Pişmanlıklar

Emilia, donmuş genç benliğinin karşısında dimdik duruyordu. Her şeyi sonuna kadar izlemişti.

***

Tüm çalkantılı geçmişi gözlerinin önünde serilirken, anıları bir noktada eriyip gitmişti.

Görmesi imkansız sahneler, bilmesi imkansız olaylar, vatanının asla tanık olamayacağı son anları… Emilia, kaybettiği anılardan çok daha fazlasını hatırlıyordu.

—Olan biten her şeyi hatırlıyordu.

Hafızasındaki boşlukları dolduran bu yolculukla, pişmanlıklarına giden yolu yürümüştü. Pişmanlıklarını unutarak kazandığı o huzur, ne kadar da günahtı kim bilir?

Genç Emilia'nın tüm günlerini, bugüne dek yaşamaya devam etmek için unuttuğu her şeyi kendi gözleriyle görmüştü.

Fortuna'nın ölümü, Geuse'un deliliği, vatanının buzla kaplanmasının nedeni… hepsi.

“Anılarının tahrif edilmesi yüzünden kendini suçlamak istersen, bence hata edersin.”

Aniden, Emilia anı ile bilincin arasındaki uçurumda sürüklenirken, bir ses ona seslendi.

Yanında duran Cadı Echidna'ydı. Genç kız dizlerini kendine çekerken, soğuk gözlerini Emilia'ya çevirdi. Emilia gibi, Echidna da bu pişmanlıklara baştan sona tanık olmuştu. Emilia'nın genç, donmuş benliğine baktı.

“Sen ve ailen Kibir Cadısı'yla karşı karşıya gelmiştiniz. Zayıf, bencil mantığını savurarak, olayları dilediği gibi 'yeniden yazmak' için Gücünü kullanmıştı. Çarpık anılarına Kibir Otoritesi'nin neden olduğu su götürmez bir gerçekti.”

“Kibir Cadısı…”

“Son derece kirli bir Otorite. Genç benliğin Güç açısından Pandora'yı geride bırakmıştı, ama bu sadece onun senin Güçlerine karşı özellikle uyumsuz olmasından kaynaklanıyordu, başka bir şey değildi.”

Görünüşe göre Echidna, Pandora'yı bile küçümsüyordu. Belki de Emilia “Bir Cadı'dan beklendiği gibi,” demeliydi.

Echidna'nın Emilia ile temasa geçtiğinden beri iğneleyici tavrı değişmemişti, ama daha önce Emilia'nın hiçbir sorusuna bu kadar çabuk yanıt vermemişti.

“Pandora hakkında bir şey sorabilir miyim?”

“…Başkalarıyla sohbet etmeyi severim, ama sana gelince, Reddediyorum. 'Çok şey istemek olabilir ama yine de soracağım' ve benzeri küstah düşünce süreçlerini sevmiyorum.”

“Öyle miymiş…? Yine de teşekkür ederim.”

Emilia'nın hakaret edilmesine rağmen teşekkür ettiğini duyunca, Echidna dudaklarını tiksintiyle büktü.

Emilia, Echidna'nın değişmeyen tavrını o Anlık inanılmaz derecede rahatlatıcı bulmuştu. Emilia'nın geçmişi o kadar sarsıcıydı ki… Gerçek anlamda, anılarını geri kazanması tüm hayatını altüst etmişti.

—Donmuş ormandaki herkesi kurtarmak için kraliyet seçimine tüm benliğiyle adanmıştı, ve yine de…

“Hepsini buz heykeline dönüştüren bendim… Beni kurtarmaya çalışan herkesi…”

Onların duygularına karşılık veremeyerek, herkesi karın altına hapsetmiş, tamamen dondurmuştu.

Buzdan kurtulduktan sonra, Emilia ormanı pişmanlıklarına dair hiçbir anısı olmadan geçirmişti. Buz heykeline dönüşmüş insanlarla her gün konuşmaya devam etmiş—kendi suçluluk duygularının kefaretini ödemeye çalıştığını asla fark etmemişti.

Şimdi anılarının neden mühürlendiğini anlıyordu. Pandora onlara müdahale etmemiş olsa bile, bir zayıflık Anında yine de onları unutmak istemiş olabilirdi.

“Geçmişi hatırladın ve pişmanlıklarını sonuna kadar gördün. Ancak, Sınav henüz bitmedi.”

Pişmanlıklarına yol açan anılar sona ermişti. Echidna, sessiz dünyanın karlı manzarasına bakarken bir Yorum yaptı.

“Geçmiş zorlanmadan ortaya çıktı. Sınav'a meydan okudun ve pişmanlıklarına yol açan en kötü, en korkunç hatalarına ulaşma yolculuğun sona erdi. Şimdi cevabını vermen gerekiyor.”

“Sınav'a bir cevap…”

“İlk Sınav, geçmişteki en büyük pişmanlığından kopmayı başarıp başaramayacağını görmek içindir. Kendi geçmişini Kabul Et ya da Reddet. Reddetmek de bir seçimdir. Seçtiğin her sonuca saygı duyarım.”

Emilia, Echidna'nın bir şekilde oldukça tutkulu gelen sözlerini duyduğunda derin bir nefes verdi.

Sınav olarak bilinen sahneye çıkarak, Emilia nihayet defalarca merak ettiği geçmişle yüzleşmişti.

Puck ile olan anlaşmasını kaybetmiş ve onun uzun süredir şımartmasından sonra kendini geri kazanmış olan Emilia, nihayet kendi anılarını ortaya çıkarmış ve buraya kadar gelmişti.

“Tüm bunlar bir yana, belki de daha da şaşkınsın. Ne de olsa kararlılığının başlangıç noktası lekelendi. Anneni, arkadaşını ve aileni buz heykeline dönüştüren günah, senden başkasına ait değil.”

Echidna'nın sözleri Emilia'nın içine bir bıçak gibi saplandı. Donmuş orman, buz heykeline dönüşen halkı, veba taşıyan iblis canavar tarafından yozlaşan orman, annesinin kaybı ve Geuse'un zihninin çöküşü…

Emilia, köydeki herkesi, annesini kurtarmak için ormanı terk etmişti.

Ve yine de, bu kararın ardındaki motivasyon, yolculuğunun ilk ve en önemli adımından başlayarak onu yanıltan, acı ve hayal kırıklığından başka bir şeye yol açmayan bir peri masalı çıkmıştı. Böyle bir kıza ne kalmıştı ki?

“—Bunun cevabı bana Zaten öğretildi.”

Emilia'nın kalbi şüpheyle boğuşurken, kendini toparlama Gücü veren tek bir şey vardı.

—Vazgeçme. İleriye bak. Başını dik tut. Doğrudan bana bak.

Tekrar tekrar, defalarca, Emilia'ya bunları söylemişti.

Emilia'yı zayıf olduğu, vazgeçtiği için azarlamıştı. Hiçbir dayanağı olmadan, "Sen en iyisisin," diye ilan etmişti.

Dişleri beceriksizce birbirine çarptığında acımıştı, ama dillerinin buluşmasının sıcaklığı Emilia'nın kalbini ateşe vermişti.

“Annem beni seviyordu.”

***

“Anneme… annem Fortuna'ya yardım etmek istedim. Beni tekrar kucaklamasını, onunla aynı yatakta uyumayı istedim. Tekrar tekrar, onu ne kadar çok sevdiğimi söyledim.”

“Peki, pişman mısın?”

Cadı, belirsiz bir özneyle bir soru yöneltti ve Emilia'nın umudunu seçme zamanı gelmişti.

Pandora ona iki umut sunmuştu. O zaman, Emilia sözünü bozmayı seçseydi, Fortuna, Geuse ve herkes gerçekten güvende ve sağlam olur muydu?

Eğer geçmişi yeniden yaşamak mümkün olsaydı, belki de keşkeler ve olabilecekler ile bakabilirdi.

Yine de…

“Hiçbir şeyden pişman değilim.”

***

“Sözümü tuttuğum ve geri adım atmadığım için pişman değilim. Pişman olduğum şey, o zaman hiçbir şey yapacak yeterli Güce sahip olmamamdı. Yeterince zeki olmamamdan ve yeterince çabalamamamdan pişmanım. Ama Annemin talimatlarına uyduğum ve Pandora'nın bana söylediklerini yapmayı Reddet'tiğim için kesinlikle pişman değilim.”

Ne de olsa, Fortuna en sonunda söylememiş miydi?

Emilia'nın sözünü tuttuğu için gurur duyduğunu söylemişti. Emilia'nın onun hazinesi olduğunu söylemişti.

—Bu sözler, Emilia ile sonsuza dek kalacak bir hazineydi.

“Anneni kurtaramazsın. Bu, mücadeleni anlamsız kılmıyor mu?”

“Öyle değil. Annemi… onu kurtaramadım. Ama diğerleri için durumun böyle olup olmadığını henüz bilmiyorum. Diğerleri belki de hala buzun içinde uyuyarak bekliyorlar. Ve onları kurtarıp dışarı çıkarabilecek tek kişi benim.”

“Yüz yıldan fazla süredir buz heykelleri ve orman Kara Yılan tarafından kirletildi. Donmayı çözmeyi başarsan bile, bedenleri veba tarafından çürümüşse ne olacak? Atalarının topraklarından hiçbir şey kalmamışsa?”

“Bu bir spekülasyon, hem de korkunç bir spekülasyon. Herkes buzun içinde kurtarılmayı bekliyor. Onları bir an önce uyandırmazsam, bana kızmak için kesinlikle iyi bir nedenleri olur. Bundan sonra iyi yaşarlarsa, gülümser ve mutlu olurum.”

“Ahmakça bir yanılsama.”

“Hayır, bu mutlu bir geleceğin tahmini!”

Echidna sözünü kesmeye çalışınca, Emilia ileri adım attı, kendi beyanını kararlılıkla yaptı.

Cesurca beyaz saçlı Cadı'ya dönerek, Emilia eliyle engin, karlı manzarayı işaret etti.

“Henüz görmedikleri için kimsenin bir olasılığı Reddet'mesine izin vermeyeceğim! Annemin bana bıraktığı her şeyin bu kadar trajik bir sonla karşılaşmasını Kabul Et'meyeceğim! Annemin ideallerini gerçeğe dönüştüreceğim!”

“İdealler mi? Annenin ne aradığını iddia ediyorsun ki?”

“Annem bana söyledi. Bir gün hepimiz ormanı terk edip normal hayatlar yaşayacaktık. Geuse ve halkının tüm köylülerle iyi geçinebildiği, Subaru'nun bana onu sevdiğini söyleyebildiği, Geuse ve Annemin yan yana yürüyebildiği bir dünya… Eminim ki var!”

“Peki o dünyada donmuş köylüleri görüyor musun? Kendi ellerinle dondurduğun köylüleri!”

“Bunun için çok, çok üzgünüm. Beni affedene kadar tekrar, tekrar, tekrar özür dileyeceğim! Ve eğer affederlerse, o zaman onlara dünyayı tanıtacağım. Artık İnziva içinde yaşamalarına gerek olmadığını söyleyeceğim. Annemin bahsettiği dünya bu, diyeceğim!”

Nefes alarak, Emilia göğsünde taşan kelimeleri haykırdı.

Bir noktada, ikili kar manzarası değil, saran beyaz bir ışık dünyasının ortasında durmaya başlamışlardı.

Tenlerini delen soğuk rüzgar gitmiş; o kadar çok pişmanlığın hüküm sürdüğü sahne solup gitmişti. Bunu bile fark etmeden, Emilia göğsünü kabartarak, yüksek sesle konuştu.

“Sesim kısılana kadar onun hayalini vaaz edeceğim ve gökyüzündeki Annem beni duyana kadar bunu söylemeye devam edeceğim!”

“Annemin sevdiği dünyada olmaktan mutluyum!”

—O Anlık, dünya bir Kükreme ile yarıldı.

Beyaz boşlukta çatlaklar oluştuğunu görünce, Emilia nihayet etrafındaki manzaranın değiştiğini fark etti. Şaşkınlıkla gözlerini kocaman açarken, şimdi tam önünde duran Echidna, ellerini göğsünün önünde birleştirirken derin bir İç çekti.

“—Anlıyorum. Şimdi anladım. Anladığımı sanmıştım, ama sen benim hayal ettiğimden bile daha itici, küstah, kibirli ve keyfi bir ikiyüzlülük savunucususun.”

“Sanırım öyleyim. Bu kötü bir şey mi?”

Pek sayılmaz. Aslına bakarsan, pek de umurumda değil. Sadece şu var ki, bu konularda annene tıpatıp benziyorsun.

Echidna yüzünü buruşturup narin kaşlarını çattığında, Emilia şaşkınlıkla kendi kaşlarını kaldırdı.

Annemi ta… Annemi değil, diğer annemi mi tanıyorsun?

Evet, tanıyorum. Seninle her karşılaştığımda bu kadar duygusal olmamın sebeplerinden birinin o olduğunu söylemek yanlış olmaz. Hep o 'Neden hep sen...?' türünden bir kıskançlığı vardı...

Echidna hışımla arkasını döndü, bu durum Emilia'yı şaşkına çevirip gözlerini fal taşı gibi açtırdı.

Aynı anda, Emilia'nın görüşü bulanıklaştı ve bilinci ağırlaştı. Yavaşça, uzuvlarına bir sıcaklık yayıldığını hissetti ve kalbinden, belirsiz, muğlak bir rüyadan uyandığını anladı.

Bununla birlikte, Sınav sona erdi. Vardığın sonuç ne kadar kibirli olursa olsun, geçmişle yüzleştiğin su götürmez bir gerçek. Annenin fedakarlığını kararlılığını güçlendirmek için kullandığını düşünürsek, bencil, keyfi arzularını sonuna kadar gerçekleştirmeye çalış.

Ne istersen söyle, Echidna. Hakaretlerine artık alıştım.

Emilia elini beline koyarak, son ana kadar nefret dolu sözler sarf eden Echidna'ya döndü. Bu cüretkar tavrı, Echidna'nın yorgunca başını sallamasına neden oldu.

İki Sınav daha kaldı. Senden bolca acınası ıstırap beklerdim, ama...

E-eh, bekle! Daha Sınavlar var mı? İki tane daha mı? Toplamda üç mü?

Evet, öyle bir miktara tekabül ediyor. Şaşkınlığın beni biraz böbürlenmeye itiyor... ama büyük bir pişmanlıkla söylemeliyim ki, kalan Sınavların sana karşı uzun süre dayanacağını sanmıyorum.

Gerçekten mi?

Saygısız bir tavır, öz-şüphenin en büyük düşmanıdır. İçindeki şeyleri kurcalamak için tasarlanmış Sınav, şu anki sana karşı özellikle uygunsuz. Bir bakıma, mantığı terk etmiş durumdasın, ne de olsa.

Hey, sanki beynimi hiç kullanmıyormuşum gibi konuşuyorsun, ki bu gerçekten kaba.

Echidna'nın bu dersi, Emilia'nın yanaklarını şişirerek açıkça memnuniyetsizliğini göstermesine neden oldu. Ancak, daha fazla laf dalaşına zaman kalmamıştı. Sınav ve Cadı ile konuşma fırsatı sona eriyordu.

Echidna ışıkla çevrildi ve o parıltının içinde, Emilia'nın bilinci de dağılmaya başladı.

En sonunda, ışıkta çözülürken, Hırs Cadısı'nın yüzüne kötücül bir gülümseme yayıldı.

—Senden nefret ediyorum.

Ben senden o kadar da nefret etmiyorum ama.

Görmese bile, Emilia, cevabının nasıl bir yüz ifadesine yol açtığını az çok tahmin ediyordu.

—Sınav sona ermişti.