Kırılma Noktası

"—Subaru! Subaru! Kendine gel!"

Bilinç kaybı ve uyanma anı, bir televizyon kanalını değiştirmek gibiydi.

Ani değişimle sarsılan Subaru, kızın belirgin mavi gözleriyle ruhuna bakarken tepki vermekte gecikti.

"Bea…trice…"

"Evet, benim Betty. Hâlâ kendinde olup olmadığını söyle."

Kız, Subaru'nun yüzünü ellerinin arasına alıp bir cevap için zorladı. Taygeta arşivinin üçüncü katındaydılar ve bu, onların on yedinci buluşmasıydı…

"Subaru?"

"Hayır, bir şey yok. Hatırlıyorum. Sen Beatrice'sin; ben Natsuki Subaru. Biz ortağız ve her zamankinden daha çok sana güveneceğim. Bu iyi, nokta jpeg."

"N-nokta jpeg…?"

Subaru, tuhaf bir şekilde yanıt verip başparmağını kaldırdı. Beatrice şaşkına dönmüştü ama o da aynı hareketi tekrarladı. Bu dünyada var olmaması gereken bir ifadeyi bu kadar kolay kabullenmesi, Subaru'nun onun üzerindeki korkunç etkisinin kanıtıydı. Kızın başını okşarken, zihnini hızla harekete geçirdi.

Vakit kaybetmeye hiç niyeti yoktu. Yeni bir plan yapmalı ve az önce sona eren on beşinci turda öğrendiklerini bu plana dahil etmeliydi.

"…Sakin ol, Subaru." Beatrice kolunu çekiştirdi ve yüzüne baktı. "Konuş. Kitapta ne olduğunu açıkla. Reid'in anılarını görebildin mi? Ve Betty dışında, Emilia'yı ve diğer herkesi de hatırlıyor musun? Tüm önemli şeyleri hatırlamalısın. Hepsini."

"Bu… Evet, haklısın."

Onun içten yakarışı, durup düşünmesine neden oldu.

Her şeyi çözme telaşıyla, tam önünde duran Beatrice'i ihmal ediyordu.

Bu, aynı döngüyü tekrar tekrar yaşayan kişinin etrafındaki her şeyden kopmaya başladığı klasik bir gelişmeydi.

"…Böyle bir duruma düşeceğimi hiç düşünmezdim oysa."

Ve bu tür hikâyelerde, onlarca, yüzlerce, hatta binlerce kez aşılması imkansız bir duvarla karşılaştıktan sonra olması beklenirdi.

Oysa sadece on beş deneme yapmıştı.

"Benim ■■■■■'im zaten o kadar mı katılaştı ki başkalarını gerçek insanlar olarak bile göremiyorum?"

"Ben neyim, aptal mı? Tamam, aptal olduğumu kabul ediyorum."

Subaru, ■■■■■'inin zayıflığından tiksinerek kendini azarladı. Ne kadar kırılgan, ne kadar acınası olabileceğine inanamıyordu.

Sadece on beş kez öldün. Yaptığın tek şey, hiçbir ilerleme kaydetmeden hayatını hiçe saymak. Yorgunluktan bahsetmeye ne hakkın var?

Ayağa kalk. Başını kaldır. Yumruklarını sık, Natsuki Subaru. Senden başka kimse yok.

Gerçek Natsuki Subaru buna yenilmezdi.

"—Sen asla her şeyi yapabilen bir süpermen değildin."

Tam da kendini bir öz şüphe döngüsüne kaptırmaya başlamışken, Beatrice'in sesi zihnini özgürleştirdi. Subaru'nun nefesi kesildi. Hâlâ gözlerinin içine bakarak devam etti.

"Bunu duymaya ihtiyacın olduğu kadar çok söyleyeceğim. Sen her şeyi yapabilen bir süpermen değilsin, Subaru. Her zaman önündeki şeylerle uğraşmakla meşgulsün, başkaları uğruna kendini incitiyorsun… Oysa acıya dayanmakta pek de iyi olmayan sıradan bir çocuksun."

"B-bu doğru olmamalı. Sanmıyorum. Yoksa…"

"Yoksa ne?"

"Yoksa, nasıl yapabilirdim ki…?"

Göğsünü sıkarken sesi titriyordu. Sanki her an patlayacakmış gibi çarpıyordu. Şimdi hissettiği korku, ■■■■■'ini ölümün eşiğinde durduğundan daha kötü bir yarışa sokmuştu.

Beatrice, yoluna durarak başını salladı.

"Subaru, burada kal ve sadece dinlen. Bırak Betty senin için halletsin işleri."

"Ne…?! Saçmalama! İyiyim ben! Evet, biraz dengesizim ama…"

Ayağa kalkıp onu durdurmaya çalıştı ama…

"—Ah?"

"Titriyorsun, Subaru."

Şaşkınlıkla titreyen bacaklarına baktı. Dizini kaldırarak biraz güç toplamaya çalıştı ama bacaklarının onu taşımayacağı çabucak anlaşıldı.

Ne yaparsa yapsın, ayağa kalkması imkansızdı.

"Neden…?"

"Çok açık. Bu süre boyunca kendini çok zorladın."

"Hayır, bekle, bir dakika! En azından bu kadarını kaldırabilirim. Bu…"

Hayal kırıklığıyla dizlerine tekrar tekrar vurdu, bacaklarına zorla biraz güç vermeye çalıştı ama yine de ayağa kalkamadı. Subaru hiçbir acı, ıstırap veya yorgunluk hissetmese de uzuvları cansız kalmıştı. O bunları yaparken, Beatrice ondan bir adım uzaklaştı.

"Subaru, eksik kaldığın her yeri biz tamamlarız. Bu yüzden her şeyi tek başına yapmaya çalışma. Sonuçta…"

"Beatrice…"

"Natsuki Subaru'nun tarzı bu."

Subaru'nun gözleri şaşkınlıkla büyürken gülümseyen Beatrice, merdivenlere döndü. Ayrılırken, arşivde devriye gezen Echidna ve Meili ile konuştu…

"Siz ikiniz balkona gidin. Ben Emilia ve Ram'i bulacağım. Onlar yeşil odaya gittiler. Dikkatli olun."

Bu hızlı talimatlarla üçü yola çıktı.

Subaru üçüncü katta yalnızdı. Julius normalde arşive gelirdi ama Beatrice ile karşılaştıktan sonra buraya uğramazdı.

Subaru'nun yönlendirmeleri olmadan, kuleyi kuşatan tüm sorunlarla başa çıkamazlardı. Ve onların iyilikleri yüzünden, Subaru'ya duydukları endişe yüzünden öleceklerdi.

"Benim yüzümden… Zayıf olduğum için… Bu kadar az şey beni nasıl kırdı…?"

Gerçek Natsuki Subaru buna durdurulmazdı.

Subaru'nun göğsünde, işe yaramazlığına öfkelenirken bir ateş kükrüyordu. Ama aynı zamanda, Beatrice'in az önce tarif ettiği Natsuki Subaru'yu hatırladı. Bu kabul edilemezdi. Buna inanmayı reddetti. Eğer söyledikleri doğruysa, o zaman Natsuki Subaru sadece sıradan bir insandı.

"Mutlaka bir şey olmalıydı. Seni değiştiren bir şey, Natsuki Subaru…"

Saçma bir karşılaşma mı yaşadın? İnanılmaz bir güç mü elde ettin? Hayal bile edemeyeceğim bir deneyim mi geçirdin? O sefil eski Natsuki Subaru olmaktan kaçmanı ve bu yeni dünyada… bu yeni hayatta tüm bu insanların güvenini kazanmanı sağlayan bir şey olmalıydı.

"Natsuki Subaru buradaydı…"

Bu, onu bu dünyanın Natsuki Subaru'sundan şüphe ettiren ifadeydi. Kendi koluna kazınmıştı. Bir lanet gibi odanın her yerine karalanmıştı. Orada olmaması gereken bir varlıktan gelen bir mesajdı.

Neredeyse yeri ve rolü çalınmış birinden gelen bir büyü gibiydi.

"Eğer gerçekten içimde bir yerlerdeysen… o zaman kendini göster…!"

Kolunu kavrayıp kemiklerini gıcırdatacak kadar sıkan Subaru, kendi kendine—orada olmayan Natsuki Subaru'ya—yalvardı.

Yeniden doğmuş Natsuki Subaru'nun ortaya çıkmasını talep etti. Kendi başaramadığını başarabilecek Natsuki Subaru'yu görmek istiyordu.

"Bu yeterli değil! Benimle olmaz! Sana ihtiyacımız var, Natsuki Subaru!!!"

Kolunu aşağı savuran Subaru, zemine yumruk attı. Bilinmeyen bir malzemeden yapılmıştı. Sert yüzey yumruğunu acıttı ama bu, ■■■■■'ini kemiren çaresizlik hissinin yanında hiçbir şeydi.

Onları kurtarmak istiyorum. Herkesi kurtarmak istiyorum.

Hiçbiri kötü değil. Hiçbirine zarar vermek istemiyorum, onlar da bana zarar vermek istemiyor. Bunu biliyorum. Kimi kurtaracağım ya da kimin için endişeleneceğim konusunda şüphe duymama gerek yok. Ama…

"Şu an sana ihtiyacımız var… Peki neden sen değil de ben? Eğer sadece benim korkak halimse, o zaman herkes… Neden…?"

Tam da bu an itibarıyla, bacaklarımı bile hareket ettiremiyorum. Ve bu yüzden, Beatrice, Echidna, Meili, Emilia, Ram, Julius ve Shaula—hepsi ölüme koşuyor.

Hepsi Subaru'nun onları kaderlerinden kurtarmakta güçsüz kalması yüzündendi.

"…Cor Leonis…"

Subaru, yetkisini etkinleştirirken zayıfça mırıldandı. Kendine zarar vermek istiyordu. İçinde barınan yeni güç, arkadaşlarının kulede nerede olduğunu gösteriyordu. Ve aynı zamanda onların son anlarını, kulenin kendi sonunu da gösterecekti.

Herkes, nerede olursa olsun elinden gelenin en iyisini yapıyor. Eminim hepsi Beatrice'in talimatlarına kusursuzca uyuyor.

Ve bilgiler Subaru'ya akarken, bu döngü anlamsızca—

"—?"

Statik, bu karamsar düşünce akışını böldü. Subaru yavaşça yukarı baktı. Arkasını dönerek gözlerini sayısız ölüler kitabıyla dolu bir rafa çevirdi.

Garip bir his onu çarptı.

Arşivde Cor Leonis'i ilk kez etkinleştirmiyordu. Geri döndüğü her seferde arkadaşlarının izini sürmek için bunu yapmıştı.

Hayatını bir hiç uğruna tüketmiş, içinde bulundukları durumu değiştirecek her türlü olası kombinasyonun peşinden koşmuştu.

Ve yine de bunu ilk kez nasıl fark ettiğini anlayamıyordu.

"Bu tepki… olmalı…"

Soluktu, zar zor algılanabiliyordu ama hissedebiliyordu.

Uzaktan bile net bir şekilde hissedebildiği arkadaşlarının hissine kıyasla, bu sinyal korkunç derecede zayıftı… ama yanılmazdı.

Titreyen bacaklarını hareket etmeye zorlayarak yavaşça süründü. Rafa ulaştığında, ona yaslanarak üst bedenini zorla kaldırdı. Bir şekilde ayağa kalkmayı başardı. Sonra o soluk, sönmekte olan ışığa uzandı ve onu kavradı.

Elinin bulduğu şey tek bir cilt—bir ölüler kitabıydı. Onu dışarı çektiğinde…

…nefesi kesildi.

Siyah kapağında unvandan başka hiçbir şey yoktu. Basit, sıkıcı bir kitaptı. Ama aynı zamanda Subaru için muazzam bir anlam taşıyordu.

Çünkü…

"Natsuki Subaru."

—Orada olmaması gereken bir ölüler kitabı vardı.