Kalbe Zırh

Ortalık yatışsa da salonun eski atmosferini geri getirmek imkansızdı.

Felt ona seslendikten sonra Priscilla, Al'ı peşine takmış, yüzünde memnun bir ifadeyle resepsiyon salonundan ayrıldı. Priscilla'dan beklendiği üzere, bu durum amacına ulaşmanın verdiği bir keyiften ibaretti.

Subaru ve diğerlerine verdiği zararı düşününce, yaptıkları son derece bencilceydi.

Nihayetinde, yemek için toplanan taraflar, hoş sohbetlerine devam etmeye tek bir teşebbüste bile bulunmadan, Reinhard ile Wilhelm barışçıl bir uzlaşmaya varmadan dağılıverdi.

“Garfiel'in orada olmaması gerçekten büyük şans.”

Muse Şirketi'ne tek başına giderken Otto'nun veda sözleri bunlardı.

Kesinlikle haklıydı. Garfiel ve diğer hırçın mizaçlılar orada olsaydı, katliam kaçınılmaz olabilirdi. Bu sayede Heinkel canını kurtarmıştı.

Elbette, çıkan çatışmada hayatını kaybetseydi, katilinin ve efendisinin itibarı yerle bir olurdu.

“Yoksa ortalığı karıştırması bunu mu hedefliyordu... Fazla mı kuruntu yapıyorum, değil mi?”

Priscilla'nın her olasılığı gören alev alev yanan gözlerinin korkutucu zihinsel görüntüsü zihninde canlandı. Bunu inkâr edip her şeyi **tesadüfe** bağlarsa, başarısının sadece şans eseri olduğunu kabul etmekle eşdeğerdi.

“Sakin ol, **budala**... Sonunda, tepesi atan tek kişi bendim.”

Salonda yaşananlara dönüp bakınca Subaru, öz kontrol eksikliğinin acınası olduğunu düşündü.

Felt bile mantıklı davranmıştı; odadaki en duygusal kişi Subaru'ydu. Emilia ve Beatrice için de büyük bir **endişe** kaynağı olmuş olmalıydı.

Tedirginliğini dağıtmak amacıyla Subaru, Emilia ve arkadaşlarıyla planlanan gezintiye çıkmadan önce zihinsel dinginlik arayışıyla handa dolaşıyordu.

Tahta zeminin gıcırtıları, kendi kalbindeki gıcırtıları yansıtıyor gibiydi. Son derece sinir bozucu bulan Subaru, anlayış ararcasına ağır adımlarla yürüyordu.

“Sinirini zeminden çıkarma. Han çalışanlarına sorun çıkarır bu.”

Subaru zemine **baka kalmışken** bir ses ona seslendi. Etrafına bakınca, Julius'un bahçeden onu izlediğini gördü. Farkında bile olmadan bahçenin kenarına gelmişti.

Serinletici bir esintiyle okşanan hafifçe dağılmış mor saçlarına elini götürürken, adam tuhaf bir şekilde resmedilesi görünüyordu.

“Leydi Emilia ve Leydi Beatrice ile birlikte değil misin?”

“Görüyorsun ya. İkisi de çocuk değil, kendi başlarına kalmak isteyecekleri yaştalar. Benim bile buna saygı duyacak kadar inceliğim var. Hem, **sonra** bir **randevu**ya çıkacağız.”

“**Birkaç** terim duymadım ama anladığımı sanıyorum. Senin bile düşünceli olmayı öğrenebileceğin anlaşılıyor.”

“Hıh, sen de...!”

Subaru kavgaya meyilli olsa da, ilk esaslı darbeyi indiren Julius olmuş, Subaru'nun soğukkanlılığını kaybetmesine neden olmuştu. Ama Julius'un ifadesini görünce siniri **anlık** dağıldı.

Julius'un kirpikleri titriyor, nedense pişmanlığını bastırıyor gibi görünüyordu.

“**Üzgünüm.** Eğer gerçekten empati ve düşüncelilikten yoksan, az önce yardımcı kaptanla konuşurken bu kadar üzülmezdin. Aksine, sana teşekkür etmeliyim.”

“Benim yaptığım, herkes mantıklı düşünüp soğukkanlılığını korurken **aptal** gibi tepemin atmasından ibaretti.”

“Öyle değil. Çevrendekilerin sakinliklerini koruyabilmesi sadece senin **öfke** gösterin sayesindeydi, başka bir şey değil. Ben de istisna değilim. Pervasızlığın değerli bir amaca hizmet etti.”

“Beni övmeye çalışmıyorsun, değil mi?”

Subaru, kendisine yağdırılan sözlere yüzünü buruşturdu.

“Anladım. Daha sakin olmalı ve soğukkanlılığımı korumalıyım. Bir **Şövalye** böyle davranmalı, değil mi? Yeterince ileri görüşlü olmadığımın farkındayım. Zaten ilkokulda aldığım her karnede yazıyordu bu.”

“...Elbette, eğer **Şövalyelik** davranışı arıyorsak, eylemlerin övülemez. Ancak...”

Julius aniden sözünü kesti. Subaru ne yaptığını fark edince, gözleri şaşkınlıkla açıldı.

“Şey, ne yapıyorsun?”

“Tam da göründüğü gibi.”

“Pekala, bana göre bana eğiliyorsun.”

Julius tek dizinin üzerine çökmüş, ciddiyetle başını eğmişti.

Bu bir **Şövalye** selamı değildi, **Soylu**lar arasında bir gelenek de. Sadece bir birey olarak davranıyordu.

“Minnettarım. O ortamdaki haklı **öfke**n için sana teşekkür etmek istedim.”

“...Ne demek istediğini anlamadım.”

“Eğer kişi **Şövalyelik**e bağlıysa, koşullar ne olursa olsun **Şövalye**ce davranmaya çalışmalı... Arkadaşı aşağılansa veya küçük düşürülse bile asla duygularıyla hareket edemez. Ama sen böyle şeylerle bağlı değildin.”

Başı hâlâ eğik olan Julius, Subaru'nun pervasızlığı için daha fazla teşekkür sözü ekledi.

Beklenmedik yanıt, Subaru'nun **birkaç** kez gözlerini kırpıştırmasına neden oldu. Ancak, sonunda—

“Yani benim senin yerine sinirlenmem için teşekkür ediyorsun—adamım, **aptal** mısın nesin?”

Hâlâ sinirli olan Subaru patlayınca, sözleri Julius'un başını kaldırmasına neden oldu. Subaru'nun **öfke**sinin tüm yükünü alarak, dudakları alaycı bir gülümsemeyle kıvrıldı.

“**Aptal**, öyle mi?”

“**Aptal**ca ve kötü bir şaka. Neden senin yerine ben sinirleneyim ki? Sinirlendiğim için kendime kızgınım. O sakallı surata başkası için vurmaya çalışmadım ki, kendim içindi her şey.”

Subaru, Julius'a gerçekten sinirlenmişti; her şeyi yanlış anladığını düşünüyordu.

Onun öfke nöbeti, Julius'un sandığı gibi asil bir haklı **öfke** değildi. Subaru, Astrea ailesi etrafındaki sorunlar hakkında neredeyse hiçbir şey bilmiyordu. Bu yüzden bencil varsayımları yüzünden bencilce sinirlenmişti, hepsi bu.

“Beğenmediysen, sen de sinirlenmeliydin. Sadece ben olduğum için beni sallamadı ama sen de katılsaydın, Reinhard'ın o babası kuyruğunu bacaklarının arasına alıp kaçardı.”

“Sembolik de olsa, o **Kraliyet Muhafızı Şövalyeleri**'nin yardımcı kaptanı. Doğrudan bir üstüne bu kadar kabaca davranmak kınanacak bir şey olurdu.”

“**Şu an** doğrudan onun emrinde değilsin ve az önce sen de ona sembolik dedin, değil mi? Ne kadar da katısın be adam? Kendini **Şövalyelik**e adarken, kalbine de mi zırh giydirdin?”

Julius'u **sessizliğe** iterek, Subaru kollarını kavuşturdu ve burnundan soluyarak yüzünü göğe kaldırdı.

Çocukça bir tartışmaydı bu. Teşekkür edilmesine rağmen Subaru, sadece hoşuna gitmediği için Julius'a çıkışıyordu.

“Kalbe zırh, öyle mi...? **Hıh**, bu söz oldukça dokunaklı.”

“Bana göre havalı bir söz gibi geliyor ama üzerinde çok düşünme. Sadece bir **budala**nın sözleri.”

“**Hayır**, onları ciddiye alacağım. Senin tarafından kurtarıldığımı düşünmek hoştu; bir yıl önce hayal bile edemeyeceğim bir düşünceydi bu.”

“Bilgin olsun, hâlâ ara sıra kâbuslar görüyorum bununla ilgili.”

“**Hmm**... Mümkün olsa, her gece rüyalarında buluştuğumuz bir durumu önlemek isterim.”

“Ben de bunun yerine Emilia-tan ile şunları bunları yapmayı çok daha fazla tercih ederim! Rüyalarımda sana yer yok!”

Az önceki minnettar hava dağılınca, Julius saçlarını karıştırırken normal ses tonuna döndü. Bu tutum değişikliğinden rahatladığı için kendinden tiksinen Subaru, konuyu zorla değiştirdi.

“Şu Sakallı Surat'a gelince... Cidden, yardımcı kaptan Reinhard'ın babası mı?”

“Şüphe duyman şaşırtıcı değil ama doğru. O kişi gerçekten de Lugunica **Krallığı Kraliyet Muhafızı Şövalyeleri**'nin yardımcı kaptanı Heinkel Astrea.”

“Bunun sebebi ne? İnsan kaynakları kör mü, yoksa kimse onun sorun olup olmayacağını sorgulamadı mı?”

“Cevaplar, senin kulak misafiri olduklarında gizli. Elbette, hem liderlikten hem de **Kraliyet Muhafızı**'nın kendisinden, yardımcı kaptanın değerinden şüphe duyan muhalifler yok değil. Aslına bakarsan, yardımcı kaptanlık **Unvan**ı dekoratif amaçlarla verilmişti. Görevlerini fiilen yerine getirdiğine tanık olan kimse yoktur herhalde.”

Julius başını sallayıp yanıtlayınca, Subaru'nun zihninde, özel sektörde rahat bir işe geçmek için görevinden ayrılan yüksek rütbeli bir bürokrat canlandı. Heinkel'in durumuna uygun bir tanım gibiydi bu—önemli, yüksek maaşlı ama az iş gerektiren bir iş.

“Kılıç Azizesi'nin babası olarak nüfuzunu kullanarak o konuma geldi, deme bana?”

“...O da bir parçası. Ama en büyük sebep yardımcı kaptanda değil, Reinhard'da... ya da belki de Astrea ailesinde demek daha doğru olur.”

“Astrea ailesi... Wilhelm'i de kapsıyor mu?”

“Pekala, o adam **Usta** Wilhelm'in oğlu ve Astrea ailesinin şu anki başı. Aynı zamanda Reinhard'ın öz babası. Böyle bir birey, saygısız muamele yüzünden isyan ederse **Krallık**'a ne olur?”

Bir açıklama daha yaparken Julius, yanıtlarını olabildiğince duygusuz tutmaya çalıştı.

Sözlerini dinleyen Subaru, **birkaç** saniyeliğine düşüncelere daldı. Sonra **anlık** cevaba ulaştı.

Heinkel Astrea adlı o adama **Krallık** tarafından bu kadar ayrıcalıklı davranılmasının sebebi şuydu—

“—Eğer Heinkel isyan ederse, bu durum Kılıç Azizesi'nin ailesinin **Krallık**'ın düşmanı olması anlamına gelir. Yani iyi ilişkileri sürdürmek için ona önemli biri gibi mi davranılıyor...? Başka bir deyişle, **Krallık** Reinhard'a, hatta Wilhelm'e bile güvenmiyor mu?!”

Eğer durum buysa, Subaru bu tür bir muameleyi hem Reinhard'a hem de Wilhelm'e yönelik ağır bir hakaret olarak düşünebilirdi. İkisinin de kişilikleri göz önüne alındığında, kim nasıl onların **Krallık**'a ihanet edebileceğini düşünebilirdi ki?

“Öfken haklı. Ancak Krallık'ın yöneticileri tüm olasılıkları göz önünde bulundurmak zorunda.”

“Bu nasıl mümkün olabilir ki?! Böyle bir şeyin olması imkansız...!”

“…Usta Wilhelm, eski Kraliyet Muhafızı Şövalyeleri'nin kaptanıydı.”

Julius bir adım öne çıkıp bu sözleri söylediğinde, Subaru'nun nefesi kesildi, bedeni donakaldı.

---

“On beş yıl önce, Kraliyet Sarayı'ndan kraliyet ailesinden bir üye kaçırıldı. O dönemde, Usta Wilhelm, Kraliyet Muhafızı Şövalyeleri'nin kaptanı olarak kaçırılan kraliyet üyesini arama görevinden sorumluydu.”

“Peki ne olmuş? O kaçırılma olayını ben bile duydum.”

Kaçırılan bir kraliyet üyesi—bu Felt mi demekti? O olay, Felt'in kraliyet seçimine katılmasının ardındaki tüm gerekçe olarak biliniyordu. Julius neden bu gerçeküstü hikâyeyi yeniden gündeme getiriyordu?

“Kaçırılan çocuğun asla bulunamadığını da biliyorum. Ama ne olmuş yani? Bu, Wilhelm'in sorumluluk alıp şövalyelikten ayrılmak zorunda kaldığı için Krallık'a karşı bir kin beslediği anlamına mı geliyor?”

“Öyle değil—ancak, önceki Kılıç Azizesi'nin de yer aldığı Beyaz Balina'yı alt etme çabası olan 'Büyük Sefer', Usta Wilhelm'in arama yapmak üzere başkentten uzakta olduğu dönemde gerçekleşti.”

Julius'un sözleri, Subaru'nun zihnini bir kez daha boşalttı. O boşluğa, Wilhelm'den bir zamanlar duyduğu sözler süzüldü.

Wilhelm, eşinin ölüm anında yanında olamadığını söylemişti.

“Olay yüzünden eşi öldüğünde yanında olamadı, bu yüzden sorumlu kişiye kin mi besliyor?”

“Usta Wilhelm'in gerçek niyetlerini bilmiyorum. Ancak gerçekler ortada: Arama iptal edildi, Büyük Sefer'in kendisi başarısızlıkla sonuçlandı ve Usta Wilhelm Kraliyet Muhafızı Şövalyeleri'nden istifa etti. Yüzbaşı Marcus'un tüm çabaları olmasaydı, muhafızlar kesinlikle toparlanamazdı.”

“Sonra ne olduğu umurumda değil! Ben Wilhelm'den bahsediyorum. Ne düşünüyorsun? Eşi yüzünden hâlâ kin besliyor mu, ve...?”

Julius, Wilhelm'in Krallık'a isyan edebileceğinden mi şüpheleniyordu?

Wilhelm van Astrea'nın böyle bir insan olduğunu mu düşünüyordu?

Aşkına bu kadar dürüst, uğruna her şeyini feda etmiş bir adama bakıp da nasıl böyle düşünebilirlerdi? Gözlerine, sırtına bakınca anlaşılmıyor muydu?

Peki Subaru'nun sevdiği insanlar neden bu denli haksız önyargılara maruz kalıyordu?

“Neden kimse onun öyle biri olmadığını anlayamıyor...?”

Boğuk bir sesle nedenini sorarken, Subaru Julius'a dik dik baktı. Onun yakıcı bakışlarını doğrudan karşılayan Julius'un gözleri, Subaru'ya bakarken nedense kıskançlıkla parlıyordu.

Subaru biliyordu. Öfkesinin yanlış yere yöneldiğinin, yanlış hedefi vurduğunun gayet farkındaydı.

Sonuçta Julius, hikâyeyi sadece nesnel bir şekilde anlatmıştı. Julius'un kendisi Wilhelm'den hiçbir şekilde şüphelenmiyordu, şüphelenenlerden biri de değildi.

Ne de olsa, Julius bir yıl önceki Beyaz Balina savaşı sonrası Wilhelm'e teşekkür etmişti.

Wilhelm'i on dört uzun yıl boyunca en büyük arzusunun peşinden koştuğu için övmüştü.

“…Üzgünüm. Ben bir aptalım.”

“Hayır, sen haksız değilsin. Söylediklerin doğru. Asıl haksız olan benim—ve hatamı düzeltme şansım olmadan da öyle kalacağım.”

İkisi de bakışlarını indirip gözlerini kapadı, bu dayanılmaz düşüncelerle boğuşurken.

---

Wilhelm'in gerçek niyetlerine dair güvensizlik tohumları hâlâ duruyordu. Bunlar, sözlerle ve eylemlerle anında çözülebilecek şeyler değildi.

“…Bu Reinhard için de geçerli mi?”

“Onun durumu farklı—bir zamanlar Reinhard, Usta Heinkel'in ona söylediği her şeyi yapardı. Bu, 'baba oğuldular' diyerek geçiştirilebilecek bir dönem değildi.”

Bakışlarını Subaru'dan kaçıran Julius, konuşurken pişman görünüyordu.

Ancak hiçbir detaya girmeden, Julius derin bir nefes aldı ve açıklamasına devam etti.

“Reinhard bağımsızlaştığında, bu tür davranışlar sona erdi. Ancak Krallık içinde bir endişe kaynağı olacak kadar çok şey yaşandı. Şöyle ki, böyle bir şey bir kez daha yaşanamaz mıydı?”

“…Yani Heinkel'in Reinhard'a çılgınca emirler vermediğinden emin olmak için Krallık, Heinkel'i iyi ruh halinde tutmak için elinden geleni mi yapıyor?”

“Belki de çok daha kötü bir şeydir. Sonuçta bu sadece bir söylenti, ama yine de sana aktaracağım—o durumda Reinhard'ın arkadaşı olarak öfkeni dile getiren sana.”

Bu endişe verici girişle birlikte, Julius hızla etrafı taradı. Kimsenin duymayacağından emin olduktan sonra Subaru'ya döndü. Ve sonra—

“Yardımcı kaptanın, on beş yıl önceki kraliyet kaçırılma olayıyla bağlantılı olduğundan şüpheleniliyor.”

—?!

“Kesin bir kanıt yok. Ancak çeşitli koşullar etrafında şüpheler duyduğum gerçeği duruyor.”

“Bu mümkün mü? Yani, onun kaçırılmaya karışması.”

“Doğru ya da yanlış olması pek fark etmez. Böyle şeylerden şüphelenilen bir kişi, Krallık'ın en büyük savaşçısına istediği gibi emir verebilir. Bu durum sorunlu olarak görülüyor.”

Kılıç Azizesi unvanına sahip olmak muazzam bir onurdu—ancak bu durumun ortaya çıkması, Subaru'ya bunun bir onurdan çok bir lanet olduğunu hissettirdi.

“Yani, eğer bu doğruysa, Wilhelm'in eşi öldüğünde yanında olamamasının sorumlusu Heinkel olurdu.”

“…Bu, işin sadece yarısı değil. Duyduğuma göre o dönemde, kılıcını bırakıp aktif görevden çekilmiş olan Leydi Theresia'nın Büyük Sefer'e katılmasını tavsiye eden Lord Heinkel'di.”

“Kendi annesini o iblis canavara karşı ön cepheye mi attı?!”

“O dönemden kalma kayıtlarımız var. Yardımcı kaptan Büyük Sefer'e katılmayı reddetmiş, yerine Leydi Theresia'yı savaşa katılması için aday göstermişti.”

Subaru bu olay hakkında daha fazla şey öğrendikçe, şaşkınlığını gizleyemedi.

---

Heinkel, kendi annesini savaş alanında kendi yerine göndermişti. Orada, annesi çatışmada ölmüştü. Eşinin ölümünde yanında olamayan babasının intikam hırsından korunmak için Heinkel, oğlunun yeteneğini bir kalkan gibi kullanmış, kendi huzurlu günlerini sefil bir tembellikle geçirmişti.

Olamazdı. Böyle bir şeye gerçekten muktedir bir insan var olamazdı.

Bu, Subaru'nun Heinkel'in insanlığını onaylamak istemesinden değildi. Bu kadar utanmazca yaşayabilen bir insanın var olabileceği teorik ihtimalini bile kabul edemiyordu.

“…Üzgünüm. Duygusal olarak hazır olmadığın bir zamanda bu tür şeylerden bahsetmemeliydim.”

Subaru'nun şaşkın ve dilsiz kaldığını fark eden Julius, kederli bir sesle özür diledi.

Subaru sadece dinliyordu ve kendini zar zor kontrol edebiliyordu. Tüm bunları aktaran kişi kendisi olmak zorunda kalırken Julius'un soğukkanlılığını koruması imkansızdı. Sürekli rasyonel ve mantıklı olmaya çalışan Julius gibi biri için bu davranış özellikle tuhaftı.

“…Bu senin hatan değil. Bunları sana ben söylettim.”

“Bu övgüye değer bir tavır değil. Başkasının ailesine bakıp söylenti ve önyargı karışımıyla konuşmak son derece duyarsızca; bir şövalyenin utanması gereken eylemlerdir.”

“Ama yine de sonuna kadar getirdin, değil mi? Çünkü Reinhard'ın arkadaşısın.”

Julius kendini azarlarken, Subaru başını iki yana salladı.

“Ne zamandır arkadaşı olduğunu bilmiyorum ama onun için endişelendiğini anlıyorum. Bu yüzden sinirlenmen doğal. Bunda tuhaf hiçbir şey olduğunu düşünmüyorum. Başka bir ailenin özel meselesi diye kibarca geri çekilmenin de doğru olduğunu sanmıyorum.”

Julius'u tanıyan herkes için, onu düşüncesiz bir meraklı olmakla suçlamak aptallığın daniskasıydı.

Subaru Natsuki, Julius Juukulius'un tam olarak nasıl bir insan olduğunu biliyordu. Dostluktan şüphelenmekle ne kazanılacaktı ki?

“Daha önce söylemiştim, değil mi? Her zaman görgülü bir şövalye olmaya takılıp kalmana gerek yok. Evet, belki o zırhı çıkarıp bir süre Juli olmayı denemelisin. Belki böyle daha esnek olmak, birçok şeyi daha iyi yapmana yardımcı olur.”

Juli, Julius'un Cadı Tarikatı'nı avlamada işbirliği yaparken kullandığı sahte isimdi. Konumu gereği, Julius'un bir paralı asker grubuna katıldığı görülemezdi, bu yüzden zarafetini gizlemek için çaresizce bu sahte adı önermişti. Sonunda, o kadar işe yaramaz bir isimdi ki Julius'un kendisi bile kullanmayı unutmuştu, ama o zamanlar Julius, şövalyeliğin katı kurallarından sapmasına izin vermişti.

“Juli mi diyorsun? Ne kadar da nostaljik bir isim çıkarmışsın ortaya.”

“Anında unutuverdiğin, tek kullanımlık bir olay örgüsü sürpriziydi. Onu hatırladığım için kendimle gurur duyuyorum.”

“…Ama şövalyelik tarafından bağlı olmamamı söylediğinde, çok zor bir şey öneriyorsun. Bana ne dediklerini bilmediğin söylenemez.”

“O 'en iyi şövalye' meselesi yüzünden hep bu kadar katısın, değil mi? Banyoya girip o zırhı çıkardığında, tekrar giymeden önce fazladan biraz esneme hareketi yapmayı unutma.”

Olduğu yerde, Subaru gururla kalçalarını büküp avuç içlerini yere değdirdi. Son bir yılda ne kadar esnekleştiğini göstermek istiyordu.

“Beni o küçük gösteriyle alt etmeyi amaçladıysan, inanılmaz derecede yetersiz gözlem gücüne sadece iç çekebilirim.”

“Vay canına?!”

Hızlı bir yorumun ardından, Julius bacaklarını öne ve arkaya doğru genişçe açarak, muzaffer Subaru'nun önünde aşırı bir poz aldı. Subaru, Julius'un uzun bacaklarının ne kadar esneyebildiğine ağzı açık baktı. Başka hiçbir yerini oynatmadan, kalçalarını kolayca yere değdirdi.

O nefret edilesi adam, Subaru'yu her alanda kolayca geride bırakıyordu.

“Ş-şey, şarkı söylemede ve lülyre çalmakta hâlâ çok iyiyim!”

“Böyle bir yarışmayı kazanmanın ne anlamı var, bilemiyorum doğrusu. Ama müzik performanslarına az çok aşinalığım vardır.”

“Kah! İşte bu! Senin gibi birinin mütevazı takılması, o işte süper iyi olduğu anlamına gelir, ben bile bilirim bunu! Olamaz! Seninle aynı gruba falan girmem! Vokalistlik yerimi benden anında çalarsın!”

“—Anlıyorum.”

Subaru şikayetlerini sıralamaya devam ederken, Julius gerdiği bacaklarını topladı ve ayağa kalktı. Julius kısa bir iç çektiğinde Subaru kaşlarını çattı. O dik bakışla karşılaşan Julius ise saçlarını geriye savurdu, muzaffer bir gülümseme yüzüne yayıldı ve gözlerini gökyüzüne dikti.

“Demek Juli gökyüzüne bakıp da bu canlandırıcı rüzgarda durduğunda, hissettiği şey buymuş.”

“N-ne—?”

“Şimdi düşününce, o zamanlar gökyüzü hep farklı görünürdü. Bunu daha yeni hatırlıyor gibiyim.”

“Seni anlamıyorum. Gerçekten de ukala bir piçsin.”

Subaru, oluşan havayı bilerek görmezden gelerek, bahçenin kenarı boyunca uzanan yükseltilmiş zemine oturdu. Julius ise Subaru'nun hakaretine karşılık sadece sıkıntılı bir gülümseme yolladı, ardından güneş ışınlarından kamaşmış gibi gözlerini yarı kapadı.

Yeni bir hava, o sıkıntılı sohbetin tortularını silip süpürmüştü.

Elbette bu durum, Subaru'nun tartıştıklarını hafızasından silmiş değildi. Kalbinde kalan gerginlik de dinmek bilmiyordu. Yine de ikisini de aşağı çekmesine izin vermeyecek kadar işbirlikçi davranabilirdi.

---

—Eğer uzaktan izleyen biri olsaydı, sadece sıradan iki arkadaş görecekti.

---