Norn'un Kurtarıcısı

Lafı uzatmayalım, Eris anında kovuldu.

Gerçi teknik olarak bir kovulma sayılmazdı, zira daha işe alınmamıştı bile. Ama Üniversite, onu güvenlik görevlisi olarak işe almayı resmen reddetmişti.

İç çeker

Anlaşılır bir şekilde, bu durum Eris'in keyfini epey kaçırmıştı. Ev işlerinde beceriksizdi, bir işte çalışmayı da beceremiyordu. Kendi işe yaramazlığına dair artan hisleri, bugünkü olaylarla acı verici bir şekilde pekişmişti. En azından kafasına koyduğu bir şeyi becerebilseydi farklı hissedebilirdi, ama üst üste gelen iki felaketten sonra özgüveni iyice dibe vurmuştu.

O an Eris, Greyrat bahçesinin köşesindeki bir kulübenin tepesinde uzanmış gökyüzüne bakıyordu; tıpkı Roa şehrinde yaşarken yaptığı gibi. Zihninde, yıllar önce Rudeus'la yaptığı bir konuşmayı yeniden canlandırıyordu.

“Zaten iyi olmadığım bir şeyi yapmanın ne anlamı var ki?!”

Rudeus'un cevabı oldukça basitti: “Bir şeyde ne kadar kötü olursan, sonunda onu becerdiğinde hissettiğin tatmin o kadar büyük olur.”

Bir bakıma, ev işleri ve iş hayatı, o zamanlar zorlandığı danstan farklı değildi. Başarısızlıklarına rağmen denemeye devam ettiği sürece, sonunda onları da becerirdi.

Aynı zamanda, bu planda bir şeyler tuhaf geliyordu. Başarmak muhtemelen tatmin edici olurdu, ama yine de... bir şeyler doğru gelmiyordu.

Ne yazık ki Eris bunun nedenini bir türlü çözemiyordu.

***

“Bırak beni!”

Tam o sırada, rüzgar ona bir ses taşıdı. Tanıdık bir sesti bu.

Eris kulübenin çatısında doğruldu ve sesin geldiği yöne döndü. Anlaşılan o ki, Greyrat ailesinin evinin ön kapısında bir tartışma yaşanıyordu.

“Acaba ne oluyor...”

Tünediği yerden atladı ve evin etrafından dolaştı; orada Rudeus'un kız kardeşi Norn'u kendi yaşlarında bir çocukla gördü.

Çocuk şık giyimliydi. Üniforması Norn'unkiyle aynı tasarıma sahipti, ama ilk bakışta onunkinin kaliteli kumaşlardan ve pahalı düğmelerden yapıldığı belli oluyordu.

Sadece kıyafetleri dikkat çekmiyordu; uzun, dalgalı sarı saçları, özenle taranmış kaşları ve belli ki çok bakımlı bir cildi vardı. Arkasında hazır bekleyen iki muhafız, onun bir Soylu olduğunu açıkça gösteriyordu.

O an Norn'un elini tutuyordu; görünüşe göre eve girmesini engellemek için.

“Hadi ama, Norn,” dedi çocuk, boşta kalan eliyle saçlarını sinir bozucu derecede gösterişli bir hareketle tarayarak. “Sadece benimle gelirsen, o sevgili kardeşine ve çok sevdiğin Prenses Ariel'e yardım etmiş olacaksın.”

“Neden bahsediyorsun?! Prenses Ariel ve Rudeus şu an burada bile değiller!”

“Daha iyi ya! Geri döndüklerinde onlar adına faydalı önlemler aldığımızı görürlerse, öngörümüz ve girişimimiz için bizi mutlaka överler. Bu, onların güvenini kazanmak için değerli bir adım olacaktır.”

“Aslında, izinsiz hareket ettiğim için bana kızarlardı.”

Görünüşe göre Norn elini kurtarmaktan başka bir şey istemiyordu. Ama bu çocuk bir Soylu'ydu ve gerçek bir nüfuza sahip gibi görünüyordu; muhtemelen onu kızdırma riskini almak istemiyordu.

“Ah, kızmazlar, sana temin ederim. Arkamdaki şu ikisine bir bak. Onlar, Kuzey Toprakları'ndaki en iyi paralı asker birliklerinden birinden aldığımız Seçkin savaşçılar. Kardeşin son zamanlarda evden çok uzakta vakit geçiriyor, değil mi? Onun yerine evi korumama izin ver.”

“Gerek yok. Bize bakacak Sylphie ve Roxy var.”

“Yani, sadece kadınlar mı?”

“Z-Zanoba ve Cliff sürekli geliyorlar!”

“Ama Şimdi burada değiller, değil mi?”

Çocuğun durmak bilmeyen Baskısı karşısında, Norn'un itirazları kısalıyor ve daha az kararlı hale geliyordu. Bu gidişle, eve zorla girme ihtimali yüksekti. Kaşlarını çatarak, Eris yanlarına doğru ilerledi. “İlgilenmiyor. Ellerini ondan çek.”

Çocuk, bu ani kesintiye kaşlarını çattı. “Affedersiniz? Siz de kimsiniz, ayrıca? Benim kim olduğumu bilmiyor musunuz?”

“Hayır.”

“O zaman ben söyleyeyim. Ben Richard Moanarius, şerefli Moanar hanedanının Mirasçı'sıyım—”

“Umurumda bile değil. Beni ilk seferde duymadın mı? Ellerini ondan çek.”

Eris onun kendini tanıtma girişimini kestiğinde, çocuk Richard'ın kendinden emin ifadesi asık bir hal aldı. “Sen olağanüstü kaba ve cahil bir kadınsın! Bak buraya, istesem, bu küçük evinizi hemen yıktırabilirim— Hı?”

Richard cümlesinin ortasında durdu, bacaklarının aniden tuhaf bir şekilde soğuduğunu fark etti. Aşağı baktığında, pantolonunun ayak bileklerinde durduğunu, iç çamaşırlarını tamamen açıkta bıraktığını gördü. Küçük bir ciyaklamayla, çocuk aceleyle pantolonunu yukarı çekti; sadece kemerinin ikiye bölündüğünü ve pantolonunu eliyle tutmak zorunda kaldığını fark etmek için.

Bir an için, ona ne olduğunu anlamadı. Sonra Eris'in belindeki kılıçtan hafif bir şıngırtı duydu... ve yukarı baktığında, onun kendisine gözlerinde soğuk bir küçümsemeyle Dik dik baktığını gördü.

“Bir dahaki sefere, o kolunu keserim.”

“İiih!”

Richard, utanmaz davranışlarıyla kötü şöhretliydi ve bazen bir Soylu olarak eksik görülürdü. Ama ahlaki kusurları ne olursa olsun, mükemmel işleyen bir kendini koruma Duyusu'na sahipti. Eris'in boş tehditler savurmadığını biliyordu. Anında Norn'un elini bıraktı ve hızla bir adım geri çekildi.

“P-peki. Peki! O zaman şimdilik yoluma devam edeyim.”

Bu sözler üzerine Eris kılıcını tekrar çekti. Bir şekilde, kılıç kınından ses çıkarmadan çıktı. Bunda inanılmaz derecede tehditkar bir şeyler vardı.

“N-ne?! Bugün ayrıldığımı Zaten söyledim!”

“Yarın da gelme. Ya da sonraki gün.”

Richard'ın bacakları, Eris'in Dik dik bakışının yoğunluğuyla Titremeye başladı. Elbette gözlerine bakamıyordu; ama gözlerinin içine işlediğini hissedebiliyordu. Yine de, bir Soylu olarak gururu söz konusuydu. Bu kaba Halktan Biri'nin kendisini tamamen Budala yerine koymasına izin veremezdi.

“Tehdit etmeye cüret mi ediyorsun—”

Ama tam ağzını açıp konuşacakken, korumalarından biri onu omzundan yakaladı ve sertçe geriye çekti.

“Üzgünüm, efendim, ama buradan gitsek iyi olur. O kızın, insanların bahsettiği Vahşi Savaşçı Kılıç Kralı olduğuna bahse girerim. Bu konuda blöf yapmıyor, anladınız mı? Kılıç Kutsal Alanı'nda eğitim almış bir kadınla akıl yürütülmez.”

Normalde, bu adamlar Genç Efendi'lerini en aptalca kaçamaklarında bile takip eder, sessiz bir iç çekişle onun yarattığı karmaşaları etkili bir şekilde temizlerdi. Ama Eris'in gerçekten ne kadar tehlikeli olduğunu fark etmelerini sağlayan şey tam da onların Beceri'si ve yeterliliğiydi.

“Kahretsin! Bunu unutmayacağım!”

Bu zayıf veda girişimiyle Richard arkasını dönmeye başladı. Ama bir santim bile kımıldayamadan Eris ona sertçe seslendi.

“Ben de seni unutmayacağım. Ve bu kızla bir daha uğraşırsan, seni öldürürüm. Bu bir söz, tamam mı? Yüzünü hatırlayacağım.”

Bu sözler son darbe oldu. Bu korkunç kadının onu takip edeceği bilgisi, Richard'ın bedenini Korku'yla Titremeye bıraktı.

“Höh...”

Sonunda Korku'dan sessizliğe bürünen, aniden solgun yüzlü çocuk arkasını döndü ve hızla uzaklaştı.

Eris, Richard ve korumalarının arkasından, tamamen gözden kaybolana kadar Dik dik bakmaya devam etti. Ancak o zaman nihayet rahatladı.

Hıh.

Elbette, bunların hiçbirini ciddiye almamıştı. Eris bazen biraz şiddetli olabilirdi, ama aslında sinir bozucu veletleri ortalıkta öldürmüyordu. Sadece bir blöftü. Dürüst olmak gerekirse, çocuğun adını hatırlamak gibi bir niyeti yoktu, yüzünü ise hiç. Bir şeyleri hatırlamak asla onun güçlü yanı olmamıştı. Yine de, çok gerçek düşmanlığının gücü, sözlerini inandırıcı kılmaya yetmişti.

Oh be...

Hafif bir iç çekişle Eris döndü ve evin içine doğru ilerledi.

Norn sadece onun gidişini izledi, bir “teşekkür ederim” bile edemeden. Ama elleri göğsünde kenetlenmişti ve gözlerinde hayranlık parlıyordu.