyle Rem'i birbirine bağlayan paylaşılan bilinci kullanarak Subaru'nun yetkisinin etkilerini yeniden yarattı. Subaru'nun tarafında ne olduğunu bilmiyordu. Ama şimdi muhtemelen en azından biraz daha iyiydi. Ve bir bonus olarak, bu ona Subaru'ya bu kadar uzun süre bağlı kalmanın iğrenç durumundan kaçma fırsatı verdi.

Bunun yerine, yükünü Rem'e boşalttı ama...

Hala uyuyan Rem, hiçbir şey söylemedi.

Sadece görev bilinciyle, elinde tuttuğu beyaz boynuza – Ram'in asası olarak yeniden yapılmış kırık boynuzuna – boynuzundan mana sağlamaya devam etti.

Ram'in, Rem'in vücudunun çekmesi gereken devasa mana miktarlarından nasıl etkilendiğini bilmesinin hiçbir yolu yoktu. Bu, kısa ve kararlı bir savaş olmalıydı.

"Ablaaaa!!!"

Lye, vahşi bir ulumayla Ram'e atıldı.

Göz açıp kapayıncaya kadar aralarındaki mesafeyi silen büyülü bir sanat olan Atlayan Dorkel'in Işınlanma gücünü kullanmıştı – ama o hayali teknik bile anlamsızdı.

Ram bunu zaten görmüştü.

"Ne kadar yavaşsın, aptal. Bana ulaşana kadar yaşlı bir kadın olurum."

Rakibinin görüşüne Durugörü ile bakarak, herhangi bir saldırıyı önceden engelleyebiliyordu. Ona doğru uzanan beş parmağını kavrayıp geriye büktü, ardından dirseğini boynuna sapladı. Tüm bunları, onu duvara fırlatan bir döner tekme ile tamamladı.

"Kah..."

"Gerçi yaşlılığımda bile sevimli olurdum."

Onu yakasından kavrayıp yukarı kaldırdı, sadece kafasını yere çarpmak için. Ardından topuğunu yüzüne indirdi, burnunu ezdi.

Uzanmış kollarından ustaca kaçınarak, uzaktan bir rüzgar bıçağı yağmuruyla onu dövdü.

"—Giiiaaaaaa!!!"

"Bu kadar güzel bir yüze ne çirkin bir çığlık."

Vücudundaki kesiklerden kan fışkırırken, Lye geri çekildi.

Vücudu tek bir formda sabitlenmeden sürekli değişiyordu ama baştan sona, boynundan yukarısı tanıdık bir yüz taşıyordu.

Bu görüntü Ram'in kusmasına neden oluyordu. Ancak bu pek zarif olmazdı, bu yüzden kendini tuttu.

Feci şekilde kanayan Lye, belirli bir beceri veya teknik olmadan saldırdı.

Daha doğrusu, muhtemelen imkansız derecede ustaca bir hareket kullanıyordu. Çeşitli inanılmaz bireylerin yeteneklerini birleştirmiş, kimsenin taklit edemeyeceği bir teknik yaratmıştı.

Ram, o kadar çok farklı açıdan optimize edilmiş bu saldırıları, hepsini aşan saf dövüş becerisiyle ezdi.

Yüzlerce, binlerce büyük teknik, milyarların gücüyle ezilmişti. Bu savaş buna dönüşmüştü.

Subaru ile olanın aksine, Ram'in Rem ile olan bağlantısı tanıdık ve rahattı. Bir iki sınırlayıcıyı daha kaldırdı.

Muhtemelen en iyi zamanındaki gücünün yüzde ellisi civarındaydı – aslında, o zamandan beri ne kadar geliştiğini düşünürsek, şimdi muhtemelen daha güçlüydü. Ve o güce boyun eğmemek Ram'in gücüydü.

"Boynuzumun kırılması en iyisi oldu."

O gece olmasaydı, bir gün boynuzunun cazibesine kapılabilirdi.

Bunun imkânsız olduğunu söylemek isterdi ama bu soruya kesin bir yanıt veremezdi. Bu yüzden Ram, yürüdüğü rotadan gurur duyarak başını dik tuttu, bunun doğru olduğuna inanmayı seçti.

Boynuzunu kaybetmesi sayesinde, o kadar nefret ettiği Oni olmaktan kurtuldu.

“Hem o gece yaşanmasaydı, Lord Roswaal ile asla tanışamazdım. Bu hiç de ideal olmazdı.”

Aldığı rotadan daha iyisi olmadığı sonucuna vardıktan sonra Ram, avuç içini ileri uzattı.

Lye, elini uzattığı yerin tam önünde, boşluktan belirdi. Rotasının okunmasının şaşkınlığı yüzüne yayılırken, Ram onu yine yüzünden yakaladı.

“Yine bu kadar çabuk sıçrayamazsın, değil mi? Numaralarından sıkıldım. Yüzünden de.”

“D-dur—!”

“Hayır,” diye karşılık verdi Ram sakin bir sesle.

Hâlâ yüzünü tutarken, avuç içinden rüzgar bıçakları oluşturdu.

Anında, bıçaklar gözlerini, burnunu, dudaklarını, kulaklarını; yüzündeki her yeri parçaladı.

“Aaargh, aaaaaaaarghhhhh!!!!”

Kanlı bir çığlıkla, kanlı gözyaşları dökerek Lye yerde kıvranıyordu.

Ona yukarıdan bakan Ram, inleyen Başpiskopos’a zerre merhamet göstermedi, üzerine doğru ilerledi.

Ayak seslerinin yaklaştığını duyan Lye, şeklini değiştirdi.

Yeni formu uzun ve iri yarıydı. Üzerine gelen yumruğu savuşturdu ama Ram dizini kırdı.

Tekmeyle yere serilen Lye, Ram’den kaçmak için şekil değiştirdi.

Kendini büzerek savunmasını güçlendiren, iri, sakallı bir adam… Ram onu havaya tekmeledi, yumruk yağmuruyla tavana çarptı ve gurur duyduğu o sert derinin altında gevşek bir et yığınına dönüştürdü.

Lye, kendisine bitmek bilmeyen bir işkence yaşatan Ram’i öldürmek için bir kez daha şekil değiştirdi.

Bu sefer, hayali sanatın ustası kel yaşlı adamdı. Numarası zaten ortaya çıkmıştı ve Ram onu yakaladığında neredeyse acıdı ona. Bu, yüzünü tüm gücüyle duvara sürüklemesini engellemedi.

“Abwabahwababwaaaah!!!!”

Ram’in kavrayışının gücü altında, Lye’nin tüm vücudu inanılmaz sürtünmeden dolayı aşınmaya başladı. Kaçamadı, bu yüzden vücudu hâlâ Ram’in elinde şekil değiştirerek doğru cevabı arıyordu.

Onun her değişimine karşılık veren Ram, Oburluk tarafından emilen yüz binlerce kurban için bir ayin düzenledi. Parlattıkları teknikler, yürüdükleri rotalar, hissettikleri duygular… Hepsi ihlâl edilmiş ve kirletilmişti. Ram, onlara bir nebze huzur vermek için tüm gücünü kullandı.

Onların teknikleri, rotaları ve duyguları bu adam tarafından bir daha asla kullanılmayacaktı.

Çünkü hiçbiri Ram üzerinde işe yaramıyordu.

“Kendi yaptıklarının sorumluluğunu al.”

Kolunu çekti ve hırpalanmış kirleticiyi fırlattı.

Koridorda yuvarlanan Lye titredi ve seğirdi. Figürü yavaşça, yavaşça değişmeye başladı.

Sayısız anıya güvenerek değişti…

“Ah, uzun zaman oldu. O yüzü görmek istiyordum. Listenin en başından üçüncü olsa da.”

“…Ah, gahaah.”

Alnındaki kanı silerken dudakları yumuşadı. Lye’nin gerçek yüzüne bakıyordu.

Bu, gerçek anlamda oydu. Başkalarının yüzlerini ve numaralarını ödünç alan kısa görüşlü varlık değil, Lye’nin orijinal bedeni ve yüzü.

Kim olursa olsun, kime güvenirse güvensin ya da kime tutunursa tutunsun, kendinden kaçamazdı. Tıpkı Ram’in boynuzu kırılsa bile bir Oni olduğu gerçeğini değiştiremeyeceği gibi. Tıpkı Ram’in anılarını kaybetse bile Rem’in ablası olduğu gerçeğinin değişmeyeceği gibi.

“Sonunda kendi gücünle mi mücadele etmek istedin?”

“Bu bana şunu hatırlattı, merdivenlerde ilginç bir şey söylemiştin. Bir erkek ve bir kız kardeşin var. Kardeşlerin için neden dimdik durmuyorsun?”

Lye yere yığılırken, acı veren hırıltılı nefes alışı birdenbire durdu.

Ölmüş değildi. Ram’in sözleri bu tepkiyi ortaya çıkarmıştı.

Erkek ve kız kardeş. Bunu duyduğunda, nefes alışı çok hafifçe sakinleşti. Yavaşça, Lye vücudunu kaldırdı…

“K-kız… kız kardeşimiz. Sakın…”

“Ona el sürme mi? Bunu söyleyecek durumda olduğunu mu sanıyorsun? Sana merhamet için yalvaran birine hiç yardım ettin mi?”

“Y-yine de…”

Kanlı yüzünü buruşturarak, Lye gözleri yaşlı bir sesle yalvardı.

Ram’in gözleri, o acı dolu ricayı duyduğunda hafifçe kısıldı. Ve sonra, nefesini vererek gözlerini kapattı ve dedi ki:

“B-ben—”

“—Çok naziksin, Abla.”

Gözlerinin önünden kaybolduğu an, Lye sadece bu sözleri arkasında bırakarak ortadan kayboldu.

Sıçrayan Dorkel’in Işınlanma yeteneğini kullanarak, iz bırakmadan kaybolmuştu.

Adam kaçmıştı.

---