Hina Ebina’s musical is homoerotic, as expected. ()

Kültür Festivali'ne bir ay kalmıştı ve okul hummalı bir hareketlilik içindeydi.

O günden itibaren, hazırlık yapmak için sınıfta kalmamıza izin verilmişti. Diğer sınıflarda öğrenciler karton kutular taşıyor, boyaları hazırlıyor; kolayca gaza gelen tipler ise herkese parti vermek ve cömertlikleriyle dikkat çekmek için atıştırmalıklar ve içecekler getiriyordu.

2-F sınıfının hazırlıkları da tıkır tıkır ilerliyordu. Hayama, öğretmen kürsüsünden sınıfa sesleniyordu: “Pekala, ekip ve oyuncu kadrosunu belirleyelim. Senaryoyu Ebina hallettiğine göre, diğer rollerle ilgilenen var mı?” Kara tahtaya doldurulması gereken görevleri yazdı.

Sonuçlar:

Yönetmen: Hina Ebina

Yapımcı: Hina Ebina

Senaryo: Hina Ebina

Ve böylece rüya kadro tamamlanmıştı. Muhtemelen bunların üstesinden gelebilecek tek kişi oydu zaten… Buna "tam yaratıcı kontrol" ya da belki de süper yapımcılık denirdi sanırım.

Ancak yaratıcı roller bir yana, ana ekip şöyle belirlenmişti:

Yapım Asistanı: Yui Yuigahama

Tanıtım ve Reklam: Yumiko Miura

Kızlar oyunda rol almayacaksa, elbette bu tür işleri yapacaklardı.

Pekala, şimdi sorunlar başlayacaktı.

Bir oyunun oyunculara ihtiyacı vardı elbette ve bu oyunda da erkek başroller vardı. Hatta tamamen erkeklerden oluşuyordu. Erkeklerle dolu bir Küçük Prens'ti. İyi niyetli bir dürtüyle gönüllü istemeye yeltendiler, ancak tek bir kişi bile oyunda başrol oynamak istemedi. Eh, o olay örgüsü düşünülünce şaşılacak bir şey değildi.

“Şey, daha önce gördüğümüz karakter tanımları hakkında endişelenmenize gerek yok, tamam mı? Açıkça bir şey tasvir etmeyeceğiz.” Hayama durumu kurtarmaya çalıştı, ama o görüntü bir kere kafana yerleşince bir daha asla çıkmıyordu. Erkeklerin üzerine tuhaf bir sessizlik çökmüştü.

“Başka seçeneğimiz yok…” dedi Hina Ebina, gözlükleri sapıkça—daha doğrusu, kararlı bir şekilde—parlayarak söz aldığında.

Tam bir cehennemden çıkma oyuncu seçimi panosuydu. Sınıfın yaygarasını umursamadan tüm roller için isimler yazdı; belli ki yaratıcı lider olarak yetkisini sonuna kadar kullanmaya hazırdı.

İlk olarak Ebina, yardımcı oyuncu kadrosunu doldurdu. Tebeşir tıkırdarken, Gül, Kral ve Kendini Beğenmiş Adam gibi rollerin altına isimler yazdı.

“Hayır!” “Coğrafyacı olmasın da ne olursa olsun!” “Ama benim Matterhorn’um!” Her bir isimle can çekişenlerin feryatları patlak verdi. Uçurumun en derin seviyeleri gözlerimin önünde seriliyordu.

Ve sonra ana oyuncu kadrosunu açıkladı.

Prens: Hayama

Hayama donakaldı. Biraz solgun görünüyordu. Ama birkaç kızın sevinç çığlıkları duyuluyordu. Eh, ana rol olduğuna göre, seyirci çekecek birini seçmek mantıklıydı.

Gelelim diğer başrole…

Ebina’nın ellerini izlerken, oradaki beyaz çizgiler çok tanıdık şekillere dönüştü.

Anlatıcı: Hikigaya

“Şey… olamaz.” Adımı gördüğüm an bu sözler ağzımdan döküldü.

Ebina hevesle dinliyordu ve şoke olmuş gibi yaptı. “Ha?! Ama Hayama/Hikitanidouji kaçırılmaz bir ikili! Hatta tam bir eşcinsel fantezisi!”

Bu da neyin nesiydi?

“Prens, somurtkan pilotu saf, sıcak sözleriyle ustaca baştan çıkarır… Bu hikayenin tüm cazibesi bu!”

Hikayenin cazibesi hiç de bu değil. Fransızları kızdıracaksın. “Yani… ben komitedeyim ama…”

“D-doğru. Hikitani bize komitede yardım ediyor ve eğer bir oyun yapıyorsak, prova yapmamız falan da gerekecek. Bu pek gerçekçi değil.”

Destek için sağ ol, Hayama.

“Ah… ne yazık,” dedi Ebina.

“Evet, belki de her şeyi yeniden düşünmeliyiz… Prens’i kimin oynayacağı gibi,” diye ekledi Hayama.

Demek gizli amacın buydu. Ama önerisi daha bitmeden Ebina yeni isimler yazmıştı.

Prens: Totsuka

Anlatıcı: Hayama

“Şimdi biraz daha az somurtkan olacak,” dedi Ebina, “ama sanırım iş görür.”

“Demek ne olursa olsun bu işte olmak zorundayım, ha…?” Hayama’nın omuzları çöktü.

“Ooo, güzel bir hüzün!” Ebina, performansını onaylayarak başparmağını kaldırdı.

Hayama umurumda değildi ama Totsuka’nın Prens olması oldukça iyi bir seçimdi. Gerçekten de hikayenin küçük prensi izlenimini veriyordu.

Ama söz konusu çocuk şaşkın davrandı. Bu olasılığı düşünmemiş olmalıydı. “Bu gerçekten zor görünüyor… Gerçekten prens olabilir miyim sence?”

“Oh,” diye yanıtladım, “bence role uyuyorsun.” Ebina’nın aslında iyi gözleri vardı gibi görünüyordu—gerçi bu, benimkilerden farklı bir şekilde çürümüş oldukları anlamına da gelebilirdi…

“Ah… bu konular hakkında pek bilgim yok, o yüzden doğru düzgün bir araştırma yapmalıyım.”

“Bence hiç araştırma yapmana gerek yok. Hatta orijinal kitabı okusan muhtemelen daha kolay olur. Olay örgüsünü fena halde yanlış yorumluyor.” Çalışkan ruhunu takdir ettim ama bilmesen daha iyi olacak şeyler vardı. Eğer Totsuka’nın araştırması onu o yola sürüklerse, onu takip etmeyeceğimi kesin olarak söyleyemem, bu yüzden yapmamasını gerçekten tercih ederdim.

“Okudun mu, Hachiman?”

“…Evet.” Fena değildi. Zorlasalar, tarzıma yakın bile sayabilirdim. Ama birkaç şeyi tatmin edici bulmamıştım, bu yüzden birkaç çekince belirtmeden övemezdim. Yargılamakta zorlandığım bir kitaptı kısacası. “Okumak istersen, sana ödünç verebilirim.”

“Gerçekten mi? Teşekkürler!” Totsuka bana açan bir çiçek gibi gülümsedi.

İyi ki hobim okumaktı, diye düşündüm hayatımda ilk kez.

***

Bu sırada Totsuka, oyuncu kadrosu toplantısına çağrıldı. “Sonra görüşürüz o zaman, Hachiman.”

“Evet.” Onu uğurladım ve sonra oyuncu kadrosuna göz gezdirdim. Yakınlarda kendi toplantılarını yapıyorlardı ve başka birçok toplantı da başlamıştı: kostüm, reklam, oyuncu kadrosu için bir yas partisi.

Arkama dönüp onlara bakış attım, sonra sınıftan ayrıldım.

Peşimden yüksek sesli ayak sesleri geliyordu. Arkamı dönmeden kimin olduğunu biliyordum. Sanırım ayak seslerinden tanınabilen tek kişiler Tarao ve Yuigahama’ydı.

“Kulüp odasına mı gidiyorsun, Hikki?” diye seslendi arkamdan.

Adımımı biraz yavaşlatarak yanıtladım: “Evet, komite toplantısına daha biraz zaman var. Ayrıca, bir süre kulübe gelemeyeceğim sanırım, o yüzden gidip ona haber vereyim dedim.”

“Ah, mantıklı… Ben de geleyim,” dedi Yuigahama, yanıma gelerek.

Ona bakış attım. “Yapacak işin yok mu?”

“Yok. İşler gerçekten başlayınca meşgul olacağım sanırım.”

Kısa bir “Ah” ile yanıtladım ve koridordan kulüp odasına yürüdüm.

Komite toplantısı saat dörtte başlayacaktı, bu yüzden o zamana kadar hala biraz zamanım vardı.

Sınıfta kalsaydım, bana belirli bir rol verilmeyecekti ve sadece ayak bağı olacaktım. Komiteye atanmış olduğumdan, yardım etmek istesem bile bir şey yapmaya zar zor vaktim olacaktı zaten. Sonra ben yarıda bıraktığımda biri benim yerime geçmek zorunda kalacaktı ve bu zaman alıcı olacak, bizi hatalara açık hale getirecekti. Bu yüzden en baştan hiçbirine bulaşmamam daha iyi olurdu. Bazen işten kaçınmak faydalı olabilir.

…Eğer beni komiteye bunu öngördükleri için atadılarsa, tek söyleyebileceğim şey: Etkilendim. Bir bakıma, sınıf arkadaşlarım beni en iyi anlayanlar olabilirlerdi.

Dokunulmaz bir varlıktım. Böyle ifade etmek beni havalı gösteriyordu.

***

Soubu Lisesi’nde, Kültür Festivali için sadece bazı kulüpler sunum yapardı. Örneğin, orkestra kulübü bir konser verir, çay seremonisi kulübü ise resmi bir çay partisi düzenlerdi. Genellikle öğrenciler sınıflarıyla birlikte katılır, ek sunumlar için gönüllü olabilirlerdi.

Bir süredir duyduğum gürültü, gönüllü bir grubun prova yapması olmalıydı. Yine bir gitar, coşkuyla tellere vurarak spot ışığını ele geçiriyordu. Bas ise bom-boko-bom-boko diye çalıyordu—bu da ne, tanuki savaşı mıydı bu?

Ama bu sadece ana bina ile yeni bina arasındaydı. Tüm bu koşuşturmaca ve gürültüye rağmen, özel binaya giden koridor sessizliğini koruyordu. Belki de gölge yüzünden, hava bir iki derece daha serin hissediliyordu.

Kulüp odasının kapısı zaten kilitli değildi. İçeriden kutup rüzgarlarının sızdığını neredeyse hissedebiliyordum.

Sürgülü kapıya elimi uzattığımda, Yukinoshita’yı her zamanki gibi orada buldum.

“Yahallo!”

Yuigahama’nın selamı, Yukinoshita’nın yavaşça başını kaldırmasına neden oldu. Kapıya gözlerini kıstı ve sonra tereddütle ağzını açtı.

“…Merhaba.”

“Hey.” Her zamanki selamına belirsiz yanıtımı verdim ve sonra her zamanki yerime oturdum. “Demek sen de komitedesin, ha?”

“Ha? Gerçekten mi?” diye sordu Yuigahama.

“Evet,” diye kısaca yanıtladı Yukinoshita, gözleri elindeki ciltsiz kitaba kilitlenmişti.

“Böyle bir şey yapman şaşırtıcı, Yukinon.”

“Öyle mi? Şey, sanırım öyle…” Yukinoshita kendini ortaya atan biri değildi. İnisiyatif eksikliği yoktu. Sadece göze çarpmaktan nefret ederdi. Tanıdığım Yukinoshita buydu.

“Şahsen, senin komitede olman şaşırtıcıydı, Hikigaya.”

“Ah evet, değil mi? Hiç ona göre değil,” diye onayladı Yuigahama.

“Hey… yarı yarıya zorlandım. Neyse, komite için çeşitli işleri yürütmek o müzikalde olmaktan iyidir, o yüzden sonu iyi biten her şey iyidir.”

“Bu neden tam da sana göre,” dedi Yukinoshita.

“Ama bu sana göre değil,” diye laf attım. Bu aslında Yukinoshita’ya yönelik değildi. Kendime yönelikti. İdeallerimi insanlara nasıl dayattığımın rahatsız edici bir şekilde farkına varmıştım yine.

“…”

“…”

Yukinoshita sözlerimi bir yanıtla onurlandırmadı bile. Bakışlarını elindeki ciltsiz kitaptan bir milim bile ayırmamıştı. Sessizlik içinde, zaman bile durma noktasına gelmiş gibiydi. Tek ses, duvardaki yıpranmış saatin zamanı ölçen tik taklarıydı ve saniye ibresi kulak tırmalıyordu.

Yuigahama derin bir iç çekti ve saate göz ucuyla baktı. "Şey... bugün senin de komite toplantın var, değil mi? Benim de sınıfta bir görüşmeye gitmem gerekiyor, o yüzden..."

Ne diyeceğini anlamıştım. "Ah, doğru. Komitede olduğum için bir süre kulübe gelemeyeceğim." Belki de genel olarak hiç gelmeyeceğimi söylemek daha doğru olurdu.

Yukinoshita, sanki bunu sindiriyormuş gibi uzun bir an gözlerini kapattı, sonra kitabını da kapattı. Ardından, o gün ilk kez bana baktı. "O zaman iyi oldu. Ben de tam bugün bunu dile getirecektim. Sanırım Kültür Festivali bitene kadar bir süre kulüp toplantılarını askıya almamız gerekecek."

"Mantıklı."

"Hmm…" Yuigahama biraz düşündü ama sonunda razı oldu. "Pekala, bu adil. Festivalimiz olduğuna göre, belki de bitene kadar böyle olması en iyisidir."

"Pekala, sanırım bugünlük bu kadar."

"Evet. Boş zamanın olduğunda, Hikki, sınıf işlerine de yardım etmeyi unutma," dedi Yuigahama ve ben kısaca düşündüm. Komite işlerimin üzerine bir de sınıf oyununun işlerini yapmak çok dert olurdu. Unlimited Double Works…

"Zaman bulursam. Ben… o zaman çıkayım." Cevabım, bunu kesinlikle yapmayacağım anlamına geliyordu. Çantam elimde ayağa kalktım. Tamamen boş olmasına rağmen, aşırı ağırdı.

Of ya. Gitmek istemiyorum.

İşe gitmek neden bu kadar acı verici, merak ediyorum. Bir şekilde midem ağrımaya başladı. Düşüncelerin gerçek dünyayı etkilediği o zihin-beden ilişkisi gibi mi? Ne Marble Phantasm.

Neyse. İş bu, nasıl olsa yapacağım. Ama içimi çektim. Sadece iş yapmak istemiyorum.

Tam kapıya elimi koyduğum anda tık tık diye bir ses geldi. Sesi duyunca kulaklarımı diktim ve diğer taraftan kıkırdamalar gibi sesler duydum.

"İçeri gel," diye seslendi Yukinoshita ve kapı tereddütle açıldı. Kıkırdamalar yükseldi, ağaçların arasından esen rüzgarın fısıltıları gibiydi.

Affedersiniz! İçeri tanıdığım bir kız girdi: Minami Sagami. Sınıf arkadaşımdı ve Kültür Festivali Komitesi'nde benimle birlikteydi, aynı zamanda komite başkanlığını yapıyordu. Arkasında iki kız daha bekliyordu. Hepsinin yüzünde benzer ince gülümsemeler vardı.

Bizi görünce Sagami'nin gözleri fal taşı gibi açıldı. "Aaa, Yukinoshita ve Yui!"

Hop, birini unuttun, biliyor musun? Sınıf arkadaşın mı? Seninle birlikte komitede olan?

"Sagamin? Ne oldu?" Yuigahama ona merakla baktı.

Sagami sorusuna cevap vermedi, bunun yerine kulüp odasını baştan aşağı süzdü. "Ha! Demek Hizmet Kulübü sizin kulübünüz!" dedi, benden Yuigahama'ya ve tekrar bana bakış attı.

İçimi bir ürperti kapladı. O gözlerde bir yılanın kurnazlığı gizliydi. Ürkütücü bir an için, göz bebekleri neredeyse dikey bir yarık gibi görünüyordu.

"Bir şeye mi ihtiyacın vardı?" Yukinoshita'nın sesi soğuk ve buyurgandı, tanımadığı insanlara karşı bile her zaman olduğu gibi. İçerinin her zamankinden daha soğuk hissettirmesine şaşırdım.

"Ah… biliyorum, bu çok ani oldu… Üzgünüm." Sagami biraz irkildi ve sonuna bir özür ekledi. "Geldim çünkü… bir konuda yardımınızı istemek istedim," diye devam etti. Yukinoshita'nın gözlerine dik dik bakmadı, bunun yerine yanındaki arkadaşlarına küçük bakışlar attı. "Komite başkanı oldum ama, hani, bu konuda pek kendime güvenmiyorum sanırım… Bu yüzden yardım istedim."

Sagami'nin bir önceki günkü toplantıdan sonra Hiratsuka Sensei ile tartıştığı şey bu olmalıydı. Yine, öğretmen sorunlu birini Hizmet Kulübü'ne göndermişti.

Pekala, ne demek istediğini anlamıştım. Yeni bir işe veya ağır sorumluluk gerektiren bir göreve atıldıktan sonra herkes çekinirdi. Kaldı ki, Sagami'nin sınıftaki tavırlarından gördüğüm kadarıyla, lider tipi biri gibi görünmüyordu.

Peki ama Sagami, kulübün yardım etmesi gereken biri miydi?

Yukinoshita bir süre düşünceli bir sessizlik içinde onu izledi. Sakin bakışları altında, Sagami garip bir şekilde gözlerini kaçırdı.

"Bana öyle geliyor ki," dedi Yukinoshita, "bu, övündüğün kişisel gelişim hedefinden sapmak olurdu."

Yukinoshita haklıydı; Sagami bu göreve kendi özgür iradesiyle gönüllü olmuştu. Komite başkanı olarak adını ortaya attığında, bu sorumluluğu kendi kişisel gelişimi uğruna üstlendiğini iddia etmişti.

Sagami bir anlık şaşırmış gibiydi, ama tepkisini kontrol altında tuttu, yüzüne başka bir ince gülümseme yerleştirerek. "Evet ama… yani, tüm ekibe sorun çıkarmak istemiyorum sanırım. Ve bunun başarısız olmasını istemeyiz, değil mi? Ayrıca, bunu başarmak için başkalarıyla iş birliği yapmanın o gelişimin bir parçası olduğunu düşünüyorum. Bu tür şeyler önemli, değil mi?" Yukinoshita, Sagami duraksamadan devam ederken sadece sessizlik içinde dinledi. "Ayrıca, ben de sınıfın bir parçasıyım. Sınıf işlerine de yardım etmek istiyorum, hani. Oraya hiç gelmeyeceğimi söylemek zorunda kalsam kötü hissederdim. Değil mi?" Sagami dedi, sonra Yuigahama'ya döndü.

"Evet, doğru." Yuigahama düşünmek için sadece kısacık bir an durakladı, ama Sagami'ye katıldı. "Ben de başkalarıyla birlikte bir şeyler yapmayı severim."

"Değil mi? Daha yakın ilişkiler kurma fırsatını değerlendirmek istiyorum. Bu yüzden bunu gerçekten başarmalıyım!"

Onu çevreleyen ikili, hararetle başlarını sallayarak onaylıyorlardı.

Ama Yuigahama hafifçe kaşlarını çattı.

Onun nasıl hissettiğini ben de anlayabiliyordum. Nihayetinde, Sagami sadece Yukinoshita'dan kendi kıçını temizlemesini istiyordu, çünkü pozisyona dürtüselce atlamıştı. Temelde, Zaimokuza'nın internette aşırıya kaçıp UG Kulübü'nü kızdırdığı zamandan pek farklı değildi.

Sagami'nin istediği tek şey "Kültür Festivali Komitesi başkanı" unvanıydı, bu rol aracılığıyla kazanılacak deneyim ve bilgi değildi. Eğer gerçekten komite başkanı olarak işini yapmak isteseydi, komite dışından yardım istemezdi. Örneğin Meguri, organizasyondaki herkesi kendisiyle iş birliği yapmaya ikaye etmede iyiydi. Biraz uçarı görünse de, tüm Öğrenci Konseyi üyelerinin sağlam desteğini alarak organizasyonu iyi yönetiyor gibiydi. Belki kişiliğinden kaynaklanıyordu, ya da belki de güvenilmez ve narin tavrı kendi içinde bir birlik duygusu yaratıyordu.

Ama Sagami farklıydı. Bana öyle geliyordu ki, zayıflık göstermekten utandığı için dışarıdan yardım almaya çalışıyordu; cesur bir cephe takınmaya çalışıyordu. Yine, çok da uzun zaman önce Zaimokuza'nın yaptığı da aşağı yukarı buydu sanırım.

Ne yazık ki, böyle bir hesap açtığında, bedelini kendin ödemek zorundasın. Herkes eninde sonunda, anın sıcaklığıyla cesaretini toplayıp bir şeye atılmanın genellikle iyi bir sonuca varmadığını anlamalıdır. Sonradan pişmanlık duyduğunda, kararından ötürü üzüldüğünde ve bir daha tekrarlamaman için uyarıldığında, bu da kendi başına bir gelişim biçimidir. Bu açıdan bakıldığında, Sagami'nin isteğini şimdi reddetmek en iyisi olurdu.

Aslında, onun için en iyisini ciddi ciddi düşünürsen, öylece atılmamak daha iyi olurdu. Ben de daha fazla iş istemiyordum.

Yukinoshita bir süredir sessizdi ve belki de Sagami onun cevabı konusunda endişeliydi. Yukinoshita'ya doğru bakışlar atıp duruyordu, ama asla doğrudan ona bakmıyordu.

Sagami'nin bir cevap beklediğini fark eden Yukinoshita, belli ki hala düşüncelerini toparlayıp gözden geçiriyordu, yavaşça ağzını açtı. "Özetle… danışmanınız olmamı mı istiyorsunuz?"

"Evet, aynen öyle." Sagami, "Tam da düşündüğüm gibi!" dercesine neşeli bir başını sallayarak elinden gelenin en iyisini yaptı.

Ama Yukinoshita'nın ifadesi her zamanki gibi buz gibiydi. "Anlıyorum… O zaman sorun değil. Ben de komitede olduğum için, o sıfatla sana yardım edebilirim."

"Gerçekten mi?! Teşekkür ederim!" Sagami, açık bir sevinç ifadesiyle ellerini çırptı ve Yukinoshita'ya doğru iki üç adım attı.

Buna karşılık, Yuigahama ona biraz şaşkınlıkla dik dik bakıyordu.

Açıkçası, ben de biraz şaşırmıştım. Yukinoshita'nın böyle bir isteği basitçe savuşturacağını sanmıştım.

"O zaman sana güveniyorum!" Sagami gelişigüzel teşekkür etti ve arkadaşlarıyla birlikte ayrıldı. Sadece üçümüz kaldığımızda, kasvetin bir kısmı geri döndü.

---

Tam kulüp odasından çıkmak üzereyken – bu sefer gerçekten – Yuigahama kararlı bir şekilde Yukinoshita'nın önüne dikildi. "…Kulübü askıya alıyorduk sanmıştım." Sesi, ondan duymaya alıştığımdan biraz daha soğuktu.

Bu değişim Yukinoshita'nın gözünden kaçmadı ve omuzları seğirdi. Sadece bir an için başını kaldırdı, sonra hızla tekrar başka yöne baktı. "…Bunu şahsen üstleniyorum. Siz ikinizin endişelenmesine gerek yok."

"Ama biz her zaman—"

"Aynı… Hiçbir şey farklı değil." Yukinoshita ısrar etmeden önce sözünü kesti.

Yuigahama, Yukinoshita'nın kararlılığı karşısında hafif, kabullenmiş bir iç çekti. "Ama… hepimiz birlikte yapabilirdik."

"Bu gereksiz. Komite işleriyle sizin uğraşmanızı istemenin oldukça bencilce olacağını farkındayım. Bunu benim tek başıma halletmem daha verimli olur," dedi Yukinoshita.

"Verimli mi? Şey, evet, belki öyle ama…" Yuigahama duraksadı.

Hala soğuk bir tavırla, Yukinoshita, sanki tartışmayı bitirmek istercesine kapalı ciltsiz kitabının kapağına odaklandı.

Yukino Yukinoshita'nın yeteneklerini yakından görmüş biri olarak, tek başına üstesinden geleceğini gayet iyi anlamıştım.

"Ama… bunun doğru olduğunu düşünmüyorum," dedi Yuigahama, sonra arkasını dönüp gitmeye başladı. Kimse arkasından seslenmedi. "Sınıfa geri dönüyorum." Bunu söyledikten sonra uzaklaştı. Tüm bu alışveriş karşısında şaşkına dönmüştüm, ama kısa sürede kendime geldim ve Yuigahama'nın peşinden odadan çıkmak için çantamı tekrar omzuma attım. Kapıyı kapatırken arkamı döndüm.

---

Yukinoshita içeride yapayalnızdı.

O kadar güzeldi ki, korkutucuydu. Dünyanın yıkımından sonra bir harabenin üzerine nazikçe akan güneş ışığı gibiydi – hüzün doluydu.

Muşamba zeminde hafifçe şapırdayan terlik sesleri yankılandı. O kadar ağırkanlı durmasına rağmen ayakları pek bir seriydi. “Of be! Bu ne biçim şey… Bu ne biçim… biçim, biçim—!”

“Hey, bir saniye dur da sakinleş,” diye seslenerek önümdeki Yuigahama’yı durdurdum.

Bunun üzerine zemindeki şapırtılar kesildi ve dönerken ayakkabıları gıcırdadı. “Ne?” Yüzünde asık bir ifade vardı. Belli ki keyfi yoktu.

Hmm, onu genelde böyle görmem, diye düşündüm. “Ne oldu sana birdenbire?”

“Bilmiyorum! Sadece… hıh.”

Hırlama. Köpek misin sen?

Yuigahama, duygularını toparlayıp kelimeleri bir araya getirmeye çalışırken yere ayaklarını vurdu. “Şey gibi… Bu normalden farklı… Yani, Yukinon genelde böyle yapmaz.”

“Şey, bu…”

“Sen de, Hikki,” diye ekledi suçlayıcı bir tonla.

Sessizlik

Ben bile anlayabiliyordum. Her zamanki gibi davranmak için elimden geleni yapıyordum. Ama bunu bilinçli olarak yapmaya çalışmam bile normalden farklıydı. Bir şeylerin tuhaf olduğunun farkına vardığında, durumu düzeltme çabası onu daha da garip bir hale sokar. İşte tam da bu sarmalın içine düşmüştüm.

Demek ki belli oluyordu.

Sessizliğimi onaylama mı yoksa suçluluk mu saydı bilinmez, Yuigahama daha fazla üstelemedi. Buna oldukça minnettardım.

“Bir de, şey…” Yuigahama’nın devam etmesini beklerken, söylemesi zor bir şeymiş gibi kıvrandı. “…Dinle. Biraz kaba bir şey söyleyebilir miyim?”

“Ha?” Neye varmak istediğini anlamadığım için, ona belirsiz bir yanıt verdim.

Yuigahama tedirgin bir şekilde bana baktı ve bir kez daha kontrol etti. “Bunun için… benden nefret etmezsin, değil mi?”

“Söz veremem.”

“Ha? O zaman tıkandım ben…” Yuigahama olduğu yerde durdu.

Zaten sadece iyi yönünü gösteren biri değildi, ister aptallıktan ister başka bir şeyden olsun. En beklemediğin anda o kadınsı, hesapçı tarafını ortaya çıkarırdı; bu da onu benim için başa çıkılması zor biri yapıyordu.

Ama yine de, bu gidişle bu sohbet bir yere varmayacaktı. Gerçi, bu noktada bana ne söylerse söylesin, bir şey değiştireceğinden şüpheliydim.

Sessizliği doldurmak için saçlarımı kabaca kaşıdım. “…Ah, sorun olmaz. İnsanlardan nefret etme konusunda çok tecrübeliyim. Ufak tefek bir yorum yetmez.”

“Bu biraz üzücü bir sebep.”

Bu, gerçek bir acımaydı…

“Neyse, değil mi? Peki ne bu kaba şey?” Devam etmesi için onu teşvik ettim.

Yuigahama sessizce derin bir nefes aldı ve ağzını açtı. “Evet… Dinle, ben… Sagamin’i pek… sevmiyorum…”

“Hımm. Peki kaba olan kısım nerede?”

“Ş-şimdi söyledim ya…”

“Ne?” Otomatik olarak gözlerim bir Furby’ninki kadar açıldı. Beni sev! “Ha? Ne? Bu mu kaba olacaktı?”

“Şey, sadece anlaşamıyoruz. Ya da sanırım buna kızlar arasındaki bir çekişme falan derdin. Bunun pek hoş olmadığını biliyorum ama…”

Hepsi bu muydu? Sanırım öyle, normalde düşünürsen. Elbette onu hoş göstermezdi.

Sessizliğimi nasıl yorumladıysa, Yuigahama ellerini göğsünün önünde küçük küçük kavuşturdu ve parmaklarıyla ters bir üçgen yaptı. “Ben… sana o tarafımı göstermek istememiştim aslında,” dedi, koridorun bir köşesine odaklanarak.

“Aptalsın.” Kıkırdamadan edemedim. Şimdi sırf bu yüzden bir şeyler değişeceğini mi sanıyorsun? Aptal. “Yani, ben de onu sevmiyorum.”

“Evet, ama biraz farklı. Onu sevmiyorum. Sanırım, sadece ondan hoşlanmıyorum. Ama arkadaşız, bu yüzden…”

“T-tamam… ama yine de arkadaşsınız…”

“Evet, onunla arkadaş olmaya çalışıyorum.”

---