İfşa

Ertesi gün, askerleri başkente kadar uğurlamama karar verildi. Onlara iki üç gün daha kalırsak gerçek bir Görünmez Kurt görebileceklerini söyledim ama krala haber vermek ve avcı partisini dağıttırmak için hemen dönmeleri gerektiğini belirttiler. Hemen yola çıktık. Gerçekten de fırtına gibi bir seyahat olmuştu. Onlara ışınlanma çemberini kullandırmayı çok istedim ama kendimi tuttum. Ne de olsa acele işe şeytan karışır. Burada bir hata yaparsam, utanç verici olurdu.

Ruijerd'e onlara eşlik edeceğimi söylemeye gittim, ardından köyden ayrıldım.

Superd'ler artık iyi olmalıydı. Şimdi Geese'e geçme zamanıydı. Kuzey Tanrısı ve Ogre Tanrısı'nın nerede olduğunu da öğrenmek istiyordum. Chandle'ın bilgi toplama işi şimdilik durmuş gibiydi ve onlar zaten bu ülkeden başka bir yere kaçmış olabilirlerdi... Bu da Sylphie'nin tehlikede olabileceği anlamına geliyordu. O "başka bir yer" Kılıç Sığınağı olabilirdi.

Sylphie'nin nasıl olduğunu merak ediyordum. Nina ile güvenli bir şekilde iletişime geçmiş olmasını umuyordum. Eris nasıldı peki? Umarım bir sorun çıkarmamıştır. Roxy onunla olduğu sürece muhtemelen iyiydi ama Roxy'nin de bazen hataları oluyordu. Tüm endişelerimi üzerimden atamıyordum. Aisha ve grubuna gelince... Bir şekilde iyi olacaklardı.

"Yalnız mı döneceksin?" diye sordu Galixon.

"Ha?" Düşüncelere dalmış yürürken, arkasını dönüp bana sordu.

Etrafımıza baktım. Galixon, Sandor ve ben.

"O şövalye mi? Yola çıktığımızda mışıl mışıl uyuyordu. Horlamıyordu bile," dedi Sandor. O an Dohga'nın yanımızda olmadığını fark ettim. Hiç fark etmemiştim. Adam kocamandı ama hiçbir varlığı yoktu. Daha da önemlisi, uyuyakalmış mıydı?

"Ah, boş verin," dedim umursamazca, "Lütfen endişelenmeyin. Yalnız başıma bile sizi gayet iyi koruyabilirim."

Diğer ikisi bakıştı. İkna olmuş gibi görünmüyorlardı. Endişelenmeye gerek yoktu, bu bir sorun değildi. Bir kavgaya gelirse, Dohga'nın varlığı bir fark yaratmazdı.

Yalnız kalmamam da söylenmişti gerçi. Bu ikisini bir Toprak Kalesi'nde bekletip Dohga'yı almaya gidebilirdim ama Irel'in İkinci Şehri'nde Chandle ile buluşacaktık...

Ormanın bir açıklığa açıldığını fark ettim. Toprak Ejderi Kanyonu'na varmıştık. Önümüzde iki köprü vardı. Mükemmel. Köprünün diğer tarafında neredeyse hiç Görünmez Kurt yoktu, bu yüzden nispeten güvenliydi. Karşıya geçince beni bekleyebilirlerdi.

"Ben önden gideyim," dedi Galixon, sanki bu doğal bir düzenmiş gibi. Sandor ve ben onu takip ettik. Belki de düşmemelerini sağlamak için arkadan gitmeliydim, diye düşündüm. Teyakkuzda kaldım, böylece ikisinden biri düşse hemen hazır olacaktım.

Aniden Galixon durdu.

"Ne oldu?" diye sordum. Galixon arkasını döndü. Yüzü ifadesizdi. Görkemli bıyıklarına hiç yakışmıyordu.

"Yapacak mısın?" Soru Sandor'a yöneltilmişti. Döndüm ve Sandor'un omuz silktiğini gördüm.

"Senindir. Hadi bakalım."

Ne? Neden bahsediyorlardı?

"Beyler, konuşacak bir şeyiniz varsa, köprüyü geçene kadar bekleyemez mi?" diye önerdim.

"Eh?" Galixon hafif bir iç çekişe benzer bir sesle nefes verdi, sonra sağ elini sol bileğine götürdü. Neler olduğunu merak ederken, parmağını zırhlı eldivenine taktı ve yavaşça eldivenini çıkardı. "Fark edersin sanmıştım," diye belirtti.

Kalbim göğsümde gümbür gümbür atıyordu. Parmağında bir yüzük vardı. Tanıdığım bir yüzük.

"Cliff Grimor'u o Kimlik Gözü ile gördüğümde, ödüm koptu! Eldivenler olmasaydı bizi yakalardı." Döndüğümde, Sandor'un da eldivenini çıkardığını gördüm. Aynı yüzüğü takıyordu. Tanıdığım yüzük, çünkü benim parmağımdaki yüzükle aynıydı. Asura Krallığı'ndan, yüzünü değiştiren sihirli eşya.

Galixon derin bir nefes verdi. "Bu aptalca tiyatro. Omuzlarım kas kas oldu," dedi, sonra yüzüğü çıkardı. Gözlerimin önünde yüzü değişmeye başladı. Bıyıkları kayboldu ve yerini kırklı yaşlarında orta yaşlı bir adamın yüzü aldı. Aç bir kurda benzeyen, konuşma tarzına uyan bir yüz. Tamamen farklı biriydi.

"Geese'ten bir mesajım var: 'Hiçbir sihirli eşyanın tek olduğunu varsaymayın'," dedi Sandor. Ona döndüğümde, onun da yüzünün değiştiğini gördüm. Artık at suratlı değildi. Şimdi siyah saçlı, yanaklarında hala çocukluk izleri olan yuvarlak yüzlü bir çocuktu. "Açıkçası hayal kırıklığına uğradım. Auber'ı yendikten sonra senden çok umutluydum..."

Nutkum tutulmuştu. Ağzım kurumuştu. Hem Galixon hem de Sandor bana ölümcül bir düşmanlıkla bakıyordu.

"Geese demişti ki: 'Patron'u kötü zeminli, dar bir yere sıkıştırırsan, tüm numaraları boşa çıkar.' Bu kadar gönüllüce içeri dalmanı ve kendini kuşatmana izin vermeni beklemiyordum..."

"K-kimsiniz siz?" diye hırıltıyla sordum. O an tahmin etmiş miydim, etmemiş miydim bilmiyorum.

"Gall Falion, Kılıç Tanrısı savaşçısı."

"Ben Kuzey Tanrısı Üçüncü Kalman, Alexander Rybak." İkisi birden konuştu. Eski Kılıç Tanrısı, Gall Falion ve Kuzey Tanrısı Üçüncü Kalman. Geese'in adını kullanmışlardı. Onlar düşmandı. Bu ikisi benim düşmanımdı.

Bundan emin olduğum bir an, belime uzandım ve Sihirli Zırh Birinci Versiyon'un parşömenini serbest bırakma düğmesine bastım.

Ama kolum hareket etmedi.

Sağ kolumun gözlerimin önünde düşüşünü, köprüye çarpışını ve ardından kanyona yuvarlanışını izledim. Galixon – yani Gall Falion – kılıcını çekmişti. Kolumu kestiğini, çok geç fark ettim.

"Aaağğğhh!" Sonunda, dayanılmaz bir acı dalgası bedenimi sardı. Sağ kolumun güdüğünü kapatmaya çalıştım... sol kolum da hareket etmiyordu.

Hayır, "hareket etmiyordu" değil. Yoktu. Gitmişti. Gözümün ucuyla sol kolumun kanyona düştüğünü gördüm.

"Demek yüzün bu, ha? Fena değil. Az önceki suratından çok daha güzel."

Gall yüzüme baktı ve güldü. Kolum düştüğünde, yüzük çalışmayı bırakmış olmalıydı.

"'Patron elleriyle büyü yapar. Onları kesersen, onu saf dışı bırakabilirsin,'" diye ekledi Sandor. İki kolumun güdüklerinden kan fışkırıyordu. Haklıydı. Büyü kullanamıyordum. Sanki büyümü ateşleyen devreler o kollardaymış gibi, büyü çıkmıyordu.

"Tüm bunlara gerek kalmadan da yenebilirdik onu, değil mi?"

"Yok canım, dürüstçe dövüşünce ne olacağı belli olmaz. Geese gerçekten çok temkinli davranıyordu."

"Hiç sanmıyorum. O koruması Dohga yanındayken başka bir şeydi. Yalnızken ona yenileceğimi sanmıyorum."

Büyüm kollarımdan çıkmıyordu. Bunu fark ettiğimde, Sihirli Zırh'a büyü enerjisi göndermeye başladım.

"Hupp—"

Bacak segmentlerinin çıkış gücünü artırdım, sonra döndüm. Sandor'a dönerek fırladım. Saldırmıyordum. Onu geçip, Superd köyüne geri dönmeyi hedefliyordum—

"—şlakk!”

Sırtıma bir şey çarptı. Bir kılıçtı, biliyordum. Sihirli Zırh'ı tereyağından kıl çeker gibi kesen bir şlakk. Işık Kılıcı. Gövdem ikiye mi ayrılmıştı... yoksa? Öyle sanmıştım ama sırtımda bir darbe hissetmek pek mantıklı gelmiyordu.

Aniden ağırlıksız hissettim. Düşüyordum.

Gözlerim dönüyordu ama Gall ve Alexander'ın, yıkılan köprünün kenarından bana baktığını seçebiliyordum. Ahh, diye düşündüm, yükseltilmiş İkinci Versiyon'un tüm gücüyle aşağı tekme atmış ve köprüyü delip geçmiştim.

Düşmeye devam ettim. İki kolum da gitmiş ve yapabileceğim hiçbir şey kalmamışken, düşmeye devam ettim. Tüm güç bedenimi terk etmişti. Yerine korku yükseldi. Bir an içinde ölecektim.

Tam da kaçınılmaz ölümüme teslim olurken, bir şey bedenime sertçe çarptı ve bilincimi kaybettim.