Kız Kardeşin Gölgesi

Bey Konağı'nın binalarından birinin dördüncü katıydı. "Yeşim Salonu" olarak adlandırılan geniş bir odanın köşesinde, Alice tavana bakıp sessizce çömelmişti.

"..."

Üzerine bir uyuşukluk çökmüştü. Neden mi? Daha önce hiç tatmadığı bir kayıp hissi neden sarmıştı içini?

"İmparatorluğu devireceğim. Bunu başardığımda, kimsenin zulüm görmeyeceği bir dünya kuracağım."

Bütün bu zaman boyunca bunun hayalini kurmuştu. İmparatorluğu devirmenin, dünyanın artık astral büyücülere eziyet etmeyeceği anlamına geleceğine inanmıştı. Ama…

"Egemenlik İmparatorluğu yenerse, bu güçlü büyücüler sayesinde olurdu."

"Bu, Nebulis Egemenliği'nde astral gücün üstünlüğünü yalnızca hızlandırırdı. Ve zayıf büyücülerin rolü daha da azalır, önemsizleşirdi."

Bu çelişki yüzüne vurulmuştu. Astral büyücülere yönelik muameledeki farklılık, Egemenliğin İmparatorluğu devirme vaadiyle sunduğu "adalet" biçiminin gölgelerinde yatıyordu. Egemenlik de kendi yöntemleriyle astral büyücülere zulmediyordu ve İmparatorluğu devirmek bu gerçeği değiştirmez, aksine daha da kötüleştirirdi.

Cevabı yoktu. Kız kardeşinin argümanının tamamen mantıklı olduğunu düşünmüyordu, yine de bir an için kalbi sarsılmıştı. Kız kardeşinin bazı açılardan haklı olabileceğini fark ettiği için yanıt verememişti.

Bundan dolayı kahrolmuştu. Geçmişten biliyordu; Elletear'a karşı asla kazanamazdı. O fazla zekiydi. Bu durum, görünüşü, zarafeti, eğitimi ve hatta sosyal becerileri için de geçerliydi.

Kız kardeşinde her şey vardı. Buna karşılık, Alice'in tek ve yegane avantajı – astral gücü – bile kız kardeşinin geride bıraktığı bir alandı.

…………

……Peki ama gerçekten mi?

Onu asıl hayal kırıklığına uğratan bu muydu?

Değildi. Onu en çok şaşırtan şey aslında…

"Hep tek başına savaştın."

"Alice, seni koruyacak bir şövalyen var mıydı?"

Kız kardeşinin becerikliliği, duyarlılığı ve idealleri de öyleydi. Alice, aralarında muazzam bir eşitsizlik olduğunu ve kız kardeşinin her zaman üstün geldiğini hissediyordu.

……Yalnız mıyım ben?

……Olamaz.

Yalnız değildi. Annesi, Rin ve ona hayranlık duyan takipçileri vardı. Ama…

Kız kardeşi, kastettiği şeyin bu olmadığını söylemişti. Aile ve hizmetkarlar, kız kardeşinin bahsettiği şövalyeden tamamen farklıydı. Çağlar boyunca şövalyeler her zaman prensesi korurdu.

Anlamadı. "Kız kardeş… ne demeye çalışıyordun ki…?"

Kendini asla korunmaya ihtiyacı olan biri olarak görmemişti. Sonuçta o bir prensesti. Herkesten daha güçlü olması, böylece herkesi koruyabilmesi gerektiğine inanmıştı – ideal buydu. Bu yüzden daha güçlü olmak istemişti.

Ama kararlılığı temelinden sarsılmıştı.

"Fazla güçlüydün, bu yüzden tek başına savaştın."

"Yanında bir şövalyen olmamasının nedeni de bu. Ve bana karşı kazanamayışının sebebi de tam olarak bu."

Kız kardeşinin biri vardı. Sahip olabileceği en güçlü koruma olan bir Kutsal Öğrencisi vardı. Alice bunu anlamıyordu ama ikisi, birbirlerine duydukları inanılmaz güçlü güvenle birbirine bağlıydı sanki.

……Eğer o korumayı kendi şövalyesi olarak adlandırabiliyorsa…

……Peki ya şimdi ben…

Muazzam bir güç.

Güçlü bir şövalye.

Kız kardeşinin şimdi ikisi de vardı; Elletear'a nasıl karşı koyabilirdi ki?

"Hıh!"

Tık.

Alice aniden kapı çalınca irkildi ve yüzünü kaldırdı. Rin ya da Sisbell olmasını bekliyordu. Buna kendini inandırdıktan sonra, içeri giren kişinin İmparatorluk kılıç ustası olduğunu görünce, bir an sonra gardını düşürdüğü için içinden kendine kızdı.

"Iska?"

Odaya bir adım attı.

Yatak ve dolap henüz getirilmemişti. Oda neredeyse boşken, Alice yeniden düzenlenmesinin ortasındaki bu odanın içindeydi.

Geniş odada, bir köşede çömelmişti.

"Iska?"

Alice hızla ayağa kalktı.

Iska, gözlerinin kızarmış ve şişmiş olduğunu fark edince, içeri girmesi için hızla bahaneler sıralamaya başladı.

"Ah, hayır, öyle değildi. Üzgünüm, şey… benim de görevimi yerine getirmem gerekiyor…"

Alice ağlıyor muydu?

Görmemesi gereken bir şey gördüğünü düşünerek, bir koruma olarak görev bilinci, bir kızın odasına dalmaktan duyduğu suçluluk duygularına hızla yenik düşmüştü.

"Neden özür diliyorsun ki?" Alice ona zayıf bir gülümseme bahşetti. Gözlerinin kızarmış köşelerini hızla sildi. "Burası İmparatorluk bölgesi. Ve Bey'in yaşadığı yer, değil mi? Elbette Buz Felaketi Cadısı'na yetenekli bir koruma verirlerdi."

"Açıklama yapmama gerek kalmadığına sevindim…"

"İçinde bulunduğum durumu anlıyorum."

Alice içini çekti. Az önceki zayıflığı gitmiş, yerini her zamanki kararlı ve çekici bakışına bırakmıştı.

"Bey, Rin ve Sisbell'in güvende olacağına söz verdi. Bu söz geçerli olduğu sürece, uslu duracağım."

Alice, Bey'in ona Elletear'ın dönüşümü hakkında daha fazla bilgi vermesini istiyordu.

……Ve kız kardeşini nasıl yeneceğini.

……Çünkü Egemenliği yok etmeye çalışıyordu.

Alice muhtemelen birkaç gün burada kalacaktı. Ve bu süre zarfında, I. Bölüme transfer olan 907. Birlik onu gözlemleyecekti. Ama Iska'yı hala rahatsız eden bir şey vardı.

Alice'in gözleri neden kızarmıştı? Fazla şüphe çekmeyecek kadar düşündükten sonra, Iska, İmparatorluk tarafından esir alınan bir prenses olarak aşağılanmış hissettiği için bu durumda olduğu sonucuna vardı.