Acemi Kanı

Partimiz gün batana dek ilerlemeye devam etti, toplam dört muharebeye tutuşarak. Bir Taş Treant, bir Büyük Kaplumbağa, bir Asit Kurdu ve bir grup Pax Çakal ile karşılaştık.

Ruijerd, Büyük Kaplumbağa'yı tek bir saldırıyla yere serdi. Canavarın üzerine doğru koşup üçlü mızrağını kafatasına sapladı. Hareketleri akıcı ve kusursuzdu. Adamın beş yüz yıldır tek başına canavar avcılığı yapması, her halinden belli oluyordu. Tek bir Taş Treant'ı havaya uçurduğum için kendimi biraz aptal hissettim.

Asit Kurtları, ağızlarından aşındırıcı bir sıvı püskürtebilen iri köpeklerdi. Sadece bir tanesine denk geldik. Eris, keskin bir hamleyle ileri atılıp tek bir şlakk ile kafasını uçurdu. Ruijerd'inki kadar zarif olmasa da, yine de anlık bir zaferdi.

Ne yazık ki, kurdun kanı Eris'in her yerine sıçramıştı, bu yüzden kutlama havasında değildi. Kanının da tehlikeli olabileceği konusunda endişelenmiştim ama görünüşe göre öyle değildi. İlk gerçek muharebesi olduğu düşünülürse, yeterince iyi iş çıkarmıştı. En azından Ruijerd'e göre öyleydi.

Bu arada, ikinci Taş Treant'ı tek atışta hallettim. Eris'in daha fazla pratik yapabilmesi için orta düzeyde hasar vermeyi umuyordum ama büyümü daha az ölümcül hale getirmek şaşırtıcı derecede zordu. Gücünü ayarlamayı öğrenene kadar, insanlara karşı kullanmaktan kaçınmam gerekecekti. Birini öldürmem gerekse bile, bunu iğrenç bir hale getirmeye hiç gerek yoktu.

Günün son ve en zorlu karşılaşması Pax Çakalları'ydı. Bu canavarlar düzineler halinde gelme eğilimindeydi. Gerçi tam olarak "sürü hayvanları" değillerdi; tek bir çakal, amip gibi bölünerek kendi grubunu oluşturuyordu. Neyse ki, savaşın ortasında sürekli yenileri belirmiyordu. Sadece birkaç ayda bir üreyebiliyorlardı. Yine de, herhangi bir grup zamanla istikrarlı bir şekilde büyüyor, tüm yeni çakallar liderlerinin tam kontrolü altında oluyordu. Eğer lider savaşta düşerse, farklı bir çakal anında onun yerini alıyordu. Güçleri çoğunlukla sayısal üstünlüklerindeydi ama kusursuz koordinasyonları ve disiplinleri onları gerçekten tehlikeli kılıyordu.

Savaştığımız grup yirmi kadardı. Sıradan bir maceracıyı muhtemelen öldürebilirlerdi ama Eris neşeyle meydan okumaya girişti, Ruijerd sürekli tavsiyeler verirken yeni kılıcını savuruyordu. Kız, bugüne dek savaşta hayatını riske atmamıştı ama özellikle gergin görünmüyordu. Ghislaine ile yaptığı tüm o pratikler ona epey bir özgüven aşılamıştı ve öldürme eylemi onu pek rahatsız etmiyor gibiydi.

Benim payıma düşen, Eris'in çakalları birbiri ardına biçmesini geride durup izlemekti. Gerekirse araya girip yardım etmeyi planlamıştım ama Ruijerd destek rolünü o kadar kusursuz oynuyordu ki, bu ters tepebilirdi. Yine de hiçbir şey yapmamak oldukça sıkıcıydı ve bir süre sonra kendimi biraz dışlanmış hissetmeye başladım. Grup olarak savaşabilmemiz için bir yol bulmak kesinlikle en büyük önceliğim olmalıydı.

Her neyse… Eris gerçekten de olağanüstü bir savaşçıydı. Doğum günüme kısa bir süre kala Kılıç Tanrısı stilinde İleri Seviye'ye ulaşmıştı, değil mi? Bu noktada, büyü kullanmadığım sürece ona karşı pek şansım yoktu. Hatta Paul bile sadece İleri Seviye bir kılıç ustasıydı… gerçi o bu rütbeye üç stilde de ulaşmış ve çok daha fazla gerçek savaş tecrübesine sahipti. Yine de Ghislaine, Eris'in Paul'den çok daha fazla ham yeteneği olduğunu söylemişti. Muhtemelen onu kısa sürede geride bırakırdı.

Al sana, ihtiyar.

"Rudeus! Buraya gel!"

Bir ara son canavarları da halletmişlerdi; ben yaklaşırken Ruijerd bıçaklarını çıkarıyordu. "Pax Çakalı postları değerli. Bu kadar büyük bir gruba rastladığımız için şanslıydık. Bana derilerini yüzmekte yardım et."

Ama önce halletmem gereken başka bir şey vardı. "Bir saniye bekle."

Eris'in yanına yürüdüğümde, nefes nefese kalmış… ve üç ayrı yerinden yaralanmış buldum onu. Savaş başlayalı otuz dakikadan az bir süre geçmişti ama Ruijerd kendini destek rolüne adayınca, canavarların büyük çoğunluğunu öldürme işi ona kalmıştı. Elbette yorgun düşecekti.

Şimdi en azından şu yaralarla ilgilenmekten zarar gelmezdi… "Bu ilahi güç, gücünü yitirene yeniden ayağa kalkma gücü veren doyurucu bir besin olsun—İyileştirme."

"Teşekkürler."

"İyi misin, Eris?"

"Ha! Elbette! Neredeyse hiç y-mgh."

Yüzü canavar kanıyla kaplıyken o kendini beğenmiş genişçe sırıtışı biraz korkunç görünüyordu, bu yüzden kolumla birazını sildim. Bu deneyim onu en ufak bir şekilde bile sarsmamıştı. Bu… oldukça etkileyiciydi. Şahsen, sadece kokudan kusmak üzereydim.

"Hmm. Hiç terlemedin, ha? Bu senin ilk gerçek muhareben, biliyorsun."

"Ne olmuş yani? Nasıl savaşacağımı biliyorum. Ghislaine bana her şeyi öğretti."

Doğru, doğru. Antrenmanda nasıl savaşırsan, savaşta da öyle antrenman yaparsın. Eris, Ghislaine'in her dersini her zaman can kulağıyla dinlerdi. Belki de öğrendiği her şeyi gerçek bir muharebede uygulayabilmesi o kadar da şaşırtıcı değildi.

Yani, sana öğretildiği gibi savaşmaya odaklanırsan, düşmanlarının gerçekten kanaması ne fark ederdi ki?

"Aman Tanrım…" Çarpık bir gülümsemeyle arkamı döndüm ve bizi tüm bu süre boyunca izleyen Ruijerd'e doğru ilerledim.

"Neden tüm dövüşü Eris'e yaptırdın, Rudeus?"

"Onu her zaman korumak için orada olamayacağım. İşler çirkinleştiğinde kendini savunabildiğinden emin olmak istiyorum."

"Anladım."

"Madem öyle… şimdiye kadar onun hakkında ne düşünüyorsun?"

Ruijerd konuşmadan önce düşünceli bir şekilde başını salladı. "Kendini verirse, bir gün usta bir kılıç ustası olacak."

"Gerçekten mi?! Harika!" Eris kelimenin tam anlamıyla havaya sıçradı, yüzü sevinçle parlıyordu.

Efsanevi bir savaşçıdan böyle bir şey duymak oldukça iyi hissettirmiş olmalıydı. Benim de buna itirazım yoktu; eğer Ruijerd Eris'in savaşçı yeteneklerini tanıyorsa, gerçek bir ekip olarak çalışmanın bir yolunu bulma şansımız çok daha yüksekti.

"Pekala o zaman, Ruijerd. Şimdi Eris önde savaşsın, ben de arkada kalayım."

"Peki ben ne yapmalıyım?"

"Senin belirli bir pozisyonun yok, bu yüzden serbestçe dolaş ve kör noktalarımızı kapat. Ha, birimiz tehlikeye düşerse, sorumluluğu al ve bize ne yapacağımızı söyle."

"Anlaşıldı."

Şimdilik temel savaş formasyonumuzu belirlemiştik. Umarım bu, Eris'in ve benim önümüzdeki birkaç gün içinde daha fazla savaş tecrübesi kazanmamızı sağlardı.