İsimsiz Kısım

BAŞLIK: Yüz Yıllık Bekleyiş

İdari binalar Lord'a aitti.

Başkentin en eski yapısıydı burası. Beş ayrı binadan oluşan, eşsiz bir mimariye sahipti.

En üst katta Lord'un özel dairesi bulunuyordu.

“Cidden… Tarafsız bir şehirde yıkanmak uğruna kalkışınızı tam iki saat geciktirmeniz... Akıl alır gibi değil. Risya bunu rapor ettiğinde kulaklarıma inanamadım.”

Gümüşi tenli canavar ırkından olan kişi, oturduğu kolçaksız sandalyeye dirseğini dayadı.

Lord Yunmelngen, orada toplanmış yüzlere keyifli bir ifadeyle baktı.

“O kadar saygısızca, umursamaz bir istekti ki, kabul etmek zorunda kaldım. Neyse ki hepiniz tertemiz oldunuz. Hepinizin kokusunu çekmek istemezdim doğrusu.”

Orada Iska'nın 907. birliği vardı. Ardından Egemenlik'ten gelen konuklar: Prenses Aliceliese, Prenses Sisbell ve hizmetçi Rin. Egemenlik'ten Prenses Kissing de oradaydı, gerçi o, İmparatorluk'a teslim olduktan sonra koruyucusu Kutsal Öğrenci Mei ile birlikte gelmişti. Risya ile birlikte toplam on kişiydiler.

“Yüzleriniz bana tanıdık gelmeye başladı. Pekala, neyle başlayalım öyleyse…? İlk olarak, Kara Çelik'in Varis'i.”

“Ha?!”

Canavarın gözleri ona çevrildiğinde, Iska'nın dudakları hafifçe birbirine kenetlendi.

“Önce seni dinleyelim.”

“Evet, Katalisk hakkında rapor vermek için—”

“O değil.”

Lord elini savurarak geçiştirdi.

“Astral kılıçları, Astrallerin kendilerinden duydun. Yüzünden belli oluyor. Peki, ne dersin? O kılıçları kullanmaya devam etmeye hazır mısın?”

“…”

Düşününce, kılıçları ilk kabul ettiğinden beri ondan oynaması istenen rol değişmişti.

……İmparatorluk ile Egemenlik arasında barış istiyordum.

……Bu değişmedi. Şimdi bile değil.

Astral kılıçlara bu yüzden ihtiyacı vardı.

Egemenlik'ten safkan bir türü yakalayıp herkesi barış görüşmelerine zorlamak istemişti. Başka bir deyişle, astral kılıçları barışı sağlamanın bir aracı olarak görmüştü.

“O kılıçlar, dünyanın yeniden yükselmesi için tek umudu.”

Öğretmeni Crossweil ona kılıçları verdiğinde de böyle düşünmüştü.

O zamanlar, öğretmeninin yüzyıllık savaşı durdurmaktan bahsettiğine ikna olmuştu.

Şimdiye kadar öyleydi.

“Şimdi gerçeği biliyorum, bu yüzden…,” dedi Iska.

“Hmm?”

“Ekselansları, size, öğretmenime ve Kurucu'ya yüz yıl önce ne olduğunu biliyorum.”

Lord, Kurucu Nebulis ve öğretmeni Crossweil…

Yüz yıl önce onlar için her şey değişmişti.

“Nebulis… Hala İmparatorluk'la savaşman gerektiğini mi düşünüyorsun?”

“…Sessizlik, Yunmelngen. İmparatorluk'a olan nefretim zerre kadar azalmadı. İmparatorluk'u değiştirmek mi istiyorsun? Görelim bakalım…”

İmparatorluk ile Egemenlik arasındaki çatışma yüz yıldır sürüyordu.

Çatışmanın kaynağı astral güçlerdi, ama tam olarak da değildi. Güçler sadece kaçmaya çalışıyordu. Gezegenin derinliklerinde ortaya çıkan felaketten korkmuşlar ve yüzeye doğru yol kazmışlardı.

Başkentte oluşan girdap da bu yüzden meydana gelmişti.

“Ben…”

Kendisine bakan canavar ırkından kişiye döndü.

Tam bir yüzyıldır bu anı sabırla bekleyen birinin gözlerine baktı.

“Tek istediğim barıştı, ancak orada takılıp kalmıştım. Bunun ötesinde ne olacağını hiç düşünmedim. O geleceğe tek başıma uzanmam gerektiğini düşünmedim.”

Ama öğretmeni farklı düşünmüştü.

Crossweil barışın ötesine bakmıştı – gezegenin yeni bir dünyaya yükseleceği zamana.

“Ama umut bulduk.”

“Gezegenin çekirdeğindeki felaketi bu kılıçlarla yenebiliriz. Bunu başardığımızda, yüzeydeki astral güçler de çekirdeğe geri dönmeli.”

Felaket ortadan kalktığında, astral güçler muhtemelen gezegenin çekirdeğine geri dönecekti. Başka astral büyücüler yaratılmayacaktı. İmparatorluk'un korktuğu cadılar ve büyücüler ortadan kalkacak, kimsenin savaşması için bir neden kalmayacaktı.

“Savaşın sonu…”

Iska, bir yüzyıldır bu olayları yaşayıp gözlemleyen Lord Yunmelngen'e baktı. Astral kılıçlarının kabzalarını kavradı.

“Bunu başarabilirsek, savaşmak için fazlasıyla nedenim var.”

“Mm-hmm.”

Lord Yunmelngen muzipçe gülümsedi, ardından başka birine döndü.

“Pekala, bir tarafı dinledik. Bu tamam. Risya.”

“Tamamdır, hallederim.”

O ana dek tuhaf bir şekilde sessiz kalan Risya, sanki parlayacağı an gelmiş gibi ellerini birbirine çarptı.

“Evet, 907. birlik, harika bir iş çıkardınız. Lord gitmenize izin veriyor. Odalarınızda dinlenebilirsiniz. Ah, ama Mismis, gün bitmeden bir rapor sunman gerekecek.”

“Sadece ben mi?!”

“Komutan olmanın anlamı bu. Hadi bakalım, gidebilirsiniz.”

“Hayır, neden?!”

Komutan Mismis, Risya tarafından odadan dışarı itildi.

Iska da onun ardından ayrıldı.

“…”

Gitmeden hemen önce, bir anlığına gözleri Alice'inkilerle kilitlendi. Gözlerinin ardındaki duyguyu anlamaya vakti olmadı.

“Hadi, sen de Isk.”

Risya elini çekti ve Iska, Lord'un dairesinden dışarı çıkarıldı.

Üç İmparatorluk askeri odadan ayrılmıştı.

“Şimdi, diğer tarafı dinleyelim.”

Yunmelngen koltuğuna yaslandı ve hala odada olan astral büyücülere baktı.

Alice, Sisbell ve Kissing.

İmparatorluk ile Egemenlik arasındaki çekişme göz önüne alındığında, üç Egemenlik prensesinin Lord'un dairesinde böyle toplanacağını kimse hayal edemezdi.

“Ne kadar da görkemlisiniz, üç prenses. Ve fazlalık.”

“Kime fazlalık diyorsun sen?!”

“Heh heh. Gerçekten çok eğlencelisin. Tahmin ettiğim gibi hemen öfkeye kapıldın.”

Rin bağırmıştı, ama Lord onun tepkisinden memnun görünüyordu.

“Ama hepiniz taş kesilmiş gibi duruyorsunuz. Ve tek kelime etmediniz.”

“…”

Lord'un sözleri ve gözleri bir meydan okuma barındırıyordu.

Canavar ırkından olan kişi onları anlamıştı. Alice bunu kendine söyledi, bir yanı zaten olacaklara razı olduğu için, diğer yanı ise kararlı olduğu için. Alice ellerini yumruk yaptı.

“Yanılmıyorsunuz. Aklımı kurcalayan bir şey var.”

“Tahmin edeyim mi?”

Lord dirseğini sandalyenin kolçağına dayadı.

“Sizi endişelendiren şey, felaketi yendikten sonra savaşma yeteneğinize ne olacağı.”

“…”

Doğruydu. Ancak Alice bunu itiraf edemezdi. İmparatorluk liderinin önünde henüz gardını düşüremezdi.

“Aceleci davranıyorsunuz. Zaten onu yenebileceğimizi ve bir gelecek olacağını varsaydınız, bu da ne kadar tehlikeli olduğunu hala anlamadığınızın kanıtı.”

Lord omuz silkti.

“Ama hepimiz hayal kurmakta özgürüz. İzin verin, düşüncelerinizi biraz eğlendireyim. Felaket yenildikten sonra, tüm astral güçler gezegenin çekirdeğine geri dönecek. Başka bir deyişle, astral güçler astral büyücüleri terk edecek. Artık büyücü olmayacaksınız.”

Lord'un göz bebekleri, avını yakalamış bir yırtıcı gibi ince birer çizgi halindeydi.

“Astral büyücüsü olmayan bir Egemenlik, İmparatorluk'tan gelecek tam teşekküllü bir saldırı altında iki gün içinde düşerdi. Ne korkunç bir şey… Korkunuz bu, değil mi?”

“…”

Lord o kadar haklıydı ki, utanç duydu; hiçbir şey söyleyemedi.

Bu yüz yıl içinde, Lord Yunmelngen geleceği gerçekten de herkesten çok düşünmüştü. Canavar ırkından olan kişi her olasılığı göz önünde bulundurmuş olmalıydı.

Başka bir deyişle, iki seçenekleri vardı:

Felaketi yenemezlerse, tüm gezegen yok olacaktı.

Eğer yenerlerse, bu sefer Egemenlik yok olacaktı.

Ne seçerlerse seçsinler, onları sadece mutsuzluk bekliyordu.

Oradaki tüm astral büyücülerin boğuştuğu nihai iç çatışma buydu. Felaketle savaşmaya tam olarak kendilerini adamaları için gereken son adımı atmalarını engelleyen sorun buydu.

Ve bu yüzden…

“O halde neden size bir ödül vermeyeyim?”

Alice, Lord'un amacını hemen anlayamadı.

“Bir ödül mü? Zayıflığımızdan faydalanmaya mı çalışıyorsunuz?”

“Ah, Prenses Aliceliese, bana güvenmiyorsunuz anlaşılan.”

Lord ona zoraki bir gülümseme bahşetti.

“Gezegensel Felaketi hem kişisel olarak hem de İmparatorluk Lordu olarak yok etmeyi umuyorum. Ama engeller olacağını biliyorum. Elletear, felakete ulaşmadan önce bizi bloklayacak.”

“Evet, muhtemelen öyle yapacak…”

“Felaket hem dünyaya hem de Elletear'a zararlı. Ve daha önce de söylediğim gibi, Elletear insan formunu terk etmiş olsa da, insan duygularından tam olarak kurtulabilmiş değil. Hala oradalar, ama zar zor. Onunla yüzleşmeye giderseniz, gardını düşürebilir.”

Ama düşürür müydü?

Alice, Lord'un sözüne güvenebileceğinden emin değildi.

“Ve sanırım fikrimi değiştirdim. Sizi böyle acı çekerken görmeye dayanamıyorum.”

“Alice, sanırım tam burada ve şimdi ortadan kaybolmanı istiyorum.”

Kız kardeşinin çarpık sadizmini hatırladı.

Felaketin gücünün onu içten de bir canavar yapıp yapmadığını ya da bunun Elletear'ın gerçek kişiliği olup olmadığını bilmiyordu. Her halükarda, Alice kan bağı paylaştığı kız kardeşinden hiçbir akrabalık hissi almamıştı.

“Elletear'ın kız kardeşleri olmamız yüzünden bize karşı daha az savaşçı olacağını sanmıyorum. Biz de öyle varsaymamalıyız bence.”

“Hmm?”

“Yani, ben—”

“Durum böyle olsa bile, onu yenmek zorundayız.” Siyah saçlı kız Alice'in sözünü kesmişti. “Cadı, Zoa'nın yeminli düşmanı. Kız kardeşlerinin önünde gardını düşürüp düşürmeyeceği önemli değil. Ne olursa olsun kesin bir planla gitmeliyiz.”

Kissing Zoa Nebulis IX.

Sağ elinde siyah bir bıçak tutuyordu, neredeyse Iska'nın kılıçlarını kavradığı gibi.

Siyah astral kılıca çok benziyordu. Bıçak, Kissing'in Astrallerden kendisi için dövmesini istediği bir taklitti.

“Bunu nasıl yapacağımızı sorgulamayacağım, gerçi planınızın ne olduğunu bilmiyorum.”

Lord bıçağa baktı ve gözlerini kıstı.

“Konumuza dönelim. Eğer felaketi ve Elletear'ı yenebilirsek, sizin için büyük bir ödül hazırlayacağım. Bu yüzden bize yardım edin.”

“Kendinizi kandırmayın!” Rin’in hırçın sesi Lord’un odasında yankılandı. “Hiçbirimizin Gezegensel Afet’le savaşmaktan sağ çıkacağının garantisi yok. Leydi Alice’in hayatını tehlikeye atmasını istiyorsanız, elinizdeki bu ödülün ne olduğunu açıklayın!”

“Ah, evet. Prenses Sisbell, sizinle de konuşmam gereken bir şey vardı.”

“Dinliyor musunuz siz?!”

“Elbette. Ödülün ne olduğunu öğrenmek istiyorsunuz, değil mi? Ama Rin, bunu size söylemem gereken siz değilsiniz. Bunu bilmesi gereken başka biri var. Risya, lütfen hazırlayın.”

Lord parmaklarını şıklattı. O zamana dek sessizliğini koruyan Sisbell’i yanına çağırdı.

“Sanırım elçi siz olmalısınız.”