***

BAŞLIK: Yaz Tatili Öncesi Fırtına

Yaz tatilinin tadını çıkarmak söz konusu olduğunda iki tür öğrenci vardır. Birincisi kazananlardır. Bunlar, iyi notları olan, zaman zaman kaytarmayı göze alabilen zeki öğrencilerdir. Hayatın tadını çıkarma hakkı Tanrı vergisi olan özel bir insan sınıfına aittirler. Diğer tür ise… sadece bir grup aptaldır.

Kapanış töreninin ardından, dönemin son sınıf saati için toplanmıştık. Zehirli Kraliçe (namıdiğer Sumire)’nin keskin ve buyurgan bakışları altında, odanın geri kalanı gerginlikten nefes alamaz hale gelmişti. Yaz tatiline saatler kaldığına kimse inanmazdı.

Sumire, öğretmen değneğini tahtaya şaklattı. “Eğer kendinizi kazananlardan biri olarak görüyorsanız, elbette gidin ve gönlünüzce eğlenin. Ama şunu unutmayın: önemli olanı ihmal edecek kadar hedonist zevklere dalarsanız, bedelini sonra ödeyeceksiniz. Gelecek yıl, üniversite giriş sınavlarınızda ayağınıza dolanacaktır.”

Bundan daha bilgece sözler söylenmemişti. Murasaki Shikibu-sensei’nin dinlediğini umuyordum.

“Umarım hepiniz yaz tatilinin boş cazibelerine karşı güçlü kalırsınız. Hepsi bu kadar. Sınıf saati sona ermiştir.”

“K-Kalkın! Selam!”

Sumire’nin sözleri, zil çaldığı bir an bitti. Nöbetçi öğrenci, korkutucu amirimizin gözünden düşmek istemediği için aceleyle ayağa kalktı ve kapanış emirlerini verdi. Askerlerinin önünde eğilmesini kısaca gözlemledikten sonra, Kageishi Sumire topukları üzerinde döndü ve topuk sesleri yankılanarak kendinden emin bir şekilde sınıftan çıktı.

Bazı öğrencilerin ders çalışmaya zaman ayırmak için birkaç planlarını iptal etmek istediklerini duyuyordum. Sumire’nin konuşması işe yaramış olmalıydı. Ya da bugünün öğrencileri sandığımdan daha çalışkandı. Hangisi olursa olsun, akranlarımdan şaşırtıcı derecede mantıklı bir tepkiydi.

Keşke o an grup sohbetinde beliren mesajı görselerdi.

MurasakiShikibu-sensei: YAŞASIN YAZ TATİLİ!!!!! PLAJ ZAMANI!!!!!!!! HAYDİ COŞALIM!!!!!!!!!!!!!!!

Sınıftan dışarı adımını attığı bir an göndermiş olmalıydı.

“Daha önce de söyledim, yine söylüyorum. O harika bir oyuncu.”

“Bu çocuklar onun gerçek halini görseler bayılırlardı,” diye onayladı Ozu.

Ozu ile buruk bir bakış paylaştık. Gerçek Kageishi Sumire tembel, şımarık, alkol düşkünüydü ve elektrik süpürgesinin ne işe yaradığını bile bilmiyordu. Okulda bu kadar zehirli bir karakter oynamasının nedeni, öğrencilerin veya diğer öğretmenlerin onun tepesine binebileceğini düşünmelerini istememesiydi.

Bununla birlikte, öğrencilerini başarıya ulaştırmakta mükemmeldi. Sınıfımız, son finallerde yılın tüm sınıfları arasında (ileri düzey sınıf hariç) en iyi not ortalamasını elde etmişti. Ara sınavlarda ise not ortalamamızdaki artış, ileri düzey sınıfınkinden bile daha yüksekti.

Elbette, canavar gibi Kageishi Midori, her bir dersten tam puan almayı bir şekilde başararak okulumuzun hala en başarılı öğrencisiydi. Ancak, sınıfımızdaki en iyi öğrencilerden bazıları, ileri düzey sınıfın daha kalabalık sıralarına katılmıştı. Deneme üniversite giriş sınavlarında, seçtikleri okullar için gerekli notun çok üzerinde puan alıyorlardı.

Sumire’nin bir öğretmen olarak yetenekleri hakkında hiçbir şüphe yoktu. Bunu görmek için yılın başından beri sınıfımızın notlarındaki büyük atılımlara bakmak yeterliydi. Elbette, matematik dışında hiçbir dersimizi o öğretmiyordu, ancak üzerimizdeki baskı ve sınıf saatlerinde paylaştığı ilham verici felsefeler muhtemelen iyi bir etki yaratmıştı.

“Öğretmenlik ona gerçekten yakışıyor, değil mi? Beğenmemesi yazık.”

“Çok zeki de. Muhtemelen aileden geliyor, kız kardeşinin yılının birincisi olduğuna bakılırsa.”

“Midori-san, öyle mi? Teknik olarak zeki olduğunu biliyorum ama onunla konuşarak anlayamazsın. Dürüst olmak gerekirse sen ondan çok daha zeki görünüyorsun, Ozu.”

“İnan bana, değilim. Matematik, İngilizce ve fen yapabilirim, hepsi bu kadar,” diye kıkırdadı Ozu.

Ozu, benimle aynı yaşta olması gereken biri için fazlasıyla zekiydi. Geliştirdiği her yeni program tıkır tıkır işliyordu. Ancak dediği gibi, uzmanlık alanı fen dersleriydi. Beşeri bilimler (İngilizce hariç) söz konusu olduğunda ise işe yaramazdı.

Japonca okuduğunu anlama becerisi, iletişim becerileri geliştikçe artıyor gibiydi, ancak yine de başkalarını anlamakta zorlanıyordu. İşte tam da bu yüzden bana ve 05. Kat İttifakı’na ihtiyacı vardı. Eğer Ozu insanlarla nasıl başa çıkacağını bilseydi, tek başına harika şeyler başarabilirdi. Bize artık ihtiyaç duymayacak kadar büyüse onunla gurur duyardım, ama aynı zamanda biraz da üzülürdüm.

“Neyse, Kageishi-san gerçekten de bir başka. Hem ara sınavlardan hem de finallerden dümdüz A aldığını düşünsene. Bu sadece genetikten fazlası olmalı. O sonuçlara tonlarca kan, ter ve gözyaşı dökmüş olduğuna bahse girerim.”

“Sanırım ne istediğini bildiği an, peşinden gidiyor. Şahsen, tüm geleceğimi notlarıma bağlamaya niyetli değilim, çünkü notların hayatta her şeyi belirlemediğini biliyorum. Hayatının tek bir yönüne tüm ömrünü adayabilmek takdire şayan, bunu söylemeliyim.”

“Evet. Ah, Kageishi-san’dan bahsetmişken, tiyatro kulübünü plaja davet etmek ister miydin?”

“Ah…”

Tiyatro kulübünün Ulusal Drama Fuarı’nda başarılı olmasına yardım ederken, onlarla oldukça yakınlaşmıştık. Hatta onları ve liderleri Midori’yi İttifak’ın toplantılarına ve etkinliklerine davet etmeye başlamıştık.

“Onlara sordum ama katılmak istemediler,” diye açıkladım.

“Ne, gerçekten mi?”

“Fuarın il elemeleri tatil sırasında yapılacak ve eğer onları geçerlerse, ulusal yarışmalara gidecekler. Bunun da ötesinde, Midori-san’ın yaz okulu varmış, bu yüzden bizimle takılmaya zamanı yok. Ayrıca bana da biraz ders çalışmamı ve tüm yazı boş boş geçirmememi söyledi.”

“Evet, tam da ona göre bir durum. Ama senin gibi birinin böyle bir bahaneyle paçayı sıyırmasına izin vermesi de garip.”

“Öyle mi dersin? Dinle, eğer plaja gitmek için can attığını ama bir nedenden dolayı kendini tuttuğunu düşünseydim, onu bizimle gelmeye zorlardım. Ama onun durumunda, gerçekten ders çalışmak istediği gibi geldi. Neden istediğini bilmiyorum ama…”

“Ama ne?”

“Murasaki Shikibu-sensei, mümkünse kız kardeşiyle çok fazla zaman geçirmek istemediğini söyledi. Birlikte ne kadar çok zaman geçirirlerse, sırrı o kadar kolay ortaya çıkabilir.”

“Ah! Haklısın.”

“Eğer sadece normal partilerimizden biri olsaydı, muhtemelen sorun olmazdı. Ona birkaç içki doldursan, o asil tavırları uçar giderdi. Kimse aynı kişi olduğunu asla fark etmezdi.”

Ancak plajda içki içemezdi. Üstelik bizi oraya götürecek olan da oydu. Midori, ayık bir Murasaki Shikibu-sensei ile karşılaşsaydı, bağlantıyı kesinlikle kurardı.

“Anladım. Neyse, benim için sorun değil, çünkü bu Iroha’nın daha az rakibi olacağı anlamına geliyor—”

Çat!

Ozu cümlesini bitiremeden yüksek bir çat sesi geldi. O kadar yüksekti ki, sınıf kapılarının hala tek parça olmasına şaşırmıştım. Döndüğümde, kapıda kaskatı duran bir kız öğrenci buldum. Yüzü yere eğikti ve kendi kendine bir şeyler mırıldanıyordu. Saçlarının uçları dağınıktı, yanakları solgundu ve üniforması kırışık içindeydi. Hayattan vazgeçmiş bir serseriye benziyordu ve tesadüfen, az önce konuştuğumuz Kageishi Midori’ye de çok benziyordu. Aslında, onun o olduğundan yüzde seksen sekiz emindim.

“Bu Midori-san… değil mi?”

“Şeytanı an, kulağını çek, değil mi? Ama onda bir tuhaflık var,” dedi Ozu.

İkimiz de onun o olduğu konusunda hemfikirdik. Süper titiz, süper ciddi ve süper pimpirikli Midori’nin nasıl böyle görünebileceğini aklım almıyordu.

“Ş-Şey. Ne—”

“…lanmaz…”

“Ha?”

“Af…fedilmez…” Midori bize doğru sendeledi, gözleri yere dikiliydi.

Sağ elinde bir bıçak tuttuğunu şimdi fark ettim.

“…dilmez… Affedile…”

Bir adım daha yaklaştı. Sonra bir tane daha. Bu hiç iyi görünmüyordu, ama saniyeler yaklaşan felaketim için geri sayarken sandalyeme yapışıp kalmıştım.

“N-Neyin var, Midori-san? Bir şeyler söyle! Şey, ama orada söyle! Daha fazla yaklaşma! Şey—”

“Kesinlikle affedilmez! Durduğun yerde keserim seni! Hayatımda daha utanmaz bir yönetmen görmedim!”

“AAAAAAAH!”

Midori’nin başı aniden kalktı ve bıçağı aşağı sallarken gözleri öldürücü bir parıltıyla parladı. Hızlıca düşünerek, masamdan bir dosya kaptım ve bıçağı durdurmak için başımı onunla kapattım. Bıçağın ucu, jelibon solucan gibi plastiğe karşı yana doğru büküldü.

“Bir sahne aksesuarı, öyle mi? Şimdi ne olduğunu açıklamak ister misin?”

“Yalancısın!”

“Ha? Neden yalancıyım? Önce gelip bana o bıçağı sallıyorsun, şimdi de suçlamalar mı savuruyorsun?”

“Seninle ablam arasında hiçbir şey olmadığını söylemiştin!” Midori’nin kan çanağına dönmüş gözleri bana öfkeyle bakarken telefonunu yüzüme soktu.

Ekranda “Kageishi” adında bir LIME grup sohbeti vardı.

Sumire: Şu an öğrencilerimden Ooboshi Akiteru-kun ile evlilik niyetiyle randevulaşmaktayım. Yasal olarak şimdi evlenemeyiz, ancak bir buçuk yıl sonra mezun oluyor. O zamana kadar beklemenizi rica edebilir miyim?

“Midori-san?!” Saçlarımı çekiştirerek şaşkınlıkla soluklandım. “Bu da neyin nesi?!”

Sumire’nin, babasının ona bir evlilik partneri seçmesini engellemek için ailesine “bizden” bahsedeceğini zaten biliyordum. Sorun bu değildi.

Sorun ekranın başka bir yerindeydi.

Bu “Kageishi” grubunda “99+” üye vardı. En az yüz kişi. Bu sadece Sumire’nin çekirdek ailesi değildi. Kuzenler, amcalar, teyzeler ve benzerleri de olmalıydı. Midori de (açıkça) gruptaydı. Kızgın olması şaşırtıcı değildi.

Şimdi ne olacaktı?

Ona her zaman gerçeği söyleyebilirdim… ya da söylemeyebilirdim. Eğer Sumire ile neden bu kadar yakın olduğumuzu ve benim onun sahte nişanlısı olduğumu söyleseydim, Midori’nin Murasaki Shikibu-sensei’nin gerçek kimliğini çözme riski fırlardı. Bu durum rest çekmeyi gerektiriyordu.

Üzgünüm, Midori!

[AI CENSORSHIP BLOCKED THIS CHUNK - RAW ENGLISH RETAINED]

“Iknewyour relationship with Sumire was more intimate than you let out! Unbelievable! You should be ashamed of yourself!”

“Why?” I asked in a low voice and looked her straight in the eye. “Sumire and I have planned our future together. We’re serious about each other, and I’m not going to sit here and let you try and shame us for it!”

“I... I...”

“We’re in love; what’s so bad about that? We love each other from the bottom of our hearts, and we’re going to get married. What gives you the right to criticize us? Tell me—and look me in the eye when you do, Midori-san.”

“Ooboshi-kun...”

I’d turned the tables. I lowered my voice to give a firm but gentle ring to it, and to make me sound like a man of virtue. I thought I did a pretty good job, and it was all thanks to my activities with Iroha and the drama club.

“Very well. I accept that I have no right to stand in the way of true love.”

“Well said. So try to lay off the insults, okay? If possible, I’d like us to have your blessing,” I said quietly.

“But... But...” Midori took a step back and shook her head vigorously. The next moment I found her phone in my face again. “In that case, how do you explain...this?!”

It was immediately clear what I was looking at.

“These dirty pictures of my sister?!”

I stared. “...What?”

Midori had squeezed her eyes shut and was red up to the tips of her ears. On the screen was a photo of Kageishi Sumire. Her cheeks were caved in on themselves and she was sucking desperately at something cut off by the bottom of the shot.

Midori flicked to the next photo. There was Sumire making a peace sign at the camera, a white liquid dripping from one corner of her mouth. She flicked to the next snap which showed Sumire with both her hands in a peace sign and me next to her making the same gesture. That white liquid was still on the corner of her mouth.

My hands must have been shaking when I took those pictures, because the backgrounds and details were blurred, making them look evenmoreindecent.

“Y-Y-You can’t tell me thisisn’tan indecent image!”

“Wait! Wait! Hold up! What even is this?!”

This made no sense.

“Where did you get these? They’re shopped, right? I don’t remember—”

Wait. Ididremember these photos.

“My sister sent them herself! Look!”

Sumire:I understand you might not believe that my boyfriend actually exists, so I’m sending some photos of us on a date together. These should show you just how deep our relationship goes.

So it was Sumire who leaked these! The betrayal stung sharper than any thorn.

I knew the moment I took the photos that they were crappy, but I hadn’t prepared myself for them to bethisbad—and in more ways than one. How could I have snapped such pervy pictures without even realizing it?

“As far as I’m concerned, this is too ‘deep’! You’re a minor! This is wrong! It’s illegal!” Midori cried.