Beatrice'in Peşinde

“Her odayı kontrol ettim ben de... Gerçekten burada öyle gizemli bir oda var mı? Bana bir oyun oynamıyorsun, değil mi?”

“Benden şüphelenmende haklısın, ama Beatrice'in gerçekten var olduğunu biliyorsun, değil mi? O, bir süre önce lüks dairede saklambaç oynadığın, burgulu saçlı loli.”

“Elbise giyiyordu, 'burgulu saçlı' değildi ki...”

Petra, son odanın açık kapısını kapatırken Subaru'nun bu iddiasına karşı sert bir ifade takındı. Böylece, o kattaki her kapıyı kontrol etmeyi bitirmişlerdi. Ne yazık ki, yasaklı kitaplar arşivine giden bir kapı bulamamışlardı.

“Gerçekten saklanmak istediğinde işler cidden zorlaşıyor... Bu da ne şimdi, yahu.”

Acı bir böcek çiğniyormuş gibi görünen Subaru, hiç yüzünü göstermeyen kızı kötüledi.

O ve Emilia, Kutsal Alan'a gitmeye karar vermiş olsalar da, Beatrice'in son karşılaşmalarındaki tavrı bambaşka bir konuydu. Son birkaç gündür lüks dairede odasını arayıp durmuştu ama sonuçlar hiç de iyiye gitmemişti.

Bu yüzden, hem Kutsal Alan'la olan ilişkisi hem de yaptığı o hüzünlü yüzün ardındaki gerçek hakkında hâlâ karanlıktaydı.

“Rem ile konuşamıyorum. Beatrice ile görüşemiyorum... Bu da ne yaptım ben böyle?”

“Usta Subaru?”

“Şey, Beatrice'e biraz göz kulak olur musun? Belki bu kapılardan birini açtığında ara sıra rastlarsın ona.”

Doğal olarak, Petra bile Subaru'nun pişkin isteğine yüzünü buruşturdu. Yeni bir ortamda öğreneceği çok şey vardı. Subaru, onun yükünü artırdığı için suçluluk duyuyordu, ama...

“Üzgünüm, anladım. Ama güvenebileceğim tek kişi sensin, Petra. Bunun için gerçekten çok üzgünüm.”

“...Güvenebileceğin tek kişi ben miyim?”

“Evet, öyle.”

Frederica, Rem'e çok düşkündü ama ondan Beatrice'e özel ilgi göstermesini istemek çok fazlaydı. Şu an için Beatrice'i emanet etmek için uygun bir kişi olmadığını düşünmeden edemiyordu. Ama Petra, Beatrice ile benzer yaşta görünüyordu, bu yüzden aşırı nezaket temas için bir bariyer oluşturmazdı.

İşte Beatrice'i Petra'ya emanet ederken göz önünde bulundurduğu çeşitli faktörler bunlardı, ama—

“Hihihi. Sanırım yapacak bir şey yok... Madem öyle diyorsun, bana bırak.”

“Ah, gerçekten mi? Cidden, çok büyük yardım. Sen çok iyi, çooook iyi bir kızsın, Petra.”

Petra'nın tavrı aniden yumuşadı. Subaru, gülümseyen kızın başını okşarken rahat bir nefes aldı. Artık hiçbir gece, Beatrice'e kimse dikkat etmeden geçmeyecekti.

Gerçi Subaru, onunla bir kez daha laflama fırsatı bulmayı gerçekten çok isterdi...

***

“Usta Subaru, Petra. Bu taraftan, lütfen.”

Onlar böyle sohbet ederken, Emilia ve Frederica zaten ilerideki giriş holünde bekliyorlardı. Frederica eğildiğinde, Petra aceleyle onun yanına koştu.

“Petra, Usta Subaru'yu bulmakla iyi ettin. İyi iş çıkardın.”

“Teşekkür ederim, Bayan Frederica. Usta Subaru ile ilgili her şeyi bana bırakın, lütfen.”

“Vay canına, cidden çok özgüvenliymiş.”

Petra'nın göğsünü gururla kabartması, Emilia ve Frederica'nın gülümseyerek birbirlerine bakmasına neden oldu. Subaru hemen yanlarına yürüdüğünde, Emilia başını hafifçe yana eğerek selam verdi.

“Günaydın, Subaru. Düzgün uyudun mu?”

“O piknikte çok eğlenip de uyuya kalmadığına sevindim, Emilia-tan. Gerçi, diğerinin böyle aptalca bir şey yapmış olabileceği hissine kapılıyorum...”

“Ah, Otto'yu mu kastediyorsun? Sorun değil. Otto çoktan uyandı ve lüks dairenin önünde ejderha arabasını hazırlıyor.”

“Bu da ne? Boşuna endişelenmişim o zaman, kusura bakma. Ama, ah evet... onun hayatı da buna bağlı.”

Roswaal ile iş konuşmak, bir tüccar olarak Otto'nun hayatında, iyi ya da kötü, muazzam bir fark yaratacaktı. Onun azmi, hayatının fırsatını yakalayan bir adamınki gibiydi ve Subaru, bu yüksek motivasyonunu güven verici buluyordu.

“Ayrıca, işler ters gittiğinde kendini yerden yere vurduğunda, onu teselli edecek birkaç söz düşünsem iyi olur...”

“Sizi çağırmak için geri döndüğüm an, böyle korkunç şeyler söylemeseniz olmaz mıydı?!”

Tam o an, Otto geri döndü, holün içine dalarken gözleri faltaşı gibi açılmıştı. Subaru, sabah rüzgarının hoş sesini dinledi, derin bir nefes alıp bir açıklama yapmadan önce.

“Pekala, klişe şakalaşmamızı da yaptığımıza göre, yola koyulalım!”

“Tek bir gram bile suçluluk hissetmiyor musun?! Şey, ahh, gerçi pek de önemli değil!”

Otto, akışa muhteşem bir şekilde kapılarak, herkes lüks dairenin avlusuna doğru ilerlerken peşlerinden sürüklendi. Ejderha arabası zaten girişin önünde park edilmişti, kapkara bir kara ejderha ve mavi bir kara ejderha kusursuzca yerlerini almıştı.

Özellikle de kara kara ejderha Patlash, Subaru'yu fark ettiğinde burnunun ucunu uzattı.

“Her zamanki gibi, bana karşı gerçekten çok cana yakın davranıyorsun, değil mi?”

“Ancak, ilgili hanımefendi sadece 'İstersen beni okşayabilirsin' diyor gibi...”

“Irkının gerçekten gururlu olması gerekiyor. Yetiştirilmesinden geriye kalan tek şey bu mu gerçekten...?”

Subaru, Otto'nun türler arası çevirisine, dil kutsamasının bir etkisi olarak, şüpheci bir ifade takındı.

Herkes Patlash'a huysuzmuş gibi davranıyordu ama gerçekte, Subaru onu ilk tanıdığı zamandan beri böyle bir şey hissetmemişti, sadece büyük bir cana yakınlık. Şimdi bile, avucunu uzatıp boynunu okşadığında, ağzının kenarları rahattı ve bildiği kadarıyla insanları seviyordu.

“Gerçekten nedenini anlamıyorum. Ne yani, seni geçmiş bir hayatta mı kaydettim ya da öyle bir şey mi?”

Reenkarnasyon fikrini bir kenara bırakırsak, başka bir dünyadaydı, bu yüzden geçmiş bir hayatın bununla alakası olması pek olası değildi. Muhtemelen sadece basit bir uyumluluk, diye düşündü Subaru ve konuyu orada bıraktı. Ve bu, Subaru'nun yoluna çıkan az sayıdaki şans darbelerinden biriydi.

“Elbette, benim için bir numaralı şans, Emilia-tan ile tanışmaktı!”

“Eh? Üzgünüm, tam duyamadım. Tekrar söyler misin?”

“Çok utanç verici, o yüzden ikinci kez söyleyemem! Yarın söylerim!”

Subaru, kendini savunma amaçlı aptalı oynayarak başını öne eğdiğinde, Emilia şaşkın bir ifadeyle 'Gerçekten mi?' dedi. Ancak, hemen zihinsel vitesleri değiştirdi ve Frederica'ya döndü.

“Pekala, lütfen lüks daireye iyi bakın... Rem, Petra ve Beatrice de dahil.”

“Bana güvenebilirsiniz, Leydi Emilia. Yolculuğunuzda dikkatli olun— Ayrıca, şunu alın...”

Subaru'nun yaptığı gibi, Emilia da işleri Frederica'ya yeni baştan emanet etti. Frederica, eğilerek sorumluluğu kabul etti; sonunda cebinden çıkan bir şeyi uzattı.

Bu bir kolyeydi—parıldayan, mavi, şeffaf bir kristalle süslenmiş bir kolye.

“Bununla, orman bariyerini aşabilecek ve Kutsal Alan'a girebileceksiniz. Bundan sonra, kara ejderhalara konum hakkında talimat verdim, bu yüzden kesinlikle yolu göstereceklerdir.”

“Demek o kristal, bariyerden geçmenin koşulu, öyle mi...? İki gün süren hazırlık bunun için miydi?”

Subaru, Frederica'nın elindeki parıldayan kristale baktı, saf bir şüphecilikle boynunu hafifçe bükerek. Kristal nadir görünüyordu. O iki gün içinde ayrılmamıştı, peki nasıl elde etmişti?

Frederica, Subaru'nun şüpheciliğine karşılık ağzını kapatarak güldü.

“Kesin konuşmak gerekirse, iki günlük hazırlık sadece bunun için değildi... ama ikisi de alakasız değil. Her neyse, yer ve nitelikler tamam. Gerisi azme ve güçlü bir iradeye kalmış.”

“Oldukça abartılı bir konuşma tarzı. Gerçi umursamıyorum... diye ciddi bir şekilde söyledi Frederica.”

“Mm, senin için çooook kıymetli olduğunu anlıyorum. Kaybetmemek için iyi bakacağım... Frederica? diye kaşlarını çatarak ve başını sallayarak söyledi Emilia.”

Emilia'nın eli, kendisine uzatılan kristali aldığında, Frederica o eli sıkıca kavradı.

“...”

Anlık olarak, zümrüt ve menekşe bakışlar birbirine kenetlendi ve Frederica'nın yanakları hafifçe gerildi. Ama yanaklarını sertleştirme dürtüsünü gözlerini kapatarak takip etti, konuşurken Emilia'nın elini sessizce bırakarak.

“Leydi Emilia, lütfen Kutsal Alan'a iyi bakın. Ve konuştuklarımızı unutmayın.”

“E-evet, sorun değil. Kutsal Alan'ın nasıl bir yer olduğu ve...”

“Lütfen... Garfiel'e dikkat edin.”

“Mm, anladım. Garfiel'e dikkat edeceğim. Bana güvenin.”

Emilia, kendisine uzatılan kristali cebine tıkarken, tekrarlanan uyarıları ciddi bir şekilde kabul etti. Subaru, bu alışverişi sonuna kadar izliyordu, tam da yola çıkmaya hazır oldukları noktada—

***

“Şey! Usta Subaru... bunu yanına alır mısın?”

Yüzü kızarmış Petra, Subaru'ya bir şey uzatırken elini kaldırdı. Elinde sade, beyaz bir mendil uzatırken Frederica'yı taklit etmeye çalışıyordu.

Subaru, Frederica'nın tavrı konusunda şüpheciydi, bu jest onu tamamen şaşırttığında 'Hım?' dedi.

“Yolculuğuna uğurlamak için beyaz bir mendil. Yolda kendini temizleyebilir ve geri döndüğünde iade edebilirsin— Bugünlerde pek yapılmadığını anlıyorum, ama birinin yolculuktan sağ salim dönmesini dilemek için eski bir adettir.”

Kendisine verilen mendilin anlamını öğrenen Subaru, onu bileğine sardı. Cevabı Petra'nın kızarmış yüzünü indirmesine neden oldu; zarifçe Frederica'nın arkasına kaydı.

“Ah? Bu ani tepki de ne şimdi? Bu ergenlik halleri beni zorda bırakıyor.”

“Görünüşe göre, Leydi Emilia, Usta Subaru'nun sizi eleştirmeye hakkı yok.”

“Ben mi? Garip bir şey mi söyledim?”

Frederica derin bir iç çekti, hem Subaru hem de Emilia neyin yanlış olduğunu merak ederek boyunlarını bükerken. Sonunda, o soruya bir yanıt alamadan, Frederica ikisini ejderha arabasına tıkıştırdı, tüm hareket hazırlıkları tamamlanmıştı.

“Evet, evet. İkiniz de şimdi acele edin. Kutsal Alan'ın içinde bulunduğu Clemaldy'nin Kayıp Ormanları, gece çöktüğünde tehlikeli bir yere dönüşür.”

“Anladık, anladık, yahu. Siz de köylülere iyi bakın, tamam mı? Bir de depodaki mayonezi bozulmadan atın sakın.”

“Şu iki konuyu aynı cümlede art arda sıralamanıza şaşırıyorum doğrusu…”

Bıkkın bir sesle sırtlarını itti ve Subaru ile Emilia ejderha arabasına bindiler. Subaru pencereden geriye baktığında, biri kısa, diğeri uzun iki hizmetçi, arabaya bakarak yan yana dimdik duruyordu.

“Sağ salim dönmeniz için dua ediyorum. Ustaya ve Ram’a benden selam söyleyin lütfen.”

“Usta Subaru, ablama iyi bakın, tamam mı? Bir de o gürültücü kişiye iyi şanslar.”

“Bu benim için korkunç bir değerlendirme değil miydi şimdi?!”

Otto’nun tepkisini umursamadan, Frederica ve Petra sessizce el sallayarak Subaru ve diğerlerini son derece nazik bir şekilde uğurladılar.

Bu uğurlamayla birlikte, ejderha arabası güçlü bir şekilde yola çıktı.

“Hadi bakalım, herkes yerini aldı! Otto, sana güveniyoruz!”

“Bu muameleyi gerçekten onaylayamıyorum…!”

Otto, lüks daireden ayrılırken, son ana dek kötü muamelesine dair yakınmasını geride bıraktı.