Geçmişin Yankıları

—Hatıralar akın akın geri geliyordu.

Başlangıç çok, çok uzakta kalmış gibiydi.

“—Üzgünüm. Çok üzgünüm.”

Hıçkırıklarla dolu bir ses özür diliyordu.

Kederden kıvranan ses, dayanılmaz bir suçluluk duygusuyla af diliyordu.

“Neden?” diye sorduğunu hatırladı o sese.

“—Çünkü seni yapayalnız bıraktım.”

“Bıraktın mı?”

“—Çünkü bunca zaman seni bulamadım.”

“Ama ben tam buradayım?”

O gözleri yaşlı, kederli sese bir şeyler söylemek istiyordu.

Üzgün olmak ya da bu kadar kederlenmek için hiçbir neden olmadığını açıklamak istiyordu.

İşte bu yüzden, tüm bunların yerine, bana bir şey söylemeni istiyorum.

“Adın… ne?”

“Adım…”

Geçmişte bu rüyayı defalarca görmüştü.

Rüyanın sonu ışıkla yutuluyordu; defalarca, tekrar tekrar gördüğü, asla sonrasını duyamadığı bir rüyaydı bu—

Onun için, o rüyanın nasıl bittiğini öğrenmek ve ailesini bulmak, her şeyin başlangıcıydı.

Üç boş satır

—Fakat yeniden ortaya çıkan hatıralar, o donmuş bağlardan bile daha eskiye uzanıyordu.

Adım adım, parça parça, mühürlenmiş geçmişinin derinliklerine doğru izini sürüyordu—

Uzun ağaçlarla çevrili Emilia, daha önce burada bulunduğuna dair sarsılmaz bir duyuyla, neredeyse hiç var olmayan bir patikada sakince ilerliyordu.

Çim halının üzerinden geçerken, ağaçların gölgelerine gizlenmiş çiçeklerden kaçınmaya özen göstererek yoluna devam etti. Ayakkabılarının tabanından sert toprağı hisseden Emilia, kafa karışıklığıyla başını yana eğdi. Bu, gizemli bir histi.

Ne de olsa burası bir rüyanın içiydi, Emilia’nın hatıralarında uyuyan bir vatanın anılarına dayanan hayali bir dünya.

“Ama burada rüzgarı koklayabiliyor, toprağı hissedebiliyorum… Bir şekilde gerçekten gizemli, değil mi?”

Sessizlik

“Echidna? Hey, dinliyor musun? …Ah!”

Neden cevap gelmediğini merak eden Emilia, kadına bakmak için arkasını döndü. Arkasını döndüğünde, gür beyaz saçlı güzel bir Cadı’nın ormanı geçmekte zorlanarak geride kaldığını gördü.

Cadı bir ağaca elini koyup çok uzun eteğinin eteklerini sürüklerken, Emilia ona doğru koştu.

“Üzgünüm, iyi misin? Biraz fazla hızlı mı yürüdüm?”

“Bu kadar şeffaf bir sempati gösterisinin hakkımdaki fikrini değiştireceğini mi sanıyorsun? Ne kadar da safça.”

Cadı—Echidna—yüzünü kaldırarak karşılık verdi, kar beyazı saçlarını geriye atarken sert bir çıkış yaptı. Emilia, alaycı tavırdan rahatsız olarak yanaklarını şişirdi.

“Hey, sana endişelenen birine böyle mi konuşulur? Ayakkabıların burada yürümek için uygun değilse, yalınayak gitmek daha iyi olabilir. Orman çimleri yumuşaktır, bu yüzden sorun olmaz.”

“…Daha ne kadar yanılabilirsin? Endişen tamamen gereksiz. Sadece rüyaya biraz fazla derine girdim. Ayarlamak sadece bir an sürer—tıpkı şöyle.”

“Vay canına.”

Emilia yardımcı olmak için ayakkabılarını çıkarmıştı ama Echidna sadece soğuk bir gülümseme sergiledi. Cadı, elinin kalın ağaç gövdesinden nasıl geçebildiğini göstermek için yakındaki bir ağaca dokundu. Benzer şekilde, ayakları da az önce ona o kadar sorun çıkaran çimenli zeminden geçti.

Emilia’nın gözleri, doğa yasalarının bu bariz ihlali karşısında fal taşı gibi açıldı.

“Daha önceki kaba sorularına gelince, burayı bir rüya dünyası olarak adlandırmak bir benzetme figüründen başka bir şey değil. Daha doğrusu, burası yalnızca zihinde var olan, Deneme’yi üstlenen kişinin hatıralarını yeniden oynatan alternatif bir varoluş düzlemi olarak tanımlanabilecek bir boyut. Deneyimlerini yeniden ürettiğine göre, buranın renk, şekil ve tadı olması doğal değil mi?”

“Pek anlamadım ama… yani ben ortalığı dağıtırsam, orman çok kötü karışacak mı demek oluyor?”

“Bu gerçekten de medeniyetsiz bir Cadı’ya yakışır bir düşünce. Ancak, hayal ettiğin şey imkansız. Şu anda, bu dünyadan yarım adım uzakta bir varlıksın, yani onu etkilemeye yetecek bir seviyede müdahale edemezsin. Ne de hatıradaki insanlarla temas kurabilirsin. Gerçi, eğer yapabilseydin, farklı bir duyuyla bir Deneme olurdu sanırım.”

“Hmm… Peki o nasıl bir duyu olurdu?”

“Sonsuz sorular sormak yerine, neden bir değişiklik yapıp kendi kafanı kullanmayı denemiyorsun? Ya da belki de bu, istediği her şeyi elde etmeye alışmış şımarık bir çocuktan istemek için çok fazla.”

Echidna küçümseyici bir şekilde homurdandı, varlığını daha da geri çekip ormanda zahmetsizce süzülerek ilerledi. Cehaletiyle alay edilmesine rağmen Emilia kendini azarladı, çünkü Cadı’nın sözleri doğruydu.

Sadece soru sormakla yetinirse, bu başkalarına bağımlı olmaktan başka bir şey yapamadığının bir işaretiydi. Kendi başına daha fazla düşünmesi gerekiyordu—

“Düşündüm ama hala anlamıyorum. Cevabı söyleyebilir misin?”

Sessizlik

“Ne oldu? Karnın mı ağrıyor?”

“Ne itici bir tavır… O ve arkadaşlarım dışında, duygularımı bu denli harekete geçirebilen tek kişi sensin herhalde, gerçi bunlar belirgin bir şekilde hoşnutsuzluk hisleri.”

“Demek senin de arkadaşların var, Echidna. Ne kadar güzel,” diye mırıldandı Emilia, kıskançlıkla dolu, bu da Echidna’nın sinirle dilini şaklatmasına neden oldu. Bunu bir iltifat olarak almamış gibi görünüyordu.

“—Deneme’de ortaya çıkabilecek pişmanlıklar sayısızdır, onları sınıflandırmaya çalışmak absürt olurdu.”

“Ha? Ah doğru, anladım.”

“Hayatta pişmanlık tohumlarına dönüşen ve bir insanın kalbine kök salan anlar vardır. Aynı zamanda, bunlar bir ilişkinin temel taşı olabilir. Süregelen pişmanlıklarla yüzleşme yolu, bu tür koşullara göre değişecektir. Bazı geçmişler, başkalarıyla bağlantı kurmadan ve konuşmadan aşılamaz.”

“…Anlıyorum… Demek öyleymiş.”

Emilia, Echidna’nın açıklamasını can kulağıyla dinledi.

Pişmanlıkların kolayca güzel, basit bir pakette özetlenememesi mantıklıydı. Örneğin, birinin pişmanlığı geçmişteki bir tartışmadan kaynaklanıyorsa, tartıştığı kişiyle kötü ilişkilerde kalmak bir acı kaynağı haline gelebilirdi.

İnsanlar aynı olayı yaşasa bile, geçmişleriyle nasıl başa çıktıkları kişiden kişiye değişiyordu.

“Mm, teşekkür ederim… açıklama için… ve benden nefret etmene rağmen sorumu cevapladığın için.”

“İstediğim son şey, beni senin tabirinle gerçekten iyi biri sanman. Daha önce bildiğim hiçbir şey böyle bir aşağılanmaya yaklaşamazdı. Sorunu cevaplamak sadece doğamda var.”

“Evet, evet.”

Echidna dikenli ve mesafeliydi ama yine de cevap vermesi, Emilia’nın onunla anlaşmayı özellikle zor bulmadığı anlamına geliyordu. Echidna Emilia’dan nefret etse bile, Emilia Echidna’dan nefret etmiyordu. Ne de olsa, Emilia Cadı’yı bu kadar güçlü duygular besleyecek kadar iyi tanımıyordu.

Bu uyumsuz çift, Emilia’nın vatanına dair hatıralarında yer alan ormanın derinliklerine doğru ilerledi.

Emilia, ileride ne olursa olsun, hala taşıdığı pişmanlıklarla bağlantılı olduğundan emindi.

“Önceki Deneme’nin acınası, ıstıraplı bir yenilgiyle sonuçlandığını hatırlıyor musun?”

“O kadar işe yaramaz olduğumu hatırlıyorum ki söylediklerini inkar bile edemem.”

Emilia ile yan yana yürümeyi reddeden Echidna, arkasından onu aşağıladı.

Bu, Emilia’nın Deneme’ye ikinci kez meydan okuyuşuydu, ancak önceki girişimi o kadar feci bir şekilde başarısız olmuştu ki, utançtan yüzünü gizlemek istemişti. En kötüsü de tam olarak neyin yanlış gittiğini bile hatırlayamamasıydı.

—Emilia, önceki Deneme’de ne gördüğünü aslında hatırlayamıyordu.

“Muhtemelen görmek istemediğim hatıraları mühürledim. Bu yüzden kendi başıma hatırlayamıyorum. Şimdi bile… onları görmeye hala hazır değilim.”

“Yani tekrar başarısız olursan, bu kaçınılmaz mı olacak? Ne kadar korkakça bir şey bu.”

“Hayır, demek istediğim bu değildi. Burası… kendimi hazırlamaya başladığım yer.”

Echidna’nın kınamasına karşılık başını sallayan Emilia, bir bahane aradığı iddiasını kesin bir dille reddetti.

Bu sözler Cadı’nın kaşlarını çatmasına neden oldu. Tam o sıralarda, uzun süredir yürüdükleri ormandan çıktıklarında çalılıklar seyrekleşti. Karşılarında, Büyük Elior Ormanı’ndaki her şeyden daha büyük, devasa bir ağaç belirdi—

Üç boş satır

“—Bu sadece kocaman bir ağaçtan fazlası, değil mi? Köklerinde bir kapı var. Gövdenin oyuğunun içinde bir şey mi var?”

Gözlerini o dev ağaca diken Echidna, yerden yükselen ağacın köklerinin merkezinde tuhaf bir şey olduğunu zekice fark etti. Dev ağacın merkezindeki oyuk, oldukça büyük bir oda kadardı. Girişteki kapı sıkıca kapalıydı. Üzerinde, dışarıdan sıkıca kapalı tutmak için kullanılabilecek bir sürgü vardı.

“Görünüşe göre birisi içerideki her şeyi kilitli tutmak istiyor.”

“…Echidna… bir şey biliyor musun?”

“Böylesine belirsiz bir soru sadece bir zahmet. Neye atıfta bulunuyor olabilirsin ki?”

Emilia ona yukarıdan bakan gözlerle baktı ama Echidna sadece omuz silkti, yüzünde hiçbir şey bilmediğini ifade eden bir ifade vardı. Gerçekten hiçbir fikri yok muydu, yoksa burada olup bitenleri biliyor muydu? Muhtemelen ikincisi, diye düşündü Emilia.

“Burası Prenses Odası—çok küçükken beni hep burada oynatırlardı.”

Yeri yüksek sesle tanımladığı an, canlı hatıralar yeniden su yüzüne çıktı. Burası, bu ormanda bir prenses gibi muamele gören Emilia’nın güven içinde tek başına oynayabileceği özel bir yerdi.

Buraya defalarca getirilmiş ve burada tek başına çok, çok zaman geçirmişti.

“Ah, doğru; kapıya dokunamam. Direkt içinden geçebilir miyim?”

“Evet, çünkü dünyanın seni algılayış şekli böyle. Elbette, düşüncesinde esneklik eksikliği olan biri…”

“Vay canına, doğruymuş. Direkt geçtim… Geliyor musun, Echidna?”

Sessizlik

Echidna, Emilia’nın kapının yarısından geçişini sessizce izlerken gözlerini kıstı. Cadı asık suratlı görünüyordu ama nedenini açıklamaya da niyeti yoktu. İlerlemeye karar veren Emilia, ondan önce kapıdan içeri süzüldü.

İçeriye adım attığında, ağacın sakinlerini ince, şeffaf bir ışıkta seçti.

“Ah…”

Önünde, birbirlerine dik dik bakan, sohbet eden bir yetişkin ve bir çocuk vardı. Menekşe rengi gözlerini gördüğü an, Emilia'nın boğazından hafif bir ses döküldü.

Girişe dönmüş olan genç kızın uzun, gümüş rengi saçları ve yuvarlak menekşe rengi gözleri vardı. O yüzü anılarından tanıyan Emilia, bunun kendi geçmiş benliği olduğunu anlık olarak kavradı.

—Emilia aynalara bakmayı çoktan bırakmıştı. Kendine dair zihnindeki imajı, o zamandan beri, bugüne dek hiç değişmemişti.

“Sanırım o çocuk sensin. Gelecekten habersiz olsa da o kaygısız yüzü yine de içimi çektirtiyor.”

“Küçük halimden de şikâyet etmeye başlama. Ayrıca, şimdi başka biri var…”

Echidna'nın hakaretlerinden de, kendi genç haliyle karşılaşmaktan da daha önemlisi, odadaki diğer kişiydi.

Nefesini içine çeken Emilia, sonunda figürün etrafında döndü. Ardından, genç haliyle konuşan kişiye, yani zarif görünümlü ve kulakları bir insanunkinden biraz daha uzun olan elfe dik dik baktı.

Tıpkı Emilia gibi, kadının da gümüş rengi saçları ve menekşe rengi gözleri vardı. Ancak, parıldayan gümüş saçlarını rahatlık için kısa kesmiş, güzel, değerli taşları andıran gözleri ise badem şeklini almış, keskinleşmişti.