Mezarın Soğuk Çağrısı

Subaru'nun yerleşime varması bir saatten fazla sürmüştü.

Zaten bembeyaz dünya mesafe duyusunu fena halde bozmuşken, taze kaybettiği tek gözü bu yolculuğu korkunç bir çileye çevirmişti. Kar vücut ısısını çalmış, düşünme yeteneği azalmış ve kurşun gibi ağırlaşmıştı; bacakları ise bir kaplumbağanın sürünmesi kadar yavaş geliyordu.

“Yine de...”

Ayak bileklerine kadar gömüldüğü kardan ayakkabılarını çekerken, Subaru uyuşmuş, titrek dudaklarla mırıldandı.

Önünde, savrulan karın ötesinde, basitleştirilmiş bir taş yapı seçebiliyordu. Bir şekilde Sığınak sakinlerinin yaşadığı yerleşime geri dönebilmişti.

Ancak içini kemiren şey, yerleşimde insan olduğuna dair hiçbir işaretin olmamasıydı.

“Evlerde ışıklar yanmıyor... İçeride kimse yok mu...?”

Göz alabildiğince, ne kristal lambalardan ne de mumlardan bir ışık görünüyordu. Ne var ki, bu soğukta ateş yakmamak intihara yakın bir davranıştı. Hayat belirtisi olarak, ateşin varlığı kesinlikle elzemdi.

Anında, sessizlik Subaru'nun içini sıkıştırdı. Zihnine düşen, buranın gerçekten de karla kaplı Sığınak olduğu ve oradan korkunç beyaz bir canavarın çıkacağıydı.

Sığınak, Büyük Tavşan'ın saldırısıyla zaten kirletilmiş miydi—

—Hey, döndün, değil mi? Gerçi ne aptal bir suratla döndün, bilmiyorum.

Kulaklarına dolan ses, Subaru'yu refleksle arkasını döndürdü. Bakışlarının ucunda, karda kabaca yürüyen bir figür vardı; Garfiel, yoğun kar yağışını savurarak rahatça ilerliyordu. Subaru'nun tam önünde, birkaç metre ötede durdu, belirgin bir hoşnutsuzlukla yüzünü buruşturdu.

“Ha? Cidden, ne bu suratın hali? Sol gözünü bir yerlerde mi düşürdün yoksa?”

“Ben gittikten sonra çok şey oldu... Beni karşılamaya gelmen hiç sana göre değil, bu kadar düşünceli olman.”

“Ha! Bu sempati değil. Hem, kristaldeki gücü sen de fark etmişsin anlaşılan.”

Yanında duran Piko'yu görünce, Subaru'nun komuta haklarını kazandığını tahmin etmişti. Garfiel'i saran savaşçılık bir kademe daha yükseldi ve ona saplanan düşmanlık, sol gözündeki acıyı daha da artırdı.

Ancak o yoğunlaşan acının ardında, Subaru'nun kalbi Garfiel'in savaşçılığından korkmuyordu.

Acıdan dikkatini dağıtan soğuk falan değildi; daha ziyade, mesele Garfiel'in düşmanlığının doğasıydı.

“...Düşünceli olma kısmını bir kenara bırakırsak, bu yine de sana yakışmıyor. Tanıdığım sen, böyle bir zamanda benimle rahatça durup konuşmazdı.”

“Şimdi beni ürkütüyorsun. Senin saçmalıklarına ayıracak vaktim yok. Bu karı görüyorsan, seninle çay eşliğinde gevezelik edemeyeceğimin nedenini açıklamama gerek kalmamalı, kahretsin.”

“Yani, benimle çay sohbeti olmayan bir şey konuşacakların var.”

Garfiel sessizliğe bürünürken, yeşim gözlerinin derinliklerinde karmaşık duygular belirdi.

Kızgındı. Öfkesi güçlüydü. Ama aynı zamanda korkuyordu. O zamanı düşündüğünde, onun ve Garfiel'in ilişkisi, öldürmeye başvurduğu zamankinden farklı bir şekilde kötüleşmişti.

Garfiel'in, Subaru'nun ölümü de hesaba katan eylemleri karşısındaki şaşkınlığı devam ediyordu.

Ancak bu şaşkınlık, ikisinin o an orada bir sohbet edebilmesi için yeterli alanı yaratmıştı.

“Hâlâ mantıklı olup durup dururken saldırmaman... diğer insanların güvende olduğu anlamına geliyor, öyle mi?”

“Diğer insanlar tanımını ne kadar geniş tutarsın bilmem ama bizim yaşlılarımız ve senin köyden olanlar Katedral'deler. O gürültücü herif buldu bu fikri.”

“Otto mu? O mu önerdi bunu?”

“Böyle bir durumda düşman ya da müttefik olmaz, dedi. Körlemesine birbirine saldırmak için bir neden yok. Ve düşün ki, tüm bu işlere bulaşmış sıradan bir adam o.”

Garfiel dişlerini şakırdatırken, Subaru ona doğru başını salladı. Bu kar yağışının ortasında—hayır, Sığınak'taki bu durumda—Otto'nun tipik, iyi bir karar vermiş olmasına içten içe minnettardı. Onun Garfiel ile konuşmayı başarması sayesinde, köylülerin güvenliği sağlanmıştı. Geriye kalan mesele ise—kendisinin teyit etmesi gereken bir şeydi.

—Kar. Bunu Emilia mı yaptı?

—Subaru için bu soru, apaçık bir yalan gibi geliyordu.

Sorunun cevabını biliyordu. Buna rağmen sormasının nedeni, iyimser bir şekilde bir umut ışığı bulmayı beklemesiydi. Muhtemelen sadece... korkmuştu.

Kendi vardığı sonuçtan korkuyordu: Emilia'nın bu gösteriyi kendisinin yarattığı. Subaru'nun bir şekilde hırıltılı çıkan sesiyle sorduğu soru, Garfiel'in "Ha!" diye tükürmesine neden oldu.

“Onu da bilmem. —Prenses dün geceden beri mezarda saklanıyor, anladın mı?”

—. Ha? Mezarda saklanıyor...?

“Sanırım lanet olası nedenin sen olduğunu fark etmiyorsun. Öylece ortadan kaybolman Prenses'in kalbini fena halde vurdu. Onu tamamen altüst etti, sonra mezara girdi... ve o zamandan beri çıkmadı.”

“Bu delilik! Yani, ben düzgün bir mektup bırakmıştım ve her şe...”

“Mektup...?”

Hangi mektup? cevabın alt metniydi, Subaru'nun nefesini tutmasına neden olan.

Ryuzu'nun konutunun kapısının altından bir mektup kaydırmıştı kesinlikle. Subaru, Sığınak'tan ayrıldığını belirten bir mektubu düzgünce yazıp bırakmıştı. Emilia okumuş olsaydı, bu kadar üzüntüye kapılacak kadar şok olmaması gerekirdi. O mektup olmasa bile, başkalarından saklanması için bir neden yoktu—

“...Görünüşe göre ne senden ne de benden kaynaklanan bir plan iş başında.”

“Ha?”

“Onu sonra bırak. Beni takip et. Izolte'nin kararı tarihi yeniden rayına oturttu falan filan. Beni deli etse de, kullanabileceğim tek kişi sensin. —Mezara gidiyoruz.”

Çenesiyle işaret ederek, Garfiel dışarı çıkarken onu da gelmesi için yönlendirdi. Bacaklarının gücündeki büyük fark, onun karı bir kenara savurarak hiçbir şey için durmadan yürümesi anlamına geliyordu. Subaru küçük bir koşuyla bir şekilde ona yetişti.

“Mezar, yani... Emilia ile buluşmama izin mi vereceksin?!”

“Ne iyimser bir piçsin sen. Senin onunla buluşmana izin vermiyorum. Prenses'ini bu kar yağışını durdurmaya ikna etmeni sağlayacağım. İçeri sen gireceksin. O senin lanet olası işin, benim değil.”

“...! Evet, bu bana uyar. Emilia ile konuşmama karışmayacaksan, o zaman...”

Kaba bir istekti, ama Subaru'nun itirazı yoktu, zarafetle kabul etti.

Ne Subaru ne de Garfiel birbirlerine olan düşmanlıklarını yitirmişti. Ama Cadı ile karşılaştıklarında olduğu gibi, bu anlık istek onları aynı noktaya getirdi—ve böylece bir an için birlikte yürüdüler.

—Garfiel, Ryuzu'dan ne kadarını duydun?

Aniden, kara gözlerini kısarak, Subaru bu soruyu önünde yürüyen sırtına yöneltti. Sözler Garfiel'i geriye baktırmadı. "Ha?" diye hırıldadı ekşi bir sesle, "...Anlıyorum. O cadıyı kristalin gücü hakkında iradesi dışında konuşmaya zorladın, değil mi?"

“İnsanlar bunu duyunca yanlış anlayabilir ama o sohbetin çoğu gönüllüydü... Gerçi ilgili kişi zorlayıcı bir güç olduğunu söylediğine göre, ne kadarının gerçekten gönüllü olduğundan şüphe etmek için bir neden var sanırım ama...”

“Ha, merak ettim şimdi. Ben, o cadıdan hiçbir şey duymadım. Sadece sen 'Gözler'den biriyle geri döndün. Bunu duymak, dışarı çıkıp görmem için yeterliydi.”

“Gözler... Anlıyorum, yani bilgiler Piko'dan Ryuzu'ya aktarılıyor.”

Açıklamayla karışık dil şıklatması, Subaru'nun onaylarcasına başını sallamasına neden oldu. Geriye ve çapraz bir açıyla bakınca, Piko'nun özellikle hiçbir şey söylemeden takip ettiğini gördü. Bu manzara Garfiel'i sinirlendirdi.

“Bu Piko işini bilmem ama onlara isim takmaya kalkma. Onlar kendi zihinleri olmayan kuklalar. Onlara acımanın bir anlamı yok.”

“...Nasıl yapabilirim ki, özellikle de Ryuzu'ya tıpatıp benziyorlarken.”

“İşte tam da bu yüzden. Bir cadımız var zaten. Daha fazlasına ihtiyacımız yok. Onlar sahte.”

Kaba sonucun ardındaki kelime seçimi ve ses tonu, buna büyük bir anlam yüklüyordu. İfade sert görünse de, Subaru'ya göre Garfiel'in bunu kendine dayatması gibi geliyordu.

—Geldik. Girişte bile epey kar birikmiş.

Garfiel durunca, Subaru omzunun üzerinden, savrulan kar örtüsüyle engellenen büyük binanın siluetine göz attı—mezarın varlığını doğruladı. Nefesi biraz kesildi.

“Emilia içeride. Bunu bildiğin halde, kendin oraya dalmadın mı?”

“Ben, ben... Sığınak sakinleri içeri giremez. Kural bu. Ve ben, burada bir sakinim.”

“Ryuzu'dan bariyeri kaldıramadıklarını duymuştum ama girip çıkmak ayrı değil miydi? Bu koşullar altında, sen de... Guu?!”

“Hey, şu uzun, mızmızlanan girizgahı kes, piç.”

Subaru, Garfiel'in o kuralı çiğneyip içeri kendisinin girebileceğini söylüyordu.

Garfiel, Subaru'nun sözünü yakasından yakalayarak, vücudunu hafifçe yerden kaldırarak ve şimdi pençeye dönüşmüş elini Subaru'nun yüzüne yaklaştırıp dişlerini göstererek kesti.

“Ben, ben burayı koruyorum. Senin rolün ne? Prenses'i korumak. Galganchua'nın geri dönüşü ikinci bir tahmini hak etmez. Yoksa senin sağ gözünü de mi oyayım?”

Subaru'yu vahşi bir savaşçılıkla kuşatan Garfiel, sıkan elini gevşetti. Subaru hafifçe öksürerek Garfiel'e dik dik baktı. Ama Garfiel'in yaptığı tek şey çenesiyle onaylamak oldu.

“Git.”

Hiçbir ama'sı ya da fakat'ı yoktu. Buraya kadar gelmişken, Garfiel'in sunabileceği tek kelime buydu.

Sırtını dönen Subaru, üzerinde tek bir ayak izi olmayan karda yürüdü, beyaza gömülmüş mezarın girişine doğru ilerledi.

Onu uğurlayan, Subaru'nun arkasından bakan tek ikili, yan yana duran Garfiel ve Piko'ydu.

—Biri duygusuzdu. Diğerinin ise öfkesinin en derinlerinde anlaşılmaz bir duygu kabarıyordu.