Eve Dönelim

Zenith hakkında biriyle konuşmaya karar verdim. Durumu sakince düşündüğümde, tek başıma çözebileceğim bir sorun değildi. Başkasının fikrini almam gerekiyordu, ayrıca yanımda bir aile üyem daha vardı.

“Öğretmenim, bundan sonra ne yapacağımızı Lilia Hanım’la konuşmayı düşünüyorum.”

“İyi bir fikir olacağını sanıyorum.”

Giyinip kuşanır kuşanmaz kapıdan çıktık. Elinalise de tam o sırada odasından süzülerek çıktı ve göz göze geldik. Bakışları Roxy ile benim aramda gidip geldikten sonra şaşkınlıkla açıldı.

“Roxy, sen—” diye söze başladı.

“Rudy, üzgünüm ama benim de Elinalise Hanım’la konuşmam gereken bir şey var. Lütfen sen Lilia Hanım’ın yanına git.”

Elinalise ile ne konuşacaktı ki? Bulanık bir fikrim vardı ama düşündüğüm şeyse, orada olmamam daha iyi olurdu.

“Anlaşıldı.” Onu geride bırakıp içerideki odalardan birine, Zenith’in uyuduğu odaya doğru ilerledim. İçeri girmeden hemen önce, Elinalise ile Roxy’nin ortak odalarına geri döndüklerini görecek kadar kısa bir bakış attım arkama.

İçeri süzüldüm. Zenith yatakta oturuyordu, Lilia ise yanında bir sandalyeye tünemişti. Bu görüntü bana bir hastane odasını anımsattı ve dudaklarım sıkıca birbirine kenetlendi. “Lilia Hanım?”

“Evet, ne var, Lord Rudeus?” Lilia, Zenith’le ilgileniyordu, yüzü yorgunluktan çökmüştü.

Başka bir şey yapmadan önce ona danışmam gerekiyordu. “Annemin bakımını size yüklediğim için üzgünüm,” dedim.

“Hiç de değil. Bu benim işim.”

“Ha, peki.”

İş mi? Gerçekten öyle diyebilir miydi? Kimse ona bunun için para ödemiyordu ki.

“Nasıl?” Anneme göz ucuyla baktım; o da bana bakakaldı. Benimle konuşmaya ya da beni incelemeye çalışmadı. Sadece boş boş bakakaldı.

“Şey, anıları yok gibi görünse de vücudu tuhaf bir şekilde sağlıklı. Biraz da kondisyonu var. Başka hiçbir kalıcı hasar yok gibi. Ona talimat verdiğimde yemek yemek ve kıyafet değiştirmek gibi bazı görevleri kendi başına yapabiliyor.”

“Gerçekten mi?” O zaman tamamen yatalak değildi. Sadece hafızasını kaybetmişti.

Lilia devam etti: “Shierra’nın görüşüne göre, o kristalde hapsolmaktan kaynaklanan mana’nın bir yan etkisi olması muhtemel.”

“İyileşecek mi?”

Tereddüt etti. “Elinalise Hanım’ın bana söylediğine göre, buna dair bir umut yok.”

Elinalise mi öyle dedi? Bu tür konularda bilgisi var mıydı ki? Her halükarda, pes etmek için biraz erken gibi geldi. Onu götürecek doğru düzgün doktorlar bile yoktu burada.

“Hanımefendi bana iyi davrandı. Usta vefat ettiğine göre, ben ona bakacağım.”

“Ben de elimden geleni yapmak istiyorum.”

Bunu söyler söylemez Lilia sertçe, “Gerek yok,” dedi. Sözleri soğuk ve dışlayıcıydı.

“Ha...?” Şaşkınlıkla nefesimi tuttum, gerçi tartışmaya hakkım olmadığını hissediyordum. Babam öldükten hemen sonra, annemin en çok bakıma ihtiyacı olduğu zaman, onun için hiçbir şey yapmamıştım. Lilia’nın benden bıkması benim hatamdı.

Ama sonra Lilia devam etti: “Haddimi aştığımın farkındayım ama bir an için açıkça konuşmama izin verir misiniz?”

“Evet, nedir?”

“Kendine odaklanmalısın.”

Tereddüt ettim. “Kendime mi...?”

“Usta da öyle söylerdi eminim,” diye ekledi.

Katılmaya gönlüm elvermedi. O, bilirsiniz, bundan daha bencil biriydi.

“Hanımefendi’ye ben bakmalıyım. Ben bunun için buradayım.”

Lilia bitkindi. Öyle olması gerekiyordu. Yine de çok güçlüydü. Paul’ün ölümüyle çoktan barışmış ve yoluna devam ediyordu. Onun örneğinden ders almam gerekiyordu.

“Lilia Hanım, bunu sorarsam belki üzülebilirsiniz—”

“Üzülmem,” diye araya girdi.

“Peki ne yapmalıyım?” Kendi başıma bulmam gereken bir şey olduğunu biliyordum ama yine de sordum.

Lilia bana şaşkınlıkla baktı. Cevabı aşağı yukarı kendim biliyordum ama başkasından duymak istiyordum.

“Önce, Norn Hanım’ın ve diğerlerinin yanına dönüp Usta’nın ölümünü onlara bildirmelisin.”

Doğru. Eve gitmem gerekiyordu.

Ertesi gün herkesi topladım ve şehirden ayrılacağımızı bildirdim. Sanki liderlik görevini üstleniyordum. Herkes beni takip etti. Belki de beni Paul’ün yerine koyuyorlardı. Eğer öyleyse, bu role layık olmalıydım.

Tedbir amaçlı, onlara gideceğimiz rotayı anlattım. Işınlanma çemberlerinden bahsetmekten kaçındım, sadece geri dönmek için eşsiz bir yöntem kullandığımızı söyledim. Ayrıca bu yöntemi başkasına söylememeleri konusunda kesin bir uyarıda bulundum.

“Ama Geese birkaç içki içip ağzından kaçıracak tiptedir,” dedi Elinalise.

“Hm, şey, öyle olsa bile Patron’un adını anmayacağımdan emin olabilirsin, o yüzden merak etme.”

İnsanların ağzını mühürleyemezdin. Onlara kesin konumu vermezdim. Hatta, mümkünse harabelere girmeden önce gözlerini bağlamayı tercih ederdim.

Dur, evet, bu iyi bir fikirdi. Gözlerini bağlardım. Belki de gözlerini kapatmak, sihirli çemberleri görmemelerini sağlayarak bilginin yayılmasını engellemenin etkili bir yolu olurdu.

“Bu yolculuk iyi hoş da, Patron, sen şimdi gerçekten iyi misin?” Görünüşe göre Geese endişeliydi. Maymun yüzü kırışmıştı, bana doğru bakıyordu.

“İyi görünüyor muyum?”

Dudakları seğirdi. “Pek sayılmaz, hayır... Ama, şey, eskisinden daha iyi görünüyorsun.”

“Pekala, o zaman şimdi iyiyim.”

Dürüst olmak gerekirse, henüz hiç iyi değildim. Roxy sayesinde en azından yerden kalkmayı başarmıştım. Ama eve geri dönüş yolculuğunu gerçekten yapıp yapamayacağımız konusunda şüphelerim vardı.

Lilia’ya döndüm. “Annem nasıl? Yarım ay boyunca bir çölden geçeceğiz. Bunun üstesinden gelebileceğini düşünüyor musunuz?”

“Emin değilim ama yol boyunca ona bakma sorumluluğunu üstleneceğim.”

“Minnettarım.”

Lilia niyetini açıklarken ciddi görünüyordu. Görevinde ona yardım edebileceğimden emindim. Eğer Zenith’in kondisyonuyla ilgili bir sorun olursa, hızımızı yavaşlatabilirdik.

Geese, “Endişeleniyorsan, bir vagon alalım,” dedi.

“Bir noktada onu bırakmak zorunda kalacağımızı biliyorsun, değil mi?” diye işaret etti Elinalise.

“Aman kimin umurunda? Şimdi paraya boğuluyoruz.”

Ben kedere boğulmuşken, Geese ve diğerleri yanlarına birkaç kişi kiralayarak labirente girmiş ve hidranın odasının ötesindeki hazine odasında bulunan sihirli eşyaları toplamışlardı. Işınlanma Labirenti eski bir yerdi ve sayısız maceracı orada hayatını kaybetmişti, bu yüzden sihirli eşyalar boldu. Ayrıca yaratığın pullarını – daha doğrusu derisine yapışmış olan mana emebilen sihirli taşları – soymuşlardı. Tüm bunları satmak bize muazzam bir servet kazandırmıştı.

“Satmak için Asura’ya taşıyabildiklerimizi götürüyoruz,” dedi, bana sihirli taşlar ve kolyeler, yüzükler gibi aksesuarlarla ağzına kadar dolu bir çanta göstererek.

Paul ölmüştü ve ben yas tutuyordum ama Geese daha fazla nasıl para kazanacağının derdindeydi. Bu düşünce bile beni biraz rahatsız etti. Ama geleceğimiz adına, başka hiçbir şey olmasa bile, toplayabildiğimiz şeyleri almamak aptallık olurdu. Para şarttı ve en azından bu şekilde herkes yardımının karşılığını almıştı. Geese’in kararı doğruydu.

Ayrıca, depresyona girip hiçbir şey yapmadığımı düşünürsek, bir şey söyleyecek durumda değildim. Eminim Geese, ertesi gün eve dönme emrini verseydim, isteksizce de olsa itaat ederdi.

“Senin payını Lilia’ya verdim,” diye bildirdi.

Diğerleri ben yokken toplanıp parayı nasıl bölüşeceklerine karar vermişlerdi. Bana büyük bir pay ayırmışlardı, kısmen Paul’ün payını da aldığım için, ama aynı zamanda Talhand da kendi payının yarısını benimle paylaşarak, “Eh, bu sefer o kadar da yardımcı olamadım, al,” demişti. Vierra ve Shierra da Paul’ün yokluğunda işlerin ne kadar zor olacağını kabul ederek, kendi paylarını Lilia ile bölüşmüşlerdi. Lilia da o paranın tamamını bana vermeyi düşünüyordu.

Bana göre herkes elinden gelenin en iyisini yapmıştı, bu yüzden paylarını almaları gerektiğini düşünüyordum. Ama, neyse, gelen kısmeti geri çevirecek değildim. İşlerin bundan sonra şüphesiz daha da zorlaşacağı doğruydu.

“Son bölgeyi de iyice aradık ama Zenith’in oraya neden düştüğüne dair hiçbir ipucu bulamadık,” dedi Geese omuz silkerek.

“Hiçbir şey mi? Şey, baktığınız için teşekkür ederim,” dedim.

“Yok canım, ne demek.”

Zenith’in o kristalde hapsolmasına neyin sebep olduğunu bilmiyorduk. Sebebini öğrensek bile, bunun iyileşmesine yol açacağının garantisi yoktu. Her halükarda, tedavi eve dönene kadar beklemek zorundaydı.

“Geese, ayrılık hazırlıklarını sana ve Elinalise Hanım’a emanet edebilir miyim?”

“Elbette,” dedi Geese.

“Pekala,” dedi Elinalise.

Bunu halledebileceklerine güvenebileceğimden emindim.

Yolculuğumuzu en ince ayrıntısına kadar planladık. Rotayı biliyordum ve buradaki herkes deneyimli bir gezgindi ama başka kimseyi kaybetmek istemediğimden temkinli davrandım. Buraya gelirken karşılaştığımız haydutlardan kaçınmamızı sağlayacak bir rota çizdik. Yol biraz dolambaçlıydı ama bu bir sorun teşkil etmezdi.

Zenith için endişeliydim ama bu sorun hızla çözüldü. Geese, bir armadilloya benzeyen bir hayvanın çektiği tek kişilik bir at arabası satın aldı. Özellikle çöl yolculuğu için tasarlanmış gibi görünüyordu. Geese iyi iş çıkarmıştı.

“Armadillo” görünüşe göre Begaritt Kıtasının doğu bölgelerinde yaşayan evcilleştirilmiş bir hayvandı. Bir tane alıp sonra atmak hem pahalı hem de israf gibi görünüyordu ama ne derler bilirsiniz, omlet yapmak için yumurta kırmak gerekir.

BAŞLIK: Eve Dönüş

Madem bu kadar yol gelmiştik, hayvanı ışınlanma çemberinden geçirip yanımızda eve götürebilirdik. Merdivenlerden geçirebildiğimiz sürece sorun olmazdı. Gerçi diğer tarafa vardığımızda iklim farklılıklarından ölürse... Yok canım, çölde bıraksak kesin ölürdü. En iyisi onu geri götürüp bu tür hayvanlara düşkün birine satmaktı.

Böylece hazırlıklarımız tamamlandı ve yola koyulduk.

Yolculuk sorunsuz ilerledi. Haydutların yanından kolayca sıyrıldık. Yolda birkaç canavarla karşılaştık ama sayımız göz önüne alındığında herhangi bir tehlike arz etmediler. İki savaşçı, iki büyücü, bir savaşçı büyücü ve bir şifacıdan oluşuyorduk. Herkesin gücü arasında belirgin farklar olsa da dengeli bir ekiptik. Gerçi bu yolculukta bizimle olması gereken bir kılıç ustası eksikti...

Sol el olmadan seyahat etmek, düşündüğümden daha zahmetliydi. Acımıyordu ama düşünmeden kullanmaya çalıştığımda kolum boşluğa savruluyordu. İki el olmadan birçok şey zorlaşıyordu. Neyse ki Roxy her seferinde yardıma koşuyordu. O geceden beri bana yapışmış, destek oluyordu. Solumda yürümeyi alışkanlık edinmişti. Ne zaman bir şey olsa, hemen yanımda yardıma hazırdı. Neredeyse bir sevgili gibi.

***

…

Ben bir aptaldım. Kendime öyle olmayacağımı söylemiştim ama öyleydim işte. Ama bu noktada ben bile fark etmeden edemiyordum: Roxy'nin bana karşı hisleri vardı.

***

"Şey, Öğretmenim?" Bir gece ikimiz nöbet tutarken ona seslendim.

Önümüzde çıtırdayan bir ateş vardı ve o yanımda oturuyordu. Diğer herkes barınağın içinde uyuyordu. Barınak yeterince sağlamdı ama yine de tedbir amaçlı iki kişilik nöbet tutuyorduk, vardiyalı olarak.

"Evet, ne var Rudy?"

Roxy yakın oturuyordu. Hatta tam yanımda, vücudu benimkine yapışık bir şekilde. Cüppesinin kumaşından küçük omuzlarının yumuşaklığını ve sıcaklığını hissedebiliyordum. Neredeyse sevgili gibiydik.

Yani, sevgililerin yaptığı bir şeyi yapmıştık. Onunla geçirdiğim, ona yaslandığım, nezaketine sığındığım o gece, aramızda bir yanlış anlaşılma olduğunu düşündürebilirdi; sevgili olduğumuza dair bir yanlış anlaşılma. Ya da en azından, onun istediği bu olabilirdi.

Evli olduğumu biliyor muydu acaba? Belki de bilmiyordu. Bilseydi, hislerini bu kadar açıkça belli edeceğini sanmıyordum.

Hayır, sorun Roxy değildi. Sorun bendeydi. Şu an yaptığım şey aldatmaydı. Sylphie'ye sadakat yemini etmiştim ve işte buradaydım, bu yemini bozuyordum. Belki de ona her şeyi açıklamam en iyisi olurdu: "Teşekkür ederim ama şimdi iyiyim. Buraya kadar diyelim, yoksa eşime saygısızlık etmiş olurum."

Bu dünyaya ilk geldiğimde Roxy ile tanıştığımdan beri ona çok güvenmiştim. Bana büyü ve dil öğretmişti. Bir bakıma, Zanoba ile ancak onun sayesinde arkadaş olabilmiştim. Erektil disfonksiyonumu iyileştiren Sylphie'ydi ama aradan geçen üç yılda Roxy benim için zihinsel bir destek kaynağı olmuştu. Ona çok şey borçluydum.

Üstelik bu sefer beni teselli etmek için bedenini kullanacak kadar ileri gitmişti. İlk deneyimi olmasına rağmen, bana yardım etmek, içine düştüğüm karanlıktan beni çekip çıkarmak için kendini feda etmişti. En zayıf anımda, dizlerimin üzerindeyken, bana elini uzatmıştı. Şimdi bile, bana yardım etmek için gerçek hislerini kendine saklıyordu.

Peki her şey bittikten sonra onu bir kenara atmak nasıl görünürdü, nasıl hissettirirdi? Bu korkunç bir saygısızlık olmaz mıydı?

Hayır. Yeter. Artık kendini avutmak yok. Görgü kurallarından ya da beni nasıl kurtardığından bahsetmek, hepsi bahaneydi. Roxy'yi seviyordum. Evet, onu seviyordum. Bana onu mu yoksa Sylphie'yi mi daha çok sevdiğimi sorsaydınız, bir cevap veremezdim. İkisine duyduğum sevgi farklı ama eşitti.

İşte bu yüzden tam burada, bu bir an tereddüt ediyordum. Sylphie'yi sevdiğim ama Roxy'yi de sevdiğim bir an. Ama sadakat yemini ettiğim kişi Sylphie'ydi. Bu yemini bozmuş olsam da, bir söz yine de sözdü, daha önce bir kez bozulmuş olsa bile.

Evet, tamam, Sylphie "Eve ikinci bir kadın getirmen benim için sorun değil," demişti. Ama o sözleri kulak ardı eden, sadece onunla olacağıma yemin eden bendim. Bunu söylediğimde Sylphie şüphesiz çok mutlu olmuştu. Ona ihanet edemezdim.

"Şey, bakın... doğrusu ben evliyim ve yakında bir çocuğum olacak. Bu yüzden bunu söylemekten utanıyorum ama benim için bir sevgili gibi davranmayı bırakabilir misiniz?"

Omuzu sarsıldı. Sonra mırıldandı: "Evli olduğunu zaten biliyordum. Elinalise Hanım'dan duymuştum."

"Öyle mi?"

Demek biliyordu ve yine de böyle davranıyordu. O zaman bu... Dur, bu tam olarak ne anlama geliyordu?

"Sorun değil, anlıyorum. Endişelenmene gerek yok. Zayıf hissettiğin zaman senden faydalanan bendim," diye devam etti, sesi tamamen ifadesizdi. "Ayrıca, biliyorum ki normal şartlarda benim gibi minicik ve çekici olmayan biriyle asla ilgilenmezdin."

"Minicik ve çekici olmayan mı? Saçmalık," diye itiraz ettim.

"Beni teselli etmek zorunda değilsin, nasıl göründüğümün gayet farkındayım."

Doğru, vücudu narin olabilirdi. Hiçbir kıvrımı yoktu ve bir çöp gibi inceydi. Kadınsı hatlar konusunda Sylphie'ye bile yenilebilirdi. Ama aynı zamanda sadece bir loli vücuduna sahip olduğu da söylenebilirdi ve ben bunu takdir edebilecek türden biriydim.

"Merak etme. Hayatına dalmak gibi bir niyetim yok. Bu yolculuk boyunca sadece senin sol elin olacağım. Her şey bittikten sonra beni görmezden gel ve karına bak," dedi Roxy, çekinerek bana göz ucuyla baktı.

"Pekala."

***

…

Ama yine de beni gerçekten kurtarmıştı. Karşılığında hiçbir şey yapmamak doğru olmazdı. "En azından sana bir şekilde karşılık vermeme izin verir misin?"

"Karşılık mı vermek, dedin?" Roxy şaşkın görünüyordu.

"Evet, yapabileceğim bir şey varsa, söylemen yeterli. Her şey."

Gözleri titredi.

Kahretsin. Belki de yanlış bir şey söylemiştim. "Her şey" iyi değildi. Bana yardım etmek için yaptığı şey tam da "her şey"di.

"Şey, peki o zaman..." diye başladı.

"Evet?"

"...O zaman benim bahanemi dinler misin? Sadece dinlemen yeterli."

Bir bahane mi? Ne için bir bahane?

"Elbette, tamam," dedim. "Anlat bakalım."

Roxy kısa bir süre sessiz kaldı ama sonunda kelimeler birbiri ardına dökülmeye başladı. "Ben... ilk görüşte aşık oldum."

"Kime?"

"Ha?" Roxy de sorum karşısında aynı derecede şaşkındı.

"Yoksa babama mı aşık oldun deme sakın?"

"Hayır, kesinlikle hayır! Sana, Rudy, o labirentte beni kurtardığında."

Yeniden birleştiğimizde mi? O zamanlar bana o kadar yabancı gibi davranmıştı ki midem bulanmasını bile engelleyememiştim. Durup dururken ona sarılmış, sonra da kusmuştum. Orada aşık olunacak hiçbir şey görmemiştim. Hislerinin bundan sonra geliştiğini düşünmüştüm.

"Beni pekala suçlayamazsın," dedi. "Ölüm döşeğindeydim, tüm umudumu yitirmek üzereydim ve bu yakışıklı, gözü pek genç adam ortaya çıkıp beni kurtardı. Herkes bundan etkilenirdi."

"Ben mi yakışıklıyım?"

Roxy başını salladı. "İdeal partnerimin ta kendisi."

Gerçekten mi? İdeal partneri mi? Sırıtmayı engellemek zorunda kaldım.

"O labirentte keşif yaparken tüm zaman boyunca senin yüzüne baka kalmıştım," dedi.

"Şimdi düşününce, göz göze çok gelmiştik. Ama sen hep hemen başka yöne çevirirdin bakışlarını."

"Çünkü, şey..." Roxy tereddüt etti. "Hadi ama, senin gibi yakışıklı birinin gözlerinin içine bakmak utanç vericiydi."

Demek utanmıştı?

"Bunun imkansız olduğunu düşünmüştüm," dedi. "Elinalise Hanım ve diğerleri barda konuşuyorlardı. 'Paul ile olandan sonra Rudy ne yapacak' gibi şeyler. Elinalise Hanım ve Geese Bey senin iyi olacağını, kendi başına ayağa kalkabileceğini söylemişlerdi. Ama ben Buena Köyü'ndeki birlikte geçirdiğimiz zamanı hatırladım."

Sözleri ardı ardına geliyordu. "Senin ve Paul Bey'in kılıç antrenmanlarının tadını birlikte çıkardığınızı hatırladım. İkiniz o zamanlar çok iyi anlaşıyordunuz. Ve sonra aniden başka bir şey hatırladım: Ata ilk bindiğin zamanı. O zamanlar çok korkmuştun. Vücudun o kadar gergindi ki hiç hareket edemiyordun. Kendi kendime düşündüm, ahh, bu çocuk çok olgun ve çok yetenekli ama aslında çok zayıf."

"Sonra Paul ile tüm etkileşimlerini hatırladım. Geçmişte birlikte antrenman yaptığınız zamandan, labirentteki şakalaşmalarınıza kadar. Ve ne kadar depresif, ne kadar keyifsiz olduğunu gördüm ve göründüğünden çok daha zayıf olduğunu hatırladım. Paul'ün senin için herkesin fark ettiğinden çok daha fazlasını ifade ettiğini hissettim. Şimdi onu kaybettiğine göre, depresyona o kadar derine batmandan korktum ki kendi başına ayağa kalkamayabilirdin."

"Elbette, seni ayağa kaldıracak kişinin ben olacağımı düşünmedim. Sevdiğin biri olduğunu duymuştum. O kişinin, kendini kırılmış hissettiğinde seni tekrar bir araya getirecek güce sahip olacağından emindim. Ama o an onlara her zamankinden daha çok ihtiyacın vardı ve onlar burada değildi. Birinin seni kurtarması gerektiğini hissettim. Ama Elinalise Hanım ve Geese Bey seni kendi haline bırakmayı planlıyorlardı ve Lilia Hanım da Zenith Hanım'la ilgilenmekle çok meşguldü. Bu yüzden düşündüm: Bunu yapabilecek tek kişi benim."

"Eminim bu bir bahane gibi geliyordur ama başlangıçta bu kadar ileri gitmesini istememiştim. Bana saygı duyduğunu hissetmiştim ama ben minicik ve çekici olmayan biriyim. Partnerinin kim olduğu hakkında hiçbir fikrim yok ama Elinalise Hanım'la akrabaysa kesin güzel olmalı. Bana aynı şekilde bakma ihtimalin olacağını hiç düşünmedim ama bunu görmezden geldim, yardım edebilecek bir şey yaptığım sürece sorun olmayacağını düşündüm."

"Ama sonra sen aniden beni yakaladığında ve yüzünü yakından gördüğümde... Ben sadece, 'belki bir şansım vardır' diye düşünmeden edemedim. Elinalise Hanım ve diğerleri, erkekler çökkün olduğunda seksin onları neşelendirebileceğinden yeni bahsetmişlerdi. Bu yüzden, 'belki ben bile bunu yapabilirim' diye düşündüm. Kendime engel olamadım. Seni seviyorum."

Roxy'nin gözyaşları birbiri ardına düşmeye başladı. Onları gördüğüm bir an, kalbim oyuluyormuş gibi göğsüme bir acı saplandı.

"Bu çok acımasızcaydı," diye hıçkırdı. "Sana karşı hislerim ortadaydı ama evli olduğunu bana gerçek ortaya çıktıktan çok sonra söylediler. Bu hiç adil değildi."

Bu sözlerin kime yönelik olduğunu merak ettim. "Bana değil," diye düşündüm, "belki de Elinalise'ye?" Gerçi evli olduğumu ona ben de söylememiştim. Bunun özel bir nedeni yoktu; sadece konu açılmamıştı. Eğer birini suçlayacaksa, ben de en az onun kadar sorumluyum.

Yine de rollerimiz tersine dönseydi... Sylphie ile yeniden bir araya gelseydim, o beni kurtarmış olsaydı ve ben ona aşık olsaydım, sonra da romantik jestler yapmaya girişip, onun zaten başka bir partneri olduğunu öğrenseydim... Eh, kesinlikle şok olurdum. Hayır, bundan hiç şüphe yoktu. Kesinlikle olurdum.

---

"Ş-Şey, Hocam?"

Roxy'nin yaptıklarının karşılığını almasını istedim. Ödüllendirilmeliydi.

"Ne oldu?" diye sordu.

Ama ne yapmam gerekiyordu? Karşılığını nasıl ödeyebilirdim? Sylphie'ye ihanet etmeden onu nasıl tatmin edebilirdim?

"Ş-Şey, en azından bu yolculukta dileğini yerine getirsek mi? Eve dönene kadar sevgilin olurum, sonra da..."

Sonra ne olacaktı ki? Bu hiçbir şeyi çözmezdi. Bunu biliyordum. Bu ikimizden birine bile yardım etmezdi. Sadece Sylphie'ye ihanet etmiş olurdum. Sadece geçici olurdu ve aklıma gelen en kötü teklifti.

---

Uzun bir sessizlik oldu, ardından: "Bu... inanılmaz cazip bir fikir." Roxy kolumu sıkıca kavradı. Sonra elini hafifçe yanağıma vurdu. "Ama lütfen bunları bırak. Hiçbir şey yapmana gerek yok."

"...Pekala."

Hiçbir şey yapmam gerekmiyordu. Eğer Roxy buna razıysa, onun istediğini yapacaktım. Şimdiye kadar bana söylediği her şeyi yapmıştım ve yapmaya devam edecektim.

İstediğin bu, değil mi, Hocam?

---