Güneşin Gölgesinde Bir Başlangıç

İnsanlar ve Dalkiler arasındaki Savaş yüzünden, herkesin on altı yaşına geldiğinde iki yıl askerî okula gitmesi zorunluydu. İnsanlar ve Dalkiler barışçıl bir dönemde olsalar da, herkes bunun sonsuza dek sürmeyeceğini biliyordu.

Her gün bir ırkın diğerini düşmanlaştırdığına dair haberler geliyordu ve savaşın her an başlayabileceği hissediliyordu.

Quinn, Çavuş Griff ile yola çıkmadan önce hızla tuvalete gitti. İçtiği tüm su yüzünden mesanesinin her an patlayacak gibi olduğunu hissediyordu.

Quinn odasından dışarı adım attığında tuhaf bir şey oldu. Yeni bir bildirim ekranı belirdi.

Birden Quinn'in vücudu aşırı derecede uyuşuklaştı. Sanki az önce 5 kilometrelik bir koşudan dönmüş gibiydi; kolları ve bacakları ağırlaşmış, buna yapabileceği hiçbir şey kalmamıştı.

Quinn sonra durumunu kontrol etmeye gitti ve istatistiklerinin gerçekten yarıya indiğini gördü; üstelik sadece istatistikleri değil, CP'si de öyleydi.

<Çeviklik 5/5>

"Bu ne biçim bir dezavantaj!" diye düşündü Quinn.

Sonra yeni bir bildirim belirdi.

<Ödül 5 TP>

Yeni Günlük Görev'i görür görmez Quinn'in ruh hali hafifçe değişti. Su görevinin aksine, bu sadece uyuyarak doğal bir şekilde yapabileceği bir şeydi. Eğer Sistem oyunlardaki gibi çalışıyorsa, o zaman bu, Quinn 100 TP'ye ulaştığında Seviye Atlayabileceği ve istatistiklerini de Seviye Atlatabileceği anlamına geliyordu.

Yani Quinn ne kadar çok Günlük Görev alırsa, onun için o kadar iyiydi.

"Ne diye bu kadar yavaş yürüyorsun! Böyle devam edersen Okul seni canlı canlı yer!" diye bağırır Griff.

Sonunda Quinn, evinin hemen dışına park edilmiş büyük bir otobüse ulaştı. Otobüse girdiğinde, kendisiyle aynı yaşta öğrencilerle dolu olduğunu fark etti.

Ancak öğrencilerden hiçbirini tanımıyordu, bu da hepsinin farklı bir okuldan geldiği anlamına geliyordu. Quinn sonra otobüsün ön tarafına, hâlâ boş olan tek koltuğa oturdu.

<İstatistikler normale döndü>

Quinn otobüse girip doğrudan güneş ışığından kaçınır kaçınmaz, istatistikleri normale dönmüş ve vücudu yeniden enerji dolmuştu.

"Pekâlâ, en azından sadece doğrudan güneş ışığı gibi görünüyor."

Öğrenciler heyecanla birbirleriyle konuşuyorlardı ama Çavuş Griff otobüse biner binmez bu durum hızla durdu.

"Pekâlâ, askerî akademiye gitme zamanı."

Otobüs sonra hareket etmeye başladı ve öğrenciler nihayet yola koyuldu. Yolculuk boyunca otobüs sessiz kaldı. Ne zaman bir öğrenci konuşmaya başlasa, Griff hemen o yöne bakar ve öğrenci susardı.

Griff'in hiçbir şey söylemesine bile gerek yoktu, hepsi ona bakarak ne istediğini anlıyordu.

Sonra yolculuğun yaklaşık 10. dakikasında Quinn bir kez daha başka bir mesaj aldı.

Quinn bu mesajı oldukça tuhaf buldu ve sonra otobüsün içinde etrafına bakmaya başladığında, öğrencilerin neredeyse hepsinin ya uyuduğunu ya da uyukladığını fark etti.

Birden kendi göz kapakları bile ağırlaşmaya başladı.

Sonra ona doğru gelen yüksek sesli ayak sesleri duyuldu; başını kaldırdığında Çavuş Griff'in tepesinde durduğunu fark etti.

"Görünüşe göre birkaçınız uyku gazına direnebildi. O zaman sizi çuvallamak zorunda kalacağız."

Sonra Quinn'in başına siyah bir çuval atıldı ve görüşü tamamen kapandı. Gaz yavaşça sızmaya başladı ve Quinn tatlı bir uykuya dalmayı başardı.

Sonraki bir an, Quinn yüzüne soğuk su sıçradığını hissetti. Gözleri anında açıldı ve görebildiği tek şey yeşil çimendi.

O ve birkaç öğrenci daha etraflarına bakmak için başlarını kaldırmaya başladı. Şu anda düz, açık bir alanda toplam 200 öğrenci duruyordu ama etraflarına baktıklarında, kendilerine tamamen yabancı bir yerde olduklarını gördüler.

"Hayatınızın sonraki iki yılını burada geçireceksiniz."

Öğrenciler gördükleri karşısında şaşkına dönmüştü. Şu anda daha önce hiç görmedikleri bir şehirdeydiler. Herkes askerî üniforma giymişti ve etraflarında zamanlarına göre çok ileri teknoloji ve mühendislik vardı. Dev robotlar kasaları taşıyor, makineler inşa ediyordu. Uçan gemiler ve havada süzülen trenler... Henüz dış dünyaya verilmemiş ve sadece ordu için saklanan bir teknolojiydi bu.

Dalki Irkı ile yapılan ilk savaştan sonra, insanlar teknolojik ilerlemede büyük atılımlar yapmayı başarmıştı. Bu, savaştan sonra onlardan ekipman kurtarmayı başarmaları yüzündendi ama elbette ordu, çoğunu kendilerine saklamaya karar vermişti.

Quinn sonunda etrafına hayran kalmayı bıraktığında, bileğinde bir şey olduğunu fark etti. Dijital bir saate benziyordu ama ekranda hiçbir şey görünmüyordu.

"Bileğinizdeki o şey, can damarınızdır. Sizi bu askerî üste bir öğrenci olarak tanımlayacak. Belirli alanlara erişmenizi, yemek parasını ödemenizi ve her türlü şeyi yapmanızı sağlayacak. Bu akademideki can damarınızdır. Ancak göstereceği tek şey bu değil. Kullanılmadığında, kol saati tek bir sayı gösterecek ve o sayı sizin güç seviyenizdir."

Quinn bu sözleri duyar duymaz dişlerini sıktı ve yumruğunu kenetledi. Askerî okula gelmekle hayatının değişebileceğini düşünmüştü ama burada bile aynı kalacak gibi görünüyordu.

"Bununla birlikte, hepiniz için Seviye testine hemen başlayacağız, iyi şanslar!" diye gülümser Griff.