İsimsiz Suikastçı

Gece perdesi kayalık çorak arazileri karanlığa boğarken, kanyon kızıl bir renge bürünüyordu.

Denetçi yüzbaşı kükredi: “Işıklar!” Bunun üzerine üssün dört bir yanındaki gece lambaları yandı.

Nebulis kampının gece onları fark etmesini engellemek için sayıları azdı. Ekip, üsdeki çadırların yanındaydı.

“Sadece girdabı bulmaya odaklanın dedi. Ne kadar acımasız. Iska tüm bunlardan geçtikten sonra bile.” Yüzbaşı Mismis bir sandalyeye tünemiş, omuzlarını düşürdü. “Yardım edemediğim için üzgünüm… Cesur olmaya çalıştım…”

“Özür dilemene gerek yok. Elinden geleni yaptın, Yüzbaşı.” Iska, kumanya torbasını açarken başını salladı. “Sana karşı yeni bir saygı duymaya başladım. Kimsenin söyleyemediğini söyleyen tek kişi sendin.”

Bir yüzbaşının denetçi yüzbaşıya yorum yapmasından çok farklıydı bu.

Bu, Tanrı aşkına bir Kutsal Öğrenci'ydi. İmparatorluk'taki en çok hakka sahip Lord'un doğrudan emri altındaydılar. Kendi takdirlerine göre insanları infaz etmelerine izin vardı. Karargahdaki denetçi yüzbaşıların dillerini tutmasının nedeni de buydu.

…İşte bu yüzden tek başıma gitmeye çalıştım.

İsimsiz, suikastçı biriminden gelmişti. Kimse onun gazabını üzerlerine neyin çekeceğini bilmiyordu. Iska, Kutsal Öğrenci'nin onu bir silahla anında infaz etmeye kadar gideceğini düşünmemişti ama acımasız bir dayak yemeye hazırlıklıydı.

“Nene ile ben onu durdurmaya çalıştık. Ama dinlemedi.” Jhin gaz ocağını yaktı. “Nihai sonuç ne olursa olsun, orada cesurdun… Gerçi biz ne zaman çadırdan çıkarılacağını merak ederek beklemedeydik.”

“…Hıhıhı. Gerçekten iyi miydim?” Mahcup bir şekilde yanağını kaşıdı.

“Evet. Genelde savaş alanında telaşlı yirmi iki yaşında birisin. Üç yıl içinde otuza yaklaşacaksın. Otuzlarına yaklaşan bir yüzbaşı için harika iş çıkardın.”

“Beni övmüyorsun ki!”

“Övüyorum. Yani, Iska ile ben senin çabalarını kutlamak için akşam yemeği görevindeyiz.”

Görevde olduklarında, akşam yemeğini vardiyalı yaparlardı. Yüzbaşı Mismis’in sırası gelmişti ama Jhin’in dediği gibi, bu özel bir gündü. Üstelik…

“Nene, sıcaklık nasıl?”

“Evet. Mükemmel!”

Çadırlarının yanında geçici duşu kuran Nene’nin, duş suyunun sesini duyabiliyorlardı.

“Çok çalıştığın için önce sen gir, Yüzbaşı. Hadi!”

“Bunu bekliyordum!” Yüzbaşı sandalyesinden fırladı.

Banyo yapmak, kişinin zihinsel ve fiziksel dengesini korumanın gerekli bir parçasıydı.

Bir acil durum olduğunda, kendilerini temizlemek için sadece alkollü mendil kullanabilirlerdi. Ama mümkün olduğunda, askerler en az iki günde bir duş alırdı.

“Duş! Duş!” Mismis, tek kişinin aynı anda kullanması için yapılmış geçici odaya doğru koştu. Plastik duvarlardan yapılmış bir kutuydu ve önünde fermuarlı bir perde vardı.

“…Çocuklar, gözetlemeyin, tamam mı?”

“Tamam, tamam.”

“Gevezelik etmeyi bırakın da girip çıkın.”

Yüzbaşı Mismis duş odasına girdi. Çok geçmeden, ince perdeden suyun yere çarpma sesini duyabiliyorlardı.

“Duşları uzun sürer. Akşam yemeğini yemeye başlayalım. Hey, Nene, sen ne istersin?”

“Domatesli risotto alacağım! Ya sen, Iska?”

“O zaman, makarnalı mantar çorbası alayım.”

Akşam yemeği kumanyaları setinden favorilerini seçtiler.

Gaz ocağıyla su kaynatır, kumanyaları hazır poşete dökerlerdi, afiyet olsun. Bir restorandaki kadar iyi değillerdi ama Iska, sıfırdan yemek yapmaya çalışmaktan –ki buna alışkın değildi– çok daha iyi olduklarını düşünüyordu.

“Ya sen, Jhin?”

“Soya fasulyesi ve patates güveci alacağım. İnovasyon Departmanı’ndan yeni gelmiş… Neyse, hava karardı.” Jhin, elinde kaşığını tutarken durakladı.

Başlarının üzerindeki gökyüzü mürekkep karası bir renge bürünmeye başlamıştı. Bir an önce kızıl kızıl yanıyordu ama şimdi yıldız ışığıyla aydınlanmış kara göklerin altındaydılar. Gece lambaları sayesinde çadırları zar zor seçebiliyorlardı. Üssün etekleri ise adeta zifiri karanlık gölge içindeydi.

“Hey, Iska? Yarın girdabı farklı bir konumda arayacağız, değil mi?”

“Evet, sanırım strateji karargahı şimdi bir sonraki yeri belirliyor. Burada ve başka bir konumda bir üs var, bu da muhtemelen onlarla koordinasyon sağladığımız anlamına geliyor.”

Karargahdaki yüzbaşılar kesinlikle sabaha kadar çalışacaklardı.

Aramanın tüm sonuçlarını toplayıp şehirdeki karargaha rapor edecek, gün doğana kadar yeni araştırma rotaları seçeceklerdi.

“Acaba nerede araştırma yapacağız?”

“Taşrada olabilir,” diye yorum yaptı Jhin kumanyasını yerken. “Çünkü diğer herkese göre patronumuz Kutsal Öğrenci ile kavga çıkarmaya çalışmış gibi görünecek. Sinirlerimizi bozmak için bizi hiçbir yere çıkmayan arka sokaklarda dolaştırmasına şaşırmam. Gerçi ben aldırmam.”

“…Evet. Sonuçta yüzbaşının ne kadar havalı olduğunu gördük.” Iska bile yüzbaşının, pervasızca kendi başına hareket ettiği için onu azarlamak yerine, duruma balıklama atlayacağını düşünmemişti. Onun için ateş hattında durmuştu. “Bizi önemsediğini biliyordum ama bu beni gerçekten mutlu etti.”

“Ona söylemeyin. Eğer havalara uçtuğu için hata yapmaya başlarsa, başımız belaya girer.”

“Bunu yapacağından eminim.” Jhin’e alaycı bir şekilde gülümsedi.

Böyle bir övgü duymanın onu şımartabileceği doğruydu ama bunu kafasına takmaz, kendini kaptırmazdı. Sonuçta Yüzbaşı Mismis’ten bahsediyorlardı.

“Babası düşük rütbeli bir asker olarak emekli olmadı mı?”

“Astral birliklerle girdiği bir savaşta yaralandı, bu yüzden emekli olmak zorunda kaldı.”

Babası, yüzbaşılığa terfi edemediği için pişman olmuştu. Mismis de tüm çocukluğunu babasının kederlendiğini izleyerek geçirdikten sonra, onun yerine askere yazılmış ve bir yüzbaşı olmaya yemin etmişti. Tüm kaslı adamlara kıyasla, fiziksel gücü konusunda ezici bir dezavantaja sahip minik bir yüzbaşıydı. Ama Risya yanında olsa bile aşağılık kompleksine dayanmayı başardı ve yüzbaşı sınavını geçti.

“Yüzbaşı çoğu kişiden daha zor zamanlar geçirdi, bu yüzden hep onu destekleyenlerin biz olacağını düşünmüştüm ama…”

Buna gerek kalmamıştı gibi görünüyordu.

Iska’yı bir Kutsal Öğrenci’ye karşı korumuş ve ateş hattıyla yüzleşirken sözünü söylemişti. Yüzbaşıları, o üsdeki diğer tüm yüzbaşıların korktuğu bir şeyi yapmıştı.

“Yüzbaşı… küçük ve sevimli, ben de sonunda ona aynı yaştaymışız gibi davranıyorum ama o gerçekten olgun. Ona güvenebiliriz; güvenilir bir kadın.”

“Hıh.”

“Ha?”

“Iska… Şimdi anladım.”

Arkalarını döndüler. Nene, elinde kumanyalarla, yukarı dönük gözlerle ve büyük bir dudak bükmeyle ona bakıyordu.

“Ne-ne oluyor sana, Nene?”

“Pekala. Yüzbaşı Mismis bir yetişkin… Benden kısa ama doğru yerlerde tamamen gelişmiş. Büyük göğüsleri de var… Iska, bundan bahsediyorsun, değil mi?!”

“B-bir saniye bekle, Nene!”

“Demek olgun kadınlardan hoşlanıyorsun, Iska…”

“Sanırım her şeyi yanlış anlıyorsun!”

O sadece Yüzbaşı Mismis’in zihinsel olgunluğundan bahsediyordu – fiziksel gelişiminden değil. Tam kendini açıklayacakken, arkasındaki geçici duş perdesi aniden açıldı.

“Oh be. Ne harika bir duş!” Yüzbaşı Mismis’in cildi hafifçe kızarmıştı ve memnun görünüyordu. Başına küçük bir havlu sarmıştı.

Vücudunu saran beyaz buhardan başka hiçbir şey yokken, yüzbaşının çekici figürü dünyaya çıplaktı.

…Ş-şey… Şey, ıı. Neler oluyor?

Hafif buharın ötesinde, göğüslerinin meyve kadar olgun olduğunu, çocuksu figürü üzerinde neredeyse yersiz durduğunu görebiliyorlardı. Gergin karnının aksine, kalçalarının dolgun kıvrımı onlara Mismis’in bir kız değil, bir kadın olduğunu gösteriyordu.

“Tamam, biraz televizyon zamanı!… Ve soğuk meyve suyu… Oh. Ha?”

Gözleri fal taşı gibi açıldı. Şaşkınlıkla göz kapaklarını kırpıştıran, iç çamaşırı bile giymemiş, söz konusu yetişkin kadındı.