Leo'nun Doğuşu

Arumanfi bir süre sonra döndü. Perugius’tan bir mesaj getirmişti; bu saygısızlığı affettiğini ama bir daha asla tekrarlanmaması gerektiğini tıslayarak bildirdi. Ne de olsa Arumanfi, Perugius’un hizmetkârı olma statüsünden son derece gurur duyuyordu. Onu geçici de olsa çalmış olmaktan gerçekten suçluluk hissettim.

Orsted’in benim için çizdiği büyü çemberi, sözleşme iptal edilince gücünü kaybetmişti anlaşılan. Bu yüzden Perugius bana yeni bir tane yaptı. Hizmetkârlarından birini bu kadar kabaca çalıp çırptıktan sonra bana böyle bir iyilik yapacağına inanmak zordu. Sylvaril’in iddia ettiği kadar cömertti gerçekten de.

Tüm bu olayın asıl korkutucu yanı, Orsted’in çemberinin sahip olduğu güç seviyesiydi. Yoksa suç benim kendi büyümde miydi? Belki de ikisinde. Her biri tek başına sadece bir kıvılcımdı ama birleşince kudurmuş bir aleve dönüştüler.

Önceki çağırma, manamın çoğunu tüketmediği için kendimi toparlayıp hemen tekrar denemeye karar verdim. Perugius’a göre, görkemli, her şeyi bilen veya her şeye gücü yeten gibi belirsiz kavramlar hayal etmek yerine, bir hayvan hayal etmek daha iyiydi.

Keşke Orsted sadece bunu söylemiş olsaydı. Ama onu tanıyarak, muhtemelen Arumanfi’yi tutmamı söylerdi, bu fikir ne kadar çılgınca gelse de.

“Pekala, bir daha deneyelim.”

Büyü çemberine ellerimi bir kez daha koymadan önce etrafı kolaçan ettim. Bu kez, zihnimde somut bir imge tutacaktım. Güçlü, gururlu bir hayvan istiyordum.

Bir aslan!

Burada benim bildiğim haliyle var olup olmadıklarını bilmiyordum ama kelime dilde mevcuttu, bu yüzden mutlaka benzer bir şey olmalıydı. Canavarların kralını istiyordum – bu dünyanın sunabileceği en güçlü yaratığı. Gerçi, sadık bir şey isteseydim, bir kedigilden ziyade bir köpekgil daha iyi iş görebilirdi.

Boş ver, önemli değil. Büyü çemberi mutlak itaat gerektiriyor, bu yüzden sadece güçlü bir şeye odaklanmam gerekiyor. Bu dünyada var olan en soylu hayvanı istiyorum.

Vücudumun her köşesindeki tüm büyüyü sağ elime odakladım. Az birkaç anlığına gözlerimi sımsıkı kapattım ama son mana damlaları vücudumdan ayrılıp çembere dökülürken, onları tekrar açtım.

Hadi bakalım! İşini bitir!

Büyü çemberi göz kamaştırıcı bir ışık yayarken nefesimi tuttum. Daha önce gördüğüm aynı renkli gökkuşağıydı ama bu kez, büyünün bir şeye takılma hissini yaşamadım. Manam çembere pürüzsüzce aktı ve diğer uçtaki her neyse çağrıma kulak verdi. Hatta, bana doğru uzanan bir el varmış gibi hissettim ve tek yapmam gereken onu tutup çekmekti. Bu kez başarılı olacağıma emindim.

“Pekala, çık dışarı!” diye bağırdım.

Havada hafif bir uluma yankılandı.

“Avoooo!”

Gittikçe daha gürültülü hale geldi, kulaklarımda çınlıyordu.

Şimdi bu şeyi çağırırken söylemem gereken bir şey var mı? Sanırım önemli değil…

Bunu tartışırken ışık kayboldu. Karşımda duran, iki metreden uzun, beyaz bir aslandı. Yelesi olmadığı için dişi olduğunu varsaydım. Ancak, burnunun uzanış şekli bana bir kediden çok bir köpeği anımsatıyordu.

Dur, bu aslan değil. Bu bir köpek. Ve bacaklarının ne kadar kısa olduğuna bakılırsa, üstelik bir yavru.

Aslında, daha yakından incelediğimde, kürkünün beyaz değil, gümüş rengi olduğunu fark ettim. Bebek bir Shiba Inu’ya benziyordu ama çok daha iriydi.

Hmm… Yine mi batırdım?

“Çok tatlı!” diye haykırdı Aisha.

“Ama bu şeyin bizi koruyabileceğini gerçekten düşünüyor musun?” Norn kaşlarını çattı.

“Şey,” dedi Sylphie, “bir yavru için oldukça kendinden emin görünüyor.”

Roxy başını salladı. “En azından, bir Koruyucu Canavar olduğundan kimsenin şüphelenmeyeceği kadar masum görünüyor.”

İkisi de yeterince onaylıyor gibiydi.

“Zeki görünüyor,” diye yorumladı Lilia. Mükemmel bir poker suratı vardı, bu yüzden ne düşündüğünü anlamak zordu ama en azından kaşlarını çatmıyor veya suratını asmıyordu.

Zenith her zamanki gibi ifadesizdi. Byt’ın en yeni üyemiz hakkında ne düşündüğünü bilmiyordum ama Dillo zaten sırtüstü yatmış, Koruyucu Canavarımıza boyun eğdiğini gösteriyordu.

İlk izlenimler açısından fena sayılmazdı.

Gerçi, bu yavruyu daha önce gördüğüme eminim.

“Dur bir dakika,” dedi Eris. “Bu, Doldia Köyü’nde sana o kadar bağlı olan Kutsal Canavar değil mi, Rudeus?”

Doğru! Şimdi hatırladım. Şey, Canavar Tanrı Dili’ndeki kelimeler neydi yine…

Boğazımı temizleyip, “Sen Doldia’dan gelen Kutsal Canavar mısın acaba?” dedim.

“Hav.” Büyük köpek karşılık olarak başını salladı ve yüzümü yalamaya başladı.

Öğğ, kötü kokuyor. Kahretsin, bu şey beni ne sanıyor? Bir et parçası mı?

En azından sonunda tam olarak ne çağırdığımı biliyordum.

“Anladım.”

Kutsal Canavar, öyle mi? Doldia kabilesinin o kadar değer verdiği, köyün derinliklerine kilitli tuttuğu aynı canavar…

Lanet olsun. Eğer onu kişisel koruyucum olarak çağırdığımı öğrenirlerse, kesinlikle çileden çıkarlardı, değil mi? Eğer beni arananlar listesine koyarlarsa, bu sadece daha fazla soruna yol açardı. Zaten başımda yeterince dert vardı.

Sanırım bunu da değiştirmem gerekecek…

Gerçi, sözleşmeyi iptal etmek Perugius ya da Orsted için daha fazla sorun yaratırdı. Ve üçüncü denemede daha iyi bir şey elde edeceğimin garantisi yoktu.

Hmm…

Canavar Tanrı Dili’nde konuştum. “Ey Kutsal Canavar, naçizane sorabilir miyim, ailemi başlarına gelebilecek herhangi bir felaketten koruma gücüne sahip misin?”

“Hav!”

“Her şeyi bana bırak!” der gibiydi. Yeterince motive görünüyordu ama öte yandan, daha önce kaçırılmıştı. Onları koruması için ona gerçekten güvenebilir miydim? Orsted bana İnsan Tanrı’nın ailemin peşine artık pek düşmeyeceğini temin etmişti, bu yüzden endişelenecek bir şeyim olmayabilirdi, ama…

“Arf?”

Düşüncelere dalmışken, Kutsal Canavar çağırma masasından atladı ve vücudunu bana dayayıp yüzümü tekrar yalamaya başladı.

Ahh, çok yumuşak… Kesinlikle bir tür saç kremi kullanıyor olmalılar. Ve eğer o bizim Koruyucu Canavarımızsa, bu da her tek gün onun kabarık kürkünün tadını çıkarabileceğim anlamına geliyor.

“Evet, yanılıyor olmalıyım. Bu kesinlikle Kutsal Canavar değil.”

Hayır. Bu, canavar halkının bu kadar saygıyla baktığı kutsal yaratık değildi. Kesinlikle değil. Koruyucu tanrıları, bunca yer içinde burada ortaya çıkmazdı, olamaz. Bir benzeri olmalıydı.

Doğru. Bu şey bir… bir aslan, evet!

Sonsuz sayıdaki alternatif dünyalardan birinden buraya çağırdığım açıkça bir aslan yavrusuydu. En azından, zihnimde karar verdiğim açıklama buydu. Benim için yeterince iyiydi. Gerçi, bu bahane Doldia’nın gazabından beni korumaya gelince muhtemelen geçerli olmazdı.

Pekala, işler ters gitmeye başlarsa, her zaman Lord Perugius’tan bir iyilik isteyip bu aslan yavrusunu başka bir şeyle takas edebilirdim. O zamana kadar, bir nevi deneme süremiz olacaktı.

“Pekala. Bugünden itibaren adın Leo!” diye ilan ettim, elimi havaya kaldırarak.

Kutsal Canavar hemen parmaklarımı yaladı ve karşılık olarak homurdandı. Sonra, aniden, bir şey fark etmiş gibi başını kaldırdı. Gözlerini Roxy’ye dikti. Leo ona doğru tırıs gitti ve hemen yüzünü eteğine soktu.

“Ay! Hey! Ne yapıyorsun sen?!” diye bağırdı Roxy, asasıyla ona vurarak.

Sapık köpeğimiz sadece bacağını kokladı ve yaladı, ardından kocaman vücudunu onun etrafına sardı.

“Şey, Rudy… Buna ne yapmam gerekiyor?” Gergin bir şekilde bana baktı.

Tam olarak ne olup bittiğini bilmiyordum ama yeni aile üyemizin Roxy’ye bağlı olduğu açıktı.

Canavar Tanrı Dili’nde, “Leo, şimdi seni buraya çağırdığıma göre, benim hizmetkârımsın,” dedim. “Görevin ailemi korumak. Anlaşıldı mı?”

“Hav!” diye neşeyle havladı karşılık olarak.

Bir yavrunun herkesi gözetlemek için ne kadar faydalı olacağını bilmiyordum ama çağırdığım şey bu olduğu için, bundan böyle bizim Koruyucu Canavarımız olacaktı.

Elbette, değerini kanıtlayacaktır.

“Leo, buradaki görevinin ne anlama geldiğini biraz açıklamama izin ver. Biliyorum, her istediğini yaptırmaya ve insanların seni şımartmasına alışkınsın ama burada bu geçmez. Normal bir köpek gibi tasma takıp kulübede yaşayacaksın. Şüpheli biri belirirse, onlara havlayacak, ısıracak ve onları etkisiz hale getireceksin. Eğer çok güçlüyse, onları öldürmek için iznim var. Burada günde üç öğün yemek yiyeceksin ve istediğin zaman şekerleme yapmakta özgürsün. Eğer istersen, seni istediğin zaman yürüyüşe bile çıkarırız. Bu koşulları kabul ediyorsan, lütfen bir kez havla.”

“Hav!”

Harika, duymayı sevdiğim türden bir cevap bu. Ve bir şey daha…

“Söylemeye gerek yok ama aileme zarar vermeye kalkışırsan…”

“Arf…” Boğazı homurdandı, sanki bu fikre bile gücenmiş gibiydi.

“Harika. O zaman sözleşmemiz mühürlendi. Şimdi el sıkışalım.” Elimi uzattım ve o da hemen patisini uzattı.

Ve böylece, ailemizin yeni bir evcil hayvanı oldu.