İhanetin Gölgesi ve Buzdan Mızrak

Toplantı salonunda ne yapacağını bilemeyen tek bir çocuk vardı: Peter. Başından beri oradaydı ama seçilmemek için kalabalığın arasına saklanmayı tercih etmişti. Quinn'in Vorden'a yardım etmek için sahneye geldiğini görünce, suçluluk duygusu daha da arttı.

Neden mi? Çünkü Vorden'ın en başta o platforma bağlanmasının tek sebebi kendisiydi. Geçen gün ikinci sınıflar Peter'ı görmeye geldiğinde, bir teklifle gelmişlerdi: Vorden'ı toplantı salonuna getirmelerine yardım etmesi karşılığında, ikinci sınıflar tarafından korunacaktı.

Elbette, Peter'ın seçeneği yokmuş gibi hissediyordu. Eğer o an ikinci sınıfları reddetseydi, zaten kabul edene kadar ona işkence edeceklerdi. Sonuç aynı olacaksa karşı koymanın ne anlamı vardı ki?

Dövüş dersleri bittikten sonra Peter, Vorden'dan kendisiyle toplantı salonuna gelmesini istemişti, böylece daha fazla pratik yapabilecekti. Odaya girdiklerinde, aralarında Momo'nun da olduğu ikinci sınıf öğrencileri onu bekleyerek saklanıyorlardı.

Doğru zaman geldiğinde, hepsi birden ortaya çıkıp üzerine atıldı. Ama Peter'ı şaşırtan şey, o an Vorden'ın dönüp Peter'ı yoldan itmesiydi.

"Kaç! Üzgünüm, hepsi benim hatam," dedi Vorden.

Vorden, ikinci sınıfların onu boş zamanlarında yaptıklarından dolayı hedef aldığını düşünmüştü. İkinci sınıf öğrencileri yalnız kaldıklarında onlarla dövüşüyor, Momo'nun çetesini teker teker zayıflatmaya çalışıyordu.

Ne yapacağını bilemeyen Peter, odadan dışarı fırlamış, ancak daha sonra herkesle birlikte geri dönmüştü. Sonra kendisi kadar zayıf olan Quinn'in ikinci sınıflara karşı durduğunu görünce, Peter kalbinde çok güçlü bir acı hissetti. Onlara ihanet etmişti.

Ama Peter işleri yoluna koyacaktı; kimse bakmazken ve herkesin dikkati etraflarındaki dövüşlere odaklanmışken, Peter toplantı salonundan ayrılmayı başarmıştı.

Bu sırada, toplantı salonunun merkezinde Erin ve Layla, iki dördüncü seviye öğrenciyle yüzleşmekle meşguldü.

Birinci sınıflar, çapraz ateşte zarar görmemeye dikkat ederek dağılmış, ama aynı zamanda yardım etmek için hiçbir şey yapmıyorlardı. Kazananın kim olacağı belirsizdi ve yanlış tarafa katılsalar işlerin kendileri için daha da kötüleşeceğini düşünüyorlardı.

"Hey, yer değiştirsek sorun olur mu?" İkinci sınıf öğrencilerinden biri, "Su yeteneklerim ona karşı zayıf," dedi.

"Anladım, yani ikinci seviye kullanıcıyı mı istiyorsun, öyle mi?" Diğer öğrenci yanıtladı. "Pekala, çabucak işini bitir o zaman."

Bunun üzerine, iki ikinci sınıf öğrenci saldırıya geçti. Su yeteneği kullanıcısı Layla'nın peşine düşerken, toprak kullanıcısı Erin'in üzerine yürüdü.

Toprak kullanıcısı yaklaştıkça, yere bastı ve sivri uçlu bir toprak yığını Erin'e doğru yükseldi. Ama Erin sakin kaldı; sivri uç ona doğru gelirken kılıcını savurdu ve tek bir vuruşla sivri ucu ikiye bölerek yere düşmesini sağladı.

"Bu da ne? Şu canavar silahı... Eğer toprak yeteneğimi kesip geçtiyse, gelişmiş seviye bir canavar silahı mı bu?" diye düşündü toprak kullanıcısı.

Ancak düşünmeye pek vakti kalmamıştı; Erin diğer eliyle bir buz mızrağı oluşturmuş ve rakibine doğru fırlatmıştı. Toprak kullanıcısı kollarını kaldırdı ve bir toprak duvarı oluşturarak saldırıyı blokladı.

Sonra ellerini ayırdı ve aynı anda oluşturduğu duvar ikiye ayrıldı; ancak önündeki görüş netleştiğinde Erin ortalıkta yoktu.

Aniden bacaklarının üşümeye başladığını hissetti. Aşağı baktığında, donmaya başladıklarını fark etti.

"İkinci sınıf dördüncü seviye bir toprak kullanıcısı için inanılmaz derecede zayıfsın." Çocuk tepki veremeden, Erin kılıcının kabzasıyla kafasının arkasına vurdu. Sonra yere düşerken, kollarını ve uzuvlarını yerinde dondurarak yerde kalmasını sağladı.

"Nasıl bu kadar kolay kazandı?" İzleyen birinci sınıf öğrencileri dedi.

"Evet, dördüncü ve beşinci seviye kullanıcılar arasındaki bir maç bu kadar tek taraflı olmamalıydı, üstelik o ikinci sınıf bir öğrenciydi."

"Belki de sandığımız kadar güçlü değillerdir?"

Normalde, dördüncü ve beşinci seviye kullanıcılar arasındaki bir dövüş çok daha çekişmeli olurdu, özellikle de diğer öğrencinin ikinci sınıf olduğu düşünülürse. Ancak iki dövüşçü arasında büyük bir fark vardı ve buna dövüş zekası deniyordu.

Birinin yeteneği ne kadar güçlü olursa olsun veya yumruğu ne kadar sert olursa olsun, yeteneklerini nasıl ve ne zaman kullanacağını bilmek gerekiyordu. Bu, deneyimle geliştirilebilir veya bazı insanlar doğuştan yetenekli olabilirdi. Erin'e gelince, o her zaman yetenekli kategorisine girmişti.

Erin maçını çabucak bitirmiş olsa da, Layla için aynı şey söylenemezdi. Saldırıları temelde işe yaramazdı. Bir okçu olarak, becerileri en iyi rakibini şaşırttığında ve ikisi arasında mesafe olduğunda kullanılırdı.

Burada ikisi de yoktu. Her saldırısı, oklarını anında durduran bir su duvarıyla karşılaşıyor ve sonunda yorulduğunda... İkinci sınıf öğrenci yumruğunu savurdu ve ona doğru bir su topu fırladı.

Doğrudan karnına isabet etti ve onu salonun ön tarafına, Vorden'ın yakınına doğru fırlattı.

Su kullanıcısı onu bitirmek amacıyla peşinden koşmaya başladı, Layla bunu görünce çabaladı ama kalkamayacak kadar yaralıydı.

"Hey sen, beni çöz, onunla ben ilgilenirim."

"Ne?" dedi Layla, yukarı bakıp kendisine konuşanın Vorden olduğunu fark ederek.

"Hadi acele et, fazla zamanımız yok, bacağıma dokun."

Layla bir an tereddüt etti. İkisi odadayken olanları hâlâ hatırlıyordu, Vorden'ın kötü biri olduğuna dair içinde tuhaf bir his vardı ama şu an güvenebileceği tek kişi oydu.

Vorden'ın yanına süründü ve istediği gibi bacağına dokundu. Ardından Vorden'ın kollarına ve bacaklarına bağlı prangalar titremeye başladı.

"Hadi, yardım et bana seni sürtük!" Bağırdı Vorden ona.

Vorden, Layla'nın telekinezi yeteneğini kullanıyordu ama bu zayıftı, prangalardan kurtulacak kadar güçlü değildi. Layla elini kaldırdı ve ikisi birlikte çalışarak prangalar nihayet çıkarıldı, Vorden özgür kaldı.

Vücuduna alışıyormuş gibi bileklerini çevirmeye başladı. Uzuvlarını silkip yukarı aşağı zıplamaya koyuldu.

"Nihayet dışarı çıkabildim, uzun zaman oldu."

Vorden özden kaldığına göre, su kullanıcısı ileri doğru koşmaya devam ederken daha temkinliydi. Meclis salonunda onunla son dövüştüklerinde, Vorden'ın toprak güçlerine sahip olduğunu hatırlıyorlardı. O zamanlar dokunduğu son kişi Peter'dı.

Vorden ardından histerik bir şekilde güldü ve su kullanıcısına doğru atıldı. Bu beklenmedik bir hamleydi, su kullanıcısı paniğe kapıldı ve iki sıra su bıçağı fırlattı. Bunlar normal bir bıçak saldırısı kadar keskin olmalarına rağmen fırlatılabilirlerdi.

Bıçaklar ona doğru gelirken, son saniyede Vorden vücudunu tuhaf bir şekilde bükmeyi başardı ve iki bıçağı da savuşturdu. Ardından telekinezisini kullanarak yerdeki siyah toplardan birini kaldırdı ve fırlattı.

Ancak, su kullanıcısının saldırıyı bloklaması kolay oldu, topu durduran bir su duvarı oluşturdu ama sonra Çat. Bacağının arkasında bir şey hissedildi ve aynı anda bir çıtırtı sesi duyuldu, çocuk hemen tek dizinin üzerine çöktü.

Önündeki Vorden'a baktığında, sadece ellerini uzatmış Vorden'ı görebiliyordu. Ardından vücudunda başka bir keskin acı hissetti, bu sefer diğer ayak bileğinde.

Farkına bile varmadan, Vorden onu arkadan saldırmış, diğer siyah topları kendine doğru çekmişti. Su kullanıcısı öndeki saldırıya o kadar odaklanmıştı ki arkadan gelebilecek bir saldırıyı hiç düşünmemişti. Ayrıca, Vorden'ın sandığı gibi bir toprak kullanıcısı olmaması onu şaşırtmıştı.

Vorden ardından iki siyah top daha kaldırdı ve ellerini aşağı indirdi. Aynı anda, toplar çılgın bir hızla aşağı doğru fırladı ve öğrencinin ön kollarına çarparak ikisini de aynı anda kırdı.

Öğrenci acıyla çığlık attı ve kolları parçalanmış halde, su yeteneğini eskisi gibi kullanamaz oldu.

"Nihayet ben, Raten geri döndüm."