Oyunun Acımasız Kuralları

Goblin kayboldu, herkesin en iyi hareket tarzı olduğunu düşündüğü şeye atılmasıyla ortalık karıştı. Kimileri vagondan kaçmaya çalışırken, kimileri de polisi aramaya koyuldu. Sangah onlardan biriydi.

“Polis… polis cevap vermiyor! Ne yapacağız? Ne—?”

“Sangah, lütfen sakin ol.”

Onun panik dolu gözlerinin içine baktım.

“Şirketimizin yeni oyununu oynamıştın, değil mi? Dünyanın sonunun geldiği, küçük bir grup hayatta kalanın kaldığı oyunu.”

“Ha? Bunun ne alakası var—?”

“Şöyle düşün—şu an o oyunun içindeyiz.”

Sangah şaşkın görünüyordu.

“Bir oyun…”

“Basit. Sadece kurallara uymamız gerekiyor.”

Bunun ardından, kendi nefesimi sakinleştirmeye çalıştım.

Olan biten her şeyi sindirmek için bir an'a ihtiyacım vardı.

Kıyamette Hayatta Kalmanın Üç Yolu.

Roman'dan sahneler gözlerimin önünde canlanıyordu.

Anten gibi uzamış boynuzları olan bir goblin.

Çöp gibi yerlere saçılmış cesetler.

Kanlar içinde, korkuyla titreyen bir ofis çalışanı.

Koltuğunda umutsuzca dua eden yaşlı bir kadın.

Her sahneyi dikkatle inceledim. Sanki Matrix’teki Neo gibi, gözlemledim, şüphe ettim ve sonunda kabul ettim. Başka seçeneğim yoktu. Nedenini tam olarak bilmiyordum ama şundan emindim—

TWSA gerçeğe dönüşmüştü.

Düşünelim. Bu dünyada hayatta kalmak için ne yapmalıyım?

***

“Şimdi, şimdi, herkes! Sakin olun. Derin bir nefes alın.”

Goblin gittikten yaklaşık beş dakika sonra bir adam öne çıktı.

“Daha iyi misiniz? Yaptığınızı bırakın ve lütfen bana kulak verin.”

Arkamı döndüğümde, düzgünce kesilmiş bir asker tıraşı gördüm. Adam çoğu insandan bir kafa daha uzundu ve buna uygun kaslı bir yapıya sahipti. Onun sesini duyunca, telefonlarında konuşan veya dehşet içinde hıçkıran insanlar sustu. Asker tıraşlı adam, herkesin dikkatini çekene kadar bekledi ve sonra tekrar konuştu.

“Ulusal bir acil durum sırasında, en ufak bir düzensizlik bile çok sayıda zayiata yol açabilir. Bu nedenle, durumun kontrolünü ben ele alacağım.”

“Ha? Bu da ne?”

“Ulusal bir acil durum mu? Dalga mı geçiyorsun?!”

“Kontrol” kelimesine karşı içgüdüsel itiraz, az sayıda kişiyi kendine getirmiş gibiydi. Genç adam cüzdanından bir devlet kimliği çıkardı.

“Ben orduda üsteğmenim. 6502. Birlik.”

Bu, bazı yolcular üzerinde sakinleştirici bir etki yarattı.

“Bir asker. Ordudan.”

Ancak, rahatlamaları kısa sürdü.

“Birliğimden az önce bir mesaj aldım.”

İnsanlar, telefonunun ekranında ne olduğunu okumak için etrafına toplandı. Yakınlarda olduğum için iyi bir bakış atabildim.

Birinci Seviye ulusal acil durum ilan edildi. Tüm personel derhal birliğine rapor vermeli.

Arabanın her yerinde şaşkın nefesler duyuldu.

Ulusal bir acil durum. Bunun olacağını zaten biliyordum ama beni asıl şaşırtan başka bir şeydi.

Hyeonseong Lee, orduda üsteğmen.

Önümde duran kişi, o Hyeonseong Lee idi.

Onu tanıyordum. Yüzünü ilk kez görüyordum ama adını net bir şekilde hatırlıyordum çünkü TWSA’da önemli bir karakterdi.

Çelik Bıçak Hyeonseong Lee.

Romandan bir karakter bile vardı. Bunun yaşandığını kabul etmekten başka çarem yoktu.

“Hey, asker! Bu da ne oluyor?”

“Birliğimle iletişime geçmeye çalışıyorum ama…”

“Peki ya başkan? Ne yapıyor? Başkanı arayın! Çabuk!”

“Üzgünüm ama ben sadece bir askerim. Başkanla doğrudan hattım yok.”

“O zaman nasıl sorumluluk alabilirsin?!”

“Herkesin güvenliği için rica ediyorum ki…”

Hyeonseong Lee’nin bu saçma sorulara sakinlikle yanıt verdiğini izlerken, romanın onun karakterini ne kadar doğru tasvir ettiğini fark ettim.

Ama bir an. Hyeonseong Lee’nin karakteri böyle mi tanıtılıyordu?

Bu soru kafamda belirdi ve bir huzursuzluk hissettim. TWSA’nın tek okuyucusu olarak, romanda böyle olmadığını biliyordum.

İlk senaryo tamamlandıktan sonra ortaya çıkması gerekiyordu.

……Neler oluyor?

Kafam karışmıştı. Romanı tekrar okuyabilsem, o zaman kesin bilirdim.

***

“Başbakan açıklama yapıyor! Gerçekten Birinci Seviye ulusal acil durum olduğunu söylüyor!”

Biri bağırdı, herkes kendi akıllı telefonunu çıkardı. Sangah telefonunun ekranını bana çevirdi.

“…Dokja, şuna bak.”

Aramamıza bile gerek kalmadı çünkü “başbakanın açıklaması” her büyük mecrada en trend öğeydi. Ayrıca, videonun ne içereceğini zaten biliyordum.

Dikkat, tüm vatandaşlar. Seul de dahil olmak üzere birçok bölge, kimliği belirsiz teröristler tarafından saldırı altında.

Konuşma basitti. Hükümet bu teröristlerle her türlü yolla mücadele edecek, onlarla müzakere edilmeyecekti. Vatandaşlar, sakin kalın ve hayatınıza devam edin, vesaire, vesaire…

Romanı okurken pek düşünmemiştim ama şimdi bu konuşmayı gerçekten duyduğumda, ne kadar saçma olduğunu fark ettim.

Bir terörist saldırısı… Sanırım bu uygun bir açıklama.

“Bu arada, neden başbakan bu konuşmayı yapıyor? Başkan nerede?”

“Zaten öldüğünü duydum.”

“Ne? Gerçekten mi?”

“Doğrulanmadı ama bazı yorumlarda onun—”

“O zaman hepsi saçmalık. Beni korkuttun!”

Elbette, bunun sadece bir dedikodu olmadığını biliyordum.

“Ah! Bu da ne—?!”

Aniden silah sesleri duyuldu, bazı insanlar telefonlarını düşürdü. Ama silah sesleri telefon hoparlörlerinden geliyordu, ardından yüksek bir cızırtı duyuldu. Görüntülerde, başbakanın bir zamanlar durduğu yerde sadece kan sıçramaları vardı. Metro vagonundaki insanlar, az önce ne olduğunu fark edince dehşet içinde nefes nefese kaldılar.

“Ba-başbakan…”

Öldürülmüştü. Canlı yayında kafası patlatılarak.

Video sessizleşmeden önce az sayıda silah sesi daha duyuldu. Ekranda beliren bir sonraki şey goblindi.

Hadi ama, size zaten söyledim. Bu bir “terörist saldırısı” değil. Gerçekçi olun!

İnsanlar söyleyecek söz bulamıyordu. Yapabildikleri tek şey, sudan çıkmış balık gibi ağızlarını açıp kapatmaktı.

Hala anlamadınız mı? Ne kadar aptalsınız. Bunun bir oyun olduğunu mu sanıyorsunuz?

Goblinin umursamaz tonu, dehşet hissini daha da artırdı. Farkında olmadan yumruklarımı sıktım.

***

Ha-ha. Pekala. Araştırmalarıma göre, bu ülkedeki insanlar video oyunlarında iyidir. O zaman zorluğu artırmalıyım, değil mi?

Havada büyük bir zamanlayıcı bir bip sesiyle belirdi. Hemen geri saymaya başladı.

[Süre sınırından on dakika düşüldü.]

[Kalan süre on dakika.]

[Eğer ilk cinayet önümüzdeki beş dakika içinde gerçekleşmezse, bu tren vagonundaki her canlı yok edilecek.]

“N-ne? Bu bir şaka olmalı, değil mi?”

“Herkes duydu mu? Hey, siz de o mesajı duydunuz mu?”

“Asker! Şimdi ne yapacağız? Polisler neden burada değil?”

“Herkes, lütfen sakin olun ve dinleyin—”

Goblinin duyurusunun ardından patlak veren kaos, Hyeonseong Lee’nin başa çıkabileceğinden çok fazlaydı. Sangah’nın ceketimi sıkıca tuttuğunu fark ettim. Ve yine de, bir şeylerin yanlış olduğu hissinden kurtulamıyordum.

Hyeonseong Lee gibi kilit bir karakter zaten buradaydı. Peki neden henüz ortaya çıkmamıştı? Bildiğim hikayeye göre, şimdiye kadar görünmüş olması gerekiyordu.

“C-cinayet! Yandaki vagonda biri öldürüldü!”

Geçit yakınındaki pencereler, 3907 numaralı vagonda yaşanan katliamı net bir şekilde gösteriyordu. İnsanlar, yandaki vagondaki katillerin bakışlarıyla karşılaşınca dehşet içinde soldu.

“Onları içeri alamayız! Kimsenin buraya girmesine izin vermeyin!”

İnsanlar kapıyı bloklamaya çalıştı. Ama bu gereksizdi. Ne de olsa, düşmanları orada değildi.

[Bu senaryo tamamlanana kadar vagona giriş ve çıkış yasaktır.]

Bu mesajla birlikte, insanlar görünmez bir duvara çarpmış gibi çelik kapıdan geri sekti.

“B-bu da ne?”

Ve bir kez daha, goblin’in sesi duyuldu.

Ha-ha. Her yerde işler ilginçleşiyor ama bazı insanlar hala ayak sürüyor gibi. Pekala o zaman. Size özel bir iyilik yapacağım. İşte önümüzdeki beş dakika içinde harekete geçmezseniz size ne olacağının bir önizlemesi.

Metro vagonunun içinde havada büyük bir ekran belirdi. Bir sınıf gösteriyordu. Lacivert üniformalı kızlar korkuyla titriyordu. Yanımdaki bir lise öğrencisi tırnaklarını kemirirken mırıldandı.

“O üniformalar… Taepoong Kız Lisesi değil mi?”

Bazı kızlar kapıyı kırmak için birlikte çalışırken, diğerleri kaçmak için fikirler üretmeye çalışıyordu. Genç öğrenciler, kimseyi öldürmeden senaryoyu atlatmak için ellerinden geleni yapıyordu. Buradaki aptal yetişkinlerden çok daha akıllılardı. Bu da bu sahneyi daha da trajik hale getiriyordu.

Bip, bip, bip, bip—alarm sesi giderek daha acil hale geldi ve kızların çığlık atmasına neden oldu.

[Süre sınırı aşıldı.]

[Ceza dağıtılacak.]

Duyurunun hemen ardından, ön sırada oturan bir öğrencinin kafası patladı.

Sonra bir diğeri. Ve bir diğeri. Genç kızların kafaları birer birer patladı. Çığlık atan öğrenciler pencerelere ve kapıya koştu.

“Hayır… b-bu olamaz…”

Süpürge ve paspas sapları kırıldı, kızların tırnakları koptu, sınıf kapısına vurup tırmalıyorlardı. Ama açılmıyordu. Kimse dışarı çıkamıyordu. Şlap. Şlap. Öğrencilerin kafaları patlamaya devam etti.

Tam o an, bir kız arkadaşını boğmaya başladı. Kurbanın kolları, son nefesini verirken gevşedi. Bir an sonra, ekranda sadece kalan tek kız görünüyordu, gözlerinde ateşli bir parıltıyla etrafa bakınıyordu.

[Kanal #BAY23515. Taepoong Kız Lisesi 2-B Sınıfı Hayatta Kalanı: Jihye Lee.]

Kız, ekran kararırken doğrudan ekrana gözlerini dikti. Goblinin sesi, tren vagonuna çöken sessizliği bozdu.

Nasıl? Eğlenceli, değil mi?

Goblin bu sözleri neşeyle haykırdı ama insanlar artık ekrana bakmıyordu. Gergin gergin birbirlerine bakıyor, vagonun içindeki herkesten uzaklaşmak için acele ediyorlardı. Biri inanamayarak çığlık attı.

"Kahretsin! Bu da ne?!"

Sangah bile kolumu bıraktı, gerçi benden uzaklaşmaya çalışmadı. İki elim de serbest kalınca telefonumu açtım.

Neden o henüz ortaya çıkmadı?

Her şey romandaki gibi gelişiyordu ama beni rahatsız eden önemli farklılıklar vardı. Bunu çözmenin tek yolu TWSA'yı kontrol etmekti. Ama o romanı bir daha nasıl bulabilirdim ki? Bir yerlerde korsan bir kopyası var mıydı? Sanmıyorum. Roman, korsanını yapmaya değmeyecek kadar popüler değildi… Hayır, bekle.

[1 Ekli Dosya]

Telefonumdaki e-posta bildirimini görünce dalgın bir hale büründüm.

Kesinlikle o olamaz… Olamaz, değil mi?

Gelen kutumda gördüklerim beni şaşkına çevirdi. Yazarın bana gönderdiği ekli dosyanın adı…

[Kıyametten Kurtulmanın Üç Yolu.TXT]

İnanamadım. Gözlerimi ovuşturup ekrana baka kaldım, ama dosya kesinlikle oradaydı.

Dosya uzantısı TXT idi. Yazar… romanını bana hediye olarak mı göndermişti sahiden?

[Özel bir nitelik kazandınız.]

[Özel beceri yuvanız kilitli olmaktan çıktı.]

Dosyayı açtığımda bu mesajlar kulaklarımda çınladı. Dünya gerçekten TWSA'nın dünyasına dönüştüyse, şaşıracak bir şey yoktu bunda. Romandaki hayatta kalanlar nitelikler ve beceri kullanma yetenekleri kazanmıştı.

Zihnimde "nitelik penceresi" demeyi denedim. Gerçekten bir beceri kazandıysam, ne işe yaradığını bilmem gerekiyordu.

[Nitelik menüsü açılamıyor.]

Bu da ne? Nitelik penceresini tekrar çağırmayı denedim ama henüz hiçbir şey olmadı.

Bu beklenmedikti. Ne yapmam gerekiyordu? Menü olmadan hangi niteliklere ve becerilere sahip olduğumu göremiyordum. Bilmek savaşın yarısı derlerdi ve ben çok büyük bir dezavantajdaydım.

Bir süre boşluğa dik dik baktım, sonra vazgeçip önce yazarın dosyasını okumaya karar verdim.

[Özel niteliğiniz sayesinde okuma hızınız arttı.]

Niteliğimin ne olduğunu bilmiyordum ama TWSA'nın tüm girişini bir dakikadan kısa sürede okumamı sağlamıştı.

…Buldum.

Başlangıca yakın bir sahneye geldiğimde kaydırmayı bıraktım; ana karakter metroda belirli bir eylemi gerçekleştirmek üzereydi.

3707 numaralı vagonun arka kapısında toplanan insanlara baktı. Sıkıca tuttuğu çakmağın tekerleği dokunuşta soğuk geliyordu. Bu hayatta hata olmayacaktı. Hedeflerine ulaşmak için ne gerekiyorsa yapmaya yemin etti.

İnsanların yüzlerine korku açıkça yazılmıştı.

Pişmanlık duymadı. Bu, bir an içinde bitecekti.

Diğer yolcuları soğuk bir kayıtsızlıkla taradı. Fışşş. Parmak ucunda küçük bir alev parladı. Sonra her şey başladı.

Omurgamda bir ürperti hissettim ve o bölümü tekrar tekrar okudum. Şimdi neden bir şeylerin yanlış hissettirdiğini biliyordum.

"…3707 idi."

İçinde bulunduğum tren vagonunun numarasını aramak için etrafa göz gezdirdim.

3807.

Ana karakterin bulunduğu vagonun bir arkasındaki vagondaydım. Ellerim biraz titredi.

…Dur bir dakika. O zaman bu vagondaki insanlara ne olacak?

Kirli pencereden 3807 numaralı vagonda gelişen kaosu izledi. Onlar için çok mu geçti? Yapabileceğim hiçbir şey yoktu. Sonuçta o vagondan sadece iki kişi hayatta kalacaktı.

Sadece iki kişi hayatta kalacaktı. Buradaki herkes ölecekti. Ve ben o iki kişinin kim olduğunu zaten biliyordum. Dalgın bir halde Sangah Yu'ya baktım.

Bu kişi muhtemelen ölecek. Ben de öyle.

"Dokja, şuraya bak—"

Neyi işaret ettiğini görmek için döndüm. Girişin yakınındaki duvara yaslanmış bir erkek öğrenci, öncelikli koltuklara doğru ilerlemişti. İnce yapılıydı ve saçları gümüş rengine boyalıydı. Okul üniformasındaki isim etiketini kontrol ettim.

Namwoon Kim. Tahmin ettiğim gibi, çok iyi bildiğim bir isimdi.

O vagonda sadece iki kişi hayatta kalacaktı: Hyeonseong Lee ve Namwoon Kim. Sorun yok. Zaten ihtiyacım olanlar onlardı.

Öncelikli koltukların önünde duran Namwoon Kim, orada oturan kıdemlileri bir kasap gibi, önce neyi keseceğine karar verircesine taradı.

"Gönüllü var mı?"

Sesi, gizlenmemiş bir niyetle soğuktu. Yaşlı bir adam zayıf bir itirazla kekeledi.

"N-ne demek istiyorsun—?"

"Ne dediğimi gayet iyi biliyorsunuz. Herkesin iyiliği için doğru kararı verme zamanı."

Diğer yolcular tek tek dikkat kesilmeye başlamıştı. Ne olacağını anlamış gibiydiler. Şaşırtıcı bir şekilde, kaşlarını çatıp Namwoon'a doğru ilerleyen Myeongoh Han oldu.

"Sen velet! Lanet olası aklını mı kaçırdın?"

Namwoon, hiç rahatsız olmadan, Myeongoh'a soğukça baka kaldı.

"O zaman sen mi öleceksin?"

"Ne…?!"

"Hala anlamıyorsun, değil mi?"

Tavanın yakınında, goblinin geride bıraktığı holografik ekranda görüntüler hala oynuyordu.

Y-yardım edin!

Gyaaaagh!

Geber, kahretsin! Geber!

Sadece bu tren ve Taepoong Kız Lisesi değildi. Ekran, dünyanın dört bir yanında ölen insanların canlı görüntülerini gösteriyordu. Hyeonseong'un defalarca ordu birimiyle iletişime geçmeye çalıştığını, gözlerinin o korkunç görüntülere kilitlendiğini gördüm. Telefonu boş yere çalmaya devam ediyordu. Namwoon Kim alaycı bir şekilde güldü.

"Uyanın. Ordu bizi kurtarmaya gelmeyecek. Bu, kimin öleceğini bizim seçmemiz gerektiği anlamına geliyor."

Bazı yolcular onun kuru sözleri karşısında irkildi.

"Neden tereddüt ediyorsunuz? Goblin söyledi—hepimiz bedava binişler yaptık. Bu mantıkla, burada en uzun süre kim rahat etti?"

Tüm gözler öncelikli koltuklara döndü. Kıdemli yolcuların yüzleri soldu. Namwoon, herkesin düşündüğü ama yüksek sesle dile getirmeye cesaret edemediği şeyi soğuk, sert sözlerle ifade etmişti.

"Böyle bir durumda, en uzun yaşayanların kendilerini feda etmesi mantıklı değil mi? Yoksa şuradaki küçük çocuğa mı öleceksiniz diyeceksiniz?"

Annesine sarılmış çocuk annesinin arkasına saklandı. Namwoon kıza sırıttı, sonra tekrar Myeongoh'a döndü.

"Bak, ne düşündüğünü anlıyorum. Hayatta kalmak için birbirini öldürmek mi? Biz hayvan değiliz. Katılırdım… normal şartlar altında. Ama bu sana normal mi görünüyor?"

"……"

"İyi düşünün. Bildiğiniz dünya sona erdi."

Myeongoh'un omuzları seğirdi. Sadece o değildi. İnsanların içinde bir şeyler kırılıyordu. İnce ahlak örtüleri parçalanmaya başlıyordu. Ve çatlağa bir kama çakan, Namwoon Kim'in sözleriydi.

"Yeni bir dünya, yeni kurallar ister."

---

Namwoon Kim. TWSA dünyasına herkesten daha hızlı adapte olmuş, memnuniyetsiz bir genç.

Doğrudan kıdemli yolculara dik dik baktı.

"Peki kim yapacak? Beş dakika içinde kimse gönüllü olmazsa, herkes ölecek."

Yaşlı erkekler ve kadınlar onun sözleri karşısında bembeyaz kesildi.

"Pekala, kimse öne çıkmazsa, ben birini seçmek zorunda kalacağım. Bakalım…"

Uzattığı parmağı, öncelikli koltukları hasta bir Rus ruleti oyunu gibi taradı.

Bu sefer kimse onu durduramazdı. Ne Myeongoh Han… ne de Hyeonseong Lee.

Asker yumruklarını sıktı ama onları sadece hayal kırıklığıyla sallayabildi.

O da bir karar vermişti.

Diğer yolcuların yüzleri düşüncelerini çok açık bir şekilde ele veriyordu. Onları kötü yazılmış bir roman gibi okuyabiliyordum.

[Önümüzdeki beş dakika içinde kimse öldürülmezse, herkes ölür.]

İnsanların gözlerindeki ifadeler değişiyordu.

[Kimse öldürülmezse, o zaman ben…]

Gözleri, tüm canlıların sahip olduğu en ilkel içgüdüyle parlıyordu. Namwoon Kim'in parmağı sonunda durdu.

"Görünüşe göre karar verildi."

Titreyen kadını yakasından yakaladı ve ayağa kaldırdı. Pençesindeki çırpınan kıdemliye dik dik baktı, sonra diğer yolculara döndü.

"Neyi bekliyorsunuz? Öylece durup ölecek misiniz?"

Bazıları başka yöne baktı, diğerleri ise onun gözlerini diktiği yere baktı. İlk harekete geçen, sırt çantası takan bir ofis çalışanı oldu.

"…Haklı. Bir şey yapmazsak herkes ölecek."

Ofis çalışanı yaşlı kadına yaklaştı.

Diğerleri sanki ele geçirilmiş gibi mırıldanmaya başladı.

"Evet, birinin yapması lazım… Başka çare yok. Hayatta kalmamızın tek yolu bu."

"Kah, lanet olsun!"

İki, sonra üç.

Gizlice izleyen yolcular öncelikli koltuklara doğru ilerledi. Kararsızca volta atan adam. Telefonuna her şeyi kaydeden üniversite öğrencisi. Çocuğunu unutmuş gibi görünen anne. Hatta Myeongoh Han bile sonunda katıldı. Hepsi biliyordu—bu yaşlı kadın öldürülmezse, ölecek olanlar kendileri olacaktı. Tek tek, önce tereddütle, savunmasız kadını linç etmeye başladılar.

"D-dürüst olalım, zaten çok ömrün kalmadı! Gençler yaşasın!"

"Sadece öl! Zaten öl!"

Bir zamanlar bir romanda okuduğum bir şeyi hatırladım.

Cellatlar, kimin gerçekten birinin hayatına son verdiğini gizlemek için kolu aynı anda çekerler.

Önümdeki sahneyi, o bölümü tekrar okuyormuş gibi izledim.

Sanki başka bir dünyada yaşanan bir kargaşayı seyrediyormuş gibi.

Bundan kaçınılamazdı. Orijinal hikayede yazıldığı gibi, o isimsiz yaşlı kadının hayatta kalması kaderinde yoktu.

---

Tam bu anda Sangah yerinden fırladı. Refleksle onu yakaladım.

"Sana hareket etme demiştim."

"Dokja."

Kollarını tutarken Sangah'ın kollarının titrediğini hissedebiliyordum. Kendini toplamaya çalışırcasına yumruklarını sıktı ama titremesini durduramadı. Onu sakinleştirmeye çalıştım.

"Oraya şimdi gidersen, onların hedefi olursun."

"Biliyorum. Biliyorum ama…"

Gözleri korkuyla titriyordu ama içlerinde bir kararlılık kıvılcımı vardı.

"Burada öylece oturup hiçbir şey yapamam."

Bir kez daha dank etti. Türü ne olursa olsun, bazı insanlar parlamaya mahkumdu.

"Sangah, burada kal."

Ancak bu hikayeyi değiştirecek kişi o değildi. Sonuçta, bu dünyanın başrol kadını o değildi.

"Ama—"

"Sadece bir kez beni dinle. Bir daha sana ne yapacağını söylemeyeceğim."

Sangah'ı tekrar oturtmaya zorladıktan sonra, arkamı döndüm ve derin bir nefes aldım. Sırtımı dikleştirdim ve yavaşça nefes verdim. Bileklerimi ve ayak bileklerimi esnetmeye başladım.

Dürüst olmak gerekirse, müdahale etmek için biraz erken olduğunu düşünüyordum. Bu benim orijinal planım değildi.

“…Dokja?”

Ona yanıt vermedim, bunun yerine diğer yolculara baktım. Namwoon’un kalkan yumruğunun inişini izlerken zamanın yavaşladığını hissettim. İnsanlar, çaresiz kadını cezayı birlikte infaz eden cellatlar gibi sarmıştı.

Namwoon Kim’den ya da diğerlerinden korktuğum için geri durmuyordum, insanlık dışı eylemlerini onayladığım için de değildi. Sadece hamle yapmak için doğru anı bekliyordum. Ve zamanlama…

Bum—!

…şimdi.

“Ah! Bu da neydi?!”

Patlama sesi kulaklarımda çınladı, tren darbenin etkisiyle şiddetle sarsıldı. Her yerden çığlıklar yükseliyordu. Önümüzdeki vagondan duman bizimkine sızıyordu.

Başladı. Hamlesini yaptı.

Tüm gücümle ileri atıldım, korkuyla sinmiş insanların arasından yaşlı kadına doğru.

“Bu da ne—?! Ah!”

Ben ona kafa kafaya çarptığımda Namwoon Kim bir çığlık atarak yere yığıldı. Onu yaşlı kadını kurtarmak için kenara itmişim gibi görünse de, benim amacım bu değildi.

Nerede o?

Hızla etrafa baktım. Öldür ya da öl—yeni dünyanın kanunu buydu. Ve bu cehennem manzarasının ortasında, bir çocuk ağlıyordu. Daha önce gördüğüm, böcek kafesli çocuktu.

“Üzgünüm ama onu alacağım.”

Kollarında sımsıkı tuttuğu böcek kafesine uzandım, çocuk temkinli bir şekilde geri çekildi. Başımı salladım.

“Lütfen.”

Sonunda razı oldu. Kafesin içine elimi soktum, bir çekirgenin kitinli dış iskeletinin verdiği histen tiksinerek yüzümü buruşturdum. Bir tane çıkarıp çocuğa verdim. Sonra diğerlerine döndüm.

“Herkes durun! Onu öldürseniz bile hayatta kalamazsınız.”

Patlamanın ardından gelen kısa sessizlikte, sesim tüm metro vagonunda net bir şekilde yankılandı. İnsanlar teker teker bana döndü.

“Diyelim ki yaşlı kadını öldürdünüz. Sonra ne olacak?”

Şaşkınlıkla irkildiklerini görmek hoşuma gitti. Şimdi tüm dikkatleri bendeydi.

“Elbette, bu ‘ilk öldürme’ sayılacak ve size biraz zaman kazandıracak. Ama sonra ne?”

“Şey…”

“Eğer goblin doğru söylüyorsa, o zaman her birimiz birini öldürmek zorunda. Peki kimi öldüreceksiniz? Yanınızdaki kişiyi mi?”

Sözlerimle acımasız gerçeklik akıllarına gelince, yolcular gergin bakışlarla etrafa bakınarak birbirlerinden uzaklaştılar.

Yüzleri korku doluydu. Gerçek şuydu ki, başından beri biliyorlardı—yaşlı kadın sadece bir başlangıçtı. Namwoon Kim, durumu yeniden kontrol altına almak istercesine konuştu.

“Ne diye endişeleniyorsunuz ki? Sırada o adamı öldürün! Bir sürü korkak. Sırayı dert etmeyi bırakın! Yarısı yaşayacak, diğer yarısı ölecek. Bu kadar basit!”

Böyle bir şey söyleyeceğini biliyordum. Sözünü kesmek için elimi salladım.

“Böyle bir yazı tura atmaya gerek yok. Katil olmadan hayatta kalmanızın bir yolu var.”

“Ne?”

“N-nasıl?”

Kalabalık telaşlandı. Namwoon’un yüzü bir hışımla buruştu.

“Unuttunuz mu? Bu senaryoyu tamamlamanın koşulu bir insanı öldürmek değil.”

Bir veya daha fazla canlı yaratık öldürün.

Senaryo açıklamasında “insan”dan bahsedilmemişti. Bir veya daha fazla canlı yaratık öldürün. Başka bir deyişle, ne öldürdüğünüz önemli değildi, yeter ki canlı olsun. Biri hemen durumu kavradı ve tuttuğum böcek kafesini işaret etti.

“Böcek! Şu böceklere bakın!”

Kafesin içinde çekirgeler ve cırcır böcekleri zıplıyordu. İnsanların gözleri kısıldı. Başımı salladım.

“Aynen öyle. Böcekler.”

Kafesin içine uzanıp bir çekirge çıkardım. Daha önce fark ettiğim, karnı şişkin olan oydu.

“V-ver onu bana! Çabuk!”

“Sadece bir tane! Tek istediğim bir böcek!”

Yavaşça geri çekildim, kollarını uzatmış bana doğru hücum eden kalabalıktan gözlerimi ayırmıyordum. Yaşlı kadına yöneltilen ölümcül gazap şimdi bana dönmüştü.

Dudaklarımın bir gülümsemeyle kıvrıldığını hissettim.

Neden? Hayatım tehlikede, yine de kalbim neden heyecanla çarpıyor?

“İstiyor musunuz?”

Kafesi, vahşi hayvan sürüsünü kışkırtmaya çalışan bir sirk eğiticisi gibi salladım. Birkaçı sabrını yitirip üzerime atılırken, elimdeki çekirgeyi ezdim.

[“İlk Öldürme” Başarımını tamamladınız.]

[Bonus ödül olarak 100 jeton aldınız.]

Ezilerek son bulan bir canın hissi, sıktığım yumruğumu doldurdu.

“O zaman alabilirsiniz!”

Aynı anda, diğer elimle böcek kafesini fırlattım. Namwoon ve kalabalığın durduğu yönün tersine fırlattığımdan emin oldum.

“O deli piç…!”

Kafesin kapısı sonuna kadar açılmışken, böcekler özgürlüğe doğru sıçradı.

---