Kıyametin Üç Yolu

Cin ortadan kayboldu ve insanlar her birinin en iyi hareket tarzı olduğunu düşündüğü şeye atıldıkça kaos patlak verdi. Bazıları vagondan kaçmaya çalışırken, diğerleri polisi aramaya çalışıyordu. Sangah da onlardan biriydi.

“Polis… polis cevap vermiyor! Ne yapacağız? Ne—?”

“Sangah, lütfen, sakin ol.”

Panik dolu gözlerinin içine baktım.

“Şirketimizin yeni oyununu oynadın, değil mi? Dünyanın sonunun geldiği, küçük bir grup hayatta kalanın kaldığı oyun.”

“Hıh? Bunun ne alakası var ki—?”

“Şöyle düşün—şu an o oyunun içindeyiz.”

Sangah şaşkın görünüyordu.

“Bir oyun…”

“Basit. Kurallara uymamız yeterli.”

Bundan sonra, kendi nefesimi sakinleştirmeye çalıştım.

Olan biten her şeyi idrak etmek için de bir an’a ihtiyacım vardı.

Kıyametten Kurtulmanın Üç Yolu.

Romanın sahneleri gözlerimin önünde canlanıyordu.

Anten gibi uzamış boynuzları olan bir cin.

Yere çöp gibi saçılmış cesetler.

Kanlar içinde, korkudan titreyen bir ofis çalışanı.

Koltuğunda umutsuzca dua eden yaşlı bir kadın.

Her sahneyi dikkatle inceledim. Sanki Matrix’ten Neo’ymuşum gibi, gözlemledim, şüphe ettim ve sonunda kabul ettim. Başka seçeneğim yoktu. Nedenini tam olarak bilmiyordum ama şüphesiz biliyordum—

KYÜY gerçeğe dönüşmüştü.

Düşünelim. Bu dünyada hayatta kalmak için ne yapmalıyım?

***

“Hadi, hadi herkes! Sakin olun. Derin bir nefes alın.”

Cin gittikten yaklaşık beş dakika sonra bir adam öne çıktı.

“Daha iyi misiniz? Yaptığınızı bırakın ve lütfen bana kulak verin.”

Döndüm ve düzgün kesilmiş, kısa saçlı birini gördüm. Adam çoğu insandan bir kafa daha uzundu ve ona uygun kaslı bir yapıya sahipti. Sesini duyunca, telefonla konuşan ya da dehşet içinde hıçkıran insanlar sustu. Kısa Saçlı Bey, herkesin dikkatini çekmesini bekledikten sonra tekrar konuştu.

“Ulusal acil durum sırasında, küçük bir düzensizlik bile çok sayıda zayiata yol açabilir. Bu nedenle, durumun kontrolünü ele alacağım.”

“Hıh? Sen de kimsin?”

“Ulusal acil durum mu? Dalga mı geçiyorsun?!”

“Kontrol” kelimesine karşı içgüdüsel itiraz, birkaç kişiyi kendine getirdi. Genç adam cüzdanından bir devlet kimliği çıkardı.

“Orduda teğmenim. 6502. Birlik.”

Bu, bazı yolcular üzerinde sakinleştirici bir etki yarattı.

“Bir asker. Ordudanmış.”

Ancak, rahatlamaları kısa sürdü.

“Birliğimden bir mesaj aldım.”

İnsanlar telefon ekranındaki yazıyı okumak için etrafına toplandı. Yakında olduğum için ben de iyi bir bakış atabildim.

Birinci Seviye ulusal acil durum ilan edildi. Tüm personel derhal birliğine rapor vermeli.

Vagonun her yerinden şaşkın nefesler yükseldi.

Ulusal acil durum. Bunun olacağını zaten biliyordum ama beni gerçekten şaşırtan başka bir şeydi.

Hyeonseong Lee, orduda teğmen.

Karşımda duran kişi, ta kendisi Hyeonseong Lee’ydi.

Onu tanıyordum. Yüzünü ilk kez görüyordum ama adını net bir şekilde hatırlıyordum çünkü KYÜY’de önemli bir karakterdi.

Çelik Bıçak Hyeonseong Lee.

Romandan bir karakter bile vardı. Bunun olduğunu kabul etmekten başka çarem yoktu.

***

“Hey, asker! Bu da ne oluyor?”

“Birliğimle iletişime geçmeye çalışıyorum ama…”

“Peki ya başkan? Ne yapıyor? Başkanı arayın! Çabuk!”

“Üzgünüm ama ben sadece bir askerim. Başkana doğrudan ulaşımım yok.”

“O zaman nasıl sorumluluk alabilirsin?!”

“Herkesin güvenliği için rica ediyorum ki…”

Hyeonseong Lee’nin bu saçma sorulara sakinlikle yanıt verdiğini izlerken, romanın karakterini ne kadar doğru tasvir ettiğini fark ettim.

Ama bir dakika. Hyeonseong Lee’nin karakteri böyle mi tanıtılıyordu?

Soru aklıma takıldı ve bir huzursuzluk hissettim. KYÜY’nin tek okuyucusu olarak, romanda böyle olmadığını biliyordum.

İlk senaryo tamamlandıktan sonra ortaya çıkması gerekiyordu.

……Neler oluyor?

Kafam karışmıştı. Romanı tekrar okuyabilsem, o zaman kesin bilirdim.

***

“Başbakan açıklama yapıyor! Gerçekten Birinci Seviye ulusal acil durum olduğunu söylüyor!”

Biri bağırdı, herkes kendi akıllı telefonunu çıkardı. Sangah telefonunun ekranını bana çevirdi.

“…Dokja, şuna bak.”

Aramamıza bile gerek kalmadı çünkü “başbakanın açıklaması” her büyük haber kaynağında en çok trend olan maddeydi. Ayrıca, videonun ne içereceğini zaten biliyordum.

Dikkat, tüm vatandaşlar. Seul dahil birçok bölge, kimliği belirsiz teröristlerin saldırısı altında.

Konuşma basitti. Hükümet bu teröristlerle gerekli her yolla mücadele edecek ve onlarla hiçbir müzakere yapılmayacaktı. Vatandaşlar, sakin olun ve hayatınıza devam edin, vs., vs.…

Romanı okurken pek düşünmemiştim ama şimdi bu konuşmayı gerçekten duyduğumda, ne kadar saçma olduğunu fark ettim.

Bir terör saldırısı… Sanırım bu uygun bir açıklama.

“Bu arada, başbakan neden bu konuşmayı yapıyor? Başkan nerede?”

“Zaten ölmüş diye duydum.”

“Ne? Gerçekten mi?”

“Doğrulanmadı ama bazı yorumlarda onun—”

“O zaman hepsi palavra. Beni korkuttun!”

Elbette, bunun sadece bir söylenti olmadığını biliyordum.

“Ah! Bu da ne—?!”

Aniden silah sesleri duyuldu, bazı insanların telefonlarını düşürmesine neden oldu. Ama silah sesleri telefon hoparlörlerinden gelmişti, ardından yüksek bir cızırtı duyuldu. Görüntülerde, başbakanın bir zamanlar durduğu yerde sadece kan sıçramaları vardı. Metro vagonundaki insanlar, az önce ne olduğunu fark ettiklerinde dehşet içinde nefeslerini tuttular.

“B-başbakan…”

Öldürülmüştü. Canlı yayında kafası patlatılarak.

Video sessizliğe bürünmeden önce birkaç silah sesi daha duyuldu. Ekranda bir sonraki görünen şey cindi.

Hadi ama, size zaten söylemiştim. Bu bir “terör saldırısı” değil. Gerçekçi olun!

İnsanlar söyleyecek söz bulamadılar. Yapabildikleri tek şey, sudan çıkmış balık gibi ağızlarını açıp kapamaktı.

Hâlâ anlamadınız, değil mi? Ne kadar aptalsınız. Bunun bir tür oyun olduğunu mu sanıyorsunuz?

Cin’in rahat tavrı, sadece dehşet hissini artırdı. Farkında olmadan yumruklarımı sıktım.

***

Ha ha. Pekala. Araştırmalarıma göre, bu ülkedeki insanlar video oyunlarında iyidir. O zaman zorluğu artırmalıyım, değil mi?

Havada büyük bir zamanlayıcı belirdi, bir bip sesiyle. Hemen geri saymaya başladı.

[Süre sınırından on dakika düşüldü.]

[Kalan süre on dakika.]

[Eğer ilk öldürme önümüzdeki beş dakika içinde gerçekleşmezse, bu vagondaki her canlı yok edilecek.]

“N-ne? Bu bir şaka olmalı, değil mi?”

“Herkes duydu mu bunu? Hey, siz de duydunuz mu o mesajı?”

“Asker! Şimdi ne yapacağız? Polis neden burada değil?”

“Herkes, lütfen sakin olun ve dinleyin—”

Cin’in duyurusunun ardından patlak veren kaos, Hyeonseong Lee’nin başa çıkabileceğinden çok fazlaydı. Sangah’ın ceketimi sıkıca kavradığını fark ettim. Yine de bir şeylerin yanlış olduğu hissinden kurtulamıyordum.

Hyeonseong Lee gibi kilit bir karakter zaten buradaydı. Peki neden henüz ortaya çıkmamıştı? Bildiğim hikayeye göre, şimdiye kadar ortaya çıkmış olması gerekiyordu.

***

“C-cinayet! Yan vagonda biri öldürüldü!”

Geçidin yanındaki pencereler, 3907 numaralı vagonda yaşanan katliamı net bir şekilde gösteriyordu. Yan vagondaki katillerin bakışlarıyla göz göze geldiklerinde insanlar dehşet içinde soldu.

“Onları içeri alamayız! Kimsenin buraya girmesine izin vermeyin!”

İnsanlar kapıyı bloklamaya çalıştı. Ama bu gereksizdi. Ne de olsa, düşmanları orada değildi.

[Bu senaryo tamamlanana kadar vagona giriş ve çıkış yasaktır.]

Bu mesajla birlikte insanlar, görünmez bir duvara çarpmış gibi çelik kapıdan geri sekti.

“B-bu da neydi?”

Ve bir kez daha, cin’in sesi duyuldu.

Ha ha. Her yerde işler ilginçleşiyor ama bazıları hâlâ ayak sürüyor gibi görünüyor. Pekala o zaman. Size özel bir iyilik yapacağım. İşte önümüzdeki beş dakika içinde harekete geçmezseniz başınıza geleceklerin bir önizlemesi.

Metro vagonunun içinde havada büyük bir ekran belirdi. Bir sınıf gösteriyordu. Lacivert üniformalı kızlar korkudan titriyordu. Yanımdaki bir lise öğrencisi tırnaklarını kemirirken mırıldandı.

“O üniformalar… Taepoong Kız Lisesi değil mi?”

Kızlardan bazıları kapıyı kırmak için birlikte çalışıyordu, diğerleri ise kaçmak için fikirler üretmeye çalışıyordu. Kimseyi öldürmeden senaryoyu atlatmak için ellerinden geleni yapan genç öğrenciler. Buradaki aptal yetişkinlerden çok daha akıllıydılar. Bu da sahneyi daha da trajik hale getiriyordu.

Bip, bip, bip, bip—alarm sesi giderek daha acil hale geldi, kızların çığlık atmasına neden oldu.

[Süre sınırı doldu.]

[Ceza dağıtılacak.]

Duyurunun hemen ardından, ön sırada oturan bir öğrencinin kafası patladı.

Sonra bir diğeri. Ve bir diğeri. Genç kızların kafaları birer birer patladı. Çığlık atan öğrenciler pencerelere ve kapıya koştu.

“Hayır… b-bu olamaz…”

Süpürge ve paspas sapları kırıldı, kızların tırnakları koptu, sınıf kapısına vurup tırmalarken. Ama açılmıyordu. Kimse dışarı çıkamıyordu. Pat. Pat. Öğrencilerin kafaları patlamaya devam etti.

Tam o an, bir kız arkadaşını boğmaya başladı. Kurbanın kolları, son nefesini verirken gevşedi. Bir an sonra, ekranda sadece geriye kalan kız vardı, gözlerinde ateşli bir parıltıyla etrafa bakınıyordu.

[Kanal #BAY23515. Taepoong Kız Lisesi 2-B Sınıfı Hayatta Kalanı: Jihye Lee.]

Kız, ekran solarken doğrudan ekrana dik dik baktı. Cin’in sesi, vagonun üzerine çöken sessizliği bozdu.

Nasıldı? Eğlenceli, değil mi?

BAŞLIK: Kırılan Ahlak Zincirleri

İblis bu sözleri sevinçle haykırdı ama insanlar artık ekrana bakmıyordu. Gergin gergin birbirlerine bakınıyor, vagonun içindeki diğer herkesten aralarına mesafe koymak için çabalıyorlardı. Biri inanamayarak çığlık attı.

“Kahretsin! Bu da ne?!”

Sangah bile kolumu bıraktı, gerçi benden uzaklaşmaya çalışmadı. İki elim de serbest kalınca telefonumu açtım.

Neden henüz ortaya çıkmadı?

Olaylar romandaki gibi gelişiyordu ama içimi kemiren önemli farklılıklar vardı. Bunu çözebilmemin tek yolu TWSA’yı kontrol etmekti. Ama o romanı tekrar nasıl bulacaktım? Bir yerde korsan bir kopyası var mıydı? Sanmam. Roman, korsanını yapmaya bile tenezzül edilmeyecek kadar popüler değil… Hayır, dur.

[1 Ekli Dosya]

Telefonumdaki e-posta bildirimini görünce dalgın bir hale sokuldum.

Kesinlikle olamaz… Olamaz, değil mi?

Gelen kutumda gördüğüm şey beni şaşkına çevirdi. Yazarın bana gönderdiği ekli dosyanın adı…

[Kıyametten Kurtulmanın Üç Yolu.TXT]

İnanamadım. Gözlerimi ovuşturup ekrana baka kaldım, ama dosya kesinlikle oradaydı.

Dosya uzantısı TXT idi. Yazar… romanını bana hediye olarak mı göndermişti?

[Özel bir nitelik kazandınız.]

[Özel beceri yuvanızın kilidi açıldı.]

Dosyayı açtığımda mesajlar kulaklarımda çınladı. Dünya gerçekten TWSA dünyasına dönüştüyse, şaşıracak bir şey yoktu. Romandaki hayatta kalanlar nitelikler ve beceri kullanma yeteneği kazanmışlardı.

İçimden “nitelik penceresi” demeye çalıştım. Eğer gerçekten bir beceri kazanmışsam, ne işe yaradığını bilmem gerekiyordu.

[Nitelik menüsü açılamıyor.]

Bu da ne? Nitelik penceresini tekrar çağırmaya çalıştım ama yine hiçbir şey.

Bu beklenmedikti. Ne yapacaktım? Menü olmadan hangi niteliklere ve becerilere sahip olduğumu göremiyordum. Bilmek savaşın yarısı derler, ben ise büyük bir dezavantajdaydım.

Bir süre boşluğa dik dik baktım, sonra vazgeçip yazarın dosyasını okumaya karar verdim.

[Özel niteliğiniz sayesinde okuma hızınız arttı.]

Niteliğimin ne olduğunu bilmiyordum ama TWSA’nın tüm girişini bir dakikadan kısa sürede okuyabildim.

…Buldum.

Metroda belirli bir eylemi gerçekleştirmek üzere olan ana karakterin olduğu, başlangıca yakın bir sahneye geldiğimde kaydırmayı durdurdum.

3707 numaralı vagonun arka kapısında toplanan insanlara baktı. Sıkıca tuttuğu çakmağın tekerleği dokunuşta soğuktu. Bu hayatta hata olmayacaktı. Hedeflerine ulaşmak için ne gerekiyorsa yapmaya yemin etti.

İnsanların yüzlerine korku açıkça yazılmıştı.

Pişmanlık duymadı. Bu, bir an içinde bitecekti.

Diğer yolcuları soğuk bir kayıtsızlıkla taradı. Fışşş. Parmağının ucunda küçük bir alev parladı. Sonra her şey başladı.

Sırtımdan aşağı bir ürperti indi ve pasajı tekrar tekrar okudum. Şimdi neden bir şeylerin yanlış hissettirdiğini biliyordum.

“…3707’ydi.”

İçinde bulunduğum tren vagonunun numarasını bulmak için etrafa göz gezdirdim.

3807.

Ana karakterin bulunduğu vagonun bir arkasındaki vagondaydım. Ellerim biraz titredi.

…Dur bir dakika. Peki bu vagondaki insanlara ne olacak?

Kirli pencereden, 3807 numaralı vagonda gelişen kaosu izledi. Onlar için çok mu geçti? Yapabileceğim hiçbir şey yok. Ne de olsa o vagondan sadece iki kişi hayatta kalacaktı.

Sadece iki kişi hayatta kalacaktı. Buradaki herkes ölecekti. Ve ben o iki kişinin kim olduğunu zaten biliyordum. Dalgın bir şekilde Yu Sangah’a baktım.

Bu kişi muhtemelen ölecek. Ben de öyle.

“Dokja, şuraya—”

Neyi işaret ettiğini görmek için döndüm. Girişin yakınındaki duvara yaslanmış olan erkek öğrenci, öncelikli koltuklara doğru ilerlemişti. İnce yapılıydı ve saçları gümüş rengine boyalıydı. Okul üniformasındaki isim etiketini kontrol ettim.

Namwoon Kim. Tahmin ettiğim gibi, çok iyi bildiğim bir isimdi.

O vagonda sadece iki kişi hayatta kalacak—Hyeonseong Lee ve Namwoon Kim. Sorun değil. Zaten o ikisine ihtiyacım vardı.

Öncelikli koltukların önünde duran Namwoon Kim, orada oturan kıdemlileri, bir kasabın ilk önce neyi keseceğine karar verir gibi taradı.

“Gönüllü var mı?”

Sesi, gizlenmemiş bir niyetle soğuktu. Yaşlı bir adam zayıf bir itirazla kekeledi.

“N-ne demek istiyorsun—?”

“Ne demek istediğimi gayet iyi biliyorsun. Herkesin iyiliği için doğru kararı verme zamanı.”

Diğer yolcular tek tek dikkat etmeye başlıyorlardı. Ne olacağını anlamış gibiydiler. Şaşırtıcı bir şekilde, kaşlarını çatan ve Namwoon’a doğru ilerleyen Myeongoh Han oldu.

“Velet! Sen aklını mı kaçırdın kahretsin?”

Namwoon, hiç etkilenmeden, Myeongoh’a soğukça baka kaldı.

“O zaman sen mi öleceksin?”

“Ne…?!”

“Hala anlamadın, değil mi?”

Tavanın yakınında, goblin’in geride bıraktığı holografik ekranda görüntüler hala oynuyordu.

Y-yardım edin!

Gyaaağğğ!

Öl, kahretsin! Öl!

Sadece bu tren ve Taepoong Kız Lisesi değildi. Ekran, dünyanın her yerinde ölen insanların canlı görüntülerini gösteriyordu. Hyeonseong’un, gözleri o korkunç görüntülere kilitlenmiş bir şekilde, ordu birimiyle tekrar tekrar iletişime geçmeye çalıştığını gördüm. Telefonu anlamsızca çalmaya devam ediyordu. Namwoon Kim alay etti.

“Uyanın. Ordu bizi kurtarmaya gelmeyecek. Bu da kimin öleceğini seçmemiz gerektiği anlamına geliyor.”

Bazı yolcular onun kuru sözleri karşısında irkildi.

“Neden tereddüt ediyorsunuz? Goblin söyledi—hepimiz bedava yolculuk yaptık. Bu mantıkla, burada en uzun süre kimin işi kolay oldu?”

Tüm gözler öncelikli koltuklara döndü. Kıdemli yolcuların yüzleri soldu. Namwoon, herkesin düşündüğü ama yüksek sesle dile getirmeye cesaret edemediği şeyi soğuk, sert sözlerle ifade etmişti.

“Böyle bir durumda, en uzun yaşamış olanların kendilerini feda etmesi mantıklı değil mi? Yoksa şuradaki küçük çocuğa mı ölmesini söyleyeceksiniz?”

Annesine sarılan çocuk, annesinin arkasına saklandı. Namwoon kıza sırıttı, sonra Myeongoh’a geri döndü.

“Bak, ne düşündüğünü anlıyorum. Hayatta kalmak için birbirimizi mi öldüreceğiz? Biz hayvan değiliz. Katılırdım… normal şartlar altında. Ama bu sana normal mi geliyor?”

“……”

“İyi düşünün. Bildiğiniz dünya sona erdi.”

Myeongoh’un omuzları seğirdi. Sadece o değildi. İnsanların içinde bir şeyler kırılıyordu. İnce ahlak tabakaları parçalanmaya başlıyordu. Ve çatlağa bir kama çakan, Namwoon Kim’in sözleriydi.

“Yeni bir dünya, yeni kurallara ihtiyaç duyar.”

Namwoon Kim. TWSA dünyasına herkesten daha hızlı uyum sağlamış, yabancılaşmış bir genç.

Doğrudan kıdemli yolculara gözlerini dikti.

“Peki kim yapacak? Beş dakika içinde kimse gönüllü olmazsa, herkes ölecek.”

Yaşlı erkekler ve kadınlar onun sözleri karşısında bembeyaz kesildiler.

“Pekala, kimse öne çıkmazsa, ben birini seçmek zorunda kalacağım. Bakalım…”

Uzattığı parmağı, öncelikli koltukları hasta bir Rus ruleti oyunu gibi taradı.

Bu kez kimse onu durduramazdı. Ne Myeongoh Han… ne de Hyeonseong Lee.

Asker yumruklarını sıktı ama sadece hayal kırıklığıyla sallayabildi.

O da bir karar vermişti.

Diğer yolcuların yüzleri düşüncelerini çok açıkça ele veriyordu. Onları kötü yazılmış bir roman gibi okuyabiliyordum.

[Önümüzdeki beş dakika içinde kimse öldürülmezse, herkes ölür.]

İnsanların gözlerindeki ifadeler değişiyordu.

[Kimse öldürülmezse, o zaman ben…]

Gözleri, tüm canlıların sahip olduğu en ilkel içgüdüyle parlıyordu. Namwoon Kim’in parmağı sonunda durdu.

“Görünüşe göre karar verildi.”

Titreyen kadını yakasından tutup ayağa kaldırdı. Pençesindeki çırpınan kıdemliye dik dik baktı, sonra diğer yolculara geri döndü.

“Neyi bekliyorsunuz? Sadece orada durup ölecek misiniz?”

Bazıları başka yöne baktı, diğerleri onun bakışlarıyla karşılaştı. İlk harekete geçen, sırt çantalı bir ofis çalışanıydı.

“…Haklı. Hiçbir şey yapmazsak herkes ölecek.”

Ofis çalışanı yaşlı kadına yaklaştı.

Diğerleri sanki ele geçirilmiş gibi mırıldanmaya başladılar.

“Evet, birinin yapması gerek… Başka çare yok. Hayatta kalmamızın tek yolu bu.”

“Ah, kahrolsun!”

İki, sonra üç.

Gizlice izleyen yolcular, öncelikli koltuklara doğru ilerledi. Kararsızca volta atan adam. Telefonuna her şeyi kaydeden üniversite öğrencisi. Çocuğunu unutmuş gibi görünen anne. Myeongoh Han bile sonunda katıldı. Hepsi biliyordu—bu yaşlı kadın öldürülmezse, ölecek olanlar kendileri olacaktı. Savunmasız kadını, başlangıçta tereddütle, linç etmeye başladılar.

“D-dürüst olalım, zaten pek ömrün kalmadı! Gençler yaşasın!”

“Sadece öl! Zaten öl!”

Bir zamanlar bir romanda okuduğum bir şeyi hatırladım.

Cellatlar, kimin gerçekten birinin hayatına son verdiğini gizlemek için kolu aynı anda çekerler.

Önümdeki sahneyi o pasajı tekrar okuyormuş gibi izledim.

Sanki başka bir dünyada yaşanan bir kargaşayı izliyormuş gibi.

Bundan kaçınılamazdı. Orijinal hikayede yazıldığı gibi, adı geçmeyen o yaşlı kadının hayatta kalması kaderinde yoktu.

***

İşte o an Sangah yerinden fırladı. Refleksle onu yakaladım.

“Kıpırdama demiştim.”

“Dokja.”

Sangah’ın kollarını tutarken titrediğini hissedebiliyordum. Kendini toplamaya çalışırcasına yumruklarını sıktı ama titremeyi durduramıyordu. Onu sakinleştirmeye çalıştım.

“Eğer şimdi oraya gidersen, onların hedefi olursun.”

“Biliyorum. Biliyorum ama…”

Gözleri korkuyla titriyordu ama içlerinde bir kararlılık kıvılcımı vardı.

“Sadece burada oturup hiçbir şey yapamam.”

Bana bir kez daha dank etti. Tür ne olursa olsun, bazı insanlar parlamaya mahkumdur.

“Sangah, burada kal.”

Ancak, bu hikayeyi değiştirebilecek kişi o değildi. Ne de olsa, bu dünyanın başrol kadını o değildi.

“Ama—”

“Sadece bir kez beni dinle. Sana bir daha ne yapacağını söylemeyeceğim.”

Sangah’ı tekrar oturtmaya zorladıktan sonra arkamı döndüm ve derin bir nefes aldım. Sırtımı dikleştirdim ve yavaşça nefes verdim. Bileklerimi ve ayak bileklerimi esnetmeye başladım.

Dürüst olmak gerekirse, müdahale etmek için biraz erken olduğunu düşünüyordum. Bu, benim orijinal planım değildi.

“…Dokja?”

Ona cevap vermedim, bunun yerine diğer yolculara baktım. Namwoon'un kalkık yumruğunun inişini izlerken zaman yavaşlıyormuş gibi hissettim. İnsanlar çaresiz kadını, hükmü birlikte infaz eden cellatlar gibi kuşatmıştı.

Namwoon Kim'den veya diğerlerinden korktuğum için geri durmuyordum, insanlık dışı eylemlerini onayladığım için de değildi. Sadece hamle yapmak için doğru anı bekliyordum. Ve zamanlama…

Güm—!

---

…şimdi.

“Ah! Bu da neydi?!”

Patlama sesi kulaklarımda çınladı, tren darbenin etkisiyle şiddetle sarsıldı. Her yerden çığlıklar yükseliyordu. Önümüzdeki vagondan duman bizimkine sızıyordu.

Başladı. Hamlesini yaptı.

Tüm gücümle ileri atıldım, dehşet içinde çömelmiş insanların arasından yaşlı kadına doğru.

“Bu da ne—?! Ah!”

Namwoon Kim, ona kafa kafaya çarptığımda bir çığlık atarak yere yığıldı. Yaşlı kadını kurtarmak için onu kenara itmişim gibi görünse de, peşinde olduğum bu değildi.

Nerede o?

Hızla etrafa baktım. Öldür ya da öl—yeni dünyanın kanunu buydu. Ve bu cehennem manzarasının ortasında bir çocuk ağlıyordu. Daha önce gördüğüm, böcek kafesli çocuktu.

“Üzgünüm ama onu alacağım.”

Kollarında sımsıkı tuttuğu böcek kafesine uzandım, çocuk temkinli bir şekilde geri çekildi. Başımı salladım.

“Lütfen.”

Sonunda razı oldu. Elimi kafesin içine soktum, bir çekirgenin kitinli dış iskeletinin verdiği histen tiksinerek yüzümü buruşturdum. Bir tane çıkarıp çocuğa verdim. Sonra diğerlerine doğru döndüm.

“Herkes durun! Onu öldürseniz bile hayatta kalamazsınız.”

Patlamanın ardından gelen kısa sessizlikte, sesim tüm metro vagonunda net bir şekilde yankılandı. İnsanlar birer birer bana döndü.

“Diyelim ki yaşlı kadını öldürdünüz. Sonra ne olacak?”

Şaşkınlıkla irkildiklerini görmek hoşuma gitti. Şimdi tüm dikkatlerini çekmiştim.

“Elbette, bu ‘ilk öldürme’ sayılacak ve size biraz zaman kazandıracak. Ama sonra ne?”

“Şey…”

“Eğer goblin doğru söylüyorsa, her birimizin birini öldürmesi gerekiyor. Peki kimi katledeceksiniz? Yanınızdaki kişiyi mi?”

Sözlerimle acımasız gerçekliği hatırlayan yolcular, gergin gözlerle etrafa bakınarak birbirinden uzaklaştı.

Yüzleri korku doluydu. Gerçek şuydu ki, başından beri biliyorlardı—yaşlı kadın sadece bir başlangıçtı. Namwoon Kim, durumu yeniden kontrol altına almak istercesine konuştu.

“Neyi dert ediyorsunuz ki? Sırada o adamı öldürün! Bir sürü ödlek. Sırayı dert etmeyi bırakın! Yarısı yaşayacak, diğer yarısı ölecek. Bu kadar basit!”

Böyle bir şey söyleyeceğini biliyordum. Sözünü kesmek için elimi salladım.

“Böyle bir yazı tura atmaya gerek yok. Katil olmadan hayatta kalmanızın bir yolu var.”

“Ne?”

“N-nasıl?”

Kalabalık ajite oldu. Namwoon'un yüzü bir somurtmaya dönüştü.

“Unuttunuz mu? Bu senaryoyu tamamlamanın koşulu bir insanı öldürmek değil.”

Bir veya daha fazla canlı yaratık öldürün.

Senaryo açıklamasında “insan”dan bahsedilmemişti. Bir veya daha fazla canlı yaratık öldürün. Başka bir deyişle, canlı olduğu sürece ne öldürdüğünüz önemli değildi. Biri hemen durumu kavradı ve tuttuğum böcek kafesini işaret etti.

“Böcek! Şu böceklere bakın!”

Kafesin içinde çekirgeler ve cırcır böcekleri zıplıyordu. İnsanların gözleri kısıldı. Başımı salladım.

“Aynen öyle. Böcekler.”

Kafesin içine uzanıp bir çekirge çıkardım. Daha önce fark ettiğim, karnı şişkin olan oydu.

“V-ver onu bana! Çabuk ol!”

“Sadece bir tane! Tek istediğim bir böcek!”

Yavaşça geri çekildim, gözlerim uzanmış kollarıyla üzerime doğru gelen kalabalığın üzerindeydi. Yaşlı kadına yöneltilen ölümcül gazap şimdi bana dönmüştü.

Dudaklarımın bir gülümsemeyle kıvrıldığını hissettim.

Neden? Hayatım tehlikede, yine de kalbim neden heyecanla çarpıyor?

“İstiyor musunuz?”

Kafesi, vahşi hayvan sürüsünü kışkırtmaya çalışan bir sirk terbiyecisi gibi salladım. Birkaçı sabrını yitirip üzerime atılırken, çekirgeyi elimde ezdim.

---

[İlk Öldürme başarımını tamamladınız.]

[Bonus ödül olarak 100 jeton aldınız.]

Bir hayatın ezilerek son bulmasının hissi sıkılı yumruğumu doldurdu.

“O zaman alabilirsiniz!”

Aynı anda, diğer elimle böcek kafesini fırlattım. Namwoon ve kalabalığın durduğu yönün tersine fırlattığımdan emin oldum.

“O deli herif...!”

---

Kafesin kapısı sonuna kadar açılınca, böcekler özgürlüğe doğru sıçradı.

---