Rudeus'un Çöpçatanlık Çilesi

Ertesi gün, Cliff'i özel bir konuşma için çağırdım. Okul binasının arkasına tam vaktinde geldi, gözlerinde beklenti parlıyordu.

“Seni onunla tanıştırmaya hazırım,” dedim, “ama öncesinde çok netleştirmek istediğim bir şey var.”

“Ne o?”

“Öncelikle… bir maceracı olarak, Elinalise ile bir süre parti kurmuştuk. Sanırım buradaki çoğu kişiden daha fazla şey biliyorum onun hakkında.”

Daha önce bahsetmediğim bu gerçek karşısında Cliff'in gözü biraz seğirdi.

Sözlerime devam ettim: “Onun hakkında ne düşündüğümü söylememeye karar verdim. Bu seni aldatmaya çalıştığım için falan değil. Sadece onunla şahsen tanışıp konuşmanı ve sonra kendi kararını vermeni doğru buluyorum.”

“Ne demek istiyorsun?”

“Temelde, ileride bunun bir sorun olmasını istemiyorum. Sonra gelip beni yanlış yönlendirdiğimi ya da seni kandırmaya çalıştığımı söyleyerek bana şikâyet etme, tamam mı?” Umarım bu, işler çok kötü giderse bana bir tür güvence sağlardı. Aynı zamanda burada bazı sorunlarla karşılaşabileceğine dair bir ipucuydu bu.

“Öyle bir şey yapmam ben! Ben Millis Kilisesi'nin sadık bir üyesiyim, Rudeus. Çöpçatanlara gereken saygıyı gösteririz.”

İlginç. İnsanları bir araya getirmeyi erdemli bir davranış olarak mı görüyorlardı? Ben kendim inanmadığım için bu gönderme bana pek bir şey ifade etmedi. Yardım et bana, Tanrım… “Pekala, ben Millis Kilisesi'ne mensup değilim, bu yüzden çöpçatanlarınızdan ne beklediğinizi bilmiyorum. Sadece yanlış yaparsam bana bağırmaya gelme.”

“Hadi canım. Öyle bir şey yapmam.”

“Peki o zaman. Unutma, bunu kendi riskine yapıyorsun, tamam mı?”

Cliff sabırsızca başını salladı. “Onun beni reddetmesine tamamen hazırım!”

Aklımdaki en kötü senaryo bu değildi aslında, ama neyse.

***

Elinalise'i yapayalnız bulduk boş bir sınıfta.

Dirseklerini pencere pervazına dayamış, öne doğru eğilmişti, ama bu kez arkasında çıplak biri durmuyordu. Sadece pencereden dışarı bakıyor, belli ki derin düşüncelere dalmıştı.

Aklından ne geçtiğini biliyordum elbette. Güneşin batmasını sabırsızlıkla bekliyordu. Gece çöktüğünde, kasabadaki barlar kapılarını açacaktı. Ve o barlarda, eğlenmeye hazır ve istekli bir sürü erkek bulacaktı. Aklından geçen tek şey buydu. Yine de, durumu bilmeyen birinin gözünden bakıldığında, sanırım bir meleğe çok benzerdi.

“Ah. Selam, Rudeus. Gerçekten beni görmeye mi geldin bu sefer?” Elinalise hafif bir şaşkınlıkla bana doğru baktı. Doğrusu, üniversiteye kaydolduğumuzdan beri onunla pek sık konuşmamıştım. Arada sırada, öğle yemeğinde beni bulur, nasıl olduğumu sorardı, hepsi buydu. “Hım? Yanındaki bu hoş genç adam kim?”

Cliff arkamdan belirdi, bir yumruğunu karnına bastırdı ve ayaklarını düzgünce bir araya getirdi. Muhtemelen bu, Millishion'dan gelen resmi bir selamlama şekliydi.

“Elinalise, bu Cliff Grimor. Burada ikinci yılında özel bir öğrenci.”

“Gerçekten de! Adım Cliff, hanımefendi,” dedi Cliff eğilerek. “Sizinle tanışmak büyük bir zevk!”

“Aman Tanrım, ne kadar da kibar bir genç beyefendi. Ben Elinalise Dragonroad. Sakıncası yoksa sorabilir miyim, sizin için yapabileceğim bir şey var mı?”

“Aslında, seni onunla tanıştırmamı istedi,” diye araya girdim. “Burada olmamızın sebebi bu.”

“Bu doğru,” dedi Cliff kararlılıkla başını sallayarak. “Bayan Elinalise, yüzünüzü birkaç kez gördüm ve güzelliğiniz beni her zaman büyülüyor! Sizinle daha yakından tanışma fırsatı bulursam çok memnun olurum!”

Odaya bir sessizlik çöktü. Elinalise biraz şaşkına dönmüştü. Uzun bir anın ardından, yavaşça doğruldu, kolumdan tuttu ve beni sınıfın bir köşesine çekti.

“Pekala, Rudeus,” diye fısıldadı kulağıma. “Ne kadar istiyorsun?”

Ne demek istediğini anlamam birkaç saniyemi aldı. Ona yeni bir erkek arkadaş getirdiğim için benden para mı alacağımı sanıyordu? Öğğ. Şimdi kendimi iğrenç hissettim. “Hiç para istemiyorum.”

“Bu ne peki? Ne istiyorsun?”

“Hiçbir şey. Sana âşık oldu, hepsi bu.”

“Aman Tanrım. Rudeus, benim nasıl biri olduğumu biliyorsun. Bana böyle saf bir koro çocuğunu neden getirdin ki? Utanmalısın kendinden.”

Hıh. Utanç kavramına aşina olduğunu bile bilmiyordum. Her gün yeni bir şey öğreniyorsun demek… “Ona yalan söylemedim falan, Elinalise. Sadece tanıştırıyorum, çünkü o benden istedi.”

“Gerçekten mi?”

“Gerçekten bu kadar basit. İstersen Usta Roxy'nin adına yemin ederim.”

Elinalise birkaç saniye durup düşündü, sonra kaşlarını çattı. “Pekala… eğer bu doğruysa, Rudeus, bu bir sorun. Bana karşı ciddi olan kimseyle uğraşmak istemiyorum.”

Biraz şaşırdığımı itiraf etmeliyim. Onun gülümseyip tam da bu tür durumlar için handa bir odası olduğunu söylemesini beklemiştim.

“Lanetimi biliyorsun, değil mi? Kimseyle özel bir ilişki yaşayamam. Bu asla yürümez.”

Sadece sıradan cinsel ilişkileri ve genelevleri tercih etmiyordu. Lanetinin doğası gereği, özel bir ilişki peşinde koşma seçeneği yoktu aslında. Bu yüzden kimseyle işleri fazla ciddiye almazdı. Bütün bunları bana daha önce açıklamıştı, değil mi? Bu konuya sandığımdan daha fazla kafa yormuştu. Cliff'in muhtemelen hayal kırıklığına uğramış bir şekilde ayrılacağı anlaşılıyordu.

“Ne yazık. O zaman git ve onu reddet.”

“Emin misin? Bunu yaparsam sana kin gütmez mi?”

“Sorun değil.” Artık itibarım hakkında o kadar endişelenmeme gerek yoktu zaten. Eğer beni tekrar sevmemeye başlarsa, bununla yaşayabilirdim. “Yine de,” diye ekledim, “Yapabilirsen ona gerçeği söylemeye çalış. Beni bahane falan etme.”

“Pekala o zaman. Sen öyle diyorsan.”

“Teşekkür ederim.”

***

Küçük görüşmemiz sona erdiğinde, Elinalise Cliff'e döndü. O, birkaç santim daha uzundu. Cliff ise gerçekten biraz kısaydı. Biraz sıra dışı bir çift olurlardı… gerçi anlaşabilselerdi bunun bir önemi kalmazdı. Bu odada olmak bile canımı sıkmaya başlamıştı.

“Rudeus,” dedi Elinalise. “Sanırım bize biraz özel alan tanımalısın.”

“Doğru, elbette. Affedersiniz…”

Hızla çıkışa doğru yürüdüm. Cliff için üzülmekten kendimi alamadım, ama bu muhtemelen umabileceği en iyi sonuçtu. Elinalise'in laneti en büyük engeldi, ama o bu noktada eğlenmeyi seviyordu. Cliff ise Millis Kilisesi'nin dindar bir üyesiydi ve sıkıcı, tek eşli ilişkileri tercih ediyordu. En başından beri su ve yağ gibiydiler.

“Şey… teşekkür ederim, Rudeus!” Odadan çıkarken Cliff seslendi.

Sesindeki minnettarlık göğsümü sızlattı.