Gerçeğe Dönüşen Roman

Cin kaybolunca ortalık karıştı; herkes en doğru bulduğu şeye yöneldi. Bazıları vagondan kaçmaya çalışırken, diğerleri polisi aramaya koyuldu. Sangah da onlardan biriydi.

“Polis… polis cevap vermiyor! Ne yapacağız? Ne—?”

“Sangah, lütfen sakin ol.”

Panik dolu gözlerinin içine dosdoğru baktım.

“Şirketimizin yeni oyununu oynamışsındır, değil mi? Dünyanın sonunun geldiği, küçük bir grup hayatta kalanın kaldığı o oyunu.”

“Ha? Bunun ne alakası var—?”

“Şöyle düşün: Şu an o oyunun içindeyiz.”

Sangah’ın kafası karışmış görünüyordu.

“Bir oyun…”

“Basit. Sadece kurallara uymamız gerekiyor.”

Ardından, kendi nefesimi sakinleştirmeye çalıştım.

Olan biten her şeyi sindirmek için de bir an’a ihtiyacım vardı.

Kıyametten Kurtulmanın Üç Yolu.

Romandaki sahneler gözlerimin önünde canlanıyordu.

Anten gibi uzamış boynuzları olan bir cin.

Çöp parçaları gibi yere serilmiş cesetler.

Kana bulanmış, korkudan titreyen bir ofis çalışanı.

Koltuğunda çaresizce dua eden yaşlı bir kadın.

Her sahneyi dikkatle inceledim. Sanki Matrix’ten Neo’ymuşum gibi gözlemledim, şüphe ettim ve sonunda kabul ettim. Başka seçeneğim yoktu. Nedeninden tam emin değildim ama şüphesiz biliyordum ki—

Kıyametten Kurtulmanın Üç Yolu gerçeğe dönüşmüştü.

Düşünelim. Bu dünyada hayatta kalmak için ne yapmalıyım?

“Hadi bakalım, herkes! Sakin olun. Derin bir nefes alın.”

Cin gittikten sonra yaklaşık beş dakika geçmişti ki bir adam öne çıktı.

“Daha iyi misiniz? Yaptığınızı bırakın ve lütfen bana kulak verin.”

Arkamı döndüğümde düzgün kesilmiş bir asker tıraşı gördüm. Adam, çoğu insandan bir kafa uzundu ve buna uygun kaslı bir yapıya sahipti. Sesini duyunca, telefonlarında konuşan veya korkuyla hıçkıran insanlar sustu. Asker tıraşlı adam, herkesin dikkatini çekene kadar bekledi, sonra tekrar konuştu.

“Ulusal bir acil durum sırasında, küçük bir düzensizlik bile çok sayıda can kaybına yol açabilir. Bu yüzden, durumun kontrolünü ele alacağım.”

“Ha? Sen de kimsin?”

“Ulusal bir acil durum mu? Dalga mı geçiyorsun?!”

“Kontrol” kelimesine karşı içgüdüsel itiraz, birkaç kişiyi kendine getirmiş gibiydi. Genç adam cüzdanından bir devlet kimliği çıkardı.

“Orduda üsteğmenim. 6502. Birlik.”

Bu, bazı yolcular üzerinde sakinleştirici bir etki yarattı.

“Bir asker. Ordudanmış.”

Ancak, rahatlamaları kısa sürdü.

“Birliğimden az önce bir mesaj aldım.”

İnsanlar, telefon ekranında ne olduğunu okumak için etrafına toplandı. Yakınlarda olduğum için ben de iyi bir bakış atabildim.

Birinci Seviye ulusal acil durum ilan edildi. Tüm personel derhal birliğine rapor vermeli.

Vagonun her yerinden şaşkın nefesler yükseldi.

Bir ulusal acil durum. Bunun olacağını zaten biliyordum ama beni gerçekten şaşırtan başka bir şeydi.

Hyeonseong Lee, orduda üsteğmen.

Önümde duran kişi, o Hyeonseong Lee’ydi.

Onu tanıyordum. Yüzünü ilk görüşümdü ama adını net bir şekilde hatırlıyordum çünkü Kıyametten Kurtulmanın Üç Yolu’nda önemli bir karakterdi.

Çelik Bıçak Hyeonseong Lee.

Romandan bir karakter bile vardı. Bunun olduğunu kabul etmekten başka çarem yoktu.

“Hey, asker adam! Bu da ne oluyor?”

“Birliğimle iletişime geçmeye çalışıyorum ama…”

“Cumhurbaşkanı ne olacak? Ne yapıyor? Cumhurbaşkanını arayın! Çabuk!”

“Üzgünüm ama ben sadece bir askerim. Cumhurbaşkanıyla doğrudan hattım yok.”

“O zaman nasıl sorumluluk alabilirsin?!”

“Herkesin güvenliği için rica ediyorum ki…”

Hyeonseong Lee’nin bu saçma sorulara sakinlikle yanıt verdiğini izlerken, romanın karakterini ne kadar doğru tasvir ettiğini fark ettim.

Ama bir dakika. Hyeonseong Lee’nin karakteri böyle mi tanıtılıyor?

Bu soru aklıma takıldı ve bir huzursuzluk hissettim. Kıyametten Kurtulmanın Üç Yolu’nun tek okuyucusu olarak, romanda böyle olmadığını kesinlikle biliyordum.

İlk senaryo tamamlandıktan sonra ortaya çıkması gerekiyordu.

……Neler oluyor?

Kafam karışmıştı. Romanı tekrar okuyabilseydim, o zaman kesin bilirdim.

“Başbakan açıklama yapıyor! Gerçekten Birinci Seviye ulusal acil durum olduğunu söylüyor!”

Biri bağırdı ve herkes kendi akıllı telefonunu çıkardı. Sangah telefonunun ekranını bana doğru çevirdi.

“…Dokja, şuna bak.”

Aramamız bile gerekmedi çünkü “başbakanın açıklaması” her büyük haber kaynağında en çok trend olan konuydu. Ayrıca, videonun ne içereceğini zaten biliyordum.

Tüm vatandaşların dikkatine. Seul dahil birçok bölge, kimliği belirsiz teröristlerin saldırısı altında.

Konuşma basitti. Hükümet bu teröristlerle her yolla mücadele edecek, onlarla hiçbir müzakere yapılmayacaktı. Vatandaşlar, sakin olun ve hayatınıza devam edin, vesaire, vesaire…

Romanı okurken pek düşünmemiştim ama şimdi bu konuşmayı gerçekten dinlerken ne kadar saçma olduğunu fark ettim.

Bir terör saldırısı… Sanırım bu, uygun bir açıklama.

“Bu arada, başbakan neden bu konuşmayı yapıyor? Cumhurbaşkanı nerede?”

“Zaten ölmüş olduğunu duydum.”

“Ne? Gerçekten mi?”

“Onaylanmadı ama bazı yorumlarda onun— yazdığını okudum.”

“O zaman bu sadece saçmalık. Beni korkuttun!”

Elbette, bunun sadece söylenti olmadığını biliyordum.

“Ah! Bu da ne—?!”

Aniden silah sesleri yankılandı ve bazı insanlar telefonlarını düşürdü. Ancak silah sesleri telefon hoparlörlerinden gelmişti, ardından yüksek bir cızırtı sesi duyuldu. Görüntülerde, başbakanın az önce durduğu yerde sadece kan sıçramaları vardı. Metro vagonundaki insanlar, az önce ne olduğunu fark ettiklerinde dehşetle nefeslerini tuttular.

“B-başbakan…”

Öldürülmüştü. Canlı yayında kafası patlatılarak.

Birkaç el daha silah sesi duyulduktan sonra video sessizleşti. Ekranda beliren bir sonraki şey cindi.

Hadi ama, size zaten söylemiştim. Bu bir “terör saldırısı” değil. Gerçekçi olun!

İnsanlar söyleyecek söz bulamıyordu. Tek yapabildikleri, sudan çıkmış balık gibi ağızlarını açıp kapatmaktı.

Hâlâ anlamadınız mı? Ne kadar aptalca. Bunun bir tür oyun olduğunu mu sanıyorsunuz?

Cinin rahat tonu, dehşet hissini daha da artırdı. Farkında olmadan yumruklarımı sıktım.

Ha-ha. Pekâlâ. Araştırmalarıma göre, bu ülkedeki insanlar video oyunlarında iyi. O zaman zorluğu artırmalıyım, değil mi?

Havada, bir bip sesiyle büyük bir zamanlayıcı belirdi. Hemen geri saymaya başladı.

[Süre sınırından on dakika düşüldü.]

[Kalan süre on dakika.]

[Sonraki beş dakika içinde ilk öldürme gerçekleşmezse, bu vagondaki her canlı yok edilecek.]

“N-ne? Bu bir şaka olmalı, değil mi?”

“Herkes duydu mu? Hey, sen de o mesajı duydun mu?”

“Asker adam! Şimdi ne yapacağız? Polis neden burada değil?”

“Herkes, lütfen sakin olun ve dinleyin—”

Cinin duyurusunun ardından patlak veren kaos, Hyeonseong Lee’nin başa çıkabileceğinden çok fazlaydı. Sangah’ın ceketimi sıkıca tuttuğunu fark ettim. Yine de bir şeylerin yanlış olduğu hissinden kurtulamıyordum.

Hyeonseong Lee gibi kilit bir karakter zaten buradaydı. Peki o neden henüz ortaya çıkmamıştı? Bildiğim hikâyeye göre, şimdiye kadar ortaya çıkmış olması gerekiyordu.

“C-cinayet! Yan vagonda biri öldürüldü!”

Geçiş yolunun yanındaki pencereler, 3907 numaralı vagonda yaşanan katliamın net bir görüntüsünü sağlıyordu. İnsanlar, gözleri yan vagondaki katillerin dik dik bakışlarıyla buluştuğunda dehşetle soldu.

“Onları içeri alamayız! Kimseyi buraya sokmayın!”

İnsanlar kapıyı bloklamaya çalıştılar. Ama bu gereksizdi. Ne de olsa düşmanları orada değildi.

[Bu senaryo tamamlanana kadar vagona giriş ve çıkış yasaktır.]

Bu mesajla birlikte insanlar, sanki görünmez bir duvara çarpmış gibi çelik kapıdan sekerek geri fırladı.

“N-bu da ne?”

Ve bir kez daha cinin sesi yankılandı.

Ha-ha. Her yerde işler ilginçleşiyor ama bazı insanlar hâlâ ayak sürüyor gibi görünüyor. Pekâlâ o zaman. Size özel bir iyilik yapacağım. Sonraki beş dakika içinde harekete geçmezseniz başınıza geleceklerin bir önizlemesi.

Metro vagonunun içinde havada büyük bir ekran belirdi. Bir sınıf gösteriyordu. Lacivert üniformalı kızlar korkudan titriyordu. Yanımdaki liseli bir çocuk tırnaklarını kemirirken mırıldandı.

“O üniformalar… Taepoong Kız Lisesi değil mi?”

Kızlardan bazıları kapıyı kırmak için birlikte çalışırken, diğerleri kaçmak için fikirler üretiyor gibiydi. Genç öğrenciler, senaryoyu kimseyi öldürmeden atlatmak için ellerinden geleni yapıyordu. Buradaki aptal yetişkinlerden çok daha akıllıydılar. Bu da bu sahneyi daha da trajik hale getiriyordu.

Bip, bip, bip, bip—alarm sesi giderek daha acil hale geldi ve kızların çığlık atmasına neden oldu.

[Süre sınırı doldu.]

[Ceza dağıtılacak.]

Duyurunun hemen ardından, ön sırada oturan bir öğrencinin kafası patladı.

Sonra bir diğeri. Ve bir diğeri. Genç kızların kafaları birer birer patladı. Çığlık atan öğrenciler pencerelere ve kapıya koştu.

“Hayır… b-bu olamaz…”

Süpürge ve paspas sapları kırıldı, kızların tırnakları sınıf kapısına çarptıkça ve tırmaladıkça koptu. Ama açılmadı. Kimse dışarı çıkamadı. Şapır. Şapır. Öğrencilerin kafaları patlamaya devam etti.

Tam o an, bir kız arkadaşını boğmaya başladı. Kurban son nefesini verirken kolları gevşedi. Bir an sonra, ekranda kalan tek kızdan başka bir şey görünmüyordu; gözlerinde ateşli bir parıltıyla etrafa bakınıyordu.

[Kanal #BAY23515. Taepoong Kız Lisesi 2-B Sınıfı Hayatta Kalan: Jihye Lee.]

Kız, ekran solarken doğrudan ekrana dik dik baktı. Cinin sesi, vagonun üzerine çöken sessizliği bozdu.

Nasıldı? Eğlenceliydi, değil mi?

Cin bu sözleri keyifle haykırdı ama insanlar artık ekrana bakmıyordu. Gergin gergin birbirlerine bakışıyor, vagonun içindeki herkesten biraz olsun uzaklaşmak için acele ediyorlardı. Biri inanamayarak çığlık attı.

“Kahretsin! Bu da ne?!”

Sangah bile kolumu bıraktı, gerçi benden uzaklaşmaya çalışmadı. İki elim de serbest kalınca telefonumu açtım.

Neden henüz ortaya çıkmadı?

Olaylar romandaki gibi gelişiyordu ama beni rahatsız eden önemli farklılıklar vardı. Bunu çözmenin tek yolu TWSA’yı kontrol etmekti. Ama o romanı tekrar nasıl bulacaktım? Bir yerlerde korsan bir kopyası var mıydı? Sanmam. Roman, korsanını yapacak kadar bile popüler değil… Hayır, dur.

[1 Ekli Dosya]

Telefonumdaki e-posta bildirimini görmek beni dalgın bir hale soktu.

Kesinlikle… Olamaz, değil mi?

Gelen kutumda gördüğüm şey beni şaşkına çevirdi. Yazarın bana gönderdiği ekli dosyanın adı…

[Kıyametten Kurtulmanın Üç Yolu.TXT]

İnanamadım. Gözlerimi ovuşturup ekrana baka kaldım ama dosya kesinlikle oradaydı.

Dosya uzantısı TXT’ydi. Yazar… romanını bana hediye olarak mı göndermişti?

[Özel bir nitelik edindin.]

[Özel beceri yuvanın kilidi açıldı.]

Dosyayı açtığımda bu mesajlar kulaklarımda çınladı. Dünya gerçekten TWSA dünyasına dönüştüyse, şaşıracak bir şey yoktu. Romandaki kurtulanlar nitelikler ve beceri kullanma yeteneği kazanıyorlardı.

İçimden “nitelik penceresi” demeyi denedim. Eğer gerçekten bir beceri edindiysem, ne işe yaradığını bilmem gerekiyordu.

[Nitelik menüsü açılamaz.]

Bu da ne? Nitelik penceresini çağırmak için tekrar denedim ama yine hiçbir şey.

Bu beklenmedikti. Ne yapacaktım? Menü olmadan hangi niteliklere ve becerilere sahip olduğumu göremiyordum. Bilmek savaşın yarısı derler, ben ise büyük bir dezavantajdaydım.

Bir süre boşluğa dik dik baktım, sonra vazgeçtim ve önce yazarın dosyasını okumaya karar verdim.

[Özel niteliğin sayesinde okuma hızın arttı.]

Nitelikimin ne olduğunu bilmiyordum ama TWSA’nın tüm başlangıç kısmını bir dakikadan kısa sürede okumama izin verdi.

…Buldum.

Başlangıca yakın, ana karakterin metroda belirli bir eylemi gerçekleştirmek üzere olduğu bir sahneye geldiğimde kaydırmayı bıraktım.

3707 numaralı vagonun arka kapısında toplanmış insanlara baktı. Sıkıca tuttuğu çakmağın tekerleği dokunuşta soğuktu. Bu hayatta hata olmayacaktı. Hedeflerine ulaşmak için ne gerekiyorsa yapmaya yemin etti.

Korku insanların yüzlerine açıkça yazılmıştı.

Pişmanlık duymadı. Bu bir anda bitecekti.

Diğer yolcuları soğuk bir kayıtsızlıkla taradı. Fışş. Küçük bir alev parmak ucunda canlandı. Sonra her şey başladı.

Sırtımdan soğuk bir ürperti geçti ve pasajı tekrar tekrar okudum. Şimdi bir şeylerin neden yanlış olduğunu biliyordum.

“…3707 numaralı vagondaydı.”

İçinde bulunduğum vagonun numarasını görmek için etrafıma bakındım.

3807.

Ana karakterin olduğu vagonun arkasındaki vagondaydım. Ellerim biraz titredi.

…Dur bir dakika. O zaman bu vagondaki insanlara ne olması gerekiyordu?

Kirli pencereden, 3807 numaralı vagonda gelişen kaosu izledi. Onlar için çok mu geçti? Yapabileceğim hiçbir şey yok. Ne de olsa, o vagondan sadece iki kişi kurtulacaktı.

Sadece iki kurtulan. Buradaki herkes ölecekti. Ve ben zaten o iki kişinin kim olduğunu biliyordum. Dalgın bir şekilde Sangah Yu’ya baktım.

Bu kişi muhtemelen ölecek. Ben de öyle.

“Dokja, şuraya—”

Neyi işaret ettiğini görmek için döndüm. Girişin yanındaki duvara yaslanmış olan erkek bir öğrenci, öncelikli koltuklara doğru ilerlemişti. İnce yapılıydı ve saçları gümüş rengine boyalıydı. Okul üniformasındaki isim etiketini kontrol ettim.

Namwoon Kim. Tahmin ettiğim gibi, çok iyi bildiğim bir isimdi.

O vagonda sadece iki kurtulan olacak—Hyeonseong Lee ve Namwoon Kim. Sorun değil. Zaten ihtiyacım olanlar o ikisi.

Öncelikli koltukların önünde duran Namwoon Kim, orada oturan kıdemlilere, sanki bir kasap ilk önce neyi keseceğine karar verir gibi göz gezdirdi.

“Gönüllü var mı?”

Sesi, gizlenmemiş bir niyetle soğuktu. Yaşlı bir adam zayıf bir itirazla kekeledi.

“N-ne demek istiyorsun—?”

“Neyden bahsettiğimi çok iyi biliyorsun. Herkesin iyiliği için doğru kararı verme zamanı.”

Teker teker, diğer yolcular dikkat etmeye başlıyordu. Ne olacağını anlamış gibiydiler. Şaşırtıcı bir şekilde, kaşlarını çatan ve Namwoon’a doğru ilerleyen Myeongoh Han oldu.

“Velet! Aklını mı kaçırdın sen?”

Sakinliğini bozmadan, Namwoon soğukça Myeongoh’a geri gözlerini dikti.

“O zaman sen mi öleceksin?”

“Ne…?!”

“Hala anlamadın mı, değil mi?”

Tavana yakın, cinin geride bıraktığı holografik ekranda görüntüler hala oynuyordu.

Y-yardım edin!

Gyaaağğğ!

Geber, kahretsin! Geber!

Sadece bu tren ve Taepoong Kız Lisesi değildi. Ekran, dünyanın her yerinde ölen insanların canlı görüntülerini gösteriyordu. Hyeonseong’un defalarca ordu birimiyle iletişime geçmeye çalıştığını, gözlerinin korkunç görüntülere kilitlendiğini gördüm. Telefonu boş yere çalmaya devam ediyordu. Namwoon Kim dudak büktü.

“Uyanın. Ordu bizi kurtarmaya gelmiyor. Bu da kimin öleceğini seçmek zorunda olduğumuz anlamına geliyor.”

Yolculardan bazıları onun kuru sözleri karşısında irkildi.

“Neden tereddüt ediyorsunuz? Cin söyledi—hepimiz bedava yolculuklar yaptık. Bu mantığa göre, burada en uzun süre keyfini süren kim?”

Tüm gözler öncelikli koltuklara döndü. Yaşlı yolcular solgunlaştı. Namwoon, herkesin düşündüğü ama yüksek sesle dile getirmeye cesaret edemediği şeyi soğuk, sert sözlerle dile getirmişti.

“Böyle bir durumda, en uzun yaşayanların kendilerini feda etmesi mantıklı değil mi? Yoksa şuradaki küçük çocuğa ölmesini mi söyleyeceksiniz?”

Annesine sarılmış olan çocuk annesinin arkasına saklandı. Namwoon kıza gülümsedi, sonra Myeongoh’a geri döndü.

“Bak, ne düşündüğünü anlıyorum. Hayatta kalmak için birbirimizi mi öldüreceğiz? Hayvan değiliz. Normal şartlar altında katılırdım… Ama bu sana normal mi görünüyor?”

Sessizlik

“Dikkatlice düşünün. Bildiğiniz dünya sona erdi.”

Myeongoh’un omuzları seğirdi. Sadece o değildi. İnsanların içinde bir şeyler kırılıyordu. İnce ahlak örtüleri parçalanmaya başlıyordu. Ve çatlağa bir kama çakan, Namwoon Kim’in sözleriydi.

“Yeni bir dünya yeni kurallara ihtiyaç duyar.”

Namwoon Kim. TWSA dünyasına herkesten daha hızlı adapte olmuş, memnuniyetsiz bir genç.

Doğrudan yaşlı yolculara dik dik bakmak için döndü.

“Peki kim yapacak? Beş dakika içinde biri gönüllü olmazsa, herkes ölecek.”

Yaşlı erkekler ve kadınlar onun sözleri karşısında bembeyaz kesildi.

“Peki, kimse öne çıkmazsa, birini seçmek zorunda kalacağım. Bakalım…”

Uzattığı parmağı, öncelikli koltukları hasta bir Rus ruleti oyunu gibi taradı.

Bu sefer kimse onu durduramazdı. Ne Myeongoh Han… ne de Hyeonseong Lee.

Asker yumruklarını sıktı ama onları sadece hüsranla sallayabildi.

O da bir karar vermişti.

Diğer yolcuların yüzleri düşüncelerini çok açıkça ele veriyordu. Onları kötü yazılmış bir roman gibi okuyabiliyordum.

[Sonraki beş dakika içinde kimse öldürülmezse, herkes ölür.]

İnsanların gözlerindeki ifadeler değişiyordu.

[Kimse öldürülmezse, o zaman ben…]

Gözleri, tüm canlıların sahip olduğu en ilkel içgüdüyle parladı. Namwoon Kim’in parmağı nihayet durdu.

“Görünüşe göre karar verildi.”

Titreyen kadını yakasından kavradı ve ayağa kaldırdı. Elindeki çırpınan kıdemliye gözlerini dikti, sonra diğer yolculara geri döndü.

“Neyi bekliyorsunuz? Öylece durup ölecek misiniz?”

Bazıları başka yöne baktı, diğerleri onun bakışlarıyla karşılaştı. İlk harekete geçen, sırt çantası takan bir ofis çalışanı oldu.

“…Haklı. Hiçbir şey yapmazsak herkes ölecek.”

Ofis çalışanı yaşlı kadına yaklaştı.

Diğerleri, sanki ele geçirilmiş gibi mırıldanmaya başladı.

“Evet, birinin yapması gerekiyor… Başka seçenek yok. Hayatta kalmamızın tek yolu bu.”

“Kahretsin, boş ver!”

İki, sonra üç.

Gizlice izleyen yolcular öncelikli koltuklara doğru ilerledi. Kararsızca volta atan adam. Her şeyi telefonuna kaydeden üniversite öğrencisi. Çocuğunu unutmuş gibi görünen anne. Hatta Myeongoh Han bile sonunda katıldı. Hepsi biliyordu—bu yaşlı kadın öldürülmezse, ölecek olanların kendileri olacağını. Teker teker, ilk başta tereddütle, savunmasız kadını linç etmeye başladılar.

“D-dürüst olalım, zaten pek ömrün kalmadı! Gençler yaşasın!”

“Artık öl! Geber!”

Bir zamanlar bir romanda okuduğum bir şeyi hatırladım.

Cellatlar kolu aynı anda çeker, kimin gerçekten birinin hayatına son verdiğini gizlemek için.

Önümdeki sahneyi, sanki o pasajı tekrar okuyormuş gibi izledim.

Sanki başka bir dünyada yaşanan bir kargaşayı izliyormuş gibi.

Bu kaçınılmazdı. Orijinal hikayede yazıldığı gibi, o adı geçmeyen yaşlı kadının hayatta kalması kaderinde yoktu.

Tam bu anda Sangah yerinden fırladı. Refleksle onu yakaladım.

“Sana hareket etmemeni söylemiştim.”

“Dokja.”

Kollarını kavradığımda Sangah’ın kollarının titrediğini hissedebiliyordum. Kendini toplamaya çalışır gibi yumruklarını sıktı ama titremeyi durduramıyordu. Onu sakinleştirmeye çalıştım.

“Şimdi oraya gidersen, onların hedefi olursun.”

“Biliyorum. Biliyorum ama…”

Gözleri korkuyla titriyordu ama içlerinde bir kararlılık kıvılcımı vardı.

“Burada öylece oturup hiçbir şey yapamam.”

Bana bir kez daha dank etti. Türü ne olursa olsun, bazı insanlar parlamaya mahkumdur.

“Sangah, burada kal.”

Ancak, bu hikayeyi değiştirebilecek kişi o değil. Ne de olsa, o bu dünyanın Başrol Kadını değil.

“Ama—”

“Sadece bu sefer beni dinle. Sana bir daha ne yapacağını söylemeyeceğim.”

Sangah’ı tekrar oturtmaya zorladıktan sonra, arkamı döndüm ve derin bir nefes aldım. Sırtımı düzelttim ve yavaşça nefes verdim. Bileklerimi ve ayak bileklerimi esnetmeye başladım.

Dürüst olmak gerekirse, müdahale etmek için biraz erken olduğunu hissettim. Orijinal planım bu değildi.

“…Dokja?”

Ona yanıt vermedim, bunun yerine diğer yolculara baktım. Namwoon’un kalkan yumruğunun inişini izlerken zaman yavaşlıyormuş gibi geldi. İnsanlar çaresiz kadını, hükmü birlikte infaz eden cellatlar gibi sarmıştı.

Namwoon Kim’den ya da diğerlerinden korktuğum için geri durmuyordum, insanlık dışı eylemlerini onayladığım için de değildi. Sadece hamle yapmak için doğru anı bekliyordum. Ve zamanlama…

Bum—!

…şimdi.

“Ah! O da neydi?!”

Patlama sesi kulaklarımda çınladı, tren darbenin etkisiyle şiddetle sallandı. Her yerden çığlıklar yükseliyordu. Önümüzdeki vagondan dumanlar bizimkine sızıyordu.

Başladı. Hamlesini yaptı.

***

Tüm gücümle ileri atıldım, korkuyla sinmiş insanların arasından yaşlı kadına doğru koştum.

“Bu da ne—?! Ah!”

Namwoon Kim, ona kafa kafaya çarpmamla bir çığlık atarak yere yığıldı. Yaşlı kadını kurtarmak için onu kenara itmiş gibi görünsem de, peşinde olduğum bu değildi.

Nerede o?

Hızla etrafa baktım. Ya öldür ya da öl—yeni dünyanın kanunu buydu. Ve bu cehennem manzarasının ortasında bir çocuk ağlıyordu. Daha önce gördüğüm, böcek kafesi olan çocuktu.

“Üzgünüm ama onu alacağım.”

Kollarında sımsıkı tuttuğu böcek kafesine uzandım, çocuk temkinli bir şekilde geri çekildi. Başımı salladım.

“Lütfen.”

Sonunda razı oldu. Kafesin içine elimi soktum, bir çekirgenin kitinli dış iskeletinin verdiği iğrenç hisle yüzümü buruşturdum. Bir tane çıkarıp çocuğa verdim. Sonra diğerlerine döndüm.

“Herkes dursun! Onu öldürseniz bile hayatta kalamazsınız.”

Patlamayı takip eden anlık sessizlikte, sesim tüm metro vagonunda net bir şekilde yankılandı. İnsanlar birer birer bana döndü.

“Diyelim ki yaşlı kadını öldürdünüz. Sonra ne olacak?”

Şaşkınlıkla irkildiklerini görmek hoşuma gitti. Artık tüm dikkatleri bendeydi.

“Elbette, bu ‘ilk öldürme’ sayılacak ve size biraz zaman kazandıracak. Ama sonra ne olacak?”

“Şey…”

“Eğer goblin doğru söylüyorsa, o zaman her birimiz birini öldürmek zorunda. Peki kimi katledeceksiniz? Yanınızdaki kişiyi mi?”

Sözlerimle acımasız gerçeklik akıllarına gelince, yolcular birbirinden uzaklaştı, gözleri gergin bir şekilde etrafta geziniyordu.

Yüzleri korkuyla doluydu. Gerçek şu ki, başından beri biliyorlardı—yaşlı kadın sadece bir başlangıçtı. Namwoon Kim, durumun kontrolünü yeniden ele almak istercesine konuştu.

“Neyden endişeleniyorsunuz ki? Sırada o adamı öldürün! Bir sürü korkak. Sırayı dert etmeyi bırakın! Yarısı yaşayacak, diğer yarısı ölecek. Bu kadar basit!”

Böyle bir şey söyleyeceğini biliyordum. Sözünü kesmek için elimi salladım.

“Böyle bir yazı tura atmaya gerek yok. Katil olmadan hayatta kalmanızın bir yolu var.”

“Ne?”

“N-nasıl?”

Kalabalık telaşlandı. Namwoon’un yüzü bir somurtmaya dönüştü.

“Unuttunuz mu? Bu senaryoyu tamamlamanın koşulu bir insanı öldürmek değil.”

Bir veya daha fazla canlı yaratığı öldürün.

Senaryo açıklamasında “insan”dan bahsedilmemişti. Bir veya daha fazla canlı yaratığı öldürün. Başka bir deyişle, yaşadığı sürece ne öldürdüğünüz önemli değildi. Biri hızla durumu kavradı ve tuttuğum böcek kafesini işaret etti.

“Böcek! Şu böceklere bakın!”

Kafesin içinde çekirgeler ve cırcır böcekleri zıplıyordu. İnsanların gözleri kısıldı. Başımı salladım.

“Aynen öyle. Böcekler.”

Kafesin içine uzanıp bir çekirge çıkardım. Daha önce fark ettiğim, karnı şişkin olan oydu.

“V-ver onu bana! Çabuk ol!”

“Sadece bir tane! Tek istediğim bir böcek!”

Yavaşça geri çekildim, gözlerimi uzanmış kollarıyla bana doğru hücum eden kalabalığın üzerinden ayırmıyordum. Yaşlı kadına yöneltilen o ölümcül gazap şimdi bana dönmüştü.

Dudaklarımın bir gülümsemeyle kıvrıldığını hissettim.

Neden? Hayatım tehlikedeyken, kalbim neden heyecanla çarpıyor?

***

“İstiyor musunuz?”

Kafesi, vahşi hayvan sürüsünü kışkırtmaya çalışan bir sirk eğiticisi gibi salladım. Birkaçı sabrını yitirip üzerime atılırken, çekirgeyi elimde ezdim.

[“İlk Öldürme” başarımı tamamlandı.]

[Bonus ödül olarak 100 jeton kazandınız.]

Bir yaşamın ezilip yok olmasının hissi sıkılı yumruğumu doldurdu.

“O zaman alabilirsiniz!”

Aynı anda, diğer elimle böcek kafesini fırlattım. Namwoon ve kalabalığın durduğu yönün tersine fırlattığımdan emin oldum.

“O çılgın piç…!”

Kafesin kapısı sonuna kadar açılmıştı, böcekler özgürlüğe doğru sıçradı.

---