Şehrin Işıkları ve Kalbin Ritmi

Pazar sabahıydı. Hayato ile Haruki'nin yeni telefonlarını seçmek için yola çıkacakları gün.

Sabahın erken saatlerinden beri Kirishima ailesinin salonundaki televizyonu tek başına işgal eden Himeko, şehir merkezine gideceğini bildiği abisinin halini görünce yüzünde şaşkın bir ifade belirdi.

“Abi, hasır şapka mı? Yok artık!”

“Ha, öyle mi? Sıcak çarpmasından korunmak için...”

“Binalar sayesinde bolca gölge var, serinleyip dinlenebileceğin bir sürü dükkan da cabası... Etrafında hiçbir şey olmayan Tsukino-se gibi değil ki oralar.”

“Ö-öyle miymiş...”

Düz bir tişört, altına da kot pantolon. Buraya kadar her şey normaldi. İyi ya da kötü, sıradan, göze batmayan bir tercihti.

Ama üzerine bir de hasır şapka eklenince, resmen tarlaya yardıma gidiyormuş gibi bir hal almıştı. Himeko da bu duruma kayıtsız kalamadı, abisi olmasına rağmen başını ellerinin arasına aldı.

“Bu arada, neden orada buluşuyorsunuz ki? Evlerimiz yakın, birlikte gitsek olmaz mıydı?”

“Ne?!”

Hayato'nun sözleri devam edince, “Ah, bu çocuk hiçbir şey anlamamış!” diye kesin bir kanıya vardı. İstemsizce kaydı durdurup Hayato'ya döndü. Himeko'nun bu hali karşısında Hayato da geri adım attı.

“Dinle beni, abi? Dün Haru-chan ile birlikte kıyafet almaya gittik.”

“O-oh, evet, doğru ya.”

“Yani, sana ilk defa o halimi göstereceğim. Öyleyse, düzgün bir tanıtım sahnesi hazırlamamız şart. Evin önünde olmaz bu iş. Anlıyor musun?”

“Hmm, öyle miymiş yani?”

“Evet, öyle.”

Hala tam olarak anlamamış gibi görünen Hayato'ya bakınca Himeko, derin bir iç çekti.

(Abiye kız kalbini anlamasını beklemek, boşuna bir çaba... Hem Haru-chan da Haru-chan yani, o da ayrı bir vaka.)

Himeko, abisi ve çocukluk arkadaşı hakkında düşüncelere dalıp gitti. Ardından bir kez daha bıkkınlıkla iç çekerek televizyona döndü.

“Ah, abi, masadaki belgeleri unutma sakın.”

“Bu... Veli izin belgesi ve babamın hesap bilgileri mi?”

“Evet, evet, indirdiğim belgeye damga da vurdum. Benimle aynı operatörü kullanman sorun olmaz, değil mi?”

“Operatör mü?”

“Telefon şirketi. Artık bunu bile mi bilmiyorsun?”

“Kusura bakma. Zahmet verdim sana... N-ne!?”

“Ne!”

Aniden, Hayato'nun ağzından tuhaf bir ses kaçtı. Gözleri televizyona kilitlenmişti. Benzer bir ses Himeko'dan da yükseldi.

...

...

Dizi tam da doruk noktasına ulaşmıştı.

Görünüşe göre, yasak aşk yaşayan bir kadın ve erkeğin yatakta sarıldığı bir sahneydi. Tam o sırada karısı elinde bıçakla içeri dalıyordu.

Oldukça müstehcen bir sahneydi. Hayato'nun tuhaf sesler çıkarması hiç de şaşırtıcı değildi. Himeko bile utancından yüzü kızarmış, olduğu yerde donakalmıştı.

“Şey, bu, neydi, şimdi moda mı oldu bu?”

“O-on Yıllık Yalnızlık diye bir dizi bu. Sınıftaki arkadaşlarım çok eğlenceli olduğunu söylemişti! Bu, bu aktris inanılmaz! Özel hayatında iki kez boşanmış, aşk hayatı çalkantılı biri olarak hakkında bir sürü dedikodu var ama bu sayede de o kadar gerçekçi oynuyor ki...”

“...Himeko.”

“...Evet, abartmayıp sınavlarıma da çalışacağım.”

Bu sefer de Himeko, Hayato'nun şüpheci bakışlarına maruz kalıyordu.

Buluşma yeri, mağazanın bulunduğu istasyondu.

En yakın istasyondan hızlı trenle üç durak, yirmi dakikadan biraz fazla süren bir yolculuktu. Burası, dün Himeko ve Haruki'nin ziyaret ettiği yerle aynı, bölgenin en büyük istasyon binasına sahip şehir merkeziydi.

“Ugh, Doğu Çıkışı nerede şimdi...”

Burası, birden fazla özel tren hattının geçtiği, yer üstünde ve altında oldukça karmaşık, adeta bir labirenti anımsatan bir istasyondu.

Dün hastaneye giderken de birçok şeye şaşıran Hayato, bu karmaşıklık karşısında şaşkınlığı aşıp endişelenmeye başlamıştı.

“Ah, lanet olsun, zaman daralıyor! Bununla birlikte Haruki'ye olan borcum yine artacak!”

On dakika önce rahatça varabilmek için evden çıkan Hayato, istasyon binasında istediği gibi hareket edemiyor, adeta kaybolmuş gibi dolanıyordu. Bu durum, Hayato'nun içindeki sabırsızlığı daha da körüklüyordu.

Bir an önce Haruki'nin olduğu buluşma yerine gitmek istiyordu ama beceriksizliğine sinirleniyordu. Öte yandan, bu kalabalığı ve istasyon binasını Haruki ile birlikte olsaydı keyifli bulabileceğini düşünüyor, sanki bir fırsatı kaçırıyormuş gibi hissediyordu.

Ne olursa olsun, bir an önce Haruki'ye kavuşmak istiyordu.

Nihayet buluşma yeri olan kuş heykeli civarına geldiğinde, tam beş dakika gecikmişti bile.

Pazar olması sebebiyle etraf insanlarla dolup taşıyordu ve Haruki'yi tam olarak bulmak zor görünüyordu. İşte o zaman Hayato, ilk kez bir akıllı telefona ihtiyaç duyduğunu hissetti.

(Eyvah...)

Çaresiz kalan Hayato, Haruki'nin daha sonra kendisine kızacağını göze alarak bir elini kaldırdı ve yüksek sesle bağırmaya yeltendi. Tam o sırada...

“Buradaymışsınız!”

“...Ha?”

Birdenbire bir kızın koluna sarıldığını sandı, ardından da sertçe bir yere doğru çekildi.

Kızın arkasından iki tane hafifmeşrep görünümlü adam kovalıyordu. Ne olursa olsun, bu bir flört girişimiydi.

“Ne yani, gerçekten bir erkekle miymiş?”

“Böyle geç kalan birinden ziyade, bizimle gel hadi.”

O, oldukça dikkat çekici bir güzel kızdı.

Omuz askıları belirgin, etek ucunda fırfırlar olan beyaz, ferah bir yazlık elbise giymişti. Yarı toplanmış, örülmüş akıcı siyah saçları vardı. Sanki bir yerlerden gelmiş asil bir hanımefendi gibi duran, Hayato'nun daha önce hiç karşılaşmadığı türden bir güzel kızdı.

Böylesine güzel bir kız tek başına bekliyorsa, onlara seslenmeyin demek acımasızlık olurdu.

“Gidelim!”

“Ah, dur!”

Kız, Hayato'nun kolunu zorla çekip dışarı çıkarmaya çalıştı. Anlaşılan flört eden adamlardan kaçmak istiyordu, kolunu çekme gücü oldukça fazlaydı ve adımları da büyüktü.

Ani bir durum olduğu için Hayato hiçbir tepki veremedi, olduğu gibi kaldı. Tamamen kafası karışmıştı.

Hayato da ergenlik çağında bir erkekti sonuçta.

Böylesine güzel bir kızın koluna sarılması, üstelik kumaşın inceliği yüzünden o yumuşaklığı hissetmesi, Hayato olmasa bile şaşırmamasını söylemek zordu. Dahası, Hayato'nun bir karşı cinsle bu kadar yakınlaşması da ilk kez oluyordu. Yakınındaki kızın vücudundan hafifçe yayılan tatlı koku, mantığını istila ediyor, kalp atışlarını hızlandırıyordu.

Ancak öte yandan, böyle kolundan çekilerek yürürken tuhaf bir déjà vu hissi yaşaması da bir gerçekti. Tekrar kıza baktığında, son zamanlarda alışmaya başladığı bir silüetle örtüştüğünü fark etti. Arada bir dönüp kendisine bakan memnuniyetsiz yüzünü görünce, şüpheleri kesinliğe dönüştü.

“Haruki, mi bu...?”

............!

İstasyondan çıktıktan biraz sonra, nihayet durdu. Kolundan ayrılan güzel kız — Haruki — sinirli bir yüz ifadesiyle ona döndü.

“Yeter artık! Hayato, çok geç kaldın, çok! Seni şaşırtmak için beklemiştim ama ben flört girişimine maruz kaldım ve şaşırdım, berbat bir durum!”

“Ah, şey, kusura bakma... İstasyon çok büyüktü, kayboldum da.”

“Sana söylemiştim değil mi, akıllı telefon bir zorunluluk ve sahip olmamak kötü bir şey diye.”

“...İliklerime kadar anladım.”

Yanaklarını şişiren Haruki, nedense, her zamankinden farklı görünüyordu.

Yüz hatları her zamanki gibi görünse de, kıyafetleri de öyle, her zamankinden daha çekici görünüyordu.

Böyle bir Haruki karşısında kalbi hızla çarptı ve doğrudan bakamadı. Yüzünü çevirdi. Göğsü bile rahatsız edici bir şekilde gürültüyle çarpıyordu.

Haruki, Hayato'nun kızarmış halini görünce, az önceki öfkesi kaybolmuş, sinsi ve yaramaz bir gülümseme takındı.

“Vay vay vay, yoksa Hayato, bana mı utanıyorsun?”

“Saç... öyle bir şey değil. Şey, bugün makyaj da mı yaptın?”

“Evet, iyi anladın. İlk defa yaptım ama denedim. Nasıl, beğendin mi?”

Böyle deyip Haruki, bir tur döndü.

Bakımlı, uzun siyah saçları akıcı bir şekilde savruldu, dantel işlemeli kısa etekli elbisesi hafifçe havalandı ve sağlıklı, sıkı beyaz uylukları anlık olarak gözüne çarptı. O an, Hayato'nun kalp atışları birden hızlandı.

Haruki tarafından sürekli manipüle edildiğini hissediyor, bu yüzden pişmanlık duyuyordu. Hayato, durumu gizlemek için başını kaşıdı ama bu şaşkınlığını Haruki'den saklaması artık imkansızdı.

Haruki, zaferden emin, memnun bir gülümseme takındı ve daha fazla alay etmek için Hayato'nun kolunu tutmaya yeltendi.

“Şey, çok tatlı... olduğunu düşünüyorum, evet... Gerçekten çok yakışmış...”

“Yaa!?”

Haruki'nin yüzü, bir anda Hayato'nunkinden bile daha kırmızıya dönüştü, sanki kaynamış gibiydi.

Bu, Hayato'nun dolup taşan hisleriyle ağzından dökülen samimi sözlerdi. Sadece Haruki olduğu için bunu anlıyordu. Anlayabiliyordu.

Savunmasız bir halde, böylesine güçlü bir karşı darbe alan Haruki, hayatında ilk kez hissettiği bu duyguyla başı döndü.

“B-b-bu, şey, o şey işte, o! O, yani o, şey, Hayato!”

“O-oh, o şey işte, yani, benim için giyip gösterdiğin şey, değil mi?”

“~~~~~~! Hayır... değil ama! Şey... Yaaah!”

“Ha, Haruki!?”

“Gidelim! Gidip hemen modeli seçelim!”

Hayato'dan bile daha fazla dolup taşan Haruki, zorla Hayato'nun elini çekip yürümeye başladı.

İkisi de pek de uyumlu değildi.

Yine de yürürken sakinleşmeye başladılar.

Gerçi, ikisinin de yüzleri hala kızarıktı.

Konuyu tekrar açmadılar. Ama Haruki'nin mutlaka söylemek istediği bir şey vardı ve fısıldadı.

“...Teşekkürler.”

“...Oh.”

Gökyüzü bulutsuz masmaviydi ve bugün de sıcak olacağa benziyordu.

Hedefledikleri operatör mağazası, istasyondan yürüyerek kısa bir mesafedeydi. Sadece Himeko değil, Haruki de aynı operatörü kullanıyordu.

Hayato, ilk kez girdiği dükkanda gergindi. İlk kez dokunduğu şeyler, ilk kez duyduğu kelimeler, planlar gibi birçok şey karşısında büyük bir şaşkınlık yaşıyordu. Tamamen panik halindeydi.

“Ah, şey, Haruki?”

“Evet, evet. Şey, bu...”

O kadar dolup taşmış bir haldeydi ki, Haruki bile onunla alay etmekten çekindi.

Haruki her zaman o halini gösterse de, bir öğrenci olarak Hayato'nun isteği üzerine mağaza görevlisinin sözlerini basitleştirerek anlaşılır bir şekilde açıklıyordu.

Dükkana girdikten bir saatten biraz fazla bir süre sonra, Hayato tamamen Haruki'nin yardımına muhtaç kalmış olsa da, sonunda bir akıllı telefona sahip olabildi.

“Oh be, kurtardın beni Haruki. Tek başıma yapamazdım.”

“Rica ederim. Peki, sonunda benimkiyle aynı olması iyi oldu mu? Başka bir sürü şey vardı oysa.”

“Aynı olsun daha iyi, değil mi?”

“A-aynı mı, Hayato!?”

“Çünkü bak, kullanımda bilmediğim bir şey olursa sorabilirim.”

“Ah, evet. Öyle. Ama bu Hime-chan ile aynı olsa da olmaz mıydı?”

“Ha. Ama Himeko kız kardeşim, değil mi? Sormak biraz tuhaf olur.”

“Hmm, bana pek anlaşılır gelmiyor bu his.”

Böyle konuşarak, sokaklarda dolaştılar.

Bugünkü amaçları Hayato'nun akıllı telefonunu seçmekti. Bunu hallettiklerine göre, artık burada işleri kalmamıştı.

Ama böylece geri dönmek biraz israf olurdu.

Bu, Hayato ve Haruki'nin ortak düşüncesiydi.

Özellikle Hayato için ilk kez ziyaret ettiği büyük bir şehirdi.

Yeşilliğin yerini beton, sebze tezgahlarının yerini içecek otomatları almıştı. Tsukino-se civarında sadece bir tane olan trafik ışıkları ve yaya geçitleri her yerde yükseliyordu. Bu ilk kez gördüğü manzara ona çok eğlenceli gelmişti ve sürekli etrafına bakınmaktan kendini alamıyordu. Tamamen bir taşralı gibiydi.

Çevredeki manzaradan etkilenen Hayato, aniden yanına baktığında, Haruki'nin zorlanarak yürüdüğünü fark etti. Ne olduğunu anlamak için ayaklarına baktığında, bugün için giydiği topuklu terlikleri gördü.

“Ah, üzgünüm, hızlı mı yürüdüm? Onlara alışkın değilsin, değil mi?”

“Ha, terlik mi? Hiç de öyle değil ama?”

“Hayır ama, zorlanarak yürüyordun?”

“Ah...”

Bu durum üzerine Haruki, hem şaşkın hem de utanmış bir ifade takındı. Ayakkabılarının uymadığını düşünen Hayato ise şüpheci bir yüz ifadesiyle ona baktı.

Haruki bir an tereddüt etse de, biraz uzanıp ağzını Hayato'nun kulağına yaklaştırdı ve acınası bir sesle fısıldadı.

“Eteğin boyu, şey, kısa da.”

“...Ha?”

Bu beklenmedik bir sözdü.

Haruki'nin halini görünce, gerçekten de her zamanki okul üniformasından çok daha kısa olduğunu fark etti.

Üniforması diz kapağına değip değmeyecek kadar ne çok uzun ne çok kısaydı, Haruki'nin zarafetini ortaya çıkaran mükemmel bir boydaydı. Buna karşılık, şimdiki beyaz yazlık elbisesi ise uyluklarını açıkta bırakan mini bir boydaydı.

Ama kesinlikle çok kısa değildi. Okul üniformasıyla bile bu boyda kızlar sıkça görülürdü ve Himeko'nun da bu tarz birkaç şeyi vardı.

Hayato'dan anlayış ya da empati bekler gibi, Haruki sözlerine devam etti.

“Şey, kumaşı da ince ve güven vermiyor, uyluklarımın etrafı çok hava alıyor. Bir de rüzgar falan eserse açılıveriyor gibi, yere düşen bir şeyi almaya kalkınca da, pozisyonuma dikkat etmezsem görünüyor işte.”

“Ha, zor... değil mi?”

Haruki bunları ciddi bir yüzle söylüyordu ama Hayato için pek de anlaşılır bir durum değildi.

“Ben anladım ki, mini etek kadınlık gücü düzeltme aletiymiş. Artık kısa etek giyen kızlar, sanki antrenman yapıyormuş gibi görünüyorlar bana.”

“Ö-öyle miymiş?”

“Evet öyle. Hem sadece ben böyle hissetmek zorunda kalıyorum, haksızlık değil mi? Hayato da giysin? Benim çektiğim zorluğu anla!”

“Hayır, saçmalama. Zaten yakışmaz bana.”

“Öyle mi dersin? Hayato, Hime-chan'ın abisi olduğuna göre, kesinlikle yakışacağını düşünüyorum. Hatta ben tasarladım... Ha! Şimdi biraz dün Hime-chan'ın hislerini anladım!”

“Hey, dur anlama, gözlerin ciddi bakıyor!”

“İhihi.”

Böyle şakalaşarak konuşsalar da, yürüme hızını yavaşlatan Hayato, bir şey arar gibi etrafına bakındı.

Ancak Hayato'nun gözlerine, birbiri ardına birçok dükkan, reklam ve tabela çarpıyor, başı dönüyormuş gibi hissediyordu.

“Hmm? Hayato, başka gitmek istediğin bir yer var mı?”

“Ah... Ama bu kadar çok dükkan olunca...”

“Evet, işte böyle zamanlarda akıllı telefonun sırası gelir.”

“Ah, doğru ya!”

“Dükkanın adını ve şehrin adını yazıp aratırsan...”

“Vay, çıktı! Harika! Şey...”

Böyle masumca sevinen Hayato'yu gören Haruki, gözlerini kıstı.

İstasyondan yaklaşık on dakika yürüme mesafesinde, şehrin dış kısmında bulunuyordu.

Zemin üstü beş kat, bodrum katı bir kat, toplam satış alanı bin metrekareden fazla, ülkenin önde gelen yüz yenlik mağazalarından biriydi.

“Kocaman...”

“Vay canına, büyük olduğunu duymuştum ama bu hayal ettiğimden de büyük.”

“Haruki de buraya ilk kez mi geliyorsun?”

“Hmm, ben genelde evde tek başına takılan biriydim de.”

“...Tamam, gidiyoruz!”

“Dur, Hayato!?”

Hayato, böyle biraz şaşkın bir gülümseme takınan Haruki'yi görünce, daha fazla konuşmasına izin vermemek istercesine, zorla elini çekip dükkana girdi.

Biraz utanma ve gerginlik de vardı ama dükkana adım attığı an, sergilenen çeşitli ürünlerin ezici miktarı karşısında şaşkına döndü.

Önündeki bilgi panosundan, gıda, tabak çanak, kozmetik, hijyen ürünleri ve banyo malzemeleri gibi temel ihtiyaçlardan, araba, bahçe işleri, oyuncaklar, parti malzemeleri, ev dekorasyonu ve aletler gibi hobi ve kendin yap ürünlerine kadar çok çeşitli ürünler sattığını anladı.

“Saçmalık... Bunların hepsi yüz yene mi alınabiliyor? Neler oluyor burada!?”

“Ahaha, bak şuraya, gıda bölümüne.”

“Ha... Ah, doğru ya, süpermarketin indirimli ürünleri daha ucuz.”

“Fufu, öyle işte.”

Böyle konuşmalar yaparken, Hayato ilgisini çeken şeylere doğru çekildi.

Bu kadar çok ürünün bir arada sergilendiğini ilk kez görüyordu ve içinde bir şeyler alması gerektiği hissiyle karışık bir alışveriş isteği kabarıyordu.

“Kahretsin, tabak çanak almak istiyorum. Değiştirmek istiyorum. Kullanım amacına göre çeşit çeşit toplamak istiyorum. Ah, lanet olsun! Hepsini değiştirsem bile üç bin yen yeter... Ama yine de...”

“Şimdi kullandıklarını ne yapacaksın?”

“O da var ya, yeterli ve hiç almam gerekmiyor.”

“Peki, o zaman şu depolama bölümüne ne dersin?”

“Ha, ne bu, bu kadar çok çeşidi mi var!? Biraz zorla düzenleme yapmak istiyorum sanki!”

Ve alışveriş isteği boş yere tetiklenen sadece Hayato değildi.

“Dur Haruki, o yosun topuna gerçekten ihtiyacın var mı!?”

“Bunu en iyi ben biliyorum! Ama bu çocuk bana eve götür diye fısıldıyor!”

“Sakin ol, onu alıp ne yapacaksın ki?! Yosun teraryumu mu yapacaksın!?”

“Hayır, hayır Hayato, sadece almak istediğim için alıyorum!”

“Aklını başına topla, Haruki!”

Haruki de, çeşitli ilginç şeylere kapılıp, cüzdanının ağzını sonuna kadar açmaya yelteniyordu.

Açıkçası, sadece keyiflenip şakalaşan iki kişiydiler.

Eskiden köyün dağlarında böcek ve yabani ot aradıkları gibi, her biri ilgisini çeken bölümlerde dolaşıyorlardı. Tarla yollarında ve dağ patikalarında koşturdukları gibi, yürüyen merdivenlerden yukarı çıkıp rafların ormanını keşfediyorlardı.

Bir amaçları yoktu, sadece ikisi birlikte olup eğleniyorlardı. Bu çok keyifliydi.

Haruki bir kız olsa da, az önce kalbini fazlasıyla hızlandıran kişi olsa da, Hayato için yeri doldurulamaz bir dosttu. Sadece bu önemliydi.

“...Sonunda çok kararsız kaldığım için hiçbir şey alamadım.”

“Ahaha, Hayato'nun eskiden beri böyle huyları vardı, değil mi? Murao ninenin dükkanına şekerleme almaya giderdin de, sonunda karar veremezdin.”

“Kararsız kaldığımda genelde ramune ve dondurma alırdım, o da bir gelenek olmuştu sanki.”

“Evet, ne kadar da güzel anılar. O zamanlar...”

Biraz nostaljik, aynı zamanda hüzünlü bir ifade takınan Haruki.

Hayato, Haruki'nin pek de başkalarının önünde göstermediği bu duyguyu görünce, göğsünün sıkıştığını hissetti.

“Haru──”

Gurk.

“──ki...”

“Ah, ahaha, karnımız acıktı.”

“Evet, doğru. Saat biri geçmiş bile, haklısın. Bir yerde yiyelim mi?”

“Ah, o zaman benim gitmek istediğim bir yer var!”

Böyle deyip arkasını döndüğünde Haruki'nin yüzünde, her zamanki yaramaz gülümsemesi vardı.

Hayato'nun bu durum daha da dikkatini çekti.

Şehrin gökyüzüne baktığında, dağlar yerine ruhsuz binalar gözüne çarptı.

***

“Bu da ne böyle!?”

“Değil mi, harika?”

Karaoke Kereviz. Haruki'nin onu getirdiği yer, bir karaoke mekanı olmaktan çok, Hayato'nun hayal ettiğinden çok uzaktı.

Tropik tatil köyü tarzı lobi dekorasyonu ve gösterildikleri oda, minderlerle kaplı, ayakkabıların çıkarıldığı bir yerdi. Daha çok bir parti odasına benziyordu.

Hayato'nun sabit fikirlerini altüst eden bu görünüm karşısında sadece gözlerini kocaman açmakla yetindi.

Bu arada Hayato için karaoke denince akla, Tsukino-se'deki topluluk merkezinde ziyafet çekerken yaşlıların kocaman kasetli mikrofonlarla eğlenmesi gelirdi. Ya da otobüste şarkı söylemek.

“Karnımız da acıktı ama biraz da yorulduk, değil mi?”

“Ah, hey.”

Haruki, topuklu terliklerini hızla çıkarıp, olduğu gibi odaya atladı ve uzanarak tabletini kurcalamaya başladı.

Sanki evindeymiş gibi, başkalarının gözünü umursamadan rahatlamıştı ve doğal olarak kadınsı gardı da gevşemişti. Normal okul üniformasından daha kısa olan eteği, hareket eden bacaklarının kökünü örten, çekicilikten uzak kumaş parçasını tamamen gözler önüne seriyordu.

Haruki'nin görünüşü masum ve sevimli bir güzel kızdı. Az önce kalbi ağrıyacak kadar hızla çarpmıştı. Buna rağmen, nedense Hayato'nun ağzından sadece baş ağrısıyla karışık bir iç çekiş çıkıyordu.

Ve Hayato sessizce yukarı sıyrılmış eteğin ucunu düzeltti.

“Ooo, bu çirkin bir şey... Hayır, az önce görülmemek için dikkatli davrandığımın bir tepkisiydi. Tehe.”

“...Bana tamamen görünüyordu, gerçekten.”

“Bu bir ayrıcalık, değil mi? Ah, yoksa kalbin mi hızlandı?”

“...Himeko ile aynı gözle baktığımı fark ettiğim için kalbim hızlandı.”

“Hmmmmm~~~, bu ne demek oluyor? Ne demek!? Şey, kendim söylemek istemem ama ben, buna rağmen oldukça popülerim, biliyor musun?”

“Hey!”

Bir tür rekabet duygusu tetiklenen Haruki, her zamanki yaramaz gülümsemesiyle yazlık elbisesinin sol omuz askısını çözdü. Ardından göğsünü vurgular gibi bir poz vererek, şımarıkça Hayato'ya doğru vücudunu bastırmaya çalıştı.

“Nasıl, Hayatooo?”

“Haru, ki...!”

İstemsizce boğazından bir yutkunma sesi geldi.

Bu, kendi çekiciliğini fazlasıyla anlayan biri tarafından yapılan, gerçekçi bir performanstı. Az önce Hayato'nun gözündeki 'en iyi arkadaş' filtresini zorla sökecek kadar yıkıcı bir gücü vardı.

Buna rağmen, Haruki'nin gözlerinde birbirlerine bakarken oldukça eğlenceli bir ifade vardı. Bunu anladığı için Hayato'nun yüzünde pişmanlık da beliriyordu. Ve bunu fark eden Haruki, daha da coştu.

Bu kısır döngüyü bozan, üçüncü bir tarafın müdahalesi oldu.

“Affedersiniz, olgun muzlu akçaağaç şuruplu pudingli ballı tostunuz geliyor.”

“Pyaaah!”

“!”

Garsonun içeri girmesiydi. Üniversite öğrencisi yaşlarında genç bir kadın garsondu.

Bunu fark eden Hayato ve Haruki, sanki fırlatılmış gibi birbirlerinden uzaklaştılar ve nedense diz çöktüler.

İkisinin de yüzleri kıpkırmızıydı ve sırtlarında soğuk terler vardı. Sadece bir an önce gitmesini diliyorlardı.

“Bunlar servis tabakları... Başka bir şey ister miydiniz?”

“E-evet!”

“E-evet!”

Hayato ve Haruki'nin iç dünyasını umursamadan gülümseyerek işini yapan garson. Ancak çıkmadan önce şunu eklemeyi ihmal etmedi.

“Öhöm. Burası öyle bir yer değil, lütfen kendinize hakim olun, olur mu?”

“Ne!”

“Yaa!?”

Ve kapı pat diye kapandı.

Kadının bakışları Haruki'nin çözülmüş sol omuz askısına odaklanmıştı.

İkisi için bu bir şakalaşmanın devamı olsa da, dışarıdan bakıldığında hiçbir şekilde savunulamaz bir durumdu.

“B-ben, öyle, terbiyesizce...”

“Dur sakin ol, ah, ama, terbiyesizce olduğunu inkar edemem.”

“Yaaaahhh!!”

“Hey, sen!”

Utancına dayanamayan Haruki, o devasa ballı tosta saldırdı.

Bir somun ekmeğin tamamına, yetmezmiş gibi tereyağı ve akçaağaç şurubu dökülmüş, ortasına olgun muz ve puding konulmuş, etrafı rengarenk dondurma ve kremayla süslenmiş bir tatlı yığınıydı. Kesinlikle kalori ve sonrasını düşünmemek gereken bir yağ ve şeker kombinasyonuydu.

Onu hiç düşünmeden kendi ağzına tıkıyordu.

“Ah lanet olsun, ben de!”

“Ngungunn~~~!”

Hayato da Haruki'ye yenilmemek istercesine servis tabağı kullanmadan doğrudan tosta saldırdı.

Yüzleri kıpkırmızı iki çocukluk arkadaşı, utançlarını gizlemek için umursamazca tatlıyı yiyip bitiriyordu.

Bu halleri, birbirlerinin gözlerine çarpıyordu.

“...Kukuk.”

“...Pufuf.”

“Ne yapıyoruz biz böyle?”

“Gerçekten, aptalız.”

“Hahah.”

“Ahah.”

Bu durum nedense, inanılmaz komikti.

Farkına vardıklarında, ne ara olduğunu bilmeden, çocukluklarındaki gibi birbirlerine bakıp gülüyorlardı.

Bir saat sonra, karınları doymuş Hayato ve Haruki, oluşan o tuhaf atmosfer yüzünden, sonunda hiç şarkı söylemeden dükkandan çıktılar.

Hayato'nun önünde, Haruki "Nnnn~!" diye geriniyordu.

Sanki hava sıfırlanmış gibiydi ve bu durum ona bir déjà vu yaşattı.

(Doğru ya, eskiden kavga etsek bile, ertesi gün hiçbir şey olmamış gibi oynardık.)

Bunu hatırlayınca değişmeyen ilişkilerini yeniden onaylamış oldu ve nedense komik geldi, kıkırdadı.

“Hmm? Ne oldu?”

“Hmm, yok bir şey, ilk kez bir karaoke mekanına gittik ama hiç şarkı söylemedik diye düşündüm.”

“Ah, doğru ya. Sadece öğle yemeği yedik.”

“Haha, o zaman bir dahaki sefere diyelim.”

…………Ah. Evet, doğru, bir dahaki sefere o zaman!

Haruki gözlerini kırpıştırdı ve yüzünde neşeli bir ifade belirdi.

Sonra da Hayato'nun yüzüne uzun uzun baktı, ardından başını yana eğdi.

Hayato da, karşısındaki Haruki olsa bile, bu kadar arsızca dik dik bakılmaktan rahatsız oldu. Kaşlarını çatarak ona geri baktı.

“Ne var?”

“Hayato, sen erkek çocuksun, değil mi?”

“Ha? Ne oldu şimdi birden?”

“Az önce biz... yani... şey! Ama! Hayato sensin, ben de benim... Biz kimiz acaba diye düşündüm.”

“…Zor bir durum.”

“Evet, zor gerçekten.”

İkisi de başlarını yana eğdi.

Haruki'nin söyledikleri de gayet haklıydı. Düşününce tuhaf bir ilişkiydi bu.

Boyları, vücut yapıları, avuç içlerinin büyüklüğü… Eskiden farklı olarak değişen çok şey vardı ve bu durum onları fazlasıyla şaşırtıyordu. Az önce de zor anlar yaşamışlardı.

Yine de, eninde sonunda hep şimdiki gibi bir hava oluşuyordu aralarında.

Ne olursa olsun, ikisinin arasında geçmişte inşa ettikleri bir temel olduğu hissediliyordu.

Bu yüzden Hayato ve Haruki, aynı zamanda Hayato ve Haruki'ydi.

“Yine de, biz biziz, değil mi?”

“Biz biziz, demek.”

Birbirlerine böyle şeyler söyleyerek, şaşkın bir ifadeyle gülümsediler. Farkında olmadan, Hayato tıpkı eskiden olduğu gibi Haruki'nin elini tutmuştu.

Bu tamamen bilinçsiz bir hareketti.

İliklerine işlemiş bir alışkanlık da denebilirdi.

Haruki'nin bağlı elinden hafif bir tepki gelince, Hayato ancak o zaman el ele tutuştuklarını fark etti.

Çocuklukta neyse de, ergenlik çağındaki bir kızla erkeğin sebepsiz yere el ele tutuşması, özel bir anlam taşırdı.

“…Ah.”

“…Mh.”

Bunu fark eden Hayato elini bırakmaya yeltendi ama Haruki tam tersine elini sımsıkı tuttu. Hayato şaşkınlık içinde olsa da, avucundaki sıkı tutuş, her şeyin yolunda olduğunu anlatıyordu.

İyi mi böyle, diye teyit etmek istercesine Haruki'nin yan profiline baktığında, Haruki'nin yüzü bir yana, kulakları ve boynu bile kıpkırmızı kesilmişti; başını hafifçe salladı. Gözlerini bile çevirmeden başka yöne bakarken, kinayeli bir sesle mırıldandı.

“Gerçekten de, eskiden beri hep Hayato'nun peşinden sürüklenip duruyorum.”

“Ha? Tam tersine, asıl ben Haruki'nin peşinden sürükleniyorum. Fiziksel olarak hem de.”

“Ah, yeter, boş ver! Bak, orada bir kalabalık toplanmış, hadi gidelim!”

“Hey, dur bir!”

Böyle söyleyerek Haruki, Hayato'yu kalabalığın olduğu yöne doğru çekiştirmeye başladı.

(Kesinlikle asıl ben sürükleniyorum, değil mi?)

Hayato bunları düşünürken elinden tutulmuş bir şekilde ilerliyordu.

Bunun, eskiden beri değişmeyen ilişkilerini yansıttığını düşündü.

Aynı zamanda, bir zamanlar elinden kaçırdığı şeyleri, kopan boşluğu yeniden kendine çektiğini hissetti. Öyle hissediyordu.

「……………………ぇ」

“Haruki?”

İnsan seli. Birçok kişinin dikkatini çeken bir nokta.

İlerideki kişiyi görünce Haruki'nin yüzü, neredeyse acınası bir şekilde bembeyaz kesildi, donup kaldı.

Değişmeyen hiçbir şey yoktu; bunu Hayato ve Haruki çok iyi biliyorlardı.

Şehir gökyüzünde de, tıpkı kırsalda olduğu gibi bulutlar akıp gidiyordu.

Kalabalığın etrafında, birçok yabancı nesne vardı.

Devasa bir video kamera. Oyuncuların sesini alan bir yönlü mikrofon. Ve içinde başka çeşitli ekipmanların olduğu anlaşılan iki büyük minibüs.

Tüm bu ekipmanların yöneldiği yerde, birbirine düşkün bir çifti –rol yapan– bir kadın ve bir erkek duruyordu.

Nereden bakılırsa bakılsın, bir dizi ya da film çekimiydi.

“Şu, On Yıllık Yalnızlık'ın çekimleri değil mi?”

“Takura Mao dehşet, ne kadar genç, kesinlikle yirmili yaşlarının sonlarında görünüyor.”

“Özel hayatı biraz çalkantılıymış diye duydum ama.”

“Ama o affedilir. İnsan kendini kaptırır.”

Gerçekten çok güzel bir aktrisdi.

Normalde Hayato'nun ebeveynleriyle yaşıt olmasına rağmen, bunu hissettirmeyen bir çekiciliğe ve güzelliğe sahipti.

Çevreden ona yönelik kıskançlık, hayranlık, şaşkınlık, gıpta gibi çeşitli ilgi sesleri yükseliyordu. Ancak bunlar kesinlikle sadece övgü değildi.

Yine de, bu kadar dikkat çekmesi de anlaşılır bir duruşu vardı.

(Hmm? O, eğer yanılmıyorsam…)

Bu sabah evden çıkmadan önce Himeko'nun izlediği dizide de oynayan aktrisdi.

Sınıf arkadaşları tavsiye ettiğine göre popüler olmalıydı.

Anlaşılan, herkesin tepkisi gibi, gerçekten de o kadar çekiciydi. Ama nedense tuhaf bir déjà vu hissi yaşadı ve başını yana eğdi.

“Eh?”

Yine, o aktrisi gören Haruki'nin hali hiç de normal değildi.

Yüzünden kan çekilmiş, bembeyaz kesilmişti ve dudaklarını sımsıkı ısırıyordu.

Omuzları bir şeye dayanmaya çalışır gibi titriyor, tuttuğu Hayato'nun eline tırnakları batıyor ve kan sızıyordu.

Yüzündeki ifade kesinlikle normal değildi. Karmakarışık duyguları patlamak üzereydi. Ama Hayato bunun nedenini anlayamıyordu.

“──!”

“Haruki!”

Ve daha fazla dayanamayacakmış gibi Hayato'nun elini bırakıp arkasını döndü.

Yüzünü yere eğmiş, tak tak sesler çıkaran mule ayakkabılarıyla adımlarını hızlandırmış, omuzlarını kasmış bir şekilde yürüyordu. Hayato, Haruki'yi şaşkın bir ifadeyle takip ediyordu.

Dışarıdan bakan biri için, sanki kız arkadaşını kızdırmış da peşinden koşan bir erkek gibi görünebilirlerdi.

Ama Hayato'ya göre Haruki, tüm gücüyle ağlamamak için direniyordu.

Ne söyleyeceğini, nasıl sesleneceğini bilemiyordu.

Ama öylece bırakıp gidemezdi de.

İnat ediyordu.

Hayato'nun gözünde şimdiki Haruki buydu.

Taklit, iyi çocuk, oyunculuk, tek çocuk, yaşam belirtisi olmayan oturma odası. Çeşitli bilgiler Hayato'nun zihninde dönüp duruyordu.

Bir şeyler birleşecek gibiydi ama belirleyici bir parça eksikti, birleşmiyordu.

Yine de tek bir kesin şey vardı.

(Şu anki haldeki Haruki'yi yalnız bırakabilir miyim hiç…!)

Kalabalığa karışıp kaybolmak üzere olan Haruki'yi, gözden kaçırmamak için canla başla takip etti.

Elini uzatsa dokunabileceği bir mesafeydi. Ama ikisini kesinlikle ayıran bir mesafe de vardı. Bu durum ona bir şekilde sinir bozucu geliyordu.

“…Ah!”

“Hop!”

Ani bir refleksti.

Tökezleyen Haruki'nin elini tutarak olayı savuşturdu.

Haruki, tarif edilemez bir ifadeyle ona baktı, sonra usulca gözlerini kaçırdı.

“…”

“…”

İkisi de ne diyeceklerini bilemiyordu.

Bu sadece bir tesadüftü.

Ama Hayato, yeniden tuttuğu bu eli bırakmaması gerektiğini düşündü.

“…Şu rayların kenarından yürüsek eve varır mıyız acaba?”

“Hmm, bilemiyorum. Hiçbir fikrim yok.”

“Pekala, o zaman deneyelim.”

“…Hayato?”

Büyük şehir. Özel demiryolu hattının yanında uzanan ana yol.

Kırsaldaki patikalardan farklı olarak, yemyeşil yoncalar yerine birçok bina ve yapı sıralanıyordu. Bitmek bilmeyen bu yolda ikisi birlikte yürüyorlardı.

Garip bir sessizlik hala aralarındaydı. Haruki'nin yüzü, bastırılmış türlü duygularla doluydu.

Hayato, çocukluk arkadaşının elini tutuyordu.

Dışarıdan bakıldığında, yeni kavga edip barışmış iki sevgili gibi görünebilirlerdi. Kolay kolay rastlanmayacak bir manzaraydı bu.

Ama Hayato, bu duruma karşı derin bir nostalji hissediyordu.

(…İlk tanıştığımızda da böyle miydi acaba?)

Ne zaman olduğunu hatırlayamayacağı kadar eski zamanlardı. Daha yeni yeni aklı ermeye başladığı dönemlerdi.

Haruki, gülmeyen bir çocuktu.

Kimseyle, hiç kimseyle iletişim kurmaz, dizlerini kendine çekmiş, ifadesizce otururdu.

Acı, zorluk, ağrı, nefret gibi duyguları zorla içine bastırır, yine de bir şeyleri bekler gibi durur, kendi kendine umutsuzluğa kapılır – ama yine de inatla direnmeye devam ederdi.

Hayato, böyle bir Haruki'den hoşlanmamıştı ve bu yüzden onunla oynamak için elini tutmuştu.

Evet, şimdiki Haruki, o zamanki Haruki gibi görünüyordu. Öyle görünmüştü gözüne.

Eskiden farklı olan şeyleri çok iyi biliyordu.

Ama ne olursa olsun bu durumdan hoşlanmıyor ve elini tutuyordu. Sonunda, hiçbir şeyin değişmediğini fark etti. Farkına vardı. Boşta kalan elini sıktı, tırnakları tenine battı.

“…Hayato, sen hep çok ısrarcısın, değil mi?”

“Öyle mi?”

Haruki'nin mırıldandığı sese, nostaljik bir tını sinmişti.

“Elin.”

“Efendim?”

“Pürüzlü ve büyük.”

“Tarla işlerine çok yardım ettiğimden olsa gerek.”

“Oysa boyum senden uzundu eskiden.”

“Öyle miydi?”

“Evet öyleydi.”

“Hatırlamıyorum.”

“Ben hatırlıyorum.”

Haruki, sımsıkı tuttuğu ele daha da sıkı sarıldı.

“İlk tanıştığımızda da böyleydi.”

Böyle söyleyip güçsüzce gülümseyen Haruki, rüzgarda savrulup gidecek kadar narin görünüyordu; kalbi çoktan ağlıyor olsa da, asla ağlamayacağım diye inat ediyordu.

Hayato, böyle bir Haruki'ye ne söyleyeceğini bilemiyordu, içi burkuluyordu, ama 'Ben buradayım,' demek istercesine elini sımsıkı tuttu.

Ve Haruki, Hayato'nun yanına gelip tekrar yürümeye başladı.

Bu kez Hayato'nun elini çekmesiyle değil, kendi isteğiyle adımlarını atan Haruki ile, eskiden olduğu gibi omuz omuza yürüdüler.

Ancak, ne olursa olsun eskisi gibi değildi hiçbir şey.

Yan yana durduklarında boy farkları bir baş kadardı.

El ele tutuşan elleri ise bir beden büyümüştü.

Üzerindeki kıyafet, asla çamur içinde bırakılamayacak şık, beyaz bir yazlık elbiseydi.

Bunlar, Hayato ile Haruki'yi ayıran yedi yılda değişen şeylerdi.

Yine de, o zamandan beri değişmeden tutulan ellerinden, kesinlikle değişmeyen bir şeyler olduğu, öyle bir güven hissi geliyordu.

Bu yüzden Haruki, Hayato'nun adını seslendi.

“Hayato.”

“Efendim?”

“Bir tek şeyi dinler misin, dertleşmek istiyorum?”

“Elbette.”

“Ben, o evde, yalnız yaşıyorum biliyor musun?”

“…”

Bu, ikisinin sıradan bir sohbetinin devamı gibi görünüyordu. Her zamanki gibi rol yapmaya çalışıyordu.

Birden, karşıdan samimi görünen bir anne-çocuk yürüyerek geldi.

El ele tutuşmuşlardı, boşta kalan ellerinde ise birer bez çanta vardı.

Bunu gören Haruki duraksadı. Yüzündeki ifade karardı.

Zorlukla çıkan sesi, ne yapsa titremesini gizleyemedi.

“Oysa ben uslu bir çocuk gibi bekliyorum.”

Bu, türlü duygularla yüklü bir sözdü.

Şimdiki Haruki'nin, tüm gücüyle söylediği sözdü.

Nihayet dökülen bu tek kelime bile, yanlarından geçen arabaların motor sesinde kolayca kaybolup gitti.

Yaz başının güneşi batıya doğru eğilmiş, binaların gölgesi ikisinin üzerine düşüyordu.

“Şaka yapıyorum.”

Az önceki havanın aksine, Haruki neşeli bir sesle konuştu.

“…Öyle mi?”

Buna karşılık Hayato, kelimeleri zorlukla ağzından çıkardı.

Tüm enerjisi çekilmiş gibi, tutulan elindeki güç gevşemişti.

“Hmm, bayağı yürüdük ha. Burayı trenden görmüş olsam da yürüyerek ilk kez geliyorum… Sanki bir keşif gezisi gibi.”

“Benim için tamamen yeni bir yer… Bu yol doğru mu peki?”

“Haha, kaybolursak haritadan bakarız. Uygulamada yüklü değil mi?”

“…Uf, var ama bu ne böyle, haritadan çok labirente benziyor.”

“Tsukinose ile kıyaslarsak— Aman Tanrım, o dükkan da ne öyle!?”

“'Sakın Durma' diye bir fırın mı var!? Arayashiki ekmeği iki somun 980 yen, hem ne anlama geldiği belli değil hem de pahalı!”

Ve konuştukça, her zamanki hallerine geri döndüler.

Tıpkı eskiden yeni yerler keşfetmek için dağlara bayırlara çıktıkları gibi, ağaçlar yerine sıralanan binalar arasında beklenmedik dükkanlar veya tabelalar buldukça, aralarında boş sohbetler koyulaşıyordu. Tamamen her zamanki gibiydi.

Ama bu, Haruki'nin açıkça bir oyalamasıydı.

Az önce gösterdiği zayıflığa daha fazla yaklaşılmasına izin vermeyen bu durum, Hayato ile Haruki arasındaki yedi yıllık boşluğun yarattığı, çekingenlik adında bir duvardı.

Yanına baktığında, her zamanki gibi gülümseyen Haruki'yi görüyordu.

Bu durum, Hayato'nun içini daha da karıştırıyordu.

Ne kadar süre konuşarak yürüdüler acaba?

Ne ara geldiklerini anlamadan, evlerinin bulunduğu en yakın istasyona varmışlardı.

“Ah, istasyonumuza gelmişiz bile.”

“Evet.”

“Hmm, akşam yemeği için erken mi acaba? Bu elbisenin eteği falan da dikkatimi çekiyor, bir eve gidip—”

“Olamaz!”

“Hayato? Ben kıyafetlerimi… Ah, sorun değil, Himeko'dan günlük kıyafet de alabilirim—”

“Olamaz.”

“Ş-şey…”

“Olamaz.”

Israrcıydı. Hiç dinlemedi.

Şaşkınlıkla karışık, çaresiz bir ifadeyle bakan Haruki'yi, itiraz etmesine fırsat vermeden çekiştirdi.

Bu Hayato'nun inadıydı. Bu yüzden davranışında mantıklı bir açıklama yoktu.

Bu yüzden, canla başla düşündüğü bir bahaneyi ağzından kaçırdı.

“…Ben, şey, Haruki ile daha yeterince eğlenmedim.”

“Ö-öyle mi?”

Her ne olursa olsun, Haruki'yi o eve göndermek istemiyordu. Arkasına bile bakmadan, Haruki'yi sadece kendi evine götürüyordu. Bunda gerçek hisleri de vardı.

Bu yüzden Hayato, ne kadar cüretkar bir şey söylediğinin farkında değildi ve elini tuttuğu Haruki'nin yüzündeki ifadeyi fark etmedi.

Akşamüstü demek için güneşin hala tepede olduğu, yazın dört öncesiydi. Tarif edilemez, arada kalmış bir zamandı.

Böyle bir zamanda insanın rahatlayıp gevşemek istemesi doğaldı.

“…Ah.”

“Himeko…”

Eve dönen Hayato'ları, gıcırdayan bir ses çıkarır gibi dönen Himeko karşıladı.

Utanmış bir ifadeyle bakan Himeko'nun elinde halka şeklinde bir kumanda, televizyon ekranında ise oyun görüntüleri vardı. Masanın üzerinde defter ve alıştırma kitapları açık duruyordu, yani ders çalıştığına dair izler mevcuttu.

“K-kaslar, biliyorsun, ömür boyu dosttur.”

Oyunun sloganıyla zoraki bir bahane uyduran Himeko'ya, Hayato bıkkın bir ifadeyle baktı.

“Bilgi ve ders de öyle.”

“Ugh, ş-şey, yani, sadece ders çalışmakla olmuyor, biraz mola da lazım, hem hareketsizlik de iyi değil diye düşündüm, evet.”

“Hımm…”

Ders çalışmış olsa da, anlaşılan kötü bir zamanda eve gelmişlerdi.

Kirishima kardeşler, birbirlerine garip ifadelerle bakıştılar.

Bu çocukluk arkadaşlarını gören Haruki, az önceki havayla arasındaki tezatlıktan dolayı, anlamsız bir şekilde gülmeye başlayıp omuzlarını silkti.

“Ahaha, Hime-chan bu yıl lise sınavına girecekti, değil mi? Evet evet, mola kesinlikle gerekli.”

“E-evet, değil mi! Ben zaten şimdiye kadar hep ders çalıştım!”

“Şey, bu fiziksel aktivite gerektiren bir şeydi, değil mi? İlgimi çekiyordu. Ders konusunda ben sonra sana yardım ederim, hadi hep birlikte oynayalım.”

“Haru-chan anlıyor beni! Değil mi, abi?”

“…Pes doğrusu.”

Himeko ile olan bu etkileşim sayesinde, Hayato ve Haruki arasında daha önce var olan gergin hava dağılıp gitti.

Haruki ve Hayato da oyuna hevesle daldılar.

Her ne kadar tek kişi oynanabilse de, tüm vücudu çalıştıran bir egzersiz olduğu için üç kişinin sırayla oynaması tam da uygun bir yöntemdi. Sırasını bekleyenler laf atarak ortamı iyice şenlendiriyordu. Özellikle Haruki'nin coşkusu inanılmazdı.

“Hayt! Hop! Tiryat!”

Nidalar atarak tüm vücudunu abartılı bir şekilde hareket ettiriyordu. İlk bakışta gereksiz gibi görünse de, gayet iyi puan topluyor ve izleyenleri büyüleyen hareketler sergiliyordu. Ara sıra Hayato ve Himeko'ya bakıp gururlu bir ifade takınıyordu. Açıkça gösterişli oynamaya çalıştığı belliydi.

Ancak, Haruki'nin bugünkü kıyafeti, masumiyetini koruyan ama omuz ve uyluk bölgelerinde ten rengi alanın bol olduğu beyaz bir yazlık elbiseydi.

Şiddetli hareketler yaptıkça, elbette, açık kısımları görünüp kayboluyordu. Üstelik kendisi muhtemelen bunun farkında bile değildi.

“Hım hım, Haru-chan, şöyle bir bakınca bayağı seksi duruyor.”

“Himeko, yaşlı adam gibi konuşma.”

“Fıhıhı, peki, abi? Haru-chan'ın bugünkü kıyafeti nasıl?”

“Görünüş olarak sevimli sayılır, değil mi? …Yani, Haruki işte.”

“Hım hım, anlıyorum anlıyorum.”

“N-ne var?”

Hayato'nun gözünden objektif olarak bakıldığında bile Haruki güzel bir kız kategorisine giriyordu. Bazen şaşırıp kalıyordu. Nitekim şu an bile kışkırtıcı bir görüntü sergiliyordu.

Ama bu, öz kardeşi Himeko'ya baktığı gibi, biraz da acınası bir bakıştı. Öyle olması gerekiyordu. Hayato, Haruki'ye bakmamak için bakışlarını başka yöne çevirdi.

“Nasıl! Gördünüz mü şimdi!? En yüksek puanı ben aldım!”

“Ah! Gıgıgı, bir dahaki sefere ben…!”

“Abartmayın ama, yarın kas ağrısı çekerseniz karışmam ha.”

Haruki'nin kışkırtmasına Himeko karşılık verdi ve ortam daha da şenlendi.

Akşam yemeği katsu köriydi.

Domuz etinin sinirlerine ve yağlı kısımlarına kesikler atıp, tuz, karabiber ve rendelenmiş zencefille iyice marine etmek. Ardından önce düşük ısıda yavaşça, son dokunuşta ise yüksek ısıda çıtır çıtır kızartarak dışını gevrek, içini sulu bırakmak Hayato'nun özel tarifiydi.

Her türlü sosla uyumlu olan tonkatsu, dünden kalan bol yaz sebzeli körili yemekle de harika gidiyordu. Bu sayede herkesin iştahı açıldı, köri bitene kadar silip süpüren Haruki ve Himeko'dan yine 'Kilo alacağım!' diye şikayetler yükseldi.

Çok yediği için spor yapacağını söyleyip tekrar oyuna dönmeye çalışan Himeko'nun bu isteği elbette kabul edilmedi ve söz verdikleri gibi Haruki'nin gözetiminde ders çalıştılar.

“Şuradaki y yerine dört koyarsak—”

“Bir saniye Haru-chan, o dört nereden çıktı şimdi!?”

“Eh, ilk sorunun ilk denkleminden, böyle, pat diye mi?”

“O denklemi daha çözmedik ki!? Hem doğru da!”

Haruki'nin öğretme tarzı fazla sezgisel olduğundan pek de iyi sayılmazdı ama yine de Himeko'nun yorumlarıyla neşeli bir şekilde ilerliyordu.

Hayato ise ikisinin bu hallerini arkasına alıp bulaşıkları yıkıyor, yeni aldığı akıllı telefonun kullanma kılavuzuyla boğuşuyor ve bir yandan da gün içinde olanları düşünerek onları izliyordu.

Şu anki havayı göz önüne alırsak, günlük rutinlerine geri döndükleri söylenebilirdi.

Ama kesinlikle, bugün çok şey olmuştu.

(…Görmezden gelemem, değil mi?)

Çünkü o anki Haruki'nin yüzü o kadar çarpıcıydı ki.

“Hmm, artık gitme vakti geldi sanırım. Benim dönmem lazım.”

“Ah, saat dokuzu geçmiş bile. Abi, onu eve bırak.”

“Ah…”

İçinde bir şeyler takılı kalmıştı.

Onu zorla getirmiş olsa da, söylemesi gerekenleri söylememişti; içinde buna benzer bir sıkıntı vardı.

Ama ne yapacağını bilemediği için, Hayato Himeko'nun dediği gibi kapıya kadar onunla geldi.

“Vay canına, ne yağmur!”

“Sağanak yağıyor.”

Kapıyı açtıkları an, kulak zarlarını döver gibi gelen 'zaaaar' sesi onları karşıladı.

Odada oldukları zaman fark etmemişlerdi ama dışarıda oldukça şiddetli bir yağmur vardı.

Tam anlamıyla bardaktan boşanırcasına yağıyordu ve şemsiyenin ne kadar işe yarayacağı şüpheliydi. Bu yağmurda yürürlerse, bugün ilk kez giydiği yazlık elbisesinin mahvolacağı kesindi.

“Yapacak bir şey yok, bana şemsiye ödünç verir misin?”

“Hmm, ah…”

Hayato, denileni yaparak kendi şemsiyesini verdi ve ortak koridordan geçip asansöre binmek için girişe yöneldi.

“…”

“…”

Sessizdiler.

Az önce Hayato'nun evindeki havadan eser yoktu, ciddi bir sessizlik hakimdi.

Ama konuşacak bir konu da yoktu, sanki bir festivalin sonu gibi bir atmosfer vardı ve bu, Haruki'nin şiddetli yağmurun altına fırlamak üzere olduğu ana kadar devam etti.

“Ahaha, şemsiyeye gerek kalmayacak galiba. Geri veriyorum. Ben koşacağım.”

“Dur!”

“Eh?”

Farkına vardığında Hayato, koşmaya yeltenen Haruki'nin kolunu tutmuştu. Bir an sonra, girişi döven şemsiye sesi duyuldu. Hayato'nun yüzü, son derece ciddiydi.

“Gitme, bizde kal.”

“…………E-eh?”

Ani teklif karşısında Haruki'nin yüzündeki ifade dondu.

Ancak şaşkınlık dolu sesi, gece yağan iri yağmur damlalarının yere ve çatıya vuran sesleri arasında kaybolup gitti.

◇◇◇

Dışarıda bardaktan boşanırcasına yağan şiddetli yağmur 'zaaaar' diye ses çıkarıyordu.

Ancak ses yalıtımı iyi olan bu apartmanda, sadece 'goong goong' diye kurutma makinesinin sesi yankılanıyordu.

Kurutma makinesinin bitişiğindeki banyoya bile o bas sesler net bir şekilde ulaşıyordu.

“Ben ne yapıyorum böyle…”

Bu mırıltı da makinenin çalışma sesinde kaybolup gitti.

Hayato, küvette uzanmış, kendini hor görüyordu.

Az önceki hareketlerini hatırladıkça yüzü kızarıyor ve küvete daha da gömülüyordu.

İç çektiğinde çıkan nefesler, fokurdayan baloncuklar olup yüzeye çıkıyor ve kayboluyordu.

(Ah, kahretsin!)

Az önceki olayı düşündükçe yüzünün giderek kızardığını hissediyordu.

Düşününce oldukça cüretkar bir hareketti.

“Eeeh!? B-beni misafir etmek mi istiyorsun, ne kadar cüretkar bir şey bu!? Yoksa, şey mi, hani, bana kötü şeyler yapacağın türden mi!?”

“!? H-hayır, şey, bu yağmurda hem kıyafetlerin ıslanır hem de hasta olmanı istemem, yani, o şey işte, o!”

“O şey neymiş ki, hmmm!? Sadece benimle kalmak istediğin anlamına mı geliyor acaba? Acaba mı!?”

“…Evet öyle, kahretsin! Bu yüzden bu gece bizde kal, geri dönüyoruz!”

“Eh, dur, ciddi misin!? Biz öyle bir ilişki içinde değiliz ki, yani daha erken, hem zihinsel hazırlık falan, Hime-chan da var!”

“Ah, Himeko da sevinir. Yani, şey—”

Elbette, bunu fark ettiklerinde ikisi de büyük bir telaşa kapıldı.

Telaşla konuyu şakaya vurup durumu kurtarmaya çalıştı ama Hayato'nun asla vazgeçemeyeceği bir şey vardı.

“──Bugün Haruki'yi o eve göndermek istemiyorum.”

“…Ah. Evet… Öyle mi, evet…”

Bu sadece Hayato'nun bir kaprisiydi. Öğlen gördüğü o yalnız Haruki'nin yüzü, bir türlü aklından çıkmadığı için böyle davranmıştı.

Şimdi böyle sakin kafayla düşününce, epey tuhaf bir açıklamaydı bu.

Haruki'yi geri getirdiğinde Himeko çok şaşırmış olsa da, 'Pijama partisi!' diye sevinmesi iyi olmuştu.

“Ah, çok sıcak, çıkayım bari.”

Bunları düşüne düşüne epey uzun süre banyoda kalmıştı. Haruki ve Himeko çoktan bitirmiş olduğu için şikayet edecek kimse yoktu.

Hayato, sıcak basan kafasını serinletmek için hafifçe soğuk duş alıp banyodan çıktı.

Hızla tüm vücudundaki suyu sildi, saçları hala nemliyken boynuna bir el havlusu astı.

Aniden kalmaya karar veren Haruki'nin nerede yatacağını düşünerek kendi odasına döndü.

“Ah, hoş geldin! Bir sürü şeyini ödünç aldım.”

“…”

Orada duran, her zamanki Haruki'ydi.

Gece vakti karşı cinsten birinin odasında olmasına rağmen, Hayato'nun yatağında yastığına sarılmış yüzükoyun yatıyor, manga okurken ayaklarını hafifçe sallıyordu.

Üzerinde Hayato'nun bol bir tişörtü vardı, altının görünmemesi için de havluyla örtünmüştü. Saçları da banyodan sonra yatmadan önce mi bilinmez, iki yandan örülmüş sarkıyordu ve Hayato'nun gözüne yeni bir görüntü olarak geliyordu.

Böyle rahat bir halde görünce, sanki gereksiz yere kuruntu yapmışım gibi tuhaf bir utanç hissetti. Islak saçlarını el havlusuyla hışır hışır silerken iç çekti.

“Erotik dergi aradım ama bulamadım. Bilgisayarında mı acaba?”

“Saçmalama… Ondan ziyade, o tişört benim mi? Himeko'dan ödünç almadın mı?”

“Ah…”

Hayato'nun sözleri üzerine Haruki birden ciddileşti, yatağın üzerinde diz çökerek ona döndü. Bu arada, alt kısmı havluyla sıkıca örtülüydü.

“Şey, yani, ben ve Hime-chan arasında, Hime-chan benden sadece biraz daha uzun, neredeyse aynı boydayız.”

“Hmm? O zaman Himeko'nunkiyle sorun olmaması gerekmez mi?”

“Şey, ödünç almıştım ama göğüs kısmı dar geldiğini söyleyince, Himeko sessizce Hayato'nun tişörtünü bana fırlattı…”

“…”

“…”

“…Püff! H-Haruki, bu… Hıhıhı, Himeko da böyle şeyleri kafasına takıyormuş demek… Hahaha.”

“N-n-ne yapacağım şimdi!? Hime-chan çok bozuldu, ne söylesem… Yeter Hayato! Gülmeyi bırak da, Hime-chan'ın abisisin, bir tavsiye ver bana!”

“Acıdı, acıdı, sırtıma vurma! Tatlı bir şeyler verirsen düzelir keyfi!”

“Vay be, ne kadar umursamaz!”

Haruki, gayet ciddi bir şekilde danışmasına rağmen, Hayato dinler dinlemez kahkahayı basmıştı. Yanaklarını şişiren Haruki, protesto etmek amacıyla Hayato'nun sırtına şap şap vurmaya başladı.

Anlaşılan Haruki, Himeko'nun hassas noktasına tam da basmıştı.

Hayato, Himeko'nun bunu bir kompleks haline getirdiğini, her gün sütle verdiği mücadeleden çok iyi biliyordu.

Anlaşılan, Himeko'nun surat asması boşuna değildi.

“……Himeko da göğüslerinin büyüklüğünü dert etmeye başlamış, gerçekten de bir genç kız olmuş…”

“Haruki?”

Haruki aniden içli bir sesle konuştu, az önce vurduğu gömleğin sırtını sıkıca kavradı. Ardından bir şeyi yoklar gibi Hayato’nun sırtını okşamaya başladı.

“Büyükmüş. Eskiden benimkinden pek farklı değildi oysa, şimdi aramızda epey fark oluşmuş. Himeko’ya boyumu da kaptırdım, Hayato’nun yemek yapmadaki becerileri de harika… Artık o eski biz değiliz, değil mi?”

“……Haklısın, ben de çok şey yaşadım.”

“Öyle mi…”

Haruki güçsüzce mırıldandı. Her zamanki gibi davranmaya çalışsa da belli ki öğleden sonraki olayın etkisinden kurtulamamıştı.

──Onu yalnız bırakmadığım iyi oldu.

Hayato böyle düşündü ama durumu bilmediği için daha fazla konuşacak söz bulamıyordu. Daha ileri gitmek için birbirleri hakkında bilmedikleri çok şey birikmişti, bu onu tereddüde düşürüyordu. Yedi yılın açtığı boşluk, derin ve büyük bir uçurumdu.

Başka birçok şey de değişmişti.

Ses tonları farklıydı, Hayato’nun sağlam omuzları ve Haruki’nin yuvarlak, düşük omuzları, her birinin edindiği alışkanlıklar ve yetenekler… Ve birbirlerini çevreleyen ortamlar. Ne kadar isteseler de hiçbir şey bilmeden sadece gülüp oynadıkları o günlere geri dönemezlerdi artık.

Yine de Hayato’nun göğsünde, o günlerden beri değişmediğini söyleyebileceği bir his vardı.

“Bugün çok eğlendim.”

“……Ha?”

“Biliyorum, ikimizin de çok derdi var ama bugün Haruki’yle oynarken… şey, çok eğlendim.”

“…………Ah.”

Hayato’nun yüzü kıpkırmızı kesilmişti. Banyo anındaki kızarıklığın bir tekrarıydı adeta.

Bunun sadece ortamın havasına kapılıp söylenmiş bir söz olduğunu, yarın sabah uyandığında utancından kıvranacağını biliyordu.

Yine de şu anki Haruki’ye bunu söylemeden edemedi.

“Ben, Haruki gittikten sonra çok yalnız kaldım. Başka yaşıt arkadaşım da yoktu. Sadece bugün değil, buraya geldiğimden beri her gün eskisi gibi eğlenceliydi… Bu yüzden tekrar karşılaşabildiğimiz için çok mutlu oldum.”

“Hayato…”

Bunu dile getirmeye gerek bile olmayabilirdi. Muhtemelen ikisi de içten içe biliyordu.

Ama şimdi, bunu açıkça söylemenin bir anlamı olduğuna, kelimelere döküp iletmesi gerektiğine dair bir inanç ve görev duygusuna benzer bir şey vardı içinde.

“Şey, Haruki’ye ne olduğunu bilmiyorum. Yapabileceğim şeyler sınırlı olabilir. Ama yine de yanında durabilirim. Eskiden farklı olarak, şimdi akıllı telefonlarımız da var, yanına koşup gelebilirim… Haruki?”

“……………………Ha?”

Utancından başını öne eğmiş, saçlarını kaşıyordu ki başını kaldırdı.

Hayato’nun gözlerine, hıçkıra hıçkıra ağlayan Haruki’nin görüntüsü yansıdı.

Kendisi farkında değildi belki de; Hayato’nun şaşkın yüzünü görünce ilk kez ağladığını anladı.

“Ben neden… dur, niye… ah, ne garip…”

Artık duygularını kontrol edemiyor gibiydi; ne kadar silse de gözyaşları dinmek bilmedi, yüzü karmakarışık olmuştu.

İkisi de neden böyle olduklarını bilmiyordu.

Sadece, şu anki yüzünün görülmesini istemeyeceğini düşünerek Hayato usulca sırtını döndü.

“Al, bunu kullan.”

“Hım… ödünç alayım.”

Sırtına bir alnın usulca yaslandığını hissetti. Çok geçmeden Hayato’nun sırtından hıçkırık sesleri yükselmeye başladı.

Hangi kelimenin tetiklediği belli değildi.

Ama bir kez setleri yıkıp akmaya başlayan Haruki’nin gözyaşları durmak bilmedi.

Ve bu, yedi yıl boyunca içine attığı her şeyin bir dışavurumuydu aynı zamanda.

Eğer her şeyi böyle içinde tutmaya devam etseydi, belki de sonunda çökecekti.

──Bu yüzden, şimdi dilediğince ağlamalıydı.

Aslında ona böyle bir yüz ifadesi yaşatmak istemese de Hayato, sırtına yayılan sıcaklığı hissederken ellerini acıta acıta sıkıyordu. Göğsünde sadece çaresizlik ve kendine duyduğu öfkeye benzer bir his vardı.

(Ben….)

Kim bilir ne kadar zaman geçmişti? Haruki’nin sırtına doladığı kollarının gücü aniden azaldı.

“……Haruki?”

Seslendi ama yanıt gelmedi. Sırtına yaslanan ağırlığın hafifçe arttığını hissetti.

Yavaşça arkasını dönüp baktığında, düzenli bir nefes sesi duydu. Anlaşılan ağlamaktan yorgun düşüp uyuyakalmıştı.

“……Hey.”

“……Hım…”

Hayato kıpırdandı ama uyanacak gibi değildi. Yüzünü yakından incelediğinde, ne kadar rahatlamış bir ifadeye büründüğünü gördü ve bunun, şimdiye kadar gergin olan her şeyin koptuğunu gösterdiğini anladı. Onu uyandırmaya kıyamadı.

Ancak onu böyle bırakmak da olmazdı.

Hayato bir an tereddüt ettikten sonra, içinden sessizce ‘üzgünüm’ diye mırıldanıp Haruki’nin bedenini yatağa taşımak için kucakladı.

(…Ne kadar hafif!)

Ve çocukluk arkadaşının bu hafifliğine çok şaşırdı.

Tekrar karşılaştıklarında, yan yana yürüyüp gülerken aralarındaki fiziksel farkın oluştuğunu zihnen biliyor olması gerekiyordu. Bu minik bedende kim bilir ne kadar yük taşıdığını düşündükçe içi burkuldu.

Hayato, kırılacak bir eşya gibi nazikçe Haruki’yi yatağa yatırdı ve üzerine ince bir battaniye örttü.

Yüzünde tam bir huzur vardı. Çok güzel bir yüzdü. Bu, Haruki’nin Hayato’ya sonsuz güven duyduğu için gösterdiği savunmasız bir ifadeydi. Böyle bir yüzü görünce Hayato’nun kalbi, kendisinin bile anlayamadığı türlü duygularla karmakarışık oldu.

Kendi gömleğini giymiş, normalde kendisinin uyuduğu yerde uyurken yüzünü görmesiyle eli kendiliğinden uzandı.

“……Anne…”

“──…!”

Haruki’nin uykudaki mırıltısıyla Hayato irkildi, omuzları titredi.

Küçük bir iç çekti. Önündeki yüze baktığında göz pınarlarında birikmiş yaşlar vardı, parmak ucuyla usulca silip ayağa kalktı.

“……İyi geceler.”

Böylece fısıldadı ve ışığı kapattı.

“……Abi.”

“……Himeko.”

Odadan çıktığında, eli ayağı boşta kalmış gibi duran Himeko kapıda bekliyordu.

Anlaşılan Haruki’yi merak ediyordu. Neler olup bittiğini duymuş olmalıydı.

Hayato acı bir gülümsemeyle omuz silktiğinde, Himeko da bir anlık gecikmeyle ona katıldı. Ortamda hafif bir rahatlama havası yayıldı.

“O zaman ben gideyim,” diyerek Hayato elini kaldırıp salona doğru yöneldiğinde, Himeko gömleğini çekiştirdi.

“Abi, sırtın karmakarışık olmuş. Üstünü değiştirsen iyi olur.”

“Vay canına, bunda sümük bile yok mu?”

“Haruki de ne yaramaz, değil mi?”

“……Öyle.”

Ve Hayato ile Himeko birbirlerine bakıp hafifçe gülümsediler.

---