Gizemin Peşinde

Ertesi gün, Sakuta üniversiteye giderken Nodoka'yı kapının önünde buldu. Şapkası alnına kadar çekilmiş, gözleri yere dönük, girişteki duvara yaslanmış duruyordu. Asansörden indiğini görünce yüzündeki ifade kesinlikle "Nihayet!" der gibiydi.

Bu bir tesadüf değildi. Belli ki onu beklemişti.

“Mai yok mu?” diye sordu yaklaşırken.

“Çekimleri geç bitmiş, bu yüzden bir otelde kalmış ve doğrudan derse gidecekmiş.”

Morali alışılmadık derecede bozuk görünüyordu.

“Biliyorum, dün akşam aradı.”

Çoğunlukla cumartesi planları hakkında konuşmuşlardı. Mai'nin nadir bir boş günü vardı ve birlikte bir yere gitmeyi önermişti. Ama Sakuta'nın restoranda üçe kadar vardiyası vardı ve bundan kurtulamıyordu. Sonunda, o işten çıkınca Fujisawa İstasyonu yakınında buluşmaya karar vermişlerdi. Mai görmek istediği bir filmden bahsetmişti, bu yüzden muhtemelen bir istasyon ötedeki Tsujido sinemasında soluğu alacaklardı.

“O zaman sorma.”

Nodoka'nın morali kesinlikle alışılmadık derecede bozuktu. Düşmanca olmaktan ziyade... bitkin düşmüş gibiydi.

Saat dokuzu biraz geçmişti, on buçukta ikinci dersi vardı.

Nodoka'nın ondan ne istediğinden emin değildi, ama trenini kaçırmak istemiyordu, bu yüzden yürümeye başladı. O da onun hızına ayak uydurdu.

Fujisawa İstasyonu'na on dakikalık bir yürüyüş mesafesi vardı. Bu saatte, düzenli işi veya okulu olan insanlar işe gidiş gelişlerini bitirmişti, bu yüzden trafik sakindi. Kalabalıkta itişip kakışmaya gerek yoktu.

Apartman Dairesi'nden çok uzakta değildi, bir zamanlar bir lise kızıyla popo tekmelediği parkın yanından geçtiler. Ve o noktadan itibaren hafif bir yokuş aşağı iniyorlardı.

Nodoka başta pek konuşmadı, ama bu yokuşun yarısında ağzından kaçırdı: “Senden bir ricam var, Sakuta.”

“Eğer konu Mai ise, ben hallederim. Birlikte mutlu bir yuva kurarız.”

“Onu sormuyorum.”

Bu bile onun her zamanki enerjisinden yoksundu.

“Peki ne? Zukki mi?”

“...”

Ani çıkışı onu bir anlık dilsiz bıraktı, ama yeterince çabuk toparlandı.

“Evet. Konu Uzuki,” diye itiraf etti. “Dün dans provası yaptık.”

Bu durumda "biz" Sweet Bullet'tı.

“Sonra?”

“Diğer herkes başka işlerdeydi, bu yüzden sadece ben ve Uzuki vardık.”

Aklına bir şey gelmiş gibi sözünü kesti.

“Bu hafta sonu iki Konserimiz olduğunu söylemiş miydim?”

“Kaede söylemişti.”

Cumartesi günü diğer İdol gruplarıyla ortak bir Konser vardı. Pazar günü ise Hakkei Adası'nda açık hava müzik etkinliği.

Kaede ikisine de gitmek istiyordu, ama Kotomi Kano cumartesi günü müsait değildi, bu yüzden bu fikirden vazgeçmişti. O ve Kotomi pazar günkü etkinliğe gideceklerdi ve bu konuda heyecanlıydı.

“Bunu hep söylerim biliyorum, ama beni ararsa ona bilet ayarlayabilirim.”

“Kaede tam bir Zukki hayranı ve bunu ona hissettirmek istemiyor.”

“Bu gerçekten can yakıyor.”

Ters ters bakışı onu suçladığını düşündürüyordu.

“Peki provada ne oldu?” diye sordu, onu görmezden gelerek.

Nodoka memnun görünmüyordu, ama konuya geri döndü. “Dans hocası ona çok kızdı. Bu asla olmaz, yani gerçekten ilk kez oldu.”

“Neden?”

“Şey, odaklanmamıştı işte. Tüm zaman boyunca dalgındı.”

“Peki...?”

“Ben de endişelenip iyi olup olmadığını sordum.”

“Ve?”

“Sahte bir gülümsemeyle beni geçiştirdi. ‘İyiyim, üzgünüm. Azarımı işittim!’”

Nodoka sesini düz tutuyordu, ama bu, olayın ne kadar ciddi olduğunu vurguluyordu.

“Oha, bu ciddi.”

“Biliyorum, değil mi? Uzuki her zaman her şeyi paylaşırdı.”

Cümlenin sonu bir fısıltıydı, sanki ona söylenmemiş gibiydi. Hüzünlü görünüyordu.

“Ve bu yüzden moralin bozuk.”

Buluştuklarından beri keyifsizdi. Belli ki sebebi buydu.

“Onunla ne olup bittiğini bilmiyorum.”

“Eskiden biliyor muydun?”

Bu bile başlı başına bir başarıydı.

“…Şey, hayır, ama kastettiğim o değildi.”

“Biliyorum.”

Daha önce, tahmin edilemez davranışları herkesi şaşırtmıştı.

Ama şimdi duygularını bilinçli olarak saklıyordu. Gizemin doğası temelden farklıydı. Hatta taban tabana zıttı.

“İnternette, Sweet Bullet'tan ayrılmaya hazırlandığını düşünüyorlar.”

“Öyle mi?”

Bu onun için yeni bir haberdi.

Kırmızı ışığa yakalandılar, bu yüzden Nodoka çantasından telefonunu çıkardı. Ekranına birkaç kez dokundu, sonra ona gösterdi.

İdol haberlerini derleyen bir siteydi.

Kaynak belirtmiyordu, ama "Uzuki Hirokawa'nın Mezuniyeti Yakın mı?!" veya "Zukki'nin Solo Çıkışı Geliyor!" gibi başlıklar taşıyan makaleler vardı.

“O reklam ofisi bayağı karıştırdı. Baş yöneticiye sordum, bir sonraki Konserimize odaklanmamız söylendi. Pfft.”

“Sanki konuşamayacakları şeyler olduğunu itiraf eder gibi.”

“Aynen.”

“Ve sen bunu provadaki performansına bağlıyorsun.”

Aklı başka yerlerdeydi. Ama nerede? Gruptan ayrılmakta mı? Solo çıkışta mı? Yoksa tamamen başka bir şeyde mi?

Nodoka kırmızı ışığa kasvetli bir şekilde baka kalmıştı. Uzuki'nin olası ayrılışından başka bir şey düşündüğüne imkan yoktu. Ama gözlerindeki hüzün, muhtemelen Uzuki'nin ona sırrını açmayı reddetmesindendi.

Söylentiler doğru olsun ya da olmasın, eğer haberi Uzuki'den duysaydı, Nodoka muhtemelen Kabul Ederdi. Bir yanı arkadaşı için en iyisini istiyordu. Ama bunun yerine Uzuki ona sahte bir gülümseme vermişti. Ve bu, Nodoka'yı çaresiz bırakmış, konuyu daha fazla kurcalayamamasına neden olmuştu.

“Peki benden ne istiyorsun?”

“Uzuki başı dertteyse, ona yardım et.”

Nodoka bunu açıkça söyledi, hiç lafını esirgemeden.

“Bu kadar mı?”

“Yani, eğer ondan bir şey koparabilirsen, onu yap.”

“Onu sorgulamam mı gerekiyor?”

“Tanrı aşkına, hayır.”

Buna gerçekten sinirlenmiş görünüyordu. Gözleri "Şansını zorlama" diyordu. Eğer şaka yapmaya devam etseydi, onu gerçekten tekmeleyebilirdi. Sakuta şiddeti davet etmenin bir anlamı olmadığını düşündü, bu yüzden imayı anladı.

Işık yeşile döndü ve onun korkutucu bakışından kaçtı.

“Beni dinliyor musun sen?”

“Elimden geleni yaparım. Ama yapamayacağım şeyleri yapamam, bu yüzden çok umutlanma.”

“Mm. Teşekkürler.”

Bu sanki üzerinden bir yük almıştı. Çok daha az gergin görünüyordu.

Fujisawa İstasyonu'nda Tokaido Hattı'na bindiler ve Yokohama İstasyonu'nda indiler. Şehre giden tren, bu saatte bile oldukça kalabalıktı.

Bu yüzden pek konuşmadılar, sadece kendi hallerine baktılar.

Keikyu Hattı'na geçtiklerinde, şehir dışına gidiyorlardı ve atmosfer çok daha rahattı.

Misakiguchi ekspresi hızla ilerliyordu, çoğu istasyonu atlayarak.

Sakuta ve Nodoka askılara tutunuyorlardı, her sarsıntıda sallanarak, gelecek ayki okul festivali hakkında konuşuyorlardı. Görünüşe göre bir güzellik yarışması vardı.

“Mai varken böyle bir şey düzenlemek tam bir cehennem gibi olur.”

“Yarışmanın erkek tarafı vekaleten katılımı kabul ediyor. Seni yazdırayım mı?”

“Daha fazla popüler olmak istemiyorum, bu yüzden pas geçiyorum.”

O sırada tren Kanazawa-hakkei İstasyonu'na yanaştı.

Kapılar açıldı ve Nodoka'yı takip ederek dışarı çıktı.

Tam o sırada, göz ucuyla birinin sırtını tanıdığını düşündü.

Vagonlar arasındaki kapılardan bir anlık bir bakış yakaladı.

Onlarınkinin önündeki vagonda, Uzuki açık kapılardan uzak tarafta duruyordu.

Yüzünü camda yansımış olarak görebiliyordu.

Trenin kalktığını bildiren zil çaldı.

Kapılar kapanmadan önce, tekrar içeri atladı.

“Sakuta...?” diye sordu Nodoka, etrafında dönerek. Şaşkın ve kafası karışmış görünüyordu.

Ama o açıklayamadan kapılar çarparak kapandı. Sadece öndeki vagonu işaret etti.

Daha da şaşkın görünen Nodoka, o yöne baktı—ve umarım Uzuki'yi fark etti, ama o emin olamadan tren hareket etti ve Nodoka'yı geride bıraktı.

Akıllı telefonlar böyle anlarda gerçekten işe yarıyordu, ama Sakuta'nın bir tane yoktu.

Onunla iletişim kuracak bir yolu olmadığından, vazgeçti ve boş bir koltuğa oturdu.

Kapının üzerindeki haritaya baktı. Ekspres Oppama İstasyonu'nda, ardından hem Shioiri hem de Yokosuka-chuo İstasyonu'nda duruyordu. Ondan sonra Horinouchi'de duruyor ve Kurihama Hattı'na dönüşüyordu. O noktadan itibaren, raylar bitene kadar her yerde duruyordu.

Uzuki nereye gidiyordu?

Hala kapıya yaslanmış, boş boş dışarıyı seyrediyordu. Sadece durağını kaçırmış gibi görünmüyordu.

Uzuki yolda hiçbir istasyonda inmedi.

Kanazawa-hakkei'den ayrıldıktan yarım saat sonra, hattın sonuna, Misakiguchi İstasyonu'na ulaştılar.

Sakuta kalkıp onunla konuşmayı düşündü, ama ne yaptığını görmek istedi ve onu kendi haline bırakmaya karar verdi.

Kapılar açıldı ve kalan az sayıdaki yolcu indi. Karşısındaki adam raftan bir balıkçılık seti aldı, omzuna bir soğutucu astı ve "Tamamdır!" dedi.

Tren boşalmış olmasına rağmen Uzuki hareket etmedi.

Üniversiteye geri mi dönecekti?

Ama sonra hattın sonu olduğunu fark etti, etrafına bakındı ve... yapacak daha iyi bir işi yokmuş gibi indi.

Sakuta onu takip ederek dışarı çıktı.

Yaklaşık beş metre ötedeydi, sırtı ona dönük.

Onu daha fazla takip etmek ürkütücü olurdu. Objektif olarak konuşursak, bir üniversite öğrencisi İdol'ü takip eden herkes kötü niyetliydi. Bu yüzden ona seslenmeyi seçti.

“Okulu mu asıyorsun, Zukki?”

Omuzları titredi. Sonra yavaşça arkasını döndü, kaşlarını çatarak. Sakuta'yı görünce şaşkınlıkla gözlerini kırpıştırdı. Neden burada olduğunu sormadı. Muhtemelen nedenini tahmin edebiliyordu, ya da belki de umursamıyordu bile.

“Canım... kendimi bulmak istedi,” diye Uzuki söyledi, sanki şaka yapıyormuş gibi. Ama hiç de öyle gelmiyordu.

“Misakiguchi'de mi kendini buluyorsun?”

“Bilmem. Buralarda ne var ki?”

“Sanırım ton balığı var.”

İstasyon tabelasına baktı. Burada ton balığına o kadar düşkündüler ki tabelayı bile MISAKIMAGURO diye yazmışlardı.

“Şey, bayağı acıktım. Gidip biraz ton balığı yiyip düşünmek ister misin?”

Saat Şimdi on birdi. Biraz erkendi, ama tartışılır bir öğle yemeği vaktiydi.

---