Kız Kardeşin İnadı

Gölün tamamına hakim bir platoda, Emilia rüzgarın nazik okşayışıyla duruyordu.

Annesinin her zaman çok övdüğü menekşe gözleriyle, gölün öteki ucundaki uzak kıyıda samimi çifti yakından izliyordu.

Geuse, sözlerinin etkisini fark etmeden bir şeyler mırıldandı; Fortuna onu reddederken yüzü al al oldu. Emilia, bu hafifçe eğlenceli anları izlerken dudaklarını büzdü. Ve sonra—

“Emilia, burada tek başına olman tehlikeli değil mi?”

—Arkasından tanıdık bir sesin onu çağırdığını duyan Emilia dönüp baktı. Gölün aşağısında uzandığı sarp bir uçurumun tepesindeydi. Karşısında, altın saçlı ve yeşil gözlü yakışıklı bir genç adam duruyordu: Büyük Elior Ormanı’nda onlarla yaşayan elflerden biri ve Emilia için neredeyse öz ağabeyi sayılan Archi Elior.

“Archi…”

“—Nedense, sesin ve yüzün farklı, Emilia. Her zamanki hayalperestliğini bir kenara mı bıraktın? Beni endişelendirmeye başladın.”

“Hıh. Bu korkunç bir şey. Aptal Archi. Seni tanımıyorum. Git buradan.”

“Üzgünüm, üzgünüm. Eğer ciddi bir konuda endişeleniyorsan, seni ciddiyetle dinleyeceğim, tamam mı?”

Emilia’nın asık suratını gören Archi, acı dolu bir gülümsemeyle ellerini teslimiyetle kaldırdı ve ona doğru yürüdü. Ardından Emilia’nın yanına, uçurumun kenarına geldi. Başını eğerek, “Ne oldu?” diye sordu.

“Bugün Başpiskopos Hazretleri ormana gelecekti, değil mi? Sen onunla değil miydin…? Ah, o şuradaki değil mi? Yoksa onlara biraz yalnız kalma fırsatı mı tanıdın?”

“…Mm, doğru. Onlar hakkında ne düşünüyorsun, Archi?”

“Bence iyi bir çiftler. Ormandaki herkes de öyle düşünüyor. Leydi Fortuna kendine karşı çok katı, oysa biz onun kendi mutluluğunu daha çok düşünmesini tercih ederdik…”

Bu düşünceleri dile getirirken Archi şaşkınlıkla irkildi; Emilia’nın nemli gözlerini ve akmaya hazır gözyaşlarını fark etmişti.

“Ah, şey, Emilia, o değil… Her şey yolunda! Leydi Fortuna ve Başpiskopos Hazretleri bir araya gelseler bile, seni asla terk etmezler!”

“…O değil, aptal.”

“O değil, demek…? Ah, peki o zaman, şöyle mi desek? Elbette şimdi zor olabilir ve arada kaç yıl geçmesi gerektiğini bilmiyorum ama bir gün ikisi de—”

“—Zaman.”

Archi aceleyle onu teselli etmeye çalışırken, Emilia titreyen dudaklarıyla başını kaldırdı.

Zamanları olsaydı, Fortuna ile Geuse arasındaki mesafe kapanırdı. Açıkçası, şu anki ilerleme hızı bir salyangozunkinden farksızdı ama eninde sonunda, bir gün mutlaka bir araya gelirlerdi.

O gün geldiğinde, ormandaki herkes kutlama yapacaktı. Elbette, en çok Emilia sevinecekti ve mümkünse, sadece orman halkının değil, tüm dünyanın bu çifti kutlamasını istiyordu.

Bu, barışın, huzurun, her şeyde özgürlüğün olduğu, herkesin birlikte gülümseyebileceği bir dünya olurdu—

“—Ama öyle bir dünya yok.”

Uzun kirpiklerle çevrili gözlerini indiren Emilia, mırıldanarak saç tokasına dokundu. Annesinden miras aldığı, o dünyada iki tane olmaması gereken çiçekli saç tokasına.

Annesi, süslenmiş ve göl kenarında onu beklerken, aynı saç tokasını takıyordu.

Başka bir deyişle, burası, zaten karlı sonuyla yüzleşmiş ormandan ayrı bir yerdi; bilinmez, idealize edilmiş bir gelecek—

“…Bu bilinmez şimdiki zamana bakarken, ‘Burada yaşamak istiyorum’ diye düşünmedin mi?”

“Archi…”

“Burada ben, Leydi Fortuna, Başpiskopos Hazretleri ve diğer herkes sağ salim yaşıyor. Buraya asla bir trajedi uğramayacak. Burası mutlu bir dünya. Emilia, sen de burada endişesiz ve incinmeden iyi bir hayat yaşayabilirsin.”

Bunun sahte bir dünya olduğunu anlayan Emilia’ya, Archi böyle üzgün bir yüz takınmaması için nazikçe yalvardı. Kendi teorisinde hiçbir şüpheli yan bulmaması, bu dünyanın bir aldatmaca olduğunun başlı başına kanıtıydı.

Onun, yani Archi’nin bu yakarışının kalbini etkilemediğini söylemek yalan olurdu.

“Elbette, ikisinin de mutlu olmasını istiyorsun. Elbette, bunu görmek için burada yaşamak istiyorsun. Sonuçta, bu senin ideal şimdiki zamanın… kendinin arzu ettiğin gelecek.”

“Benim arzu ettiğim gelecek… Evet, sanırım haklısın. Eminim haklısın.”

Fortuna’nın mutlu olmasını istiyordu. Geuse’un annesini mutlu etmesini istiyordu.

Keşke ormandaki herkes birlikte gülümseyebilseydi, keşke Archi ile güzelce anlaşabilseydi, her zaman böyle bir mutluluk dünyasında olabilseydi.

—Keşke bilmezden gelebilseydi, annesinin trajik ölümünü ve Geuse’un tarifsiz kederini bir şekilde unutabilseydi.

“Leydi Fortuna zaten vefat etti. Başpiskopos Hazretleri’nin iyi olup olmadığı bilinmiyor. Ormandaki herkes buz heykellerine dönüştü.”

“…Evet.”

“Vatanımız dondu, tüm dışarıdakilere kapandı ve şimdi aile gibi olan ruhla bile yollarını ayırdın.”

Emilia, Archi’nin ona söylediği sözleri sindirirken gözlerini kapattı.

O ses onu azarlasaydı onun için daha kolay olurdu.

Yargı hatalarından dolayı onu suçlasaydı, kötü düşüncelerinden ötürü azarlasaydı, utanç verici nankörlüğünden dolayı hakaret etseydi daha kolay olurdu. Ama Archi göğsünü germiş, böyle bir şey yapmayacağını söylemişti.

Sesine sinen şey öfke değildi. Aksine—

“Burada mutlu olabilecekken… Bu dünyayı istemişken… Zavallı şey…”

—tek istediği Emilia’nın mutlu ve huzurlu olmasıydı.

Tam da söylediği gibiydi. Bu, Emilia’yı mutlu etmekten başka hiçbir sebeple var olmayan bir dünyaydı…

“…Üzgünüm, Archi.”

“—Sana bu kadar acı verecek bir geleceği neden arzuluyorsun?”

“İncinmek istemiyorum. Acı çekmek zorunda kalmayacağım, kaçmayacağım, saklanmayacağım, hiçbir şeyi itip uzaklaştırmayacağım, başkalarıyla el ele tutuşabileceğim bir gelecek arıyorum.”

“Peki ya çektiğin yaralar? Acı? Kaybettiklerin asla geri dönmeyecek. Buna rağmen böyle bir şeyi mi arayacaksın?”

Emilia bile kimsenin kendisini tiksindirici bulmamasını defalarca düşünmüştü. Tüm acıyı ve ıstırabı bir kenara atmayı defalarca dilemişti.

Archi’nin sözlerindeki samimiyet, Emilia’nın zayıf kalbini kaplayan yaralara nazikçe ve derinden dokundu.

“…İnsanların beni havalı bulmasını istiyorum.”

“Emilia?”

Sesine şüphe sızdı. Archi kendi kulaklarına inanmıyor gibiydi.

Emilia başını kaldırdı, akrabasına, neredeyse ağabeyi olan adama dosdoğru baktı ve hissettiği kararlılıkla konuştu.

“Çok hayran olduğum Annem gibi olmak istiyorum. Geuse gibi nazik ve güçlü olmak istiyorum. Bana bir kez bile kötü davranmayan Büyükanne Tanse ve diğerleri gibi olmak istiyorum. Korkmayayım diye sonuna kadar gülümseyen Archi gibi olmak istiyorum.”

“Yalnız kalmayayım diye beni korumaya devam eden Puck gibi olmak istiyorum. En çok değer verdiği kişi için herkesten daha çok çalışmak isteyen Ram gibi olmak istiyorum. Arkadaşının uğruna elinden gelenin en iyisini yapan Otto gibi olmak istiyorum. Tek bir çekingen söz veya şikayet etmeyi reddeden Garfiel gibi olmak istiyorum.”

“Emilia…”

“Ve acı çeken, hırpalanan, her zaman pervasız olan—beni sevdiğini söyleyen Subaru gibi olmak istiyorum.”

Emilia zayıf ve acınasıydı ve her zaman başarısız oluyordu, ama buna rağmen, birlikte olmak istediği insanlar için elinden gelen her şeyi yapmak istiyordu—orman içindeki ve dışındaki insanlar için, bir zamanlar yanında yürüyenler için ve şimdi yanından ayrılmayacak olanlar için.

“O insanların beni havalı bulmasını istiyorum. Birçok insanın bana her şeyin yolunda gideceğine dair güvence verdiği gibi, başkalarına elimi uzatmak istiyorum.”

Her zaman başkaları tarafından kurtarılan kızın, onları kurtarmaya başlama zamanı gelmişti.

Emilia uğruna her zaman çok şeye katlanan çocuk, ona güvenmiş, sonunda her şeyin yoluna gireceğine söz vermişti.

—Bu yüzden Emilia dış dünyada yaşayacaktı.

“Ben iyiyim. Dış dünyadan korkmuyorum. Gelecekten korkmuyorum.”

“Beni merak ettiğin için teşekkür ederim. Ben… iyiyim, Ağabey.”

Böyle çağrılması Archi’nin gözlerini kocaman açtı. Emilia, onun şaşkın yüzünü görünce gülümsedi.

Onu her zaman bir ağabey olarak görmüştü, ama utangaçlığı ve meydan okuyan kalbi, onu bir kez bile böyle çağırmasına engel olmuştu.

Ama şimdi bu güneşli duygulardan utanmaya gerek yoktu. Her zaman hissettiklerini cesurca söyleyebilirdi.

Emilia’nın orman vatanında bir annesi, bir babası ve bir ağabeyi vardı—bir ailesi vardı.

“—Sen…”

Emilia’nın büyüleyici gülümsemesi karşısında Archi bir şeyler söylemeye çabaladı. Ancak içindeki karmaşık ve gizemli duygular seli, belirli bir şekil almadan dağılıp gitti. Ne de olsa—

“Emilia, sen çok inatçısın. Bir şeye karar verdin mi, kimseyi dinlemezsin. Leydi Fortuna ve diğerlerimiz için bunun ne kadar zor olduğunu biliyor musun acaba?”

“Vay canına… Bunun için gerçekten üzgünüm.”

“Sorun değil. Yani…”

Sonra Archi’nin sözleri gülümserken kesildi. Yüzünde endişe değil, ışıl ışıl bir gülümseme vardı.

“Küçük kız kardeşinin bencil isteklerini hoş görmek bir ağabeyin hakkıdır.”

Yüzünde bir gülümsemeyle konuşması, Emilia’ya sevgisinin derinliğini gerçekten hissettirdi. Kaç kez korunmuştu ve ne kadar çok sevgi ve huzur almıştı?

“Teşekkür ederim, Ağabey.”

Emilia ve Archi’nin tüm duyguları, karşılıklı gülümsemelerinde gizliydi.

Sonra ona sırtını döndü ve bir kez daha uçurumun tepesine çıktı. O noktadan, uzakta Fortuna ile Geuse’u ve hemen altındaki göl yüzeyini görebiliyordu.

Aniden, ikisi uzakta Emilia’yı fark etti ve ona el salladı. O da karşılık verdi.

Onları mutlu bir şekilde bir arada görme anını gözlerine, zihnine, ruhuna ve anılarına kazıdıktan sonra, her şeyi geride bıraktı.

“—Bu dünyayı bana gösterdiğin için teşekkür ederim, Echidna.”

Archi'ye sesleniyordu, arkasında duran o figüre. Ama hayır, bu Archi değildi. Cadı Echidna'ya konuşuyordu.

Asla bilmemesi gereken birçok ayrıntıya vakıf olan Archi de dahil, bu dünyanın baştan sona bir yanılsama alanı olduğunu biliyordu. Deneyi anımsadığında, Emilia bunun gerçeklik olmadığını kavramıştı.

Belki de burada gördüğü annesi, babası, abisi ve diğer herkes sadece birer kurguydu.

Bu doğru olsa bile, Emilia yine de göğsünde bir minnet duyuyordu.

“Belki de asla var olamayacak bir dünya bu, ama annemle Geuse’un… annemle babamın böyle yan yana gülümsediği bir günü göreceğimi hiç düşünmezdim. Bu yüzden teşekkür ederim.”

Bunu gerçek dışı, gelip geçici bir rüya olarak kabul etmek onu korkuttu.

Ancak, asla gerçekleşmeyecek bir dünya olsa bile, Emilia mümkün olan mutluluğu görme şansını yakalamıştı.

Bu dünyada sevinç, aşk ve tüm vücudunu titreten mutlu bir hüzün hissetmişti.

Burada gördüğü her şeye tanık olma fırsatını yakaladığı için yüreğinin derinliklerinden sevinç duyuyordu.

“…Sen…”

Emilia’nın teşekkür sözlerine karşılık veren Archi—Hayır, ses kadına aitti; Cadı’nın sesiydi bu.

Emilia’nın ilk Deney sırasında ondan nefret edildiğine dair anısı hâlâ tazeydi. O dünyada yüzünü görmeyi bırak, sesini duymaktan bile yarı yarıya umudunu kesmişti.

Ama orada, Cadı o gelip geçici dünyanın en, en sonunda belirdi ve sesi titriyordu.

“Echidna…?”

Arkasını dönen Emilia, Cadı ile yüzleşti. Tam o an, Emilia keşke dönmeseydim diye düşündü. Döndüğünde, Echidna öyle ham bir ifadeyle duruyordu ki, Emilia onu gördüğüne pişman oldu.

Çünkü Echidna sadece orada durmuş, gözyaşları dökmeye hazır bir yüzle Emilia’ya bakıyordu.

“Senden nefret ediyorum—Sadece… nefret ediyorum.”

Emilia, Echidna’nın zoraki sözlerindeki tereddüde yorum yapmadı.

Sonra, Emilia’nın gözlerinin önünde, Echidna’nın bedeni bulanıklaştı. Suyun yüzeyinde yayılan bir dalgalanma gibi, varlığı çarpıklaştı ve Cadı’nın formu yanılsama dünyasından çekilirken eriyip gitti.

Geride hiçbir şey kalmadı. Archi olduğu varsayılan kişi ortadan kaybolunca, rüzgar ve zaman yeniden akmaya başladı.

“Echidna…”

İçine öyle bir acılık işlemişti ki hiçbir şey söylemek istemiyordu. Emilia eliyle göğsünü sıktı. Nefesini düzene soktu; sonra bir kez daha uçuruma dönerek aşağıdaki suya baktı.

Berrak, sığ gölün uzak yüzeyinde kendi yansımasını gördü. Kalp atışları güçlendi, hızlandı.

Eş zamanlı olarak, ikinci Deney’i nasıl sona erdireceğini içgüdüsel olarak anladı.

Bu dünya ile gerçekten ait olduğu dünya arasında, farklı ama aynı olan neydi? Tek cevap Emilia’nın kendisiydi. Her iki dünyadaki tek yabancı unsur oydu.

Deney’i bitirmenin yolu, Emilia’nın kendini bulması ve o benliği kabullenmenin, kabul etmenin ve anlamanın bir yolunu aramasıydı.

Geçmişe dair anıları, vatanının donması ve derin bir uykuya dalmasıyla sona ermişti. Bugüne kadar bir yüzyıl geçmişti—ve tüm bu süre boyunca Emilia, büyümüş haline bir kez bile bakmamıştı.

Sebep basitti. O sadece… korkuyordu. Bakmaktan çok korkuyordu.

Uyandığında, vücudunun geçirdiği yaşlanma, kaybettiği anılarıyla çelişiyordu. Sakar, yabancı bedeni olgunlaşmamış kalbini dehşete düşürüyor, ormana yakın yaşayan insanların ona davranış şekli ise bu korkuyu daha da derinleştiriyordu.

Özellikleri kaçınılmaz olarak Kıskançlık Cadısı’na benzetiliyordu ve Emilia o zamanı talihsizlik içinde geçirdi. Bu durum insanları rahatsız etti, bu yüzden ona zulmettiler ve bu da onun öncekinden daha büyük bir korku beslemesine neden oldu.

Aynalardan bilerek kaçınıyor, hatta suyun yansıtıcı yüzeyine bile bakmamak için kendini eğitmişti.

Puck ile yaptığı sözleşmenin bir parçası olarak, her gün Emilia’nın nasıl hazırlanacağını o seçiyordu.

Normalde her şeyi mesafeli, uçarı tavrının ardına saklardı, ama bu da aslında Emilia’nın kırılgan kalbini eski yaraların yeniden açılmasından korumak içindi.

“Gerçekten de, insanlar beni ne kadar çok korumuş…?”

Tek başına somurturken ne kadar çok şeyi fark edememişti?

Başkalarının ona verdiği sevgiyi görmezden geldiği zaman nihayet sona ermişti.

“—!”

Yüreğinde bir kararlılıkla gözlerini kapattı ve bir an sonra ayakları yerden kesildi.

Bir anlık bir hareketle, yerçekimi süzülen bedenini aşağı doğru çekti, onu baş aşağı bir düşüşe sürükledi. Hızla esen rüzgar, uzun gümüş saçlarını bedenine doladı. Aşağıdaki suya doğru hızla düşerken, figürü tamamen düzdü.

Tüyleri diken diken oldu. Suyun yüzeyinin yakın olduğunu hissedince, Emilia gözlerini açtı.

Tam zamanında, berrak gölün yüzeyine yansıyan gümüş saçlı, menekşe gözlü kızın görüntüsünü içine çekti.

Sanki dünyanın sonunu göğüslemeye kararlıydı. Sonra, sessizce gözlerini daha da büyüttü.

“—Hıh.”

Hayal kırıklığı dolu bir ses döküldü dudaklarından.

Suda yansıyan yüzü, o kadar büyümüş küçük kızın yüzü, her an daha da yaklaşıyordu.

Emilia hafif bir iç çekti ve mırıldandı.

“Çok yazık. Anneme düşündüğümden daha az benziyorum…”

O somurtkan mırıltının hemen ardından, Emilia su aynasına çarptı.

Bulduğu mutluluğu asla bırakmayacaktı. Ancak, ayrılmak zorunda olduğu rüya dünyası nihayet sona ermişti…

---