İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Ejderhanın Sırtında

Eyvah!

Aşağıda olanları görünce tehlikeyi fark eden Emilia, panikle sütunun tepesine uzandı.

O bunu yaparken, Volcanica esir tutulduğu mızraklardan kuyruğunu kurtararak yükseldi ve kanatlarını ağır, kararlı hareketlerle yavaşça açtı. Kutsal Ejderha havalanmaya niyetliydi.

Volcanica'nın uçabildiği aşikârdı ama Emilia daha önce uçan bir ejderha görmediğinden bunu zihninde canlandıramıyordu. Bu kadar büyük bir şey havada kalabilir miydi ki?

“Puck ya da Roswaal dışında uçan birini hiç görmedim...”

Puck'ın bir ruh olduğu için, Roswaal'ın da eksantrik bir büyücü olduğu için uçabilmesi Emilia'ya doğal geliyordu. Bir keresinde güneydeki Volakian İmparatorluğu'nda, bilindik kara ve su ejderhalarının yanı sıra uçan ejderhaların da bulunduğunu duymuştu ama Volcanica da aynı türden bir uçan ejderha mıydı? Yoksa onları aynı kefeye koymak temelden bir hata mıydı...?

“Haydi! Çek! Haydi! Çek!”

Emilia, olanca hızıyla sütuna tırmandı.

Uzaktan izleyen biri, onun saf hızına hayran kalırdı ama beklenmedik gücüne ve önden başlamasına rağmen Emilia yeterince yükseğe ulaşamadı.

“—Kulenin zirvesine ulaşan sen, ilk katta yürüyen mutlak gücün talibi.”

O sesin eskisinden çok daha yakın gelmesi hayal ürünü değildi. Çok aşağılardan değil, neredeyse aynı yükseklikten geliyordu. Devasa Kutsal Ejderha, mavi kanatlarıyla bir şekilde havada süzülüyordu.

Volcanica, çölün üzerindeki gökyüzünde görkemle yükseldi ve ne bir gerileme ne de bir eksiklik belirtisi gösteriyordu. Yaydığı baskıdan delici bakışlarına kadar her şey —kuyruğu, pençeleri ve nefesi de cabası— bunun efsanelerde bahsedilen nihai ejderha olduğunun kanıtıydı.

Bu imajı bozan tek şey ise...

“Ben! İlk kattan daha yukarı çıkmaya çalışıyorum! Belki de düşmanın değilimdir!”

“—Ben Volcanica. Kadim yeminle iradeni sorarım.”

Onun sözünü keserek, dinlemeye hiç niyeti olmadığını belli edercesine, Volcanica sütuna tutunmuş Emilia'nın üzerinde tehditkâr bir şekilde belirdi. Ardından kuyruğunu savurarak Emilia'yı ve sütunu onunla birlikte ezmekle tehdit etti...

Hızla bedenini yukarı çekip doğrudan darbeden kurtuldu. Ne yazık ki, sütuna gelen darbe tutuşunu kaybetmesine neden oldu ve ağırlıksız bir his hızla bedenini sardı. Bu kadar yükseğe tırmanmak için harcadığı tüm çabayı boşa çıkararak düştü—ta ki durana dek.

“Kyaah!”

Tırmandığı mesafeye bakılırsa Emilia onlarca metre düşmeliydi. Ancak beklediğinden çok daha kısa sürede bir şeyin üzerine oturdu. Elini uzattığında pürüzlü ve sert bir şey hissetti...

“Acaba...?”

“—Kulenin zirvesine ulaşan sen, ilk katta yürüyen mutlak gücün talibi.”

Yüksek irtifa rüzgârı yüzünü kamçılarken sesi çok yakından duydu ve oturduğu yüzeyi hissetti. Emilia sonunda ne olduğunu anladı. Kutsal Ejderha Volcanica'nın sırtına düşmüştü.

“—Kah! Uyuklama zamanı değil! Eğer buradaysam, o zaman—”

Volcanica'yı bir fırlatma rampası olarak kullanıp sütuna geri tutunabilirdi. Bu fikir Emilia'nın aklına hızla geldi ama aynı hızla bunun söylemesi kolay, yapması zor olduğunu fark etti.

Volcanica kanatlarını çırptı ve yükselmeye başlarken, aynı anda bedenini bükerek onu üzerinden atmaya çalıştı.

“—Öf, ööööf!”

Üzerine vuran güçlü rüzgâra dayanarak, Emilia çaresizce ejderhanın sırtına tutundu. Daha önce hiç deneyimlemediği bir fırtınaydı bu—her biri kaya gibi büyük ve sağlam pullara tutunuyordu ama uzun süre dayanamadı.

“—Eğer düşersem, Subaru ve diğerlerini bir daha göremem.”

Ağzını dikkatli açmazsa, uğultulu rüzgâr ciğerlerini parçalamakla tehdit ediyordu. Başını eğdi, dişlerini sıktı ve kapalı gözlerinin ardında, kendisine değerli olan tüm insanları düşündü. Neredeyse ölüme zihinsel olarak hazırlanıyor gibiydi. Ama hayır, öyle değildi.

İnsanlar korkunun veya huzursuzluğun baskısı altında yıkılmanın eşiğine geldiğinde, genellikle gözlerini kapatırlardı. Ama o bunu yaptığında, Emilia'nın içten içe gördüğü insanlar, özellikle de böyle anlarda, hepsi ileriye bakıyordu. Böyle anlarda kendilerini dünyaya kapatmıyorlardı.

Gözlerini açmalıydı. Uzanmak, birinin elini tutmak ve...

“—Şu tuhaf şey.”

Yukarı, aşağı, sağa, sola. Her yer masmaviydi. Bunun nedeni kısmen gökyüzünde, bulutların üzerinde olmasıydı, ama aynı zamanda tutunduğu Kutsal Ejderha'nın göz kamaştırıcı mavi pullara sahip olmasıydı. Diğer her şey o kadar hızlı geçiyordu ki, Emilia'nın atılan bir topun dikişlerini bile görebilen yüksek görme keskinliğine rağmen, yanından geçen dünyayı takip edemiyordu.

Ve bu yüzden Emilia'nın bilinci dışarıdaki mavi dünyaya değil, şuna takıldı.

“—Ben Volcanica. Kadim yeminle iradeni sorarım.”

Uçarken bedenini büküp kıvıran Volcanica'ydı. Emilia'nın tutunduğu yer, Volcanica'nın kanatlarından birinin dibine yakındı anlaşılan. Garip bir şekilde, ejderha kanatlarını o kadar da hareket ettirmiyordu. Kuşlar ve böcekler uçmak için kanatlarını çok çırparlardı ama bir ejderhanın uçuş şekli belli ki çok farklıydı.

Muhtemelen Puck ya da Roswaal'ın uçuş şekline daha yakındı. Bu durumda...

“Roswaal büyü kullanıyor... Puck'ın da bir tür gizemli gücü var.”

Ne yazık ki, bunu Roswaal ile hiç denememiş, daha önce de denemeyi hiç düşünmemişti. Ama Emilia, tek ailesi olarak gördüğü varlıkla uzun, çok uzun zaman geçirmişti. Bu yıl ondan uzakta defalarca üzülmüştü. Birçok gece ağlamak istemişti ama onun anıları ona teselli vermişti.

Ve o anılara sığınarak, bu anda bile, Emilia bir umut ışığı gördü. O da şuydu ki...

“Boynunun gıdıklanmasından hoşlanmaz mısın?”

Mor gözlerini zorla açtığında, Kutsal Ejderha'nın uzun boynunu gördü. Ve o görkemli ejderhanın çenesinin altında, o kadar düzenli dizilmiş mavi pulların arasında, tek bir beyaz pul vardı.

—Puck ile oynadığı günleri düşündü.

“Yapma öyle, Lia. Gıdıklarsan dikkatim dağılır.”

“...Doğru, Puck.”

Emilia odaklandı.

Rüzgâr onu savururken, Emilia'nın o beyaz pula doğrudan ulaşma şansı yoktu. Ama kendi ellerinin bile uzanamadığı yerlere ulaşmanın bir yolu vardı.

“—Bay Askerler.”

Bilinçaltını odaklayarak, beyaz pulun etrafında daha fazla buz askeri belirdi. Ejderhanın bedeninden yarı yarıya çıkan buz askerlerinin üst bedenleri birbirini destekliyordu. Ve onların ortasında oluşan asker yavaşça o beyaz pula dokunmak için uzandı—

“GGGGHH?!”

Kutsal Ejderha, tekrarladığı mesaj dışında ilk kez başka bir şey söyledi.