Ölümün Ötesinde

Hayatına son veren o bıçak, sığ ve keskin darbesiyle öylesine zarifti ki adeta büyüleyiciydi.

Çok az kanama, tek ölümcül darbenin ne denli hassas bir beceriyle indirildiğinin kanıtıydı. Ancak o ufacık kan sıçramaları, beyaz pelerininde kalmış, adeta şövalyenin suçunun bir nişanesi gibi duruyordu.

Subaru'nun cansız bedeni sırtüstü yatarken, mor saçlı bir şövalye ona bakıyordu. Yanında, Ferris yere yığılmış, bir bakışta son derece bitkin olduğu belli oluyordu.

Subaru, Cehennemin ötesinde yatan o sahneye bakarken, bilincinin dağıldığını hissediyordu.

Sadece bilinciyle, Subaru'nun o sahneyi durdurmaya ya da gözlerini kaçırmaya hiçbir imkânı yoktu. İşlediği suç eksiksiz duruyor, geride bıraktığı dünyanın kinleri ruhunu törpüleyen bir rende gibi işliyordu.

Bu sahne de Subaru'yu tam da o anda vurdu— Hayır, gelen darbe öncesindekinden bile daha ağırdı.

"S-Subaru?"

Çimlerdeki ayak sesleriyle, biri şövalyelerin oluşturduğu çembere yaklaşıyordu. Titrek adımlarla, ortada cansız yatan çocuğa doğru ilerledi.

Dalgın bir halde, Emilia merhum Subaru'nun yanında duruyordu. Onun yanında bir şövalye vardı: Julius.

"Leydi Emilia, lütfen onun… Subaru'nun yüzünü silin."

"Bunu benim değil, sizin yapmanızı arzu ederdi sanırım. En azından sizin elinizden olmalıydı."

Beyaz bir mendil uzatarak, Julius dalgın bir halde kaybolmuş Emilia'ya seslendi.

Ancak Emilia hiçbir yanıt vermedi. Öylece duruyordu, yuvarlak gözleri şaşkınlık ve duygu doluydu.

Ağır ağır, Emilia titreyen parmaklarıyla Subaru'nun yüzüne dokundu. Elinin kirlenmesini umursamadan, kurumuş teri ve ağzından gelen az bir miktar kanı kendi avucuyla sildi.

Ve bunu yaparak Subaru'nun ölü yüzünü yavaş yavaş düzeltirken, Emilia duraksayarak mırıldandı: "Neden…? Subaru neden geri geldi de böyle oldu…?"

Sanki bir yanlışlık varmış gibi, Emilia soruyu mırıldanıyordu—sonsuzluğa dek yanıt veremeyecek birine soruyordu.

Cansız bir bedenin bunu duyacak kulakları ya da yanıt verecek ağzı yoktu.

İşlediği suç yüzünden azarlanan Subaru'nun bilincinin de onların dünyasına müdahale etmeye hiçbir yolu yoktu.

Cehennemin ötesindeki bu yeni dünyada tam olarak hangi ölümün yeniden canlandırıldığını anlamıştı.

Bu, Petelgeuse ile yapılan savaşın getirdiği ölüm sahnesiydi.

Beyaz Balina'yı yendikten sonra, kendisi ve keşif birliğinin Petelgeuse'a meydan okuduğu ilk savaşta—Subaru, Ele Geçirme yeteneğini fark edememiş ve bedeni deli adam tarafından çalınmıştı. Ölümle Dönüş'e bile izin verilmeyecek en kötü senaryoyu yenmek için, Subaru, Julius ve Ferris'in gücünü ödünç almış, kendi ölümünü seçmişti.

Ferris'in büyüsü vücudundaki dolaşımı büyük ölçüde bozmuş, Subaru'nun ölümü yüzünde korkunç bir ifade bırakmıştı. Julius'un müdahalesi sayesinde Subaru, ölümde korkunç bir görünümden kurtulmuştu.

Ancak geride kalanlar için bunun bir teselli olup olmadığı sorulursa, bu başka bir meseleydi.

"Bay Subaru… Çok ama çok üzgünüm…!"

Tüm vücudu yaralarla kaplı Wilhelm, dizlerinin üzerine çöktü ve utançla başını eğdi.

Yaralı bedenini zorlayarak, Wilhelm Subaru'nun ölümü üzerine hıçkırarak ağladı. Pişmanlık dolu bir ifadeyle yüzünü eğdiğinde, etrafında yaşlı şövalyeler, benzer, sessiz acı ifadeleriyle duruyordu.

Her biri, Subaru ile Beyaz Balina'ya meydan okuyan savaş yoldaşlarından biriydi. Cadı Tarikatı'nı devirmiş, kraliyet başkentine muzaffer bir dönüş sözü vermişlerdi birbirlerine. Bu sözü yerine getirememek hepsinin kalbini acıtıyordu; içlerinden bazıları gözyaşlarına boğulmuştu.

Subaru, ölümünden ne denli etkilendiklerine şaşırdı.

Ya da belki de o gözyaşları Subaru'yu bu denli derinden etkiledi, çünkü onları ölümden sonraki dünyadan görüyordu.

"Subaru neden bana yardım etmeye geldi de böyle oldu…? Neden böyle oldu?"

Subaru karşılık vermezken, Emilia elini yanağına bastırmış, ulaşamayacak bir sesle ona seslenmeye devam ediyordu.

O üzücü ve acı verici manzaradan, Subaru onun göğsünün içinde ne olduğunu çok iyi biliyordu. O dünyada Subaru, Emilia'nın sorusuna bir yanıt vermemişti. Ölümde, bu sonsuzluğa dek ertelenmişti.

—Buna göre, bundan böyle Emilia, Subaru'nun bağlılığının nedenini asla bilemeyecekti.

"Cadı Tarikatı bu dünyaya uzun zamandır acı çektiriyor. Öncüsü, Tembellik Ölümcül Günahı Başpiskoposu öldürüldü. Dünya için bu olağanüstü bir zaferdir. —Ama."

Subaru'nun cansız bedenine hitap ederek, Julius kalçasındaki şövalye kılıcının kınına parmaklarıyla vurdu. Hareketi defalarca tekrarladı, aralarındaki aralıklar giderek kısalıyordu.

"Bu, uğruna verilen tüm fedakarlıkların affedilebilir olduğu anlamına gelmez. —Sizinle daha fazla konuşmayı ummuştum, Natsuki Subaru."

Bu acı dolu mırıltıyla Julius, yüzünü Subaru'nun ölü çehresinden çevirdi.

Batan güneşin boyadığı gökyüzüne doğru yüzünü kaldırarak, şövalyenin gözlerinde bir hüzün vardı. "—Sana dostum demek isterdim," dedi.

Julius'un güçsüz bir sesle fısıldaması boşuna ormana yayıldı.