Geçmişin Kılıçları

“Peki, bu kısa kılıç...” Shinobu'nun sözünü kestim, aniden meraklanmıştım. “Nasıl bir şeydi?”

O an öğrenmek istediğimden uzaklaştıran bir sapma olabilirdi bu, ama yine de sormam gerektiğini hissettim.

Duymam gerekiyordu.

Eğer ona sormazsam, ileride çok pişman olacağımı hissettim. Yakında onunla ilgili ciddi bir gelişme yaşanacağı vaadiyle değil; daha ziyade, o an sormazsam hikayesini unutacağı gibi temel bir histi bu.

Shinobu ile Kokorowatari hakkında defalarca konuşmuş olsam da, bu kısa kılıcın varlığından hiç haberdar olmamıştım; geçmişte en ufak bir ipucuna bile rastlamamıştım.

Aslında, şimdiye dek onu unuttuğundan emindim.

“Hiç bahsetmemiş miydim?” Hadi canım.

Bırak bu havaları.

“Peki, Kokorowatari sapkınları katlettiyse, kısa kılıç da insanları mı katletti? Dur bir dakika, o zaman o sıradan bir katana olurdu...”

“Elbette. Dediğim gibi, o Sapkın Kurtarıcı'dır. Yumewatari adıyla bilinen kısa kılıç, sapkınları hayata döndüren bir bıçaktır. Sapkınları hayata döndürmek tuhaf gelse de, zira başlangıçta hiç canlı olmadılar... ama özünde, sapkınları diriltebilen bir bıçaktır.”

“Anlamadım.”

“O bıçağın bir darbesi, Kokorowatari tarafından katledilmiş bir sapkını hayata döndürebilirdi. Diğer bir deyişle, iyileştirici bir yeteneği olan bir eşyaydı. Elbette, iyileştirdiği tek yaralar, dirilttiği tek sapkınlar Kokorowatari'den zarar görenlerdi, bu da ona oldukça sınırlı bir kapasite veriyordu...”

“Benim körelmiş replikamın o kısa kılıca hiç ihtiyacı olmamasının bir başka nedeni de bu,” diye ekledi Shinobu.

“Hem iki bıçağı taşımak ağır olurdu.”

“Senin için hafif ya da ağır sorun olmamalı...”

“Doğru, sadece benim hissim bu. Ayrıca, ben sadece katlederim.”

Sessizlik

Haklıydı.

Eğer Yumewatari'nin rolü Kokorowatari'nin keskinliğine bir sınır koymaksa, Shinobu'nun ona ihtiyacı yoktu.

Katlettiği bir sapkını asla hayata döndürmeye kalkışmazdı.

Tüm sapkınlar onun için yiyecekten ibaretti...

“O halde,” diye belirttim, “kılıcın kendisini bile yiyebilecekmişsin gibi geliyor.”

“Kim bilir. Sanmam ki ben bile o iki bıçağı sindirebilmiş olayım...”

Bir şakaya bu kadar ciddi bir yanıt vermesi, dört yüz yıl önce onları gerçekten yemeye çalışıp başaramadığını düşündürttü bana.

Eğer öyle olsaydı, kesinlikle bir obur olarak nitelendirilirdi.

“Pekala, onları yiyip yiyemeyeceğini bir kenara bırakırsak, onları yenebilir miydin?”

“Hı?”

“Bu Sapkın Katili I ile bir savaş verdiğini söylemiştin. Peki kim kazandı, kim kaybetti o zaman? Benim varsayımım senin kazandığın yönündeydi, çünkü hala buradasın ve hayattasın, ama Yumewatari'nin o gizemli yeteneğini duyduktan sonra...”

“Hey budala,” dedi, beni tekmelemeden önce.

Küçük bir kız tarafından tekmelendim.

Hem havlayan hem ısıran cinstendi.

Elbette küçük bir kızın çıplak ayağıyla tekmelenmeye itirazım yoktu (yanlış anlamayın, sadece o kadar küçük hesaplı biri değilim demek istiyorum), bu yüzden saldırısı için onu azarlamak yerine, sadece “Ne var bunda? Tek bir darbeyle öldürülüp, bir başkasıyla hayata döndürüldüğün bir durumu hayal edemez miyim?” dedim.

“Hayır, edemezsin. Eğer beni katledebilecek kadar yetenekli olsaydı, Sapkın Katili I'in adını nasıl unutabilirdim? Gerçek bir savaşta uzuvlarımı çalan o üç vampir avcısının adlarını doğru dürüst hatırlamıyor muyum?”

“Ah, doğru...”

Yani güçlü insanların adlarını hatırlıyordu.

Ne savaş manyağı ama.

Bu durumda, Oshino'nun adını hatırlayıp hatırlamadığını söylemek zordu... Onu bir kez alt etmiş olsa da, gerçek anlamda dövüşmemişlerdi.

Yine de, taciz etmeyi seven, berbat kişilikli bir uzman olarak güçlü bir izlenim bırakmış olabilirdi.

Ve pratik olarak bakarsak, o üç avcının adlarını sadece yarım yıl önce yaşandığı için hatırlıyor gibiydi...

“Her halükarda şerefim adına şunu söylemeliyim: Sapkın Katili I tarafından asla katledilmedim; hatta savaş dediğim şey bile sadece bir oyalama idi.”

“Oyalama mı?”

“İçkili küçük bir eğlence. Sadece biraz onunla oynadım; o bıçakları test etmek istemiştim.”

“Evet, kolayca tarihe geçebilecek bir eşyaydı,” dedi Shinobu, sanki duygulanmış gibi. Ve bir replikasını taşıdığı düşünülürse, ona olan yüksek beğenisi şaşırtıcı değildi.

“Ama ne yazık ki, gerçeği ortadan kayboldu... Hikayeleriyle birlikte yok oldu, bu yüzden kimsenin anılarında, hele tarihte bile yeri kalmadı.”

“Tüm bunları senden duyunca, sanki sadece bıçaklar muhteşemmiş de, bu Sapkın Katili I denen adam hiç de etkileyici değilmiş gibi geliyor.”

“Şimdi, o kadar ileri gitmem. Eğer sözlerim öyle duyulduysa, bu sana olan saygımdan kaynaklanmıştır. Eğer seni incitecek bir şekilde söyleseydim, bir uzman olarak — sapkınlar konusunda bir uzman olarak — senden on iki kat daha iyiydi.”

“On iki kat daha iyi...”

Ne kadar da iyiydi öyle?

Sanki sonsuz canı varmış gibi.

Ama hayır, elbette öyleydi. Ben bir amatördüm, uzman falan değildim... Yani evet, incitici bir şekilde söylemişti.

Ne zor bir durum.

Shinobu eski partneri hakkında fazla kaba davrandığında sempati duydum, daha doğrusu tuhaf bir şekilde içerlemeye başladım, ama bu, ondan övgüyle bahsettiğinde kötü hissetmemi engellemedi.

Zordu.

Shinobu onun bir nevi eski erkek arkadaşı olduğunu söylemişti, ama şimdi bu bir benzetme değil, tam olarak öyleymiş gibi geliyordu.

“Yine de, yalnız başına yapabilecekleri sınırlıydı, kesin konuşmak gerekirse. Yetenekli bir liderden başka bir şey değildi; o elli kadar uzmandan oluşan grubu, herhangi bir sapkını tek bir darbeyle ikiye bölmeleri için yönlendiriyordu. Böyle savaşırdı.”

“Bu yüzden elbette beni teke tek yenemezdi,” dedi Shinobu.

“Belki ellisi birden peşime düşseydi...”

“Kaybedebilir miydin?”

“Elbette, bıçaklarından bir iki yara almış olabilirdim.”

Sessizlik

Sadece bir iki yara, öyle mi?

Sapkın katleden bir kılıç olarak, Kokorowatari'den alınan bir yara, hatta bir çizik bile önemli, hatta ölümcül hasar vermeliydi. Ama bunun pek bir önemi yoktu. Shinobu'nun durumunda, sanırım benim de, bıçağın bizi kestiği an, yani bizi öldürdüğü an, hemen hayata geri dönerdik.

Shinobu'nun Yumewatari'ye ihtiyacı olmamasının bir başka nedeni de buydu.

Sadece bir replika olsa bile, o şey bana ölme, sonra hayata dönme, sonra tekrar ölme, sonra tekrar hayata dönme kabusunu yaşatmıştı.

Buna iyileşme yeteneklerimin dezavantajı diyebilirdin.

“Her neyse, o ziyaretçi uzmanları, o avcı güruhunu gayet iyi idare edebildim.”

“Hıh...”

Yaşadığı o dağınık, hatta keyfine düşkün, tembelvari hayat göz önüne alındığında hayal etmesi zordu... ama şimdi de yerel halkı gayet iyi idare ediyordu.

Gerçi onlarla iyi anlaştığını söyleyemezdim.

İlişkileri dostça denilemezdi.

“Bundan sonra düzenli olarak gelip benimle konuşur, sonra giderlerdi. Bunu defalarca tekrarladılar. Sıklıklarına gelince, sanırım ayda bir kezdi; belki biraz daha sık. Onlara birkaç kez yokai avlarında da yardım ettim. İşte o zaman sırtımı ona emanet ettim. Japonya'ya özgü yokailerle uğraşmak zor bir iş olsa da, sapkınlar günün sonunda benim için enerjiden başka bir şey değildi. Benim için küçük birer yenilikten ibarettiler. ...Elbette, o enerjinin hiçbirini tüketemiyordum, çünkü onlar izlerken yemem imkansızdı.”

“Lezzetli görünen avımın atılmasını sessizlik içinde izlemekten başka çarem yoktu,” diye yakındı Shinobu, sesinde gerçek bir pişmanlıkla.

O kadar pişman görünüyordu ki.

Silinmiş anılarına rağmen, yiyemediği sapkınlar zihninde hala taze duruyordu... İnanamıyordum.

Sadece açlığa göre yaşıyordu.

...Bununla birlikte.

“Hey, Shinobu? Madem öyle, neden tanrı olmadın ki? İlk başta buna uygun olmayabileceğini düşünmüştüm, ama şimdi daha fazlasını duyunca, bu iş sana çok yakışıyor gibi... hatta tam senlikmiş gibi. İnsanlara zulmetmedin, ve eğer bir sorun olsaydı, sanırım bu sadece vampir dürtülerin olurdu.”

“Hey budala. O ‘sorun’ dediğin vampir dürtüleri başlı başına yeterli bir problemdi. Gerçi bana iyi davranan o insanların kanını ememeseydim, uzaklara seyahat edebilirdim, ama ben sadece bir gezgindim. Tatilim, sadece bir tatilden ibaretti.”

Sessizlik

İnatçılığa gel.

Elbette, vampirlikten tekrar insana dönüşmeye çalışırken ben de böyle görünmüş olabilirdim; ki hiç başaramamıştım.

Düşününce, ölümsüzlüğüm beni de az sayıda durumdan kurtarmamıştı...

Her şey çözülse ve aniden normal bir insana dönebilsem bile, hemen “evet” deyip geri döneceğimi sanmıyorum; vampir doğama çok uzun süredir çok fazla güvendim. Shinobu da o zamanlar aynı türden bir tereddüt hissetmemiş miydi?

Gerçi şimdi bunun da bir önemi kalmamıştı...

“Aslında...” dedi Shinobu.

İfadesi aniden ciddileşmişti.

“Tek sorun bu değildi.”

“Hı?”

“Tek sorun bu değildi; sadece vampir dürtülerim değildi. Çünkü o, gerçekten önemli olsaydı, ne kadar şiddetli bir çözüm olsa da sorunsuz bir şekilde çözülebilirdi.”

“Evet... Tamam, haklısın. Zaten dört yüz yıl önceydi; her zaman şehirden uzak bir yere gidebilirdin, ya da gerçekten gerekliyse bir kurban talep edebilirdin. Hatta, Sapkın Katili I ve adamları bakmazken bazı sapkınları yiyebilirdin.”

Bir yıl.

Yaklaşık bir yıl tanrı olarak yaşadığını söylemişti; bu da neredeyse bir yıl boyunca oruç tuttuğu anlamına gelirdi.

Kendisine sunulan yiyeceklerden keyif almış olabilirdi, ama besleyici olmazlardı; şimdi yediği Mister Donuts'lar gibi olurlardı.

Öz kontrolüne hayran kalmıştım, ama belki de bu sadece o zamanki mutlak gücünü gösteriyordu. Ya da belki de tanık ifadelerine o kadar aç kalmıştı.

Shinobu’nun hikayesi o kadar muğlaktı ki, sadece tahmin yürütebiliyordum…

“Her neyse, vampir dürtülerin doğrudan bir tehdit oluşturmazdı. Peki, başka bir şey mi vardı? Başka, yani… bir sorun mu?”

“Öyle. Ve bu, bilmen gereken bir şey; hem de çok iyi bilmelisin.”