Preparations

BAŞLIK: Hazırlıklar

İnsan Tanrı ile konuşmamızın üzerinden bir ay geçmişti. Bu bir ayın her gününü, Orsted ile yaklaşan savaşa hazırlanarak geçirmiştim.

Onu öldürmek, en hafif tabirle, hiç kolay olmayacaktı. Dünyadaki tek en güçlü kişi oydu. Bu da demek oluyordu ki, Atofe, Perugius ve Ruijerd gibi çetin rakiplerden bile çok daha güçlüydü. Üstelik o üçünden hiçbirini yenemiyordum. Orsted'e karşı adil bir dövüşte şansım sıfırdan bile azdı.

Bunu göz önünde bulundurarak, üç ana öncelik belirlemiştim.

Bir: Büyülü Zırh'ı yaratmalıydım.

İki: Bazı müttefikler edinmek istiyordum.

Üç: İşe yarayabilecek bir strateji bulmalıydım.

Her şeyden önce, Büyülü Zırh projesi vardı.

O günlükte okuduklarıma göre, Büyülü Zırh'ı elde ettiğimde Yedi Büyük Güç'ün fiziksel gücüne eşdeğer bir güce sahip olabilecektim. Gelecekteki ben, onu yarattıktan sonra dramatik bir şekilde güçlenmişti. Bu, kesinlikle elzem görünüyordu.

İlk iş olarak, Sharia şehrinin eteklerinde küçük bir kulübe satın almıştım. Başlangıçta bu şeyi Perugius'un yüzen kalesinde inşa etmeyi ummuştum ama o bana izin vermemişti. (Nedenini sonra açıklayacağım.)

Proje için Cliff ve Zanoba'dan yardım istemiştim. İkisi de detaylı bir açıklama istemeden hemen yardım etmeyi kabul etmişti. Cliff'in Zaliff Protezi'ninkine benzer bir kontrol sistemi yaratmasını, Zanoba'nın ise zırhlı dış kabuğu ve itiş mekanizmalarını tasarlamasını istiyordum. Büyülü Zırh'ın genel konseptini açıkladığımda, gözleri heyecanla parlamıştı. Ne düşündüğümü anlamaları uzun sürmedi. Güçlendirilmiş zırhlar burada pek yaygın değildi ama sanırım erkek çocukları her yerde erkek çocuklarıdır.

Cliff ve Zanoba da işe dahil olduğunda, Sylphie ve Roxy'den de yardım istedim. Roxy, projenin genel denetçisi ve sorumlusu olarak görev yaptı. Bu rolü ben de üstlenebilirdim ama zırhın asıl parçaları olacak ultra sert kaya plakalarını yaratıp değiştirebilecek tek kişi bendim. Bu, çok zaman ve çok mana gerektiren bir işti. Başka şeylerle uğraşacak zamanım yoktu.

Sylphie, Toprak büyüsünü sessizce yapabiliyordu. Ayrıca, Yer Değiştirme Olayı üzerine yaptığı araştırmalar, onu büyü çemberleri konusunda alışılmadık derecede bilgili kılmıştı. Kız genel olarak oldukça zeki ve yetenekliydi. Neredeyse her görevi halledebileceği için, onu Roxy'nin genel asistanı olarak, en çok ihtiyaç duyulduğu her yerde koşturup yardım etmesini istedim.

Ondan yardım istediğimde, yüzünde genişçe bir sırıtışla "Elbette! Hallederim!" dedi. Aslında, onu bu kadar mutlu gördüğüm uzun zaman sonra ilk kez gibiydi. Muhtemelen son zamanlarda pek de mutlu olmayan düşüncelerini kendine saklıyordu. Bu da beni fazlasıyla suçlu hissettirdi.

***

Büyülü Zırh projesi başladığında, ikinci madde üzerinde zaman geçirmeye başladım: müttefik bulmak.

İlk planım Orsted ile tek başıma yüzleşmekti ama ona kıyasla ne kadar güçsüz olduğumu biliyordum. Gelecekteki benin uzun yıllara dayanan savaş deneyimine ya da onun büyü bilgisine sahip değildim.

Ne yazık ki, şansları eşitleyebilecek gibi görünen kimseyi bulamadım. Badigadi ortalıkta yoktu, Ruijerd de öyle. Perugius ise şaşırtıcı olmayan bir şekilde beni kesin bir dille reddetti. Bunu yapma nedenleri de pek iç açıcı değildi doğrusu:

"Bu dünyada asla savaşmaya kalkışmaman gereken üç kişi var: Teknik Tanrı, Dövüş Tanrı ve Ejder Tanrı. Bu üçü arasında bile Orsted özellikle güçlü ve özellikle acımasızdır. Aileni koruma kararlılığın takdire şayan ve İnsan Tanrı hakkında ona birkaç soru sormayı çok isterim… ama ben bu işten uzak duracağım. Laplace dönmeden ölmek istemem, anlarsın ya."

Onu yardıma ikna etme şansım konusunda iyimserdim ama işler öyle yürümedi. En azından beni aktif olarak durdurmaya çalışmıyordu. Bunu bir kazanç olarak kabul etmeliydim.

Perugius dışında, Orsted'e karşı durabilecek gibi görünen kimseyi bulamadım. Zanoba inanılmaz güçlüydü ve fiziksel hasara karşı oldukça dirençliydi, bu yüzden onu da yanıma almayı kısa bir an düşündüm… ama Atofe, onun kutsamasına rağmen saldırılarıyla ona zarar verebilmişti. Aynı şeyin Orsted için de geçerli olduğunu varsaymalıydım. En son isteyeceğim şey Zanoba'nın ölmesiydi. O benim en iyi arkadaşımdı.

Elbette, Cliff ya da Elinalise'in de ölmesini istemezdim. Ne kadar düşünsem, bu kavgaya başkalarını sürüklemekten o kadar uzaklaşıyordum. Eris'i bir an düşündüm. Tam olarak ne zaman geleceğini tahmin etmek zordu. O günlüğe göre ise, Büyülü Zırh tamamlandığında bile benden daha güçlü olacaktı. Orsted'e karşı savaşta bana katılma ihtimali var mıydı?

Aslında, bu adil bir soru bile değildi. Onu kendi savaşlarıma sürüklemeye başlamadan önce, ikimizin de geçmişimizi ve aramızdaki durumu netleştirmesi gerekiyordu. Bu gerçekleşene kadar ondan yardım beklemeye hakkım yoktu.

Müttefik arayışım bir çıkmaza girdiğinde, dikkatimi listemdeki üçüncü maddeye, yani savaş stratejimi oluşturmaya yönelttim. Bu savaşı önceden dikkatlice gözden geçirmem gerekiyordu.

Tek başıma savaşacaktım. Ve rakibimi kesinlikle öldürmeliydim. Bu iki öncül göz önüne alındığında, aslında önümde çok sayıda seçenek vardı.

Yakında müttefik yoksa ve düşmanımla aramda mesafe bırakırsam, alan etkili geniş güçlü büyülerden kolayca faydalanabilirdim. Büyü ne kadar büyük olursa, onun için sıyrılma o kadar zor olurdu. Tüm gücünü daha küçük bir alana yoğunlaştıran Şimşek gibi bir şey, hasar verme konusunda daha etkili olabilirdi ama Orsted'in ondan kolayca sıyrılacağını hissediyordum.

Her şey göz önüne alındığında, onu uzaktan geniş alan etkili saldırılarla bombardımana tutmak en akıllıca yaklaşım gibi görünüyordu. Hasar sonunda birikecekti. Ve beni algılayamayacağı kadar uzakta kalırsam, beni Büyü Bozma ile kesemezdi.

Ayrıca, onu hazırlıksız yakalayıp gardı düştüğünde savunmasını parçalama şansım da vardı. Bir tuzak kurmak kötü bir fikir olmayabilirdi. Onu ıssız bir alana çekebilirdim; orada dikkatini çekecek bir şey bulacaktı… eline aldığı bir an patlayacak bir şey. Bunu, uzaktan ona büyü fırlatmak için bir işaret olarak kullanabilirdim.

Ne kadar düşünürsem, o kadar doğru yaklaşım gibi görünüyordu. Soru şuydu: Onu bu konuma nasıl çekecektim? Belki Nanahoshi'yi "rehin" alabilir ya da ona İnsan Tanrı'dan bir mesaj gönderebilirdim. İkisi de işe yarayabilir gibi görünüyordu.

Bununla birlikte, ilk uzun menzilli saldırılarımın onu alt etmeye yeteceğini düşünecek kadar iyimser değildim. İşe yarama ihtimali vardı ama aksi yönde varsayımda bulunmam gerekiyordu. Bana ulaştığında, Büyülü Zırh'ımla yakın dövüşe kalacaktı. Ultra yüksek hızlı bir savaşa zihnimin ne kadar ayak uydurabileceğine emin değildim… ama Büyülü Zırh'ı gerçekten denemeden bunu dert etmenin bir anlamı yoktu.

***

Tüm bunları düşünürken, kendimi bu dünyadaki çocukluğumu hatırlarken buldum. Bir süre, Paul'u bir kavgada yenmek için bir plan üzerinde çok zaman harcamıştım. O hâlâ en iyi dönemindeyken onu geçmeyi umuyordum. Ama sonunda, onu bir kez bile yenemedim.

Yine de, o zamanlar geliştirdiğim taktikler zihnime derinden kök salmıştı. Büyümü vücudumun hareketleriyle koordineli kullanmayı biliyordum. Üç boyutta hareket etmeyi biliyordum. Rakibim ne kadar ezici olursa olsun, temel yaklaşımım değişmeyecekti. Onu uzakta tutmalı, beni yakalamaya çalışırken saldırılarla bombardımana tutmalıydım. Baskıyı sürdürmeli ve onu dezavantajlı kararlar almaya zorlamalıydım.

En iyi halimdeyken böyle savaşırdım.

Elbette, Orsted'in Büyü Bozma'sı ve Ejder Kapıları vardı. Şüphesiz başka hileleri de vardı. Bunun asla plana göre gitmeyeceğini söylemek güvenliydi. Tuzak ve pusu iyi bir başlangıçtı. Onu yenmek için başka neye ihtiyacım vardı? Bunu gerçekten iyice düşünmem çok önemliydi. Her olasılığı göz önünde bulundurmalı, sonra daha umut vadeden fikirlere odaklanmalıydım.

Dürüst olmak gerekirse, şu an zihnimin pek iyi çalışmadığını biliyordum. Sabırsızdım, korkuyordum ve görevime giderek daha fazla takıntılı hale geliyordum. Muhtemelen işleri daha yavaş ele almak ve bazı fikirlerimi deneysel olarak denemek daha akıllıca olurdu.

Tek en iyi plan, muhtemelen Orsted'i on yıl kadar bir süre içinde yavaş ve metodik bir şekilde köşeye sıkıştırmak olurdu. Ama bu konuda bu kadar umursamaz olsaydım, İnsan Tanrı fikrini değiştirebilirdi ve eve döndüğümde sevdiğim birini kaybettiğimi görebilirdim. Her şeyden çok, bundan korkuyordum.

Ve bir gece, hazırlıklarım devam ederken, yine bana geldi.