Söz ve Yansımalar

“Ah, Subaru! Nereye kayboldun böyle?”

“Ah, Emilia-tan. Üzgünüm, üzgünüm. Ufak tefek halletmem gereken işler vardı da.”

Reinhard'ın yanından ayrılıp sığınağın geçidinde yürürken, Emilia ile Beatrice onu bulup aceleyle yanına geldiler.

“Bay Ju—yani Julius'u görmeye gittiğini duydum ama hastane odasını kontrol etmeye gittiğimizde orada olmayınca endişelendim.”

“Ziyaretine gittim gitmesine ama kurbanlara ne kadar bakarsa baksın yüzünde o iç karartıcı ifade vardı. Yani, tam olarak bir 'kafa dağıtma' olmadı ama en azından bir 'ortam değiştirme' oldu.”

“Öyle mi? Oysa Julius'un yakışıklı bir yüzü var...”

“Of, sen de mi öyle düşünüyorsun, Emilia-tan?”

“Ah. Ama senin yüzün de güzel, Subaru! Baktıkça daha da dikkat çeken bir tarafı var!”

“Kah! Bu pek de iyi bir yenilenme sayılmazdı, biliyorsun!”

Emilia kendini çabucak düzeltti ama söyleyiş tarzını değiştirse de özünde aynı şeyi kastediyordu. Subaru hafifçe yüzünü buruştururken, Beatrice kolunu tuttu.

“Hmm?”

“Subaru.” Beatrice'in sesi alçaktı. “Tehlikeli bir şey yapıyorsan Betty'yi çağır. Yalnız gitmen güvenli değil. Bu düşünce rahatsız edici.”

“…Açıkçası, ben de senin hakkında giderek daha çok aynı şeyi hissediyorum. O kadar tatlısın ki, yabancı birinin sana şekerle yaklaşıp kaçırabileceği endişesi sarmaya başlıyor beni.”

“Betty o kadar bayağı bir ruh değil! Benimle alay etme!”

Beatrice öfkeyle karşılık verip Subaru'nun yanına defalarca vurdu. Subaru onu şaşırtarak kucağına aldı ve Emilia ile birlikte yürümeye başladı.

“? Ne oldu, Emilia-tan?”

Aniden, yürürlerken Emilia'nın ona yukarıdan baktığını fark etti.

“Beako ile oynamam bu kadar garip mi?”

“Hayır, bu noktada tamamen normal. Ayrıca, bir sözleşmeli ruhun görevlerinden biri de ruhuna bakmaktır. Beatrice'i sevmek senin işin.”

“'Sevmek' mi dedi! Ama o zaman, bu fikir sana ve Puck'a gelince biraz bozulmuyor mu? Senin ona baktığını pek hatırlamıyorum.”

“İnce eleyip sık dokuma! Hem sen görmezken Puck için bir sürü şey yaptım ben de. Tüylerini fırçalamak, tırnaklarını kesmek, ona sarılarak uyumak...”

Emilia'nın bir ruha nasıl bakılacağı konusunda iyi bir rol model olup olmadığı tartışılırdı. Yine de Puck'tan bahsederken Emilia'nın yüzü parlak ve neşeliydi.

***

—Boynunda renksiz bir kristal kolye sallanıyordu.

Puck'tan ayrılmadan önce hiç çıkarmadığı kolyeyle aynı tasarıma sahipti. Subaru'nun gözlerini diktiğini fark eden Emilia, narin parmaklarıyla kristale dokundu.

“Puck'ın ortaya çıkması için henüz yeterince mana depolanmadı ama biraz daha sabretmem gerekiyor. Ne de olsa, onca şeye rağmen Puck'la bağım hiç kopmadı.”

“Hepsi Beako'nun sıkı çalışması sayesinde ve Kiritaka'ya da cömertliği için minnettar olmalıyız.”

Başlangıçta Kiritaka ile taş için pazarlık yapmayı düşünmüşlerdi ama o, şehri kurtardıkları için Emilia'ya nazikçe hediye etmişti.

Böylece, Pristella'ya gitmek için belirledikleri asıl hedefe ulaşmışlardı. Ancak orada çok daha önemli hedefler de edinmişlerdi.

—Ve Subaru, işlerin daha iyi gitmesi için yapabileceği bir şey olup olmadığını merak ediyordu.

***

“Hey, şuraya bak, Subaru.”

“? Ne oldu? Bir şey mi oldu...?”

Emilia aniden omzuna dokununca Subaru arkasını döndü. Emilia'nın ifadesi, işaret ettiği yere doğru yumuşadı ve onun gözlerini takip ederek nefesi kesildi.

Uzakta, Pristella'nın mahallelerini şimdi işaretleyen savaşın izleri görünüyordu. Kültistlerin, azgın yarı-canavarların ve Subaru ile diğer herkesin parçası olduğu çetin mücadelenin eseriydi bu.

Ve o harap olmuş manzaranın ortasında, el ele tutuşmuş, sokakta koşan bir erkek ve bir kız çocuğu vardı. İkisinin de yüzleri tanıdıktı; yüzlerinde rahatlama ve hatta bir gülümseme vardı.

“Lusbel ve Tina...”

Kültistlerin kötü niyetli eylemleriyle tehlikeye atılan iki çocuk.

Subaru onların ölümlerini, gözyaşlarını ve samimi mücadelelerini zaten birkaç kez görmüştü. O kadar çok kurtarmak istediği iki çocuğun el ele sokaklarda koştuğunu görmek...

Pristella'da sayısız trajedi yaşanmıştı ve belki de sadece ikisinin sağ salim olmasına sevinmek düşüncesizceydi ama—

“Ama işte bu, senin, benim ve diğer herkesin başardığı şeydi.”

“ ”

“Eminim benim hayal bile edemeyeceğim bir sürü, bir sürü şey düşündün ve eminim her zaman doğru seçimi yapma konusunda endişeleniyorsun.”

Emilia'nın ona yukarıdan bakarak yaptığı yorum karşısında Subaru'nun yanakları hafifçe gerildi.

Aklına Foxidna ile yaptığı tartışma geldi; Bilge'nin beklediği gözetleme kulesine giden yolla ilgili huzursuzluk ve yakında yapmak zorunda kalacağı seçim hakkındaki tereddüt ve şüphe de öyle.

O tüm bunları kalbinde gizli tutarken, Emilia'nın mor gözleri ona bakarken kısıldı.

“Henüz konuşmak istemiyorsan sorun değil. Ne yapacağına karar verdiğinde bana anlatacağına söz verdiğin sürece. Ve gerçekten zorlandığında benimle konuşmaya söz verdiğin sürece.”

“Söz mü?”

“Elbette, söz. Yapmakta iyi olduğun ama tutmakta berbat olduğun şeylerden biri, değil mi?”

“Oha, her gün laf soktuğun görülmezdi.”

Yine de Emilia ile verdiği çoğu sözün akıbeti düşünüldüğünde, bu acımasız eleştiriyi hak etmişti.

Nazikçe gülümseyen Emilia, serçe parmağını uzattı. Bunu gören Subaru, Beatrice'i itfaiyeci usulü omzuna aldı. O, "Ne yapıyorsun?!" diye öfkeyle bağırıp bacaklarını çırpmaya başlarken, Subaru da serçe parmağını Emilia'nınkine doladı.

“Serçe parmağı yemini. Yalan söylersem bin iğne yutayım.”

“Serçe parmağı yemini.”

Parmağını bıraktı. Emilia ise hâlâ parmağını uzatmış, ona gülümsüyordu.

“Şimdi kaç iğne oldu?”

“Şey, şimdi. On bine ulaştığımı sanmıyorum.”

“O zaman öyle kalmasını sağla lütfen, olur mu?”

Subaru başını salladı.

***

Olamaz, bu cevap Emilia'nın içini rahatlatmazdı. Zaten ona söz verdirmesinin nedeni de bu değildi.

Bu söz, onun için bir uyarıydı.

Kimse seni suçlamazdı.

Foxidna'nın son sözleri kulaklarında yankılandı.

Görünüşe göre, kimse onu suçlamazdı. Ama bu gerçekten doğru muydu?

Subaru Natsuki'yi koşullardan faydalandığı için kim affederdi ki?

“Bir cevap bulacağım. Konağa dönmeden önce.”

Yine de o Cadı'yla aynı adı taşıyan birinden beklendiği gibi, kalbimin en zayıf noktasına tam isabet kaydetti.

“Bunu dört gözle beklemiyorum...”

“Bir şey mi dedin?”

“Önemli bir şey değil. Sadece onu böyle taşırken Beako'yu istediğim kadar şaplaklayabileceğimi düşünüyordum.”

“Ne dedin sen?! Betty'yi anlık indir! Nazikçe, narin bir çiçek gibi!”

“Ha ha ha.”

“Betty'yi şaplaklarken gülmeyi kes!!!”

Beatrice'i hâlâ kucağında, o yaygara yaparken, Subaru ilerleyen Emilia'nın peşinden gitti. Emilia, eğlenceye katılmak ister gibi arkasına baktı.

***

Bu kadar şanslı olmama rağmen... bu kadar kutsanmış olmama rağmen...

Subaru kendi açgözlülüğünün derinliklerinden tiksindi ama yine de yanlarında bir kızın daha olmasını diledi.

Böylece, Subaru Natsuki'nin Pristella'daki mücadelesinin perdesi nihayet kapandı.

—Çöl kulesine ulaşma hikayesinin bir sonraki bölümüne geçmeden önce sessiz bir an geçer.