General

Garfiel'i Sınav'a uğurlayalı henüz bir saat olmuştu. Bu süre zarfında Subaru ve diğerleri, mezarlığın önünde oturmuş, gergin bir bekleyişle onun dönmesini sürdürüyorlardı.

"Sözünü çiğner de mezarlığı yıkarsa, ne yapacağımızı bilemiyorum… gyaffnn!"

Otto, gerginliği azaltmak niyetiyle ama ortamı okuyamadan bu sözleri sarf edince, Ram onu ayakkabısıyla pat diye fırlattı. Neyse ki, şanssız Otto'nun endişeleri orada son bulmuştu.

***

"…Genç Gar!"

Yüksek sesli bağırış, Ryuzu Takımı'nın bir parçası olarak mezarlığı gözeten Shima'dan yükseldi.

Garfiel'le savaş bittikten sonra Subaru, bekleme süresini değerlendirerek kristal aracılığıyla seslenmiş ve grubu orada yeniden bir araya getirmişti. Aynı Shima, mevcut Ryuzu olan Ryuzu Derma ile buluşmuştu. Duruma pek aşina olmayan Emilia, tek bir yerde iki Ryuzu görünce şaşkınlığını gizleyemedi. Şöyle ki…

"Bayan Shima, Bayan Ryuzu'nun ablası mı, yoksa küçük kız kardeşi mi?"

Konuyu anlama seviyesi bu olunca, detaylı bir açıklama çeşitli meseleler çözüldükten sonraya kalacaktı.

Her neyse, Shima'nın sesiyle orada bulunan herkesin gözü mezarlığa çevrildi. —Girişinde, koridordan geçerek dönmüş Garfiel Tinzel duruyordu.

"O…"

Kutsal Alan'ın rüzgarında yıkanan, gözleri kısılmış Garfiel, en ufak bir şaşkınlık belirtisi göstermiyordu. Subaru'ya göre, yüzü, sanki üzerinden büyük bir yük atmış gibiydi.

"Hah!"

Yüzündeki ifadeyi bozmadan, Garfiel taş basamakların tepesinden çimenliğe atladı. Sonra, Subaru ve diğerlerinin önüne—daha doğrusu, iki büyükannesinin, Ryuzu ve Shima'nın önüne—indi.

Ayağa kalkan Garfiel, bakışlarını birinden diğerine gezdirdi. Biri uzun zaman geçirdiği büyükannesiydi; diğeri ise hayatının kurtarıcısı olarak gördüğü büyükannesiydi.

"G-Genç Gar. B-ben… biz, ah…"

"Size yakışmayan suratlar yapmayın, kocakarılar… Sizi endişelendirdiğim için üzgünüm."

"Genç Gar."

"Yine de şunu söylemeliyim, aynı yüze sahip farklı kocakarıların yan yana durmasına alışkınım da, aynı iki kocakarının yan yana durmasına hiç alışkın değilim."

Büyükanneler yan yana dururken, Garfiel oldukça açık sözlü bir şekilde konuştu ve aynı anda ikisinin de başlarına ellerini koydu.

Elleri hem Ryuzu'yu hem de Shima'yı kaskatı kesmişti. Ancak, gözyaşlarına boğulmaya hazır yüzleriyle, yine de ellerini kabul ettiler.

Aile ilişkileri karmaşıktı. Özellikle de "İlk Dörtlü", yani tüm Ryuzular, Garfiel'in bakış açısından tek ve aynı büyükanne olduğu için bu durum daha da belirgindi. Kolay bir cevabı olmayan, çetrefilli bir meseleydi.

Ama üçünü izlediği o bir anda, Subaru, "Belki de onlar için endişelenmeye hiç gerek kalmaz," diye düşündü.

***

"Garf, nasıldı?"

O ailenin arasındaki bu alışverişi izlerken, Ram dirseklerini kavradı ve Garfiel'e o soruyu yöneltti.

Sonunda, Sınav'a doğru son iteklemeyi onun sırtına veren Ram'di. Sözleri Garfiel'den küçük bir hırıltı koparmıştı.

"Benim gözümde, kutlanacak bir sonuç yok. Daha çok 'ne, bu kadar mıydı?' gibi hissettirdi."

"Bu, gururlu bir ortaokul hırsızının izlenimi gibi geliyor… Ama başardın mı?"

"—Bana kalırsa, tertemiz bir kopuş oldu."

Subaru'ya böyle yanıt veren Garfiel, burun deliklerinden derin bir nefes verdi. Bu sözler, orada bulunan herkesin bir anlığına nefeslerini tutmasına neden olsa da, hemen ardından farklı derin duygular döküldü.

Başka bir deyişle, Garfiel Sınav'ın içinde kendi geçmişiyle yüzleşmişti.

Bu, sadece Sınav'ı geçtiğinin değil, aynı zamanda Kutsal Alan'ın özgürlüğe bir adım daha yaklaştığının da bir kanıtıydı.

"Peki ya bu ivmeyle kalan iki Sınav'a da girsen…"

"Benimle uğraşma. —Hem bu benim rolüm değil, öyle değil mi?"

"Evet, aynen öyle. Bundan sonrası benim işim. Kimsenin gelip onu elimden almasına müsaade etmem."

Dilini şaklatan Garfiel, çenesiyle Emilia'ya bir onay verdi. Bunu kabul eden Emilia, meşalenin kendisine geçmesiyle göğsünü kabarttı. Bu coşkunun kararlılığı Subaru'nun yanaklarını gevşetmişti.

Sonra, tam da o Subaru'ya dönen Garfiel, garip bir şekilde yanağını kaşıyarak "Ahh" dedi.

"Bunun dışında… bu neyin nesi şimdi?"

"Neyin nesi mi? Bu duygusal haller sana hiç yakışmıyor. Sen apaçık zekadan yoksun, kas yığını bir tipsin, o yüzden sadece bir barbar gibi davran."

"Hey, bununla benimle dalga geçtiğini biliyorum. İstiyorsun ki… hayır, bunu demek istemiyorum."

Sinirlenmeye başlamıştı ama Garfiel hiçbir şey yapmadan kolunu indirdi. Subaru bu alışılmadık harekete şaşkınlıkla başını eğdi. Onun yerine, Ram tek başına, bıkkın bir ifadeyle hafifçe gülümsedi.

"Garf."

Sonra Garfiel'in kalçasının civarına nazikçe küçük bir dürtme yaptı.

Ram'in ölümcül saldırısı karşısında, Garfiel bariz bir teslimiyetle içini çekti.

"Ben, muhtemelen… Sınav'daki şeyi senin sayende kabul ettim. Teşekkürler."

"…Az önce teşekkür mü ettin?"

"İki kere söylemeyeceğim! Sadece, bana önemli bir şeyi hatırlattı. İşte bu yüzden… ah, kahretsin!"

Konuşurken hem öfkesi hem de utancı yükselmiş olacak ki, Garfiel dişlerini gösterdi. Ardından Subaru'ya öyle bir kuvvetle parmağını uzattı ki, sanki kafasını ısırıp koparacakmış gibiydi.

"Dinle burayı, tamam mı? Evet, kaybettim! Sınav'ın sonuçları da değişti! Ama bu, senden çıkan her şeyin doğru olduğu anlamına gelmez! Kanıt bundan sonra olacaklarda, yoksa! Burayı açarsın da kocakarıların başına kötü şeyler gelirse, acımam sana!!"

"D-doğru. Elbette, biz de öyle…"

"Diyorum ki, siz pisliklerin sadece lafta kalıp kalmadığını kendi gözlerimle göreceğim! Bunu sonuna kadar takip edeceğim, duydun mu?! —O yüzden bunu doğru düzgün hallet, General!!"

***

Subaru'nun omzunu sertçe iten Garfiel, sözünü kesti ve yanaklarını bir gülümsemeyle büktü.

Tavrı ve beklenmedik hitap şekli Subaru'yu şaşkına çevirmişti. O sırada Garfiel anında Subaru'ya sırtını dönmüş, ayaklarını iki büyükannesine çevirmişti.

"Az önce, Garfiel'in yüzü kıpkırmızı kesildi."

Aynı şeye tanık olan Emilia, sesi bir kıkırdamayla dolu bir şekilde Subaru'ya seslendi. Emilia da gördüyse, bu bir halüsinasyon değildi. Elbette, söylenenleri yanlış duyduğu da yoktu.

"General mi…? Buradaki başkomutan Emilia-tan, ben değilim ki…"

"Garfiel'i yere seren sendin. Erkekler arasında bir hesaplaşmaydı, değil mi? Bunu kabul ettiği için de sen Garfiel'in generalisin, Subaru. General—bu çok harika."

Emilia'nın dürüst, en ufak bir alay barındırmayan övgüsü Subaru'nun dudaklarını çarpık bir şekilde bükmesine neden oldu. Subaru çelişkili bir ifadeyle dururken, Ram hemen yanına geldi, omuzlarını silkti.

"Boş ver. Keyfi o kadar yerinde ki, yapacak bir şey yok. Bırak ne isterse yapsın."

"Bu arada, ben çooook daha zayıfım, yani kaza eseri bir tür ana karakter olmaya niyetim yoktu ki—"

"Daha çok bir kardeş edinmiş gibisin. Sen kıdemli olansın, o yüzden yüce gönüllü ol."

"Peki, eğer öyleyse, öyle olsun… bekle."

Subaru, söylenenlerin bir kısmını göz ardı edemeyeceği için elleriyle bir dur işareti yaptı. Gözlerinde bıkkınlık ve şefkatle Garfiel'in ensesine bakarken, Ram "Ne?" diye sordu ve Subaru'ya döndü.

"Az önce ne dedin?"

"Hangi kısmını?"

"Garfiel'in benden küçük olduğunu söylediğin kısım mıydı?"

Ram "Ahh" diyerek, Subaru'nun sorusunu anlamış gibi başını salladı.

"Garf bu yıl nihayet on dört yaşına bastı."

***

Subaru'nun beklentilerinin tam aksine olan bu bilgi, onu şaşkına çevirdi. İnanılmaz derecede rahatsız olmuş bir halde gözlerini kapadı, yüzünü gökyüzüne çevirdi.

Bir dizi olayı anımsadı. Garfiel'in ona General demesi, bugüne kadarki çeşitli sözleri ve eylemleri, bir de Garfiel'in kendini Dünyanın En Güçlü Adamı olarak savunması… Tüm bunlar yavaş yavaş yerine oturmaya başladı.

Ve tam da öyle olunca, Subaru bağırdı:

"—Bu onu sanrılı bir sekizinci sınıf öğrencisi yapar!"