Çatışma Bölgesi'ne Yolculuk

Neyse, Eris'i bir kez daha yanıma alıp yola koyulmam böyle oldu. Orta Kıta'nın güneyindeki Çatışma Bölgesi'ne doğru yola çıktık.

Bölge'nin adı bile tek başına tedirgin ediciydi. Burası, egemen uluslar olarak tam anlamıyla sınıflandırılamayan ülkeler, yerleşimler ve kabilelerle doluydu; hepsi de birbirleriyle bitmek bilmeyen bir savaşın içindeydi. Adeta bu dünyanın Sengoku dönemiydi.

Bir tarih kitabını açıp dört yüz yıl öncesine dönerseniz, burayı Laplace Savaşı'nın son çırpınışları içinde bulurdunuz. Kıtanın batısında, toprağın en verimli olduğu yerde bulunan Asura Krallığı, yıkımdan kurtulmayı ve bölgeleri üzerindeki hakimiyetini korumayı başaran tek diyardı.

Toprağın o kadar da zengin olmadığı orta ve güney bölgeler ise o zamanlar kimseye ait değildi. Savaşı atlatıp şimdi dinlenmek isteyen umutlular, bu sahipsiz bölgelere akın ederek kendi ülkelerini kurmaya başladılar; buraları kendi bereketli topraklarına dönüştürmeyi arzuluyorlardı.

Bir süre aralarında bir çekişme yoktu ama her diyar güç kazandıkça ve sınırları belirlendikçe çatışmalar başladı. Durum değişti. Küçük çaplı çatışmalar giderek büyüdü ve yakındaki her ulusu içine çekti. Bu, Çatışma Dönemi'nin başlangıcıydı.

O dönemde savaş kaosundan kendini ilk kurtaran ulus Ejder Kral Krallığı oldu. Başkenti, kıtanın güney bölgesinin derinliklerine kurulmuştu; pek de ideal olmayan bir konumdu. Emlak değeri bir yana, sınırları, adını aldığı Ejder Kralların inine kadar uzanıyordu. Ejder Kral Krallığı, Ejder Kralları oradan sürmek için bir infaz ekibi kurdu ve ikamet ettikleri dağı başarıyla ele geçirdi. Bu sayede Krallık, mineral kaynaklarına ulaştı ve bir anda güney bölgesindeki ülkelerin en güçlüsü haline geldi.

Güney eyaletlerinin Oda Nobunaga'sı gibi, diye düşündüm.

Her neyse, Ejder Kral Krallığı bu ivmeyi kullanarak güneydeki bölgeleri ele geçirmeyi umuyordu ve komşularını işgal etmeye başladı. Kıyı boyunca birçok ülkeyi işgal ettiler, isimleri şimdi tarihin tozlu sayfalarında kaybolmuştu, ve Sanakia Krallığı, Kikka Krallığı ile Shirone Krallığı'nı vasal devletleri ilan ettiler. Shirone Krallığı'nı bir dayanak noktası olarak kullanarak, Ejder Kral Krallığı, Çatışma Bölgesi'ne doğru ilerlemeye ve tüm alanı geniş bölgelerine katmak üzere fethetmeye hazırdı.

Planları, müdahale eden iki ülke tarafından engellendi: Asura Krallığı ve Millis Kutsal Krallığı. Ejder Kral Krallığı'na baskı yaparak, Çatışma Bölgesi'ni işgal etmeleri halinde Asura ve Millis'in buna seyirci kalmayacakları konusunda uyardılar. Üçü de Çatışma Bölgesi'ne müdahale etmeyeceklerine dair bir anlaşma imzaladılar.

Elbette bu üç güç de Orta Kıta'nın merkezindeki toprakları umutsuzca istiyordu. Her biri bağımsız olarak aynı fikri geliştirdi: bölge içindeki seçilmiş bir hükümdarın iplerini ellerinde tutacaklardı. Bir gün ülkelerden biri Çatışma Bölgesi'ni birleştirecek ve eğer seçtikleri şampiyon dümenin başında olursa, o ülkeyi kendi vasal devletleri yapacaklardı.

Bunu kaos ve savaş izledi. Her krallık, Çatışma Bölgesi'ne kendi casuslarını gönderdi; burada güç kazanan ve bölgeyi birleştirmeye çalışan her ulusun saflarına sızacaklardı. Birbirlerini köstekleme girişimleri, umut vadeden ulusu kaçınılmaz olarak iç savaşa sürükleyecek ve çökmesine neden olacaktı. Bölge ya parçalanacak ya da komşuları tarafından işgal edilip yok edilecekti, birleşik bir bölge hayalini suya düşürecekti.

Dışarıdan müdahil olan üç ulustan hiçbiri buna gerçekten aldırış etmiyordu. Çatışma Bölgesi, askeri ekipman için bir ithalat ve ihracat sektörü sağlıyordu, bu yüzden bölgeyi birleştirip kontrol altına alamamaları büyük bir kayıp değildi. Casuslarını gönderebilecekleri, potansiyel olarak umut vadeden bir gelecek sunan bir yer daha vardı sadece. Çatışma Bölgesi büyük bir soğuk savaşın alanıydı, kamuoyu önünde ise üç kuklacı ulus da ellerini temiz tutuyordu.

Üç boş satır

Yer Değiştirme Olayı sırasında Philip ve Hilda kendilerini burada bulmuşlardı. Casus sanılmışlar ve işkence gördükten sonra ölmüşlerdi. Buranın tarihi bağlamında bu mantıklıydı. Dikkatli olmam gerekecekti.

Millis'in Kutsanmış Çocuğu ile önceden zemin hazırlamıştım bile ve Millis'in Misyoner Şövalyeleri'nden bir geçiş izni almıştım. Bununla, her ülkenin sınırlarından kolayca sızabilirdim. Millis'in Denizaşırı Sefer Kuvvetleri'yle kavga etmeye kalkacak kadar az kişi aptal olurdu.

Yine de gardımı indirmek çok aptalca olurdu.

Birisi iznimin sahte olduğunu iddia etse, muhtemelen gerçeğe bakmaksızın ona inanırlardı. Yabancıların dış güçlerin kuklası olması çok yaygın bir durumdu. Şüpheli görünürsem, beni bir anda ortadan kaldırırlardı.

Asura veya Millis gibi bir gücün Çatışma Bölgesi'ndeki desteği, başka yerlerde olduğu gibi burada kesin bir avantaj değildi. Bu yüzden bu seyahatte kendimi basit bir maceracı olarak tanıtma kararı almıştım. Eris ve ben, bir kılıç ustası ve bir büyücüden oluşan iki kişilik bir ekip kurmuştuk. Bazı labirentlere macera için bu tarafa gelmiş A-Rütbe bir ikili. Kapak hikayemiz buydu. Anladığım kadarıyla Kuzey Tanrısı Kalman Üçüncü de bir maceracıydı, bu yüzden onunla temas kurmak için mükemmel bir bahaneydi.

Üç boş satır

Tüm bunlar kararlaştırıldıktan sonra, Eris ve ben Gardenia Krallığı'nın Kide kasabasına doğru yola çıktık. Orta Kıta'da sıkça rastlanan bereketli topraklarla kutsanmış, güzel bir yerdi. Güzel Gardenia, Çatışma Bölgesi'nde yer alan birçok ülkeden sadece biriydi.

Buradaki mimari, Asura ya da Ejder Kral Krallığı'nda bulacağınızdan çok daha ilkeldi. Kasabada yeraltı kanalizasyon sistemi yoktu, bu yüzden sokaklarda dışkı kokusu ağır ağır asılı kalmıştı. Bu arada, etrafta dolaşan kasaba halkının gözlerinde ölü bir ifade vardı ve alışılmadık derecede ağır zırhlar giymiş bir grup adam, devriye gezerken aşırı derecede tetikte duruyordu. Uzun süre kalmak isteyeceğim bir yer değildi.

Orsted'e göre, Kuzey Tanrısı Kalman Üçüncü şu anda bu bölgede bir karargah tutuyordu. Neden bu kadar tehlikeli bir yer seçmişti, diye düşündüm. Adam bir kahraman olmayı arzuluyordu. Belki de bu yüzden, olayların aniden şiddetli bir hal alabileceği bu tür değişken yerlerde kalmaktan hoşlanıyordu.

Maceracılar arasında zaten ünlüydü. Dünyada kendini SS-rütbe arasına sayabilecek az kişi vardı ve o da onlardan biriydi. Bu, Maceracılar Loncası'nın zirvesiydi. Tüm bu başarılarına rağmen, Kuzey Tanrısı Kalman Üçüncü bir ustanın alçakgönüllülüğüne sahip değildi. Övünür ve burnunu her şeye sokardı. Yani, neydi o, bir light novel'ın başkahramanı falan mıydı?

Neyse ki, bu demek oluyordu ki yerel Maceracılar Loncası'nı ziyaret edersem onun hakkında bilgi almak oldukça kolay olacaktı.