Vedalar ve Kalbin Özel Köşeleri

Konuşmamızın ardından, Sara ile normal bir şekilde iletişim kurmayı başardım.

Yaklaşımım, "Linia ve Pursena" modum ile "Nanahoshi" modumun bir karışımıydı; genel yoğunluğu biraz düşürmüştüm. Tam da olması gerektiği gibiydi. Sara'nın performansı da gözle görülür şekilde iyileşmişti. Parti'yi olağanüstü bir beceriyle destekliyor, oklarını en çok ihtiyaç duyulan yerlere isabetli bir şekilde gönderiyordu.

Genel olarak görevi, çatışmanın biraz gerisinde durup sakin bir şekilde muharebe akışını yönetmekti. Bu bana Suzanne'in Karşı Saldırı üyelerine dostça emirler bağırmasını anımsattı; Sara'nın tarzı farklıydı ama genç büyücülerini hep hedefte ve doğru konumda tutuyordu.

Eskiden hatırladığım o fevri ama yetenekli çocukla tam bir tezat oluşturuyordu. Belki de bakacak daha genç biri olması, onun daha olgunlaşmasına yardımcı olmuştu? Durum ne olursa olsun, şimdi tam bir kıdemli maceracı portresi çiziyordu.

Sonunda, prensesin hac yolculuğu sorunsuz tamamlandı. Yol boyunca birkaç kez canavar gruplarıyla savaşmak zorunda kaldık ama hiçbiri bize sorun çıkarmadı. Sharia'ya kayda değer bir yara almadan geri döndük.

İşte böylece işimiz bitmişti.

Ranoa Prensesi ve muhafızları Sharia'daki hanlarında bir gece kaldı, iyileşmekte olan iki maceracıyı da alıp sabah başkente doğru yola çıktılar. Karlar ciddi anlamda yağmaya başlamadan geri dönmeleri gerekiyordu, bu yüzden zaman kaybetmeye tahammülleri yoktu.

Geri kalanlarımız onları uğurlamak için şehir surlarına çıktık.

"Gitmek istemiyoruuum! Sevgili Roxy Hanım'dan büyü hakkında öğrenecek çok şeyim var hâlâ!"

"Kendine gel, evlat."

"Ah, buldum! Neden bizim parti'ye katılmıyorsunuz, Roxy Hanım? Merak etmeyin, herkes sizi aramızda görmekten çok mutlu olur eminim!"

"Teklifiniz çok nazikçe ama ben buradaki işimden memnunum. Hem evli bir kadınım..."

"Hiç sorun değil! Biraz ortadan kaybolursanız, tekrar ortaya çıktığınızda size bir tanrıça gibi davranır!"

"Yeter, Alisa! Çeneni kapa."

"Ayy. Peki..."

Ayrılmadan önce, Amazonlar Roxy'yi kendi saflarına katmak için yarı ciddi bir çaba gösterdiler ama Roxy nazikçe reddetti. İyi ki de öyle oldu. En ufak bir ilgi gösterseydi, hemen patentli "yapışma ve ağlama" savunma'ma geçerdim. Onur, burada ikincil bir meseleydi. Roxy'me tam da olduğu yerde ihtiyacım vardı.

"Pekala, Rudeus. Sanırım bu bir veda."

Sara da gidiyordu elbette. Başta onu burada görmekten dehşete düşmüştüm ama şimdi geldiği için memnundum. O konuşmanın ikimize de iyi geldiğini düşünüyordum.

"Evet. Kendine iyi bak orada."

"Sen de kendine dikkat et. Karılarını ağlatma, tamam mı?"

"Elimden gelenin en iyisini yaparım."

"İyi anlaşıyorlar gibi görünüyor ama sakın onları yüksek sesle karşılaştırmaya kalkma. Birini övmek için diğerini küçümsersen, bunu sonsuza dek hatırlarlar."

"Ah. Evet, tamam. Bunu aklımın bir köşesine yazacağım..."

"İyi edersin. Görüşürüz!"

Bunun üzerine Sara göğsüme hafifçe yumruk attı ve uzaklaştı. Vedalar için oldukça sıradan bir hareketti.

Sylphie, Roxy ve ben bir an şehir surlarının hemen dışında durup parti'nin yolda ilerleyişini izledik.

Tamamen gözden kaybolduklarında, Sylphie nihayet konuştu.

"Şey, Rudy. Onu öylece göndermek istediğine emin misin?"

"Ne demek istiyorsun?"

"Yani... eskiden ona aşıktın, değil mi?"

Aman Tanrım. Görünüşe göre burada küçük bir yanlış anlaşılma var, Sylphiette Hanım...

"Yok canım, aşık değildik. Sadece biraz garip ve kafası karışık bir ikiliydik, hepsi bu."

"Hmm. Peki..." Pek ikna olmamış gibi görünen Sylphie, yüzümü incelemek için bana doğru eğildi. "Söyle bakalım, Rudy. Senin tipin ne, öyleyse?"

Roxy'nin kulakları bu söze dikildi ve o da yaklaştı. İkisi de bu soruyla epey ilgileniyor gibiydi. Sadece küçük göğüslü kızlar desem mutlu olurlar mıydı? Bu, fena halde ters tepebilir gibi geliyordu...

"Hmm, güzel soru. Eskiden tüm detayları kafamda belirlemiştim... şöyle boyda bir kız, şöyle saç kesimli, şöyle vücutlu. Ama sanırım doğru değildi."

Bir an Sylphie'yi, sonra Roxy'yi incelemek için durdum. Bir an sürdü ama sonra aklıma bir cevap geldi.

"Görünüşe göre başım dertteyken bana yardım eden kızlar kalbimde özel bir yer ediniyor."

Bu, Sylphie'nin yüzüne kocaman, aptalca bir gülümseme yerleştirdi. "Ooo. Bu ben de özelim demek mi, Rudy?"

"Elbette. Yıllardır çektiğim bir şeyden beni kurtardın. Şimdi çok mutluyum ve bunu mümkün kılanın sen olduğunu düşünüyorum."

"Öyle mi? Hi hi hi... İyi ki o zamanlar cesaretimi toplamışım."

Roxy bana biraz tereddütle bakıyordu. Yüzündeki ifade şuydu: Peki ya ben?

Kolumu omzuna dolayıp onu kendime çekerek sarıldım. Elbette sen de özelsin, Roxy. Saklandığım o evden beni çıkarmış, Paul'ün ölümü beni paramparça ettiğinde beni yeniden bir araya getirmişti. Her şeyi ona borçluydum.

"Neyse, sanırım bu, benim için çok fazla özel kız olmadığı anlamına geliyor. Fazla endişelenmene gerek yok, Sylphie. Daha fazla eş edinmeyeceğim, söz veriyorum."

Bunun üzerine Sylphie elime uzandı. "Tamam... ama bir saniye için kendimi tekrarlayacağım, Rudy. Sana özel oldukları ve sen de onlara özel olduğun sürece, benim için sorun yok. Sanırım Sara bu kategoriye pek girmiyordu, değil mi?"

Birdenbire, bir zamanlar benim için özel olmuş kızıl saçlı bir kızı hatırladım. Gülümsemesini hatırladım. Uzak bir diyardan evimize nasıl zorlukla döndüğümüzü. Neredeyse öldüğümde nasıl ağladığını. Ve birlikte geçirdiğimiz o son geceyi hatırladım.

Eris beni terk etmişti. Ya da ben yıllarca öyle sanmıştım.

Ama birlikte yolculuk ettiğim ve derinlemesine güvendiğim bir adam, yanıldığım konusunda ısrarcıydı.

Ya haklıysa? O zaman ne olurdu?

"Şey, Sylphie?"

"Efendim?"

"Bundan tam olarak emin değilim ama... o sözü tekrar bozabilirim."

"...Sorun değil. Zaten en başta kabul etmemiştim, hatırlıyor musun? Sadece onu önce benimle tanıştırmaya getir. Seni bağlayacak değilim ama seni sevmeyen biriyle evlenmene de izin vermem."

"Anladım."

"Bu bir söz, tamam mı? Metresler veya gizli çocuklar yok. Benden bir şeyler saklama... tabii beni kızdırmak istemiyorsan."

"Ş-şey... Tamam."

"Pekala o zaman! Onu yakalamayı başarırsan, üçüncünün nasıl biri olacağını merakla bekleyeceğim."

Hmm. Tatlı küçük Sylphie'm, otoriter bir aura geliştirmeye başlıyordu. Çok değil daha önce "sadece şanslı olduğunu" mütevazı bir şekilde iddia ediyordu ama kendine güvenini bulmuş gibiydi.

Bu iyi bir işaretti. Kız benimle evlendiğinden beri biraz endişeli görünüyordu ve bu beni zaman zaman endişelendiriyordu.

Pekala o zaman. En azından o ikinci sözümü tuttuğumdan emin olmalıyım...

Üniversite Efsaneleri #10: Patron umutsuz bir çapkın.