Kılıç Azizi'nin Heybeti

Reid Astrea, heybetli bir duruşla karşılarında belirdi. Keskin mavi gözleri, gelişine duyulan şaşkınlığa aldırış etmedi. Sadece tavrı bile Gluttony dahil herkesi dilsiz bırakmıştı.

“Bu aptal suratlar da neyin nesi? Burada olacağım aşikâr değil miydi?”

Reid, sol gözündeki bandı tıklattı ve ayağındaki sandaletle yeri vurdu.

“Dışarısı o kadar gürültülü ve delice ki, rahat bir şekerleme bile yapamıyorum. Üstüne üstlük içki de yok, cehennem gibi sıkıcı. Buna katlanmam mümkün değil.”

“…O zaman senin için kötü. Bizim burada biraz işimiz var. Bunu görmek o kadar zor olmasa gerek.”

“Hah! Ne saçmalıyorsun sen, ufaklık? Üzgünüm, sesin çok kısık. Duyamıyorum. Gerçi duysam da duymasam da fark etmezdi ya neyse.”

“İnatçı piç…”

Sadece bu da değildi. Zamanlama da kötüydü.

Subaru’nun bağırması zayıf kalmıştı, gerçek bir itiraz için yeterince güçlü değildi. O acımasız, kaba karşılıkla susturulunca, Reid’den korktuğunu kabul ederek yumruklarını sıktı.

Şimdi Reid ile yüz yüze geldiğinde, ruhu titriyordu. Ama korku ve dehşetten değil. Heyecandan titriyordu.

“Derinlerde bir yerde, seni zaten düşmanım olarak kabul etmiştim…”

“Heh. Fena değil, ufaklık. Seni hâlâ ufaklıktan öteye taşımıyorum ama beni öyle kolayca bir takviye sanmadığın için takdir edeceğim.”

“Yardım etmek için burada olduğunu söylesen bile sana öylece inanacak değilim.”

“Hah! Bak sen şu velete.”

Reid uğursuz bir köpek balığı gibi sırıtınca, Subaru kalbindeki soğuk hissi gizledi.

Bir bakıma, az önceki açıklaması umutsuzluk vericiydi. Ama Subaru, Reid’i hiçbir zaman müttefik olarak görmemişti. Bu bir hata olurdu ve adamın kendisi de bunu az önce doğrulamıştı.

Gluttony hemen kendine gelmiş, konuşmaları biter bitmez söze girmişti.

“—Hey, Reid Astrea.”

Gluttony Başpiskoposu, donmuş salonun tam ortasında—iki tarafın arasında—duruyordu. Reid rahatsızlıkla homurdandı.

“Evet, ne var velet? …Kirli küçük bir serseri faresin, değil mi? Ne var?”

“Sen birinci nesil Kılıç Azizi’sin, değil mi? Peki nasıl buradasın? Anılarımıza göre, sınav görevlisi olarak merdivenlerden inememen gerekirdi.”

Gluttony hakareti görmezden gelerek Reid’i sorguladı.

Bahsettiği anıların açıkça kendisine ait olması Subaru’yu sinirlendirmişti ama oradaki herkesin aklında aynı soru vardı.

Bu son döngüde de olmuştu ama Subaru, ikinci katın sınav görevlisi olması gereken Reid’in neden kulede serbestçe dolaştığına dair hâlâ hiçbir fikre sahip değildi. Bunun sadece Reid’in zapt edilemez kişiliğinden kaynaklandığını düşünmek istemiyordu…

“Garip bir numara mı var, yoksa kulenin kuralları mı değişti? Her iki durumda da, senin burada olman plan dışı, bu yüzden şimdi rotaları yeniden düzenlememiz gerekecek. Önce mezeler, sonra ana yemek ve ardından tatlı standarttır, değil mi?”

“Falan filan falan. Kes şu gevezeliği, küçük bok parçası.”

“İnemiyor muyum? Gözlerini aç da iyi bak. Bu da ne saçmalık? Gerçek tam önünde duruyor.”

Reid rahatsızlıkla öne eğildi. Beyaz dişlerinin parlayışı, tek gözüyle Gluttony’ye diktiği bakış—adam tam bir hayduttu.

Ama ne yazık ki, saldığı baskı, bir marketin önünde takılan sıradan bir sokak serserisinin baskısına hiç benzemiyordu. Subaru’ya şimdiden hayatının tehlikede olduğunu hissettirmişti.

Sanki bir kaplan, bir ayı, bir aslan ve bir ejderhayı tek vücutta harmanlayan bir canavar ortaya çıkmıştı.

Reid, dişlerini gösterirken her türlü şiddeti tehdit eden bir aura ile dolup taşıyordu.

“Siktir git. Ne istersem onu yaparım, nasıl istersem öyle. Kimseye emir vermem. Bu bir şaka değil. Ve kim sana çeneni açma izni verdi, ha? Söyle bana. Hadi bakalım.”

“Ah-ha-ha-ha. Vay canına, bu inanılmaz. Seninle konuşmanın bir anlamı yok.”

Elindeki buzdan kutsal kılıcı buz parçacıklarına dönüştüren Gluttony, uzun perçemlerini geriye itti.

Gluttony bile, anlamlı bir etkileşimi bu kadar inatla reddeden biriyle başa çıkmakta zorlanıyordu. Emilia’nın tartışmaya olan ilgisizliğiyle başa çıkmakta zorlanıyor gibi görünmüştü ama Reid kat kat daha kötüydü.

“Ama… av olarak birinci sınıfsın. Gurme olarak iştahımız kabarıyor! Isır onu! Kemir onu! Hepsini yut! Tadına bak! Hepsini ye! Gluttony!”

Ulayarak ve kudurarak, Gluttony dört ayak üzerine çöktü ve donmuş zeminin karşısından Reid’e baktı.

Uzun dili beyaz köpek dişlerinin arasından sarkmış, salyalar akıtıyordu. Başkalarının anılarını tüketme iştahına köle olmuştu; normal bir insanın asla anlayamayacağı bir iştaha.

“—Gluttony Başpiskoposu, Lye Batenkaitos.”

Gurur muydu, kibir mi? Her ne olursa olsun, Gluttony—hayır, Lye Batenkaitos—kendini tanıttı ve bir sonraki an, buzlu zeminden fırlayarak bir ok gibi ileri atıldı.

Vahşi deparı, av peşindeki azgın dört ayaklı bir canavar gibiydi.

“Ne baş belası bir şey.”

Batenkaitos’un doğrudan üzerine doğru hücum etmesini izlerken, Reid sıkılmış bir ifadeyle kulağını karıştırdı.

“—Yemek için teşekkürler!”

“Eğer bunu çekici bir afet söyleseydi başka olurdu ama senden bunu duymak isteyen kimse yok.”

Ağzı açık yaklaşan Batenkaitos, bir anda şiddetle yana kaydı.

Reid’in sağ ayağı gelişigüzel uzanmıştı; tekmesi Batenkaitos’un gövdesine tam isabet etti ve onu korkunç bir güçle duvara çarptı.

“Gıh…”

“O boğulmuş tavuk gırtlağını kendine sakla. En azından bir tavuğu boğunca eti lezzetli olur ama sen yemek bile değilsin. Gluttony hakkındaki o saçmalık ne olursa olsun.”

“Giiagh!”

“Koca adama atlayan sensin. İyi bir dayak yemeye hazır olsan iyi edersin!”

Reid’in bacağı Batenkaitos’un vücudunu duvara bastırdı ve tek bacak üzerinde bunu yapan biri için inanılmaz bir hızla buzlu geçitten aşağı koşmaya başladı.

Elbette, Batenkaitos buzun pürüzlü yüzeyinde sürüklenirken direnmek için hiçbir şey yapamadı. Hasar muazzam olmalıydı. Tamamen yıkıcı.

“Giigaaaaaaa!”

“Oy, oy, bu kadarcıktan sonra sızlanmaya başlama. Eğer hepsi buysa, ne anlamı var? Henüz bitmedi. Benim zamanımda bu çocuk oyuncağı bile sayılmazdı. Şimdiki çocuklar sadece kirli değil. Hiçbir özleri de yok. Oy, dinliyor musun?!”

Sıkılmış bir şekilde, Reid hareket etmeyi bıraktı ve hızla arkasını döndü.

Sol bacağıyla yaptığı geriye doğru dönen bir tekme, Batenkaitos’un yan tarafına şiddetle çarptı ve küçük bedenini bir lastik top gibi fırlattı.

Saçma bir hızla zemine çarptı, kendini durduramadı. Yüksek hızda dönerken kan püskürterek, Başpiskopos Emilia ile Julius’un, Subaru ile Beatrice’in arasından geçip geçidin daha da aşağısına yuvarlandı.

Az önceki enerjisinden eser yoktu; yüzüstü yere serilmiş yatıyordu.

Öldü mü…?

“Güçlü bir düşmandı, değil mi…? Birlikte savaşırken bile, Emilia-chan ve Julius zorlanıyordu… değil mi?”

“…Doğru. Ama o adamın ne kadar ölçüsüz olduğunu gösteriyor bu, sanırım. Durumun daha da kötüleştiğini de söyleyebiliriz.”

Beatrice’in eli Subaru’nunkini sıktı. Düşmüş ve hareketsiz kalmış Batenkaitos’tan korkmak yerine, önlerinde duran Reid’e karşı temkinliydi. Emilia ve Julius da aynı durumdaydı.

Bu savaş artık Gluttony’ye karşı bir mücadele değildi; yeni, daha da güçlü bir düşmana karşı bir savaşa dönüşüyordu.

Tüm bunların ortasında olmasına rağmen—

“O çocukla ilgilendiğin için çok teşekkür ederim… Belki arkadaş olabilir miyiz?”

Emilia, Reid’e dostça yaklaştı. O da, tam da kendisine yakışır bu barışçıl isteğe karşılık başını salladı, ardından omuzlarını silkip yeri tekmeledi.

İsteğini tamamen savuşturarak, Reid başını kaşıdı ve içini çekti.

“Hahhh, öyle saçmalıklar söyleme… Aslında, sen de nesin öyle? Fazla ateşlisin. Bu da ne? Resmen bir afet! Bu bok çukurunda ne işin var? Neden buradasın? Bu deli kum havuzunda oynamayı bırak da bu gece benimle içki iç.”

“Şey, bu ikinci kez oluyor…”

“Ne yazık ki, bu akşam size içki içmek için eşlik edemeyecek.”

“Öyle mi?”

“Senin gibi bir hayalet için huzurlu bir gece olmayacak.”

Kaba gevezeliğini keserek, elinde şövalye kılıcı hazır bekleyen bir adam öne çıktı. Julius Juukulius, Emilia’yı korurcasına Reid’le yüzleşti. Gözleri keskin, kılıcı harekete hazırdı.

O sarı gözlerin içine bakarken, Reid’in ifadesinde hafif bir değişiklik belirdi.

“…Ho-ho. Yüzün biraz daha iyi olmuş. İyi bir şey mi oldu? Bir kadın mı? Bir kadındı, değil mi?”

“Zihniyetimi etkileyen birkaç şey olduğunu inkâr etmeyeceğim. Ancak, bir kadının kucaklaması yaralı bir kalbi iyileştirebiliyorsa, bir arkadaşın acımasız sözleri de aynı derecede iyi olabilir.”

“Hâlâ geveze bir piç olduğunu görüyorum. Hadi, söyle artık.”

“Kılıcım elimde burada durmamın sebebi arkadaşım sayesinde—!”

Bunu söylerken, Julius kılıcını yukarı doğru savurarak ilerledi, kılıcının ucuyla inanılmaz güzellikte bir yay çizerek doğrudan Reid’in boynuna yönelik bir saldırı başlattı.

Bu en uygun seçimdi. Reid’in sakin, soğukkanlı tavrı göz önüne alındığında, onu hemen alt etmeye çalışmak, birinci nesil Kılıç Azizi’ni yenmek için kesinlikle doğru bir seçimdi.

Sorun şuydu ki…

“Sakin ve soğukkanlı olmanın ne anlama geldiğini anlıyor musun? Ne olursa olsun kontrolü asla kaybetmemek demektir. Numaraların hiçbir anlam ifade etmemesi demektir. Aptal olduğun demektir.”

…Reid, Julius’un önleyici saldırısını elindeki iki yemek çubuğuyla yakaladı.

Absürt bir teknikti, neredeyse Miyamoto Musashi hakkındaki bir hikâyenin yeniden canlandırılması gibi.

Hayır, Miyamoto Musashi bile bir rakibin kılıcını sadece yemek çubuklarıyla durdurmamıştı.

“Ngrgh…”

“Eh, fena değildi sanırım. Benden başka herkes öbür dünyayı boylardı. Hadi bakalım.”

Reid, Julius’a bir köpek balığı gibi sırıttı. Sonra, her elinde birer yemek çubuğuyla, kılıcın ucunu savuşturarak öne atıldı ve bir saldırı başlattı. Darbe, şövalyenin kılıcının yanına gürültülü bir çatlama sesiyle isabet etti.

Kısa, tahta çubuk bir kılıçla kıyaslanamazdı. Ama Reid gibi bir ustanın elinde, boyutunun ima ettiğinden çok daha ölümcül bir silaha dönüşüyor, gittiği her yere yıkım saçıyordu.

O şiddetli çatlamanın hemen ardından, ortaya çıkan şok dalgası Julius’un saçlarını ve kıyafetlerini savurdu, geçidi kaplayan tüm donmuş buzları paramparça etti.

Tamamen absürttü. Akıl almazdı. Buna gerçek hayatta bir arizâ demek yanlış olmazdı.

Daha önce görmüş olmasına rağmen Subaru hâlâ nutku tutulmuştu ve bir kez daha acı bir farkındalıkla yüzleşti…

Bu dünyada böyle bir canavar vardı. Ve kuleyi geçmek istiyorlarsa onu aşmak zorundaydılar. Bu lanetli yeri tasarlayan kişinin kötücül doğası, Subaru’nun midesini bulandırıyordu.

“—Heh, aslında biraz etkilendim.”

Reid’in tüm gücünün o tek saldırıda ne kadarının bulunduğunu söylemek zordu. Ama görünüşe göre Julius’un buna dayanabileceğini beklemiyordu ve hatta Julius’u tüm vücuduyla onu savuşturmayı başardığı için övdü.

Julius’un gözleri kısılırken ağzının kenarından bir damla kan süzüldü.

“Şu anki duruma bakılırsa, sana karşı kazanmak zorundayım, yoksa hesaplarımız mahvolacak.”

“Kazanmak mı istiyorsun? Büyük laflar ediyorsun bakıyorum.”

“Gerçekten de. Ancak, bana eşlik etmeni sağlayacağım!”

Julius’un kılıcı parladı, ama Reid’in iki yemek çubuğu onu çılgınca savuşturdu.

Kılıcının momentumu yön değiştirirken, Julius’un duruşu… sarsılmadı. Sanki o savuşturma bile hesabına dâhil edilmiş gibi döndü, bir sonraki saldırıyı tereddüt etmeden başlattı. Daha fazlasıyla devam etti, saldırıları kusursuzca birbirine bağladı.

Tek bir boşa hareket etmeden akan, zarif, ustaca bir kılıç dansıydı.

Eğer Reid’in kılıcı kükreyen bir alev gibiyse, Julius’unki akan su gibiydi.

Basit bir benzetmeyle, su ateşi söndürürdü. Ama eğer alevler yeterince güçlüyse, o zaman suyu kaynatıp anlamsız hâle getirebilecek yanan bir taş gibiydi.

Büyük ihtimalle, pek çok akan su kılıç ustası Reid’in yakıcı gücüyle buharlaşmıştı. Ama bu anda, Julius hiçbir korku göstermeden Reid’e karşı sarsılmaz saldırısına devam etti.

“Julius’un buradaki tek kişi olduğunu sanma!”

“Ha! Seni unutmadım, ateşli şey! Yüzün unutulmayacak kadar güzel!”

“İltifatın için teşekkür ederim! Ama beni gerçekten hatırlayan tek bir kişi var!”

Emilia, Julius’un kılıç dansına buzdan silahlardan oluşan bir cephanelikle katıldı.

Bu yüzden Reid, bir yemek çubuğunu Julius’a, diğerini Emilia’ya doğrulttu. Kılıç ustalığı, bunun onları uzakta tutmaya yetip yetmeyeceğiyle ilgili sıradan tüm soruları paramparça ediyordu.

Akan su ve kükreyen alevden oluşan kılıç dansının üzerine buz gibi bir ayaz indi, savaş alanını canlı bir şekilde dönüştürdü.

Baş düşman olarak Reid’in Batenkaitos ile yer değiştirmesiyle sadece tek bir oyuncu değişikliği olmuştu. Ama Emilia ve Julius’un beceriksiz takım çalışması bağlantılar bulmaya başlamıştı. Hatta bu bile değişiyordu.

Belki düşman daha güçlü olduğu için, ya da belki imkânsız denecek kadar kısa bir sürede dövüş stillerini ayarladıkları için. Ama nefesleri senkronize olmaya başlıyor, başlangıçtaki istikrarsız koordinasyonları giderek daha belirgin hâle geliyordu.

“Julius, Emilia’ya uyum sağlıyor.”

“Anlayabiliyor musun?”

“Bu aynı zamanda bir kişilik meselesi. Emilia kararlı hareket ediyor ve Julius daha çok kendi gibi davranıyor. Emilia’nın ona uyum sağlamaya çalışmayı bırakması mantıklı.”

“İşte onlar böyle.”

Eğer işe yaraması için bu gerekiyorsa, o zaman doğru seçimdi.

Sonunda, her şeyi bırakıp kendi hızında ilerlemek Emilia’nın tarzıydı. Bu arada, Julius’un başkalarının hareketlerine uyum sağlamakta ve yine de becerilerinin getirdiği potansiyeli en üst düzeye çıkarmakta açıkça yetenekli olduğu görülüyordu.

“Ha ha! Güzel, güzel! Bu benim için eğlenceli olmaya başlıyor!”

“Uyah! Seiyah! Toryah! Urya, urya, urya!”

Reid kahkahalara boğuldu, gelişen takım çalışmalarına güçle karşılık verirken keyif alıyordu. Emilia’nın aptalca bağırışlarına inanılmaz ölümcül saldırılar eşlik ediyordu, ama belirleyici bir darbe yoktu.

Su, ateş ve buz, şiddetin mistik bir balesinde güzelce iç içe geçiyordu.

O kadar güzeldi ki, biri bunu gerçek bir dans sanabilirdi.

“—Şaaaaaaa!”

Ve böylece uyumsuzluğun girişi hemen göze çarptı.

“Sen…!”

Lye Batenkaitos, danslarına kaba bir şekilde daldı. Reid’in tekmesiyle vurulup ölümün eşiğinde yuvarlanarak uzaklaşan çocuk, hiçbir şey olmamış gibi savaşa yeniden katıldı.

Batenkaitos, bileklerine bağlı bıçakları savurdu, kısa kolları ve bacaklarını kullanarak üçüne de ölümcül saldırılar yağdırdı.

Emilia, Julius ve Reid, hepsi rahatsızlık içinde savundu.

“Ne zaman pes edeceğini bilmiyorsun, Başpiskopos!”

“Ha ha ha! Bizi eğlenceden mahrum bırakmayın, bu kadar kaba olmayın, sevgili kardeşim! Her zaman, her zaman her şeyi kendine mi saklıyorsun? Bu kadar cimri olma!”

“Reid! Görüyorsun, değil mi?! Burada savaşmamızın bir anlamı yok! Bize yardım edebilir misin? Ya da en azından sabırlı olup bekleyebilir misin?!”

“Anlamıyorsun, değil mi, ateşli şey? Şu an eğleniyorum. Gökyüzündeki yıldızlar düşse bile fikrimi değiştirmem!”

Dördü, kararlılıklarını birbirine çarparak darbe alışverişinde bulundu.

Kanla ıslanmış bir savaştı. Bu, hafife alınacak bir şey değildi ve basit ya da bariz bir uzlaşma noktası yoktu.

Kenardan kimin üstün, kimin dezavantajlı olduğunu, kimin kazandığını ve kimin geri püskürtüldüğünü anlamak zordu.

Yapabileceği tek şey, en azından arkadaşlarının zaferi için dua etmekti.

—

“—!”

“Subaru?!”

Kenardan çaresizlik içinde izlemekten başka hiçbir şey yapamayan Subaru, göğsünü tutarak dizlerinin üzerine çöktü. Şaşıran Beatrice, omzuna dokundu ve acıyla nefes alırken aşağıya bakan yüzüne baktı.

“Subaru, Subaru! Ne oldu? Ne oldu?!”

“…Hayır, bu… ne?”

“Subaru?”

Subaru göğsünü tuttu ve Beatrice umutsuzca ona seslenirken defalarca gözlerini kırptı.

Saklamanın ya da sorudan kaçınmanın bir anlamı yoktu. Ama Subaru da ne olduğunu bilmiyordu. Garipti. Bir şeyler yanlıştı. Göğsünün içinden inanılmaz bir sıcaklık geliyordu.

Kalbi patlayacakmış gibi hızla çarpıyordu. Vücudundaki her kan damlası yalvarıyor gibiydi, parlak kırmızı bir uyarı zili kafasında çalıyordu. Dayanamayacağı korkunç bir his tüm bedenini sarıyordu.

Vücudunda neler olduğunu bilmiyordu.

Bu, döngülerin hiçbirinde olmamıştı. Bir tür hastalık mıydı? Yoksa bir tür büyülü müdahale mi vardı?

Toplayabildiği azıcık zekayı kullanarak en kötü olasılığı düşündü ve sonra başını salladı.

“Hayır, bu muhtemelen kötü bir şey değil. Alarm sadece bir şeylerin değiştiğini söylüyor.”

“Haaah…”

Yavaşça nefes verdi.

Zihnini az önce yakan şey, sadece Reid ve Batenkaitos ile savaşan Emilia ve Julius için duyduğu endişe değildi.

Orada durup izlemekten başka bir şey yapamayacak kadar güçsüzdü.

Zihnini yakan şey, büyük olasılıkla şu an bile yaklaşmakta olan kalan iki engeldi.

Emilia ve Julius önünde bu kadar şiddetle savaşırken, kulenin hâlâ yıkılma olasılığını düşündüğü an, nabzı hızlanmaya başladı ve diz çökmek zorunda kaldı.

Kalbinin göğsünde gümbürdediğini hissedebiliyordu.

Yavaşça nefes alıp gözlerini kapatırken ses zihninde yankılandı. Bu doğru hissettirmişti. O hisse uyarak gözlerini kapalı tuttu.

—

Subaru’nun bu kadar bilinçli hareket ettiğini gören Beatrice, ona seslenmeyi bıraktı.

Neler olduğunu bilmesi imkânsızdı. Buna rağmen sıkıca tutundu. Subaru, bu kadar anlayışlı yoldaşlara sahip olduğu için şanslıydı.

Ve göz kapaklarının arkasında garip bir şeyin ortaya çıktığını hissetti.

—Belirsiz karanlıkta beliren, o kadar soluk bir ışık.

“—?”

Soluk, sıcak, parlayan ışıklar.

Biri Subaru’nun hemen yanında, iki tane daha önünde, kısa bir mesafede vardı. Ve gizemli bir şekilde, arkasını dönmese bile, arkasında da bazıları olduğunu anlayabiliyordu.

Arkasında, hepsi bir araya toplanmış dört ışık vardı. Ve sonra bir tane daha uzakta. Ve, ve, ve—

—Bir tane daha yukarıdan yaklaştığını anlayabiliyordu.

“—Beatrice!”

“Hyah!”

Nedense Subaru o hisse tamamen güvendi, Beatrice’e atılıp sonra hızla uzaklaştı.

Işık. Onu kollarına alarak, Subaru taş zeminde bir an bile duraksamadan yuvarlandı.

—Bir sonraki an, sağ uyluğunu yakan bir sıcaklık hissetti.

“Gah, guooooo!”

Sıcaklığın bacağındaki yaradan geldiğini hemen anladı. Büyük ihtimalle, bacağının kötü bir şekilde oyulduğu gerçeğinden bilerek dikkatini dağıtıyordu. Beatrice’i tutarken etrafında döndü ve acı ile gözyaşları görüşünü bulanıklaştırırken gözlerini açtığında onu gördü.

“Geleceğini tahmin etmiştim, lanet akrep…!”

Subaru bu sözleri, ikinci kez karşısına çıkan dev akrebe tükürdü—siyah kabuklu ve kırmızı ışıklar gibi gözleri olan akrep, çoklu bacaklarıyla duvarda sürünerek onlara yukarıdan bakıyordu.

“—Ah.”

Beatrice’in gözleri, onun büyük, uğursuz formunu görünce büyüdü.

Gözleri, Subaru’nun bacağında o kadar derin bir iz bırakan akrebin kıskacına odaklandı. Akrebin kıskaç ucunda Subaru’nun etinden çirkin bir parça vardı ve kan akarak zemine damlıyordu.

Bu, endişelendiği dev akrebin girişiydi.

Aşmaları gereken engellerin hepsi tek bir yerde toplanıyordu.

Durumun ne kadar kötü olduğunu anlayan Subaru’nun, acıyla kıpkırmızı kesilen zihni, bir çıkış yolu bulmak için hızla çalışıyordu.

Ama bunu çözecek şekilde dünyayı nasıl değiştirebileceğini bulamıyordu.

Batenkaitos da, Reid de oradaydı; hatta dev akrep bile onlara katılmıştı.

Meili ve Shaula iblis canavar sürüsünü zapt etse de, Subaru'nun eli kolu bağlanmıştı.

Hiç iyi değildi bu.

Olmazdı böyle. Başka bir yol bulmalıydı—

“Subaru!” “Subaru!” “Subaru!!!”

Dişlerini sıkarken, üç kişinin seslendiğini işitti.

Beatrice'in kederli sesi, Julius'un zorlanmış feryadı, Emilia'nın yakarışı—hepsi kulaklarındaydı.

Batenkaitos, Reid ve dev akrep, üçü de harekete geçmişti.

Tüm çıkış yollarını kapatacaklardı. Ama buna fırsat kalmadan—

Gök gürültüsünü andıran bir kükreme, kuleyi şiddetle titretti.

Çöken zemin bedenini havaya fırlatırken, savaşan Emilia ve diğerlerini uzağa savurdu; hatta dev akrebin zırhını bile parçaladı. Sanki tüm dünya yerle bir oluyordu.

Küçük kız, Subaru'yu korurcasına ona sarıldı. Onun yumuşacık bedeninde, patlamanın ortasında gözlerini araladı Subaru.

---

“—Seni seviyorum.”

Sadece kör bir sevgi barındıran o karanlık, Subaru'yu içine çekti.

---