Canavarlar ve Onur

Üç hafta geçti.

Bu köyde de canavarlar belirdi. Biri, suyun üzerinde hızla süzülüp aniden sıçrayarak saldıran bir su örümceğiydi. Diğeri ise ağaçlara tırmanan bir su yılanı gibiydi. Köy, savaşçı hayvan insanlarından oluşan bir birlik tarafından korunuyordu, ancak yağmurda etkileyici burunları ve sonar benzeri sesleri işe yaramıyordu. Bu yüzden canavarlar sık sık onların dikkatli bakışlarından sıyrılıp köye sızıyordu.

Eris'le etrafta dolaşırken, gözümüzün önünde hayvan insanı çocuklarından biri neredeyse bukalemun benzeri bir sürüngen tarafından kapılacaktı. Hemen taş topumla onu vurup düşürdüm; çocuk da kuyruğunu sevimli sevimli sallayarak bana teşekkür etti.

Bu köydeki çocuklar arasında tuhaf bir şekilde popülerdim; şüphesiz ihtiyaç anlarında onları kurtaran kahraman bendim. Ara sıra yanıma gelip yanağımı yalar ya da yağmur mevsimi başlamadan önce topladıkları meşe palamudu koleksiyonlarını gösterirlerdi. Resmen bir ünlüydüm.

Eris, ailesinin kötü şöhretini haklı çıkarırcasına, kulaklı ve kuyruklu bunca sevimli çocuğun böyle büyük bir kalabalığını görünce heyecanını gizleyemedi. Başlarını okşayıp kuyruklarına dokunurken düzensiz nefes alışverişleriyle çocukları rahatsız etti.

Bu kadar sevimli yaratıklar canavarlar tarafından saldırıya uğrarken öylece duramazdık. Bu yüzden Ruijerd'in köy savunmasına yardım etmesini önerdim ama o bu fikre karşı çıktı.

“Buradaki savaşçılar, köydeki rollerinden gurur duyarlar,” dedi. Bu köyü korumak onların göreviydi. Bir yabancıdan yardım istemedikleri sürece, müdahale etmek bize düşmezdi. En azından Ruijerd böyle inanıyordu. Hiç anlam veremedim.

“Ama çocukların güvenliği bundan daha önemli değil mi?”

Ruijerd duraksadı ve birkaç saniye düşündükten sonra Gyes'e dönerek onun fikrini sordu.

Gyes bu fikri memnuniyetle karşıladı. “Ah, Usta Ruijerd, bize yardım mı edeceksiniz? Bu büyük bir lütuf olur!” Adam kaçırma olayı, savaşçılarının sayısını önemli ölçüde azaltmıştı. Bu yüzden Gyes, savaşçı birliği adına Ruijerd'e yardımı karşılığında tazminat ödemeyi teklif etti.

Köydeki tüm canavarlar böylece yok edildi. Ruijerd onları bulur, ben de büyülerimle alt ederdim. Cesetlerini alır, işe yarar malzemelerini ayıklar ve Gyes'e satardık. Faydalı bir döngüydü.

Ruijerd tek bir konuda haklıydı. Köyün savaşçıları başlangıçta bizi onaylamadılar. Köye giren her canavarı acımasızca yok edip, yağmur mevsiminin hiçbir kayıp vermeden geçeceğini fark ettiklerinde yüzlerinde nihayet bir gülümseme belirdi.

“Onların kabilesinin bundan daha gururlu olduğunu sanırdım. Köylerinin korunmasını başka bir ırka emanet etmek utanç verici.” Bu durumdan rahatsız olan tek kişi Ruijerd'di. Görünüşe göre birkaç yüz yıl önceki hayvan insanları, günümüzdeki benzerlerinden oldukça farklıydı.