İlk Yanlış Adım

Üçüncü gün kasabadan yola çıktılar. Olan biten onca şeyden sonra zar zor bilgi toplayabilmişlerdi ve loncaya talep sunmayı da unutmuşlardı. Bir de bir hanı yıkmışlar, bu da onlara hatırı sayılır bir miktara patlamıştı.

"Bütün bunlar Bayan Elinalise'nin suçu."

"Beni suçlayamazsın. Bir arka sokakta bilgi toplarken, o tutkulu yakarışlarıyla bana geldiler."

"Yine de beş… beş kişiydiler, biliyor musun?!" diye itiraz etti Roxy.

"Bir gün anlarsın. Benim gibi güçlü, güzel bir maceracının, o beş haydut tarafından bastırılıp bir seks oyuncağı gibi muamele görmesi mi? Ah, sadece düşüncesi bile hamile kalmama yeter."

"Anlamak istemiyorum."

Roxy Büyü Üniversitesi'ndeyken hala çocuktu; bir sevgili ya da evlilik fikrinin çekiciliğini anlamıyordu. Böyle bir şeyi ilk kez istediğini düşündüğü an, Paul ve Zenith'in birbirlerine ne kadar samimi davrandıklarını gördüğü zamandı. İşte o zaman kendisi için de aynısını istediğine kesin olarak karar verdi.

"Peki ama nasıl?" diye merak etmişti o zaman. Sonra üniversiteden bir tanıdığının ona anlattıklarını hatırladı. O tanıdık, kocasıyla bir labirentin derinliklerinde tanışmıştı. Birlikte verdikleri mücadele ve bunu aşma biçimleri evlilikleriyle sonuçlanmıştı.

"İşte bu!" diye düşündü Roxy. "Eğer bir labirente dalarsam, ben de bir eş bulabilirim."

Bu fantezi kafasında gittikçe büyüdü. Bir labirentin derinliklerinde, uzun boylu, erkeksi, şık giyimli, gençlik cazibesiyle parlayan bir insan genciyle bir şekilde karşılaşacak, o da onu kurtaracaktı. Sonra ikisi güçlerini birleştirip kaçacak, böylece aşkları filizlenip yeşerecekti. Genç adam arkadaşlarından birinin öldüğünü öğrenecek, Roxy de onu teselli edecekti. İşte o da onların ilk gecesi olacaktı.

Gerçekten bir labirente yolculuk ettiğinde, o fanteziler hızla paramparça oldu. Labirent zorlu bir yerdi ve oraya giren maceracılar sert mizaçlı insanlardı. Aralarındaki tek genç görünümlü kişi Roxy'nin kendisiydi.

Beşinci kata gelindiğinde başka yalnız maceracı kalmamıştı. Onuncu kata geldiğinde işlerin yeterince zorlaştığına ve bir parti kurması gerektiğine karar verdi, ama insanlar çocuksu görünüşü yüzünden onunla alay ettiler ve sayısız kez gülüp geçtiler. Bundan sonra inat etti ve yürüyerek daha da aşağılara indi. Ah, gençliğin aptallığı! Sayısız kez ölüme yaklaştı ama pençelerinden kurtulacak kadar şanslıydı. Bunu bir daha asla tekrarlamak istemedi.

"Neyse, ilk erkeğini bulmakla başlaman gerek. Ne dersin? Bir dahaki sefere ikimiz de—"

"Kesinlikle hayır."

Rüya paramparça olmuştu. Yine de tek bir umuda tutunuyordu. Belki de bir labirentin dibinde bir yakışıklı bulması imkansızdı ama yine de sıradan bir şekilde aşık olabilir ve sıradan bir düğün yapabilirdi. Bu arada, Elinalise onu tavlamayı başardı diye adını bilmediği bir adama bedenini teslim etmeye kesinlikle niyeti yoktu.

"Hem, bütün bunlara ayıracak zamanım yok." En azından, Roxy İblis Kıtası'nda dolaşırken yalnız kalmasının en iyisi olduğuna karar verdi.

İşte böylece Roxy ilk yanlış adımını attı ve İblis Kıtası boyunca macerasına başladı.